徐皓峰，男，1973年生，1997年开始文学创作，1998年开始研究道家文化，2006年整理出版《逝去的武林》。2007年写了武侠小说《道士下山》，2011年出版长篇小说《大日坛城》。

　　清光绪三十年（1904），梁启超著书《中国之武士道》；民国元年（1912），李存义在天津创立“中华武士会”。

　　自序

　　一生三事

　　清末民初，李存义是形意拳的一代宗师，做了三件事：合了山西、河北形意门；将形意拳和八卦掌合成一派；创立“中华武士会”，合并北方武林。

　　其中“合了形意、八卦”一事，在河北形意门留下烙印，功课上要兼修八卦，教法上借着八卦解说形意，技法上融合八卦边侧攻防之法，礼仪上与八卦门人互称师兄弟。

　　形意、八卦、太极是三大内家拳，民国时虽有三门皆练的人物，但都是个人行为，太极门没有合过。为何形意和八卦能合？不在学理，在友谊。

　　李存义和程廷华是好朋友，程是八卦掌一代宗师。八国联军进北京，他俩五十多了，做了一样的事：扛刀在房上走，见到落单洋兵，就跳下来砍。程廷华是一人单干，李存义安排徒弟尚云祥在身后护驾，这是形意门组织严密、八卦门率性而为的门风使然。

　　两个老哥们杀洋兵出了名，结局一死一活：程中埋伏被乱枪打死，成民间英烈；李受通缉而逃亡——清廷议和，联军要他的人头。

　　不愿好友艺绝，在自己门中给程廷华留一脉，是李存义的友谊。

　　还有别的私情。我的分析，只讲私情，因为“内家拳原理一致，所以能合；武学自然发展，所以要合”等大道理，一个“太极门没合”的史实，就给否定了。

　　形意拳上溯岳飞，本是军营兵技，几代宗师都是逃亡之身，行事隐秘，禁忌多规矩大，授徒是长期考验式的，故意人情寡淡，甚至翻脸无情。门风，严峻。

　　八卦门风风流，因为是老北京文明滋养出来的拳派，在程廷华身上最为典型，他是个好事爱友的达人。城市往往比乡间狡诈，老北京民风却意外地淳朴。聪慧、多情的淳朴，自己有了好东西，忍不住要与他人分享。

　　京派是东方的都市文明，不是唯利是图，竟然淡泊名利。日本超级系列电影《寅次郎的故事》描述的便是京派遗韵，寅次郎常哼唱“男儿岂能把唯一的志向忘？”不能实现，也不着急，反正他心怀大志了，所以能蔑视金钱，保持住人之常情。

　　他是东京人，家里有一串门就串一天的邻居，见到漂亮姑娘，第一反应是叫好友一块看，见到流浪汉，会忍不住带回家……我们这代人少年时，过的便是这样的日子，爱待在别人家里，有好东西都给朋友，常从街头领陌生人回家，父母也能容，不问就做饭了。

　　有时候一做就做半年，因为陌生人养成了习惯，天天来。半年后，父母爆发：“你还不会交朋友。跟这人绝交吧。”

　　《寅次郎的故事》拍了近五十集，直到男主演逝世。日本人追看了近三十年，说明东方人怀念东方原有的都市文明。这种文明，随着经济猛进，越来越见不到了。

　　形意与八卦合，不单是武技，八卦门风也合了过来——或许，这是李存义合两门的私情。

　　在我的想象中，李存义第一次见到程廷华的情景，应是《寅次郎的故事》里的一场戏吧？西部片枪手式的李存义入京后，被寅次郎式的程廷华感动了。

　　2012年10月7日

　　1.铁人铁眼铁鼻腮

　　一九○○年夏，京城空气里弥漫着怪诞的甜味，一对姐妹在家中正要自尽。她俩穿紫红色外袍，前额勒绿色包头，云髻抹了香油，乌润可人——在小户女子，是讲究的服饰。

　　房梁悬下的是麻绳，财力使然，家中没有韧度能吊住尸身的上等绸缎。当她俩要蹬翻脚下凳子时，一人跳窗而入，语音疲惫：“晚死一个时辰吧！我五天没合过眼，守着我，有毛子闯进来，你俩就大叫。” 言罢扑在地上，当即响起鼾声。

　　姐妹呆立在凳子上，脖颈上的绳套不知该不该取下。毛子，是洋人。

　　来人身下压一柄长刀，布店量布尺子般窄，布满锈迹，只在刀头一寸有锐光。小腿裹黄布，以红条绑扎——义和团的标志，两个月前，京城街面上都是黄裹红扎的小腿，现已绝迹。

　　姐妹踌躇着该不该从凳子上下来时，窗中跳入了第二个人。他矮小单薄，如未发育的十三岁少年，却有着三十岁人的厚实头颅，成熟的鼻梁眉弓。

　　他也黄裹红扎，手托一条黑物，竟是马场切草料的铡刀刀片。铡刀分刀片和木槽两部分，卸下的刀片重九斤四两，顶端与木槽连接的孔洞犹如鱼眼。

　　因是铡草之用，刀柄很短，刀身硕大。手握这样的刀柄，无法抡劈，拎着也困难，只好一手握柄，一手托刀背，如抱着一条成精的鲶鱼。

　　传说鲶鱼可以无限生长，一丈长的鲶鱼会上岸吃人。他对脖套绳索的姐妹视而不见，恭敬跪下，向趴在地上睡觉的人道声：“师父。”

　　睡觉者侧身露脸，颧骨利如刀削。他已是老人，黑发居多，而胡须尽白。一身土尘血污，胡须却洁净如银。

　　胡须白，是体衰，白而亮，则是内功的显现。江湖常识中，这样的白胡老人体能旺于青年，必有毒辣手段，遇上便要回避，万不能招惹。

　　“师父，街上传言，程大爷中枪死了。”

　　“老程是高功夫，在胡同里偷袭毛子，占着地利，枪子打不上他！”

　　“说是砍了三个毛子，往房上蹿时，辫子挂住了檐儿，一帮毛子赶来开的枪。”

　　“老程是精明人，抡刀上阵，还能不收拾好辫子？俗人瞎编的，别理这个！”

　　老人接着睡了。第二个来人转向姐妹：“师父睡觉，有我护着。你俩要上吊就上吊吧。”

　　八国联军攻入北京已一月，入城时特许士兵抢劫三日，超期至今。在东西方语义上，兵乱都包括强奸。这条胡同偏僻，洋兵未及寻到，但胡同里有几户已全家自杀。丈夫陪妻子死，父亲陪女儿死。

　　姐妹对视，姐姐：“早死早干净，别让毛子污了身子。”妹妹用力点头，整好绳套后，眼中一湿，问第二个来人：“刚才你讲的是城南教八卦掌的程大爷么？”

　　第二个来人哼声应了。妹妹：“早听说他的大名，扛着刀在房上走，见了落单的毛子就跳下来砍。”

　　姐姐：“有程大爷给咱俩报仇，还怕什么？”

　　妹妹露出笑意。姐妹站直，麻绳勒在颈上。第二个来人却蹿上，膝盖顶住凳子：“容我句话。”

　　年轻姑娘眼神特有的清凉，令他垂下头，语音沉闷至极：“我也杀毛子，跟程大爷一个法子。我多活一天，毛子就多死三五个……我没法分身护你俩。”

　　姐姐：“知道。城里上吊的女子多了，谁也护不了。”

　　膝盖撤开。

　　姐妹俩闭眼，便要踹凳子。卧在窗下的老人咳一声：“东来，你也五天没合眼。两位姑娘，晚些死，让他也睡会儿吧。”

　　转眼黄昏，姐妹坐在凳子上，守着沉睡的师徒。他俩趴着，如同两具倒毙街头的死尸。常年骑马的人才有此习惯，骑马累的是后腰，躺着会疼。

　　姐妹脚边点了三炷香，为破空气中的甜味。甜得恶心，入夜后会更加难闻，是街上腐尸的味道。

　　妹妹忽觉后颈一凉，姐姐变色，窗口无声蹿入第三个人。来人穿教士的黑袍，袍料为厚麻布，在炎热的九月，套着这身衣服，体质弱者会晕厥。来人脸色惨白，缩着双肩，似乎嫌冷。

　　他拎一柄蛇鳞鞘宝剑，头上盘着辫子，是河北地区常见的一类面孔，狭眼高鼻，下巴方硬。妹妹鼻翼耸动，闻到一股浓烈的臭味，细闻，似乎又是药香。

　　趴着睡的师徒同时坐起，姐妹才想到，她俩忘了大叫。

　　教士晃着肩：“李尊吾、夏东来——你们师徒俩把洋人杀慌了，怎么收场？是像程华安一样战死了事，还是现在出城，多活几年？”

　　李尊吾攥住颏下白须，喃喃道：“老程真死了？他是有名的机警，在咱们这辈人里功夫是拔尖的，怎会因为自己的辫子送命……洋人杀不了他，杀他的是你！”

　　教士肩膀抖了一下：“他把洋人杀慌了，瓦德西统领指名要除他。”老友叙旧一般，在李尊吾跟前蹲下，讲述程华安死况。

　　他在屋顶上盯了程华安两日，心知程的机警，一直在百米开外，不敢跟近。民间传言与事实一致的是，程华安那天杀了三个落单的洋兵。不一致的是，程没能蹿上房，不是辫子挂住了房檐，而是身体悬空时，被伏在房檐上的他刺了一剑。

　　李尊吾哀叹一声，教士劝慰：“形意门剑法，只是一下。等大批毛子赶来开乱枪，老程早死了，没遭罪。”

　　教士右手的腕骨外侧关节凸如桃核。剑法如书法，巧妙在用腕。

　　李尊吾垂首：“师父传的剑法太霸道，我一直不敢用剑，出师后只是用刀。”教士惨白的脸上露出笑褶：“师哥，您是北方出名的刀法大家，门内人却知道，你不懂刀，你的刀用的是剑法。”

　　李尊吾：“形意门传枪不传棍、传剑不传刀，放弃横抡，只取纵进。师父没刀法，我是不懂刀。”左腮惊觉刺辣，是徒弟夏东来的目光。

　　他握着铡刀，手背血管蚯蚓般扭了一下。

　　教士干笑两声：“你师父没跟你讲过这些？别怨师父糊弄你，形意门传艺自古吝啬。跟师父不跟到老，得不着真的。”

　　李尊吾叹口气，招呼夏东来向教士磕头：“这是你师叔沈方壶。”

　　夏东来不动：“他杀了程大爷！”

　　李尊吾：“先论辈分，再讲恩仇。”

　　夏东来作揖、深躬、单跪、双跪，层层加礼，磕了三个头后伏地不动。沈方壶作态要扶，手到肩膀却不扶，只是搭着：“你知礼，起来吧。”

　　夏东来站起，借着肩膀上的手，作态是被扶起来的，哼声：“多谢师叔。”沈方壶收手，哼声：“歇着吧。”

　　李尊吾仍坐在地上，沈方壶蹲下，依旧老友叙旧般：“你也是瓦德西统领指名要的人……你出城就行了。”一指夏东来，“他的命留下，我再找个尸体冒你的名。应付了瓦德西，你我的情谊也保住了，行吧？”

　　李尊吾笑了，哥哥对弟弟宽和的笑：“我这个徒弟虽未得我真传，也有十年苦功，你有把握对付我俩联手？”脸色转瞬阴冷，“犯不上联手。我的功夫本就大过你。”

　　沈方壶以蹲姿后撤三米，缓缓站直，宝剑出鞘。李尊吾蹦起，腰胯蚂蚱般富于弹力，尺子刀握在手中。

　　刀身污锈，刀尖银亮。

　　宝剑上端有一块暗紫色，是干了的血迹。

　　沈方壶竟有些许羞涩，李尊吾知道，那是程华安的血，程是享三十年盛名的一代高手，杀程的荣耀，令他不会再擦这柄剑。

　　持刀的手臂不动，胸口内凹，李尊吾向剑上血痕浅浅鞠躬，随即脊椎挺直，恢复对敌之姿。

　　沈方壶肩部无规律地颤抖，剑却是固定的一条斜线，纹丝不动。李尊吾语调低缓：“东来，向你师叔学东西吧。敌人征兆看两肩，出左手，右肩必动。出右手，左肩必动。出腿，肩必后耸。他自震两肩，是为掩蔽征兆。”

　　夏东来眼光暴亮，“嗯”了一声。

　　李尊吾：“四十岁以前，我是以刀用剑，的确不懂刀法。四十岁以后，我的刀便有了刀法。师父定的，我是形意顶门面的徒弟，这辈人里，看形意就是看我。但我得了八卦的东西，老程给的，开阔了我。无缘报恩，他的仇，我要报。”

　　沈方壶眼神空洞，点了下头。李尊吾话锋一转：“形意拳硬打硬进，八卦掌拐弯抹角，所以形意用剑、八卦用刀。东来，我没传你形意剑，但也没糊弄你。你会的，是程大爷的八卦刀。”

　　夏东来体腔一声闷音，如水桶跌进深井，随即捧着铡刀，向沈方壶剑上的血痕长鞠一躬。

　　姐姐拉着妹妹退至西墙。

　　夏东来退至门前。李尊吾前挪一寸，沈方壶后撤一寸，两肩颤动加剧，黑袍下摆噼啪作响。

　　李尊吾再进一寸，沈方壶再撤一寸。两人保持距离，极缓地向东墙而去。东墙有梳妆台，年头已久，红漆退化成棕黑色，镜面如熬夜人的眼，满是血丝样污斑。

　　一念三千。佛教天台宗理论，佛的一念之间，映现三千大千世界所有变化，人的一念也如此，只是人不自知。

　　寸进中，李尊吾一念映现他与程华安的初见。程华安在京城开一家剪刀铺子，每日早起踢半个时辰毽子。毽子以布包两片铜钱为陀，上缚三根鸡毛，连踢使之不落。

　　京城人在冬季踢毽子，活两腿气血，有“杨柳死，踢毽子”的民谚。十五年前，李尊吾和沈方壶寻到京城，正赶上一个雪天，在剪刀铺门口，见到了踢毽子的程华安。

　　毽子在明清两代发展出一百多种花样，程华安只是最简单的内拐踢，一足连踢十下，换另一足踢十下。踢毽子动脚，身形不动分毫，泥塑般固定。每下毽子飞起的位置，亦固定。

　　沈方壶对李尊吾说：“眼晕。”打消比武之念。

　　沈方壶原想拿程华安成名。武人总要拿另一个武人成名，如小鱼吃小虾、大鱼吃小鱼。

　　李尊吾的成名，是毁了一位成名二十年的人物，那人用旧棉被裹着，抬回家躺了两个月后逝世。被面上绣着深蓝色桃花纹样，针脚细密，日后无端想起，竟不寒而栗。

　　习武人的归宿便是一条旧棉被，人生的最后味道，是老棉花的霉味。但沈方壶三十八岁还没有成名，无名的人总是不计险恶；如果不成名，他也永不会有此种感怀。

　　那年程华安三十七岁，比沈方壶小一岁，比李尊吾小两岁，但他二十二岁便已成名。程华安与沈方壶是一个脸型的人，狭眼高鼻、下巴方硬。

　　在同一个模子里，程华安甚至可用“漂亮”来形容，有着领袖人物天生的亲和力，而沈方壶的气质里有一种阴湿的因素，交往得越久，越感厌恶。

　　李尊吾自小便认识这个人，两人同村，父辈是端着饭碗串门的好友。他注定摆脱不了这个人，两人一块习武，十二岁去邻村学燕青拳，那是个乡野拳师，平时打铁维生，水平有限。

　　如果没有沈方壶，铁匠可能就是李尊吾这辈子唯一的师父了。听说更远的村子有个打碑的石匠教罗汉拳，便去学了。学到第七天，沈方壶怨气十足地来到石料场，认定李尊吾学了更好的。

　　罗汉拳并不比燕青拳好，只是厌恶他。

　　李尊吾还转投过弹腿、春秋大刀、梅花拳的师父，每次沈方壶都很快跟过来，一脸被好友辜负的委屈。对于他，李尊吾除了厌恶，便是愧疚。

　　他只想摆脱这个人，但乡野拳师只要来人就收……得找个名师，名师择徒严。听闻在山西河北交界处，有位退隐的武状元，自珍绝技，从不收徒。

　　状元爱吃韭菜馅饼，他打扮成小贩，在状元家门口卖起了馅饼，成为熟人后，表明求艺决心，终得状元开恩，破例收下。

　　此举耗去一年时间，为在异地生活，家中卖了半亩地。成为状元开山弟子的消息传回家乡，沈方壶很快又跟来了。

　　师父一见沈方壶，便收下了。李尊吾悲哀地认为他资质高过自己，天才总有许多便利。两年后，师父跟李尊吾交底：“我是让他做你的拳靶子。”

　　师父看中两人是同乡，为给李尊吾寻个便利。唉，师父是好心。但沈方壶不断伤情、困惑日重的脸，令他不忍。

　　师父遵循“传艺不过六耳”的古训，即便徒弟都住在家里，也是分别单授。沈方壶所得明显少于他，虽然拜师礼上发了“师兄弟只可较技，不可互授”的誓言，但将沈方壶胫骨踢断后，他未能忍住。

　　断骨接续要三月，武人视卧床养骨为当然之事。三个月里，李尊吾伺候沈方壶便溺，师父所授都说给了他。

　　伤好后的沈方壶依然被李尊吾击败，师父见了，却阴下脸。敬师如父母，住在师父家的徒弟名为“入室弟子”，早起需问安。五天里，李尊吾问安，都没得到应声；对沈方壶的问安，师父应得客气。

　　第六日，李尊吾比沈方壶早起半个时辰跪在师父屋外，见开了透气小窗，忙喊：“师父起来了？事事安好？”

　　室内响起叹息：“蠢物，进来吧。”

　　虽然几天前的较技，沈方壶摔得半天爬不起身，但师父还是看出他身上有了口诀。对他的问安，应得客气，是师父起了防范之心。

　　师父：“我见你就喜欢，祖师的玩意本要托付给你，但没想到你是这么个人——忍不住把东西分给大家。尊吾，要知道，悲心太重是大忌。”

　　与人分享，并非美德。没有择徒智慧的人，不堪为师。师父所传的拳技本是古战场的马上长枪术，有闯营杀帅之能，历代只传上将，不传兵卒。南宋岳飞建军抗金，将长枪术下传，以空手虚操训练兵卒，脱枪为拳。

　　历史晦暗，这种枪拳一体的武技在南宋之后的军营、民间均未保存下来，直至清朝雍正初年，一位躲入终南山的逃犯在山神庙发现岳飞遗书，有十三大册，纸张溃烂，只有序篇勉强能看，可惜烂掉了结尾两段。

　　逃犯本习武，凭此残册序篇，竟恢复了岳家军拳枪之技，取“形神俱妙”之义，定名为形意拳。逃犯未留下名字，传到师父为第五代，拜祖师便是拜岳飞。

　　师父年轻时曾任过短暂实职，为朝廷到草原买马，对李尊吾回忆：“一个马贩子走过来，明知道他打不过我，但还是对他的气势感到头痛。做了马贩子都那么凶，做了军人该有多凶？金兵常年征战，该有多凶？岳飞能抗住他们，该有多凶！”

　　考武状元需通文墨，因为要考《武经七书》，自战国时代起的七本兵书，清康熙年间定的科目。师父平时说话用词讲究，谈草原之行，却连用了四个“凶”字，或许心中的真感慨，只有最粗浅的词才能表达。

　　南宋武技在八百年后破解复现，秘传五代后，第六代传人却是不能守秘的天性，难道会有蛮夷乱华的危局，来应一次报国的机缘——拳将广传？

　　过了十日，师父命李尊吾入世成名，自己携沈方壶入终南山隐居。诀别时，沈方壶难掩得意之色，一定认为李尊吾失宠，他将在终南山尽得真传。

　　李尊吾知道，师父将在终南山扣他十年，以免他跟自己争名。

　　十年后，沈方壶投奔李尊吾时，气色红润、神情沮丧。终南山空气好，他没有学到什么。李尊吾已是北方刀法大家，在贯市有一家三重院子、两套马队的镖局。

　　贯市是河北大镇，距京七十里。对师父近况，沈方壶咬唇不提，只说：“我要成名。”李尊吾动了不忍之心。

　　京城武行，程华安名气最大。很少听到他的战绩，多是他的为人仗义。高手必特立独行，若不倨傲便有怪癖，不会人缘好。

　　毁他，应无难度。

　　李尊吾带沈方壶冒雪入京，见到踢毽子的程华安，便打消了比武之念。程华安单调的动作，显示了巧到极处的控制力，这种单调用于比武，抬脚即是伤残。

　　沈方壶脖子绷起两根蓝紫色血管，李尊吾死人般瞳孔扩张，流露出着魔的眼光。沈方壶低语：“师哥，走吧。”李尊吾收回目光，瞥向他。

　　看着沈方壶的脸，想起师父家中的一条狗。北方山区多猛兽，豹子吃人，狼避人，此狼种眼圈长白毛。对不报恩的人，京城里称为“白眼狼”，取自此狼种见人就躲的典故。

　　师父当年不知是什么兴致，闯狼窝掏来养。它比猫还驯服，步态软弱，似乎腿骨随时会折断，甚至眼睛都不敢睁大。问师父如何调教的，师父回答，每天抽它两记耳光。

　　沈方壶缩着眼睛，正是它的神情。终南山中的十年，师父自有手段，折损他所有的自信。

　　他不愿提师父一个字，李尊吾叹口气，听毽子破空声，不可抑制地想问问狼种的下落：“记得入山时，你们带着那匹狼。是放生了，还是……”

　　沈方壶红润脸颊现出一块铅色：“师父养大的东西，会放手？师父玩性大，先是逼它像鸟一样吃蚂蚱，后是逼它吃草。”

　　李尊吾忍住恶心，忽然很想为沈方壶做点什么。做什么好呢？不知觉间，走到程华安跟前。

　　程华安收了毽子，挂着自嘲的笑。踢毽子便可退敌的想法，天真了。武人不是生意人，是赌徒。赌徒从不会量力而行。

　　程华安的笑，带着老棉花的霉味。只要动手，自己和他便会有一人毁在当场，裹在棉被里抬回家，老老实实地待死，或许几个月，或许几天……

　　李尊吾背上似张开一双眼，可看到沈方壶震惊的脸，只想给他一点自信，告知他学到的拳不冤他。

　　两手抬起，抱拳行礼。武行规矩，右手握拳是对敌，李尊吾左手抱右手，右手成拳。

　　程华安保持笑容，抱拳回礼，亦是左手抱右手。两人各退一步，程华安将装入裤兜中的毽子取出扔了，嘀咕：“碍事。”

　　李尊吾点头，为程华安对自己的重视感到温暖。高手相搏，不容杂物，身上有一点累赘都会影响成败。

　　李尊吾多退了一步，搓手、跺脚。程华安早起踢毽子，气血已活动开，而自己是赶夜路而来，在雪天里，脚尖有些麻木。指尖脚尖，形意拳称为“梢节”，树是否为良材，可从树梢的长势看出。梢节迟钝，人难灵敏。

　　程华安静立，待李尊吾搓手完毕，道声：“请。”

　　沈方壶眼中一酸，不是泪，是大颗汗水。模糊视线中，李、程两人一凑近便闪开，各退三步，整理衣袖，再次抱拳行礼。

　　程华安：“好俊的手段。”

　　李尊吾：“有硬货。”

　　二人均为右手抱左手，是不再为敌的暗语。

　　京城名菜多以虐杀而得鲜味，宫中剖兔胎熬羹，民间活割驴羊。程华安请李尊吾、沈方壶吃鹅，入口清爽。保鲜的秘诀是控制血，经一流厨师之手，方知血有着淡雅的甜味，胜于水果。

　　这道菜的做法是将鹅关入铁笼，笼内放一盆辣椒汤，笼下烧火。鹅为解渴，违反天性喝辣椒汤，水火交攻之下，羽毛尽褪，未死而肉熟。

　　讲解时，程华安带着京城人特有的优越感。京城人是讲究人，他们追求物尽其性。李尊吾暗中发誓，不会再吃这道菜，但过去十五年，对其入口之鲜仍有一丝留恋……十五年后，京城里满是胜于水果的甜味，遭虐杀的不是鹅鸭。

　　没见过程华安这样爱朋友的武人，武人为保不败，要自珍其秘技，师父考察徒弟需三年，考察朋友更为漫长，武人往往一世无友。程华安不知是天性豁达，还是有着一眼将人看透的天赋，利索地将李尊吾认作朋友。

　　好吧，看透我。

　　世上毕竟有一种聪明叫“识人之智”，承认你是这样的人——面对程华安的热情，李尊吾直率地提出想知道八卦掌理法。成名十年，仅今早一战，令他首次对师父所授之外的武技有了好奇。

　　程华安没有立即回答，招呼店家上梨。京城讲究不按时令吃水果，冬天有鸭梨，却惧梨的寒性，烤温才吃。咬了口热乎乎的梨，很不适应，李尊吾发现程华安嘴角现出小孩淘气的笑。

　　程华安：“理法是大道理，大道理都没用。朋友，为何不求口诀呢？”

　　沈方壶喘口大气，从剪刀店走到鹅宴馆的一路、落座后的闲聊，程华安只跟李尊吾说话，几乎没看过沈方壶，实在有违“达人”的名声。达人在场面上，要照顾好所有人。

　　喘出这口气，沈方壶缩下脖子，萎坐桌角，用人畏主一般，怕引起程华安注意。唉，在山中受挫十年，下山首战，又被一个毽子夺去锐气……李尊吾懊恼自己动了不忍之心，当程华安表示带自己拜见他师父时，还是脱口而出：“我和师弟一块去。”

　　程华安盯住沈方壶，似乎刚看到他，嘴角泛起顽童的笑：“这位朋友，倒是和我长得像啊！”

　　程华安的师父是位王府中的老太监。太监自称“寺人”，京郊一千多座小寺是太监出资建的，作为养老之地。

　　太监往往单薄矮小，因为自幼受残。程华安的师父却体格雄阔，近两米高，长有旺盛胡须，直垂胸口。在王府供职时，为免人见怪，像洋人一样每日刮胡子。退职后住在东直门外木材场旁的小庙里，没了顾忌，便任其生长了。

　　他在王府被称为“海公公”，有一条臃肿的大辫子，因为发质弯曲打卷，海波一般，无法像常人梳得直顺有型。这是个有异族血统的人。但与程华安瞬间交手，李尊吾明确知道，与形意拳一样，八卦掌为中华正脉，不可能创自异族。

　　海公公左眼瞳孔汉人般乌黑，右眼瞳孔则是深蓝色。入世争名前，师父给李尊吾连讲两日江湖隐情，其中说到宋明两朝祈祷国土安定的皇家法会由江西道士承办，法会上要用至少八个异族人，表示异族归顺中华，八方边疆无忧。

　　宋朝初次法会，曾选用四十八位红棕发色的西域异族，后裔就留在江西道教体系里。其人种性格温和，骨质刚强，年老而气血不衰，有忠于职守的天性。江西高层道士爱其忠心，闭关修炼时往往选他们守在洞外护法，因而授以道家武功。

　　他们被称为守洞人，历代隐于道观，一旦下山，必是行使特殊使命，遇上骚扰，会出手无情。由于饮食、居住地的改变，九百年繁衍，体貌已形同汉人，只在五十岁后略显异相，瞳孔渐渐由黑变蓝。

　　李尊吾判断海公公是一位守洞人，以王府的严格慎重，怎么会让有如此异相的人供职？他到底有无净身？估计程华安也不知情。

　　程华安说这个师父来得蹊跷。他原本不练拳，只是自小玩跤，一日剪刀店来了个老头，说在跤场见过他摔人，要是请吃一顿饭，就教他点东西，出于好奇，请了学了，当日看不出是位太监。

　　海公公没理李、沈二人，冲程华安白了句：“净给我找事。”挥手让二人出屋。李尊吾和沈方壶在门口等了片刻，程华安掀门帘出来，向沈方壶拱手：“抱歉，师父说他只收一人。”

　　这话令李尊吾猛然轻松，终于改运，不用“每逢拜师，必和沈方壶做师兄弟”了。海公公不愧是守洞人，八卦门皆有识人之智……但看着沈方壶的落寞背影，李尊吾还是忍不住追上，讲出一句令自己心惊的话：“在京城多留一日，我把形意门剑法传给你，这是师父压箱底的东西。”

　　传出的剑法，十五年后刺死了程华安。

　　李尊吾和沈方壶缓缓对移，脚下寸进，身形不动。形意拳含蓄，鹰欲飞必先收翅，虎欲扑必先缩爪。如果没有衣服的遮蔽，可见到两人的肩窝、胯窝有着深于常人的凹陷。

　　看着李尊吾，沈方壶有一份暗赞，其身形体现“静如山岳、密如深林”的形意口诀，但他知道赢的会是自己。因为李尊吾只有武功，而他有上帝。

　　除了父母亲族，李尊吾应该是此生认识的第一个人，自小便跟着他掏鸟窝、拾马粪，其习武的毅力和天赋超过自己，所以觉得跟上他没错。

　　长期的依赖心理，在他传剑法的那一日终止。学到师父最后的秘技，却格外失落，为何不是师父教的，而是他？厌恶得不想习武，道声“谢了”，就此辞别。

　　沈方壶打算走出京城，一直走回家乡。家里有五亩田产，是近水、肥沃的一片好土，抓一把搓搓，手心会有暖暖痒痒的感觉。村东谢家的媳妇漂亮，生的女孩水灵，离村多年，她该长成了吧？如果这就回村，说不定能赶上娶她……

　　沈方壶加快脚步，但一件麻布黑袍挡住了他。是位在街头拉信徒的华人教士，头上盘着辫子，亲人般和善：“但愿你得到赞美！”

　　武人过的是遭训斥的人生，十余年了，没被夸过一句。教士的话没让他流泪，但内心的强硬全部垮掉。

　　加入教会后，才明白听错了，应是“但愿主得到赞美”。沈方壶将这次听错，视为神迹，从此他可以全无顾忌地爱一个女人。她是圣母玛利亚，在被称为“南堂”的宣武门教堂，第一次见到她的石雕，当时下着绵绵小雨，她被淋得脸颊尽湿，他周身关节隐隐作痛。

　　他留在南堂，做了杂工。十二岁起习武，练拳的疲劳抵消一切，在最该冲动的年月，竟没想过女人。生起弃拳之心后，对女人的感知淡淡地来了。

　　礼拜日会见到娇小的印度女人和修长的欧洲女子，有热度的真实身体能引起他的注意，但觉得作为女性，她们远远不够。折服他的，是那尊玛利亚石雕，她是白种女子的极致。

　　会众没有读《圣经》的权利，只能听教士讲道。暗红的硬纸书皮如伤口初凝的疖，习武后，他身上有许多这样的疖，疖由红变棕再变黑，硬得像甲虫的壳——此时，抑制不住地会用指甲将壳的边沿抠开，新长皮肤的洁白，每每让他看呆。

　　《圣经》写的都是玛利亚吧？教士很少讲她的事，对这种离题万里的讲道，沈方壶忍无可忍，决定做一个教士，自己去看。

　　他坚信《圣经》是她在世每一天的记录，上面有她所有的细节。他以学武求拜师的力度，向总领教士表白。看着总领教士感动的泪水，暗叹：对掏心掏肺的话，师父最多冷笑一声。

　　只上过两年私塾，记得四百个汉字，却以惊人的速度学习法文……岁月没有白费，拳给了他好身体，还给了副好脑筋。偶尔一个情绪蹦出来，是对师父的感恩。

　　他成了南堂教化的骄傲，成了一个被重视的人，三年后派去菲律宾。想在北京做教士，不去欧洲，便要去菲律宾进修。菲律宾是亚洲教会基地，师资雄厚。

　　到达菲律宾首府马尼拉，惊觉原来教堂可以金碧辉煌。京城民居为灰色，教堂随俗为灰，只有皇宫能用红黄。但不知为什么，马尼拉所有的玛利亚雕像都没有京城南堂的那尊好。

　　在马尼拉，他会说了意大利语和西班牙语，有了独自翻阅《圣经》的资格，里面写玛利亚的很少。对南堂玛利亚石雕的思念，令他很想返京。但他迅速摆脱这一肤浅情感，留了下来，因为他毕竟是一个天才。

　　习武岁月磨练的领悟力，令他进入教义的深层，愈究愈深，乐不知返。他成了颇具知名度的神学高材生，回想学拳岁月，暗笑师父缺一双识人的慧眼。

　　马尼拉进修规定为四年，回国后再在京城某一位教堂总领教士指导下做两年教务，便有了讲道的教士资格。四年过去，他向导师恳求延时。

　　导师：“在我指导过的人里，没有人比你更优秀，你有大学者的潜力。学者的清高天性，让你畏惧世俗。但最高的学问在人群里，你能达到的，不只是大学者，应是大教士。”

　　他说：“我不惧怕世俗，只是还没得过上帝的恩宠。”

　　导师见过他做祷告时发生的一件奇事。由于跪垫狭窄，一人要跟他贴身跪下时，突然像有只无形巨手将那人揪起，丢出三米，而他仍沉浸在祈祷中，浑然不觉。导师说：“这是一个神迹，你的虔诚让心有杂念的人无法靠近你。你已得上帝恩宠，不要怕。”

　　怎么会被看做个怯弱的人？导师看穿人心的眼神、鼓励小孩的笑容，令沈方壶倍感厌恶，重声道：“不是上帝的恩宠，是武功。”

　　入教后便不再习武，但武功是一种慢性病，患上便无了期。他的头脑已忘了武功，一次做祷告，猛觉浑身一震，这股力量不是来自臂腿，来自体内深处。凡人之躯，此时深不见底。

　　他感到恐惧，随即狂喜，认为是上帝降临。这股力量持续了半分钟，退去后，恍然醒悟，这是形意拳的“丹田力”。不知何故，他的武功上升了。

　　导师看过的一幕，便是他的丹田力自发地将近身之人震飞。沈方壶轻推导师胸口，导师摔向墙，如甩出一只手套。

　　撞击的一刻，在感受里，墙面软如棉被。贴墙滑下，落地无伤。导师相信了人力有时会接近神迹。

　　沈方壶：“我来自底层，底层人不怕，因为怕，便活不下去。如果我不能亲证上帝的存在，又如何到人群中传播上帝的荣光？请再给我一段时间。”

　　他留了下来。一待，又是八年。武功变本加厉地来了，而上帝仍未降临。

　　一九○○年，马尼拉传来许多中国的消息。年初开始的旱灾，令北方农村谣言沸腾，说洋人的瞳孔之所以是蓝色，因为洋人偷了中国的天。天是蓝色，中国的天被数不清的洋人分装在眼睛里。

　　没雨，因为天没了。

　　河北、山东两省受灾最重，也是教会势力渗入最深的地区。许多教堂的教士都在偷偷祈雨，乡民对教堂的仇视情绪已被煽起，再不下雨，必出现暴力。

　　乡民用本土的方式祈雨，普遍失灵，评书、戏曲里的人物如猪八戒、柳树精继而成为新神。超大规模的新神出现后，又超大规模地出现了行神迹的人，刀枪不入、掌心发雷的法术多如牛毛……他们自称义和团，终于攻向教堂。

　　沈方壶周身关节疼了起来，一个沉潜多年的影像浮现，是京城南堂的玛利亚石雕。他向导师辞行，导师惶然：“上帝对你示现了？”他说：“上帝没来，但我得去了。”

　　赶到京城时，义和团入驻近两月，南堂被烧毁。跪在玛利亚石雕的残块前，沈方壶进入一种深度宁静，那是最虔诚的祈祷也未曾达到的宁静。

　　许久，感到脸上冷。抬眼，见七位小腿黄裹红扎的人围着自己，腰别砍刀，手拎包袱，应是查抄信教人家归来的义和团众。

　　城里信徒多遭抄家，抗拒者被砍头。为混入京城，沈方壶没穿教士服，团众质问他为何流泪，是不是教民？他才反应过来，脸上的冷感是泪痕……

　　不愿纠缠，起身疾行。

　　团众大叫，抽刀追赶，但他们猛然停住，因为追近沈方壶的人胳膊一拐，手中刀砍上自己脖子，原地蹦了一下，倒地毙命。

　　沈方壶回身，冲地上死者画个十字，眼光转向活着的团众，在其中一人腰际停住。那人腰里别的是柄蛇鳞剑鞘，鞘上银饰工艺精湛，今日被抄的人家应是富户。

　　是开刃之剑，泛着青光。沈方壶走来，语调平缓：“给我。”如中魔咒，那人乖乖递上剑。

　　迎风空刺，剑身发出一声清音，却不在近前，似在丈外。沈方壶嘴角现出一弯满意的笑纹，向那人伸出左手。

　　那人眼珠已失活性，取鞘奉上。

　　指触蛇鳞的一刻，另五位团众的刀劈下……没有剑光，远处响了三下近乎琴声的剑音，两短一长。

　　如精确测量后的伐木，两米范围内倒下的五人，彼此不相压。

　　捧鞘的人还站着。沈方壶甩臂，几滴血脱剑飞出，落于地面，状似一枝梅花。捧鞘者的脸变得古怪，原是讨好的笑，因肌肉僵硬而走形。

　　沈方壶接过剑鞘，语音疲倦：“还站着干吗？你死了。”

　　那人低头见胸口一团黑污，是透衣而出的血。他的脸松弛下来，倒地死去，笑容变得正常。

　　沈方壶携剑去了北堂，义和团围攻那里已五十九天。教堂内藏着三千教民，四十名意大利、法国士兵，储备五箱子弹、七十条枪，沈方壶赶到时，西墙被炸开一道两米宽的豁口。

　　他请命守此豁口，法国士兵问他需要什么，想想，要了一件教士服。防线漏洞让一柄中式宝剑堵上后，北堂多守了四日，等来八月十六日八国联军攻入京城。

　　联军首领瓦德西下令对义和团格杀勿论、全军抢劫三日，北堂门口贴上告示，号召教民抢劫，所得用来修复教堂，各国使馆也派人抢劫。

　　抢劫由杀戮来保障。两月来，京城人几乎都参与了义和团活动，例如久攻北堂不下时，全城人奉命家门挂红灯笼助威，据说效果可让洋兵的枪自行爆裂——以此可以指认任何人为义和团，可以杀所有人。

　　杀人的感受如同听到教堂钟响。教堂的钟声不为报时，是为打断人的思维，让人在俗事里中断一下。京城已无钟声，但当剑刺入人体，沈方壶的大脑有片刻空白。

　　或许杀到一万人，上帝便会示现。剑法诀窍在用腕，杀到六十人时，上帝没有来，来的还是武功，手骨和臂骨似乎脱开，生出一道薄如纸的真空，令他的腕子灵动如蛇。

　　面对李尊吾，沈方壶腕子发紧，毕竟曾是他的拳靶子，被他踢断过的胫骨有些凉。两人寸移，缓缓向东墙。

　　观战的夏东来忽然闪到门侧，李尊吾和沈方壶的脚同时顿住。姐姐抱住妹妹，一片洋人的谈笑声由远而近，停在门外。

　　他们边聊边用枪托砸门，终于嘭的一声，门板倒下。姐妹俩后悔刚才忘了上吊，来的洋兵有八九人。他们明显对姐妹俩的容貌感到满意，笑嘻嘻地拥进屋来。

　　李尊吾、沈方壶保持着对峙的身形，没有回望。响起一声尖叫，锐如割木。紧跟着的几声哀嚎，听着别扭，似乎叫声在空气中被切掉一半。

　　是斩人的刀快，声未喊完，人已毙命。

　　洋兵尸体乱糟糟横在地上，夏东来单腿跪地，一个洋兵趴在他肩上死去。轻晃肩膀，尸体滑开，托铡刀起身，弹指叩刀。两声，是与李尊吾约定的暗号，表明麻烦已除。

　　李尊吾鼻尖、刀尖会为一点，沈方壶视线不敢离开此点片刻，眼角余光瞄到夏东来杀洋兵情景，赞道：“刀法原来不劈砍。”

　　李尊吾接声：“真剑法只有一下——刺，真刀法也只有一下——抹，劈出去的刀没用，收回来的时候才杀人。”

　　夏东来汗毛立起，习刀多年，第一次听师父直说刀法。方明白不让他用常见的柳叶刀，而用单手无法持握的铡刀，正为免去劈砍，摸索回抹之道。

　　铡刀达九斤四两，为能久战，只好一手持柄，一手托刀背。看似无奈之举，实是奥妙所在，铡刀重量逼迫手臂，人会本能地以腰力补充，托刀之手可调起腰力。惊爆力与柔化力都是腰部使然，托铡刀能成就拳劲。

　　夏东来身材矮矬，铡刀立地高至下巴，以如此刀长做回抹，胳膊便显得短了，变化角度受限，自然要挪步补救，于是不知觉中，养成以步法使刀的习惯。瞬间斩杀八九个洋兵，沈方壶称赞的是他的转折。

　　拳劲与步法是武学最关键的两项秘技，师父竟用一把铡刀种给了自己——毕竟是种在身上，身体练成，脑子仍不明白，如果没有今天的直讲，这辈子都是糊涂人，无法收徒下传。

　　十年来，师父随时准备断掉他这一脉，形意门的苛刻薄情，令人心寒。

　　互搂着的姐妹脸色惨白，夏东来向她俩使了个“不要做声”的眼神，铡刀缓缓杵地，屏息静观对决的二人。

　　腕子仍发紧，沈方壶虚声道：“师哥，我听过你的事。义和团刚闹起来的时候，你夜闯老龙头火车站，斩杀十七名俄国兵，全身而退，从此义和团称你为大仙爷。”

　　李尊吾：“我也听过你的事，一人守住北堂豁口。”

　　沈方壶：“如果你来攻，我守不住。你这位武功盖世的大仙爷啊，为何不来呢？因为你被封为金刀圣母的护法，其实是当轿夫，和你徒弟天天抬着她绕城转，说这样便可以阻止八国联军攻到北京。”

　　西方圣母是贞节极致，她生下耶稣却未经男女之事，所谓“童贞受胎”。义和团的金刀圣母是不洁极致，底层妓女，传闻身患梅毒，眼角溃烂。在义和团理念里，洋枪洋炮是法术，秽物可破法术，越下贱的女人越能让枪炮失灵。

　　身为一代高手，不能上阵杀敌，却被指派做妓女的轿夫。李尊吾面如铜铸，凝固着苦涩之情。

　　腕子松泛了，沈方壶冷笑：“你是名人，名人都受不了别人捉弄，金刀圣母现在哪里？联军破城时，一定给你杀了。”李尊吾断喝：“我不杀女人——”

　　夏东来眼中如遭针扎，见师父胸口银光一闪，正是心脏位置。沈方壶出剑了！师父守势完美，但精神出了纰漏。

　　李尊吾跌出，反手划一刀，扑上梳妆台，就此不动。

　　仅闻镜面龟裂声。

　　如归巢的蝙蝠，沈方壶单脚点地，背贴墙面，一道横过鼻梁的伤口渗出血来。他任血流下，叫道：“师哥！还活着？”嗓音嘶哑，竟含关切。

　　“活着。”

　　李尊吾上身从梳妆台弹起，背对沈方壶。刚才不敢起身，是以为反手一刀，杀死了他。待脸上悔意退去，转身道：“高了，这道口子该在你喉咙。”

　　血漫至唇，沈方壶剑指李尊吾，左脚顺墙面滑下，落地踏实，恢复对敌之姿。

　　李尊吾心知自己无法向他挥出第二刀，语调仍强硬：“靠说话让对手分神，才敢出剑——好俊的功夫！”

　　沈方壶狞笑，血流入口：“先瞧瞧自己，再讲风凉话。”

　　李尊吾垂头，心脏位置的衣料裂开，露出一只红底金线的锦囊。锦囊被刺破，一道粉无声泻下，洒在鞋面上，为黑红黄三色。

　　那是二十一颗黑豆、七颗红豆、十五颗黄豆磨成的粉——金刀圣母所赐的圣物，据说佩在身上，可避枪弹。

　　沈方壶冷言：“形意门有祖师，你怎能去拜义和团的小妖小鬼？”

　　李尊吾叹道：“我不信那些，只信——咱们的江山不能让洋人霸占。我是个帮忙的，没帮上！”言罢收刀，吩咐夏东来：“给你师叔上药。”

　　夏东来放下铡刀，从怀里掏出个油纸团，摊开是块黑乎乎黏物，迈步向前，沈方壶立即调剑相向。

　　李尊吾：“师父传的五行膏，愈合伤口有奇效。你是教士，破了相，日后怎么传道？”

　　剑尖沉下。

　　窗口斜进一道黄昏光柱，躺着八九具尸体的室内，竟有了闲适氛围。夏东来个矮，沈方壶坐下，仰头让他抹药。

　　李尊吾跺脚震去鞋面上的粉末，忽然伤感，想起金刀圣母赐锦囊的念词：

　　铁山铁河铁大殿，铁车铁马铁衣衫。

　　铁人铁眼铁鼻腮，挡住枪炮不能来。

　　2.独行道

　　膏药涂成一道黑杠，将脸分成两半，沈方壶起身：“凉飕飕的，舒服。”夏东来惊觉手中一空，药包已被夺去。

　　沈方壶似踏冰面，滑出七尺，后背贴到北墙，掀开长袍，撕开右腿裤面，摘出根皮带扔了。

　　皮带宽五寸，内侧镶铁质尖粒，散发腥味。腿上皮带绑扎过的皮肤呈紫色，泛着脓水。它是教士修行的苦功带，与钟声一个原理，刺激肉身来打断俗念。按规定一日绑一个时辰，不至于刺破皮肤，但沈方壶绑上便忘了，常搞得血肉模糊。

　　五行膏涂于腿面，沈方壶眉宇展开，一声惬意的吸气后，剑指李尊吾：“没刺进你心窝，不是我手慢，是腿慢了。师父的药好，师哥，再来。”

　　李尊吾点头，刀尖上升，对于鼻尖。

　　两人没有移步，对峙片刻，同时低喝一声，垂下刀剑。李尊吾：“刚才的交手，已把你我的杀心耗尽，再打，就是拼体力了。”

　　沈方壶：“嗯，无趣了。下次。”

　　两人各退三步，放松身形。沈方壶：“已经有一个老程，再像老程那样战死，也无趣了。师哥，出城吧！你徒弟对我有涂药之恩，他的命，我放了。”

　　李、沈、夏三人互视，缩在墙角的姐妹俩突然发出大叫：“我俩怎么办？”夏东来转身，一脸诧异：“你俩不是要上吊么？”

　　两女羞愧垂头。

　　在房顶上行走，到了和平门一带，会好走些。京城民居多为三角斜顶，那里却有成片平顶，是长驻京城的日韩商人买房后改建的。

　　李尊吾在前，沈方壶、夏东来各背一女在后。女人裹小脚，类乎半残，在房上行走不便。让沈方壶背女人，因为形意门规矩，有师弟在，师兄不拿东西。

　　已入夜，洋兵抢劫后便纵火，前门商街方向正火光冲天。房顶上亮度足，可望见灰蒙蒙城墙，其中塌了一截，是攻城炮火所炸。

　　李尊吾驻足：“师弟，我们就此别过。”

　　沈方壶：“为何？你也想背背女人？”

　　李尊吾和沈方壶同时发笑，小时候捉弄村里傻子，两人便笑得这样恶意。止住笑，李尊吾眼珠死人般不动：“杀心跟风一样，停一会，又会刮起来。师弟，我有了杀心。”

　　武人一旦确立对手，身上的肉就成了一群野狼，随时会咬上去。沈方壶直身，令背上女人滑下，眼白闪过一星寒光。剑尖在人咽喉划开的小口子，是近期最让他痴迷的东西，一想到，便要上街杀人。

　　沈方壶掐住自己脖子，眼前一黑，逼退小口子幻象：“此时此地，最大的赢家是洋人，咱俩谁胜了谁，都无趣。”

　　李尊吾哀叹：“我也是此意。他时他地，老程的仇，我要报。”沈方壶苦笑，点头，抱拳告辞，飞跃下房，身形一黑，消失在残砖败瓦中。

　　夏东来放下背着的妹妹，轻言：“师父，刚才你能杀死他。”李尊吾转身，眼中一道血丝：“蠢物，说什么？”

　　夏东来忙跪下认错，李尊吾冷笑：“起来吧，打今天起，你就不是我徒弟了。实话告诉你，从没拿你当过徒弟。”

　　夏东来惊叫“师父”，李尊吾：“这话省了吧。抡刀上阵的时候，我需要个护着后背的人，我没教过你真东西，你只是给我挡刀的。”

　　夏东来垂头，死一般沉寂，猛然伏地磕头：“西边不能走了，洋兵在丰台挨村杀人，也不要往南往东，廊坊、静海的村子给屠光了。绕到北边去，能太平点。我先出城，从此您碰不见我。”

　　起身，拖铡刀向前，面朝城墙虚影，便要跳下房。

　　李尊吾：“走镖路上杀土匪、老龙头火车站杀洋兵，你给我挡过刀，也挡过子弹。临别了，给你点老程的东西。”

　　夏东来：“不用，你给我的已够多。”

　　李尊吾：“蠢物。”

　　夏东来后背一震，转回身，下眼睑重如墨钩。

　　李尊吾：“形意拳又叫践拳，因为发力用践步。你不是我徒弟了，我不好按形意门的传法，跟你直讲践步。幸好有老程，我借八卦跟你说说形意。

　　“老程是开剪刀铺的，什么是践？剪刀的剪。剪刀能剪开东西，因为根不动，左右相夹。人的根是裆，践步是裆力。人走路是一步一步往前迈，践步则是交剪互夹，两脚不是向外迈出，而是向内缩抽。

　　“老程对外教的八卦步，就是绕圈，见到可造之材，多教出一个探字，前脚迈出时脚尖往前多探一点，脚腕便活了。但光教探字，发不出力，探出去是为了回来，如脚板下有根草绳，往回一搓。

　　“前脚回搓，可振裆力，在八卦门叫搓绳之秘。不点明，光听这名是猜不出来的，因为常人习惯里没有裆力这回事，也就想不到。你明白形意的崩拳该怎么打了吧？”

　　夏东来后脑发根浪花般碎开——崩拳打的不是拳，是腿。作为两腿夹角的裆部发力，两腿振动如弓弦，力道上冲手部。

　　师父以前教的崩拳，只教外形——前腿急迈，带得后腿跟随，拳头顺势击出。当初自己一看便明，认为崩拳的奥妙是冲撞力，每日打两千拳，颇有心得，不料全用错了心，看不出来的才是奥妙……

　　形意拳果然是践（剪）拳，拳力不是奔驰冲撞产生，而是两腿剪出来的。后腿不是被前腿带起，而是主动地一夹，看着像跟随，是因前脚“搓绳之秘”造生的错觉……

　　夏东来浮出古怪神情，如久饿之人闻到饭香。看他站姿出现微妙改变，李尊吾哼一声，似野兽低喘，惊断他思绪。

　　李尊吾：“这点东西，便宜你了。你资质差，这辈子成不了一流人物。在形意拳上，没有勤能补拙这回事，你练得再苦，遇上个龙凤之才，你练的就什么都不是了。记着，别说是我徒弟，丢我的脸。”

　　夏东来脸上的感恩之情慢慢退去，眼皮、腮帮厚起，像是挨打后的瘀肿，道一声“我记着”，扭身跳下房。

　　半晌，城墙塌陷处跃起一个小小黑影，一闪即逝。

　　望着城墙，李尊吾久久呆立，似已站着死去。

　　许多事情，需要好好想想……不知多长时间过去，感觉空气质感有了变化，那是寅时的气味。寅时为三点到五点，是习武黄金时段，身体最为协调，大脑最具灵感，他所有的秘技都是在这一时段初次练成。

　　断了思考，开始迈步，不舍得走似的，一步一缓地向房顶边沿行去。不是不舍，是站麻了腿。身为高手，真是羞耻。

　　响起一声怯弱女音：“我俩怎么办？”李尊吾触电般转身，见是那对姐妹。

　　竟忘了她俩！李尊吾足底一烫，全身冷汗，方知放过师弟、逼走徒弟两件事对自己心神消耗之大。刚才发呆，如有高手来袭，定可将自己斩杀。

　　三个武人救两位小脚姑娘出城，没有难度。现在，一个人是无法背两个女人的——为何急于与沈方壶、夏东来了断？

　　刚才将将望到城墙时，有种异样感，似乎它象征着国运，出城便改运了……荒唐！“出了城，国运就改了”的是光绪帝，不是自己。

　　传闻，皇上是八月十五号早晨走的，走时紧握一根水烟袋……但还是预感翻出这城墙，自己便改了运，那是以往经验无法应对的大变，或许出城即死，所以要与人速作了断。

　　形意门历代传人都是孤独而死，不愿让人瞧见最后的虚弱。

　　李尊吾怔怔望向两女，背着她俩，武功受限，遇上洋兵开枪，必死无疑。当初没任由她俩上吊，想的是“救不了一城人，救眼前人也好”——既然救了，便救到底，如果为此死了，也就死了。

　　他认命，向两女走去。姐姐：“恩公，你一个人怎么背我们两个？”他肃颜回答：“一个人背不了两个，分两次背。”

　　先将妹妹背出城，隐藏在野草丛，李尊吾回城、上房。姐姐趴上他后背，问：“你把同伙赶跑，真是想自己背背女人？”

　　无应声，姐姐又道：“我看出来了，你的身份高，不把他们赶跑，轮不到你来背。”

　　竟然未被激怒，感受着背上的温热，李尊吾忽然很想掐她大腿一把。

　　因为习武，耽误了婚娶。刚开镖局的时候，曾跟前辈镖师逛过窑子，不过两三回。算是品过女人，此生足矣。不洗脸、不沾女人是走镖路上的规矩，一趟接一趟走下来，心里便没了女人这回事。

　　武人忌讳女人，认为女人伤元气，评书里的武松、鲁智深不近女色，有家室的岳飞、秦琼长年在外。义和团有武人背景，最初是乡间武师哄起来的，年初开始的大旱，令人焦躁得在家里待不住，人们迫切地要聚在一起，村村都开了拳场。

　　过热的大脑和过剩的体力，靠聊天消耗不了，聚众往往发生淫乱，幸好有拳。义和团在乡间烧教堂、杀教民，进而大乱京城，到了能任意羞辱朝廷官员的时候，也没祸害过女人。

　　李尊吾深吸口气，兜女人大腿的手僵直，到房顶边沿放下她，先行跳下，再张臂接住她，利索地转到身后，向城塌处奔去。

　　碎砖刺脚。

　　女人起了变化，汗水透衣渗出，犹如油脂。她一人在屋顶等待时，便发生过一次这种变化，对死亡的恐惧催发情欲。

　　原是要死的，但一有生机，死志便崩溃了，肉体亢奋如冰河开裂。额头顶在李尊吾后颈，姐姐暗恼自己失态，但一张口，语气之媚，吓了自己一跳：“怎么报答你？老话讲，有钱给钱，没钱给身子。”

　　李尊吾顿住。胡子白了多久？三年前下巴须白，一年前唇上须白。

　　独身习武，胡子白得快。白须粗长银亮，在内行人眼中，反是体能旺盛的表现。白须是他的傲气，足以慑服天下英豪。

　　如果挽起裤腿，可见小腿汗毛黑密，强过精壮青年。京城被八国联军攻破的日子，他发现小腿汗毛白了一根，看着恶心，拔下时揪心的痛。

　　老了，杀洋人还可以，已经受不起一个女人。

　　天色将明，不趁黑赶到城北的野高粱地里，便躲不过洋兵巡逻队的眼睛，但李尊吾原地不动，要把话说完：“姑娘，你的身子留给别人吧。许多年前，师父让我入世争名，还让我发过一个誓，在武行里叫独行道，不留儿女、不留财产、不留绝技。这辈子，我是一个人，不能有徒弟，不能有钱，不能有家。”

　　从他手兜着的大腿起，姐姐身子一片片冷下来，“嗯”了一声。

　　城北德胜门外有一大片野高粱地，在太平年代，是有名的贼窝，老百姓不敢独身穿行。高粱地里埋伏着打劫路人的强盗，歇息着准备夜入京城的飞贼。

　　现今，强盗飞贼都远遁了，一片清静。天色大亮前，推着一辆独轮小车，李尊吾终于带两女钻进了高粱地。

　　小车是在崇文门外发现的，洋兵从城外农村搜集独轮小车，让农民推车进城，运输抢劫来的财物。这辆小车为何遗弃在城墙下？可能推车农民触怒洋兵被杀，李尊吾更愿是他得机会逃了。

　　幸亏有这辆小车推姐妹俩，加快了行程。

　　中国的东西都是工具简单而人力巧妙，一根毛笔无非是竹管和兽毛，但由于手法运用，可写出变化多端的线条。

　　独轮车和毛笔一样，结构简单，但推车两臂之间的力量转换，可产生多样功能，平凡农民用一辆独轮车可推起三四百斤粮食，上坡下坡时如耍杂技。

　　李尊吾得形意口诀后，看世人写字、推车运用的都是拳理，只是世人日用而不知，如果点破，写字、推车的能人短期可成拳术高手。

　　入高粱地一丈，李尊吾放倒独轮车。高粱长得密，这个距离，从外面已看不见车。带姐妹俩走进五丈深，踩倒几棵高粱，吩咐：“等天黑。”自己先趴下睡去。

　　姐妹俩不知所措地望了他一会，突感极度困倦，也倒下了。三人忽睡忽醒，一日里不知有多少来回，傍晚时分，才彻底醒过来。李尊吾隐约记得中午太阳歹毒，烤出一身臊烘烘的汗，因厌恶这身汗，强迫自己沉睡，万不能醒。

　　姐姐搂妹妹侧卧，观察李尊吾多时，见他睁开眼，便双双坐起。姐姐递话：“恩公，您醒了？”见李尊吾铁着脸，强作一笑，打趣道：“您跟常人不同，怎么趴着睡啊，压胸口，不难受？”

　　李尊吾：“骑马累腰。一趟镖走下来，都这么睡了。”

　　姐姐：“在我家的时候，您呼噜打得暴。在这，您睡得跟小孩似的，没声。”

　　李尊吾：“打呼噜，是心散了，拢不住气。心气合一，便无声了。”

　　姐姐没料到他能跟自己聊起来，脸蛋红涨，又想出句话：“六月里，人人都知道来了个金刀圣母，坐镇京城。您真是她的护法？她的金刀什么样？”

　　李尊吾眼光虚了：“她就是金刀。添药的勺子也叫刀，一锅普通的药，熬到火候，加一勺关键的料，就成了宝药。勺子是女人，盛的是阴毒，专克洋人的大炮。”

　　听闻金刀圣母是一个患梅毒的妓女，姐姐哑口，不料妹妹加入谈话：“她不灵了，您就把她杀了？”在家时，妹妹听沈方壶质问过他。

　　妹妹脸上洋溢着感人的天真，她只是好奇。李尊吾坐起，夕阳浑圆，云际烧出泛金的红线，勾连曲折，酷似几条血色大龙。

　　这是他最大的失误，以为八国联军破城后，最终要跟清廷谈判，百姓难免遭殃，王爷家总是安全的，于是把金刀圣母安置在一个王府，自己带夏东来去跟洋兵巷战了。

　　此王爷是义和团信徒。两日后，听闻王府被洗劫，女眷遭强暴。

　　他赶到时，见金刀圣母全身赤裸躺在地上，胸口插入一截椅子腿，已活不成了，但她的手指在狠抠下体，看到他后哀求：“给我取出来。”

　　洋兵临走前在她下体塞入一物，令胸口的致命伤贬值，她难受得无法死去。

　　李尊吾挥刀，劈断耻骨的感觉，如劈断一根筷子。裂开的腹腔似花瓣层层的牡丹，血肉里躺着一尊八寸高、三寸厚的金佛。是紫金，洋兵以为是不值钱的铁制。

　　她的手摸下去，拣出金佛，拿上眼前，道声：“对，是这玩意。”凝目而死。

　　妹妹的一脸纯真僵住，李尊吾眼光上眺，险恶如狼：“她——成佛了。”

　　姐姐探身，掩住妹妹，其动态让李尊吾一阵恍然。初做镖师，在白洋淀杀死三十名土匪后，没有成就感，甚至想追随土匪死去。那是武人才有的“死志”状态，如附骨之蛆，无法避免，总会发生。

　　杀人者，天伐之。是两株芦花给了他生趣，抬眼，芦花雪白，在风中相互遮掩，好看至极，正是她俩现在的动势。

　　李尊吾：“京城人在乡下都有亲戚，不管多远，我来送。”努力做出一个温和的笑，妹妹额头金边缩成一块铜钱大小的光斑，夕阳将灭。

　　姐姐说娘家在城北七十里红障寺附近，六月初，京城一位五十三岁男人买了她俩，未及圆房，义和团便进城了。男人在冰窖胡同开照相馆，家有自行车、唱片机等洋货，怕被义和团当“二毛子”杀了，便跑了。

　　毛子是洋人，二毛子是成年汉奸，三毛子是青年汉奸，四毛子是汉奸的男孩，五毛子是汉奸的女人……最多可达十毛子，有好几种划分法，义和团也不是人人能搞清。好在大原则清楚，信洋教、用洋货者皆为汉奸。

　　听闻照相馆给烧了，正房太太和长子让乱刀砍死。好在她俩是男人偷娶的，不住本宅，躲过此难。

　　李尊吾疑道：“为何偷娶？”姐姐红了脸：“我俩是用来炼丹的。”

　　早听闻年老男人买女炼丹，据说与年轻姑娘交合，可恢复青春，其中姐妹花最好。上古舜帝有一对姐妹妃子，娥皇和女英。这类人推崇舜帝，认为姐妹二人在体质、禀性上天然互补，得一对姐妹的效果，比得十六位女人还周全。

　　李尊吾忍住厌恶，转移话题：“两位姑娘，怎么称呼？”

　　姐姐：“姓仇。爹说，我们是仇鼋的后人，他是康熙的吏部侍郎。”

　　姐姐明显有骄傲之色，李尊吾暗叹：“报应。”

　　世道是此人搞乱的。入世争名前，师父连讲两日江湖秘闻，其中有此人。他的事是个笑话，师父却语带同情。

　　两百年前，满清入关，明末的五位顶级学者王夫之、黄宗羲、顾炎武、钱谦益、傅山先后参加反抗武装，但一段时间后，他们都归隐著书了。没有选择以死尽忠先皇，因为文人的传统是，道统比法统重要。

　　皇室断了，没有文化断了悲哀。

　　反清武装被一股股歼灭后，这五人奇迹般地未遭查杀，得享天年，完成著作。残暴如清廷，对文化也有敬畏？是那些投诚清廷的汉人高官影响了清帝。

　　满人兵力不足，原指望占据半壁江山，汉人的仗是可以打下去了。但满清入关，给了地方官吏一个重新洗牌的机会，以为满人有限的兵力，管不来天下，势必要依靠地方自治，他们便成了诸侯。

　　一个幅员辽阔的默契产生，不开化的抵抗者被投诚者们合力歼灭，估计清帝也感惶恐，自己的天下竟浑然天成。

　　但周朝两千多个小国的理想境界没有发生，大家不久后都做了奴才。好利者，必短视，是受了清廷的算计，还是自己算计了自己？是搞不清的事了。好利者，必自贱。

　　或许是一丝愧疚，令汉人高官们保下五位学者。天下已定，兵变复明，不再可能。无计可施之时，一人想出一计，他叫仇鼋。

　　他是黄宗羲年龄最小的弟子，思索清廷坐稳天下的奇迹，只因为康熙是一个天生的帝才，杀了康熙，清廷便会土崩瓦解。但皇帝防卫严密，刺杀谈何容易？他考取满清官员，期待在一次早朝，以掌力击毙康熙。

　　背着叛师的骂名，苦练武功，但他不是习武之才，也不是做官之才。六十一岁，仍没有上金銮殿见康熙的资格。

　　六十三岁，他想出一计，给汉代丹经《参同契》作注，献给康熙。此书用词隐晦，据说是一部通过女人炼丹的大法，破解者用之可延寿千年。他希望康熙纵欲而死，注解是一套违反生理的理论，毕竟是黄宗羲弟子，竟作得文采飞扬。

　　康熙难辨真假，反复翻阅后，以帝才特有的谨慎，没有实行。六十七岁，仇鼋第二次作注《参同契》，字词经四年锤炼，逻辑森严，可信度极高。康熙大赞其忠心，升任他为吏部侍郎，仍未照书修炼。

　　七十二岁，他第三次作注《参同契》，文字简洁，没献给康熙，高调娶了城北山区的一对姐妹，七日后须发皆黑，油亮如漆，轰动京城。康熙主动要他献第三注，阅后没召来请教，而是派总管太监去他府上检查须发的真伪。

　　总管太监在客厅等待时，他自杀了。他的须发是染的，他比康熙大十六岁，传闻他的绝笔是“这孩子厉害”。

　　或许，他半生的努力没有白费，隔代生效了，康熙之后的雍正皇帝执政十三年时暴死，有一种说法，是看了他的书。如果没有想出这条计策，原本他该是位大学者吧？

　　他死后成为文坛、官场取笑的对象，而三次献注的轰动，让老百姓知道了采阴补阳。清末富人买女炼丹的风气，追溯远因，他是始作俑者。义和团指责传教士的罪状之一，便是骗妇女入教堂行淫，以采阴补阳。

　　洋人哪懂这个？为证明洋人的邪恶，义和团用上了所有知识。在乡间，采阴补阳是不能容忍的邪恶，比洋人占我国土的数字，更能激起百姓报仇的冲动。

　　世道是他败坏的，他的后代女嗣被人买来炼丹，是因果循环吧？对人做的，也遭人做，天道好还。

　　或许，她俩不是仇鼋后人，只是同姓攀亲者。时间洗涤一切，前朝好坏无人计较，有名即好。姐姐叫仇小寒，妹妹叫仇大雪。女人没有正经名字，生时是什么节气，便叫什么了。

　　她们家乡在山上。天津、北京，洋兵还没毁完，不会费力去爬山吧？

　　唉，没想到她俩的父亲是这般相貌！村子不过二十户，赶到时正在办全鸭宴，摆三十只整鸭，女人都上了席。一位一眼大一眼小的老人站起来，大眼无神，小眼闪亮。李尊吾的反应是，在走镖路上，店家如长成这样，便不会投宿，因为八成是黑店。

　　村人不知京城遭洋人祸害，皇帝跑了的消息，也只引起短暂的惊叹，未影响聚餐的兴致。听说女婿跑了，仇父问两女有无带回珠宝，姐姐说他连件绸子衣服都不给买，是两手空空回来的。

　　父女对话并不避人，引起全村愤慨，骂那男人吝啬。李尊吾送女的义举，得到尊重，轮番敬酒下，醉了，由仇父搀回家休息，路上恍惚觉得仇父摸自己衣兜。

　　仇家是石头砌的屋，夏日凉爽，李尊吾倒在炕上便睡了。醒来，天色将黑，嘀咕着“哪是过日子啊？是放鞭炮，噼里啪啦一天就没了”，坐起掏衣兜，发现没了银两。

　　父女三人在烧火做饭，李尊吾把仇父叫到外边，说自己将远行，要他归还银两。仇父发誓没偷，急得要一头撞死。李尊吾放了他，看着他气哼哼的背影，自我解嘲：“我的武功这么高，此人能偷我银子——真是奇才。”

　　一笑之后，三个月来的紧张疲惫一扫而空。

　　晚饭是大饼卷鸭肉，李尊吾赞鸭肉味美。仇父热情解释，因为鸭子吃的是人肉。小孩不好养，村里人家多是死五个活三个的，死孩子扔到水沟里，鸭子是放养的，吃小虾小虫时，也吃两口。

　　李尊吾勉强把嘴中肉咽下，表示要赶夜路，从绑腿里抽出一物，递给仇小寒。是个两寸玉牌，上刻“斋戒”两字，满清官员祭祀时胸前佩物，被派给金刀圣母抬轿子时，一位义和团大头目赏的。

　　官员饰物怎会落在他手？洋兵占据天津大沽口炮台后，慈禧太后仰仗义和团法术，向西方十一国宣战，义和团奉旨入京保皇，地位尊贵，迎接义和团大头目时，官员要行跪拜礼，可能是他去某官家中做客，一把抄走的。

　　玉非名贵，但上挂下坠的丝线却是金质，名为累丝，是高难工艺。李尊吾说：“熔了，做耳坠、簪子，随便你们。”

　　仇父在旁看着，显得大为感动。仇小寒不识贵贱，不言谢，顺手收入袖中，眼光练武人般有神：“你师父为何让你奉独行道？”

　　李尊吾是决斗的眼神：“我天性轻浮，不能守秘，师父怕我把拳术口诀分给外人。”

　　仇小寒：“遵守不留绝技便可，何必不留财产、不留孩子？”

　　李尊吾：“独行道自古就是三条。”

　　仇小寒：“没道理！”

　　李尊吾：“你还年轻，不懂世事。为孩子，为财产，人会把绝技传出去。”

　　仇小寒眼光虚了，李尊吾转向仇大雪，她正像小猫一样舔着指间鸭油。李尊吾浮现慈祥笑容，宛若百岁老人。

　　再待下去，无趣了。握着手里的半块卷饼，他站起：“我得走了。”一指仇父，“你有两个好女儿，找个正经人家，别再贱卖了。”

　　仇父利索回应：“放心吧您啊！”完全没走脑子。李尊吾摇摇头，尺子刀夹于臂窝，开门出去。

　　月光如烛，正好行路。慢慢溜达着，把饼吃完，像仇大雪一样舔着手指。习武后，便养成了吃饭专注的习惯，精神集中能摄取更多营养。

　　肠胃清空头脑。

　　一声“恩公”，回身见仇大雪风摆柳条般追来，小脚让女人身姿摇曳。她递上一把银子：“爹说你太可怜了，一点心意。”

　　银块入手，一握便知是仇父偷的三块，不好意思向她挑破，道：“客气，客气。”

　　仇大雪：“拿着吧，你还救了我呢！”张手揪李尊吾胡子一把，调皮地笑起来。

　　山里女子没规矩，她的心智还是个孩子，不知自己已有女性媚态。李尊吾深吸口气，打消恶念，转身走了。原想，突然双手齐出，拍上她脸蛋，她一定会小孩般大哭，音质脆亮……

　　她惊叫：“恩公，你这就走了？”

　　李尊吾疾行数步，开始下坡，她又叫：“你去哪？”

　　李尊吾：“山西，五台。”

　　“你要出家当和尚？”

　　“不，找一个和尚。”

　　“找他干吗？”

　　李尊吾暗骂，怎么越说越多？但张口还是都说了出来：“想解决心里一个疑问。”洋人快攻到京城时，义和团人人在传，五台山有位普门和尚，慈善如童女，法力如妖魔，他马上就到京城，只要一句咒语，洋兵全部死绝。

　　义和团对普门和尚的信仰由来已久。义和团成分很杂，有拳场、船会、茶会的，拜观音、拜柳树精的，各村、各河道的等等，可他们都尊奉普门和尚，认为他是在世的大神。

　　“我不相信法力，但认为普门和尚到了京城，凭个人威信，能把乌合之众的义和团组织起来，战斗力必提高，兴许便能挡住洋兵。结果，他没来——我去五台，想求个答案，世上究竟有无此人？”

　　李尊吾顺口说完，已在百米外，抬头见坡上的仇大雪身影小如猫崽，想她听不到什么。不料她喊道：“要真有这人呢？”

　　李尊吾怔怔回望，半晌，嘀咕一句：“杀了。”

　　撤步，下山。

　　3.守洞人

　　西行路面上，常见腰斩的白毛狗尸首，摆得整齐，头向东方。是农民摆的，认为狗被腰斩后会变成地方保护神，白色代表西方，按五行理论，西方克制东方，白狗尸首可阻止洋兵西进。

　　皇帝西逃，京城有见识的人家也西逃。沿途很多溃败的清兵和义和团，因为饥饿，有哄抢商铺的情况，但不骚扰路旁住户，敲门求水时，如不开门，便求下一家。

　　夜间遇雨，西逃人家的骡车停驻路边，李尊吾和败兵一块躲到车底下。车上便是女眷，要趁夜骚扰，她们的家人也无奈吧？但他们只是蹲着。实在雨大风冷，会钻入车厢，跟女人挤坐一团，自耻粗鲁，不动不讲话。

　　败兵多是目不识丁的粗人，不乘乱失德，可想京津地区文明熏陶之厚。国人早早自我安顿，创出居家过日子的文明，在京城，看一人品性，要看他的家。不能定居的人，没有道德，总是明抢暗占。

　　八国联军进京，杀了程华安，坏了京城风流。可以预想，京城人不会再像以前一般淳厚多情。蹲在车底下，李尊吾恨恨地想，如能遇到西逃的皇上，定要以死相谏，劝其痛定思痛，多买大炮轮船，十年之后，到洋人国度杀洋人……

　　拳理忌讳遇强求强，因敌人发力，激起自己发力，必为敌所趁。简单对抗，是败亡之道，不模仿敌人，才是克敌之道。

　　李尊吾出了身冷汗，下辈孩子们不懂拳理，仇恨将刺激他们去学洋人的霸道。孩子们发奋图强，却会遭洋人利用，最终毁灭我们文明的，是我们的孩子……

　　渐有数千人的镇子，多由义和团守城门，官员闲在家里。三个月前，清廷信任义和团能灭洋兵，下令义和团凌驾官府之上。皇室逃亡后，天下再无法令。

　　给金刀圣母抬轿子，自视为辱，李尊吾不愿亮身份受当地义和团接待，自己在街头买吃食，黄裹红扎的绑腿早摘了，但他的长刀暴露了他。

　　刀长三尺二寸，窄如布店尺子。一个义和团人走过，突然回身暴喝：“日本人的刀！你是二毛子！”围上来四五十人，李尊吾沉声道：“这是形意门的刀。散开看。”

　　左手握在刀身上，右手持柄，使枪般扎出一刀：“日本刀开全刃，我只刀头一寸开刃。日本刀弯，这是直的，直才扎力大，我刀里有杆枪。”

　　夹刀入腋，撞开人，咬烧饼走了。人们不知是没看懂，还是想看热闹，在后面跟着。咽完烧饼，人们仍不散，李尊吾额上生出一道横纹，转身：“大伙齐心把拳玩，练成铜头铁臂坚，起来消灭洋鬼子，日月才能有平安。”

　　这是三个月前义和团入京发的揭帖。李尊吾：“我也是义和团，都是兄弟，散了吧。”有人叫：“老龙头火车站砍了十七个白俄鬼子的大仙爷，是您老吧？”

　　李尊吾脸泛笑容，声如哽咽：“我的数，比这多。”额上横纹更深，翻刀杵地，画出一道线：“我是有脾气的人，别再跟着我。”言罢而走，身姿疲惫。

　　人们止于横线前。

　　行出多时，李尊吾察觉街面有一特异足音，触地柔软如猫，恍若程华安。“哪能和老程比？差了一大截。”李尊吾判断着，忽听足音断了。

　　街面上买东西的、聊天的站着不少人，李尊吾环视，不觉有一流人物，自嘲乱想，继续前行。走两步，眉头紧锁，足音又起，如猫捕鼠般，悄悄向自己而来。

　　转身便可看到此人，但不知为何，想多听听这足音——因为像老程？李尊吾跃开一大步，随即步幅缩为正常，疾行而去。

　　眼如中秋圆月，空洞之极。

　　足音亦变急，泼洒而来。

　　李尊吾拐入条窄巷，见蹲着个系红头绳的七八岁女孩，应是巷内住家，正拿筷子捅一甲虫。甲虫黑色，贴在墙边，一会装死一会快爬。李尊吾怒斥：“你多大了？不嫌恶心！”

　　女孩脸红如桃，窜入一门内。李尊吾转身对巷口，静立片刻，一人闪进来。来人长腿宽肩，面白无须，眉宇有贵气，行抱拳礼，左掌抱右拳——是为敌的表示。

　　抱拳礼极快，常人眼力无法看清，礼毕即出招。两人小臂对磕，来人如拍在铁锅上的一块饼，仰面跌出，拍在地上……

　　被女孩戳断两根腿的甲虫爬走了，李尊吾将来人四肢展平、头部垫高。

　　那人眼如初生婴儿，无识无知，半袋烟工夫，恢复神志，长哼一声，音质高亮，竟是女声：“好俊的手段！除了海公公，没人让我吃过这么大亏。你是李尊吾？在下崔希贵。”

　　李尊吾蹙眉，崔希贵是有名的大太监，在慈禧太后跟前得宠，甚至拜太后哥哥为干爹，等于是太后侄子。他是太监里罕有的好身材，爱蓄衣帽，出宫穿着贵如王爷，但更爱做武师打扮。

　　虽是女音，口吻是一派男子气概：“海公公教过你，我四岁便跟了他，论拜师先后，是你师哥。老人的坟在城外，上炷香吧！”

　　城外野地，有家荒废多年的客栈，房已坍塌。土墙的房子需要人气，无人住，三两年便坍塌。大自然中，本无房子造型，土的自然状态是散落成尘。

　　院中马棚未倒，木头不赖人力造作，是自己成型的，因而久存。

　　崔希贵介绍，皇室西行，只四辆骡车，三辆坐人、一辆装物，扮作寻常百姓，行到这里，没敢进城，夜宿马棚。他能为皇上太后做的，是从废屋里拣出条长凳，擦干净，让太后和皇上一人一头地坐着。

　　当夜，城中官员还是寻来了。另一个得宠太监李莲英自作主张，入城跟官员接洽。太后没办李的罪，面对官员献上的衣服食物，大悦。

　　李莲英看准太后意志强大，但平素舒服惯了，吃不了太多苦。这夜，崔希贵和李莲英地位逆转，以前他压过李一头，次日清晨，他被贬为庶人。

　　都怪那条长凳，太后和皇上挨坐了一夜，令太后顾念起母子之情。离开京城前，太后杀了皇上最宠的珍妃，理由是她漂亮，带上路招眼，如遭乱民玷污，是皇室不能承受的大辱。

　　她是井里淹死的，扔她的人是崔希贵。

　　次日清晨，车队甩下崔希贵。太后说让珍妃投井，是她一时气话，崔希贵不说俏皮话消气，反而抢着立功，铸成大错。太后给他的最后一句话是“不怪你心肠坏，怪你不懂事”。

　　崔希贵：“奴才就是给主子解围的，我不顶这罪，你说这一路上，母子俩怎么面对？其实把我杀了，一句话就杀了。没杀，是太后仁义，不冤我伺候她多年。”

　　哽咽如少女。

　　李尊吾无心听皇室是非，肃颜：“海公公的坟在哪儿？我受恩于他。”

　　崔希贵领着去了，仍沉浸在被抛弃的悲怆中，时不时哼出一二哭音。看他背影，李尊吾感慨：平日矫饰如常人，动情时，还是露了太监的相。

　　他的走姿，两膝内拐，臀部坠坠，腰部看似不成比例的长，原本的长腿反而不显——海公公从未有此相，但得海公公面授仅三次，李尊吾的八卦掌主要是程华安代授。

　　李尊吾：“你学八卦掌，也是老程教得多吧？”

　　崔希贵肿眼里闪过一丝自傲：“程华安？他不知我，我独知他。八卦掌分两脉，热河一脉，京城一脉。热河脉是上传，为皇室百年来的一支隐兵，京城脉是下传，给了寻常百姓，程华安是第一代，海公公瞒他的事多，他不知有热河。”

　　热河有皇室行宫，是围猎、避暑之所，常一居三四个月。皇上与蒙古诸王每年例会在此，其防卫措施是一级机密。

　　自傲如花季少女脸上的泽光，过了季节，便永远失去。崔希贵面色灰暗：“太后亏了心。有热河一脉在，珍妃哪儿能让乱民玷污？是太后真心杀她。”

　　皇室西行仅四辆骡车，无骑兵护卫，敢混在流亡大潮中，因为车前车后的行人里藏有五十二名热河脉高手，这是热河脉全数，可迎击数百土匪。海公公亦扮作老用人，在车窗下跟脚。

　　海公公埋在一面缓坡上，未塑坟头，以蒿草掩饰。不愿受后人拜祭的高人隐士，往往如此埋骨。

　　城内物资紧张，未买到香烛。李尊吾按形意门礼仪拜祭，左右抡圆划地，在两条刀痕交叉处，捻起一撮土，以上香之姿敬献，随风飘散。

　　“海公公是怎么死的？”

　　“人活个气数，热河脉的气数尽了，他的气数就尽了。”

　　那晚，李莲英不但带来本地官员，后半夜还调来甘肃军队，军官是李莲英一年前认的干儿子。次日启程时，慈禧下令解散了热河脉护卫，将安全托付给不了解的甘肃军。

　　“热河脉为皇室效忠百年，为何突然失去信任？”

　　“因为一场没下的雨。”

　　世上原无八卦门，江西高层道士入深山闭关修炼，给他们守洞口的人为驱赶野兽，要练道家古传八掌。人为万物之灵，一种动物天性上惧怕人的一种身姿，八掌分别针对；动物普遍害怕人绕圈逼近，八掌皆脚下走圆。

　　八卦掌原是对蟒虎马牛象狮熊猿八种常见动物的驱赶技巧，历代守洞人习练揣摩，上升为武技。

　　宋明两朝，消除旱灾的国家级法会由江西道首承办，在清朝失去此地位。满清皇室是异族，不信天师、老君，自有家族守护神，名“雅曼德迦”。皇城北海御园、热河行宫皆供雅曼德迦塑像，平素以红绸包裹，传说牛首人身。

　　为争取恢复前朝地位，江西道首向皇亲、高官送过各种礼，其中有守洞人。满人是狩猎之族，崇尚猛士，乾隆时代开始有王府蓄养守洞人，嘉庆时代守洞人入了皇家护卫编制。

　　他们被指定与蒙古女子婚配，繁衍壮大，因沉静忠诚，得皇室喜爱，但江西道首并未因此地位提高，反而待遇更低，皇上对江西道首“三年召见一次”的示恩行为也取消了，江西道首与朝廷再无关连，几同庶民。

　　守洞人成了无效的奉献，江西道首无心联络，任其自生自灭。守洞人子孙却没有忘记祖辈使命，到海公公这代，仍想对策。

　　热河行宫的守洞人穿军服，京城王府里的守洞人不净身，但因保安工作的隐蔽性，穿太监服。清廷制度，皇宫可向王府下赐太监，王府中调教出伶俐的小太监，也可上献皇宫。

　　海公公由此想出一计。河南乡下穷苦，孩子多了养不活，有送孩子当太监的风气。海公公买了个四岁的，调教到十一岁，出落得面相气派、言语机敏，由王府送进宫里，期盼他长大，在太后跟前受宠，给这一代江西道首说说好话。

　　那孩子便是崔希贵。

　　他没辜负海公公，成了权倾后宫的大太监。但太后虽是女人，却有帝才，他的影响力只是岁末让热河守洞人每人多得三十两银子的赏，江西道首仍遭冷遇。

　　海公公终于想明白了，道学是中华正脉，清室毕竟为异族，他们抑制向民间推广“雅曼德迦”的冲动，同时也打压江西道首，是为维持满汉之间的平衡——这是开国时便定下的统治大计，不是一个得宠太监两句好话可以改变。

　　他心灰意冷，觉得王府皇宫无趣了；寻资质好的平民子弟教拳，是他在寻开心。程华安至死不知八卦门底细，往往不知底细的人，才能是受益者。

　　热河守洞人与皇室不是主子跟奴才的关系，而是施恩与报恩的友谊关系，如同皇室与蒙古王族的关系。仆人常让主人吃暗亏，朋友好些。热河行宫的防卫系统中，最内层防护圈由守洞人担当，所谓皇上的“贴身侍卫”。

　　太后决定乔装西逃，对禁卫军都保密，调热河守洞人来护驾，是她心里有准，更信赖友谊。

　　但百年信任让两句话毁了，祖辈使命毒菌般发作，海公公见皇室沦落荒山，觉得是进言时机。一日暴晒，车队在树阴下歇息，海公公在太后车窗外自言自语。

　　说今日状况，源于年初开始的大旱，没有旱灾，农民老实种地，不会闹义和团，不会招来洋人攻北京。宋明两朝遇旱，都由江西道首祈雨，如果年初太后让江西道首进京祈雨，便不会有一系列惨剧。

　　太后没打断他，只在他说得没话了，咳嗽一声。

　　崔希贵：“事后推想，太后那时候给气坏了，我佩服太后，真能忍。能忍的人，也心狠。”

　　海公公的话，让太后对守洞人失去信任，觉得百年善待，仍不能让他们遗忘旧主。加上一时动情，为顾全与光绪的母子关系，急于让崔希贵顶下杀珍妃的错，冷静后，想到崔希贵是海公公养大，如果心有不平，鼓动守洞人闹事，皇室将毫无反抗能力，如待宰羔羊。

　　甘肃军来护驾后，索性将崔希贵、海公公、五十二位守洞人都抛下了。

　　崔希贵：“太后该了解我，我这人爱气派、嘴上不输人——嘴硬的人，心都不太狠。她对我再狠，我最多嘴上怨怨，不至于对她下黑手。我十一岁就伺候她了，伺候了这么多年。”

　　哽咽又起，弱如雏鸟。李尊吾分外尴尬，半晌想出安慰话：“你不至于，不至于。”

　　崔希贵吸下鼻子，哭容瞬间消失，大臣上朝般凝重：“你懂什么！我佩服太后，对一个人有一点不信任，就要完全不信任，一旦翻脸，就翻到底——这才办得了国事。”

　　李尊吾缩眼，点头，压抑掉头便走之念，缓声言：“海公公是怎么死的？”崔希贵脸上高官气退去，眼皮又肿起一分。

　　皇室车队走后，五十二位守洞人想回热河，海公公说：“该回的地方，是江西。”百年来，江西道首没联系过他们。除了热河、皇宫，他们没去过别的地方，对平常世事的了解，不如一个十岁的京城小孩。

　　江西，一片迷惘。但，早该回去。

　　他们请海公公带队，海公公言：“我老了，走不动了。但我会比你们先到。”见海公公神色疲惫，他们没追问，行礼后，便走了。

　　躺在太后、皇上坐了一夜的长条凳上，海公公睡了半个时辰，凳面宽窄只能容下脊椎一线，睡时四肢垂地，如一只晒死的海星。

　　醒后，他说：“希贵，你自小残疾，练不成高功夫。但我教你的东西，足够你从野地里捉只兔子回来吧？”

　　兔子剥皮烤熟后，海公公独吃，没分给崔希贵一口。兔肉丝韧，海公公吃了二十年素，胃承受不起。至黄昏，不再吐血，海公公端坐辞世，最后的话是：“希贵，当初我不该买你。八卦掌我传给民间了，会有一代代的人玩下去，奉我为祖师。你找人给你画张像，说这就是我。你是断后的人，用这法子，受受后世的香火吧。”

　　李尊吾临走前，问崔希贵为何留在这里，答：“洋人总有闹够的时候，太后总是要回京的，兴许还会经过这里……”

　　马棚是太后夜宿过的地方，兴许见他守在这里，不让乡人污垢，感慨其忠心，会带回皇宫，恢复旧日恩宠。他没再说下去，转而问：“你去五台，是看破了红尘？”

　　李尊吾：“红尘里有苍生，没闲心去看破。我只是想，有救世本领的人不救世，该杀。”

　　4.白衣弥勒

　　五台山，有东南西北中五簇高峰，如撮在一起的五指，揪着虚空。

　　南山寺内有六百石匠，不知天下已乱，仍在斧凿刀钻，雕刻不休。此寺依坡而建，上扩至山顶，敲石混响如宫廷宴乐。

　　听山民言，此处原有的辽代寺院在清初已毁如平地，普门和尚接手时，仅有一圈院墙残垒。眼前规模全是此人建立，李尊吾暗生敬意，而恨意更浓。

　　观一人的造物，可知其才华，如果他本无应对天下乱局的才华，或许见面后我会饶过他，但眼前景观，已判定他死罪——他虽是和尚，却有帝才。

　　义和团是愚众群氓，中华自古传统是，智者要对大众负责。大众不能理解，智者就扮作半仙来施加影响力，做开国军师的张良、徐茂功、刘伯温一入世便自称半仙，想平乱复国的颜真卿、岳飞、文天祥死后被部下称仙。

　　背离大众，有愧天赋。冒神仙之名，是为了留在人间。

　　普门和尚是当世半仙，自造声势多年，所图必大。但他没有入京主事，坐看国人被洋兵屠羊般宰杀，究竟是为什么？

　　不管为什么，没有站出来，便该杀。古代智者欺世盗名，是为造福苍生，普门和尚作为一个活着已受民众香火供奉的人，却辜负苍生。他只是欺世盗名，不杀他，对不起给他烧过香的京城遇难者。

　　一路上行，李尊吾坚定了自己的想法。作为一座佛教寺院，却有许多道教神仙的石雕，甚至底层新兴的小妖小鬼也有立像。为笼络大众，此人已没有原则，是个纯粹的欺世盗名者。

　　普门和尚不住寺内，在山顶茅棚。

　　棚外无门，棚内无床，一个僧袍肮脏的和尚坐在蒲团上，正在捧碗喝粥。李尊吾没想到他如此简朴，更没想到他是这般相貌。

　　这张脸是如此熟悉，是小时候在家乡他和沈方壶常捉弄的傻子的脸。

　　天下傻子是一副相貌。普门抬头，间距很宽的两只窄眼，向李尊吾伸出碗：“这里没茶，来了，就喝口粥吧。”

　　李尊吾瞬间杀心全无，不顾土尘地坐在地上，接碗咽下两口。递回碗时，知道自己因何如此——这个丑陋和尚有着慈悲的眼光。

　　李尊吾将枕于腿上的长刀挪至身后，普门追看一眼，道：“你是形意门的？教你的是车洪毅还是宋识文？”

　　声质清醇，如潭水自鸣。声音是有相的，声相可将形象不佳之人变得庄严。

　　李尊吾茫然摇头，普门淌过一片笑：“刘状元？他眼毒心高，原以为他收不到徒弟。”

　　李尊吾：“您跟我师父认识？”

　　普门：“傻子脸，不显老。他们几个小年轻的时候，由师父领着，拜见过我。”李尊吾大脑嗡然一响，普门眼波旷如大海：“你的来意？”

　　责问的话，是早想好的。此刻说出，却如学童给私塾先生背书，说得磕磕绊绊。李尊吾说完，普门蠢蠢的厚唇绽出一个文雅的笑：“出去走走。”

　　起身一晃，已行出棚外。身法之快，常人眼力不会看清，李尊吾脸绷如鼓面，那是形意拳崩拳的转身变招，名懒驴卧道。此招自上而下，高跃而出，伏于地面。而普门动势却是自下而上。

　　能反使懒驴卧道，腰功一品。李尊吾脱出迷惘状态，一晃出棚，亦是反使的懒驴卧道。普门显示武功，反而激醒了他的杀心。

　　本领越大，越该杀，即便你功深如魔，我也要替天行道。

　　出棚，稳步，见普门是私塾先生看学童的眼光，严厉中有期许的温情。李尊吾顿觉浑身不自在。

　　普门转身向西行去。李尊吾追上，并行一步，心惊如雷。自己站在普门左侧，超出普门半步——这是晚辈陪长辈出行的规矩。

　　人天生右腿比左腿有力，人老后，左脚易乏力打滑，老人摔倒，十之八九是向左前方跌。与长辈并行，居于长辈左前，道理是方便扶住老人。

　　李尊吾心知今日杀不了普门，杀心尚在，但脚下不自觉地行晚辈之礼，这个身体已归他了。

　　俩人走出三十余步，身形默契，如一块出门的师徒。普门：“今年是庚子年，八国联军进北京的事，后人修清史，会称为庚子之乱吧？或许是清朝最大的祸事。千年前的唐朝，最大的祸事是安史之乱。”

　　安禄山和史思明已经拿下了李家天下，却先后发疯，叛军成乌合之众，很快被剿灭。史料记载，他俩的疯病是与玄奘齐名的佛经翻译家不空和尚作法所致，不空的另一身份是真言宗阿阇黎（传法师）。

　　唐朝佛教有华严宗、禅宗、律宗等宗派，都是开派大和尚命名的，唯有真言宗是佛经上佛亲自定名的，是唐玄宗开元年间传入长安的印度密宗，真言即咒语。

　　此宗史称唐密，标榜是佛的“自说”，没有对象，不受委屈，而别的宗门是佛“为他说”，因人而异，为说服特定对象，言多曲折。

　　欲凌驾于诸宗之上，但“木秀于林，风必摧之”，此宗在唐朝末年隐没，汉地不再见正式流传，但在日本有隆盛传承，是唐末来华学法的日僧空海法脉。

　　普门：“慈禧太后精明了一辈子，煽动义和团跟洋人开战，简直是发疯。我们亡国，最大的受益者是日本，以地理之近，可迅速扩展疆土。鉴于安禄山、史思明发疯的先例，太后下出昏招，会不会是日僧作法所致？”

　　普门眼光莹透，李尊吾如迎考官，整肃周身，语音缓重：“如您所言，唐密在汉地已隐没千年，不知底细，无法判断。”

　　普门：“断的是传人，法本尚在。隐没千年，不是东西没了，是我们忽略了。”

　　五台山十量寺藏有佛学集成《大藏经》，其中收录《大日经疏》。《大日经》是唐密根本经典，唐朝开元年间，印度僧人善无畏来长安翻译《大日经》后，又作一疏，将修法细节首次写成文字。

　　在印度只限于口传的内容，在中华落于纸面，这一破格行为，不是唐皇室权力压迫，而因善无畏在长安收的徒弟。他是汉僧一行，幼年出家，二十余岁已是大唐天文、数学的顶尖人物。

　　有科学精神的人在宗教里宿身，往往痛苦，因为天性要求实证。而作为此类人的师父，会更痛苦，因为论争不过徒弟，法便传不下去。

　　《大日经疏》明显是善无畏迎着一行的诘难而讲，虽经华丽文字过滤，仍有剧烈论争的留痕，细看血迹斑斑。疏写成后，一行未及找到中意的传人，急病逝世，善无畏一门自此断绝。

　　善无畏的徒弟如果是别人，口传秘密恐怕不会落于文字，因为宗门禁忌，公开秘密，法昌人衰。昌盛了佛法，自损了子嗣福气。

　　宁可断自己一门，也要降伏此徒——违背来汉地弘法的志愿，说明善无畏跟一行较上劲，只顾眼前了。

　　与善无畏同时期来长安的还有一位印僧，名金刚智，依《金刚顶经》传密法，没干过给《金刚顶经》写疏的事。善无畏以与金刚智平等互授的方式，将自己的法留存在金刚智一门中。

　　唐密共善金两系，善系隐没，金系兴旺，咒疯安史的不空和尚便是金刚智弟子。兴旺亦不过数代，金系也于汉地隐没，墙外开花，日本的空海一脉是金系残枝。

　　或许，善无畏是有意为之，他看重的是法昌。代代传人如春夏秋冬，总是要渐稀渐衰，索性轻看人昌，给千年之后留一个回春的契机。

　　普门否定了“日僧咒慈禧”的推测，因为到十量寺读过《大日经疏》，才知唐密是依佛力加持而修的法门，除了禅坐，还要作法，看似道家召神引鬼的伎俩。但唐密作法不是引鬼上身，而是与诸佛感应。

　　“安禄山、史思明发疯，苍生得救。慈禧心智失常，生灵涂炭，即便日僧有心作法，也不会灵验，诸佛慈悲，怎会加持恶念？我的想法外行了，唐密与国人隔绝得太久，才会如此乱想。”

　　李尊吾：“八国联军将天津屠城了，还在祸害北京。诸佛慈悲，为何坐看人世惨剧？”

　　普门转望山下，闪过一丝痛苦之极的眼光：“因为，是人世。”

　　动物间的天敌，是彼此恩主，万物的恩爱体现在万物相食，为何人要例外？人世如跷跷板，没有平衡，只有两头，总是一高一低，一好一坏。

　　寺院山门的哼哈二将，暗喻一呼一吸，表人世之相。人世的幸福如吸气，人世的不幸如呼气，幸与不幸的交替，是人世之相。破了此相，人世也便毁灭。

　　世间相常在，是生而为人的悲哀。

　　普门：“山门是寺院的第一个殿，表的是世间相，之后的殿才表佛境。对于洋人侵华的世相，山门里早有说明。”

　　哼哈二将裸体，仅着一块遮羞布，如初生婴儿。殿中央为弥勒菩萨，左右是四大天王。弥勒菩萨衣着休闲，四大天王铠甲军装。

　　普门：“弥勒与四大天王，便是汉人和白人。宇宙如千镜互映，人世为天界映像。汉地映着弥勒所在的兜率天，西洋映着四大天王天。”

　　汉人是弥勒种性，白人是四大天王种性。四大天王以神力守护人间，消灾造福，其神力以手持的伞、龙、剑、琵琶表示。四大天王可造成风调雨顺，也可流毒无穷——天王神物的造型为伞不加骨、剑不开刃、龙不点睛、琵琶不上弦，是避免失控的表义。

　　西洋是人性试验场，事必至极，不可收拾后，才骤然断废。白人貌如天人，性烈易偏，正是四大天王天的影现。四大天王的神物正如白人发明的科技，可造福，也可流毒。今日汉地，正为流毒所害。

　　汉人是弥勒种性，性喜享乐，满不在乎。弥勒是五亿七千万年后的救世主，现在兜率天中，召集人间智者魂灵，谈趣聊天。他降生后，男女婚嫁时间大大延后，女人过五百岁才愿意成家。他赐予人类超常的青春期，是其享乐天性使然。

　　弥勒修法比释迦牟尼早，却被释迦赶超，先一步成佛，因为释迦修苦行，他是享乐派。汉人是弥勒种性，聪慧多才，爱艺术爱朋友，但耽于享乐，难有成就。

　　眼前汉人的萎靡、白人的恶劣，正是弥勒和四大天王的各自弊端，小小山门隐喻着天下格局。

　　李尊吾：“原来汉人是弥勒种性，难怪两百年来，反清义军都供奉弥勒来号召民众。清廷歹毒，大造文字狱，按其脾性，早该把寺庙里的弥勒像尽数毁去，怎能至今稳居山门？”

　　普门：“清廷敢砍人头，不敢毁弥勒，因为弥勒不单是民众信仰，更是汉地最高的学问。清帝不懂事，降清的汉人高官都有学术背景，晓得厉害，要费心维护。奉弥勒造反的人被杀了一代又一代，而弥勒始终是入寺所见的第一形象，清帝来了，也要跪拜。”

　　清帝所能做的只是将弥勒形象庸俗化，即当今寺庙里“大肚能容”的胖子，一副自鸣得意相，而禁绝了反清义军供奉的“白衣弥勒”。

　　白衣弥勒体格消瘦，散披长发，白衣宽松，是在书斋散衣而思的学者相——这更接近弥勒本质。或许放松了，才有智慧发生。休闲享乐的弥勒，在印度是智慧化身，他招收智者魂灵，也常召活着的智者梦入兜率天。

　　唐朝玄奘法师到印度取经，所取的不是释迦牟尼法，而是弥勒法。早玄奘两百年，印度有僧名无著，梦入兜率天记录弥勒言语，整理为《瑜伽师地论》等文，开启了人间的弥勒学派。玄奘所传的是此宗，得佛门各宗尊崇，其理论严密高深，是雄辩文体，影响汉地文法，凡读书人均敬畏。

　　弥勒信仰分“上生”、“下生”两种，上生是发愿死后灵魂去兜率天，玄奘法师是代表，临终念弥勒名号，遗言宣布自己“得生兜率”。

　　下生是留在人间，等待弥勒降生，代表是释迦牟尼弟子迦叶，佛经记载隐居在中国云南鸡足山中，寿已两千五百岁。元朝以来的民间举义，也是下生信仰的代表，每逢民不聊生，起事农民都宣称弥勒降生，以佛威压过皇权。

　　下生之时，是忍无可忍之时。

　　普门：“承接善金法脉，在日本墙外开花的空海，六十二岁辞世，肉身不坏，埋于高野山，遗言宣称在弥勒降生时复活——作为唐密宗师，说出这等话，可想弥勒信仰之重。”

　　李尊吾流露一丝疑虑目光，普门顿住话，竟察觉了。无隐于长辈，是晚辈之礼，未待普门发问，李尊吾直讲心声：“汉地与唐密隔绝日久，空海生平，你怎知道？”

　　普门：“自唐朝始，日本人视五台为圣山，直至元末，还有来朝圣的日僧，他们的话留了下来。十五六岁的我，对弥勒事迹，搜索如恶狼……因为四岁时，父亲告知我，我是弥勒降生。”

　　转过山岩，可望见邻山的喇嘛庙，金顶闪光，元代开始，五台山便有藏蒙僧俗居住。遥对喇嘛庙的是一个砖瓦残片堆，三尺高，丈余宽。

　　普门驻足行礼，看着瓦砾堆，绽出孩子的笑：“十三岁，我到了这里，没有庙，只有前朝碎瓦。幸好从土里挖出一口钟，快饿死的时候，我不停地敲钟。敲得对面的大喇嘛受不了，派人过来问，我说我是弥勒降生，要建自己的庙，敲钟是召集天神山鬼出来干活。”

　　李尊吾：“大喇嘛信了？”

　　普门：“大喇嘛慈悲，派人天天送饭，还给我盖了个窝棚，这样活到十五岁。大喇嘛受蒙古牧民供奉，十五岁后，我也得人供奉，人越来越多，没想到有几省范围。”

　　五岁时，普门家遭灭门，他是唯一幸存者，从此五官不再长，脑子也似被石灰淋过，想不了事。他一路流浪，睡在坟场马棚，跟虫子、野狗玩，在垃圾堆里拣剩饭吃。

　　隐约记得父亲习武，或许是武人血脉，或许是命硬，竟活到九岁。九岁，两个健壮的大脚妇人找到了他，一个叫红姑一个叫方姑，言：“佛爷，受苦了。”

　　原来父亲是民间反清组织的道首，生下他后，定为弥勒降世。这个组织拜“井”字符号，将北方地域划分为九个区域，各设一个头领，父亲是道首，隐居在山西蒙古交界的河曲县城，开杂货店维生。门内规矩，只有九位头领能面见他。

　　保密措施可称严密，但这个组织早在嘉庆年间已被摧毁，至道光晚期，九位头领尽数被抓到处死，仅有道首漏网。普门家被查到，是长线追踪的延续，在全无防备的情况下被一夜灭门。

　　红姑、方姑是余党，在五台山看好一座残庙遗址，贿赂官员获得重建批文，计划寺成后聘和尚入住，让普门借佛隐身，做个僧衣道首。

　　因为计划绝密，去五台路上，红姑方姑未带护卫，遇强盗丧命。普门又流浪四年，觉得生而无趣，记起她俩说过的五台残寺，便寻上山来。

　　普门得喇嘛周济，去汉寺里听经，不记得姓名，自称弥勒，成了一个不招人讨厌也不招人喜欢的疯孩子。十五岁时，又一股余党找到了他，他才知道，自己在北方底层贵如皇子。

　　清朝信仰是佛道灵混合的格局，灵是民间信仰，有古树、小兽、评书人物等。以拜灵为名的聚会，往往掩饰的是反清密谋。乾隆、嘉庆两朝的暗中查杀，只是剔除了拜灵中的反清成分，而拜灵信仰已洋洋大观，无从斩断。

　　拜井字的组织瓦解后，并不妨碍信仰传播，甚至更为有利。至今，乡间的茶会、船会、秧歌会、水会都拜井字，甚至拜其他灵的人，也把所拜的灵归附在井字下。

　　庸碌日久，大众已无反清之志。普门被找到后，得到广大供奉，他遍寻弥勒事迹，明白父亲定自己为“弥勒降世”，是希望自己这代人举起反清义旗，但自己这代人只愿意出钱。

　　他伤感地想过：“我不是弥勒降世，是个财神爷。”拿着信徒源源不绝的供奉，他只能不断地建寺造像。井字信仰的粗俗浅薄，令他倍感无聊，沉迷于去别的寺庙听经，后来真的剃度做了和尚。

　　三十岁时，几个仍有反清之志的余部找到了他，以艺献主，他因而习得了武功。他们的祖辈是第一代道首派入走镖、护院业的人，练的是形意拳，尚知道一些内部秘密。

　　井字代表的是古战场上的九宫阵，渗入民间，是为秘密练兵。

　　水会的茶碗摆法是联络的秘密信号，秧歌会的集体舞藏有六十五种阵法，船会的踩旱船脚法是用长柄兵器的发力法……但因组织系统被摧毁，百姓日用而不自知。

　　在无人挑明的情况下，乌合之众的义和团，在津京路上阻挡洋兵，展现出平原作战能力，因为百余年来的民间节庆本是军训。

　　普门：“第一代道首用心之巧，令人叹服。可惜，百余年潜移默化地练兵，只盼能与清兵抗衡，谁料后世还有洋兵！”合十低诵出一段真言：“拿摩，拔噶乏得、拔来佳、叭拉弥达呀，嗡，哈利提、吸里苏鲁达、维迦牙，司乏哈。”

　　语音清雅，有着边疆的辽阔。普门念毕，解说是《大藏经》上记录的唐密真言——仁王护国心咒，安史之乱后，晚唐残民普遍念诵，祈祷国土安定。

　　众所周知，安史之乱后，是黄巢起义，之后是五代十国，连绵兵灾。

　　对于眼前的众生苦难，他只是念了念一个历史上无效的咒语。李尊吾觉小腿筋膜水母般扩展，心中凛然一觉，破了受教学童状态。

　　他，是该杀的。南山寺石雕有树神、小鬼、道家神仙，不是他破坏佛寺制度，而因他本是民间信仰的领袖。民众愚昧，但辜负民众者，该杀。

　　普门细如窄缝的眼皮内有着矿石幽光，斜行两步，与李尊吾拉开距离。

　　普门：“蹿出草棚的一刻，你用的是形意功夫，但脚下已不纯，糅了别家。除了刘状元，你还受益于海公公。”

　　李尊吾一惊：“海公公你也认识？”

　　普门：“在北方的守洞人不少，向民间传艺的只有他。他有道家背景，却信了弥勒。他的使命是让清廷恢复江西道首的祈雨特权，享受宋明两朝的国师待遇。个人承办祈雨，便对民众有了号召力，可聚众谋反。清廷防民间如防虎狼，祈雨一定是官办，他永不可能完成使命。”

　　王府生活的无聊，使命的无望，令道家背景的他，信奉了弥勒，五十三岁来五台，拜见普门，奉献黄金三十两，列为弟子。

　　李尊吾维持着杀心，冷言：“既然是你弟子，便告知他的死状，给你个交代。”听到海公公吞兔而死，普门长叹：“他不是我弟子了，这个死法，是背叛弥勒。”

　　保持着比武的警戒距离，普门行到瓦砾堆前，挑拨开一道深口，道：“里面是白衣弥勒。没见过，就看一眼。”闪身退开。

　　李尊吾迟缓走到深口前，刀尖对着普门，蹲下身。瓦砾下有木架支撑，供一尊上彩泥塑，穿明朝斜襟长袍，以汉代的冕束发，不是佛教的盘腿之姿，而是坐在椅子上，垂腿交叉。

　　这尊大违佛规的弥勒像，唯一的佛教特征，是双手捧着一个小舍利塔。舍利塔用来藏高僧火化的余骨，为印度制式。

　　普门：“佛经记载，弥勒的前世是个深山修行者，将饿死时，一对兔母子决定以身肉供养他，在他面前撞石而死。弥勒宁可饿死，也不吃肉，殉死以报兔母子之恩。天神感动，将兔母子和弥勒一块火化，所得余骨皆晶莹如玉，没有人兽分别。”

　　弥勒托舍利塔的造型，纪念的是这段典故，拜弥勒的信徒长年吃素，绝不会吃兔肉。普门：“海公公的死法，是弟子开除了师父，他对我失望了。”

　　李尊吾退开。如一个体衰的老人，普门哆哆嗦嗦掩上瓦砾，起身揉腰：“如果我到了京城，义和团战洋兵，或许能抗得久一点吧？洋兵有枪炮之利，但我们人多，五十个人换一个人，也还富余，或许就灭了洋兵……”

　　李尊吾：“你本可以下山。”

　　普门脸上的高人气质退去，全是痴呆：“我只有武功，并没有法力。”

　　他解救不了天下危局，到了京城，也是凡人般战死。但他是弥勒降世，不能凡人一样战死。自尊，令他下不了山。

　　八国联军破京城的日子，他到十量寺疯狂翻阅《大藏经》里的唐密法本，直至力脱昏厥。法本，或许本是个游戏，只是让不能安心的人消耗掉自杀的体力。

　　李尊吾想到程华安，他选择了凡人的死法……

　　普门的脊椎旗杆般挺直：“生而为人的最大悲哀，我先以为是幼年丧亲，后以为是饥饿，再以为是有辱使命——现在看，这些都是轻的，生而为人的最大悲哀，是老而不死。”

　　他费尽口舌，交代民间的百年隐情，交代了他的一生，是早有死志。李尊吾横刀，向普门逼近，却感到此人有说不出的亲近。

　　故意不去想自己与他的关系，或许师父受过他指点，或许他是师父的师爷，那便是我的师公……李尊吾沉声：“既然你没有法力，只有武功，那就比武吧。”

　　普门庄重如佛：“比武吧。比武是人间隆重事，我不会手下留情。尽你所能！”足下发出锐如鹰鸣的擦地声。

　　李尊吾长刀一颤，直射而出。

　　闪出一道弧光，李尊吾膝如铁铸，顿住身形，回首见普门跌在瓦砾堆上，缓缓滑下。

　　普门左手失去三根手指，血溅入土，皱出许多斑点，如小孩尿迹。袖口宽大，他以之裹手，闭目自语：“还要活下去么？”

　　李尊吾抖去刀上血滴，瞳孔收缩，不再看普门。

　　穿寺下行，凿石声响如瀑布，李尊吾左手托住肋骨，屏住呼吸，突然止步。普门有受死之心，可惜他高估了我的武功……

　　一口血喷在石像上，雕工受惊转头，见一个夹刀背影长尾燕子般冲下陡如涌涛的阶梯。

　　5.往世之妻

　　武人的命运，是老棉花的霉味，越是高手越难善终，总是裹在一条旧棉被里，重伤待死。

　　五台山下的一家客栈，李尊吾已躺三日。入住是个难关，店家发现重伤，会拒绝，店里死人，是生意大忌。好在，难关挺过去了，后面的都简单了。

　　普门掌具透力，擦身交错时，步法尤为巧妙……裹在旧棉被里，身体日重，头脑日轻。揣摩败因，竟如此有趣，足以度日。

　　入世争名，不是我劈人便是人劈我，武功的长进是刺激出来的，从没停下想想。于死，早已坦然，仅有一丝遗憾——如果活下来，我将武功大进。

　　断了饮食。死亡的一刻，人会大小便失禁，他不愿污秽地死去。他住的是西房，每日酉时，室内洒满橘红色。喜欢这颜色，似乎落日之后世界美好。

　　落日之后，是一片黑暗。老棉花的霉味让人服从于死亡，它是土壤的气味。他感到自己是荒野里的一具动物尸体，正在分解消融，终成土壤。

　　万物归于土。裹在旧棉被中，打灭所有的不甘心，安于天命。老辈人留下的规矩，如此有道理——临死，方能领悟。

　　第五日酉时，李尊吾撑身望向窗外。太阳如一个高手，渐收锋芒，稳步退去，那么的无懈可击。

　　自感精力抽离，将随落日而去。

　　嘎吱声响，门刺耳地打开。李尊吾一惊，飘起的魂魄砸回床上。

　　入室的是两个女人，发丝抹冰麝油，杭州谢家粉行产品。那是在京城闻过的味道，抬眼见是仇小寒、仇大雪姊妹。

　　一人之事，不泄于二人；明日所行，不泄于今日——形意门规矩，行事须隐秘，却在红障山村向仇大雪吐露行踪。李尊吾自责疏忽，漠然道：“怎么找上我的？”

　　仇大雪是瓜子小脸，一笑脸圆：“谁有你这样的胡子？问问，就知道了。”

　　李尊吾：“为何找我？”

　　仇小寒：“劝你不要杀那个和尚。我听说，出僧人血，会堕十八层地狱，万劫不复。”

　　李尊吾：“呵呵，你倒真多事。”

　　三句话耗尽余力，李尊吾脖梗软在枕头上，状如暴毙。

　　片刻，响起鼾声。

　　两个时辰后，李尊吾醒来，见室内点上油灯，两女静坐床前。仇小寒：“第一次见你躺着睡，看起来好奇怪啊。”

　　李尊吾笑了，仇小寒左嘴角亦有一弯笑纹。两个生疏的人自此有了默契，李尊吾甚至想：或许她是我的往世之妻。

　　仇大雪：“你真会死么？”

　　李尊吾和善点头。她当是听店家说的，他已交出所有银子，交托了后事，店家会将他僧人般火化，撒于草料中，喂猪或是喂马。

　　他叹口气：“有个方子能活人，拿纸笔来。”

　　是师父传下的方子，写下后，吩咐要多找几个药店抓，以免方子泄露。仇大雪：“这时辰，药店早关门啦。”

　　他指点她：“姑娘，你少经了世事，药店夜里都留门。”

　　仇小寒冷腮冷眼：“街头一问，便找到你，是镇子太小。要只有一家药店呢？”

　　女人心思缜密时，有动人风采。李尊吾执笔添了几味药，以混淆之。将方子递还，她又是往世之妻的笑。

　　两女出门后，李尊吾察觉自己恢复了镖师的趴卧。我——为何求生？

　　学武就是学医，针灸、配药需作用在奇经八脉上，练拳也要作用在奇经八脉上。用劲如用药，习武日深后，观医书如拳谱。曾读明朝医家李时珍的《奇经八脉考》，心知他是武人——早知普门掌伤何脉，早知何药可医。

　　只是不想。海公公的临终心境，引人遐思。

　　两女回来后，抱怨没买到药锅，店家亦没有。李尊吾：“我也不是今日死，明天置办来得及。”

　　次日，两女买来药锅、炉、炭。药香初起时，李尊吾嘱咐仇大雪：“名山不出名僧，难保盛名。近三百年，五台山靠憨山和尚扬名，镇上书铺应有他写的《憨山老人梦游集》，书铺没有，就上几步山，遇寺准有，劳烦买一套。”

　　仇大雪去了。仇小寒稳稳扇火：“能读厚书啊。真好。”李尊吾羞愧一笑，眼角皱如渔网：“识字不多，刚够写药方。书来了，不见得看得了。只是想证实世上真有这书，有过这人。”

　　仇小寒：“心里悬着一件事？”

　　李尊吾回应，气虚若亡：“你说，人有没有前生后世？”

　　憨山在佛教界是一代大师，在书场中，是个承担恶报的人。民间用他说明转世因果，这折书叫《五祖戒祸红莲》。

　　宋朝年间，有位瞎了一只眼的五祖戒和尚，养着一个女孩，是雪天扔在寺门的弃婴。她名红莲，长大后，遭五祖戒诱奸。此事暴露，五祖戒自杀。

　　五祖戒转生为苏东坡，修行累积的慧业福报，令他少年得志，成一代文豪。苏东坡爱将僧衣作内衣穿，爱在诗中述禅理，是前生宿习使然。

　　他此后的转生，仍耍才滥情，一世不如一世，终于受了大苦，方知忏悔，再转生做个勤勤恳恳的和尚，便是憨山大师。

　　女人不能入书场，《五祖戒祸红莲》本是淫书。仇小寒自然不知，李尊吾是惜时之人，怕耽误练武而戒掉娱乐，是一趟大活儿后慰劳镖师去书场，凑巧听的。

　　仇小寒：“好故事，劝人向善。”李尊吾尴尬点头，抬眼又见她往世之妻的笑容。

　　像夫妻一样，两人商讨起日后去处。她似乎忘了他重病将死，似乎她来了，他就得活下去，无商量余地。

　　李尊吾：“京西七十里的贯市，我有个镖局，略积家财，但贯市已遭洋兵烧杀，毁成废地。”

　　仇小寒：“没家没钱时，才显男人本领。来五台的一路，我见为防洋兵西进，各村各镇都在请武师、开拳场。老百姓给洋兵杀惨了，不敢再搞义和团的装神弄鬼，是实打实地练拳脚。凭你的武艺，还怕没有去处？”

　　李尊吾赞她有察世之智，想起一个走镖时听到的掌故：“有个叫峡佑的村子，在武师里口碑恶。这村聘人开价高，来了好鸡好鸭供着，哄得拳师把武艺掏光，到年终结账时，整村人抡锄头，把拳师打跑。”

　　仇小寒：“真恶！怎么像洋人？”

　　李尊吾：“几位成名的老师傅都吃了亏，武师们只能传传这村的恶名，提醒同行别上当。但江湖大，话传不遍，隔几年准有个武师折在这村里。”

　　仇小寒脖颈涨红，手中扇子抽了下铁炉：“还算人么？”

　　李尊吾：“我们去那里。”眉宇间是主持正义的豪情。

　　仇小寒停下扇子，怔怔地望着他，脖颈的红晕升至脸颊。

　　李尊吾心道：我在干什么？

　　6.风情渐老见春羞

　　吃了一月药，到达峡佑村时，付车马费的碎银子是三人最后的钱。仇小寒将李尊吾扶下骡车，他还有些喘。

　　路上听闻慈禧太后跟洋人议和，已有王公贝勒陆续回京，天下大乱似乎就此而止。峡佑村便在坡下，约三百个屋顶，尾咬尾挤着，俯视如盘蛇。

　　仇小寒：“下去么？”

　　李尊吾：“没钱了，下去吧。”

　　许多事只有身入其中，方能看出真相。李尊吾咳声加剧，看似无序的房子，实则按奇门阵法而建，屋顶有箭垛，房与房之间有跑道，以箩筐、晾晒的谷物遮蔽。

　　如有敌进犯，村人上屋顶射箭，底下便成了屠宰场，相对的房屋是经过测量而建，排除了弓射死角。

　　“古怪。”李尊吾以手背顶住嘴，忍下咳嗽，由两女搀扶着，向深处行去。

　　身后出现三两个村民，不知从何处拐出。行了百米，李尊吾听得身后脚步声重了几层，便转过身来，见有五十余人。

　　他们五官南人清俊，身材北人高挑，手拎锄头。锄头的铁质超出一般农具，闪着刀光。

　　仇大雪忽然爆笑，在仇小寒推搡搂抱下，仍不能止住。年轻姑娘气息长，笑声如银，是煽起男人欲火的音质。李尊吾叹口气，她是紧张了，恐惧接近情欲。

　　一位老者从村民里站出，是村长气派：“朋友，到我们这一亩三分地，是想干吗呀？”十分纯朴真诚。

　　李尊吾：“我是个拳师，教拳为生。”咳嗽两声，咳弯了腰。

　　仇大雪仍笑着，仇小寒拉她缩到李尊吾身后。

　　村长瞄着李尊吾的尺子刀，露出欣喜的笑：“好啊！孩子们好久都没人教了，早盼着来您这么一位。”

　　李尊吾的手反向身后，擒住仇大雪腕子一掐，她断了笑声。村长问：“呵呵，这两位是您闺女？”

　　李尊吾：“哪有带着闺女闯江湖的？我夫人。”手中仇大雪腕子泥鳅般扭了一下，很想看看仇小寒此时的神情。

　　村长：“老哥，福气啊！凭两位夫人的漂亮劲，就知道您必有高功。”质朴的脸上滑过一丝歹笑。

　　李尊吾大感厌恶，但此情绪迅速过去，因为他发现了一件奇怪的事。农民喜荤，总是拿男女打趣，而村长猥琐的话，并没有引起身后人哄笑，他们一动不动站立，如训练有素的士兵等着军令，对这句军令外的话不起反应。

　　村长：“我是服了您，但孩子们没见识，不给点实在的，不认东西。”

　　李尊吾松开仇大雪的手，前行五步，刀扎土中，拐杖一样扶住：“今儿我不舒服，追不了人，想看东西，就上来吧。”

　　村长：“你不动刀？”

　　李尊吾摇头，咳了两声。

　　两人持锄上前，却不打，站到左右，距离一步，高举待砍，封住李尊吾左右闪避的出路。

　　村长：“你要退一步，就算你输。不伤你，放你出村，够仁义吧？”

　　李尊吾：“仁义。”

　　村长：“只是孩子们大了，村子偏野，娶不上好媳妇。你走，两个女人留下，我保证选出两个最好的孩子配她俩，不糟蹋东西。公道么？”

　　李尊吾：“公道。”

　　村长泛出纯朴的笑，两个黑壮青年走出，持锄对李尊吾而来。李尊吾已左右被封，挡不住正面攻势，便只能后退。

　　两人暴喝，翻锄斩下。

　　两锄挨得紧密，犹如一锄，令人闪无可闪。

　　李尊吾右手拄拐般按着刀把，左臂抡出，让过锄锋，磕在锄杆上。两人如遭电击，跌出五尺，坐在地上，满目痴呆。

　　左右两人保持定姿，没有发动。

　　李尊吾处于左右锄锋的夹角中，村长赞叹：“老哥，真漂亮！问您一句，如果刚才左右两根锄头也劈下来，你得死在这吧？”

　　李尊吾一串长咳，好容易止住，声若游丝：“我的武功未至绝顶，今儿又病了，出手一下，还能控住劲。第二下，就兜不住了。他俩刚才要动动，就可怜了两条好性命。”

　　村长眼缩，如正午的猫。

　　李尊吾：“你们村，人实在。我这么说，你们肯定不信，要不要试试？”

　　半晌，村长道：“两位夫人身上肯定是没武功的，就你一个人，几百根锄头抡下去，你还是得死在这。”

　　李尊吾：“你忘了，我还没动刀。”

　　村长：“寡不敌众——最终你还是得死在这。”

　　李尊吾：“这个判断是对的。代价是，你们村人口减半……言重了，或许不到一半。”

　　村长一脸苦笑，做手势让李尊吾左右的两人撤开：“您肯定是个成名的豪侠，只是我们小地方人不知道。冒犯了，带两位夫人出村吧。”

　　李尊吾拄刀轻咳，并无走意。

　　村长皱眉，一副老实人的急相：“在我们村折了的拳师不少，我明白了，您替哪位来报复的吧？老哥，眼前这阵势，您看不出来么？我们拿不下你，你也拿不下这村。求您了，出村吧！”

　　李尊吾：“你想偏了。我是来教拳的，礼金三十两。”

　　村长：“……就三十两，立马给你凑！拿上，走人！”

　　李尊吾：“不是这个拿法，先拿十两，余款年底结账。吃住你们负责，一个独门院，隔日有鸡鸭。先教一年，没学够，咱们再续。”

　　村长失声：“您是真要教拳？”

　　李尊吾：“啊。”

　　院子纵深仅一丈，铺着龟形薄砖，房一栋，却不铺砖，为土面，蹭脚即出一道印。仇小寒感叹：“下雨天，屋里潮啊。”

　　房分里外间，里间无窗，白日暗如墨汁。李尊吾让仇家姐妹住外间，自己住进里间。仇大雪：“不像是厚待咱们啊？”

　　李尊吾：“嗯，这是间凶屋，伤男主人运气。”

　　仇小寒：“伤你，咱们就不住了。”

　　李尊吾：“我本是大凶之人。别人伤不了我，我只会自伤。”

　　晚餐有肉，不是鸡鸭，是泥鳅。送餐人解释，村里养鸡鸭的人家不多，隔日一顿鸡鸭，支持不下一年，并问三人忌讳不忌讳吃蛇肉、狗肉。两女现出怒容，李尊吾回应：“隔日有鸡鸭——鸡鸭是肉菜的泛称，不必认真。”

　　住进这栋房后，李尊吾如一头自知死期的老牛，沉浸在自省的悲痛中。农民不吃牛肉，感恩其耕耘一生，视将死之牛如家中老人，任它随便出入，自行去遛弯，得几日休闲。仇小寒曾见一头临终老牛站在田边，望着绿油油麦苗，大颗大颗地流泪。

　　里间和外间无门，仅一道半截布帘。饭后，李尊吾便进了里间，仇家姐妹说了会儿话，也乏了，洗漱睡去。

　　晨光初起时，仇小寒醒来，见妹妹蜷身而卧，肌肤润白，如一只剥皮桂圆。里间仍是深夜，仇小寒望一会儿，披衣下床，点灯进去。

　　李尊吾还是趴卧之姿，后背死板，似无呼吸。仇小寒近了一步，李尊吾突起变化，身子向床里平滑，刀光一闪，已斜身坐起。

　　原来他刀压身下，卧刀而眠。

　　他没有完全醒过来，但眼神极为冷静。杀人的眼神，总是纯洁无杂。

　　瞳孔飘过一片水雾，认出了她。两人对视，没有笑容，却有笑意，似是几十年夫妻，熟悉到极处反归平淡。

　　室内除了床，尚有一桌一椅，还有两个垒在墙边的装衣木箱。她将灯放在桌面，坐上床沿，将散落的被子给李尊吾盖好，顺手捶起李尊吾小腿，自然得不能再自然。

　　吃药的一月，她常给李尊吾捶腿。形意拳是践拳，功夫下在腿上，生病时，腿上尤为难受，烈于雨天风湿病发。

　　仇小寒：“白日里，怎么说我俩是你夫人？”

　　李尊吾：“不能说是闺女，闺女得待在家里，抛头露面，就嫁不出去了。”

　　“噢，这样。”

　　李尊吾伸腕，抵上她小臂，止住捶腿。

　　她不以为意，身子向床内缩了半尺：“这村人不是善类，住在这，我害怕。”

　　李尊吾：“我也害怕，小人难防。”

　　她身子又缩近几分：“为何还要住上一年？”

　　李尊吾：“我……可能老了，真想收徒弟了。”

　　她的身体近在咫尺，女性的体温似有药力。他屏息片刻，道：“师父当年收我，是看上了我的骨头架子，形意不是弄巧玩招的拳，修的是力道，得有副好骨架。我师弟沈方壶论聪明强我一分，论骨架差我一分，结果师父传我不传他，收他为徒，是给我备个拳靶子。”

　　他缩回了手，“但沈方壶的骨架，也是万里挑一，我入世争名二十五年，看遍各路人物，竟没人强过他！”言罢黯然，“有一个，程华安。”

　　仇小寒左腮绽出一个小窝，盈盈笑道：“刚刚您这神情，像极了骡马市上的马贩子。”

　　早注意到她是单酒窝，双酒窝喜兴，单酒窝俏，双酒窝女人旺夫旺子，单酒窝女人有奇缘……李尊吾面冷如冰：“相人如相马，武人都如此。”语音转低，“这村古怪，随眼一扫，尽是沈方壶的骨架。”

　　仇小寒双肩耸起，胸口隐痛。听不太懂，却有一种发狠的兴奋。

　　拜师仪式在村里祠堂举行，聚了七十青年，李尊吾带两女来后，道：“要这么多人干吗？”串行一圈，挑出两位青年：“别的都退了吧，这俩给我递拜师帖。”

　　村长：“交那么多银子，就两人学？”

　　李尊吾：“我是教拳，不是练兵。”

　　村长：“以前来的拳师都是整村教。”

　　李尊吾：“你们村没来过好拳。我的拳精细，教两个，还怕忙不过来。”

　　村长脸上堆笑：“就是看上了您的东西精细！有个解决之道，让他俩学了，再转教村人。代师授徒，是武行常事。”

　　李尊吾回他一笑：“拜师帖上写有‘不另立门户，不泄密他人的戒律，我的拳要能服他俩，他俩就不是你村里人，是我门里人，一定守戒。不守戒，转传村人，是我没本事服徒弟，我认了，你们村就得便宜吧。”

　　村长眼珠一转，自信本村弟子听自己的，挥手退了众人，仅留下村里三位年高长辈和两青年的父母。

　　供台上摆一木牌位，写“董应天”名号，董应天是海公公本名。集体上香后，让两青年又单独上香。

　　仇家姐妹今日穿男装，因为要受磕头。拜师仪式要有引荐师和教训师，得是授业恩师的资深好友，仇大雪代替沈方壶作引荐师，仇小寒代替程华安作教训师，受青年称呼“沈师父”、“程师父”。

　　仇大雪向李尊吾禀告两青年家世，尽了引荐之职。仇小寒向两青年宣读门规，尽了训导之职。李尊吾收下十八折的拜师帖，两青年行五体投地的磕头大礼。

　　仇小寒教训：“日后办喜事，要请师父来，师父是再生父母，不能收师父礼金。知道么？”俩人答知道，完成拜师礼。

　　俩人一名邝恩貉，一名叶去魈。

　　貉是近狐之兽，皮毛为御寒佳品。魈是传说中的独脚妖猴，有夜侵人宅的恶名，大人看不见，小孩能看见。恩貉，是母亲坐月子时以貉皮为褥。去魈，是小孩夜哭不止，家里请道士做过赶魈的法事。

　　还有一种可能，在民间，貉与魈都可用来指代侵华蛮族……拜师仪式后，去祠堂侧厅吃拜师宴，李尊吾跟村长聊天：“还不知您姓名。”

　　“姜御城。”

　　心中有数，此村人八成是边防军后裔，不是泛泛的充军之辈，而是千选精兵，甚至是一朝一代的顶级武装，否则不会血脉迭传后，仍骨架卓绝。

　　五六杯后，李尊吾耳红如杏，几句抱歉，由两女扶走。回宅路上，李尊吾趁着酒气，冲仇大雪做个怪脸：“我是来着啦，捡了便宜。”

　　仇大雪凑鼻迎笑：“好呀好呀！什么便宜？”仇小寒瞥来白眼：“捡了两副骨头架子。”李尊吾肃容，武人要随时预防不测，他本是装醉。

　　仇小寒眼光强旺：“我见过石匠、木匠收徒弟，拜师规矩是师父师母并坐，一块受拜的。支使我俩作引荐师、教训师，你什么意思？”

　　李尊吾：“让你换男装时，为何不问？”

　　仇小寒咬唇，一脸委屈。仇大雪扶肩相劝：“不是师母，受人磕头，就欠人家的。”仇小寒抖肩甩开仇大雪的手，眼神转烈。

　　李尊吾：“我奉独行道，不成家室。平日诈称我夫人可以，但武人没有比拜师更大的事，拜师礼上不得作伪。”

　　独行道不留绝技、不留财产、不留孩子，仇小寒：“收徒传艺，也背离了独行道。”

　　李尊吾：“供台上摆的是八卦门牌位，要教的是八卦掌。我的独行道，是为形意拳守的。”

　　仇小寒：“您可真会给自己开解。”

　　李尊吾垂首，闪出一道凶光：“是！我想过，借着教八卦，把形意也教出去……这念头让我害怕，但止不住一遍遍盘算……师父眼毒，看定了我是轻浮人，沉不住气，也藏不住艺。”

　　三人一路不再有话，回到住宅，李尊吾径直走入如夜的里屋。

　　7.现成诗韵谁人得

　　教拳，在深不及丈的小院中。封了房门，不许仇家姐妹旁观。邝恩貉、叶去魈按约，清晨三点到，天光未起，远山有隐隐虎啸。

　　近山之村，虎啸早于鸡鸣。

　　第一天学艺，两人拎来野鸡、野兔、大枣、栗子。李尊吾阴了脸：“你们是学拳，不是走亲戚串门。拿回去！”

　　两人一路小跑放回家，再来时，李尊吾道：“难得你俩有孝敬之心，东西我收了。”两人一愣，转身回家。

　　取东西返回，院门已关，李尊吾在院内喊道：“来来去去，真是蠢物。”任两人敲门喊话，不再回应。

　　中午，村长来赔礼道歉，说让他们两家准备更重的礼了。李尊吾叹道：“我跟这村的关系，就是前日收的十两、年底要收的二十两。拳上，不讲俗礼，不要再跟我纠缠。”

　　次日三点，邝恩貉、叶去魈拎着昨天礼物，战战兢兢入院，李尊吾叹道：“一点人情刁难，就晕了头，你俩学不了拳。”

　　邝恩貉眼光一亮，快步将礼物放在窗台上，转到李尊吾跟前，大喊“给师父磕头了”，一个头磕下，便不再起。

　　叶去魈一激灵，学着将礼物放上窗台，作势要磕头，却又止住，两腮咬肌紧绷：“东西送你，我不学了。”转身大步而去。

　　后背如帆，迈足如猫——这不是习武练就，是天生的，十年苦功也练不到这般自然。

　　李尊吾眯起眼，相马一般追看他出院，许久才收回眼光，在邝恩貉肩上切一掌：“起来吧，我教你践步。以前有个人，跟了我十年，才说给他。你想想，为何第一天便传给你？”

　　邝恩貉保持着跪姿，扬起脸来。一张有贵气的脸，眉宇开阔，眼光充足。他的声质是可做琴材的木音，此种木料纹理直长：“相信师父的安排，不躁不疑，才是做徒弟的本分。”

　　初晨的清凉，使人惬意。想起夏东来，李尊吾眼中发咸，竟有落泪之感，难道真是老了，经不起狠事了？

　　邝恩貉眼中，李尊吾面部生硬，似乎已不习惯人类的表情，却有着权威者的庄严。作为一个聪明孩子，生于乡村的悲哀，是难有一个可信服的父亲。邝的父亲是碌碌之辈，只有随事而起的喜怒哀乐，从不会思考什么。

　　李尊吾是死囚临刑的眼神，嘴角一钩诡笑：“十天后，你就明白了！”随后，将在京城房顶上教给夏东来的，原样教给了他。

　　听得践步发力法，足已心狂。按规矩，邝恩貉归家封门秘练，父母送饭也需敲门。第七日，邝恩貉被人用担架抬到李尊吾住宅。

　　他膝盖肿大，落足即痛，已同废人。李尊吾没让担架进院，俯身对邝恩貉耳语一句，起身对邝父、村长言：“养好了，再来。”便关了门。

　　回程路上，笑容如破茧而出的蚕蛾，在邝恩貉脸上浮现。村长再三追问下，他讲出李尊吾耳语：“这是祖师爷给你的下马威，没练伤过，不明白拳。”

　　村中有祖传草药，二十日后，未及全好，隐有余痛，邝恩貉去了李宅，入门便磕头：“我明白了，为何那人学十年，您才教他践步！”

　　形意拳发力超越人体习惯，需功、法兼备，没有功夫滋养，擅使发力法，会自伤骨节。李尊吾呵呵笑了，阴险如僧道：“没有十年功夫，用不起践步。”半晌，哀叹一声，“你是个伶俐孩子。”

　　留下邝恩貉吃午饭。席间，不避仇家姐妹，李尊吾挽起邝的裤脚，察看膝盖：“伤到哪儿，哪儿便是宝贝，知道抖膝是践步的要点了吧？可惜你不争气，七天便伤了，如果伤到大腿根，你就捡了大宝贝。”

　　邝恩貉立刻放下饭碗，扑地磕头：“谢师父赏艺！”

　　李尊吾站起，避开他磕头，一脸不高兴：“形意门没有嘴甜的人。看你也吃饱了，别待着啦！”

　　邝恩貉悻悻去了。仇大雪美美一笑：“你喜欢他？”李尊吾嚼完口中食，转眼看仇小寒，她闷闷吃着，有意回避他的目光。

　　从拜师礼那天，两人便不再说话。

　　李尊吾：“我待人太差，他是个好苗子，早晚给我弄残了。”

　　入晚卧床，右膝隐痛。心知不是伤痛，是一个念头，梦到了邝恩貉的腿……李尊吾醒了。

　　修习形意拳三年后，梦与醒之间的界限变得淡薄，梦中可以自知。形意拳入门，人体需要一千天变化。一千天，去除常人习惯，行住坐卧都不一样了……身下压的是一柄刀，或许，应该压一个女人。

　　李尊吾自里屋走出，见仇家姐妹睡姿美如海棠。

　　仇大雪睁眼时，床前已无李尊吾，里屋门帘透出烛光。

　　李尊吾披衣翻看《憨山老人梦游集》，是批注本，批者名“李得胜”。能批憨山之书的定是高人，但“李得胜”实在陌生。

　　憨山原文提到，密法在经上由佛直讲，在禅门是宗师秘传，因为禅宗是“直指人心，顿悟成佛”，为确立宗旨，对世人隐瞒历代禅师皆修密法。

　　李得胜的批注是“可怜一本《大日经疏》，作了禅门千年暗鬼”，评注小字红艳，如少年之血。

　　起了兴趣，正要一路读下去，后背肌肉骤然绷紧，转头见是仇大雪。她眼珠晶莹，颈白如藕，语带三分童音，说什么话都像在撒娇：“刚刚，偷看我姐姐干吗？”

　　她和姐姐躺在一起，略去自己，是还没把自己当做女人——或者，以为看的是她，却拿姐姐说事。

　　李尊吾正色：“我是拿油灯。”

　　她轻微“嗯”一声，径自坐在桌面上。李尊吾抬头，见她闷眼蹙眉，似有极重心事。半晌，她言：“我和姐姐就这么待下去了？”

　　李尊吾不知该如何回答，她继续说：“无事做，心慌。要不，我也跟你习武吧，小脚打拳碍事么？”

　　小脚要自六七岁裹起，成形后，每日仍要用长长的裹脚布勒紧。义和团认为女人不裹脚、不下床、不梳头，能令洋人枪炮失灵。义和团入京后，京城女子便不裹脚了。

　　她的脚垂着，李尊吾顺手抄起，见脚背高耸，末后两指窝在脚底——骨折后方能如此，想到她六七岁受的苦，不禁揉了一下，听得她鼻息一重，小腿猝然僵直。

　　李尊吾猛醒，长年的独身生活令他忘记一个常识——看女人的脚，等于看她的裸体。缓缓放下她的脚，李尊吾抬头，她的眼光饱满有力，高手般直射而来。

　　青春的气血，令人生畏。她还是小孩撒娇的腔调，纯洁无杂：“碍事么？”李尊吾：“打拳是差了点……可以练内功。”

　　她是把自己当做孩子。李尊吾黯然神伤，为把看脚一事定性在“检验习武资质”上，便要教她形意了。

　　李尊吾：“打拳，女人比不过男人，因为男人腿力强。内功，女人比男人优越，男人练三年的水平，好女人一个月就达到了。”

　　她双眼闪出喜悦之光，李尊吾也很高兴，将椅子让给她，做手势要她两小腿交叉：“和尚道士练内功，总是双盘而坐，两脚掰到大腿根——这叫佛坐，益处无穷。但习武人不双盘，因为打拳震膝，再双盘，膝盖必伤。”

　　坐在椅子上，不能垂腿，因为血液直上直下，久坐腿僵。最好是白衣弥勒的叉腿坐姿，两腿有了斜度，便免去僵腿之害。

　　坐姿便是内功。想头骨由一根虚线提起，脖颈自然挺拔。常人头颈多萎靡，直顺后，似接通神秘能源，有力量灌下来。

　　李尊吾：“提顶，就是提神。”

　　继而教仇大雪放松两肩。松肩是打拳要点，亦是静坐关键。八卦门练松肩，要走“托天掌”，两臂横开，略低于肩——保持此姿势，一圈一圈地走，日久肩松，锁骨窝内凹，程华安的锁骨窝能安鸽子蛋。

　　松肩，方能开气。静坐时，双肩暗动，如海波起伏，一沉一浮。李尊吾教她：“沉肩，就是沉气。”

　　仇大雪玩味提沉，片刻来了精神，一笑睁眼：“不敢练了，会睡不着觉的。”李尊吾道：“反而睡得更好。世人见和尚道士入定，不知道是什么，其实入定就是睡觉。常人靠睡眠补精神，吃多少滋补品，也不如睡一觉。只不过睡眠轻浮，入定深沉。你静坐久些，会感到重重困倦，那就是好处来了。”

　　仇大雪好奇的眼神可爱之极，李尊吾忽起一念，竟是想抱抱她。

　　沉下脸，李尊吾道：“回去睡吧。”她打个哈欠，起身向外屋而去，掀帘时问：“女人比男人快三年的法子，你还没说。”

　　李尊吾：“大道至简，没别的了。”

　　她倦意已起，乖乖地“噢”了一声，放帘出去。

　　李尊吾剪灭油灯，室内如盲。女人比男人快三年，因为女人有乳房。揉转乳房，即是上乘内功。男人的气沉丹田，往往是自我幻觉，难有实效——但这话怎么对她说出口呢？

　　李尊吾卧床，身压刀上，劝自己睡去。

　　8.正气

　　世上许多学问都是俗的。俗，似是而非。比如“气沉丹田”，人有上中下三处丹田，上丹田为鼻隆内，中丹田为胸窝内，下丹田为肚脐内。俗言，女人练胸，男人练腹，下丹田为男人成就处。

　　其实，功夫只出在中丹田，但男人生理没有女人明显，无法直接练胸，以练腹作过渡，本是无奈之举，如果不知上升，俗在下丹田里，一生便是瞎忙。

　　学拳，就是学女人、学小孩啊。

　　邝恩貉膝伤痊愈，来学拳了。李尊吾先教了下气桩、正气桩、上气桩，桩为静立。下气桩双手抱于腹前，正气桩两手抱于胸前，上气桩两手抱于眉前，一站要一个时辰。

　　邝恩貉苦不堪言，三日后，臂不能抬，回家养伤了。一歇便是七天，李尊吾进屋出屋，总见仇大雪懒猫般瘫在床上，时而手脚大张，时而蜷如蚕卵，睡得一塌糊涂。

　　仇小寒几乎不看他，同桌吃饭时，偶尔一瞥，是责怪的眼光。

　　第八日三点，邝恩貉来站桩了，李尊吾坐在窗下监督。天色将亮时，仇小寒隔窗轻语：“这么练，能练出来么？”李尊吾暗喜，低声回应：“女人能出来，男人出不来。”

　　等她追问，但她无声了。身后窗缝似透出一道热气，是她的体温？

　　李尊吾准备了答案，三个桩分别对应三个丹田，两臂是引发丹田的契机，但空有契机，不会起作用，因为男人无乳房，所以两臂不贯气，对应三田，并无感应。

　　桩，本该女人站的。手无缚鸡之力的女子抬着胳膊，可以梳妆打扮一两个时辰，男人站桩，胳膊抬一会儿便上刑般疼。可惜女人因骨盆结构，两腿吃重，不宜久站……这些话，怎么说出口？

　　仇小寒语音又起，细如蚊鸣：“无用功，还让人练，这不是折腾人么？”

　　李尊吾：“人活着，做的多是无用功。练不出来，但可以让我看出来他的心志性格。”她离开了窗？身后透来一线冷风。

　　李尊吾走向邝恩貉：“别练这个了。”

　　教他学小孩。小孩刚走路，要找到绝对的重心线，总是头部笔直，往往后仰摔倒。行走日熟后，随年龄增长，不会再求绝对，与世事一样，能混过去便混过去了。

　　低头猫腰，容易站稳，驼背的人照样走得快，这是个混法。人成年后，多是脖子前倾，探头探脑的样子。

　　李尊吾吩咐将重心向身后放，邝恩貉的头耸了起来，眼中闪过一丝慌张——那是无法克服的本能，对于人类，头部正直的恐惧，如站悬崖。

　　李尊吾：“仰仰。”

　　邝恩貉脖颈后展，进入未知世界的忧色。李尊吾：“走起来！”邝恩貉一惊，疾行数步，几欲摔倒，如两岁孩童。

　　此刻天色大亮，李尊吾盯着院墙上的一块暖红：“从头开始，再世为人，找你的重心线。”

　　邝恩貉忙着脚下，脑袋一仰一沉，如箱盖开合：“有什么用？”李尊吾看向他，没有被触怒的厌恶，反是同情：“找对了，便踏上高手之途……高手多灾，小心难活。”

　　一个月后，李尊吾见邝恩貉有了中年人的沉稳气质，问：“是不是觉得头顶上有一个亮点？”邝恩貉少女被勘破心事般羞涩，李尊吾：“我们凭它练功夫。”

　　亮点为幻象，是找到绝对重心线的表征。形意拳之劲，是调配重心线的整体力，而非抡臂抡腿的关节力。体认整体力，始自蹲身顶身。

　　两腿并拢，曲膝蹲身，然后一足着力，对着头顶亮点，将身体顶起来。李尊吾：“人爱偷懒，觉得歪头斜腰舒服，不知挺拔才能偷大懒。早年游泰山，看挑山工背石头，有一上千仞的耐力，奥妙在身姿笔直。”

　　邝恩貉眼中闪现聪慧之光：“负重点不在后背石头上，而在头顶，以脚顶头，等于重心线成了大扁担，将石头挑起来，挑当然比背省力。挑山工省力之法，便是形意拳劲。”

　　李尊吾翻脸：“拜师礼上是谁的牌位？我教的是八卦掌！”眼角余光扫向院墙东侧，那里有排水的方洞，大小可容下一个人头。

　　邝恩貉挨顿骂，给赶走了。午饭在院中摆桌，仇小寒依旧无语，仇大雪一笑，唇红齿白：“你一骂徒弟，我就知道他懂你东西了。”

　　村民送来的菜是木耳炖狗肉，香雾袭人，李尊吾将手里馒头捏扁：“聪明是聪明，可惜不刁钻。得是刁钻人，方能把拳玩绝了……也会把自己玩上绝路。”眼角余光扫向东墙方洞。

　　峡佑村务农，补贴生活靠打鼬。皇上用来取翰林的贡生的殿试上用的毛笔为兔毛，兔毛笔一等名贵，但在北方易变脆，不经用。北方名笔是狼毫，不是狼毛，而是鼬毛。

　　鼬，即是黄鼠狼，俗称“黄大仙”，据说活过八百岁可成仙，活过四十岁即有邪法，能迷惑独身男女。常人不敢抓捕，但峡佑村一到秋季便捉鼬，卖给笔厂。饭后遛弯，看各家门口晒的鼬皮，李尊吾感慨民风彪悍。

　　教邝恩貉甚是舒心，看他每日练仰头顶身，渐有形意拳韵味，心里则盼着另一件事。果然，不久后，不信邪的峡佑村有了第一个被黄鼠狼迷住的人。

　　是那个弃学而走的人——叶去魈。

　　他不识字，却能顷刻间张口作出三十多首诗，不符合格律，用词多是“江山美人”、“苍天银河”之类，气魄吓人。他忘了自己是叶去魈，自称明朝名将戚继光，不睡觉也不吃饭，脸色粉红，眼神贼亮，整日唠叨不停。

　　照此趋势，必将耗干精力而死，村长带一伙壮汉绑了他。乡下对付疯病的办法，就是喂牛粪，引得大吐一场，往往能好。

　　不料牛粪凑到嘴边，他突然蹦起，连做几个仰头蹲膝的古怪动作，身上绳子竟然崩裂。他飞奔而逃，跑姿甩头甩臀，如一只长尾黄鼠狼。

　　从此他夜宿山林，饿了便入村偷食，据说动作快如闪电，以村民之强悍，屡屡让他逃脱，还被抓伤咬伤。

　　一日清晨，邝恩貉练功后，被骂走。仇大雪仍睡着，仇小寒做了粥，李尊吾摆小桌，叫端到院中吃。

　　她依旧不语，李尊吾自说自话：“武功扛不过时辰，困一分，武功就弱一分，倒下一睡，再高的武功也没用了。一天十二个时辰，我们叫二六连环锁，把人给锁牢了。开锁要修中丹田，就是胸口，胸口里有什么？肺。”

　　东墙方洞里积水流通，似一声叹息。

　　李尊吾扫一眼，继续说：“形意拳谱开篇是金木水火土的五行道理，我以为祖师爷不自信，武人拿文人的说辞来充门面。后觉得这堆废话里有秘密，看五行相生——水生木，木生火，火生土，土生金——金是肺。五行对应五脏，相生道理，正与练拳效果一致，肾气先动，引发肝、心、脾，一块练肺气。”

　　方洞“呜”了一声，应有疾风穿过。

　　李尊吾：“肺是一把金钥匙，打开二六连环锁。两手抱在胸前的正气桩，便是开锁。形意门内，评一人修为，不说功夫大小，说肺强肺弱。在沉睡中，能警觉而起，也是肺的功能。”

　　不再说了，见仇小寒一脸惊讶，该是没料到自己会对她说如此多话。往日，她不理我，我不理她。凑近她，李尊吾低语：“知道怎么捉黄鼠狼么？”

　　她矜持地摇摇头。

　　“需要一个蛤蟆，喂它一颗盐，会叫个不停。用锤子把一根尖头木棍打到土里，拔出棍来，便造出一个窄而深的洞，将蛤蟆投进去。蛤蟆的叫声，能招来黄鼠狼，黄鼠狼有缩骨本领，钻鼠穴蛇窝惯了，会一直往里钻，直至身子卡得动弹不得。”

　　仇小寒破颜而笑：“你真有办法！”

　　是单酒窝的笑容，李尊吾：“我听村长说的。”转脸现出凶光，起身出院。

　　墙外，一人脑袋卡在排水方洞里，动弹不得。

　　叶去魈被捉后，仇小寒有怨言：“原来我是吃盐粒的蛤蟆。”

　　李尊吾：“一直说话的是我，蛤蟆是我，不要争功。”

　　这个清晨，第二次看到单酒窝的笑容。

　　9.禅病悲魔

　　早知叶去魈偷学，李尊吾：“得我的东西，邝是伤筋损骨，叶是心神大乱。叶的资质在邝之上。”

　　这话是在仇小寒来院中煮水时说的，她拎壶的小臂闪着光泽。仇大雪还在屋里睡着，该是团蜷如蚕的样子……

　　叶去魈锁在柴房里，响着如雷的鼾声。虚脱是癫狂的转机，他的头卡在排水方洞里，突然力绝，昏死过去。刚抬入柴房时，气若游丝，半个时辰后，才有鼾声。

　　喜欢这个洁净的上午，院子如清水抹过的杨木桌面。李尊吾坐马扎，左手攥一册《憨山老人梦游集》，看仇小寒给小铁皮炉生火。北方民间烧火多用煤球，以黏土揉和煤渣子而成，价廉。

　　她半蹲，背对李尊吾，左侧肩胛骨形状清晰。

　　李尊吾：“怎么处理这疯子，送给村长喂牛粪么？”斜眼上望，一只孤雁定在天际。

　　她歪过身，讨要东西的口气，不是女孩撒娇，是妻子向丈夫要求，平淡得无法拒绝：“你要能治好，便救救他。”

　　握着一柄匕首，李尊吾缓步走近柴房。仇大雪醒了，坐在马扎上，和仇小寒一起盯着李尊吾背影。

　　背上衣褶左旋右转。

　　匕首扔入柴房，鼾声止住，响起枯草瑟瑟声。仇大雪感鼻骨一凉，见李尊吾闪入柴门。

　　可闻匕首的破空声，间有野兽般的嘶叫……仇小寒心知，那不是李尊吾所发，他无声无息。

　　嘶叫止于柴门的嘎吱一响。叶去魈推门而出，左眼黑紫，肿得失去眼形，右眼射着凶光，向姐妹俩走来，扬起匕首。

　　仇小寒保持坐姿，搂着仇大雪，鼻骨冷透。

　　叶去魈止步，以持匕首的手擦了擦鼻血，嘟囔：“给口水吧。”他的身后，是走出柴门的李尊吾，脸色灰暗，似老了十年。

　　何苦搞这份惊险？何苦？

　　习武后生理异变，往往热气上脑，越是聪慧人，越会灵感奔涌，刹那疯癫。此时，须挨师父打。此时，无道理可讲，一顿乱揍，方能歇下狂心。

　　和尚坐禅，也有此现象，称为“禅病”。禅宗棒喝，就是打，后世文人不懂，美化成富于诗意的玄妙事。看《憨山老人梦游集》，憨山大师明白棒喝真相，在五台山自修时，猛然亢奋，数日不睡，写下三百余首诗，自知禅病来临，感慨：“可惜禅宗已衰，当世找不到一个打我的人。”

　　只要打他，就好了。为何要给他匕首，为何要他先出柴房？

　　惭愧近死。我是当世高手，却向女人卖弄……叶去魈喝水后，神志清醒，李尊吾将他赶走了。

　　第二日凌晨三点，叶去魈带一捆大葱、一扇熏羊腿、两条鲶鱼，在邝恩貉陪同下，来学艺了。

　　李尊吾一点钟便搬马扎，等在院中。未亲教他，只是让邝恩貉帮他校正践步、顶身。邝一脸热情——那是沈方壶随师父入终南山时的脸，沈以为我失宠，他将尽得真传。

　　有所掩饰，便会热情。邝嫉妒了……李尊吾插袖眯眼，想着自己和沈方壶，有一丝残忍的快感。

　　晚餐是叶去魈送来的鲶鱼，仇小寒和上粉条豆腐炖了。鲶鱼弯在盘里，像一个女人。形意门戒律，不吃鲶鱼，原该阻止她。

　　鲶鱼无鳞，传说杀人者转生为鱼，无鳞的鱼还犯有淫欲重罪，乡间驱鬼请神，禁止参与者吃鲶鱼，否则会法术失灵。

　　形意门还有许多规矩，与练拳无关，近乎僧道戒律，但师父没教过法术。或许形意拳传自寺院道观，或许师父要我像出家人一样生活……

　　鲶鱼皮厚，吃野味，便是吃皮啊。入口，脖子暖洋洋痒起来，一节节颈骨拉开——这便是淫欲重罪的滋味吧？

　　她俩骨骼肌肉消失，唯余气血。端坐的她俩，流动着，如远观的瀑布。

　　窗外传来一声鸟鸣，忽然悲从中来，眼角滚烫，竟是要流下泪来。如抵挡敌人来拳，李尊吾持碗之手猛速上抬，衣袖遮住面颊。

　　三四秒，泪方滴下，似过千年。

　　最糟糕的事情发生了，这是禅病里的悲魔，原以为二十二年前已经克服。学佛学道，自古有许多自杀的人，拳学近于佛道，越具天才，越易自杀。

　　低劣无聊，是人间常道。反抗低劣，天诛之。天道伐优，以保证人类的低劣。释迦牟尼初传道时，弟子也自杀多位，佛亦无奈。

　　此种毁身的冲动，只可称“悲从中来”，中是什么？没有缘故，无法指认。

　　有原因的悲伤，可以施治；无缘无故的悲伤，无可救药。

　　二十二年前，陪师父饭后散步，曾遇悲魔，路上看到一匹遭鞭打的老马，骤然失控，抱着马颈痛哭不止。之后，陷入婴儿初生的悲伤，整日落泪，迅速丧失各种生活能力，不敢吃饭，不敢出门上厕所，甚至说一句连贯的话，都变得艰难。

　　幸好有师父。

　　不吃不喝，会流许多汗，缩在墙角，湿得像一条蛇。经过五日，他有了一个思路：早一点杀死自己。已等不及绝食而亡，因为对自己厌恶到极点。

　　耗费半个时辰，才扎好一个上吊的绳套，扔上房梁，用尽了最后的武功。脖颈伸入绳套时，有一种幸福感……门开了，师父站在门口，眼冷如冰。

　　“你干什么？”

　　“……干点事。”

　　“呸！”

　　师父一声断喝，震落了他的悲伤。

　　师父任他折腾五日，才出手救治，是为了让他充分体会悲魔。痛苦的唯一好处，便是生出对痛苦的免疫力。

　　“你不会再犯了”——这是师父的话。

　　二十二年后，悲魔还是来了。

　　仇家姐妹的眼睛具水果之感，似乎可以像葡萄、樱桃般摘下，入嘴一舔，清香沁肺……抬起的胳膊不敢放下，以臂掩面，李尊吾持碗一步步退回里屋。

　　直睡到次日。

　　凌晨三点，是徒弟来练功的时间。凌晨两点，是李尊吾起床的时间，他总是鬼一般经过仇家姐妹，警告自己不要往床上看。

　　叶去魈骨架极品，脊椎、骨盆、肩胛是坐在马上的最合理比例，短促冲锋具爆发力，长途追击比常人抗疲劳，在古时，可当上将军……思考着他，锁住心念，平安走过仇家姐妹的床。

　　但，禁不住回望一眼……

　　叶去魈、邝恩貉来学拳时，被仇小寒堵在院门外，说隔些日子再来，便关了院门。门板木纹如老人脸上的皱褶，隐隐有怪音，听不真切，似陷阱中野兽的哀鸣。

　　10.粘竿处

　　仇小寒惊醒时，见李尊吾抓着仇大雪的小脚，满面泪流。

　　李尊吾哽咽解释：“去我床头找《憨山老人梦游集》，感慨女人裹小脚之苦，尚是轻的；书中记载，悲重时见蚊虫飞过，像见到亲子离散，会把人哭死。”

　　仇大雪吓得乱蹬，李尊吾手腕一转，将她的脚叼回。

　　脚如初生猫崽，武功不可抑制。李尊吾垂头，不敢看仇小寒，他松不开手。为保护妹妹，她该勃然大怒，对自己撕咬劈打吧？

　　似一个游街示众的罪犯，他垂着头，做好受责骂的准备。却有什么钻入怀中，贴在心脏之上——桂花味的发丝，是她的头颅。

　　十来秒，仇小寒的脸颊离去。她正对李尊吾，坐姿端庄，有着高手的压迫感。

　　她伸出右手，搭在李尊吾肩上，一下一下地拍了起来。那是一种奇怪的韵律，地震海啸也可安顿。

　　状如开锁，李尊吾的手指松开了。

　　仇小寒五岁时，自己还是小孩，便喜欢小孩了。一尺多长的婴儿，对她有致命的吸引力，总是央求大人，给她抱抱。

　　婴儿往往疯子般哭嚎，她知道，按照心脏跳动的节奏拍拍，便会止泣。

　　以后的日子，李尊吾像个婴儿，躺在两女中间。即便是长年禁欲的男子，女人的气味也是他最熟悉的东西，那是出生时最先感知的东西。

　　悲伤丧失意志，只想任人摆布。躺在女人床上，初有自尊心的抵触，但还是躺了下去。不愿决定任何事，不愿动一动。

　　曾想去翻看《憨山老人梦游集》，或许书上有自救之法，但求生意志与求死意志相比，是多么的微不足道。他识字本不多，连蒙带猜的阅读太累，想想，便放弃了。

　　有过一丝邪念，想到那个保定府的窑姐，他唯一经历的女人。她乳头黑如炭渣，叫床似杀猪，但……她很好，好得想把她赎出窑子，整日干她，直至身死。

　　为何没有这么做？因为武功是更好的东西，他的命，是留在比武场上死的。如同斩断敌人兵器，他告诫自己，女人平平无奇。

　　睡了又醒，醒了又睡，那只拍肩膀的手都在。女人的身体，对他没有诱惑，只是需要那只手。

　　不知睡了多久，或许几日，或许数年。肩膀上的手停住，李尊吾睁开眼，见室内站满人。

　　是持锄头的村民，多眼角挂血，创口偏一分便瞎了。村长坐在地上，正在用手帕擦眼。手帕渗着血迹，红如六月樱桃。

　　第一反应，李尊吾想的是邝恩貉与叶去魈，他俩的眼睛不能有闪失……室内并无他俩，室外响起尖利喊话：“开门！”

　　门由村民顶住，喊话人音质似乎听过。贪睡日久，脑如钝刀，李尊吾想不起是谁，也无力从两女身间坐起。

　　利物破门声。顶门的五个村民均小腿受刺，蛤蟆般跳开。

　　门被猛烈撞开，闪入视野的是一根竹竿。它撞开的？应是两臂合抱的木桩，才能撞出那力道。

　　竹竿如女人手指般纤细，达四米半，用来支蚊帐嫌长，用来晒衣服嫌不结实，是夏天粘知了用的。竿尖上不是黏米面团，套着枪尖。

　　枪尖半尺，四棱，染血。众人的眼伤，是它所为。

　　院中站一片穿藏袍的人，均竖持竹竿。中央的人手里无竿，他身材高大，肩宽肚隆，有高官贵气，是遭贬的太监总管崔希贵。

　　李尊吾坐起，却两腿如棉，下不了床。

　　崔希贵掏出镏金链子的怀表，喊道：“我晃十圈，就进屋啦！”怀表慢悠悠摇起，闪着诡异弧光。

　　村民们退到床头，锄头层层举起，一致对外。

　　今日晌午饭后，村里便响起厮杀声，仇小寒没想到竟杀到床前，更没想到仇大雪会说话：“村长，是不是以前待拳师太刻薄，招来报复了？赶紧认错，这时候别小气，多拿银子赔人家。”

　　村长扭脸，愤怒之极：“他们是要他！”指向李尊吾，收手抹去眼角新渗出的血，往日油滑的腔调换作了高僧的威严，低诵：“南无怀夏辣，玛拿雅，梭哈。”

　　室内村民随之念诵，整齐肃穆，如训练有素的兵团。决战前夕，集体念诵咒语——这是唐朝军营的情况，至北宋，渐废止。

　　持诵的是毗沙门咒，毗沙门即托塔天王，是唐朝战神，军营会设一帐篷供其塑像。明朝名将戚继光是武将世家子弟，知此传统，传说抗倭期间，戚家军恢复了对毗沙门的供奉。

　　怀表转过十圈。

　　崔希贵走到门口：“遇事不低头，佩服！李尊吾，他们不懂，你该懂，我带来的是粘竿处的人。”

　　粘竿处？不是绝了么？

　　百多年前，雍正当朝，粘竿处等同地狱鬼卒。粘竿处原本是个皇宫王府的杂役编制，伺候皇族少年玩的，粘知了、钓鱼、斗蟋蟀。

　　雍正身为皇子阶段，为与兄弟竞争皇位，将本府粘竿处变为特务组织，方便隐秘行事。登上皇位后，粘竿处暗杀躲入寺院的反清文人、取缔民间团练。

　　剃发为僧，是持不同政见者的活命空间。县以下让民间自理，一乡一地有自保的私人武装。止步于寺门与执政下限为县——是两千年行政传统，官府权力与民间生计的制衡点，粘竿处一出，便破坏了。

　　粘竿处有个百姓熟知的别名——血滴子。百姓粘知了，竹竿头上用的是普通面团，粘竿处用的是御米——皇族特供的红色糯米，安在竿头，状如血滴。

　　乾隆当政后，更改了雍正许多政策，包括弃用粘竿处，将老特务们发配到距京百里的灵山做农户，世上再无血滴子。

　　崔希贵面色蜡黄，浮肿失形，上次见面，他是一张方正白脸。东山再起的思考，总会令人变丑。

　　崔希贵：“粘竿处在山里憋了百多年，后人手艺比不上祖辈人啦。”

　　李尊吾：“人间手艺，总是一代不如一代。”

　　崔希贵：“你在这村待了这么久，没看出这村人有何古怪？”

　　李尊吾：“北人南相，兵团后裔。”

　　崔希贵：“有眼力！他们是明朝戚家军后裔，戚继光在福建灭了倭寇，便来北京负责长城防御，嫌北方兵油滑懒惰，不堪大用，调了三千南方兵。这村人祖籍，浙江义乌。”

　　李尊吾应答两句后，再顶不住悲伤，周身骨节疼痛。

　　崔希贵：“嗯，总是一代不如一代。义乌兵过去两百多年，粘竿处过去一百多年，你说谁更差？”

　　滑下两行泪，李尊吾呆呆的，没有擦抹的意志。

　　崔希贵没察觉，沉浸在自己的气派里，似回到皇宫：“没什么可打的吧？村长，歇了吧。尊吾兄弟，跟我走，绝亏不了你！”

　　村长：“你这话亏心不亏心？你跟我说的是，要把他交给洋人。”

　　崔希贵黑脸，突显女音：“太后跟洋人议和，俄国人、法国人都要他的人头。尊吾兄弟，北京城破，你偷袭洋兵出了名——成名是坏事。”

　　两百年过去，沾染北方油滑的村长，骨子里仍有义乌兵的直烈。戚继光选兵第一条件是耿直，第二条件是不怕官僚。怕官，必不能勇敢，不管是造反者，还是执法者。

　　村长：“此人是义士，我要保他。”

　　崔希贵：“粘竿处的看家本事是两丈开外粘知了，这手艺用来戳眼睛，一戳一个准。刚才只是给你们眼角破破血，怎么就不明白呢？”

　　村长：“我们是戚大将军挑中的人，供奉的是毗沙门天王，不能服软的。”缓一口气，“就算这里成了瞎子村，又怎么样？下一代小孩生出来，眼睛照样光亮。”

　　崔希贵语近哭腔，听来说不出的恐怖：“珍妃娘娘是我扔到井里的——皇上的女人都敢杀，我这人心狠。”

　　11.为因多退处不敢问升沉

　　李尊吾成了无力下床的废人，崔希贵有一丝庆幸，上交的人不是英雄了，造孽不大。

　　离开峡佑村，找了辆骡车，装上李尊吾和两女。带上两女，是崔希贵的心计，见李尊吾弱如童子的眼神，便知由两女照顾，路上省事。

　　刺了四十多双眼睛，才把他夺下的。刺时，粘竿处没跟崔希贵商量，自行卸下枪尖。眼伤一月能好，或许祖辈遭弃的相同背景，令他们对峡佑村民手下留情。

　　戚继光死后，义乌兵不得续用。遣散费少得可怜，他们再没回南方。立功遭弃，技不能用——英雄常共此悲哀。

　　粘竿处虽遭弃百年，仍自行保持编制，这一代头目名“阿克占老玉”，是满语与汉语的混搭名字。阿克占是满语的“雷”，满族入关后，沾染了汉人对玉石的喜好，男人名里常带玉字，经年的老玉值钱。

　　他是个尖鼻吊眼的狐面大汉，神色机警异常，正处四十岁精壮年头。

　　走的是山道，天空悬着一片红云。前方一块巨石椭圆，顶端上翘。残存的一点灵知，在李尊吾心中映出四字“朱雀无头”。

　　走镖讲究，路遇奇石，要念佛烧香。顶端缺一块凸起，如无头的鸡身，是大凶之石，预兆有恶斗，人将致残。

　　林子里响着鸟鸣，一下一下，无节奏变化。

　　崔希贵：“听起来呆笨，是山鸡吧？”

　　阿克占老玉：“大总管，你在宫里养尊处优，没在山里生活过。那是豹子叫。”

　　崔希贵：“豹子只比老虎小一号，怎会弱成这样？”

　　阿克占老玉：“京地山区，虎狼都不吃人，吃人的是豹子。豹子吃人时会哼哼，有山民遭难了。”

　　行出五十多米，阿克占老玉叫道：“好歹是个人，不知被豹子吃成什么样了，哪几位兄弟行行好，给他家人留几块骨头吧。”

　　五六个小伙子应声，给竿子安上枪头，钻入山林。

　　队伍停下，豹子哼声一下下响着。

　　半晌，哼声向西，渐渐断了。小伙子们出林，汇报豹子叼尸而走，追不上了。阿克占老玉一声哀叹：“好事难做，走吧。”

　　他们共三十四人，因数代所居的灵山是两千多米寒地，穿藏袍便于御寒，至午时热了，解下半扇上衣，系在腰际。

　　行至“朱雀无头”的巨石，石后蹿出一匹无鞍黑马，惊起众人一片赞叹。

　　此马肌腱厚实而骨型外露，耳如竹叶，尾似垂刷，腹下和蹄上皆是逆毛，尤其眼闪紫光，细看，一道红色睛纹贯通瞳孔——是千里马特征。

　　满人以骑射得天下，见到骏马，便动感情。不待下令，众人大呼小叫，分队包抄，追马而去，闹哄哄转过山坳。

　　连给李尊吾赶车的人也去了。阿克占老玉额头皱起三道竖纹，如同川字，取下腰挂的枪尖，安上竿头。

　　林中蹿出两条肩宽腿长的身影，是邝恩貉与叶去魈，两人眼肿如桃，挂着血。他俩持锄头冲来，跑姿豹子般漂亮。

　　阿克占老玉叹口气，将要出竿，突听背后一声断喝：“别过来！”是李尊吾的叫喊，他下了骡车，扶辕站立，不知哪来的力气。

　　邝、叶二人停下步子，眼皮盲人般眨动。

　　李尊吾抱拳作礼：“是我徒弟。”

　　阿克占老玉：“马是他俩的吧？骨架不错。马好，人更好。”

　　李尊吾惨然一笑：“他俩眼睛已受伤，再做拼杀，气血上冲，会瞎的。”

　　阿克占老玉：“可惜了。”

　　李尊吾：“您要觉着可惜，就放他俩走吧。”

　　竿头下垂，杵于地面。

　　叶去魈狂叫：“瞎了又怎样？救出您，值了！”

　　李尊吾大怒：“你俩身上有我的艺，你俩身子是我的！艺比天高，滚！”

　　像往日教拳的情景，把两人赶走了。

　　两人临走磕头，背影悻悻。盯着两人走出百米，李尊吾跌回骡车，人已虚脱。

　　人们回来了，马逃了。阿克占老玉：“良马配良主，咱们是奴才命。得不着，是应该的。”

　　崔希贵得知八国联军议和的条件，寻思自己能办的，就是捉李尊吾这一小条了，上山说动粘竿处后人帮忙，许诺自己重获太后欢心后，将他们编入蓝旗营。

　　蓝旗营护卫太后常驻颐和园，一兵的待遇可养八口之家。

　　脑中常有幻象，是太后拖着长音说：“还是小贵子能给我解忧呀！”长音拖得心里美美的，为这一声，崔希贵情愿死。

　　距京三百二十里，有个赵家庄，其实只一户赵家，其余四十户都是赵家佃户。赵府院阔房高，气派不弱于京城大户。

　　进庄后，听到太后西逃时在这歇过一夜，崔希贵眼睛发酸，要到太后睡过的屋外磕个头。大总管造访，赵家老爷急设宴款待，饭后私谈，哭诉：“大总管给我解难了！”

　　赵家有女初长成，太后入住那晚，是她的灾日。西逃路上，太后和皇上有了共苦，母子关系缓和，或许对杀珍妃感一丝愧意，竟将赵家女封为妃子，许诺大难过去，皇上一回宫，即接她完婚。

　　临走，留下一个老宫女一柄短剑，奉旨如果洋人打到赵家庄，便将赵家女刺死。

　　知道皇上心性，对这女人只会厌恶，崔希贵口中却道：“洋人打北京，你成了皇上的老丈人，福气福气。”

　　赵家老爷堆笑：“皇上走了大半年，不会把这事忘了吧？”崔希贵忙道：“不能够！把心放到心窝子里，皇上忘了，太后也忘不了！”

　　赵家老爷掏出叠银票：“不管忘没忘，您都给提个醒！”

　　贪官的钱可以拿，女人小孩的便宜绝不占——是崔希贵多年做派。明知这姑娘一辈子毁了，还拿钱便亏了心，额头青筋暴起：“你把宫里当成县衙门啦？”

　　拂袖而去。

　　赵家老爷追着赔罪，哭得一脸鼻涕。

　　崔希贵还是做了件善事，在赵姑娘屋外磕了个头。这个头下去，赵家能安心半年吧？

　　距京两百里的保定，城毁街残，但民间复原力伟大，做卤煮鸡的马家铺子已重新开张。崔希贵吃出一身细汗，自觉该转运了。

　　此时人无凉意，天有秋风。今年秋天来得早，太监生理伤残，换季时段比常人更容易焦躁，久熬的肉汤可疏通肝火。

　　京城。南大门城楼给炮火轰去一半，平平的，如斩首后的脖颈。去玉泉山拉水的皇家骡车队已恢复，每日从西直门出入。一个叫川岛浪速的人领导日本警察，维持着京城治安。

　　一年过去，积尸臭气未消。入城后，联系一圈旧关系，得知太后皇上还在西安，尚未归京，跟洋人谈判的是全权大臣李鸿章。

　　等了几日，谈判结果出来，支持义和团的端郡王载漪、辅国公载澜判斩监候，庄亲王载勋、右都御史英年、刑部尚书赵舒翘判自尽，山西巡抚毓贤、礼部尚书启秀判处斩，赔款四亿五千万两白银，三十九年还清。

　　赔款而未割地，大清逃过一劫。

　　只是十二条正文和十九条附款中，并未提到李尊吾。难道消息错了？

　　庆王府遭洋兵抢劫，大门至今未修。庆王府旁的砂锅居恢复营业，母猪膘肥毛孔大，吃猪肉讲究吃公猪。公猪自小阉割，长肉快。砂锅居则用未阉割的鞭猪，是猪肉顶级，按“吃什么补什么”的老理，尤为太监所喜。

　　洋兵占了皇宫三大殿，劫掠宫内珍宝，未骚扰后宫。妃子保住名节，太监保住私财。太监间实行师徒制，崔希贵徒弟众多，拿了孝敬钱，向砂锅居订了口百斤大猪，请粘竿处三十四人。

　　入京后，李尊吾又添新病，面颊黑绿，常喊口渴。京城水井多有投尸，不敢饮用，要向水局买水，一日买八九桶，顶寻常人家半月消费。

　　他和两女也给请来砂锅居，另开单间，上菜前先上三桶水，仇小寒暗赞崔希贵心思周到。一个时辰后，请三人到大厅，跟众人同席。

　　百斤大猪被吃得干净，众人酒醺耳赤。崔希贵发言：“砂锅居一天只做一头猪，吃完关店，从没有过晚餐。砂锅局的饭局不过午——咱们把话说完，就散了吧，别坏了人家规矩。”

　　和谈条款出来后，阿克占老玉隐隐觉得“入蓝旗营”一事悬了，酒劲顶得难受，不愿多言：“有什么，您就说吧。”

　　崔希贵：“要没这场大乱，悼红轩里的档案，我是绝看不到的。洋兵抢宫里财宝，把档案库也给祸害了，我的小徒弟们收了些，才知道粘竿处的人不全像你们这么倒霉。”

　　阿克占老玉：“您说。”

　　崔希贵：“百多年前，南方文人有逃禅风潮，怀藏反清之志，躲入寺庙。雍正爷当朝，觉得早晚要生祸事，便自封为大禅师，从粘竿处里选出百多人，听他讲经说禅，剃度后派往南方顶级寺院当住持，从此佛道归了皇家。人无逃处，只好做顺民。”

　　阿克占老玉：“老辈人口严，前朝机密，我不知情。你想说什么？”

　　崔希贵：“寺庙有田有商铺，庙产是住持私产。入蓝旗营是无望了，但南方寺院还是你们粘竿处的人把持着，古寺名刹均可投奔。”

　　阿克占老玉：“百多年前的事了……”

　　崔希贵：“总比灵山放牧好。”

　　沉默许久，阿克占老玉道：“好！试试。”

　　崔希贵掏出一叠银票，是奉送的路费。阿克占老玉没有客气话，抬手便收了。崔希贵：“问清楚了，要李尊吾人头，是联军统领瓦德西个人的意思，上不了和约，但通缉令已下发到各县衙门，咱们要上交他，能领五十两银子。”

　　阿克占老玉和崔希贵同时爆笑。止笑时，眼角均有泪。

　　“为五十两，不至于。”

　　“好，我放他条生路——这是件仁义事，请做个见证。”

　　崔希贵坐正身形，军机大臣的气派：“历代王法均止于寺门，出家便可逃罪。雍正爷坏了这千古默契，寺院也成官场，此路走不得了。”

　　阿克占老玉：“……放他上山当土匪？”

　　崔希贵：“你我虽是在贬之身，毕竟有官位，他这么走，你我便辱没了王法。”

　　阿克占老玉：“不能出家，便出海？”

　　崔希贵：“唉，越境也是犯禁。寺庙不清静了，但闹市里还有修行地，你听过‘堂子里面好修行这句话么？”

　　堂子是妓院，最能看人欲百态。禅宗理论，堕落之地，开悟最快。阿克占老玉“啊”了一声，妓女的跟班俗称“伙计”，是男人最下贱的职业，按官府惯例，逃犯如做伙计自辱，往往便不抓了。

　　对李尊吾的通缉，雷声大雨点小，看似外交大事，悬赏却不过五十两。朝廷斩杀数位王爷，向洋人谢罪之事已经做漂亮了，下面的小人物能混过去。

　　崔希贵转向李尊吾：“放你做个堂子里的伙计，当得当不得？”

　　成名二十余年，一代刀法大家，能否自辱？李尊吾面容呆滞，半晌无言。

　　阿克占老玉：“他已是废人，与其让后世耻笑，不如保全名声。”

　　崔希贵：“我原想办件仁义事，但最仁义的，是把他送给官府斩了，成就一条好汉。您给做个见证，世人埋怨我，帮我辩一辩。”

　　两人碰杯，一饮而尽。却听李尊吾说了句：“当得。”

　　京城上等堂子陈设典雅，有美食曲艺，官员常在堂子请客议事，崔希贵是贵客。写了一封到陕西巷堂子的介绍信，看李尊吾被两女搀走，不禁叫一声：“你去当伙计，要带上两位姑娘么？”

　　李尊吾眼光散了，如背不出书的学童。仇小寒白崔希贵一眼，吆喝仇大雪，将李尊吾扶出门去。

　　感慨世道乱了，崔希贵跟阿克占老玉又碰杯酒，道：“我们也该散了。”

　　阿克占老玉：“你怎么办？还拿什么讨好太后？”

　　“过去。”

　　12.月白冰江暖花红烧身寒

　　庚子之乱，八国联军挨门挨户强奸民女，信教的人家亦不能幸免。治安稳定后，京都妓女业恢复。京城妓院多隐于胡同，不易寻找，洋兵爱两两结伴，两人共嫖一妓，给带路人小费一份；各嫖一妓，得给带路人两份小费。

　　小费标准是一块墨西哥银元，老鹰叼蛇的图案，已在中国流通五十年。街头闲人碰上洋兵问路，中奖般喜悦，领着洋兵在街上走，遇上熟人略羞愧，会自嘲一句：“老天赏饭！”

　　熟人会回一句：“赏了，就接着吧！”

　　京城人性格，古籍记载“质朴易死”，不适合乱世生存。千多年过去，京城人不易死了，质朴仍在，外省人形容京城人“总骗你，但你总能看出来，还是质朴”。

　　“堂子”是南方话，来自江浙的女子多才情，居于京城妓业尊位。勾摄富贾高官，上堂子是风雅事。“窑子”是北方话，贬义，简单出卖肉体，有着北方的质朴。

　　为何不求死？

　　因为懦弱？这个答案太质朴了。

　　因为她俩？不是吧……很多年了，待人苛刻，待自己苛刻，不曾软弱过。武人的世界冰冷寡情，能过下去，因为刀力。

　　刀挥出的力度，没有善恶，没有美感，但令心胸开阔。不动刀，也有此力度，看仇家姐妹的时候，常有刀锋破空的幻听。不限于她俩，每决定一件事，便感到刀挥出的力度。

　　人活着，是为了决定。

　　在旷野长途行走，必然会陷入自毁情绪，大空间对人有着梦幻般的吞噬力。最初的人类如何对抗空旷？真是伟大的祖先。

　　发明房屋，为躲避大空间的催眠，在小空间里获得安宁。还有一种以小搏大的方法——造一把刀。

　　狭隘的刀锋，可以对抗空旷。杀死一头野兽的意义，不单是食物。上古人类对所杀野兽，怀有感激之情，以它为部落图腾，自认是其子孙。因为它让人摆脱颓废，有了决定力。

　　对武人而言，一个对手的意义，是上古野兽的意义。入世争名，毁了多位人物，他们或死或废，裹在旧棉被里的一个个形象，是李尊吾的图腾。挥刀不是砍杀对手，而是获得力度。对老棉花的味道，他充满感激。

　　这种刀力，是他半生换来的，他因此得以存在。

　　但一个简单的哀叹，令他失去了它。面对美好之物，人往往不是喜悦，而是哀叹。对初生婴儿、初开之花、初升之日，都曾哀叹过。这是人之常情，哀而不伤。

　　唯对仇小寒之哀，伤筋裂骨。此哀的范围，似乎还包括了她妹妹……到底怎么了？像个让人瞧不起的浪荡子。逢人即爱，是低贱者特征。

　　妻妾成群虽是国情常态，但也有许多终身不娶的乡绅、立誓“此生只娶一妻”的才子。堂子中，有许多只说笑不留宿的客人，视姑娘们为一个正常的人际关系，逢她们生日、节庆日要出资请宴，名为“捧场”，在声色场中，行的是朋友之道。

　　中国社会的主结构是“君道、师道、孝道”，其活力，在于“友道”。友道升华原本构成，君以臣为友、民以官为友、子以父为友的时代，往往政治清明、文化隆盛。友道产生高贵，高贵者轻看金钱、轻看情欲。

　　读过《憨山老人梦游集》便知道，洋人说中国人过于世俗，是个无信仰的国度——是外行之见，实则中国世俗是半神半人的性质。

　　《憨山老人梦游集》花大篇幅解释《楞严经》，此经流通于唐朝武则天年间，备受文人推崇，所谓“自从一读楞严后，不看人间糟粕书”。文人流风所至，楞严经理念渗透在世俗观念中，决定了百姓趣味。

　　此经从个体生命角度，阐述宇宙层次。原来宇宙是由不同趣味构成的，天界、人间、地狱，是“诸趣”。妖兽、罗汉、佛祖，是“诸趣”。修行的各境界，也是“诸趣”。

　　宇宙层次分明，死亡成了假问题。死亡是个障眼法，个体不灭，生命是在天上人间游走的。

　　活着的关键，是决定自己在哪一趣上。在趣味而言，天界男女的情欲，仅相视一笑，或手指轻触，便获满足。中国有许多在人间行天趣的人。

　　乐而不淫是天趣。李尊吾入堂子做伙计，被教训的第一个职业守则是，即便是对十七八岁青年，也要称“老爷”，叫“少爷”犯忌讳。对姑娘称“老”，按照堂子内地位，称为老几。

　　李尊吾分给了老五，一位苏州姑娘。仇家姐妹给老五做“跟人”，招待客人时陪坐，早晚伺候梳妆。北方女子生活没南方女子细节多，她俩又出自山村，几乎什么都不会做。老五年轻，调教了一会，便没了耐心。

　　客人喊李尊吾为“伙计”，老五按南方规矩，称他为“我的相帮”，让他称自己为“先生”。堂子中凡人均称“老”，给所有人以地位，不欺年少不欺势小，是商会开会的规矩。“先生”本是对私塾老师的称呼，堂子是个性质不清的地方。

　　或许自我的高贵感是一切痛苦的根源，来到这里后，李尊吾沉浸在自轻自贱中，成了被人喝来喝去的行尸走肉，但比起口不能言、足不能立的日子，毕竟悲魔减轻。

　　喝水不止的毛病，被老五骂了一顿，止住了。他生出一种类似动物冬眠的本领，预感悲伤将至，便自我催眠，持咒般默念“什么都不想”，竟真的什么都不想了。

　　智力如一条被按进水里的狗，憋死了。雪亮胡须变得灰暗稀疏，因为做出过多笑容，面庞失去直硬轮廓，如一个蒸大的馒头。

　　他浑浑噩噩，真的成了一个伙计。

　　也有短暂苏醒。一日下午，来了位南方客人，是老五的旧相识，两人聊到天黑，吃了晚宴后，让客人留宿。

　　才知姑娘身价越高，越不沾性事，留宿客人，是另外安排房间，让跟人代自己陪睡。她的跟人是仇小寒和仇大雪。

　　两女慌了，老五骂两人平日什么忙也帮不上，这是她俩唯一能办的事。老五自小修琴棋书画，可即兴作对联，第一天见面便在气质上压住两女。

　　挨完骂，仇家姐妹如中魔咒，陷入自责情绪中，跟着李尊吾乖乖去了。

　　别间在走廊尽头，室内挂老五照片，摆着德式自鸣钟。客人身格单薄，相貌清秀，坐床沿看《万国公报》，见两女进屋，客气站起。李尊吾顺嘴说出：“您看哪位姑娘陪您？”

　　客人：“都行，都行。”

　　挑中了仇小寒。李尊吾领仇大雪回老五房间，顺嘴说：“这事没好坏，留谁不留谁，是个缘分。”仇大雪有股说不清的委屈烦闷，点点头，继续前行，却听一记鞋底磨擦的锐响，身边没了李尊吾。

　　李尊吾站在别间里，凶巴巴盯着客人。仇小寒额面生出一片清凉，似解开老五的魔咒，嘴角一弯单酒窝笑纹，安慰客人：“别怕，没我的话，他不伤人。”身姿款款，开门出屋。

　　李尊吾蹿入别间的身姿，矫健如豹，激活了仇小寒被束缚的山民蛮力。她曾凭此蛮力，千里追寻，在五台山脚下找到李尊吾。

　　堂子的业主叫“本家”，一位福相的胖老太太，居京三十年仍乡音不改，一口酥软里有硬茬的杭州话，气质镇定，时有柔弱之极的眼神，当是年轻时做姑娘惹客人怜爱的伎俩。

　　凭着蛮力，仇小寒说：“前些日子，你欺负我们不懂行，亏待了我们。”

　　本家：“现在懂了？”

　　仇小寒：“别让崔大总管没面子，给我们开个独门。”

　　老五屋子是个套间，仅里间一张床，夜里老五住里间，仇家姐妹住外间搭地铺，李尊吾到堂子大厅跟各门伙计搭铺睡。

　　本家：“开独门的都是姑娘，得接客的。”

　　仇小寒：“不就是说说话嘛，接！”

　　接了。一周后，得客人评语“言语无趣，面目可憎”，前言指仇家姐妹，后语指李尊吾。两周后，再无人登门。

　　皆知崔希贵失宠，但宫深如海，浪消浪起，不知何时又会得宠。善待失意者，是京城人的生存智慧。每每想到仇氏独门，本家的眼神便柔弱之极。

　　忍了一个月，本家请一位做过衙门师爷的熟客写封信，用词恭敬，不提三人生活费，只说自己喜欢他们，女人灵秀聪颖，男人英雄气概，希望能长住。

　　信送往东直门木材厂旁的小庙，那是崔希贵的暂住处，听闻以教拳自娱，附近平民子弟从学的不少。

　　隔几日，崔希贵派人送来三十两银子，是位乔装太监，自称是崔的徒弟，不是学拳，学的是宫里规矩。他详细问了三人状况，说：“这么的吧，花费您都记账，半年一结算。”

　　本家：“到木材厂找崔总管？”

　　来人：“别了，您那封信把大总管羞坏了，到时候，我来。”

　　便这么住下去了。

　　她俩不该在这，她俩有家乡可回，有身子可嫁。很多次了，想趁着她俩睡觉，就此走了。女人如花籽，总有落处，不必担心。

　　但一想此念，便如遭火烤，即刻焦烂……他躺在床上，哪也去不了。

　　独门里，有一张招待客人抽鸦片的罗汉床，是他夜晚睡处。相隔七尺，一张厢床，是她俩的睡处。在床外套木隔为厢床，如屋中一个里间。她俩的床为两隔，第一隔两边各放了一个瓷凳子，第二隔一侧放马桶一侧放洗脸盆。

　　白天，他们待在一间房，无事可做，无话可说，夜晚她俩睡入厢床，如入深渊。虽只两隔木板，却隔绝了她们的声音。住在峡佑村时，虽分里外间，仍可听到她俩沉睡的气息。

　　现今的夜晚，安静得令人害怕。

　　身为武人，如一个怕黑的幼童……这是必然，多年以前，师父说逞强必气弱，随着功夫进境，有一天会突然沮丧，懒得再练拳，害怕做决定，许多老前辈都毁在这一关。

　　《楞严经》称为“悲魔”，武行称为“自伤”。自伤来去的周期是三年，与练成一艺的时间相等。不单是武功，学做眼镜、扎灯笼也一样，人掌握某一手艺，在生理上纯熟，便是三年。不知对女人，是否也一样？

　　自伤三年可自愈，情绪恢复如常人，但三年颓废，足以毁了体质，断送武功。

　　难道要在这里待三年？

　　便待三年吧。

　　13.始知旧人是兵家

　　“溪涧岂能留得住，终归大海作波涛。”

　　宣宗李忱少年如痴呆，青年做和尚，终究还是当了唐朝第十八位皇帝，上面两句是他出家时的诗句。

　　人身也有草木荣枯，今年败一次，来年抽新芽。三年，骨髓筋膜都换掉了。三年后的那个人，还是自己么？

　　世上有许多富贵的庸才，也有许多遗憾的天才，老天不给成一艺的机会，命里难有三年余绰。

　　转年春天，李尊吾遇到一个嫖皮。

　　文化醇厚，诸事有道。京城妓院待客有道，客人没有相熟的姑娘，可以“点班”——在茶室对众姑娘过目，直至看到中意人，如果始终不满意，可自行离去，堂子不会索钱。

　　无钱者会利用点班规矩，来过过眼瘾，这类人称为“嫖皮”，一般难掩贱相。给姑娘做伙计的，要有识别嫖皮的眼力，谎称大牌姑娘生病，搪塞几位容貌一般的姑娘来，令其自讨无趣而去。

　　陕西巷堂子没来过嫖皮，因不开门迎客，客人均是私人关系介绍而来。由冬入春，人易乏困，所谓“春睡不足”，一日正午，仇家姐妹饭后补觉时，本家急急敲门，堂子来了个嫖皮。

　　此人是一富商介绍来的，衣着华贵，不会是过眼瘾的没钱人，挑不中姑娘，是眼高过顶。本家无奈：“堂子里姑娘都看遍了，我不指望您二位，但客人发了狠话，不让有剩余的。”

　　仇家姐妹立刻准备，半个时辰后，浓妆艳抹。虽不会真接客，但一年无客上门，颇感恼火。一点小心思是，万一得此客中意，不就是艳压群芳了么？真是出口恶气。

　　姑娘去点班，由伙计带领。李尊吾低头入茶室，报过仇家姐妹姓名，抬头便呆呆定住。

　　来人身材矮小，头颅饱满，面部线条之刚硬，如古代帝王。

　　是弃徒夏东来。

　　却又不似他。往日的他，如刚刨开的木材，望之有新意。眼前的他，是一根老房梁的感觉。

　　李尊吾叹口气。点班，是为点出他这个师父来。

　　师徒如夫妻，总有恩怨。当初赶他走，下语刻毒。说狠话全仗一口硬气，而今心贱，做惯了下人……唉，气弱之时，总是躲不过羞辱。

　　此刻，夏东来定然要出手。此徒，内秀，只是志向小，跟在自己身边，如同有主人依靠的小狗，单纯度日，不会多想。赶走他，是成就他。

　　世上的事，能成就，往往凭的是一口怨气。师徒反目，是武人的师徒之道。

　　英雄，可以胡闹，干扰他人命运，不需要面面俱到。英雄看似无理，实则是历史演进的一道程序——不再信自己是个英雄。

　　李尊吾眼中散出一片光，是几十年武功的余晖。

　　夏东来：“我是个被逐出门墙的人，不好再叫你师父，称你为李先生，可以么？”

　　李尊吾苦笑：“可以。”

　　夏东来：“李先生，你半生狂傲，怎么做了妓女的相帮？”李尊吾口干，师父骂徒弟，是需要优势感的，而今骂不出。

　　夏东来品口茶，生出几分陶醉：“大红袍是如此之好，跟着你的日子，我吃而无味，睡而无梦，离开你，才知道世上有许多好东西。”

　　李尊吾喃喃道：“不知好歹，才能习武。”

　　夏东来：“在理。”

　　左脚在地面搓一下——正是“搓绳之密”。身形未动，椅子腿有微小位移，磨擦出尖利的一声，极为短促，短得被常人耳力忽略。

　　李尊吾眼光黯淡了。

　　如同自己当年，一得秘诀，便武功大进。此徒已非昔日人，自己亦非昔日人，残存的一点对决意志熄灭了。

　　夏东来坐姿端正，如房屋大梁，从李尊吾的细微反应里，确定自己占据了上风。这是多年师徒关系中，从不曾有过的感觉，但武功是如此实在，高出一线，便贵贱立判。

　　夏东来：“李先生，现今咱俩的称呼改了，但你实实在在教过我，我欠你的。”

　　李尊吾：“不提了。”

　　夏东来：“我给你挡过刀，挡过子弹，该还的都还了，只欠一记谢师锤。”

　　锤，即是拳。感谢师父，是打败师父。为防备谢师锤，师父要对徒弟留一招，但徒弟更要打这一架，不打不知师父留了什么……形意门不会有这种情况，形意是功力拳，不重招数，师父无招可留。

　　仇小寒脸颊红晕，闪着自信眼光，沉浸在点班被点中的幻觉中，丧失了听觉。超过别的女人，是女人基本的荣耀感。平日天真如孩童的仇大雪此刻反而冷静，扶住周身轻颤的姐姐。

　　李尊吾：“树生虫，虫吃树——是世上常态，有杀心，就动手吧。”

　　精神旺盛，会有冷热幻觉。第一次感到自己有杀人之力时，周身是冷的，冷了三十年。老龙头火车站刀劈白俄兵，更是阴冷彻骨。那时，跟在身后的夏东来无冷无暖，他武功弱，意志更弱，只会跟着自己……

　　感到迎面生起一团火，熏热半间屋，那是夏东来的杀气。习武人怕冷不怕热，热感的杀气，也正如热气一般，容易分散，他的杀伤力不过三两下，很快会力竭志衰。

　　在仇大雪眼中，李尊吾嘴边钩出一道笑，整个人变得阴险。

　　夏东来站起，腿贴椅面边，迟迟没有迈出第一步。

　　仇小寒的手在仇大雪手中淌出一层汗，黏若蜂蜜。人有许多本能，本能如洪汛，冲垮惯常之我。女人有交配的本能，男人有对决的本能。

　　她的鼻梁、颧骨亮了一层，是与手上一样的汗水。李尊吾回头瞪她一眼，咧嘴哼声：“果儿，您可真漂亮！”向夏东来冲去，如一只狗扑向扔在地上的肉块。

　　由高向低打，只要全身放松，由高向低，更易发力。身体放松的感觉是冷的，斗志是热的，“心热身冷”是胜者特征。

　　夏东来的身子不够冷，他的身体还藏不住他的心。心大于身，无比危险，胜负已判——胜负已判，为何要赞仇小寒那一句？

　　果儿，是京城里一种对女人的称呼，含着轻贱、调戏意味，正经人不这么说话。这话怎能说出口？似乎不说，便无机会。

　　冲出的一刻，原是绝望。嘭——可能室内并无此响，只是脑骨内壁受到的震动。一股大力兜来，李尊吾自觉身如风筝，横在空中。

　　应已躺在地上，耳鼻出血，或是烂泥般贴在墙上，肋骨尽断——现实极快的，感受里往往极慢，脑骨震荡如过千年，李尊吾视线清晰后，惊觉自己站在原地。

　　夏东来跌坐在地，一脸惊诧，身下是碎如散柴的椅子。

　　竟是胜了？

　　多年的师父余威，在夏东来心里还有残存，瞬间犹豫，发力没能最后落实。人生常如此，自以为克服的，往往并没有克服。

　　此刻，他未能明白，会以为输在技上，悟不到是输在心上。或许半年或许三天，他总会悟到……

　　此刻，要骗住他。需要忍住深深的疲劳，刚才一击，似老了十年，李尊吾从容一笑，犹如圣贤：“还要再打么？”

　　夏东来站起，整个人尽是下垂之势，如挂在墙上的字幅——他不会再出手，李尊吾心安，心安如此舒服，如一口冬日的热汤，却听夏东来言：“谢师锤以后再还，这两个女人，我今天带走。”

　　余威爆发，所有的尖酸刻薄凝在一声笑上，李尊吾：“找死。”

　　夏东来是死者表情，葬礼上的死者皆安详自信，略带笑意——是按摩面部肌肉获得的效果，需按半个时辰。

　　看着他虚假的脸，李尊吾知道他还怕自己，一丝得意如脱网之鱼，自心底游出。

　　夏东来不再掩饰呼吸，长喘一口气，肺痨病人般撕心裂肺，喘了六七口：“带她俩走，我凭的不是武功，是这个。”

　　茶桌上摆着一个木板夹子，库房记出入货量用的。打开，里面是一张照片，仇家姐妹和一个中年男人的合影。她俩穿着满族妇女的盛装，美若皇妃。

　　男人堂堂正正，透着年轻时的清秀，而右眼狠毒，是文人雅士和江湖人物的混杂气质。可能少年时受过严格的射击训练，这只不协调的右眼，是长期瞄准的结果。

　　夏东来：“照相馆给义和团烧了，婚约没了，但这照片，能证明你俩嫁过人吧？”李尊吾看向仇家姐妹，她俩略带笑意，死者般安详。

　　照片上的男人是冰窖胡同照相馆老板？一个本领很大的人，与洋人洋货沾上，总会成为本领很大的人。

　　李尊吾：“东来，你是给人帮忙？”

　　夏东来：“不是帮忙，是接我家主母回去。我做了冰窖胡同照相馆的管事，庚子之乱，夫人公子皆死。”向仇小寒作揖一拜，“您有福气，老爷升您做正房夫人。”

　　李尊吾哼了声：“你管一个照相的叫老爷？”

　　除了堂子里男人皆称老爷，外面的世界，能称老爷的不是有官位就是有功名，功名是通过科举考试获得，无官位功名，也需是富甲一方的大家族长者。

　　夏东来一脸正色：“李先生，我跟了你十年，有识人的眼力。这位照相的是盖世人物，才学魄力皆在朝廷大臣之上。此生，我决定追随他。”

　　竟有些嫉妒，李尊吾冷笑：“真敢说，你见过朝廷大臣么？”

　　夏东来：“没见过，但大清国糟烂成这个样子，早知他们的斤两。”

　　被夺了气势，此刻比武，胜的会是他——李尊吾心下一寒，看着夏东来以朝廷大臣的气度向两女作礼：“两位夫人，请收拾衣物，我们走。”

　　拦不住，她俩本是别人的女人。仇小寒扫来一眼，如躲暗器，李尊吾闪头避开。

　　14.剑为世宝琴为天音

　　“一滴水，

　　从大海出，又回到大海，

　　因为恶劣的人不理解。

　　我的，只是我的。”

　　堂子茶室有供客人等待时看的报纸，这是《万国公报》上登的一首葡萄牙诗人作品，许多京城人认为，欧洲只有法兰西和英格兰，“葡萄牙、西班牙”是英国为向清廷索要赔款，虚构出来的国家，正像大清军队里贪污，会虚报士兵数量。

　　仇家姐妹走了两个时辰，李尊吾还坐在茶室，感觉不到饥饿，感觉不到呼吸。他不敢动，按照《憨山老人梦游集》上的理论，悲魔更深一层，是“举悲成狂”，会自称佛祖，上街传道——不愿那样，宁可寂如死灰。

　　本家来到茶室，眼光柔弱之极：“李先生，大名之下，必难久居。义和团的大仙爷躲在堂子里——知道这消息的人越来越多，您还能待多久？”

　　女人，为何上了年纪，便越来越近乎商人？李尊吾做出杀人的眼神。眼中无力，这双眼睛骗不过高手，但骗一个女人，还是够的。

　　本家慌了：“我不是那意思，有崔大总管年底结账，想住多久都可以。我是为了您，怕上门找的人越来越多，您心烦。”

　　李尊吾怔怔看她，她再补一句：“我是心疼您啊！咱俩是一个岁数的人，我当您是个老哥哥，您当我是个老妹妹！”

　　说得李尊吾险些哭了，泪是憋住了，但喉咙里一声哽咽。此声微如蚊鸣，本家还是捕捉到了，手抚上李尊吾肩膀：“老爷们心里烦，找女人没用，得找朋友。找朋友聊聊，什么都痛快了。”

　　李尊吾离开堂子时，拎着两个包袱，用品衣物都在里面。本家站在大门口挥手相送，情真意切。

　　她成功地赶走了他。看着她，他想：这是个好女人。找女人，还是要找跟自己一个年龄段的啊！

　　东直门木材场旁，有一座小庙，庙门口有一片百米空场，平整如镜。土质松柔，适于跺脚发力，清晨傍晚，总有二三十青年来打拳。

　　这是崔希贵的暂住处，海公公旧居。

　　李尊吾找来时，崔希贵差点没认出他。相貌未变，但上次分手，还是个磨难中的豪杰，这次相见，气概全无，已同凡人。

　　崔希贵正在吃夜宵。这辈子的手艺是伺候人，伺候，首先是牺牲睡眠，主子半夜醒了，你得候在床前。每日就是打几个盹，长则一袋烟，短则十来秒，几乎躺不到床上。

　　几十年宫中值班，迷上了吃夜宵。夜宵，是他的睡眠。

　　胃部的一次舒服蠕动，等于躺着美美睡上一觉，所有疲劳都置换了。此刻，夜宵刚好。一锅汤，肉香勾人。

　　崔希贵一身冷冷贵气，如在大庙朝堂，全无友谊的痕迹。如果你改变了，你的朋友也会改变。李尊吾隐藏遗憾，坐下，握住酒杯。或许，酒可以将一切改观。

　　崔希贵没有为他斟酒，一副体恤民情的好官模样：“看你不开心，你我是朋友，有什么话对我讲？”

　　李尊吾遗憾到极点，唉，人在京城，为何皆成官腔？或许不该来，自程华安死后，世上本无朋友。

　　才看仔细，桌上是两副碗筷，他本有别的客人。扣在酒杯边沿的手指松开，李尊吾知趣站起：“时不凑巧，我改日再来。”

　　回应是沉稳的一声“嗯”，如对下属。

　　李尊吾心口至鼻腔一道酸——不料自己如此脆弱，经不住轻视了。成名二十载，久未遭人轻视。未成名时，有人出言不逊，会立刻拔刀……

　　李尊吾走向门，开门的瞬间，闪过自杀的冲动。自杀的心理并不复杂，只是自卑到了极点。

　　暗叹口气，抬头迈步，却见门外候着一人，持根齐胸高的木杖。应是今晚崔希贵的客人，正要进屋，却被自己堵了门。我这一口气叹了多久？真成了无用之人，一举一动皆讨人嫌。

　　李尊吾出门，那人反而退一步，木杖夹于腋下，拱手行礼：“大仙爷。”李尊吾定住，两眼一寒。这个自感耻辱的义和团旧名号，逼出了他最后的杀气。

　　来人瞳孔浅蓝，连鬓黄须，肤白似洋人。感受到李尊吾的敌意，来人再次拱手：“尊吾大哥。我长成这样子，不好忘了吧？”

　　李尊吾一阵恍惚：“在老程家见过？”

　　来人：“是啦，我是王午。”

　　关刀王午。关刀，不是实战刀，是卖艺之刀。江湖艺人按照京剧舞台上关羽拿的青龙偃月刀刀形，铸成五十斤至一百斤的铁器，耍力气卖好。

　　北方用刀的四大家，是“李王沙马”，李尊吾居第一，沙是皇家禁卫军虎机营教头，马是武卫后军统领董福祥的贴身侍卫，因身在高层，不现民间，只传其名。

　　王午凭一把卖艺之刀排在第二，因为私下比武屡胜名门高手，盛传他得高人点化，关刀之外另有秘法。

　　十年前，程华安一时兴起，撮合第一刀和第二刀见面，但李尊吾和王午不像程华安，是爱友善谈之人，见面后都很持重。在程华安家吃的这顿饭，虽不是不欢而散，也无聊得很。

　　李尊吾说王午相貌似洋人，王午干笑两声——这是他俩仅有的对话，程华安为避免冷场，一直在说城里新闻，谁也没谈刀。

　　现今，两人都是年过五旬的老人了。

　　王午揉揉杖头，咧嘴一笑，齐整白净的一口好牙：“李大哥，你这是要走么？”扭头朝屋里喊，“崔总管，怎么能让李大哥走呢？他在，我们四大刀就凑齐了！”伸手握住李尊吾手腕。

　　李尊吾竟有颤音：“沙、马也要来么？”王午持杖拨门，将李尊吾拽进屋去。

　　肉香更醇，李尊吾感到自己的胃像一条鱼被钓上桌面。想不到四大刀凑齐，是在自己最弱的时候。羞愧近死，只想喝碗汤。

　　李尊吾：“锅里煮的什么？”

　　崔希贵不答，盛一碗给王午，便将锅盖扣上，无意再盛。李尊吾愣住：“没有我的？”崔希贵神色庄重，点了下头。

　　半晌，李尊吾：“为什么？”

　　崔希贵：“你没有资格。”

　　如一个被欺负的小孩，李尊吾很想跑出屋，在黑暗里痛哭。但他没有动，只要一动，就会真的哭出来。模糊的一点自尊意识，让他坐住了。

　　武功，练的就是对身体的控制力。他曾让这个身体奔跑两夜而无倦怠，让这个身体闪过飞刀，如密林穿行的燕子。而今，对这个身体的控制力，如一个未满月的婴儿。甚至有大小便失禁的危险——那可太丢人了。

　　泪花泛出，好在没有哭腔，李尊吾喃喃道：“沙、马真要来么？”

　　王午眼中有着明显的同情：“李大哥，你怎么成了这个样子？崔总管跟我说，我还不信。要知道，你是一个我怕了十年的人。老程家见面后，我大片大片地掉头发，吃了半年药才好。”

　　李尊吾只是念叨：“沙、马真要来？”

　　王午眼光弱了，伏身喝一口汤，道：“沙、马已经在了。”自腰襟里摘出一物，安在木杖上。

　　是个尺长的刀头。刀头与长柄分开携带，即用即拼，是自宋朝开始，流传一千年的做法。刀头藏在衣里，裹刀的是块鹿皮，散发着汗味，略刺鼻。王午扔了它，抱歉地说：“在身上久了。”

　　鹿皮躺在墙角，如一个被砍去脑袋的犯人。

　　王午轻弹刀刃，一声亮音，铁质颇佳。崔希贵望刀，眼神惆怅：“沙叫沙丁，马叫马俊，我是在他俩死后，才知其全名。他俩被此刀斩杀。”

　　李尊吾眼中有了一丝高手的锐利。

　　崔希贵：“王午，要我说下去么？”

　　王午：“为何不说？这是我一生的大胜，不能说给世人，说给李大哥总可以吧。”崔希贵转向李尊吾，眼中起了层薄雾，如瞳孔变浅的老人：“听了，要忘掉，可以做到么？做不到，便杀你。”

　　李尊吾一脸木讷。

　　崔希贵：“王午，你知我知，就好了。他已不是旧日李尊吾，说给他，也听不懂……还要说么？”

　　王午点头。

　　崔希贵苦笑：“李尊吾，王午还当你是个豪杰，为这份看重，你得早点好起来呀。听好了……说来话长。”

　　一九○○年，义和团烧教堂攻使馆，引来八国联军入侵京津之祸。义和团爆发，不是源自传教士庇护教民为非作歹，那只是诱因，根源在一八九八年的戊戌变法。

　　变法一百天后，慈禧杀了辅佐光绪变法的六名臣子，将光绪主持、慈禧监督的统治方式，改为光绪、慈禧联合主持。

　　六臣被杀，与变法无关，是政变之罪。他们密谋发动兵变囚禁慈禧，夺取实权。夺权不是为自己，为一个早早被变法核心圈子抛弃的人。此人叫康难赫。

　　崔希贵：“传教士心恶，无人信教，便让混混得了好处，吸收他们入教以打开局面。康难赫心恶，没有让士林信服的才学，便用空头理想争取青年，给自己造势。利用混混、利用青年，世风必大坏。”

　　康难赫凭着在青年中的大名，获得光绪召见。崔希贵眼中有着淡淡欣慰：“或许不及洞察此人险恶，但皇上天性高贵，对此人气质，本能反感，一见之后再不召见。”

　　变法，首先是权力格局的变动。变法之初，执掌军机处大印的翁叔平、洋务派领袖李鸿章，一个被罢官，一个由中央大员贬做地方官，朝廷中枢需要一个重量级人物补充。

　　此人是湖广总督张之洞。

　　清朝内阁只是例行日常事务机构，军政大事的最高机构在军机处。军机处设军机大臣和章京，章京协助大臣。光绪让谭状非、杨锐等四位维新派人士做章京，掌握军机处实权，等于用秘书架空了部长。

　　四章京多是张之洞系统，谭状非是老部下之子，杨锐是得意门生。以四章京改变权力格局，是变法的第一阶段，以张之洞入京主事，稳定局面，是变法第二阶段。在这个朝野皆明的步骤里，没有康难赫什么事。

　　但权力之外还有舆论，这是清朝政事的新情况，太后皇上对此都没有认识，在这个问题上屡屡出错。

　　康难赫掌握着舆论，他的弟子梁辛躬是当代第一社评人，《时务报》主笔。公开议论时事，为前代所未有，对民众是绝大刺激，梁文一出，海内争睹。梁文抨击时弊，下语激昂，还点缀西方社会知识。青年人好恶心强、求知欲强，梁文正合胃口。

　　崔希贵：“皇上也是青年，喜读梁文，但又有疑虑，因为自小所受的帝王训练，首先便是不能妄下结论，国事常有隐情。”

　　以市井道德处理一国政经，会陷入怪圈，自我感觉符合民心，结果却祸乱天下。因为处理国事，不是凭的恩怨是非，而是轻重缓急，有德之君往往是乱世之君，无德之君多坐享太平。

　　君王之道，要超越常情。

　　崔希贵：“报人文采和重臣才干，毕竟是两码事。为看准梁辛躬，皇上召见了他。结果与康难赫相同，一面之后，无兴趣再见。”

　　康、梁二人被排除在变法之外，但在报纸上，给世人的错觉，他俩是核心人物。康难赫的同乡来京，见他无所事事，责问为何不出力帮皇上，康十分尴尬，自称在著述，完善变法理论才是长远大事。

　　他频繁参加京城名士饭局，称光绪两三日便召他夜入皇宫，并大讲宫中生活细节。崔希贵：“皇上听了，让他去上海主持《时务报》，等于赶他出京。他竟赖着不走，皇上也没强制。谁想他不走，不是耍无赖，是积妄成狂，要凭三流乡绅的头脑，做历史上篡权的奸雄。”

　　变法百日，到了张之洞要入京主事的第二阶段。军机处四章京从政经验浅，百日里坐镇京城的是张荫桓。此人是外交使臣出身，在政经上皆有经验。

　　或许为制衡张之洞来京后的权力，或许是一时轻率，在张之洞调令下发前，他邀日本前首相伊藤博文来京见光绪。

　　戊戌变法以日本明治维新为蓝本，伊藤博文是明治维新重臣。他向光绪建议，伊藤博文可做变法顾问，甚至组阁做总理大臣。如此便分化了张之洞权势。

　　聘外国人，张之洞已开先例。张早年在山西办洋务，聘请英国传教士李提摩太任铁路矿务顾问。张荫桓邀请伊藤博文和李提摩太同时来京见皇上，由两人组成顾问班底，安排这位张之洞旧部，是为缓和张之洞敌对情绪。

　　封疆大吏来京、外国首相应聘、京师大臣弄权，慈禧太后觉得事态复杂，怕光绪看不透，从颐和园回到紫禁城。听到康难赫在名士饭局上讲的后宫秘闻，慈禧震怒，下令捉拿。却发现一直赖着不走的康难赫，竟在三日前秘密出京，他在京中的弟弟也不知情。

　　继续追查，发现维新派一道奏折——《时局艰危，拼瓦合以救瓦裂》，奏折还有个附件——《请探查窖藏金银处所赈工掘发以济练兵急需》。

　　奏折言，中国必被西方列强瓜分，所谓“瓦裂”。与日本组成一个国家，对抗西方，才是中国的生存之道，“瓦合”即中日合邦。

　　关于政策的奏折再荒谬，也是构思，不会获罪。维新派的急躁幼稚，朝野共见，比如谭状非觉得蒙古、西藏、青海、新疆荒凉无用，奏请卖给英俄诸国，所得金钱可大力发展城市经济，是富国强兵的捷径……但只要皇上不准奏，也便无事，不会有人追究其卖国罪。

　　而这道《瓦合》奏折，皇上准了。国体巨变，竟没跟太后商量。太后警觉，再看附件，断定是政变。

　　附件讲掘金。一八六○年，英法联军侵占北京，烧了皇家三山五园。万寿山、玉泉山、香山、清漪园、圆明园、畅春园、静明园、静宜园，掠尽其财宝。

　　民间传说，废墟下有皇家秘密金窖。奏请让袁世凯率北洋新军三百人入京，赴圆明园废墟掘金，以弥补军费亏欠。

　　皇上准了。

　　圆明园废墟接近太后居住的颐和园，以一个民间传言，调来西式装备的新军，劫持太后的意图明显。康难赫秘密出京，上了英国客轮，是等待兵变结果。早早被赶出变法核心，兵变是他夺权的唯一出路。

　　变法是皇上开路，太后督阵。太后已在慢慢放权，但大权至少还会保留五年。然对于皇上少年求成的心性，五年怕是太长……

　　崔希贵：“康、梁逃去日本。太后杀了四章京、康难赫弟弟、执笔写瓦合奏折的大臣，这六人是为皇上顶罪。”李尊吾呆呆听着，眼中闪过一道红霞，是火柴之光的映射。

　　晃灭手中火柴，王午吐口烟气。广州产的巧明火柴，英国的十支装香烟。崔希贵望着婀娜烟雾，像望一个令人心痛的女人：“听说皇上不再抽烟袋，改抽了烟卷，一根接一根的。”

　　王午：“谭公子生前，抽俄国的莫合烟，也是一根接一根。”烟雾中透出野兽凶光，转向李尊吾，“在听么？”

　　李尊吾像个被绑架的商人，惶恐点头。

　　崔希贵和王午对视一眼，均是失望之色。王午低头喝汤，崔希贵抽出一根烟，置于鼻下闻着，无意再说下去。

　　火柴头是红磷，燃后一股怪味。刺鼻，却有魔力，令人禁不住要闻。李尊吾鼻翼扇动：“康难赫遭皇上排斥，但他可以影响谭状非。说动皇上围园劫后的人是谭？”

　　王午抬头，脸上露笑，像草原上的寂寞牧人望见地平线出现人影：“到底是李大哥，从散碎话里，拨弄出关窍。”

　　李尊吾：“谭是张之洞的人，为何会照康难赫的意思办？”

　　王午：“因为他的年龄，年轻即是罪恶。年轻人总相信出奇制胜。”叹一声，“皇上也年轻。”

　　崔希贵：“不得不佩服张之洞眼光，读康难赫文章，竟能看出奸佞，要求谭状非避康如避祸。谭状非父亲贵为湖南巡抚，他本是纨绔子弟，却崇尚江湖豪气，康难赫的夺权计划，在老政客看来几同儿戏，但在他眼中是英雄豪赌。”

　　王午：“唉，世上的事，不怕正义，只怕魅力。一旦构成魅力，死活也得干了。”

　　崔希贵：“康、梁二人逃了，谭也逃，便没了首犯，难道要皇上当首犯？事败不走，对皇上讲义气，谭公子是条汉子。”

　　王午：“谭公子在湖南读书时，机缘巧合，得了文天祥遗物凤矩剑和蕉雨琴。来京变法携此琴剑，以激励自己，讲气节做高士。”

　　南宋将灭时，文天祥卖尽家产，招募义军，对抗元军。南宋灭后，文天祥回绝高官诱惑，誓死不降元，坐牢三年后就义。

　　王午哀叹：“文天祥还有领军与蒙古铁骑拼杀的豪举，不枉男儿身，谭公子只是做了个顶罪的，委屈了一腔热血……大总管，我存在这的蕉雨琴、凤矩剑拿出来吧，想瞧瞧了。”

　　剑一尺二寸，仅比匕首略长，木鞘无漆，鞘口镶玉。琴长三尺六寸五分，象征一年三百六十五天，横于桌面，仿佛午睡的少女，底面刻有琴铭：

　　“海沉沉，天寂寂。芭蕉雨，声何急。孤臣泪，不敢泣。”

　　15.误国

　　崔希贵只喝酒不喝汤，给李尊吾添了个酒杯。杯口镶金线，虽落魄民间，仍不改奢华。李尊吾闻着酒香，久久不敢喝下。

　　许多年来，仍未练出酒量。心境不佳时，畏酒如畏敌，因为一喝即醉，无力自保……现今已是废人一个，不醉，也保护不了自己。

　　李尊吾咽下口酒，辛辣如毒，这个身体对许多事都不适应了……一口饮尽：“为何豪杰总受小人利用？”

　　崔希贵是百年老人的笑容，慈祥、酸楚：“因为豪杰有豪情。”

　　王午大笑，眼角如溃烂的菜叶：“塔吉克人一眼就能看出混在羊群里的狼，坏人瞒不过塔吉克人——可惜我被康难赫瞒过，跟谭公子第一次见他，眼光如电，逼得我这双习武的眼睛也要闪避。”

　　崔希贵苦笑：“史书上记载的祸世奸雄，总是天赋异禀。”

　　王午：“唉，我向谭公子进言，此人气概，值得追随——愧对了身上塔吉克之血。”

　　塔吉克人居住在与俄国接壤的塔什库尔干高原，男女容貌俊美，有轻财重义的名誉。清朝初年，塔吉克首领受朝廷册封，但册封只是一纸空文，来京受封的人没有回程费用。六十余位塔吉克人未回家乡，在距京城百里的潮白河沿岸，寻到一片元代蒙古人的废牧场，垦荒育草，就此生存下来。

　　塔吉克人内心纯净，观他人邪念，清晰如照镜。只是中原历史太久，事多奇变，善恶难判。王午是潮白河塔吉克后裔，六年前做了谭状非贴身保镖，谭在被捕前，以琴剑相赠。

　　崔希贵：“康难赫在我们眼中是伟人奇才，王公重臣却一眼将他看死，张之洞大人看他是——兔力不逮。这是佛经典故，兔子游不过海，因为力量不够。说他见识不够，外围鼓噪还可，成不了大事。”

　　清朝第一位皇帝皇太极入主中原，冷落了多年重臣范文程，依靠明朝降臣洪承畴治国，便是“兔力不逮”的道理。范文程做皇太极军师前，仅在边镇衙门供过职，战争时期可算足智多谋，管理国家，不是才华不够，而是见识不足。

　　康难赫兵变不成，也是见识不足所致。他概念里的谋反，像小说里一般简单。

　　小说害人。褚人获是清初一代名士，文史著述甚丰，晚年做了件贻笑士林的事——写了小说《隋唐演义》，中段写造反的平民豪杰，前后写隋朝唐朝的宫廷事变。他写的宫廷，细节根据史料，人情等同平民，皇帝如私塾学子、妃子如酒肆歌伎，令人大跌眼镜。

　　褚人获科举不利，一生未入朝廷，下笔荒唐，不是学识不够，是见识不够。后来文人看不下去，删去前后，保留平民造反的中部，即是《说唐》。

　　朝廷与市井是两样人情。春秋时代诸子百家有一家是“小说家”，被评为“不入流”，因为以市井人情去解释朝廷事件，大众觉得“好理解”，实则更加远离真相。

　　司马迁著《史记》，除了选用正规史料，还用了小说家言，所以遭后世质疑。超出常情之外的，才是历史。“合情合理”的写法往往是强解，孔子著史书《春秋》，是“述而不作”，记述事件而不强作解释。因为一解释，便会失真。

　　崔希贵：“多位大臣对康的第一印象都是，虽然满口欧美，骨子里是个看多了改朝换代小说的三流乡绅。谭公子因此人丧命，颇为不值。”

　　王午不愿接话，低头喝汤。崔希贵给李尊吾倒酒：“你是义和团大仙爷，可知义和团之乱起于康难赫？”

　　李尊吾敏感到什么，但顷刻失去思路，一脸迟钝。崔希贵含笑，显然看到他的瞬间变化：“许多无能之辈，为祸人间，却犹如神助。”

　　康难赫不懂政治，只懂小说，所以兵变不成，但也因小说，成了国际名人。逃到日本后，康、梁二人写了大量文章，将光绪描写成一代明君，遭到母后迫害，在命悬一线的情况下，传消息让两位臣子逃亡。

　　这种明君忠臣的故事，在报纸上刊登，感动欧美。康难赫被视为戊戌变法的核心人物，受各国政要重视，在加拿大时甚至以招待国家首脑的马队迎送。

　　康难赫自称皇帝的老师，游历新加坡、印尼时，当地华商求见，要跪拜磕头。他俩还伪造了一条光绪手书的衣带，说光绪密令两人起兵救他。

　　曹操专权，汉献帝写书于衣带，向刘备发出反曹的命令——这是《三国演义》中“衣带诏”典故，对海外华人刺激极大，纷纷捐款，以作军费。

　　皇上居在的瀛台，他俩说是一座四面环水的大殿，原有三道石桥，太后封了两道，仅留一道，派兵把守，构成天然监狱——这是没进过皇宫的人的想象。瀛台不是一间房，是翔鸾阁、涵元殿、蓬莱阁、迎薰亭、丰泽园、怀仁堂等大片建筑。因为环水，夏日里，历代清帝均住瀛台避暑。

　　崔希贵：“康、梁说太后囚禁了皇上，实则皇上不理朝政只有三天，是焦虑病倒。三天后，皇上和太后一起在瀛台批奏折，共度乱局。”

　　大众欢迎的小说，受迫害的忠臣是一类，受迫害的爱情也是一类。康、梁写珍妃是光绪的得力助手，鼓励光绪坚定变法之志。六臣被杀的当晚，太后将珍妃打入冷宫。

　　一位老太监同情皇上，送珍妃与皇上相见，为避桥上士兵，准备了一艘小船，深夜将珍妃送上瀛台，天亮前再送出。有人告密，太后震怒，打死了七十多位太监。从此皇上与珍妃隔水难见。

　　崔希贵：“珍妃在变法前已入冷宫——我不说女人坏话。康、梁只为海外盈利，如果对皇上有一点感情，便不会编这些故事。好在太后圣明，对这些离间母子感情的话，一笑付之，说也好，满朝文武皆知了康、梁忠奸。”

　　对社会舆论的失控，是晚清政治特色，面对各类传言，中央权力总处于弱势。太后对康、梁报文是“兔力不逮”，始终拿不出以正视听的办法。皇上发表了一份“自己仅跟康难赫见过一面”的声明，于事无补，欧美皆认为是受太后胁迫所为。

　　宫中事不能向民间公布，康、梁言论成为了唯一的信息源，《泰晤士报》、《纽约时报》的报道，认定皇上遭殴打虐待，甚至已死去。

　　对报纸缺乏理解，说明清朝政治毕竟老化。太后无奈，邀请在京的英国德国医生给皇上检查身体，以证明康、梁谎言。结果查出皇上有严重肾病，不可能有夫妻生活，不可能有后代，引发朝野震动。

　　张之洞不敢来京了，历史上，皇位继承问题多引发政变。

　　崔希贵：“各国首脑的健康，都是一国的头等机密。以君子之法，对付小人，只会自取其辱。能把曾国藩、李鸿章这些势大谋深的权臣治得服服帖帖，却对付不了康、梁，以后是每遇谣言，太后必下昏招。”

　　光绪体质公布天下后，皇位继承人问题顿成最大危机，各方势力蠢蠢欲动。慈禧定下光绪的堂兄弟——端郡王之子做太子，父凭子贵，端郡王进入权力中枢，执掌外交财政大权，操控京郊禁卫军。

　　端郡王心知，在太后的谋划中，自己只是个暂时稳定局势的秤砣，儿子从小被惯坏，仆人的捉弄都对付不了，是有名的“傻大哥”，实在有欠帝才。慈禧内心还是喜欢光绪，一旦光绪成熟，能自理国事，他儿子随时可废掉。

　　稀里糊涂地过去两年，一九○○年北方大旱。天灾瘟疫过后，总是生物猛增；物种繁衍量最大的时候，是物种将亡时。以建教堂方式，欧美势力侵入到乡村底层，农民久有亡国亡种的焦灼，在大旱之年，救亡意识集体爆发，毁铁路杀教民的行为越来越多。

　　他们以师兄弟相称，对外称“义和团”。慈禧遭欧美报纸丑化多年，想出口恶气，便放任了义和团。王午：“太后高看了报纸，高看了义和团，看低了端郡王。”

　　端郡王暗中与义和团人气最旺的几位“大师兄”结拜，操纵了义和团。英国舰队借口平息义和团闹事，要占大沽口炮台，驻京的外国大使也上街杀义和团，并抢劫了肃王府。

　　事态闹大，慈禧放义和团入京冲击使馆，此刻端郡王起了杀心。光绪一死，他的儿子即是皇帝。义和团反洋，端郡王将光绪说成“最大的二毛子”，以西洋之法变祖宗之法，在京城内煽动起“杀帝”的口号，率义和团冲进皇宫。

　　冲入皇宫的不是山东河北农民，是职业军人，董福祥的骑兵。董福祥是武卫后军统领，负责京南防卫，投靠端郡王多年。

　　王午托起欧洲人一般的下巴，接过崔希贵话头：“义和团入京后，我这相貌，只好躲在家里，怕上街被义和团当洋人杀了。谭公子被捕前，不忘皇上知遇之恩，嘱托我保卫皇上。”

　　崔希贵苦笑：“谭公子仰慕豪侠，平时装得江湖气十足，遇事就是书呆子。”李尊吾倾听多时，脑筋渐开，跟上了思路，搭话：“你一介平民，入不得皇宫，何谈保卫皇上？”

　　王午摸着桌面上的凤矩剑，沉声道：“总是公子心愿！我想，古人为朋友守墓三年，我就在京城待三年好了。三年未到，真有人要杀皇上，恰巧世道乱得我能进皇宫，真保了皇上——你说，谭公子是不是通了灵，算到了身后事？”

　　做过保镖的人，都有消息网。王午不出家门，也知城中事，“武卫后军骑兵在秘密选人，要以义和团装扮进皇宫”的消息，令他警觉。

　　塔吉克人属于白种人，看上去像德国北部人——这样的容貌，混不进山东河北农民为主的义和团，但可以混进武卫后军，因为董福祥在新疆甘肃做官多年，嫡系部队多为当地招募的民族，也是容貌欧化。

　　一队貌似八国联军的义和团从东华门冲进皇宫，未遭拦阻，一路冲到瀛台。王午向左右人搭话，得知“四大刀”中的沙、马走在前面。

　　马是董福祥贴身侍卫，沙是虎机营教官，虎机营是端郡王嫡系部队。“该在，该在。”王午嘟囔着，慢慢挪向队伍前列。

　　这队人六十余位，小腿黄裹红扎。武卫后军和虎机营皆是西式装备，他们未带洋枪，拎着义和团惯用的大刀片——这样便要杀皇上，王午心寒，料定大批宫廷护卫已投靠端郡王。

　　李尊吾坐直身体：“三大刀对决，恨不能目睹。”

　　王午惭愧一笑：“李大哥，没你想的精彩。我冲出队伍，抢先一步拦在桥头，向沙、马叫阵，又害怕又兴奋，像个此生头一次比武的少年。一交手，很无聊，他俩竟然不懂刀。”

　　李尊吾“啊”了声，险些酒洒衣衫。崔希贵眼弯如钩：“稳住。考个问题，你说，皇上的命有多长？”李尊吾呆住，崔希贵自问自答：“一百步。”

　　得知消息，太后率人赶来，距离一百步远，眼瞅着那伙人要冲上瀛台。一百步的时间差，足够杀了光绪。

　　太后绝望，不料远见他们起了内讧，一人拦在桥头，劈倒两人，其余人不敢动了。这片刻耽搁，令太后赶到。

　　因事发突然，不及调兵，太后仅带护卫六人，加上十余位跑得气喘吁吁的太监宫女。

　　崔希贵：“太后眼尖，从这伙人里一眼认出义和团装束的端郡王，破口大骂。端郡王羞愧，一句话没说，带人走了。”

　　饮一口酒，声音微颤，“幸好端郡王在，如果他老练点，不亲自带队，太后没了发威的对象，那伙兵犯起浑来，连太后一并杀了也说不定。”

　　王午：“唉，幸好沙、马在。好汉难敌四手，多高的武功也经不起围堵。他们不敢动，是沙、马多年盛名造成的误会。我把沙、马杀得轻松，划火柴一样，但六十多人冲上来，立刻便会把我劈死。”

　　李尊吾：“沙、马成名早，受过多年挑战检验，说他俩浪得虚名，我不信——”

　　崔希贵摆手打断他的话，指指墙角座钟，向王午言：“时候不多了。”王午逗小孩一样向李尊吾挤挤眼，低头深吸了口汤。

　　两个往日敬畏自己的人，现今待自己如此随便，李尊吾感到阵阵屈辱，似乎身体里在落泪，每寸肉都酸酸的。

　　16.刀与星辰

　　王午碗中汤白如莲子羹，沉着淡青色肉块。他极快地吃尽，将碗递给崔希贵再盛，转向李尊吾，是心满意足的表情：“李大哥，你的刀是高人所授，我是养牛养羊出身，没有师父，少年时玩关刀，只是闲得无聊，跟人比力气。”

　　李尊吾稳住气息，想着十年前的自己：“牛羊吃草，纯啊，吃牛羊肉得来的力气大。”王午嘿嘿笑了，显然没想到李尊吾能搭上话来，接过崔希贵递来的碗，挥勺如挥刀：“形意门以剑法做刀法，你也不懂刀。”

　　他深灰色的瞳仁中闪出一道湖蓝之光，如荆棘丛中的月色，有催眠效能。李尊吾惭愧低头：“是这样。”

　　王午豪迈大笑：“想不到，四大刀里懂刀的，只我有一人，还是没有传承，自悟的。”没想到，他自说了刀法。

　　关刀不是刀，是刀形重物，相当于西方举重的杠铃。王午少年即玩关刀，从四十斤开始，二十六岁用到一百二十斤。关刀耍力气，总是全身紧张。那年感了风寒，大病初愈，忍不住想摸摸关刀，体虚耍不了花活儿，只能垂手横握刀杆，在腿前晃晃，不想在这晃晃悠悠中，悟出了刀法。

　　王午：“世人用刀，是人使刀，我是刀使人——顺着刀的重量来运刀。所以世人用刀是手快刀轻，刀越轻越好使。我是以手追刀，刀越重越好。”

　　李尊吾皱眉：“你是在平地上杀的沙、马——他俩本是骑兵，在马的冲力下，等于加重刀的分量，也是以手追刀。”

　　王午眼神空虚，如雾中之月，可引发猫狐陷入迷幻：“他俩暗合刀法，却不明其理，所以马上是高手，下地是庸才。”

　　以手追刀，为半失控状态。文人的水墨画，巧妙在泼洒，也是一半人为一半天成。全然操作而成的东西，往往是二流货色。沙、马轻易毙命，只因手握得太紧。

　　李尊吾：“你说的刀理，程华安跟我说过。老程懂刀，却没有刀名。”崔希贵打岔：“人间事，往往名不副实——这些话谈多了，就无聊了，还是喝汤吧。”又给王午盛了一碗。

　　王午却将碗推开，如刀的目光指向李尊吾：“一直以为，你高过我，是武功高，不是刀术高。原来你懂刀——知道我喝的是什么？”

　　看向碗中，李尊吾压着羡慕之色，摇摇头。王午：“鳖。鳖跟泥鳅一样，活在浅水里，不入水的鳖往往有毒，肚子上有山字形红线的、脖子上有龟甲形硬骨的往往有毒。这只鳖旱生、红线、硬甲三样齐了。”

　　起身向崔希贵作揖，“鳖是凉物，没有毒发的痛苦，死后五官不变形，还能得享美味——这可能是人间最棒的死法，大总管费心了。但我不想这么死了，有李大哥在，我可以死于刀下。”挥臂一扫，锅碗噼啪落地，转而向李尊吾深鞠一躬。

　　李尊吾惊起，室内满溢的汤味暗器般袭来。崔希贵叹气：“王午，何必如此，他已是废人。”王午抬头：“刀客该死于刀下。”眼中数道血丝，毒性即将发作。

　　李尊吾完全被食欲控制，盯着地上碎锅，孩子般眼神。崔希贵苦笑：“看看他，还能打么？”王午眼神转柔，笑笑，是慈父对逆子的无奈，弯下腰。

　　不能死于英雄手，是英雄的遗憾。只需再补一口汤，地上最大的一块砂锅残片状如小碗。王午去拾，却被一双脏乎乎的手抄走。

　　是李尊吾的手。

　　崔希贵大叫：“别跟孩子似的，抗不住嘴馋。这不是你喝的。”捧残片的李尊吾闭着眼，一字一顿地说：“我杀他。”一口喝尽。

　　饮毒之后，悲魔减轻，恢复三分往日刚强。李尊吾看向王午：“你为何寻死？”

　　崔希贵：“关系朝廷机密……”

　　李尊吾：“我已是必死之人。”

　　崔希贵悻悻说了。八国联军侵占北京后，和谈条款十分苛刻，第一条便要处死端郡王，因为冲击使馆的义和团，是端郡王的士兵所扮——这给了太后解除端郡王兵权的理由，闯宫杀帝事件后，才发现端郡王野心，无奈负责皇室安全的禁卫军归他管辖，甚至自己都命系他手。

　　于是命李鸿章和谈废除第一条，再劝端郡王接受发配边疆的惩罚，好歹对洋人有所交代，以保住祖宗社稷。

　　端郡王交出兵权，答应去新疆伊犁，但提出“要王午人头”——杀王午是泄愤，杀帝不成之愤——这是对太后挑衅，但太后答应了。

　　王午是江湖人物，官府捉拿，会隐遁江湖，再也找不着。崔希贵一贯以武人自居，交谊底层。太后想起了他。

　　“王午哥应了我。不是我口才好，是王午哥有侠气。京城被毁的惨相，让端郡王服软了，但逼急了他，会挟兵谋反，另立新帝。咱大清朝，刚遭外辱，经不起内乱。”崔希贵说完，王午咧嘴一笑：“好口才。”

　　崔希贵吓得脸变形，王午笑声如雨：“跟你开个玩笑。”

　　李尊吾叹道：“好笑话。”

　　一道白光擦过王午耳际。

　　王午怒喝，后蹿三尺，横起手中长柄刀。应敌之姿无懈可击，然而脖颈喷出一片血雾。李尊吾：“你已毒发，反应一慢，便领会不到我的刀法。”

　　放血，可加快体内的血液流速，人会敏感些。王午点头，眼闪蓝光，任血雾喷湿了半边衣袖。李尊吾手中是凤矩剑，八百年古物，早无剑光：“剑，也可以使刀法。”

　　王午箭步蹿上，前手悄然一松，后手急推——这是长柄刀的障眼法，刀长猛增，如枪刺出，曾用此招斩杀沙、马。

　　却未能瞒过李尊吾，剑划过王午小臂，自锁骨窝插入心脏。

　　王午长柄刀一斜，拍上李尊吾大腿，人如蝙蝠后飞，以背贴墙，静立不倒。随着嘡啷的刀落声，瞳孔之蓝转为灰色。

　　李尊吾身生甜腻之感，自知毒发。

　　看了眼腿部，无伤。王午的最后一击，竟是用刀面。是他心存慈悲，还是自己太成功了，让他在调转刀锋前已力脱身死？

　　世事，总是三分悲怆七分滑稽。李尊吾呵呵笑了，受刀之腿一软，麻袋般倒在地上。

　　竟然可以醒来……李尊吾睁开眼的时候，不知过去多久，室内收拾整洁，点了檀香，洒溅的鳖汤气味尽被掩盖。

　　崔希贵窝在藤椅里，端着杯茶：“身不入水、肚生红线、脖有硬骨——聚集了三大毒相，却是无毒之鳖。世上的事，我再也看不准了。”

　　被置身在土炕上，李尊吾坐起身来，看向屋顶。大梁未涂漆，木质干透，白花花的，有两道如蛇的裂纹。

　　王午尸体已由皇宫侍卫送往端郡王府，是整身送去还是割头送去的？李尊吾不忍追问，只对崔希贵说：“你又得太后的宠了？”

　　崔希贵顺着李尊吾目光，看向惨白大梁，声带女音：“只是杀个人——这还不够。”片晌又言，“许多年前，我还杀过一人。那年八大胡同的堂子里传出谣言，一个客人自称曾被绑架进皇宫，与一个华贵妇人度了两夜，从室内摆设推断，是太后。”

　　一声哽咽，“我查出这人，杀了他。他姓陈。”

　　江湖警觉刹那复苏，李尊吾凝视崔希贵双眼：“为何跟我说这些，是让我把这事传出去么？”

　　崔希贵两眼无神，抿了口茶：“康、梁在英美报纸上，说太后淫荡，编了很多事，早已回流上海广州，成了重臣富贾的私下谈资。男人不该说女人坏话，忘了吧。”

　　离开木材厂时，李尊吾怀揣一袋墨西哥银元，是崔希贵所赠，有四十枚。预感崔希贵会说出太后和陈姓男子的事，或许是对学八卦掌的青年，或许是对早点摊小贩——人对所爱之人，总有一份歹毒。

　　一个时辰后，李尊吾走到冰窖胡同，打听一所被烧毁的照相馆。照相馆已重建，主人姓杨。主人不在，夏东来也不在，有一位照相师父、两位伙计。

　　一个伙计领李尊吾去胡同深处的杨宅，李尊吾自称是两位夫人的家乡人，捎来她俩父亲的口信。

　　她俩端坐于东厢房待客小厅，穿宝石蓝大衫，长及膝盖。大衫所镶花边称为“滚”，其刺绣工艺的精致程度体现家境地位。滚占大衫面积的十分之四，是最为繁复的十八道镶滚，包括了牡丹带、金白鬼子栏杆等高难花饰。

　　李尊吾还是仆人装束，杨家仆人便没给座位。

　　他站着说话：“兴旺在天。天上的星星，如小树杈，一簇簇的。仰望中天，共有二十八簇星星，每七簇拼成一个形象，恰好东南西北四方。南方七簇像鸟、北方七簇像龟身上盘着一条蛇、东方七簇像龙、西方七簇像虎。

　　“夏三月，天南大鸟兴旺，人之心藏随之兴旺；冬三月，天北龟蛇兴旺，人之肾藏随之兴旺；春三月，天东之龙兴旺，肝藏兴旺；秋三月，天西之虎兴旺，肺藏兴旺；脾藏在每一季皆兴旺十八天，帮龟蛇龙虎鸟，助心肝肾肺。

　　“不说脏而说藏，因为每一脏器都藏着一方辽阔星团。天南大鸟进入人身，红若朱砂；天北龟蛇来临，水墨画一般黑雾淋淋；天东之龙，草木青青；天西之虎，白如露珠。”

　　为何讲这些？形意拳内炼五脏，这是他奉行半生的理论，即便疯癫也不会淡忘。别的话，难出口，这是他唯一能讲给她俩听的。

　　李尊吾说不下去了，仇小寒轻叹一声：“你把天和人身都说得好美啊。”仇大雪眼中闪出泪光，似李尊吾所言如露的白虎。

　　杨家仆人愕然，一个山村老农捎给女儿的话竟高深若此。李尊吾道：“兄弟，我带的话已讲完。”

　　仆人引李尊吾出屋，仇家姐妹端坐，如寺庙大殿上的佛菩萨泥塑，安静庄严。

　　17.已破之国不可补已放之心不可收

　　京城鸡毛店，是乞丐去处。鸡毛店名义上是官府设置，实是城中富户出钱办的公益房，一间百平方米大屋，无床无炉，冬天悬挂起几个装满鸡毛的大笼子收摄热气，来的人越多，屋子越热。

　　李尊吾去了前门外的鸡毛店，过前门楼时，见美国军旗高悬。八国联军协议撤军后，美军占据着前门不撤，清政府亦无奈。

　　鸡毛店里不安宁，乞丐们设局赌钱，喧嚣不休。李尊吾躺在腐斑如墨的一张草席上，身边是酸臭的三人。勉强睡下，不知过去多久，迷迷糊糊中，觉得一只手在怀中摸索。

　　怀中有四十枚墨西哥银钱。

　　李尊吾测算出那只手的尺寸，翻身一卧，听得咔嚓声响，知其腕骨脱臼。奇怪，小偷没有喊疼。暗佩服是条硬汉，但困意袭来，顾不得许多，昏昏睡去。

　　半夜醒来，赌局未休。胸下竟是自己的手，脱臼后的手，如一条死去的章鱼。

　　李尊吾沉脸坐起，咔一声，让腕骨复位。这只手起码有两天不能灵便，如遭高手袭击，必难抵御……唉，已是乞丐境地，怎么还是武人思维？

　　十分厌恶自己，李尊吾倒身再睡。起码老老实实地度过这个晚上吧，堂子里当相帮的第一晚，也是辗转难安，但过几天便习惯了。

　　半月后，李尊吾还待在鸡毛店，没有沿街乞讨，他还有钱。才知鸡毛店中的赌局，不是乞丐们的自娱自乐，是职业赌徒设局。乞丐逢人开店、婚丧必去骚扰，日有所得。

　　李尊吾问：“那能有多少钱？”

　　赌徒：“乞丐都好赌，赚乞丐钱赚得长远。”咧嘴一笑。人占的便宜，也会被人占去，天下行当总是一行克一行，即便沦为乞丐，也不能例外。

　　前门外有商队入京的骡马道，路边有卖“一口吞”的食摊。一口吞是将豆腐干、豆芽菜包成个饼卷，一口下去能半饱，适合车把式边走边吃。赌徒白天待在鸡毛店里，到了饭点，派人出去买一口吞，一买一堆，用草帽捧回来。

　　李尊吾会给钱让代买一只。路上赶骡马大车的人，只有押镖车的镖师不吃一口吞，为防土匪化装成小贩摆摊下毒，镖师只吃自带的干粮。他有好几次热烈地想来那么一口，都是自抽一记耳光，强忍住了。

　　早年走镖的禁食，而今顿顿吃，真是世事变幻。数清兜中钱，以一天三只一口吞的消耗计算，可在鸡毛店里待上八年，崔希贵给的钱太多了。

　　既然要待这么久，应该对周边街面彻底勘查一下……唉，又是武人思维。李尊吾赖在草席上两个时辰，还是抗不住心底的念头，出屋勘查地形。

　　不到半个时辰后，方圆千米，已了若指掌。如有仇家寻来，自信带三十人可以抵御三百人进攻，或者独身从三百人围捕下逃脱……

　　站在鸡毛店前，正踌躇满志，一辆骡车停于近前。车夫不坐在车上，而是随着车跑——只有主人身份高，车夫方会如此。

　　车厢却是空的。大宅门的下人都彬彬有礼，车夫口气恭敬，令人顿生好感：“您是李尊吾李大爷吧？我家老爷请您喝黄酒，阜成门外虾米居。”递上一张请柬。

　　请柬落款是杨放心。隐约记得在冰窖胡同照相馆里见过，照相馆主人的名号。

　　“这就去么？”李尊吾自卑于一身鸡毛店里的臭气。

　　“就去，您抬脚。”车夫伺候上了车。坐在车厢里，听着车夫大脚丫子在土路上发出噼啪清响，知道他跑得俊相十足，李尊吾暗骂：“卖弄！”又感慨，“年轻，便有各种好啊！”

　　阜成门外虾米居，绍兴老酒多饮不醉，南方菜肴多食不腻。

　　两人等在单间，一坐一站，窗户扇形，遥见西山。站着的人是弃徒夏东来，坐着的人一脸文气、右眼闪着受过射击训练的一线狠光，应是杨放心。

　　看过他与仇家姐妹的结婚照，还是照片上更年轻，他保养住了年轻时八分清秀，望之仍有五十岁光景。岁月难遮。

　　与夏东来相见，李尊吾反有一丝怯意。杨放心起身作揖：“李大爷，咱俩是一辈人啊。”李尊吾作揖行礼，暗叹他是仇家姐妹所嫁之人。

　　酒色如琥珀，菜共十碟，四大碟、六小碟，以顺应“四喜、六顺、十全十美”之意。酒菜齐上，夏东来出屋，自外关上门。杨放心含笑：“咱老哥俩谈谈心里话。”

　　酒入口，似身内长起一蓬莲花。

　　杨放心自陈经历，说青年时在日本读采矿专业，后迷上了照相，放弃所学：“人很容易放弃所学，后来我也放弃了照相，日本有多部中国失传的佛经，迷住了我，但我也放弃了佛经整理，康、梁迷住了我。”

　　他是康难赫、梁辛躬一党，如此直言，李尊吾一脸惊诧。他笑笑，饱经世故、饱读诗书的谦退之笑：“你受朝廷通缉，康、梁也是。”

　　他受康难赫指派，入京刺杀慈禧。慈禧从皇宫去颐和园走的是水道，中途在万寿寺上岸歇脚。万寿寺门前有十棵桂花树，花开之时美如银饰，因其美，不忍砍伐，慈禧停船上岸，便在树间。

　　登岸处的水面上，裸露的树根如群蛇盘缠，望之眼晕，是隐藏炸弹的佳处。他夜潜水道，在桂树根间装上炸弹。心觉大功告成，但炸弹没有爆炸。

　　经检验，炸弹和导线均完好，防水的胶泥没有丝毫渗漏。去京城西郊山里引爆这枚炸弹，正常爆炸，炸塌一块丈二的山岩，威力范围在四丈内……慈禧没有不死的理由。

　　读采矿业时，便熟悉炸弹使用，接受康难赫指派后，秘请日本陆军士官学校的炸弹专家培训，自信在炸弹技术方面，已达职业特务水准。

　　在科学上无法解释的事，只能解释为缘分。难道大清气数未尽？

　　他开始研究历史，惊觉清朝是千古特例。五胡曾乱华、蒙人曾建元朝，但这些北方民族入主中原后，皆短期内自行崩溃，退回草原。“乱不过六十年”几乎是历史定论，唯独满清在中原站稳了脚跟，一站二百余年。

　　满族汉化、汉制、用汉臣——在这些表层成功因素之下，是清皇室有家神。此家神是雅曼德迦，牛首人身形象，三十四臂、十六条腿。太阳一年的运行轨迹以三十四格划分，月亮一月的运行轨迹以十六格划分。

　　拜牛是史前人类的普遍信仰，因为牛是群体性动物，牛王超出同族雄性的体质和统治一群的威仪，为同是群居物种的人类所折服，早期人类仿效牛群，建立了王制。

　　王是裁决结果的宣判者和裁决执行的监督者，创意案和修正案是集体提出的，牛常围圆聚集，然后分开站队，显示对一个意见的拥护量。

　　新的文明兴起后，古老的牛崇拜被压抑诋毁，甚至成为邪恶化身。《圣经》、《古兰经》中皆有不许人拜牛的言辞，在中国民间，死神的形象是牛，视农耕之牛为罪人转世，以牛身劳作赎罪。

　　雅曼德迦的牛头形象是原始遗绪，为草原民族保留下来，终成为满清皇室的家神，为防止形象怪异、为汉文化不容，只在皇室内部供奉，两百年来不对汉人大臣公开，从未有过向汉人宣扬雅曼德迦的轻举妄动。

　　杨放心：“满清皇室的祖坟，在清军起兵前，已被明朝将领破坏，甚至祖坟所在的山脉也遭炮轰。祖坟惨相，子孙必难兴旺，清朝建立之初，连死三位皇帝，努尔哈赤、皇太极、顺治皆在政局关键时节暴毙，可惜明朝将领没料到，满清的气运不在祖坟，竟在家庙。”

　　佛经记载，文殊菩萨的道场在山西五台山。五台山是唐皇室祖辈的旧领地，所以唐朝弘扬文殊信仰，推举五台山为圣山，建立家庙，供奉持剑骑狮子的红色文殊像。

　　雅曼德迦牛头顶上有一颗文殊菩萨的小头，佛典解释，雅曼德迦是文殊菩萨为降服顽劣众生的凶相化身——这是清皇室让雅曼德迦上五台山的理由，家庙建起后，召数万蒙人藏人上山定居，作为雅曼德迦的信众，与五台山汉人原来的红文殊信仰秋毫无犯。

　　杨放心：“清皇室模拟唐皇室，变五台山为家庙——我认为，这是满清可站稳中原，至今危而不亡的原因。”

　　李尊吾闪过一念：“你的意思是，与其炸慈禧，不如去炸五台山的雅曼德迦？”

　　杨放心：“为防后世盗毁，古代帝王建坟有多处，家庙也有多处。五台山外，清皇室尚在北海御园、城东雍和宫、热河行宫建有家庙，力所能及，还是炸慈禧一人更为便当。”

　　慈禧水路中途歇脚的万寿寺也供奉雅曼德迦，杨放心将炸弹不爆的原因，归结为其神力显现。想与之抗衡，唯有自具神力。

　　杨放心受康难赫指派已逾两年，有辱使命。他以重金从仇鼋后人购得《参同契三注》的底稿，认为是修炼成仙的秘法。可惜仇鼋当年将此书献于清皇室后，康熙防备心过强而不敢修，雍正智慧不足而错炼身亡。

　　仇家姐妹是娶来修炼的。杨放心恳切道：“我非贪图女色，为国家大计。如采得二女真气，何惧雅曼德迦？”

　　以半仙之身，施炸弹科技——

　　李尊吾苦笑：“她俩从来是你的女人。我与她俩相处不觉已过两年，际遇所限，都是同居一室，但我是个老头了，视她俩如女儿——你是问我这个么？”

　　黄酒以杏仁调味，杨放心拣出来，在嘴里嚼了：“我也是个老头了，比年轻时更喜欢女人，许多事，都是老了才懂啊。”

　　李尊吾后背是发病热感，血流淤塞，斜身站起：“久听说康、梁一党，是哄闹乱国的小人，学问浮夸，行同市侩。我你今日，不如不见。”

　　门外是夏东来。李尊吾久弱之身，竟有一战而后快的兴奋。杨放心语调平缓：“这么大脾气，是真怒了还是心虚？即便你与她俩清白无犯，我也有一事不明。”

　　李尊吾转身，怔怔望着此人，这便是夏东来追随的人？忘了此刻荣辱，暗责对不起夏东来，为师多年，竟没教出他一点识人之智。

　　杨放心：“修炼大法，不在美色，在女人心志，全心向我，才可得其真气。娶她俩，是看上她俩是村姑，情智单纯，只要善待，会全心向我。失踪两年后归家，便觉她俩心不在我，圆房无益。十日前，你来我家一趟，更觉她俩心随你去。”

　　后背冷下来，曾折断的手腕颤如抖筛：“她俩……如何能证明我清白？我可以离京，永不再回。”

　　杨放心面有难色：“老哥哥，你真是不懂女人。你走得越远，她俩的心去得也越远，再难回到我身上了。”

　　两手相握，止住腕抖：“要我怎样？”

　　杨放心：“只有一法，你在我家当长住食客。惦记之情，让女人不安分，她俩见你近在眼前，衣食无忧，对我总有份感激吧，一念回机，心也就慢慢回到我这来了。”

　　李尊吾坐回桌前，点头：“我也提个要求。食客不当，当用人。”杨放心愕然：“这又何必？”

　　李尊吾：“没什么，我当用人习惯了。”

　　杨放心：“也好。你当门房，月薪七块墨西哥银元。”

　　李尊吾：“当到何时可走？”

　　杨放心保养有度的脸生出衰老愁容：“慈禧死日，或我的死日。”

　　18.中与浑圆

　　杨家住宅，南房比北房高，与大多数人家相反。主人所居的正房不是北房三间，是南房三间。南房一年多阴暗，如此布局称为“倒座”，只有受皇室特殊恩惠的人家才会如此，皇上坐殿面向南方，倒座之房如一个向北叩头的臣子。

　　门房有书架、茶桌和可供小睡的竹躺椅——这是官宦人家的门房设置，因为访客多，往往要久候。

　　原有一位老门房，比李尊吾大三岁，整日无客，便是两人聊天。都是老门房在说，胡同邻居的趣闻，不说主人家的事。

　　一日，老门房拿一份访客名帖，让李尊吾递进去。

　　并没有客人。

　　杨放心在南房正室跟仇家姐妹说话，接过帖子，见名字似乎很反感，吩咐回话“主人生病，不便见客”，继续跟仇家姐妹说话。李尊吾一路低头，不敢想她俩看自己的眼神，点头哈腰出了屋，姿态之老练，似乎在杨宅已服侍半生。

　　递空帖的事之后还有五六次，都是杨放心和仇家姐妹在一起时。李尊吾明白，这是故意让她俩看到自己安居乐业，她俩的心将像大海回潮一样，千波逐万波地回归杨放心。

　　京城有专窃大户人家的飞贼，夏东来夜晚巡院，白天睡觉。一夜，巡到前院，正值李尊吾当班。

　　李尊吾和老门房有间卧室，在门房轮班，李尊吾总是守后半夜。后半夜，困倦难熬。

　　夏东来步入门房时，李尊吾正缩在供客人午睡的躺椅上打盹，燕子出巢般腾身而起。脚心尽湿，在徒弟面前展露武功，是如此羞愧，似赤身裸体。

　　夏东来观察不到这么细微，沉浸在自己的计划中，入门后的言行经过反复斟酌：“没听到什么响动吧？”

　　这是一个护院向一个门房说的，响动指的是飞贼迹象。李尊吾：“没什么。”

　　夏东来：“警醒点，在门房值班，不要打盹。”

　　李尊吾：“教训得对。”

　　夏东来：“去，给我倒口茶。”摘下腰刀，大大咧咧坐在茶桌前。

　　刀重重地搁在桌面上。

　　李尊吾内心一亮，如少年见到一位绝色美女。低垂目光，沏好茶，端着茶盘走到桌前，摆放茶杯茶壶时，才又看那把刀。

　　噢，夏东来是为炫耀这把刀而来。

　　锷托、柄头为浮雕花饰，镏金手法极为细腻。鞘面竟是景泰蓝的宝相花，景泰蓝是铁线铜丝的工艺，多用来做花瓶，工艺昂贵，贵族巨贾方可享用。

　　柄穿明黄丝穗——皇室标志。

　　李尊吾沿用门房跟护院说话的口吻：“能否让我开开眼，亮亮刀？”夏东来嘴角跑出一钩不屑的笑纹，口气疲累无奈：“唉，守了大半夜，我都困得不行，就给你提提神吧。”抽出了刀。

　　刃长两尺六，刀尖占整个刃长的四分之一，弧度舒缓，如大雁之尾。刀面刻两道血槽，亮如银饰——上品钢质方能如此。

　　李尊吾叹道：“这是明朝哪一位皇帝的刀吧？”

　　得意之笑在夏东来脸上流出。唉，虽师徒反目，但多年习惯，他内心深处仍视我为唯一标准，得了好东西，还是企盼我的赞语。

　　李尊吾：“当今是大清之世，配前朝皇帝的刀，大逆不道。”

　　夏东来：“嘿嘿，是大清皇帝的刀，嘉庆爷打猎时的佩刀，赏给杨家祖上的。杨老爷前日赏给了我。”

　　李尊吾：“你一介小民，佩大清皇帝之刀，一样大逆不道。这刀该供在杨家祖堂。”

　　夏东来皱眉，闪过小孩的委屈神情，以护院对门房的威严喝道：“你懂什么！”一声龙吟清音，刀入鞘。

　　刀入鞘般迅捷，开门离去。

　　只要赞一语，或许便恢复了师徒情分。但既然翻脸，就不反复了。人生路长，就让他与我翻脸为仇地走下去吧……茶香袭人，杨家虽无客人，但像王府一样，门房里备的是招待四品以上官员来访的武夷茶。

　　此茶产于武夷山云雾峰顶，略贵于杭州龙井，上品茶炒的遍数多，此茶炒过二十一遍。

　　夏东来未饮一口。

　　不喝，可惜了。李尊吾坐下，饮尽杯中茶。

　　杨放心每日出门一两趟，眼见他气色日佳，雨后林木的清新。杨宅无客，前院门廊里晾晒着火腿——带胯的猪大腿。一扇火腿要揉进去四斤盐，风干变形后，近乎人腿。

　　望着前院悬挂的二十多扇火腿，李尊吾想到：她俩已做了他的女人。

　　并不哀伤。

　　令自己几成废人的禅病悲魔已经减轻，似乎不久，又可以是一流高手。

　　隔许多日子，才见到她俩一面，是杨放心带她俩去前门大栅栏银店买首饰。杨家是高官做派，但高官女眷不外出买货，讲究的是店家携货上门。带女眷逛商场，是低贱者特征……但她俩很高兴。

　　又见她俩，似换了脸，以前如坠枝的苹果，每一处都元气十足地撑开，而今眼角、唇腮有了微妙收敛。

　　只是出门时，晃了一眼。她俩回来得晚，轮到老门房当班，李尊吾没有见到。他在卧室，一圈圈走着八卦步。

　　那是他和老门房两人的房间，一个脸盆架、两个衣箱、两张床，床之间有半丈空地。

　　一脚直走，一脚内拐，人就走成了圈——这是程华安所传，这个老哥们啊，不觉已过世数年，他是典型的京城人，胜任世上一切事，做朋友、做邻居、做买卖都那么轻松，早早成家，妻贤子孝……

　　李尊吾一圈圈转着，忽然有了程华安所未言的领悟。

　　后半夜，老门房回去睡觉，李尊吾在门房里，给自己沏了壶武夷茶。

　　一口热茶，通灵周身毛孔，似乎武功的感觉。或许很快，又是一流高手了……李尊吾闭目感觉着室内的一切，墙壁的坚硬、躺椅的柔软，从门到茶桌是十五步，从茶桌到书架是五步……什么是武功？感受力。

　　还是一流高手时，他的感受力有三丈，对手在此范围的微小动态，皮肤上皆有感知，如一条水中鱼。患上禅病悲魔后，三丈内的水全干了。

　　院中有人来，不是感受，是听到了脚步。夏东来推开门，杨放心走入。关门，夏东来留在门外。

　　李尊吾本能地用衣袖遮住茶壶。门房偷喝待客的茶，太丢人了……唉，我习惯了当用人。衣袖撤开，挑眉斜视杨放心，如走镖路上观察一个有土匪嫌疑的路人，没有站起行礼。

　　杨放心年轻时的清秀尽显，面犹莹玉。他坐下，朋友口吻：“李大哥，分我杯茶吧。”李尊吾连忙“哎”一声，快步取茶杯了。

　　茶杯入手，才觉自己仍是个用人。

　　抿茶入口，杨放心缓缓言：“雅曼德迦的法力，我应该可以抵抗了。”李尊吾“噢”了一声，喝酒般干了杯茶。

　　杨放心：“她俩本是我太太。”李尊吾又“噢”了一声。

　　太太一词，寻常百姓不能用，只有官员妻子和外国传教士妻子方能称太太。杨放心：“又是为了国家大计。”

　　李尊吾不愿再应声，自倒自饮一杯茶，说出一句想了很久的话：“每个人的真气都是一点点，老天只给这么多。她俩的真气让你盗走，她俩会怎样？得病、变老、早死？”

　　这是他在杨宅当用人一个月后，才想到的问题。想到即大悔，曾以残存武功，避过巡院的夏东来，趁夜来到仇家姐妹窗下，想象庚子之乱时背她俩出城般，将她俩背出杨宅，却听得一声女性快慰的呻吟。

　　这一声抽干了他所有的气力，像个垂老之人，认命了，再也不想别的，只是一日日待在门房。

　　杨放心青春复现的脸，与一个真正青年的区别，只是略显浮肿。浮出笑容，成熟男人故作宽宏大量的笑，破坏了脸上青春：“别做俗想。天为阳，地为阴，天地互补，是矣天地久长。”

　　李尊吾喃喃道：“你的意思？”

　　杨放心：“仇鼋传下的口诀为——竹密不妨雨，山高岂碍云。”

　　李尊吾：“我是个练拳的，文人雅词，听不懂。”

　　杨放心：“风狂不倒树，树自有柔性……唉，她俩无损伤。”

　　柱上灯盒里的火苗跳了下，室内大亮，又迅速转暗。灯油将尽，李尊吾跑去柱前添油，光色起来后，转身一脸肃穆：“杨先生，您有文化，问您个简单的字——中，这字怎么解释？”

　　杨放心诧异：“中间，中央，还能怎么解释？”

　　李尊吾：“我再问您，浑圆是什么？”

　　杨放心：“跟中一样，是个形容。”

　　李尊吾：“您是说，中与浑圆都是世上没有的东西？”

　　杨放心：“不是实物啊。”

　　李尊吾：“杨先生，您错了，中与浑圆是两件实在东西，农民知道浑圆，道士知道中，只是在你们读书人里失传了。”

　　他清了下嗓子，“农民的小推车为何推柄只高到人腰？会干农活的人，抡锄头铁锹，不是以肩为轴，都是后手放在腰部，以腰为轴。案板上的鱼翻腾起来，一个壮汉也按不住，因为鱼甩头甩尾，动了腰劲。”

　　我这是怎么了？是想在一个字上压过杨放心的全部学识……还是要感谢他？

　　瞥见门开了一线。

　　“骨盆盛着腰腹臀——这个大圆球就是浑圆。人用浑圆，消耗小，可持久。一亩地，农家一个老太婆一个上午就犁完了，下午接着干活，不会累趴下。人最强的爆发力也是用浑圆，懂了浑圆，天下英雄打大半。”

　　杨放心叹道：“以前读史便有疑问，汉朝不蓄养军队，都是战时向农民征兵，唐朝军队有农垦地，原来干农活就是练兵。你是说，冲锋陷阵的长刀长枪，跟农民犁地的锄头铲子，劲是一样？”

　　无心听他说什么，李尊吾眼盯门缝。门缝又宽了些。

　　“天下拳术分为内家、外家，少林拳是外家，形意、八卦是内家。外家用浑圆，内家用中。用中不可再用浑圆，出来的劲不一样。内外两家没有高下之分，只是门里门外，一个来自田地一个来自神庙。一户人家拜天祭祖的祠堂总在家内，干农活要在户外。”

　　杨放心：“中到底是什么？”

　　门缝暗影中，现出夏东来额头之形。

　　“人为天之垂——人是天垂下来的东西。现今的人在拜天祭祖，总是一味谦恭，弯腰低首——这便失去了古意，上古先民祭祀，先要站直身体，感到顶骨似有线垂钓，将自己悬挂于虚空中。形意、八卦存着这份古意，两拳的第一个姿势都是双臂高抬，会于顶骨上空，久久站立，感到身中似生出根虚线——不生出不打拳，这根虚线便是中。”

　　杨放心：“浑圆是骨盆盛着的腰腹臀，是实在骨肉，浑圆发力，尚好理解。中是虚线，如何发力？”

　　李尊吾：“能起作用，便由虚变实了。”做手势让杨放心两手高抬托举茶杯，“你不动指腕肘肩，能将茶杯转动么？”

　　茶杯僵在杨放心手中。

　　李尊吾拿起自己的杯子：“我的武功跟祖师爷没法比，只能动一点，但让你见识见识，也够了。”两臂竖起，高托杯子。

　　如中弹弓飞丸，指间杯子转了两圈。

　　门轴发出刺耳的一响。

　　李尊吾放杯，背对着门，坐下倒茶。杨放心也坐下，声调真诚：“古人言，朝闻道夕死可矣。国人已久不知中，能见到中，我此生该满意了。”

　　李尊吾叹口气：“你说雅曼德迦是保清室江山的神，你连个杯子都转不动，如何能破保江山的法力？”

　　杨放心呵呵笑起来，潜伏的皱纹顷刻毕现：“原想汉地的仙可破清室的神……你看出来了，她俩并没有让我立地成仙。仇鼋误我！仇鼋误我！”

　　他的幽默自嘲，未能引起李尊吾一丝笑，他严肃地看着他。严肃之下总是隐藏厌恶，他提到她俩，令人厌恶。

　　杨放心收敛笑容：“上次只跟你说雅曼德迦是牛首人身，没说还抱着一尊女尸——这是远古人类用尸体作法术的遗迹，汉地古时也以死人祭天祭河神，后来才改成用猪羊代替。破雅曼德迦法力，唯有以死献祭。”

　　李尊吾眼露凶光：“你杀了她俩？”

　　杨放心轻声轻气：“她俩活得好好的，今天我来，是求你件事。她俩跟过你两年，就继续跟着你吧。”

　　似吸入一口冬天的晨气，李尊吾颤声道：“这是什么话，她俩是你太太。”

　　杨放心：“拜托了。”将一个信封放在桌上，起身离去。

　　门关上的一霎，闪过夏东来如狼的眼光。

　　信封里有四张银票，每张五十两。

　　19.帝制

　　睡懒觉是恶习，正经人家都是黎明即起，一杯清茶之后，在天未亮时，全家吃早餐。中国人的生活，如此的节制清雅。

　　早餐一般为米粥，配点腌雪里蕻一类的小菜，主仆都在二重院的食堂吃，男人在外堂，女人在内堂。李尊吾当班到早餐时，老门房拿两份早餐到门房，吃完后老门房当班，李尊吾回去睡觉。

　　今日配粥的是火腿，一人三片。主人要远行，早餐方有肉。

　　老门房兴高采烈吃着，李尊吾未动筷子，去了二重院。食堂外堂有四桌人，两桌是仆人，围桌站着吃，杨放心独桌而坐，夏东来在其旁立一张窄桌，作为陪桌，也是一人独吃。

　　李尊吾解了外褂，拎着而来，状如拎刀。

　　食堂柱子上挂有油灯，没点亮，早餐是趁黑而食，仅借初起天光。夏东来桌上放着那柄嘉庆皇帝腰刀。

　　李尊吾：“东来，我有话说。”

　　拎着外褂，引他到侧廊：“八卦掌练功是一圈圈走，日久功深，侧面攻防的意识敏锐，最适于群殴时游斗，对付土匪流氓占尽便宜。土匪流氓围攻不严谨，有游走的空间，看似二三十人打一个人，你左绕右闪，等于还是一个对一个。”

　　夏东来额头轮廓刚直，帝王般威武，口气冷得如狱卒：“我今早事多，你要说什么？”

　　李尊吾：“皇室卫队是百炼强兵，围攻有序，不留空隙，左绕右闪便没用了，想逃，要有撞开人墙的冲力。但你为躲刀枪，两脚游移不定，很难发力吧？”

　　夏东来眼光定住。

　　李尊吾嘴角挂着一丝不易察觉的笑：“这么办。”拎褂子作出左绕右闪状，由于只拎衣领，褂子不管如何飞扬，垂线依旧。

　　夏东来蹙眉观察，忽然面生喜色——觉悟的喜悦一闪即逝，随后是怨毒之情：“原来八卦掌走圈是这么走的，不是练左绕右闪，是练不失中——有中，才可游走发力。 跟了你十年，为何今日才告诉我？”

　　师徒名分已断。不向李尊吾行礼，他向褂子行了个躬身大礼，回桌继续吃早餐。

　　食堂黑乎乎的，李尊吾转身走了。

　　料到了，慈禧今日走水道去颐和园，他俩是去万寿寺埋炸弹。

　　李尊吾蒙头大睡。睡不安宁，身似西洋座钟，过去一刻二刻，全都知觉。应该马上带仇家姐妹出城，远去南方……

　　清朝久已废除灭门刑法，杨家亲属不会被杀，仆人会驱散，女眷会发配新疆伊犁或东北黑河务农，不会卖做妓女。

　　伊犁、黑河物产丰富，非苦寒之地，皇帝常有对劳役犯的大赦，逢上便可回京。去住几年，倒也不错。或者，在发配路上，将她俩劫走……武功正在一日日复苏，应该不算难事。

　　凭借今早说出的八卦掌真传，夏东来应该可护着杨放心逃出围捕。慈禧死后，光绪执政，是新一番天下了。那时大家重回京城，都平安无事，该是多大的欢喜？

　　不由得有点感激大清刑律宽松，如果没有洋人捣乱，大清还是个好朝代啊……李尊吾睡着了。

　　醒来，似得场大病。已是黄昏，老门房午后来过一次，见他睡得沉，就没叫他，顶班顶到现在。

　　李尊吾下床后，自感两脚发虚，去门房换班，一个人看夕阳光尽，夜色由浅灰渐变成墨黑。

　　睡了一天，长出许多头皮屑，厚厚地裹在头上，将整个人闷住。呆坐许多时辰，一个激灵，想起杨放心的话，“雅曼德迦的法力，唯有以死献祭”。

　　不是在慈禧上岸的树丛里藏炸弹，藏在树丛里的是杨放心本人，炸弹绑在身上……东来呢？以他对杨放心的崇敬，会蹲在杨放心身旁，一样身绑炸弹。

　　李尊吾腾身而起，但两腿僵如铁铸，迈不出步。按慈禧去颐和园的行程计算，此刻她早在颐和园了，万寿寺是午饭歇脚的地点……东来死在我蒙头大睡时。

　　沏了壶武夷茶，洗肠洗胃地喝下。遵师命，奉独行道，年过半百，不知孩子滋味。难道内心深处，长久以来，视东来为子……不然，不会如此难过。

　　或许，慈禧未死？不然，不会此刻仍无官兵来围杨宅。

　　他俩在树丛里，哪能躲过皇室护卫的眼睛？五六根长枪往树丛里一插，就动弹不得，真是蠢货……

　　坏了！杨放心要以死献祭，情急之下，定会引爆身上炸弹，求炸死几个护卫，东来只会追随他……

　　怎么还没有官兵来围杨宅？

　　响起敲门声。李尊吾一惊，腿面上全为冷汗。

　　不是用兵器砸门，似客人的轻叩门环。

　　杨家大门是上等桦木，门环铜质，音色清雅，如寺庙法器。

　　京城人家的大门是正门配两个侧门，正门是喜丧、官员来访时用，平时不开，主人进出，亦走侧门。李尊吾打开侧门，见到垂头垂脑的杨、夏二人。

　　杨放心：“李大哥，分我杯茶吧。”

　　夏东来还是守在门外，只是门不留缝。看来杨放心有私密话说。

　　他俩不是失败，是放弃。晌午时分，躲在裸露树根间，眼瞅着慈禧出船上岸，慈禧午休完毕，离岸登船，杨放心都没有点燃身上的炸弹引线。

　　他俩在水里泡了四个时辰，仅露半个脑袋，头顶做了伪装，像布满青苔的石块。炸弹封在防水胶泥里，点引线的不是火柴，是枣核。

　　小孩吃枣，吃不干净，留下的枣肉附在核上，干了后油性颇大，不沾水，一抖水珠就掉，一划便会着火。万寿寺河边桂树的糙皮是最佳摩擦物。

　　杨放心把三个枣核扔在桌面，举腕饮茶。不知该如何相劝，李尊吾只说：“也好。也好。”

　　杨放心一笑：“我没有小孩，这是她俩吃剩下的。”

　　李尊吾哀叹：“她俩？”

　　俯视桌面。经过烤晒后的枣核，如景泰蓝工艺的首饰。

　　杨放心：“怎么叫也好？”

　　李尊吾顿时语塞，半晌后说：“我听闻有限，在我有限的听闻里，康难赫都是一个粗俗轻狂之辈。对他的指派，不做也好。”

　　杨放心：“唉，但他说出了大清国的出路。我怎么想，都觉得是唯一的路。”

　　他不是反清志士，与康、梁一样，不反皇上反太后。他是个满族，祖上为皇室家奴。做奴才可以免税免兵役，他家祖上是主动为奴。

　　满人入关后，奴才和主人渐变成家人关系，往往被委派管理产业，历经百年后，常有奴大欺主的情况，侵吞产业，主贫奴富。

　　他家是富户，在山西商人开采日本铜矿事务上，仗着皇室家奴，分得一杯羹。他少年时即去日本，得知很多日本贵族自认为他们才是中国人，而清朝令中国变质，中国人失去了内在精神。

　　清朝将汉地划分为十八省，日本激进分子甚至还草拟了一份“告十八省檄文”，以真正中国人自居，号召十八省中国人起义，共同推翻满清统治。

　　李尊吾：“有人会响应么？”

　　杨放心呵呵笑了：“国人只会觉得荒谬。”随即脸色一沉，“如果发檄文的不是日本人，是一个汉人，便击中了大清国要害。”

　　日本人刻意将满族描述为外族，是一种政治手段，图谋分化中国，为侵略做准备。实则早在秦始皇时代，满族居住地已在中国版图内，不是越南、朝鲜一样的藩属国，满族自古是境内之民，其首领在明朝皆有官职，历历可查。

　　满族追溯祖先，是春秋时代的中山国，地处河北，曾建立高度文明，青铜工艺的造型独树一帜。中山国被赵国灭后，国人逃去东北地区，过上渔牧生活，文明停顿。满族入关时，最初统治者皇太极、多尔衮野蛮残暴，但到了康熙忽然手段高明、布局深远，这种突变无法解释，令人唏嘘，难道是中山古国的文明基因爆发？

　　满族是河北人后代，只是满族妇女一辈辈的口传，不见史书，自康熙年间禁止外传，以免显得献媚于汉人，缺乏立国的自信。但满族高层会在河北中山国遗址附近买一块地，以作纪念。

　　杨放心：“丧失了抹去外族身份的时机，可惜。可恨的是，本不是外族，却有外族的私心，总觉得入主中原是侥幸而得，也会蹊跷而失，为留退路，建立了禁地制度。将东北、新疆等处作为禁地，不许汉人进入，留给满族后代开发。”

　　李尊吾：“我早年走镖，去过蒙古。满族都可以和汉族通婚了，仍禁止蒙古族和汉族通婚，这是为什么？”

　　杨放心：“蒙古是满族的最大盟友，禁止蒙汉通婚，也是私心。禁地、禁婚，看似保障，实是坟墓，种族划分如此鲜明，一旦有人以抵抗外族的口号煽动叛乱，必天下大乱。”

　　李尊吾：“康难赫说的出路在哪儿？”

　　杨放心：“不讲民族讲帝制，便是大清出路。洋人抨击大清落后封建，康难赫却说帝制就是民主。春秋时代有一千两百多个贵族家庭，秦始皇将千多家变为皇帝一家——取消了贵族阶级，不是求平等么？”

　　皇帝不可独裁，没有政府首脑宰相的盖印，不能发诏书。汉朝和唐朝逐渐巩固此制度，贵族阶级被消亡殆尽后，又消亡了官宦世家，现今的官宦世家都是虚名，时昌时衰，看儿孙个人努力，没有世袭特权。

　　即便是满人贵族，也只是福利待遇高，不在特权。清朝建国，立了几位铁帽子王，爵位永葆，是绝对贵族。其实三位铁帽子王被杀，后代贬为庶民，中断了爵位传承。皇室也不例外，皇帝子孙，不是继承皇位的正脉，一律逐代降爵位降福利，四五代便等同庶人。

　　除去皇帝一家，没有特权阶级。中国不是阶级社会，是名分社会。人人平等，而名分有尊卑。石匠名分比木匠高，饭馆跑堂的名分比厨师低，尊卑有序。但身份之差，相当于军队的军衔，是个荣誉，一个军官军衔是大校，但实际权力可能只是个排长。

　　商人身份低，并不妨碍其致富。石匠比木匠名分高，并不妨碍木匠作为工匠首领接工程。况且这名分还有活性，就是科举取士制度，出身贫寒的农家子弟参加国家考试，有做官机会。

　　满人特权具隐蔽性，不在制度，在于人事，重要官职多委任满人，让科举取士制度成了摆设，汉人通过科举，得到的多是闲职。

　　汉唐皇帝制度是皇家与政府分权，明朝皇帝窃取政府首脑——宰相的权力，不敢明目张胆，以混乱官制达到目的，出现了小官管大官、此部门的官管其他部门事的种种怪相，官制不能正常运转，皇帝便可插手行政。清朝官制更为混乱，因为清帝要进一步抓权。

　　明清皇帝是帝制的最大背叛者。

　　据康难赫考证，中国帝制相当于英国的君主立宪，并且更为完善，只要恢复汉唐传统，便可纠正明清之偏，等同欧美现代国家。

　　杨放心：“坏只坏在太后一人。清室败坏了帝制和科举这两项汉地最重要的制度，因为清初三帝康熙、雍正、乾隆都是强者，硬拼出一个盛世局面，但人治难长久，三帝过后，制度不足的毛病再难掩盖，大清国便显衰相。衰相本是转机，正好痛定思痛，弥补制度，不料又出了太后这个强者，衰世里的强者都是灾星。”

　　一八六○年，英法联军侵占北京，英军火烧了圆明园。圆明园不是皇家休闲地，是政治中枢，数代皇帝在那里办公，时间多过京城皇宫。最高国府被烧，大清真是衰到了极点。

　　逃到热河的咸丰皇帝咯血而亡，临终前分权，让八大臣辅助幼帝，实质上是组建了平行于皇家的政府。虽然八大臣都是满族，毕竟走出恢复帝制的第一步，八大臣支持南方曾国藩等汉人官员的崛起，种族危机将化解于无形。

　　杨放心：“原本局面大好，不料作为幼帝母亲的慈禧太后是个强者，杀了八大臣，权归皇家，再无政府。这一耽误就是四十年，招来了比英法联军更狠的八国联军。”

　　李尊吾：“杀了她，就一切都好？”

　　杨放心：“光绪会是个好皇帝，好在他是弱者。”

　　李尊吾：“为何不杀她？”

　　杨放心呵呵笑起，鬼哭狼嚎，许久方止，抹去眼角泪水：“在河里泡了四个时辰，忽然明白了，当初满人为何能入主中原。”

　　李尊吾：“为何？”

　　杨放心：“你们贪生了。”

　　饮口茶，杨放心一脸哭相：“我贪生了。”

　　半晌再言，“河水泡得我周身寒彻，想起仇家姐妹白花花的身子……”

　　李尊吾站起：“老爷们不说女人事。止，止。”

　　杨放心知道他不会再听自己说任何话，起身向门走去，一路自语：“今日满人，就是当初汉人，有眼前好日子过，何苦为国为民？我从我身上，就看出大清国要亡了。呵呵，呵呵。”

　　20.天地不知老多情即长生

　　中国男人只有书房没有卧室，卧室是妻妾房间，不愿去，便睡在书房。皇宫亦如此，皇上无卧室。

　　京城富贵人家模仿南方，女眷要住楼上。仇家姐妹住一栋二层小楼，窗口外封窗板，白天摘下，如晚上热，也会摘下。上次听到一声欢爱呻吟，便因摘了窗板。

　　此夜，仍未封板，窗如黑洞。

　　李尊吾站在楼下，祈祷苍天，不要让他再听到什么。此刻寅时，是武人练功时间，寻常人家将起未起。

　　杨放心不在书房，是在这里了？

　　李尊吾持信封，里面是杨放心昨日给的四张银票，嘱托他带仇家姐妹远走。“杨先生！银票放在窗底下了，我不做门房了，走啦！”

　　未等窗内回音，李尊吾转身而跑。

　　像个逃学小孩，一路跑到大门，抽下十二斤重的门栓。既然走了，便要走正门。正门只有喜丧之事和官员来去才开，离开杨宅，要走得尊贵……或者，将自己的离开，视为一场丧事？

　　既然杨放心选择活下去，仇家姐妹便有了归宿，她俩将在这个宅院里十年二十年地活下去，生儿育女，作威作福。

　　永远丧失了她俩。

　　反手关门，惊觉还有个关门者。是夏东来，他站在门内，扶着门扇：“我以为杨老爷是个扭转国运的盖世英雄，不料事到临头，却是个俗人，不值得我追随……咱俩一块走吧。”

　　他还想跟着我。

　　瞥见他腰间挂着的嘉庆皇帝佩刀，李尊吾一笑，笑声尖利：“你也是个俗人，俗人最好跟着俗人。”

　　夏东来整张脸冷下来，缓缓关上门。

　　正门沉重，不管多缓，仍会发出震动街面的一响。

　　此刻有依稀晨光，亲人般熟悉。这样的光色，是习武时间，自青年起便与这光色同生共长。

　　李尊吾打出一拳，害羞般迅速缩回。

　　人也缩入黑暗。

　　崔希贵所居的小庙在城门外，为照顾住在城里的徒弟，违反寅时习武传统，开城门后，小庙武场才开场。

　　天色大亮，裹在徒弟群里而来的，有位仆人装束的老人。崔希贵一眼认出是李尊吾。对他，早已从敬畏变为同情。

　　敬畏是高看，同情是低看。也就没起身相迎，等他走到近前，假装刚看见，泛出笑脸：“李大哥，您怎么来了？”

　　李尊吾：“呵呵，收了不少徒弟啊！”

　　崔希贵：“呵呵，海公公的艺得传下去啊！我是个不成器的东西，好在老程生前打出了八卦掌名声，年轻人爱来，不是冲我，冲老程。”

　　李尊吾：“老程……”

　　崔希贵招呼徒弟给李尊吾拿早餐，是摊上买来的油条米粥。李尊吾边吃边言：“人多，废物也多。这些年，有没有调教出几个像样的？”语带挑衅。

　　崔希贵：“嘿，李大哥，你说话利索了不少啊！你是又能打了，还是怎么的……”打住了话，因为瞧出李尊吾眼光已不同，那是第一次遇上他时的眼光，那时的他是声名卓著的刀法大家。

　　李尊吾：“能打不能打，打过了，才知道。”

　　双手搓去油渍。

　　崔希贵眼中，他搓手的动作漂亮之极，有着一流高手特有的疏懒傲慢。

　　选出三个小伙子。李尊吾扫过一眼，神情沮丧。崔希贵：“李大哥，怎么，不像样？”

　　李尊吾：“唉，都是好样的。你不是个好手，是个好师父。怕是打不过了。”

　　双手缩在袖里，站到场中。

　　崔希贵：“先打哪个？”李尊吾又一眼扫过三个小伙子，眼珠质地如琉璃，竟有幽光：“八卦掌不单是拳法，还是个阵法，以一敌众才是真八卦。一块上吧。”

　　三个小伙子迟疑未动。崔希贵一声暴喝：“你们是老娘们啊！打啊！”三人一激灵，顷刻换了嘴脸，三匹狼般扑向李尊吾。

　　年轻人的情绪，如此容易被挑动。待颧骨将挨上拳头时，李尊吾脚下一滑，斜行闪去。让人追，也是有技巧的。

　　一人敌多人，便是将多人变成一人。李尊吾左绕右闪，身后的三人渐成一行。

　　后两人被第一人挡住了——这是人的本能造成的，常人难免此错误，所有人向同一目标做同一反应，不自觉地会排成一行。

　　阵法的本质是分工，空间上的目标不同，有追、有堵、有直击目标的不同任务。人很难承认分工，所以聚众往往办不成事。

　　一八六○年和一九○○年，洋兵都是从天津直捣北京，清廷皆派重兵抵挡，不是洋人枪炮火力大，是清军之间不配合……国破家亡一闪念，李尊吾反手一掌，将第一人劈得撞在第二人身上。

　　抢步跃出，挥拳擂倒第三人，转身一脚一个，踢中刚从地上爬起的第一人和第二人。

　　三人卧地晕厥。

　　崔希贵知道没有内伤，只是被力道震得憋了气。救治方法简单，把两条胳膊向上一举，就能喘上气来。

　　李尊吾已开始施救，崔希贵也赶入场中，举起一人胳膊，悄声道：“李大哥，你真不给我面子，我以后还怎么教拳？”李尊吾冷着脸，抬手又救醒一人。

　　三个小伙子站起，皆是濒临疯癫的惊惧神色。崔希贵大叫：“愣着干吗，还不赶快谢恩，这是你们李大师伯，特意调教你们呢！”

　　三个小伙子忙鞠躬行礼，崔希贵一脚将离自己最近的人踢得跪地：“没规矩，磕头！”另两个小伙子忙磕头。崔希贵仍不依不饶，怒火难抑：“挨你们李大师伯打，是天大的福气，挨顿打，尝到八卦真味，好过闷头练十年！”

　　其他徒弟显出羡慕之色，崔希贵眼角瞥到，维持着怒容，招呼李尊吾：“走，咱老哥俩进屋聊天去。”转头训斥围上来的徒弟，“你们这帮傻孩子，有眼福，别有福不能享，趁着新鲜劲儿，赶紧揣摩！”

　　拉李尊吾进屋后，崔希贵感慨：“亏得宫中历练多年，要是搁一般人身上，场子就毁了。”转脸一笑，“李大哥，我是真高兴你又能打了。病咋就好了？”

　　李尊吾脸上没有歉意，如失忆之人，痴痴看着室内，多年以前，海公公住在这里，王午也死在这里。

　　崔希贵又叫了两声，李尊吾回过神，掏出一个钱袋扔在桌面：“这是你给我的墨西哥银元，花了两块，又添上十四块，连本带利还你。”

　　崔希贵：“嗨，咱俩不用这样啊！您病着，还能挣到钱？”

　　是杨宅看门所得。李尊吾：“你要觉得利息还得高，就补给我一身衣服、三两银锭吧。我不想再摸鹰洋。”

　　崔希贵追问怎么回事，李尊吾却不再说话，只待崔希贵拿了衣服和银锭。崔希贵跟李尊吾身材差不多，他的衣服都是好衣服，贵如王侯。

　　李尊吾穿上，也觉得人气派，不觉嘴角挂笑。崔希贵观察到，喊起来：“李大哥，你笑了，你笑了！心里有什么事，就跟老弟弟说说吧。”

　　李尊吾嘴唇颤颤，垂下头。崔希贵：“算了，不说。可有一样，你要是病没好利索，我可是不放你走啊。”

　　李尊吾抬起头，瞳孔虚无，如清晨薄雾：“好了。”

　　崔希贵被他的神情击中，不由勾起自己的难过，似乎回到初见太后的一天，那时他十一岁，从来没想过女人可以好看成那样……

　　李尊吾出门时，崔希贵坐在椅子里没起来，扯嗓子嘱咐：“今天，你露了行踪。在堂子里做妓女的相帮，官府不屑抓你，江湖人也不屑。但你在我场子动了手，就又是个武人了，你的通缉悬赏是五十两，我不在乎，很多人在乎。”

　　飞来一物，扬手接住。

　　是谭状非遗物——文天祥的凤矩剑，王午死后留在小庙里。

　　此剑主人皆受冤而亡，这是一把克主之剑，崔希贵竟想用它保我性命……

　　李尊吾一步跨出门去。

　　两鬓雪白，颧如刀削。

　　21.旧约

　　被义和团焚毁的天主教南堂，得到重建。墙体花饰，请的是天津砖雕世家陈家兄弟，中国青砖在欧洲建筑上极具表现力。

　　沈方壶是重建工程的总监，建成后不理教务，主事的是一位法国神父。教堂钟楼后面建一座温室花棚，他住在那里，做园丁的活儿。他有马尼拉神学院的高学历，以一柄剑堵住北堂缺口瓦解义和团进攻的事迹，令驻京洋神父集体对他敬畏，被传说成能行神迹，常有位高者来花棚请教。

　　今天，有人来访。做门房的义工禀告：“说是您师哥。”

　　师哥？很久没听过这个词汇，难道马尼拉来人了？神学院不用这词汇……上帝，要赐给我什么？

　　沈方壶眼前是盆兰草，已生花蕾。

　　温暖的眼神转出一线冷光，嘱咐义工：“见。”

　　来人穿深灰大袍，套墨蓝马褂，绸缎质地高档，让人见了，恨不得脸皮贴上去蹭蹭。

　　沈方壶穿麻布黑袍，双手自袍口伸出，不是画十字，而是右手抱左手的武人抱拳礼。

　　左抱右，是为敌；右抱左，是为友。

　　沈方壶：“许久未见，师哥少难少病，一切安好么？”

　　来人正是李尊吾，抱拳还礼：“有劳师弟记挂，虚度几年，无好无坏。”左抱右，左掌掩盖的右手握成一只打人的拳头。

　　庚子年间，李尊吾背仇家姐妹出城墙前，曾与沈方壶定下比武之约。旧日之约，令他找上门来。

　　人情已碎，不为敌，还怎相见？

　　崔希贵武场的三个年轻人只是热身之用，想找回自己，要一个真正的高手。李尊吾腮下皱纹鸟翼般收紧。

　　沈方壶叹道：“干了一天活儿，身上累了，容我走走，缓过来即比武。”转身向花棚深处走去。

　　李尊吾本能地迈步跟随，以防沈方壶耍诈。唉，他会拿兵器还是会逃？竟是防土匪般防他。

　　脚步缓下来。心头一寒，顿失比武自信，跟出这几步，证明病势未绝，自己还不能冷静判断。

　　恍惚间便到花棚尽头，一个两米高架摆着五六层花盆，花繁叶茂，香气混杂。花架旁是一个锈迹斑斑铜像，卷须长袍的圣徒，不知是耶稣十二门徒的哪一人。

　　铜像比常人略宽大，铜皮空心。或许因年代久远，铜皮有几处凹凸变形，原本神圣威严的形象像一个被小孩捏瘪了的布娃娃。

　　沈方壶在铜像前站了很久，忽然开口：“师哥，大清国便如它。”

　　它不是教堂里供人瞻仰膜拜的圣像，是刑具。十四世纪，宗教裁判所对异教徒如此行刑，将人装进圣像铜模里，以火烤死。曾在法国、意大利、西班牙普遍使用，遗留下的不多，成了今人藏品。

　　早在马尼拉就学时，便在书上读到，不信真有此物，重建南堂时，听法国神父谈起，便乘兴让他从欧洲买来。

　　沈方壶：“大清国现今就装在欧美铜模里，早晚毁成一团什么也不是的东西，但从外面看，等同圣徒。”

　　打开一扇门般打开铜模，轴页之声，似火狱中魔鬼的诅咒。

　　内壁上没有数百年前的尸体残渣，没有异味，只有湖蓝色铜锈，冬日玻璃上的霜花一般，层层叠叠，形状瑰丽。

　　沈方壶：“这个模子来自意大利米兰乡间，第一眼见时，毛骨悚然，或许有一生，我是个在里面烤死的意大利人。”

　　李尊吾：“洋教不是不信轮回转世，只讲天堂地狱么？”人如小花小草，复生复死，中国农民多持此理念。不讲轮回，是洋教在中国乡间遭抵触的诸多原因的一项。

　　沈方壶：“不是否认轮回，只是不讲。《福音书》记载，一位妇女对耶稣讲‘主啊，你不了解女人的苦。耶稣回答‘我了解，我也做过女人。——但在人间轮回，小好小坏，多么平庸！天堂地狱，才值得一讲。”

　　凤矩剑为短剑，藏于左袖，贴在皮肤上，如一根臂骨。

　　李尊吾：“既然有轮回，人便是永生之物，死亡即是假象。你死于我剑下，我无愧疚。”

　　抽剑，无声。

　　沈方壶眼光迷醉，似乎努力抑制一步站到铜模里的冲动：“师哥，为何要说这等狠话？你明知道，动手，死的会是你。与死亡一样，剑也是假象，保不了你，伤不了我。”

　　几步足音，已令他判断清楚。

　　后悔跟出这几步，一见面便动手，或许是唯一胜机——两年来，自己武功打了折扣，而他进阶至高明境地。

　　似被一条蛇绕颈缠住，李尊吾气若游丝：“比武不是人事，是神境，人事有常规，神境有奇迹。或许第一下，我不如你，但第二下便有了改观。”

　　沈方壶：“我信教多年，一直期待神迹降临，但至今没有。以后也不会有，人间只是人间。”

　　咔的一声，合上铜模子，刑具成为圣徒。

　　沈方壶：“上帝无处不在，等于不在，你如何去要求草木花石、风雨雷电？好在有她。师哥，再跟我走几步，给你看样东西。”

　　李尊吾迈步跟随，右腿有瞬间痉挛。

　　花棚西南角，有一个齐胸高的黑漆柜子，对开的两扇柜门。打开，下格放修剪花叶的工具，上格供一尊白瓷圣母像，仅一尺高。

　　沈方壶从下格取出一条油布包裹、麻绳绑扎的东西，退到李尊吾身后。

　　响起解绳之声。

　　李尊吾心知，那是他在庚子之乱用的剑，程华安便死于此剑下。比武之约，本是为老程报仇。

　　沈方壶：“师哥，看一眼，她的脸很美。”

　　刹那，李尊吾冷静下来，慢慢弯腰，向柜内看去。男人不能说女人美，那是有失身份的事。

　　圣母像五官很美，合在胸前的手修长，有着女人身形的婀娜多姿。

　　解绳声止，沈方壶道：“南堂院中，原有一个水池，水池边原有一尊等人高的圣母像，给义和团砸了。在马尼拉，看过许多圣母像，总觉得不如她。幸好北堂资料室，存有南堂圣母像原始图样，洋人在京城没有一流工匠，是景德镇老官窑烧制的。”

　　景德镇瓷器闻名天下，常做高人一头的巨型花瓶。李尊吾：“景德镇工艺还是有限，做不成原大的？”

　　背后应声细微，不知是叹息还是浅笑：“想把她做成我一个人的。”

　　十八年前一个雨天，爱上了一尊石像。那天，拜师海公公不成，从此跟李尊吾分道扬镳。

　　沈方壶：“上帝与犹太人约定的十诫，刻在石块上，即是旧约。装石块的柜子，称为约柜，是上帝显现的证明。耶稣宣讲新约，约柜换了形式，不再是石块和木柜，而是圣母玛利亚。耶稣升天后，这个女人留在人间，证明上帝曾经显现。”

　　理性的语调转而温和，吟诗般尾音拖长，“男人创造历史，历史的本质是一个恶行接一个恶行。女人是约柜，藏着拯救世道的秘密。感受女人特质，就是圣行。”

　　李尊吾听不懂，却莫名其妙心下酸楚。在崔希贵小庙，扬手接住凤矩剑的刹那，有过一闪念，返回杨宅，将仇家姐妹刺杀……

　　身后气息有变，如土里虫子可预知冰雹霜冻，心知沈方壶起了杀意。李尊吾缓缓直身，剑刃上亮光滑动。

　　花棚中央有天窗。此刻天光，明媚得让人相信有上帝天堂。

　　沈方壶出剑，直刺李尊吾后心。

　　剑的破空声锐如鸽哨。此招是虚招，等待李尊吾逃窜，向左向右，下一剑都会扎上。

　　李尊吾后背死板一块，迟钝得如不会武功的人。剑尖破衣的瞬间，骤然身形一拐，短剑脱手，后掷而出。

　　花架倒塌之响中，间杂着一声怒喝。

　　两人都不动了。

　　背上剑伤自后心划到左肩，衣服裂开，如剖膛破肚的鱼。裸露的肌肉紧密成块，肩胛线条隆长，状如曲蛇。

　　沈方壶观望，感叹这竟是一个老人的背，超过青年人的强健。

　　剑伤极浅。雨滴渗不透荷叶，荷叶上总是滚着雨珠，习武者背肌也不粘血。鲜血滚珠般流下，顷刻间，李尊吾腰间衣襟尽红。

　　沈方壶躺在碎盆烂花上，凤矩剑扎在小腹，深及四寸。右手持长剑，左手持蛇鳞剑鞘，蛇鳞掀起道裂口，凤矩剑飞来，剑鞘曾挡了一下。

　　沈方壶：“师哥，好俊的手段。”

　　只是旧日走镖的江湖技巧。李尊吾回身，面色黯然：“今日，我不是凭功夫胜你。这场比武，对我无益。老程的仇，改日再报。”

　　沈方壶：“我杀老程是偷袭，不必凭功夫胜我，只需补上一剑。”长剑飞出，李尊吾本能接住。

　　沈方壶：“信了教，便不能自杀了。有块心病，十余年来折磨得我寝食不安——究竟有无上帝？如果生时不能见到上帝显现，起码死后可以验证天堂地狱。”

　　长剑尖端有一片暗紫色锈斑，是程华安的血迹。

　　李尊吾哀叹：“等我武功再恢复些。你的武功现在我之上，我不能像杀条野狗般杀你。”深吸口气，“世道已不值得尊重，作为武人，得尊重武功。”

　　沈方壶垂头。

　　李尊吾：“或许没有人，或许有许多人，会为五十两银子追捕我，我要早些出城。扎在你身上的剑，是我朋友遗物，要带走。”

　　沈方壶抬头，苦笑。这原是一张跟老程有八分相像的脸，现今留着欧式络腮胡，颧骨也像是洋人颧骨。

　　凤矩剑拔出，会腹破肠流。

　　李尊吾醒悟：“叫医生取剑，我等不及。我武功提升，即来取剑取命。”言罢要扔下手中长剑。

　　沈方壶举起蛇鳞剑鞘：“带我的剑走。古人互换佩剑，以定盟约。你我生死之约，该隆重些。”

　　恍惚间，又是老程的脸。

　　剑柄银饰闪烁，剑锋逆转，钻入蛇鳞。

　　沈方壶手心一空，李尊吾连剑带鞘地拎走。

　　教堂大门外，有五棵槐树，枝条相连，正槐花开放，如浮在空中一亩花圃。枝叶缝隙透出青灰砖色，城墙不远，多有残断，经庚子年洋人炮火轰炸，至今未及修补。

　　22.新约

　　计划西去，出城却南行。

　　宣武门外菜市口，历代作为刑场，谭状非即死于此处。斩杀朝廷要犯的行刑处，却没有固定场子，见蔬菜市场哪里有空地，便在哪里摆监斩官座位。

　　杀人之地，随时被人流遮蔽。

　　背后伤口已自行止血。野兽不会流血不止，习武人也如此。李尊吾套了件坎肩，掩盖被剑划破的衣服。坎肩是从教堂义工身上剥下的，义工在他手里无力如孩童，上帝并没有显现。

　　或许善恶不是上帝的思维，八国联军虐杀京城妇女，上帝亦无显现。

　　菜市口是闹市，也是南方人入京的要道，自古小偷多、眼线多。经过一辆卖冬瓜的大车时，感觉被人盯上。

　　菜市口外是守城兵卒的训练场，现已废置，满是荒草。再之外是驴市，黑色毛驴居多，六七百头，臭气熏天。

　　环顾身后，并无人跟踪。仍不敢向西，原要入师父埋骨的终南山。李尊吾叹口气，继续南行。

　　至一片野高粱地带，止步。身后，骡车奔驰声自远而近。有数辆之多，京城武人不擅骑马，总是雇骡车，一车可坐四人。

　　李尊吾甚至有些自喜，不是神经过敏，证明直觉复原。

　　骡车停住，四辆。京城民众，只有镖局才可携兵器。骡车上挂镖局旗号，人下车后，从车顶摘下一捆长枪，一一分了。枪长丈二，杨木枪杆，镔铁枪头。

　　镖旗上绣“靖”字，黑三角徽章。

　　李尊吾胸腔生出一股躁气。靖字号不是正式镖局，混混办的，只为能合法持兵器。受正统镖局制约，以黑三角做徽章，以示低一等。

　　混混镖局把持各类农贸市场，秘练一种叫“赵子龙十八枪”的枪术，不用下功苦练，而招法刁钻，刺人小腿十拿九稳，正经武人对付起来也头疼，尽量不与其发生冲突，以免腿上中招，恶心了一世英名。

　　领头的彬彬有礼：“请问是李尊吾李大爷么？”

　　李尊吾转身即跑，盖世武功也禁不住十六条枪围扎，边跑边撤去裹剑的草席。后背汗毛耸起，瞬间，应躲过了五六下刺扎。

　　抽剑，反手一撩。

　　身后惨叫，应有一根手指被斩下。

　　脚下不停，“之”字形路线。

　　右肘衣料被枪尖刺破。剑柄震开枪杆，猛然下蹲。身后追近的混混收不住步，从肩上摔过去。逼上，膝盖压住那人颈部，反身挥剑护住自己上身。

　　只要一用力，膝下人脖子便断了。

　　听脚步声止，抬眼见混混分为两层，占据要位，实在没有可突破的缝隙。想不到训练有素，不弱于职业军人。

　　领头的站在第二层中央，依旧客气：“李大爷，您跑什么呀？您累，我们也累。快把我小兄弟放了吧！他妈二十三岁守寡，拉扯大他，不容易！”

　　李尊吾：“按江湖规矩，你们选个最厉害的跟我打，我赢我走，我输，跟你们走。可以不答应，但想擒住我，起码要扔下六七条人命，他是第一个。”

　　稍用力，膝下混混哀号一声。

　　领头的：“快别！按规矩来。”

　　京都毕竟是文明之地，恶人也说话算话。李尊吾放人后，众混混退后。最厉害的，是领头的，他持枪缓步走来，小孩般吐吐舌头：“我还能打过您？笑话！”

　　抖臂扎向李尊吾面门，枪杆一滑，转刺小腿。

　　李尊吾未迈步，脚跟外撇，裤管内的小腿斜了毫厘，任枪头刺入裤面。剑顺枪杆滑行，突然顿住，侧刃压住领头的前手，剑尖抵在他咽喉。

　　枪尖穿破裤管，未伤皮肉。

　　领头的：“呵呵，我就说打不过您。”李尊吾随之一笑，腕子轻抖，剑尖戳入其咽喉。

　　领头的瞪圆两眼，不信此身已死。

　　李尊吾亦不信自己出手……究竟是怎么了？定是本就有杀人之念，此念压抑不住，如袖子里藏的橘子，顺腕而出。

　　众混混愣在当场，仅闻风过高粱的瑟瑟之声。

　　李尊吾望了眼天，万里无云的晴朗好天。杀人之念，只是今早对仇家姐妹一闪即逝，她俩非我所有，盼她俩平安健康，多子多孙……

　　又一阵风起，荡出酸腐地气，近乎酒香。

　　李尊吾收剑踢枪，展身跃起，一根箭般射进高粱层层之涛。

　　众混混醒觉，持枪追入，骂声不止。

　　五十两可以买一套独门独院的宅子，可以买四百头羊，不够给一个青楼名妓赎身，买不下一条日本造欧式金壳怀表。

　　五十两让李尊吾彻夜奔逃。

　　好在城中混混跟城外土匪壁垒分明，世代无交情，均以与对方合作为耻。沿途土匪看热闹，加入追捕的，仅是又从京城追出的十辆骡车。

　　十车，四十余人。

　　只有杀。

　　多次领教赵子龙十八枪，暗暗佩服创立之人，竟可让庸手速成，一月练习等于正统习枪三年功力。十八招除了扎小腿一招，皆为虚招。

　　逃亡之暇，从农家偷了吃饭的竹筷子，沾油涂蜡，绑于小腿。运动之中，凭竹筷滑度，勉强可抵御枪扎。

　　一夜凶险，被五杆枪追上，尽数斩杀后，惊觉两腿上竹筷子尽数碎裂。

　　还是老了。剧烈动作后，小腿肌肉纤维如钟弦上到极限，多走一两步，便会绷断。以剑鞘作拐，风湿病人般挪步前行，再有两杆枪追上，便可取走他性命。

　　河水反着月光，照亮临岸草地，李尊吾身影格外显著。能见度如此之高的夜晚，是追捕佳时。

　　前方出现三匹马。

　　李尊吾心怀死念，准备最后一搏。

　　骑马者帽外裹头巾，挂银饰珊瑚饰物，竟是女人。她们喊：“你是哪个地方人，干吗到我们这块儿来？”

　　腔调古怪，却有熟悉之感，猛想起一人，李尊吾心动：脚下莫非是潮白河地带？

　　清朝初建时，一伙塔吉克人流浪到潮白河，找到一块元代蒙古人的废弃牧场，重新整治，繁衍生息。

　　关刀王午是他们的骄傲。

　　自报是王午的朋友，被带上马，带到塔吉克首领家。首领称为“依阐”，一位年过六十的妇女。李尊吾展示蛇鳞剑：“我跟人换了剑，王午留下的剑不在我手，我没法证明是王午的朋友。”

　　依阐瞳孔为湖蓝色，如青铜器的锈斑，蓝得极具锐度。盯了李尊吾片刻，她咧嘴一笑，露出少女般齐整的牙：“坏人瞒不住塔吉克人的眼睛，我们不知道王午留下的剑什么样，但相信你是王午的朋友。”

　　朋友要以礼相待。李尊吾站在天窗下，一位妇女爬到屋顶递下一根扫把，问：“你有什么？”李尊吾接过扫把，按嘱咐回答：“有快乐。”

　　此言出口，心下怅然。

　　问答重复了两遍，方算礼毕。依阐拿托盘走来，蘸起盘中面粉，点在李尊吾左肩——面粉是塔吉克人的吉祥物，有人订婚了，家外墙上满是全村人点的面粉。

　　之后，吃了手抓肉和牛奶煮烤饼。之后，是砖茶和干果。

　　聚会的有七个中年妇女，应在村里地位高。依阐亲自收走碗盘，表示用餐结束，她们便退避门外。

　　从没吃得这么饱过，感觉微晕。

　　湖蓝色眼睛对上来，李尊吾强打精神，听依阐说：“女人本没有资格当依阐，但男人一旦离开村，不是死在外头，就是不愿回来，迷在外头。几代人过去，村里男人少得不够配下一代人了。你是逃亡之身，能住段时间吧？”

　　一激灵，李尊吾想问：“你怎么看出我在逃亡？”但没问出口，身上有泥斑和血污，承认塔吉克人的观察力：“我会引来祸事，住一晚，缓缓体力，已很感谢了。”

　　依阐眼中锐光似穿透他过去未来：“带一个姑娘走吧。塔吉克人从不求人，旅行带的食品不够，宁可饿死，也不求人。你是王午的朋友，拒绝，就不要说话。”

　　沉默许久，李尊吾言：“挑一个最丑的吧。”

　　门外脚步声散，旁听多时的妇女远走，一袋烟工夫，拥一位圆顶花帽上扎红纱巾的姑娘进来。李尊吾端详片刻，悄声问依阐：“这就是最丑的？”

　　依阐严肃点头，湖蓝色瞳孔如雨淋过，色泽新鲜——那是自豪的笑意。

　　依阐家不分房间，环墙一圈土炕。当夜，李尊吾和最丑姑娘躺在北炕，两人皆未脱衣，合盖一条黑羊羔毛毯，她像被闪电吓坏的羊羔般一动不动。

　　依阐睡在南炕，油灯灭后，说了半夜话。都是动物寓言，或许是对姑娘进行婚后生活的指导。年轻女人的气息，令大脑松弛、关节拉开，李尊吾不知自己是何时睡着的。

　　第二天早晨，出门，有两匹马，很多人。

　　马上挂包袱，衣物饮食。女人上马，李尊吾有着新郎的惶恐。从此，这个女人便跟着我了？

　　持一根银镶头木杖，依阐由几个妇人拥到马前相送，才看到她左腿微瘸。瞳孔鲜润，一双永不老的眼睛。

　　依阐：“村里姑娘以后只能嫁给外族，下一代不再是我们的样子了。你把每个女人都看一眼吧。”

　　李尊吾环视四周，媚如花簇。

　　依阐：“我们好看么？”

　　李尊吾点点头，调缰而去。心中的感慨，令他说不出话，多么漂亮的种族啊，从此不在了？

　　身后马蹄声稳定清晰，一下一下，最丑姑娘老实地跟随。想回头看一眼她，但还是忍住了，她的马技不错，是个可以陪男人闯江湖的女人……

　　逆上潮白河，向西而行。

　　三辆骡车相逢而过，车顶上绑着白蜡杆长枪，应是京城混混新派出的追捕者。赶车的人看起来已很彪悍，车厢里的人该强过以前追捕者一个档次，或许是京城混混的核心打手，这类狠角色轻易不露面。

　　李尊吾穿塔吉克男装，白衬衣外套一件青色无领对襟大衣，羊皮长靴，黑绒高筒帽。汉人的脸在这样一身行头里，也似异族。

　　赵子龙十八枪是讨厌的枪法，十几杆枪围扎，讨厌之极。他们经过时，竟有些心悸。

　　但，他们竟然过去了。

　　双方拉开三十丈后，李尊吾回头看一眼。

　　车尾铃铛已摘下。空留一根挂铃的绳头，无声摇晃。

　　在京城乘骡车是气派事，总是叮叮当当招摇过市。

　　他们这么走下去，便是塔吉克村了……想起昨夜依阐讲给最丑姑娘的众多寓言中的一个：

　　一只雏鹰脱巢，从高岩滑落湖面，不可思议地被一群天鹅收养，成了一个吃白食的宠物，每日等在岸边，吃天鹅捉的小鱼小虾长大。

　　这是只雄鹰，长到一岁，逢迎天鹅交配的季节，无法忍受雄天鹅对雌天鹅求偶，鹰的本性忽然爆发，咬死了全部雄天鹅。但它受困于物种差异，不能跟雌天鹅交配，追逐着所有雌天鹅在天上发疯地飞。

　　七天七夜后，雌天鹅纷纷力尽，坠空摔死。

　　最后只剩下这头鹰。但它吃惯了小鱼小虾，不会吃天鹅肉，也不会给自己捉一只兔子。当它企图像天鹅一样，从湖里捉一条鱼时，淹死了。

　　依阐的寓言要说明什么？

　　望着远去的骡车，李尊吾对最丑姑娘说：“借头巾一用。”

　　头巾很长，斩为两段，系在左右腿上，再取水壶浇湿。随师父学刀之初，师父做过一个实验——刀劈一条躺在案板上的半死之鱼。

　　刀锋刚触，鱼受惊翻腾，刀就顺鱼鳞滑开了。

　　即便是死鱼，蒙上一块湿布，便难以劈开。

　　湿布是应急的铠甲。

　　李尊吾策马向骡车追去。

　　刀不能光有劈力，刀法之妙在于抹。由劈转抹，便可将半死之鱼斩为两段。

　　黏滑之物，可滞刀力，刀法高低，在于应对黏滑。一个人的性格由其敌对者塑造，胜利者总带着敌人特征，刀法成就后，自然有黏滑劲。

　　凭此黏滑，刀能迅速搭上刺来之枪，顺枪杆滑进。

　　“一寸长，一寸强”，短兵器在力度和角度上吃亏，很难与长兵器抗衡；“一寸短，一寸险”，险在黏滑，一旦持短者有黏滑劲，长兵器反而提供了进攻途径，一滑便至，持长者无躲无藏。

　　在十五杆枪的围扎下，李尊吾如鹰般回旋辗转。不知过去多久，他停住，草地上横陈的尸体恍若天鹅之姿。

　　不能让京城混混玷污塔吉克村庄，姑娘们要延续人种，得是别的男人，得相貌堂堂、内心高贵……或许，此念狭隘？大自然的演进方式，常常借用恶人。

　　裹在小腿上的头巾散碎，渗着血。赵子龙十八枪究竟何人所传？还是中枪了。所幸创口不深，几无感觉。

　　这个畜牲一般的身体，只要原地站一会儿，便会自行止血。也累得挪不动步，只想站一会儿……凛然一觉，有人自后无声靠近。

　　此刻，一个十岁小孩也可将自己斩杀。

　　回头，是最丑姑娘。

　　红色软底皮靴踏在草上，寂静无声。她无表情地走来，捧起李尊吾左手，脸埋进去，一记长吻。

　　亲手心，是塔吉克女人对丈夫之礼。

　　23.剑龄长天厌之

　　她的体味，令人晕厥，她说在夏日会更为浓烈。

　　鼻子贴入花瓣，花香亦令人晕厥。

　　跟她说了跟仇小寒说过的话：

　　“许多年前，师父让我入世争名，还让我发过一个誓，在武行里叫独行道，不留儿女、不留财产、不留绝技。这辈子，我是一个人，不能有徒弟，不能有钱，不能有家。”

　　她“嗯”了一声，如一张纸揉成团，嵌入他臂腿间。

　　在一个异族女子面前，汉人的一切都显得虚假。

　　女人让男人着迷，不在容貌，在于专注的神情。她的一举一动，都是全心全意，整衣角的小动作也美到极点。

　　一日早晨，她醒来，怕吵醒他，仍躺在床上，孩子般地玩着自己的手。他醒后，屏住呼吸，看着她玩手，如草丛里苦等猎物的虎狼，一动不动，忘生忘死。

　　她叫恰契卡赛然依，“雄鹰停留的屋顶”之意。曾问她：“你为什么是最丑的姑娘？我看别人不比你好看多少。”

　　她一脸委屈，险些哭了，这个问题就再没提过。

　　怎么就要了她？

　　要了她，得让她繁衍。这是向依阐的承诺。

　　年龄如针，一想便痛。

　　多年的走镖经历，令他对沿途的大车店极为熟悉。大车店通铺有四十米长，男女混卧，男子将同伙女子夹在中间，几伙人相安无事。

　　不敢睡通铺，都是付高价，睡大车店二楼的单间。她还是漂亮，塔吉克女子没有蒙面习俗，为避免事端，入店前要她纱巾蒙面，摘下银饰珊瑚。

　　他只有崔希贵给的三两银子……为了她，他偷窃了。走镖要防偷窃，知道许多方法。清朝官员退休回乡、迁任外地，都是自费，沿途官府不负责招待，也住大车店。不义之财很多，他的手法迅速。

　　一次共枕闲聊，听她说塔吉克人以偷窃为耻，以路不拾遗为高贵。他就再没有偷窃，因为他是她丈夫了。

　　钱用尽时，入店报名号“我是李尊吾，四大刀里的李尊吾”。严格来说，镖师和土匪的传统默契是——大车店是走镖路上的真空地带，土匪要等镖车出店再动手，镖师不会跟店家建立私人友谊，更不会赊账。

　　但他开了口，所有店家都给他赊账，最多让他露一手刀技，以验身份。凤矩剑出鞘，急如蛇信，舔过算盘。

　　人眼仅见白光一闪，已归鞘。

　　一颗算盘珠子蹦起，落在柜台上，裂为两瓣。

　　店家识相，会说：“这手刀技，什么钱都付清了。您跟我，没有赊账这回事。”

　　耻辱啊！成了个卖艺的。

　　但为了她……还好，还有可卖的。

　　河南省温县青峰岭，有一道干涸古河床。河床南北向，宽大如峡谷，河床上有个数百人村庄——峡佑村。

　　村长叫姜御城，自称村人祖籍浙江义乌，随明朝名将戚继光北上修长城，戚死后，沦落此地，归乡不成。

　　与阿克占老玉为首的粘竿处后裔一战之后，村中男子多受了眼伤，虽然粘竿处后裔手下留情，因养伤期间不谨慎，喝酒或吃辛辣，仍有少数人瞎了。

　　村长当时两眼皆被刺中，康复后视力不减反增，惊愕地发现三百米外草丛缝隙里的一只狐狸腿，清晰可辨。

　　此后，他就迅速衰老，埋怨是眼力耗费。

　　今日黄昏，他在田里耕作完毕，直起腰来，正要回村，转眼见千米之外的山坡上，一对异族男女驾马而来。他一声大叫：“李尊吾！”

　　他的头发如晒干的玉米叶，白惨惨，毫无光泽。

　　他的脸上有着烂梨霉斑一样棕黑色的老人斑。

　　李尊吾没想到他老成这样，下马后，动情地喊了声“村长”。他盯着最丑姑娘，忘情地说：“李大哥，你怎么回事？带到我们村的女人，一次比一次漂亮啊！”

　　晚清北方语汇，“好看”和“漂亮”不是同义词，“好看”是脸好看，“漂亮”是包括了脸的整个身体。

　　招待丰盛，各式野味。螃蟹、青蛙、野猪、水蛇……最丑姑娘只吃鸡肉和蔬菜，她自小的信仰是，形状怪异的动物是魔鬼的留痕。

　　她可以喝一点酒，脸红的一刻，全席人都停住话，静得可怕。异族女子的美貌，对汉人的震慑力如此之大，说明这个种族到了急需改变的时代。

　　村长率先打破沉默：“李大哥，我们村还欠您三十两银子呢！利滚利的，两年多了，您就便宜老弟弟，算您八十两吧。”

　　李尊吾眼角笑纹如渔网：“太多了吧？你憋着什么坏呢？”

　　陪席的村佬为三桌，十来人，登时哄笑。笑声，抹掉前一刻失态的尴尬。

　　两位村佬站起敬酒：“大伙商量好了，盼着您住下来，教拳给村里后生。”李尊吾站起回礼，酒杯却迟迟举不到唇前。

　　村长叹口气，挥手让二佬坐下：“李大哥有李大哥的事，能回来看一眼，拿我们当朋友，已是我们的福气。”

　　李尊吾坐下，饮尽杯中酒：“我还要从你们村带走两人。”村长显出老狐狸的笑：“邝恩貉、叶去魈？”

　　可惜，他俩一走一疯。

　　叶去魈曾偷看教拳，自练不成，一度癫狂，让村人误会黄鼠狼精附体。本以为两年不得指点，疯的是他，不料却是邝恩貉。

　　两个徒弟，叶去魈有天才，邝恩貉有心机。听到留在村里的是他，李尊吾内心喜悦降了一分，道：“叶去魈去了哪里？”

　　叶去魈去武昌寻父了。

　　一八五四年，太平军攻占南京，割据为王，立即北伐京城。五月，自扬州出发的林凤翔部两万兵马渡过黄河，其中四千人驻扎温县柳林村，等待粮草，距离峡佑村六十里。

　　叶去魈的父亲潜入柳林村，暗杀了领军头目，提头赶到北京守军处，要求领赏，遭到拒绝。因为他们没有太平军头目的容貌图，无法确认。叶父又赶回柳林，在头目陈尸处，找到官阶腰牌。

　　两地奔波耗费十五天，重回京城军营，头颅已膨胀变形，呈现出一种“老好人”的暧昧表情，似乎原谅了他。

　　腰牌刻的字是“两司马”，清朝官制中无此名。“司马”是汉朝官名，距今已两千余年，清军不懂太平军官阶，再次拒绝了叶父。

　　清军只知道林凤翔是北伐军里“最大的”，叶父决定杀他。但林凤翔警卫严密，叶父一路跟随，经历绕袭天津、兵败、南逃的全过程，仍无下手机会。

　　次年十月，林凤翔兵溃，被押解京城处死，叶父没有回来。十年后，清军攻破南京，太平天国覆灭，叶父仍没有回来。又过了十年，流窜在西南偏地的最后一股太平军——石达开部被剿灭后，他回来了，绝口不谈二十年经历。

　　村佬猜测，他加入了太平军，在石达开麾下成了高级将领。另一种推测是，他加入的是清军，只是一个冲锋陷阵的小卒，被太平军火炮炸坏了下身，所以迟迟不娶妻。

　　回村闲居十年，四十八岁的叶父终于娶妻，婚宴酒醉后，哭诉平生之志——杀一个最大的。次年生下一子，即是叶去魈。

　　叶去魈两岁时，叶父离村，再没有回来。那年，法国侵略越南，清军入越援助。村人推测，叶父去了越南，要杀一个“最大的”法国人。

　　清军兵败，法国占领越南全境后，叶父没有回来。

　　一晃十八年过去，去年，峡佑村接到一封叶父来信，自述在越南战场从小兵卒做起，一路立功，现今是一位六品武将，在武昌新军第八镇任标统，争取到一个新军子弟去日本军校留学的名额，要叶去魈速来相会。

　　来信用词，简明威严，犹如军令。或许在叶父心中，一个去日本的机会足以抵消父亲对儿子的全部愧疚。

　　与父亲一样，叶去魈离村后，再无消息。

　　李尊吾：“五十岁了，还能建功立业，他爹是个狠人。”

　　村长自豪点头。

　　李尊吾坐直，语气慎重：“你们村祖上是戚继光将军选的兵，五十岁后体能不衰，仍可下田干活，倒不稀奇，但做兵卒一线拼杀，这便奇了！”

　　村长是望穿千里的眼神，亮如灯苗。

　　李尊吾：“光靠血统优良是不够的，非得平日锻炼有法，还得是极高明的法子。难道戚将军当年的操练之法，你们一代代传下来了？”

　　陪坐的村佬皆神色惨然。听李尊吾话里第一次提“戚继光”三字，已有人起身肃立，以示尊敬。

　　村长两手抱拳，向空中行个虚礼，以示恭敬戚继光魂灵，礼毕转向李尊吾：“什么也瞒不过李大哥。自古练兵，都是练兵器和阵型，不练拳。戚将军平定倭寇时，曾创编一套拳，因战事紧张，要缩短练兵周期，弃而不用。北调到长城防御鞑靼后，战事不频，军营操练才增设拳术一项。”

　　有村佬感慨：“戚将军一生练兵计十万人，顶着‘戚家军名号的很多，但只有我们祖上——追随将军来北方的，得了将军拳术，别人没这福分！”

　　李尊吾敬那村佬一杯：“我明白了一件事——你们村请拳师来教拳，不给钱，还打跑拳师——你们本不为学拳，是要验证戚将军拳法。”

　　村长呵呵笑了：“嗨，不跟外人打，明白不了啊！我们祖上都是小兵卒子，继承不了将军的兵法韬略，能继承的就这么一点，一代代人都得悟透了！”

　　李尊吾：“能打给我看看么？”

　　村长顿时沉默，半晌后说：“只能说说。是单练单使的散招，手手连不上，一手是一手，共三十二个，叫三十二大狠。”

　　李尊吾：“大狠？不像个兵营名目呀！”

　　村长脸红：“呵呵，兵营里怎么叫，不知在哪一代，就没人记得了，这么大狠大狠地叫下来了。”

　　一村佬插话：“怎么没人记得？叫通备长拳。对战场常规的二十一种长杆兵器通通练熟后的备用练习，所以叫通备。拳是近身短打，为何叫长拳？说明属于长杆兵器的训练系统，以示跟市井斗殴的区别。”

　　村长面色灰黑：“我还是觉得大狠好听，朗朗上口。”

　　李尊吾：“是呀，年轻人听了，愿意学……邝恩貉平时说话滴水不漏，有心机的孩子不容易得疯病呀。”

　　村长：“是呀！你离村后，他没干别的，就是练拳，忽然一天就疯了。他爹妈骂你教的不是拳术是邪术。”

　　一丝不易察觉的喜色自李尊吾脸颊浮现。

　　夜宿安排在旧日宅院。当年离村后，此宅入住一对年轻夫妇，下午就搬走了。

　　村长有心，将宅内恢复成旧观。仇家姐妹睡过的大床摆在正房，无窗的内室暗如墨染。最丑姑娘受不了内室霉味，要睡正房。李尊吾有片刻犹豫，还是随了她。

　　想不到躺在了她俩的床上！

　　李尊吾是趴着睡觉，最丑姑娘也是趴着睡。这是常年骑马人的睡态，骑马累腰，卧眠养腰……在他需要她的时候，两人会翻过来。

　　邝恩貉刚发出“好好好”，李尊吾挥手止住：“到这里三个月，你的疯病就好了。为何还要装得口齿不清，一装就装了七年？”

　　半晌，邝恩貉：“我说梦话？”

　　李尊吾：“不知道。你的房间在楼下，我不干偷听的事。习武七年，有过那么多师徒问答，你没说过一句整话，用心之狠，真让我害怕。你话上没毛病，只是控制过度，露了痕迹。”

　　邝恩貉转身正对，眼神凝固，如迎敌人刀光。

　　李尊吾：“为什么？我猜了七年，也猜不透。我现在还有杀你的把握，再往后拖，就没把握了，这几日，白天点四十盏灯，眼里都不亮了。不说，我便下手了。”

　　邝恩貉：“有些事，不说比说了好。”口齿清晰，有着习武者特有的底气。

　　尺子刀刀尖离开地面，李尊吾浑浊的瞳孔犹如鬼怪。

　　邝恩貉：“说了，怕你觉得我是个小人。我想给自己保住一份体面，不管我如何用心，决不会伤害你。你是我师父。”

　　似一道水面光波映过邝恩貉的脸。

　　左耳耳垂滴血。

　　李尊吾的尺子刀绣花针般扎了一下。

　　在邝恩貉眼中，李尊吾未曾动过。

　　这便是“忘身之应”吧……开悟的狂喜被冷汗淋灭，睫毛根生疼，小腿震颤，竟是害怕。

　　李尊吾：“你是个聪明孩子，这一手，或许三年或许五年，你也可达到。非得今日死么？”

　　邝恩貉吐出口气，眼皮突然失控，频眨如盲人。

　　狠命闭住眼，开口说话。

　　入山三月，癫狂渐消，惊觉塔吉克女人如此漂亮。装成拙口拙舌，是避免跟她说话，说多了，就亲近了。他实现了他的设计，七年来，她视他为家畜家具，不曾有过一点关心。

　　李尊吾：“你喜欢她？”

　　邝恩貉：“不知道。只知道这事不能发生。”

　　三人同居，野山蛮地，难免有失控的情感滋生。人总是被瞬间情绪毁了一生志向，李尊吾暗叹口气，他讲的，跟自己预测的一样。

　　他心机重，难成绝顶高手，却是个可托付大事的人……不由得有些想叶去魈，在最好的年月没习武，可惜。

　　李尊吾伸出手，邝恩貉将蛇鳞剑归鞘，递上。

　　这是沈方壶的剑，两人还有生死之约。七年里，早恢复了武功，眼盲后，却练成“忘身之应”，不凭耳力，凭感觉可知十五步内的动向，感觉好时，抽刀可斩飞虫。

　　沈方壶的命，贱比飞虫。

　　抚摸蛇鳞，丝绸般滑腻。

　　李尊吾：“你我不是师徒，七年来，只是拿你练手。没教过你秘诀，日后，不要说自己是形意门。说了，杀你。”

　　蛇鳞剑夹于肋下，以尺子刀作拐，向山下走去。

　　邝恩貉追上，语调惊恐：“师父！师父！”

　　鞋面咔地裂开，脚弓上一道血痕。

　　李尊吾杵刀前行，路面土粒吃去刀尖血滴。

　　邝恩貉止步。

　　李尊吾：“有些话，不说比说了好……塔吉克女人，归你了。”

　　身后没有邝恩貉回音，不知他是怎样的震撼。他喜欢她？此念一起，心酸如绵绵阴雨，竟不能停。

　　她的名字叫恰契卡赛然依，“雄鹰停留的屋顶”之意……多么结实的屋顶，本以为自己是那头老鹰。

　　但，我老了。

　　七年，她不曾怀孕。她的笑容孩子般纯洁灿烂，她该有一个孩子。此刻的她还在午睡，如果邝恩貉去要她，便会生下一个小孩吧？

　　她的孩子和她一样，有着湖蓝的双瞳。

　　脚下一颠。作为顶尖高手，不该脚下不稳。真是耻辱！

　　李尊吾稳住步，忽然冷静。原本是高尚的，答应了依阐，要让她的种族繁衍。年轻人应该跟年轻人繁衍，天经地义。

　　走着，不再难过，甚至还有道德上的喜悦。在“忘身之应”的感知里，邝恩貉还在原地，未曾动过。

　　没关系，漂亮女人总是让男人喜欢的。自己的身影在路面上消失后，他会回木阁去找她……

　　惊出一身冷汗，李尊吾发现自己已转过身来，左手张开着。

　　蛇鳞剑已脱鞘，如一道横行闪电，直射邝恩貉咽喉。

　　这是沈方壶也躲不开的必杀技……

　　没有刺入肉体声，剑的飞程奇迹般拉长，落在水塘边卵石上，遥远一响，如寺庙磬音。

　　邝恩貉躲开了？他的武功比预想高，这个有心机的孩子，终于骗过我一次……不对，没有闪避声。

　　李尊吾的盲眼湿润了。唯一的可能是，他正对着自己的背影，下跪磕头，以谢师恩。

　　张臂，剑鞘落地。

　　李尊吾转身下山，放声大喊，语调威严：“恩貉！那把剑，留给你了。你我师徒，永不相见！”

　　25.汉奸

　　入山七年，过得并不辛苦，因为峡佑村的送别礼物里藏了八十两银子，是一年三十两教拳费的本金和利息，本以为是酒席戏言。

　　另一个原因，是山腰上住有一对夫妇，帮忙下山买米粮杂货。

　　这对夫妇，原是叔嫂。乡间穷苦，父母只能给兄弟俩中的一人娶妻，是常见现象。哥哥死后，弟弟娶了嫂子，耻于跟村人往来，搬到了山上。

　　男人能干，盖了三间石墙木顶房，开辟果园菜园，还在最难走的路段修出百米石阶。女人福相，肥润健康，总是一副兴冲冲的面容。

　　他俩也没有孩子。

　　赶到他俩家，天色刚黑，飘着煮米香气。李尊吾推门，门却闭着。门内传来近乎高空大雁悲鸣的一声。

　　手指便没在门上敲响，人顺着门柱滑下，坐在台阶上。

　　有些难过。中国男人从小便熟悉女人叫床声，逢到新婚夜，总是安排一两个女方家的未婚男子在窗外偷听，还安排八九岁男孩，男孩来得越多，主人家越有面子。有文化的人家觉得不雅，便在窗外放一把竹枝扫把，以代表偷听者。

　　这是天地自然之声，与寺庙诵经、学堂读书一样，可以清洗掉内心尘垢，打薄痛苦过往。

　　最丑姑娘的发声比门内更好听，原以为可以再听十年……

　　声止后，隔了片刻，男人打开门，一脸歉意，他俩早知门外来人。他脖子涌出层新汗，扬袖擦抹：“老哥，您咋自己找来了？眼睛又能看见啦？”

　　袖子过去一圈，男人惊呼：“您这是怎么啦？”

　　李尊吾胡须挂泪，如清晨草叶上结的露珠。

　　他俩是煮米时，忽然来了兴致，只来得及将灶口的柴抽掉几根。米煮糊了，厚厚一层锅巴。锅巴用凉水洗洗，去去焦味，泡热水菜叶，也好吃。

　　用餐后，李尊吾对女人说：“记得你漂亮，眼瞎这几年，就担心一件事，怕你变丑了。”她登时兴奋，给了李尊吾手背一巴掌：“我最漂亮的时候，跟你的女人比，也是丑八怪。现今成老太婆了，别惦记了！”

　　李尊吾任她打了，以目前的武功，需要预知到，才可控制不做出反应。如果自然反应，这个女人已跌到墙角，颈骨折断。

　　打得还挺疼，摸摸挨打处，应红了一片。李尊吾苦笑：“眼瞎，耳不聋。小姑娘也没你嫩。你的声，真叫一个入耳啊。”

　　啪，手背上又挨了一下。响起她连绵的笑声。

　　“老哥哥，你会逗人，说吧，再说说。”

　　“我哪会逗啊，你俩多久不下山了？一听到人话，就乐成这样。”

　　又一串笑。等她歇了，李尊吾道：“我要去五台山，来回一个月，是你陪我，还是他陪我？”

　　她：“我！”

　　送的人是丈夫。他叫陶二圣，死去的哥哥叫大圣。他三十九岁，携嫂入山十一年。

　　雇了骡车，两人开始话多，几天后便没话了，沉闷对坐在车厢里。因为他俩离开了各自的女人，语言属于女人。

　　李尊吾反省跟陶嫂的那番打趣，这样的话，以前不曾说过，以后也说不出，这是最丑姑娘带给他的。欢情之后，总想听她说话。她的呀呀低语，激活他最细微的神经，那是最高明的拳法也练不到的地方。

　　临到五台山的一天，李尊吾对陶二圣开口：“你有没有想过，抛弃你的女人，不留财产、不留孩子、不留绝技地活下去？”

　　他惊得说不出话，李尊吾惨然一笑：“我做到了。”

　　真的做到了。与最丑姑娘有夫妻之实，与邝恩貉有师徒之实，但他俩生下孩子，夫妻之恩、师徒之情便都毁了。形意拳是借着程华安的八卦掌教的，邝恩貉没听过一句形意拳口诀，无法再教给别人，艺也便断了。

　　“他俩一定要生小孩啊。”李尊吾白浊的双眼似乎复明，发出撼人心魄的神采，陶二圣不由得点了点头。

　　南山寺，仍在斧凿。

　　零散弱小，十年前则是响如海涛的声场。陶二圣讲，寺庙工程大体完成，仅余几处次要地段在赶工。

　　普门住所在寺院之外，一栋茅草棚，低矮无门。

　　直上山顶。

　　陶二圣说没有草棚，是所庭院，内有松树、鱼塘，具环廊的并排木屋，约五六间，无窗无门。听着像是日式建筑，北京和平门附近，有买房定居的日本商人，见过他们改建的房。

　　陶二圣敲门，出来两位十七八岁门童，光头白衣，红色领襟腰衬，镶有金线。他俩汉语能力有限，拿出石板粉笔，要求写汉字。

　　陶二圣不识字，要他俩硬背下“李尊吾”三字去通报。

　　片刻，门童出来，引两人入院，要求脱鞋再上环廊。中国百姓不穿袜子，男女都以一块方布包裹，在脚腕扎口。

　　李尊吾的脚布，是最丑姑娘一块旧头巾改的，浓血般深红。耳畔响起门童一声惊叹。

　　环廊纯木制，不漆色，在冬日里凉如冰块，隔着脚布，感到木面上有着微细刻痕。无窗无门，因为临廊木墙便是门。门童连拉开两面木墙，展现出一块五十平方米空间，草席铺地，一人抚几而坐，窄额扁眼的傻子脸。

　　没闻到当年初见时长期不洗澡的体臭，李尊吾也知是普门和尚，跪下磕头。普门的语调变了，一种古怪的轻声细语，说不清是年老气衰还是德高文雅：“瞎了多久？”

　　李尊吾：“两年。”

　　普门：“眼属阴，是阴气不足所致。”

　　李尊吾：“我的阳气也不足了。”

　　普门：“呵呵，十年不见，你有趣多了。”

　　李尊吾：“因为我老了。”

　　老人和胖子总是讨人喜欢，老了胖了，便会了自嘲。

　　门童带陶二圣去别房吃点心，普门自席面跃起，李尊吾听出，是反使的“懒驴卧道”，为形意拳扑杀技，本是自上向下的攻击。反使必得腰胯劲力拿捏神妙，差一毫，便站不起来。

　　普门立住无言。心知他要自己露一手功夫，李尊吾以刀尖杵地，寻常老人扶拐起身一样站直，也是懒驴卧道的反使劲道。

　　刀尖未入草席，刀上没有受力，李尊吾以失衡的体形慢慢站直，难度大于凭空跃起。

　　感受到普门眼光如电，但普门仍未发话。

　　面对空寂，李尊吾自嘲一笑：“补练七年功，今日再战，我想会多削你一根手指。”

　　一声几不可闻的叹息，普门：“岂止一根手指，是我的老命。”

　　这条命够老的，怎么算，都过了百年。

　　中国人腿脚习惯了桌椅板凳，能像日本人般席地而坐的，只有僧道和武人。僧道常年打坐，武人有腿功。

　　普门和李尊吾并坐在环廊上，面对松树鱼塘。听普门讲述，那是日本工匠培植修砌，极精美的园艺。

　　李尊吾眼中是一片或浓或淡的光影，错落有致。

　　普门轻言慢语：“来之不易。”

　　元朝末期，日本僧人步斋区林朝圣五台山，出资建了三座石塔，作为对文殊菩萨的奉献。六百年过去，石塔仅剩一座，被后来建起的寺庙保存，包含于殿阁群落中。

　　一九○四年，日本高野山龙晴寺僧人参拜五台山，查访到旧塔，请求塔所在的寺院辟出一间大殿作为“步斋区林堂”。

　　普门：“九岁，我流浪到五台，是对面山上的大喇嘛每天给我送吃的。”古塔旧址上建的是喇嘛庙，供奉雅曼德迦，是清皇室家庙，蓄有僧兵。

　　僧兵是僧装军人。嘉庆帝之后，有四代皇帝未来五台参拜，僧兵减至三十人最低编制，多在山下安家，经营饭馆、轿子副业。

　　家庙弛废，清室之衰。喇嘛以“家庙不宜供奉他人”为由，拒绝了。日僧又提出出资建一座雅曼德迦殿，与人牛合体的藏式不同，是人牛分身的日式。喇嘛再次拒绝。

　　日僧愿意出资做“分身雅曼德迦”金箔，装饰庙中梁柱门窗。喇嘛劝说：“对面山上，有座比我们还大的庙，那里什么都能容。”

　　普门接待了这队沮丧的日僧，几句话套出真实目的。清室兴衰，不在祖坟在家庙，让日式雅曼德迦入清室家庙，以破坏大清国运。

　　日俄战争后，东三省成为日军势力范围。青龙会是协助军方殖民东北的日本民间财团，龙晴寺为青龙会秘密分支。

　　普门表态，步斋区林堂、雅曼德迦殿、分身金箔，均可在南山寺实现。但南山寺藤蔓纠葛的信仰体系，令日僧们头疼，没有接话。

　　次年，龙晴寺出资，派技工来五台，仿照日本贵族原田氏的别墅样式，给普门建庭院，两年完工。入住后，又派来七名用人，照顾普门饮食起居。

　　七名，是青龙会定制，不知是出于什么传统，认为七人才能照顾好一人。天津、上海的亲日绅士往往有七名日本用人。

　　三年来，用人们的中文无长进，普门会了些日语。

　　李尊吾：“这是白给的便宜，怎么来之不易？”

　　普门无语，李尊吾：“你做了汉奸？”

　　普门语音虚弱：“庚子之乱后，世上才有汉奸一词。”

　　是慈禧太后骂李鸿章的，不知怎么传到民间。庚子年，八国联军进攻北京，时任两广总督的李鸿章联合两江、湖广、闽浙、四川、山东的总督巡抚“东南互保”，不北上救援，京城郊区二万西式装备的新军亦按兵不动，坐视皇室西逃，京城百姓遭虐。

　　八国联军中的七千德军是破城两个月后赶来分赃的，破城的七国联军总计一万六千人，英军几乎全是印度人，法军基本为越南、缅甸人，奥匈军八九人，意大利军十几人……对此杂牌军，原本可一战。

　　庚子之乱，表面是外国侵略，实则是改朝换代，汉大臣联手瓦解了皇权。

　　但随局势进展，作为汉臣盟主的李鸿章，惊觉自己有推翻一朝的实力，却没有成立一朝的权威。去掉清室，将军阀混战，国家分裂。

　　“有实力，无权威”，也是李鸿章老师曾国藩的悲哀。一八五一年，太平军起义，几近颠覆朝纲。汉臣以此为契机，创办军队，入主中央。曾国藩为领军人物，灭掉太平天国后，手中兵力足以推翻清室，可惜欠一份权威，同时崛起的汉大臣必将群起而攻之。

　　权威，是各方势力的平衡点，需要漫长时间自然形成，不是聪明和暴力可速达。清廷统治两百余年，制约各方的惯性还在，于是曾国藩自解兵权，将推翻清室之事留给下一代人。

　　庚子之乱，清室已如朽木，弹指可摧。作为曾国藩的衣钵传人，李鸿章发现他的处境跟老师当年一样，这块朽木是一个倒悬酒瓶的塞子，拔掉，便酒泄国亡。

　　只能寄望于第三代。李鸿章率“东南互保”的同盟者们，向逃难的慈禧太后表示效忠，隔年病死。

　　八国联军撤兵后，山东巡抚袁世凯迎慈禧回京，接驾礼仪隆重风光，调动的人马是一场战役的规模。

　　袁世凯是第三代。慈禧到京后，跟他说的第一句话是：“二百多年了，我们已经变成了你们，何必呢？”

　　表明李鸿章的造反意图，她知道。“我们”是满人，“你们”是汉人。袁世凯应答：“是呀，是呀。”慈禧又说：“你这个场面，办得不错。我一生爱面子，让我有面子，就什么都好说。”

　　几句话，满汉权力交接完毕，定了天下格局。

　　自此汉臣把持军政实权，清室维持权威，成为实力派汉臣之间的仲裁者，以保证曾李袁一脉的领军地位。

　　普门：“我这辈子都在反清复明，哪想到，原来清室可以不推翻。”

　　李尊吾：“你想告诉我，汉奸的本意不是卖国，是篡权？”

　　普门：“我受青龙会供养，也为篡权。”

　　料是一番奇谋，等他讲说，突然起疑：“太后的话，你说起来如同亲见，山野里怎知朝廷机密？”

　　普门：“有个叫杨放心的人，交了三十两黄金做我弟子。他是个满人，袁世凯下野后，却去投奔。他现在很有名，都说是袁府智囊。”

　　听到“杨放心”，李尊吾垂下头，很久没想过仇家姐妹了。一晃七年，她俩至少该生下五六个小孩了吧？

　　或者，杨放心如我一般福薄，她俩成了膝下冷清的女人……

　　见李尊吾状若失魂，普门便不再说，收息静坐，等他回神。

　　碎石围沿的鱼塘中，落下一片枯松针，激得几尾红鳞黑斑的鳟鱼四散奔逃。

　　26.尊宿

　　环廊地板面，有薄薄刻痕。

　　手抚，发觉依木纹而刻，刀工之细，似是天然长成。

　　普门含笑：“用人们干的，陪着我这无事呆人，很无聊。在日本是个老手艺，名门大姓的环廊，多是刻纹地板。”

　　李尊吾长长摸了个来回，叹道：“让顶级工匠伺候人，青龙会屈才。”

　　普门：“他们就是用人，闲了就刻一刀，没空也不急。三流人干成一流事，不是手艺好，是他们不赶工。当今佛门衰败，后继无人，便是宋朝开始，历代宗师都太赶工了。”

　　唐宋之际，学究型的密宗、三论宗、律宗灭亡，提倡“顿悟”的禅宗兴盛，成为佛门第一大宗，开出五小宗。宗师们越来越追求速成，废读经打坐，呵佛骂祖，至元明之际，五小宗有三宗灭亡。

　　禅宗顿悟法门，仅剩棒喝、话头二法，称为“速中之速”。有人提问，宗师便一棒打去、一声喝断，或是教一句“狗子也有佛性无”、“念佛者是谁”的话头，让人闷头揣摩，再提问就以“苍天！苍天！”、“拿命来！”等无理话堵口。

　　简单，便好作伪。棒喝和话头，躲开对修行具体程序的说明，学人也无从判断宗师水准。多数宗师只有师承，无学无法，临终前要重金聘请文人为自己编造禅话名言，赚得后世声誉。

　　北宋之后的宗师语录多不可信。明朝末年出现了一个奇怪称谓——尊宿。

　　明末四大高僧中的两位禅宗高僧——憨山和紫柏都没有禅宗传承，憨山出身于哲学型的贤首宗，紫柏只是剃度了，两人都是研读唐宋宗师语录，自修禅宗。

　　两人恢复部分禅门古法，引领一代学风，但没有禅宗师承，不能称宗师，只好称尊宿。

　　普门：“我也无师，是个尊宿。世多尊宿，说明禅宗正统只剩人脉，法脉已断。但尊宿救不了禅宗，尊宿有尊宿的毛病。”

　　普门自袖中掏出个铜铃摇摇，室内阴影里站出两名白衣红衬的用人。普门说一句日语，他俩取出一套线装书，递上环廊，又退回室内隐没不见。

　　书分七册，装于书匣。普门说是《憨山老人梦游集》，李尊吾心头一震，自己那套不知是遗落在堂子还是鸡毛店……记得做杨放心家门房时还看过一两次，要真忘在那，仇家姐妹会给我留着……不会！她俩是夫人了，不去下人房间，只会是同屋老门房拿来点火、糊窗户了……

　　李尊吾放轻声音，以掩语颤：“您这套有没有红字注解，作注人为李得胜？”普门答有，李尊吾点点头，突然失控，涕泪奔流：“我有过一套，是一个版！”

　　普门任他哭了，不追问因由。平静后，李尊吾解释：“此书陪过我两三年。打听过，后代僧人批注前辈僧人著述，怕犯下错解之误，署名往往不用法号，用出家前俗名。一直好奇，这位李得胜是哪位高僧？”

　　普门开口嘶哑：“我。”

　　李得胜是普门俗名，清朝两百年来一逢动乱，民间便风传“李家天子出山”，因为北方反清活动的总枢纽——“井”字组织的首领家姓李，才会有此谣言。

　　禅病悲魔中，只有此书可稍解痛苦，想不到当年一面之后，普门在自己身边无形存在了许多年。不由自主，李尊吾挪身谢恩，却拜不下去，因为普门抬手顶住他右肩。

　　是少了两根指头的手，普门：“是我也非我。”

　　禅宗断脉，明末尊宿从唐宋语录里查找，清朝和尚从尊宿文集里查找，均想从散文碎语中整理出一套修法系统。普门搜集多部《憨山老人梦游集》批注版本，认定五台山十量寺收藏的一个孤本最好。作注者名“苏三峰”，史无记载，亦不闻口传。

　　十量寺藏书楼老僧说，可能跟雍正年间整肃江南寺院有关，属于被勒令销毁的一批书。普门不愿此注泯灭，便将“苏三峰”换作“李得胜”，重刻面世。四十年来，未被追究。

　　普门：“尊宿文集比宗师语录有条理，但禅宗修法仍如隔靴搔痒，神龙见首不见尾——这就是尊宿的毛病，毕竟是禅宗外行，以博学而强猜，难成体系。”

　　忘记李尊吾眼盲，翻页指点，“憨山写道，禅宗的观想、打坐并不能造成意识深层的转化，必须持诵咒语——持咒是密宗之法。作为禅宗尊宿，晚年写出这等话，等于否定了禅宗。说明他没能整理出禅宗修法，死后肉身不腐的成就，凭的是早年出身的贤首宗修法。”

　　贤首宗以《华严经》为根本经典，与密宗根本经典《大日经》理法近似，唐朝有一两位贤首宗师身兼密宗宗师，密宗在汉地灭亡后，贤首宗内留有些许密法。

　　因师父指认憨山的师兄雪浪做下一代宗师，憨山便离开贤首宗，去禅门争雄。雪浪奇装异服，红艳奢华，世所病诟，实则是唐朝密宗僧袍样式，外人不知。由雪浪的行迹，可测出憨山贤首宗家底的性质。

　　普门：“我崇拜憨山的禅学，跟着憨山，却摸到密宗去了。当今禅宗名存实亡，从语录文集里找不回来，在汉地亡了千年的密宗，却在《大藏经》里记载周详。”

　　每一宗的建立，都要经过典、本、论三步完善。典是以哪几本佛经作为根本经典；本是法本，依经修法的程序；论，是带宗师个人体验的论述。

　　可惜，密宗在汉地没发展到论的阶段，便灭亡了，《大藏经》里的“密部”只有经典、法本。晚唐，日僧空海来华承受密法，移脉东瀛。密宗之论，完成在日本。

　　普门：“十年前，我跟你说，密法仍在汉地，只是我们忽略了。可十年来想恢复密法，却没有向人传法的自信，便因我没见过论，总觉不足。可惜密法不普传，密宗之论，日僧中也只有少数获准阅读。”

　　李尊吾：“国人更不可能看到？”

　　普门：“唐朝和尚有拜西求经的传统，听说有什么佛经，便每天早晨向印度方向跪拜，祈祷此经早日翻译到汉地。有的大和尚一拜便是二十年。”

　　李尊吾：“既然是古法，总会灵验。你已拜了几年？”

　　普门：“唉，国人比唐朝时浅薄，那么诚恳的事，做着累了……我是用计。”

　　晚饭吃芋头火锅，入口香嫩，有一种特殊的满足感。

　　日本用人不会烧煤，向山民买树，自制木炭。成品上佳，燃烧后生出白霜般的炭灰，奶油般凝聚不散。

　　普门受青龙会供养，因为献计之功，计的内容为：

　　在清室家庙里搞鬼，是小人行径，破坏永远没有征服伟大。秦汉帝王以到泰山举行封禅大典，为武力争得的权力披上“天命”外衣，获得统治的正当性；明清帝王的泰山是《大藏经》，以编纂新版，显示拥有最高神权，是真命天子。

　　清朝乾隆版《大藏经》的收编规模空前，如果日本出一套收编更广的《大藏经》，便赢得中华正脉的身份，十八省汉人将心悦诚服，天下归顺。

　　青龙会认为具战略深度，不愧五台高僧的构思。目前，编辑新版《大藏经》的计划得到日本军界政坛普遍支持，已成立筹备会，网罗资深学者，遴选编委会成员。

　　乾隆版《大藏经》是集古大成，达到无法超越的饱和度。新版如要超越，只能加入日本的密宗之论……

　　饭后，普门持灯笼，领李尊吾走出庭院，在山顶散步。

　　李尊吾：“确是来之不易。”

　　普门：“或许二十年或许三十年，这部《大藏经》能编好，国人在书店便可买到。”

　　李尊吾：“那时你我已不在人世。”

　　普门：“那也不要赶工。”

　　山中雾起。东方天宇，繁星顿减。

　　27.三重人世

　　不觉住了五日，在榻榻米上睡觉，醒来总感诧异，似乎屋顶和四壁消失，躺在一片无边无际的旷野。

　　早餐是覆一层麻酱的小米粥，伴以腌丝瓜皮。午餐涮白菜，木炭浅锅，以萝卜丝、冻豆腐为底料煮水，白菜切成小块，在沸水中一探一捞，不待熟透便吃。

　　吃得热切时，普门忽道：“京城、上海都有针灸世家金针张，专营眼科，脑流青障麻烦，要特殊手法，但营业五年以上的金针张，都没问题，养伤两月即可看见。”

　　深吸口汤。生来不喜欢吃萝卜，但萝卜煮的汤，十分受用。不喜欢一个人，但喜欢此人的用处——人与人的关系往往如此，对普门，从不曾有过发自内心的崇敬亲近，只可说是重视。

　　听他提到治眼，便知今日该下山了。

　　李尊吾：“早知道金针张，持病不治，一是懒得下山，二是眼盲后，人变得敏感，对剑法有益。”

　　普门：“哦？是什么样的敏感？”

　　李尊吾：“动物睡眠中察知天敌来袭，不需要眼看。说是听觉，似乎不对，睡时听觉减半。是什么？只好称为敏感。”

　　普门击掌而笑，转而语调深沉：“慈禧默许满汉权力交替，皇室贵族皆明白，但不敢评论慈禧，只说袁世凯是暗移神器——这是篡权最好听的词。既然皇室贵族已承认袁世凯的实权，为何太后和光绪帝死后，马上一纸诏书将他罢免？”

　　自问自答，“因为国家无宝。”

　　国家之宝，是拥有一批调和型老臣。十年来，荣禄、端方等支持汉臣同时在满人中具巨大威信的老臣逐渐去世，各派势力的冲突呈表面化、凌乱化——也就是儿戏化。

　　罢免袁世凯，十分儿戏。即位的宣统皇帝三岁，其父载沣做摄政王，二十五岁。放弃血统最正、能力最强、即位呼声最高的溥伦，因为慈禧本不是选皇帝，而是选族长，怕三十九岁正当壮年的溥伦想当有所作为的皇帝，与袁世凯火拼，酿成大祸。

　　族长是调和型人物，不求大利求小安，载沣平庸自乐的性格最为合适。弃权保富，是慈禧为皇室策划的出路。

　　不料，青年人更想有作为。慈禧过世后，载沣性格大变，联合一伙青年新贵，要让军政实权重归皇家。

　　袁世凯以一个宴会上遭后生揶揄的长辈心态，半恼火半可乐地接受免职。他是三代汉臣篡权的最大成果，以北洋新军为核心，延伸出银行、矿业、铁路、轮船、招商、盐业、邮政等实业的“北洋集团”。

　　强大的经济输血能力，令北洋军不依赖朝廷饷银，成为有独立意志的军队。清廷只能免去他的职务，他制定的政策仍在有条不紊地施行。

　　最新的一项密令，是整肃街面。每当政局动荡，他都先稳街面。迎接慈禧回京的那年，他将北京、天津的混混几乎全部抓捕。

　　晚清刑法松弛，死罪要多重会审，只有秋天一季可问斩。但对于恶名昭著的大混混，他拿出曾国藩对待太平军溃兵的“就地正法”，不审而直接砍头。震撼强烈，一时街面秩序井然，刚经过义和团、八国联军之乱的京津两地，文明如太平盛世。

　　天下大乱，首先是天下混混起哄，扰乱了民心。袁世凯已居家一年有余，整肃街面，是他重返政坛的先兆。

　　普门：“中华自古是三重人世，皇家、官绅、流氓。”

　　皇家独立于政府，专有一套管理、财经、军队体系，历史上的东厂、内务府、禁卫军都是皇家编制，不受政府制裁。晚清皇家垄断皮毛和人参买卖，是陶瓷业、织造业的龙头，东北华北最大的地主房主，赋税不入国库，并占广东海关税收的分成，是庞大的经济集团。

　　官绅是社会主干，在朝为官、在野为绅，以读书人为底色，在朝在野都是掌权者。他们以师承为联系纽带，每当变革，先以“学派”的名义实施集体行动。绅士是一地的民意代表，个人道德、学问、家族财富均可服众，与官有师承上的人际关系，官员去一地上任，先要拜访当地绅士。

　　普门：“史书是给皇家作传，家谱是给官绅作传，给流氓作传的是小说。”

　　明清小说中的主角多为书生闺秀，总被混混迫害，被侠客营救。小说的华彩段落，是写江湖手段。

　　混混活动在街面，勒索商家、打架斗殴、调戏妇女，不敢犯下杀人抢劫的重罪，因为不愿异地逃亡。混混是地头蛇，在一地盘踞几代，无业而有家。

　　游侠是背景莫测的过路客，流亡贵族、遭贬军官、越狱囚犯均有可能，无亲无故，一旦出手，永不再回旧地。

　　还有一种恶侠，祖辈都是混混，生来性格孤僻，专爱给别的混混坏事，也不跟民众亲近，往往短命，威风几年便病亡。一户人家不义之财敛多了，必生出一个逆子败家，混混里自生的侠客，似是上天的惩戒。

　　有什么本钱做什么买卖，皇家的本钱是血统，官绅的本钱是读书，以个人武力做本钱的是流氓。混混和侠客都是流氓，如太极的阴阳鱼。

　　普门惨然一笑：“氓字的本意是，断刃之刀、垂泪之目。你我是流氓。”

　　游侠和恶侠可遇不可求，平日制约混混主要靠镖局，是镖师走镖归来、护院之余的自发行为。官府传统：县以下无官，乡镇自理；也不管街面，民众自理。

　　二十年来，随着火车轮船等新兴运输业兴起，镖局尽数倒闭。街面少了镖师，袁世凯先以军队救急，再引入日本警察制度。但“就地正法”的威慑力日久渐失，警察制度显出先天不足，因为警察依法行事，混混作恶以不犯法为度。

　　民间的恶徒还得民间的强者来制约，一个替代镖局的特殊人群，成为时代的必需。

　　李尊吾手勒茶杯杯口，指尖瘀红：“这些话是杨放心说的吧？”

　　普门：“眼盲心明，是他。你去天津，无论他干什么，你都抢过来。”

　　李尊吾：“为什么，他的话不对？”

　　普门：“话对，人不对。皇家的人世在宫廷，官绅的人世在衙门，流氓的人世在街面。明清皇家侵犯官绅的人世，党争不断、腐败丛生。官绅历来不插手流氓的人世，一旦破了口子，不管起初有什么大快人心的举措，之后必生出比混混更大的祸害。”

　　李尊吾：“他的计划，是扶持民间的强者？”

　　普门：“民间的强者得民间自己长出来，扶持的，只会是走狗。”

　　杨放心拜普门为师，想借用他的底层名望。底层浊不可视，普门给他张名单，均是市井中深藏久隐的武人，各有班底。

　　这些人不属于普门，属于“井”组织最初的历史。原都是负有特殊使命、以小手工业者身份潜伏于市井，保持组织性，一代代繁衍。在漫长的时间里，失去反清复明的宗旨，成为安居乐业者。普门对他们没有指挥力，对于他们，他只是一个被供养的大仙。

　　普门：“他们都是犯懒贪闲的人，召集起来会很麻烦，杨放心有口才、背后有北洋军财力支持，让他做吧。不管凑了多少人，都要成为你的人——可以做到么？”

　　感觉普门是照穿人心的眼光，李尊吾点点头。

　　普门放松下来，语调稍高：“保住三重人世，才可不亡国。割地赔款都是外伤，人世是内脏，人世一坏，得了内伤，就再也挡不住洋人了。”

　　之前古怪的细声慢语是防备用人偷听。他又音高一度，喊了句日语。西侧纸门拉开，走入三名用人，撤去火锅，另设新几，摆上茶具。

　　日式茶，大壶小碗，三名用人神情专注地操持。

　　普门：“人老真是麻烦，无人照顾，处处不便，伺候久了，又浑身不自在。你说眼盲后剑法变得敏感，可否见识一下？”

　　语调中竟有自怜的哀情。李尊吾一时惘然，不知如何作答。

　　普门：“十年前，我求死不成，今天可以求到么？”

　　刀不离身，是长年习惯，出于对普门的尊敬，怕尺子刀锈斑污染席榻，立在室外环廊里。

　　普门：“取刀吧。”

　　此刻用人正将茶道特制的煮水壶置于炭盆上，壶底铁质受热后的微声，如婴儿梦呓。

　　李尊吾坐直身体：“不必。”

　　顺手揪下捣茶叶刷子上的铁丝，划过普门颈际。

　　一股血喷出，如从普门身体里跳出一个人，倒于席榻。

　　这股血过后，脖子的血喷便弱了，薄如粉色晨雾。

　　普门：“死是这样的，好玩。”眼神转成孩子失去玩具的悲伤，凝定不动。

　　喷血声和煮水声持续。

　　头颅顺着脖颈伤口，缓缓后转，最终停止的姿态，似一个看书看累的人仰面松弛一下。

　　对普门尸身，李尊吾俯身磕头。三位用人放下手中活计，平稳站起，各从襟口里抽出一柄无锷短刀。

　　一人劈来，李尊吾斜行起身，定在两步之外。

　　那人右腕动脉被划开，以左手堵着创口，不敢再动。

　　李尊吾指尖捏着那截铁丝，踱上环廊。

　　其余两位用人没有追，面色压抑得可怕，一人鼻翼抽搐，终于喊出一声：“为什么？”是汉语，发音标准，语调自然。

　　已拿上尺子刀，正要顺廊而去，听到此声，回身迈入门内，白浊瞳孔犹如妖魔。那句话说得如京城人，有过长期的汉语会话，这一句才能说到此程度。

　　装作不会汉语，是为让普门放松防范，好偷听他与来访者的对谈。

　　虽知普门老练，他们听不到什么，但这份心机，李尊吾感到是对普门的亵渎，愤怒得鬓角发凉。

　　砰的一声，北侧纸门拉开，进来两人，听磕碰声，持着木杆兵器，可能是三股叉。环廊也爬上一个人，无声靠近，从所持兵器的寒气推断，是三尺四寸的长刀。

　　眼盲，更要快速移动。敌人追击时，才会发出声响。李尊吾向前冲出一步，猛然矮身反撩一刀。

　　刀尖戳入环廊来敌的咽喉。人在往前跑时，往往暴露咽喉。李尊吾蹙眉，怎么是三流货色？

　　以之形路线向室内行出三步，每当身体转向，便有一人中刀。刀不是向前砍，是向后撩的，古战场的马上长刀杀招是“拖刀”——拖刀逃窜，忽然回身，可斩上将。

　　倒下三人，两名短刀者一名三股叉者。剩下的一名持叉者，喘着粗气，不敢上前。

　　知道他们只是粗通武功者，李尊吾便手下宽松，只划开皮肉。

　　遵从这里的习惯，席榻上不穿鞋，但脚布不比袜子，左脚的散开掉了。刀头后探，在席面上滑过两圈，捞到脚布，缩刀带回。

　　李尊吾蹲下系脚布，想到普门在上茶后求死，正是让这几个用人作见证，死因明确，他们好向上级交代。用人们攻击，或许是想为普门报仇，服侍三年，也在情理。

　　李尊吾的脸，对向持叉者。

　　喘息中带着哭音。

　　做手势让他把叉子奉上。

　　那人将叉横持，走近跪下。

　　捋着木杆，李尊吾摸到叉头，手指在三股中游了个来回，叹道：“日本叉是这样！边侧的两股为何不冲前，是横着的？我还以为摸到了枪头。”

　　那人涕泪满脸，努力让语音成句：“就叫枪，不叫叉，十字枪。两侧股横着，不为扎，为了拔。”

　　枪尖扎入敌身后，两个侧股横抵在敌人铠甲上，由于反弹力，枪尖自己就蹦出来了。十字枪是连刺的设计。

　　李尊吾赞了声：“有心。”起身出屋。

　　腥味扑面，环廊上的死者流了一摊血。避血而行，有些许愧疚，默念了句“阿弥陀佛”。在环廊下穿鞋时，身后二十米响起一声怯怯的问话：“就这么走了？”

　　李尊吾：“还要怎样？”

　　身后再无声。

　　陶二圣受不了躺在榻榻米上以小炭盆取暖的睡眠方式，半夜冻醒，住过一夜，搬到南山寺客房去了。

　　是二十人躺的大通铺。他对和尚的烧炕水平嗤之以鼻，花了两天改造火道，这个中午，当他躺到炕上，刚觉得后背有了热度，却腾云驾雾站到地上。

　　李尊吾揪着他的胳膊，道：“陪我下山，雇到辆骡车，你就可以回家找你的女人。”

　　他看了眼大炕，难过得几乎落泪。

　　骡车好找。给陶二圣一块银角，作为回终南山路费。

　　车厢以厚棉作帘，内有一个小手炉，李尊吾只想一头栽进，昏昏睡去。垂帘，骡车开拔，却听一串脚步不离不弃。

　　强压睡意，李尊吾喊道：“二圣啊，是你么？”

　　外面“嗯”了一声。

　　李尊吾：“怎么还跟着呢？”

　　十几步过去，陶二圣开腔：“来五台的路上，你劝过我抛弃女人……我想了想，你说得对！”

　　立时困意全无，扬手掀帘，忘了眼盲：“为什么呀？”

　　陶二圣：“我都三十九了，跟女人耗在一块的时间太久，该做点老爷们的事了。您就带上我吧，我这人不怕苦、敢拼命。”

　　唉，那时劝他，为说说自己的心事。李尊吾：“我是又老又瞎，跟着我，没好。先回终南山，和你女人商量商量，等有好机会，再下山。”

　　陶二圣：“我除了认识我们村的、卖杂货的，就是认识你了，我没别的机会。”

　　李尊吾语气软下来：“我是穷途末路的一个人，帮不了你。”

　　陶二圣：“别蒙我，你是个做大事的人！就冲你那把刀——多怪的一把刀，你不是一般人！”

　　一丝苦笑袭上嘴角，李尊吾：“你的女人呢？”

　　陶二圣：“她能活下去。”

　　手指在刀柄上松开，差一点刺出帘外。世上每分每秒都有伤天害理的事，既然你这么有心机，我也就没什么对不起你的了……

　　倦意又起，李尊吾道：“上车吧。天寒路远。”

　　28.争大

　　天津初级师范学堂的西配楼，一二层归“地方自治研究所”。

　　自“议事局”成立后，研究所完成历史使命，空了许久的楼层，入冬后便逐渐有人入住。

　　这些人挂着小贩式四处讨好的笑容，在师范学生眼中说不出的古怪，院子里碰上，都本能躲开。

　　西配楼玻璃窗用报纸糊了，白天不开门晚上不开灯。深夜归校的学生，曾看到楼里有担架抬出，上面的人裹头裹脑，不知死活。

　　从房间数量和不断入住的人数计算，楼内进行着大规模淘汰，夜里流水般不断抬出去人。

　　这日上午，做操的学生见校门走入两人。一是农民、一是盲人。盲人的拐杖是根布满黄锈的铁条，眼尖的学生发现底端是刀头，每一下杵地都是装样子，刀头离地有纤毫之差。

　　他俩向西配楼而去，敲开一扇门，盲人进去，农民留在室外。

　　那间是大教室，原供乒乓球、吊环等室内体育课程，地方自治研究所迁入后，改为集会场。

　　室内冲突刚过，地上躺着一位晕死的伤者，除去施救的三人，室内人都看向入门的盲者。

　　四十余人，空气污浊。盲人：“你们里面，应该有听过我的人，我是李尊吾，四大刀之一。”

　　空气一清，众人同时停住呼吸。有人搭腔：“听过你的功夫，没见过你人。”

　　李尊吾：“那就见见功夫。”

　　刀尖向前划出半步，杵于地面，刃口翻上，闪过一星银光。

　　上前两人。

　　脚步稳重，残留着早晨刮胡子的皂角味。

　　俩人停下，此距离不是拳斗、械斗的距离，是扔暗器的距离。普门提供的信息里，有一对以刮胡刀作飞刀的兄弟。

　　一人开口，理发师傅三分热情七分平淡的腔调：“怎么瞅着您眼睛像是瞎了？”

　　李尊吾：“您要看着是，就不要拿飞刀对付瞎子。”

　　那人：“怕飞刀，就不要亮刀。三流货色才在江湖上扬名，这屋里的人，随便玩玩，就能是四大刀。”

　　李尊吾是一个饭馆老跑堂深埋屈辱的笑脸：“我躲不了飞刀，能自己开门出去么？”

　　那人语气反而戒备，响起微细的剃刀出膛之音：“请便。看在眼瞎分上，你是好进好出的头一个人。”

　　和他并排站立的人也剃刀出膛。江湖经验，敌人服软的一刻往往是耍诈之时。全屋人皆明此理，屏息注视。

　　李尊吾：“真给面子。谢了。”

　　慢慢后撤，摸到门把手。一副防备飞刀随时袭来的警觉样子，由于失神的双眼，显得滑稽。室内没有人笑，一个没有习武底气的嗓音悄声说：“念在他曾是一代豪杰，让他出门吧。”

　　门开，咔的一声又用力扣上。

　　飞刀兄弟条件反射，登时出手。

　　两柄剃刀钉在门上，如开叉的燕尾。

　　李尊吾矮身蹿来，速度极快。

　　兄弟俩冷静，双双掏出第二把剃刀，抖腕出膛。

　　李尊吾团身斜拐，身后拖的刀撩起，蝎子尾般蜇上兄弟俩手臂。由于刀行角度，一抡之下，打飞第一人剃刀，划开第二人右腕。

　　第一人手快，入怀掏第三把剃刀。手刚出衣，手背作疼，被李尊吾刀头戳中，一团血溅在胸口。

　　飞刀兄弟一手捂另一手伤口，止住全身动态。旁人凑上帮忙止血，一位老者权威的声音：“神乎其技！不愧是李尊吾。”

　　李尊吾以刀作拐，仍是老弱模样。人们纷纷让道，他却不向老者去，走向要放他出门的无习武底气的人前。

　　那人蓝衫黑袄，帽檐镶玉，左眼是久经世事的平淡，右眼闪着受过射击训练特有的贼光，五官线条因年老而软化，仍有五分年轻时的帅气。

　　李尊吾驻足：“杨大爷，别来无恙！”

　　那人正是杨放心，叹道：“故人相见，甚好甚好。”

　　旁侧响一声低沉应和。

　　李尊吾心知，那是弃徒夏东来。

　　袁世凯要做的，是一个千古未有的创举——武会。

　　宋朝之后，设武状元。习武跟学文一样，是私塾方式，凭私交介绍雇佣拳师。文武私塾都是家教，不跟社会发生关系。

　　明清民间禁武。镖局开业，需在衙门登记特批，想学拳便得当镖师。

　　像商会聚集商人，武会是聚集武人，让武人五百多年来首次以正当身份面向社会。为保证聚集各派拳师，实行高待遇，月薪等同大报纸主笔的聘金，一月可买三百斤牛肉。

　　李尊吾知其内涵：让各派拳师共存一处，便形成了把控街面的力量。

　　但武人状况，让杨放心始料不及，他们在一起，要分尊卑等级。定尊卑，需比武。一人失手，他的师门关系立刻复活，隐遁多年的、交恶不来往的师兄弟都会出现。争斗三月之久，武会仍不能成立。

　　李尊吾：“建房先搭梁，定尊卑先要定下个最大的。”

　　杨放心：“就是定不出来。”

　　李尊吾：“定我。”

　　杨放心：“……今天你只是打败两把刮胡刀，等打败所有人，也累去半条命，怎么当最大的？”

　　李尊吾：“最大的，不是最厉害的，就是最麻烦的。七年前，我伤了京城混混百十条命，只要露了行踪，京城混混就会联合天津混混杀我。办武会，说到底为对付混混，我是最好的开战理由。”

　　武人动手需要正当理由，按江湖规矩，理由正当，打完即了，不受报复。私仇，则要遭受至死方休的追究、不择手段的暗算。

　　会员为保护会长而战是忠义之举，理由正当，乐意为之。

　　杨放心：“为这点便利，他们就能暂停争斗？”

　　李尊吾：“你对江湖不了解，内部争大，永无止息，但一有外敌，却都想当第二代最大的。第一代往往是鱼死网破的牺牲品，第二代便好收拾残局，成功上位。”

　　杨放心沉吟片刻，道：“历史上秦朝是汉朝的牺牲，隋朝是唐朝的牺牲……我信你。”

　　谈话在杨宅客厅。

　　政体变革容易引发民变，袁世凯的习惯是，大事先在天津试点，民间监督政府的“议事局”便是经过三年试验，定型后再向全国推广。

　　以议事局把控官绅，以武会把控街面，均是民主色彩下的稳定之策。与议事局一样，武会定型也预计为三年。杨放心在远离师范学堂的地方，买了栋小洋楼。

　　言“小”，因为按照英国传统，庭院占五分之四，楼占五分之一，楼高只二层。天津的洋楼小在了庭院，楼则增建为三四层。

　　生活空间远离工作空间，是统治之道。高层干部的习性是“拥众逼主”，历史上许多朝代崩溃，都是皇帝被逼急了，酿成悲剧。对下属的躲闪技巧，是领导艺术。

　　客厅，西式长条餐桌按中式规矩，摆成主桌陪桌。主桌，杨放心和李尊吾。西陪桌是夏东来与陶二圣，东陪桌有着淡淡头油香和首饰清音，是多年不见的她俩。

　　杨放心没安排仇家姐妹与李尊吾打招呼，她俩是开饭后，一阵微细裙摆声坐在了那里。

　　杨放心：“既然开打，眼盲碍事。天津有英国、德国医院，明天就可以安排。”

　　暗闻头油香，李尊吾白浊双眼似死兽之目：“病，是个好东西。躲在病后面，可以免去很多事。”

　　杨放心：“今日的飞刀兄弟，没因为你眼盲，就不出手。”

　　李尊吾脸上绽开一个缓慢的笑：“噢，你说的是武功。武功到我这个程度，眼盲眼明已区别不大。我说的是人事，瞎子比明眼人有很多便利，起码，别人容易原谅他。”

　　东陪桌响起一声汤勺碰瓷盘的金音。

　　饭后，夏东来叫来骡车，送回师范学堂。

　　安顿好床褥等入住条件后，夏东来招呼李、陶二人入住，却见院中空了，学校后门开着。

　　门外是一片野林子，清晨有卖蔬菜的早市，傍晚有饭后遛弯的市民。此刻寂静少人，李尊吾坐于石凳，风过树叶如细密雨声。

　　陶二圣小孩一样乱跑，跑回来，兴奋告知听来的事：有位英国老绅士回国前，生出一念之慈，想美化此林子，买了四十只英国松鼠投放，一夜间，被野猫尽数吃光。

　　天津庚子年遭八国联军焚城，人口近乎屠光，现今的天津人是十年来补充成的。天津野猫完败英国松鼠之事，大快人心，编成评书相声。

　　夏东来赶到，请他俩回楼入住，李尊吾点头，却不起身，转向陶二圣：“楼里都是高手，你什么也不会，住进去不太好。学个践步吧。”

　　响起夏东来脚下低微的搓地之音。以挡枪挡刀的搏命表现，才在十年后学得践步，不料一开始便教给别人。

　　唉，又一次羞辱了他。

　　如雨的树叶声，几度高低转换，夏东来无怒无喜，如周边老树中的一棵，旁观陶二圣练习践步。终于听到一声对了的足下搓音，李尊吾喊停，问夏东来：“他资质如何？”

　　夏东来：“不笨不聪明，跟我一样。”

　　语调平静。李尊吾面色慎重，如临大敌，吩咐陶二圣回楼。陶二圣也觉出情景不对，没有废话，老实去了。

　　羞辱夏东来，为刺激他出手。患禅病悲魔，在堂子藏身时，曾与他有一次交手，虽然险胜，自愧凭的是多年余威，此战之后，当师父的自信全然崩溃。

　　只有激怒他，他才会全力发挥。在天津现身，感知他在的那刻起，才惊觉，七年苦修，最想击败的人竟是这个徒弟。

　　李尊吾：“你性子沉稳了不少。”

　　夏东来：“你教给我的拳，真是好东西，让我有了两个我。刚才，一个我怒得浑身发抖，一个我纹丝不动，甚至还有些调皮心态，看着你玩花样。”

　　李尊吾白浊双眼转向天际。此徒跟随杨放心，学会政客巧语，心智上的成熟，对武功有益……

　　或许，他说的只是真实心境。

　　若真如此，他的武功已一日千里。

　　李尊吾石雕般的脸生动起来：“花样不多，过来试试。”

　　夏东来：“不在今日。看你的眼睛，我免不了一份同情，出手必败。”

　　李尊吾叹了口气：“你已悟到成败与武功无关。”

　　夏东来：“成败在于心境。等你治好眼，或是等我的心再狠一点。”

　　李尊吾：“很好。”

　　此徒已成平生劲敌，再不是可以一击即溃的人。有徒如此，本是为师者的大幸。

　　银光促闪，斩断一片飘向面门的落叶。今冬温暖，树上保住四成叶，一冬皆为秋形，忽然而落，是春季暗至，新芽总是顶去旧叶。

　　29.抽心一烂

　　谈判比预计顺利，定下李尊吾为第一任会长。

　　助拳者纷纷撤离，留下普门名单中的核心人物，约二十余人。他们以下棋、打麻将度日，施展家乡手艺聚餐，呈现一派小市民生活景观。

　　没有人提李尊吾与京城混混的私仇，静静等着他遭受第一次伏击。午饭过后，李尊吾总由陶二圣陪着，去野林子坐半个时辰，此时寂寂无人。

　　一日，李尊吾坐着，听陶二圣练习践步的足音，忽然喊停，笑道：“钓鱼钓了这么久，希望今天不是空钩。”

　　有鼓点声起，遥远微弱，却下下都敲在心中。

　　树影浮出白蛆的人形，密密麻麻。渐近，发现是举臂撑羊皮的人，多达百位，以三面围来，均有敲鼓者。

　　鼓为腰鼓，坚皮硬木。以皮鞭而敲，铜锣般刺耳。

　　陶二圣：“我回去叫人吧？”

　　李尊吾：“现在是私仇，打完了，才变成公事。不打完，没人管。”

　　陶二圣：“是死是活，我都陪着您！”

　　李尊吾呵呵笑道：“没让你走，我要是连身边的人都护不了，还当什么会长？”尺子刀腾起，刺倒一人，踏过其身，冲入羊皮阵。

　　群战要诀，是在死地找出生门。四面八方被堵住，向最前面的人虚晃一刀，迅速转向第二个人，一击必杀。第二人选择与第一人呈三十度或六十度角上的，因其视线受局限，还自以为处在安全位置，容易得手。

　　第二人倒向何方，便向相反方向出击，不计得手不得手，立刻反身回刺第二人倒的方位，此时必有补充者，由于杀戮刚过，新人只是上位，精神未全，可一击得手。

　　第二人是扇门。以此循环，敌人围击始终形成不了合力，像是不断开门出去，将敌人关在身后房间。

　　羊皮汹涌如浪，白浪忽生红波。

　　浪涛退去，树丛间遗落一地染血羊皮。

　　中刀倒地者裹在羊皮中抬走，行动有序。

　　李尊吾右袖划破两道，后背划破一道，身上刀口不深，却血肉翻开，状如花开。

　　羊皮下，劈来的是雪片刀。雪片刀，刃长一尺三分，铁质普通，两片刃合成一刃。由于两刃间缝隙，挨上便刮去一条肉，必留疤痕，是无德之刀。

　　李尊吾伤四十三人，足以慑服暗中观阵的武人。

　　坐回石凳，掏出个铁盒，里面是蜂蜜般黏稠的膏药，枣肉色泽。嘱咐陶二圣涂药，西配楼武人不知何时已站在周围。

　　有人搭腔：“来的是太平鼓？”

　　李尊吾点头。

　　又有人说：“披羊皮显眼，问问路人，便可追到其老巢，毁了老巢，武会和混混便正式开战了。”

　　选出五人作追击队。

　　李尊吾听声断数，道：“怕是不够，起码两队，好有个照应。”领队者：“除了卖狠耍怪，他们跟一般人没区别，此间都是高手，去五个，已太多。”

　　李尊吾垂头，没有再说。

　　回到西配楼，伺候李尊吾换衣，陶二圣问什么叫太平鼓。

　　李尊吾：“叫化子讨钱的唱腔，叫太平调。披羊皮敲花鼓，原是讨钱把式，混混借来掳漂亮女人，一拥而上，羊皮裹了带走，敲鼓为盖住妇女呼救声。后来，混混们以此当街绑票或当街杀人。”

　　傍晚，抄太平鼓老巢的五人未归。子夜，有人要去追查，被李尊吾喝止。

　　次日清晨，学堂里来了一辆大车，上有五卷羊皮。

　　五卷羊皮裹五个武人。赶车人北京口音，有人要扣住他，腿上登时挨了一马鞭。这一鞭抽掉众人杀气，挨鞭者公认武功上品。

　　五人伤情，皆在小腿。混混老巢在二条东路一座废弃的尼姑庵里，草席铺床，酒瓶遍地，生活条件不佳。恶饮恶活的人，一受挫便无斗志，五人闯入，扯席砸床，几乎未遇抵抗。

　　出了庵门，遭长枪伏击，明知是三流货色，却挡不住他们招数，顷刻被刺倒。五人被捆绑后，扔到臭水沟里泡了一夜，视为平生大辱。

　　小腿伤口溃烂，好在救治不难。

　　之后的日子，每到中午，便有十余名撑羊皮的混混到来，敲太平鼓，乱骂一通。

　　李尊吾勒令闭门不出。八九日后，众人忍不住，纷纷请战。李尊吾依旧不许：“武会面向社会，你们都是骨干——要交谊各界，不能现在把名声糟蹋了。”

　　有胜有负不算糟蹋名声，这番话表明，在李尊吾心中，他们会全败。

　　看不见，也知众人脸色难看，李尊吾劝解：“恶人自有恶人磨，我请的恶人快到了。你们都是一方尊者，何必跟恶人争功呢？”

　　杨放心请李尊吾到家中吃过一次饭，以议事局的骡车接送。

　　街面自理之道，是混混与官绅两重天地，互不招惹。议事局成员为业大德劭的绅士，名分下的骡车，不会受混混攻击。

　　杨放心的小洋楼门口有两名北洋士兵站岗。官兵站私岗，在一九○五年大规模出现，之前巡抚都督家中也自费从镖局雇保镖。

　　从谭家饭庄请来的大师傅，饭后是用人买来的松子云片、大梨糕、玻璃粉等天津小吃。家中请客，拢集名店名品，是讲究人家的待客之道。

　　茶点后，杨放心问起太平鼓骂阵，李尊吾回答：“古代上将，也常高挂免战牌。”

　　杨放心便不再问了。家宴谈事，谈一两句，稍露底牌便止住。深谈不雅，托人办事，要让人自理。

　　闲聊起站岗官兵，杨放心说此风源于铁良遇刺案，一九○五年，户部侍郎铁良以钦差大臣的身份调研南方税收，回京途中，在河南彰德火车站遇革命党枪击。重臣遇刺，引发京城骚动，袁世凯做人情，让北洋军给高官府邸站岗。

　　原计划站两个月即可，不料高官养成习惯，北洋军不好撤岗，还引起八旗军等其他部队效仿，争相给所仰仗的官员家站岗。现今京津两地，家门有官兵，是地位象征。

　　李尊吾感慨：“虚荣是衰相。”

　　杨放心抿口茶，似味苦难咽：“朝廷不乏聪明人，○四年日俄战争，未开战，普遍预测是日本赢，真料事如神。革命党只是皮毛之痒，成不了气候，怕只怕抽心一烂，朝廷自己先坏。从曾国藩到李鸿章，汉臣崛起的方法都是养敌自重，曾国藩借太平天国造反建立湘军，李鸿章借捻军造反建立徽军，掌握了大清的实际军权。”

　　犹豫了一下，缓声言：“袁世凯是第三代，不像曾李军队是家乡子弟兵，平等招募人才，不搞乡土私情。为国建军，有大气象。现今被摄政王无理罢免，势必走上养敌自重的老路……天下将乱。”

　　将盛栗子糕的小碟递向李尊吾，表示此话题不谈了，做手势让东西陪桌退下。

　　夏东来带陶二圣撤出，东陪桌裙声脂香飘然而去，李尊吾咽下栗子糕，暗叹她俩体重增加，已是丰盈妇人。

　　觉得杨放心眼亮如刀盯着自己，李尊吾：“唉，许多事不懂了，我进山的时候，世上还没有革命党。”

　　杨放心语调散漫：“早就有了，只是动静小，你没听到。”

　　李尊吾：“哦？这样。我还有一事不明，你不是康、梁一派么，怎么成了袁府幕僚？”

　　杨放心叹息：“康、梁成了混混。”

　　康难赫、梁辛躬炒作戊戌变法而国际成名，赢得种种捐款，并在美国成立公司，要求国内华商去美国经商都要通过此公司，先收大额手续费、后利益分成，等于变相勒索。

　　遇有华商抵抗，便雇杀手暗杀。一户全家来美的华商惨遭灭门，引起公愤，有华商上书清廷，请求以刑事犯通缉康、梁。

　　李尊吾：“真如此？”

　　杨放心：“唉，革命党我也不敢接触。”

　　革命党是在日留学生里许多政治小组的总称，名为“革命”，因为中国改朝换代自古是禅让、革命两种形式。禅让是上一代王者让位给新生实权人物，以法定方式，让他称王。新王旧王相互承认对方“合法有道”，新王成皇家，旧王成贵族。

　　革命是实权人物发动兵变，杀掉上一代王者，非法称王。新王宣布旧王“非法无道”，为确立自己的合法性，一方面篡改旧王历史，伪造劣迹，另一方面让旧王亲族保持贵族待遇，显示仁慈有道。

　　在日的政治小组，多主张去除清室，所以统称为革命党。日本明治维新，暗杀重臣是新派夺权的重要方法，得到革命党效仿。

　　革命党在国内民间口碑不佳，因为中日国情不同，在传统观念里，暗杀是小人行径，民众对兴兵造反反而更有好感。

　　杨放心：“民间认可的兴兵造反，得是一乡一族的兴兵造反。革命党总以少数外来者，到陌生城镇起事。无缘无故的造反，难讨人喜欢。”

　　李尊吾：“生硬了，毕竟是书生。”

　　杨放心：“可能还不是书生。我在日本，发现留学生日语水平很低，大多数没有日文通信能力，学的是医学、化学、地理，却以政论杂文或诗歌小说成名。”

　　李尊吾：“用的是中文？”

　　杨放心叹息：“我是个满人，满人做皇帝是抢了汉人血统；皇家集权，错乱官制，变了汉人法统；但我们没坏汉人道统，遵循周王礼教、孔孟之道。革命党则要以所学不深的欧美哲学，灭掉道统，种种诋毁之词，近乎日本财团青龙会的口径。青龙会资助的学术机构造伪历史和学术，瓦解华人的文化自信，为分裂大清作铺垫。国土分裂不可怕，精神上迷失，才是抽心一烂，亡国亡种。”

　　李尊吾白浊眼光如鬼火：“你是说，那些在日本的孩子拿了青龙会的钱？”

　　杨放心将片玻璃粉儿吞入口中，语音含糊：“……他们还是孩子，孩子总容易受蛊惑。”

　　栗子糕化开，稀粥般流入喉管，李尊吾：“你是他路不通，才入的袁府？”

　　杨放心：“不单是我，真皇上也成了袁府派。”

　　在满人高层口中，“真皇上”是溥伦，为道光皇帝的嫡系重孙。慈禧太后所生的同治帝病逝后，按照亲族排序，该他即位。慈禧选择了醇王的次子，即光绪帝。光绪病危，溥伦再次成为即位人选，慈禧选择二代醇王的长子，即宣统帝。

　　两度与帝位失之交臂，皇族中为溥伦鸣不平的人不少，大胆者称其为“真皇上”。溥伦精明强干，慈禧怕他即位后搞君臣龙虎斗，皇室将有血光之灾。

　　看到有“老好人”之称的二代醇王当上摄政王后，立刻变脸将袁世凯免职，溥伦备感命运捉弄，传闻一次酒醉后，他说：“选择爱一个国家还是恨一伙人的时候，不幸的，我们都选择了后者。”

　　杨放心：“两年来，他在筹备成立咨政院——相当于英国议会，这是袁公下野前做的事。真皇上走袁公的路，何况我呢？”

　　李尊吾双手在桌面展平：“闭门不战期间，要你办件事，派夏东来去一趟江西。”

　　庚子年之乱，慈禧太后西逃，路上开除了一伙异族侍卫，他们祖辈来自江西，原是道士闭关的守洞人，已繁衍数代，在热河行宫护卫百年。

　　他们回了江西老家。程华安的师父——海公公是其族中长老，他们的八卦掌为上传，承袭古法，次第森严；程华安的八卦掌为下传，不告知门内历史，因人施教，练法不定。

　　李尊吾是海公公挂名弟子，程华安代师所传。

　　凭此渊源，守洞人当来助拳。

　　30.三玄三要

　　午饭后，太平鼓响。

　　李尊吾和陶二圣躺在各自床上，闲聊天。乡野之人，爱聊男女事。陶二圣一聊到女人上，李尊吾便把话引开。

　　李尊吾：“刀法里有老嫩，敌枪扎来，以刀背磕开，磕的位置靠近刀把叫老，靠近刀尖叫嫩。老嫩都不好。”

　　陶二圣：“你告诉我的刀法六字诀——缠滑拨擦抽截，正是跟女人的相处之道。缠，时时关心；滑不留手，不能落下把柄；拨，转移注意力；顺敌兵器削到敌手为擦，不致命却很痛，这是跟女人吵架的分寸，不能重伤，但要夺其斗志；不然就抽身而退，事先给她银子；制敌机先为截，最为高明。”

　　李尊吾暗想：好在拿你当个玩伴，要拿你当徒弟，早打落了满口牙。

　　陶二圣头埋被中，有唧唧哭音。问怎么了，他钻出头：“想我的女人了。”随即号啕不休。

　　唉，他长在乡野，遇事太少，没有人前落泪的自制力，三十九岁仍只会小孩哭法。不知如何相劝，李尊吾只好不理，径自睡了，许久，若有若无地露一声：“我也想我的女人。”

　　混混骂阵到下午一点半，息鼓而去。一点半，是师范学堂下午开课时间，混混常年作恶，自有分寸，不会同时得罪所有人。

　　晚饭，武人聚餐，在楼前空地烤狗肉，李尊吾被请下楼。在南河屯肉市买的大黄狗，共六只，由摊贩屠宰干净。

　　酒醺肉尽时，来了位青衣和尚，高挑身材，狭长脸，持一根过头一臂的竹竿做拐杖。

　　武人敏感，见竹竿表皮泛红，经沸油烫过，都停了话。烫过的竹子与铁器相碰不易崩裂，竹竿上有几道新刀痕，涂一层糨糊遮掩。

　　和尚不客气，从烤架上捡出一根残骨，几口啃净，向隔桌的李尊吾喊道：“李大哥，你眼睛怎么了？兄弟我投奔你来了！”

　　纯正京腔，几辈人灵山放牧，也未能改变。

　　是粘竿处后裔统领，阿克占老玉。

　　最大的，待遇高。李尊吾和陶二圣两人分得半只狗，还有剩余。李尊吾起身：“诸位，我挪回房吃了。这位是我朋友。”

　　陶二圣看阿克占老玉总觉得有股说不出的奇怪，突然醒悟，没有和尚标志性的香疤——以香在头顶烫的疤，为三横三纵九点形状。

　　阿克占老玉说凭崔希贵给的线索，果真在江南寺院寻到粘竿处后人，多做监院，把持财政。

　　他们祖辈受雍正皇帝派遣，剃发为僧，接管南方大寺，大多五年内扶持起一位真和尚做住持，自己改任监院，暗中娶妻，儿子长大后剃度出家，一代代接管寺权。

　　这种人与真和尚的区别，便是头上无香疤。

　　阿克占老玉：“你看蒙藏喇嘛有无香疤？古画里的和尚，哪一个有香疤？”

　　汉地自古僧人不受国法，见了皇上不磕头。明朝灭亡后，反清义士剃头扮和尚，是常用伪装法。清朝初年，利用唐朝零星的烫香疤事例，下令汉人和尚烫香疤，杜绝假扮。

　　以伤残身体表达信仰虔诚，本为唐朝法令禁止，唐宋高僧批判为假佛教之名的野蛮巫术，千年之后，却被指定为汉地正统。

　　民族尊严在于衣冠，勒令俗家男子梳辫子、和尚烫香疤，为了坏中原衣冠。但几辈人过去，便遗忘侮辱，视为理所应当。

　　粘竿处是职业特务，知道来历，不受烫伤。

　　攀上祖辈关系后，灵山放牧的这股人被江南各大寺院分摊，阿克占老玉在苏州宝谛寺剃度，任监院的同理（助手），每月份钱十两。

　　还有暗账：处理田产客栈业务的酬劳，寺外有一个独门私宅，两个用人。

　　他得到厚待，但没有暗娶一个苏州姑娘，而是消沉了。这是他从没有过的好日子，反而极其伤感，感伤的人要追究来龙去脉。

　　阿克占老玉：“灵山苦寒如鬼，苏州享受如仙——我想不通这世事变幻，就有了学佛之心。”

　　诚诚恳恳读经参禅，五年后发现没有可以指点自己的人。

　　高僧大德是棒喝作风，一进入深层问题，不再言语，或大喝一声或举手便打，参访了三十多座寺院，处处挨打，莫名其妙。

　　久思不得其解，忽然特务思维启动，想到雍正密令。从此遍查寺志，询问乡老，勾勒出一段湮灭历史。

　　阿克占老玉：“道家有个张三峰，禅门有个苏三峰。道家人物最有名的就是唐时吕洞宾明时张三峰了。跟张三峰一样，苏三峰也曾名满天下。”李尊吾心中凛然，《憨山老人梦游集》的真正批注者是苏三峰，即便普门也不知其人。

　　没有接话，静等阿克占老玉讲述。此人文字曾陪自己数年，忽得其消息，惜惜之心如孩童，怕一惊扰，便如鱼脱钩，再无从寻找。

　　阿克占老玉：“到雍正爷的时候，社会监察严苛，只有佛门可逃，反清人士宁可烫香疤当和尚。所以雍正爷才让粘竿处接管南方寺院。”

　　自古佛门独立，干涉寺庙，是皇帝失德的表现，雍正也不敢露痕迹，让特务削发为僧便是此因由。僧人犯罪由寺规惩办——亦是政治传统，惩办谋反僧人，要找个佛门理由。

　　江南出家的反清人士，大多归附在禅师汉月一系，到雍正年间为汉月系第五代。汉月是晚明人士，俗名苏三峰，号称“江南第一名僧”。

　　李尊吾喃喃道：“汉月。”想明一事，“将汉月禅法判为歪理邪说，就可以惩办那些人？”

　　阿克占老玉：“正是。汉月著作被焚烧毁版，严禁流传，门徒被勒令还俗。还俗了，就可由衙门抓捕。屈服，可以不还俗，但要放弃汉月系法号，改投他系禅门。”

　　李尊吾：“绝文字，断传承。难怪江南第一名僧，后世无痕。哪位高僧大德做了雍正的内应，来宣判歪理邪说？”

　　阿克占老玉：“雍正帝自己判的。不以帝王身，以禅师身。穿僧衣，取法号圆明，自称开悟，证境堪当人天之师。”

　　李尊吾：“真是掩耳盗铃，天下能服？”

　　阿克占老玉：“……天下服了。”

　　天下很容易屈服。从此禅风大乱，师父不明徒弟深浅，徒弟不知师父境界，凡来提问，便是一顿棒喝敷衍过去。观之绝妙，不起实效。

　　这种形同做戏的禅法，阿克占老玉深受其苦。想到汉月禅法，以特务搜寻手段，竟在一所偏僻寺院藏经楼角落，发现遗落未毁的一本汉月著作。

　　阿克占老玉：“禅宗宗旨是——直指人心，见性成佛。对外界的反应为心，支撑反应的力是性。直指，就是打击人的反应，不搞说理论证，痛快淋漓。反应强烈，人会超越反应，体会到反应背后的力，就是见性。”

　　李尊吾语调茫然：“《憨山老人梦游集》上说，性是佛与佛才能见识的东西。”

　　阿克占老玉：“唉！凡人也能见，每个人都见过，当人遭遇巨大冲击，或悲或喜到极点，忽然呈现一个‘我，历历孤明——这个瞬间之我，就是性。性是伟力，造天地是它，生万物是它，英雄豪杰打天下靠它，平民老百姓遇到难事也靠它。一恨之下，打碎反应，见了我，才能获力，渡过难关。”

　　见了我？莫非禅病悲魔也是见性？时时感到我在，才有三年痛苦。如此说来，仇家姐妹是我的禅师，她俩的一颦一笑皆为直指……

　　“但常人见性知我，只是获力，不会深究，取一毫之力，又去兴风作浪，生事去了。直指人心，见性成佛——只是打人反应，禅宗棒喝没有玄妙，不过是让人吃惊的一招。一招过后，如何保持住瞬间之我，才是真正的禅法。”

　　李尊吾心下凄然，在禅病悲魔中，也曾自知自醒，清爽有力，可惜仅是瞬间，迅速转为痛苦思想，生事去了。在峡佑村、堂子、杨宅里生出多少事……惭愧顿生，犹如初悟。

　　“宋朝末年，禅门作伪之风日盛，都在直指上耍花样，以惊世骇俗，博得大名。所谓‘末后一招无人说——直指之外，禅门无法。那些悟性好的人，见性之后，举目茫然，不知该如何进修。于是明朝出现了‘禅净双修的怪事，禅门中人在见性后，都念阿弥陀佛，去修净土宗了，所谓‘有禅有净土，犹如戴角虎。”

　　“净土宗宗旨是死后生西方极乐世界，与禅宗宗旨相反。难道真的只能跟净土宗合流，磨灭自家宗旨？汉月逆势而行，他是禅门临济宗法脉，整理出临济宗旨——三玄三要。雍正帝判为歪理邪说的，也是此三玄三要。”

　　李尊吾起身鞠躬，落座而言：“愿闻其详。”

　　唐朝和尚临济是棒喝之风的始作俑者之一，来人问法，便是一声大喝。逝世前，问他的继承人三圣日后如何传法，三圣一声大喝。临济斥三圣为“瞎驴”，预言他的禅法由三圣而灭。

　　大喝是接引见性的手段，见性后的禅法为三玄三要，以一句话为根据，此话有句中、意中、体中三重玄义，每一玄有三要。玄是玄妙，要是阶段，指明悟后修禅共有九次转化。

　　路径清晰，禅者有了自我验证的标准。

　　这一句是临济对求法者讲过的话：“敢识佛祖么？听法人即是。”

　　敢不敢见一下佛？就是你这个来听法的人呀。

　　学者因这一句，打破反应，见性知我。这一句的作用，实在玄妙，称为“句中玄”。知我，是第一要；保持此我，为第二要；保持此我，会浮想联翩，生出各种灵感，欲罢不能，为第三要。

　　意中玄，是功夫作用，功夫能生变，所以玄妙。句中玄第三要的“欲罢不能”，随着日久功深，变得“能罢”，脱离浮想，为意中玄第一要；功夫更绵密，不用挣脱，而自然无事，为意中玄第二要；禅门功夫是一种警觉，时时保持此我是做功夫，随着功夫更深，泯灭警觉，不做功夫，而此我惺惺惜惜，为意中玄第三要。

　　帝王将相依旧穿衣吃饭，人归本体，虽淡而无味，却更为玄妙，所以叫“体中玄”。意中玄第三要，无功之功，而此我常新常鲜，可谓妙到了极处，但妙不能久炫其妙，必由妙而返淡。不再新鲜，为体中玄第一要；此我淡而无味，而淡淡然，淡中自有一番生机，为体中玄第二要；淡中生机作用人身外相上，身显体态威仪、口显随机应答、意显慈悲智慧，以一身之相，开启此我之广大功用，为体中玄第三要。

　　李尊吾：“原来禅法如此简明清澈，可惜汉月一系被雍正灭尽，世上仅剩胡搅蛮缠。”

　　阿克占老玉：“我也曾有可惜之情，但觉得天不绝大道，如果汉月禅是正法，世上定有余脉。搜寻史料，发现明末大画家董其昌竟然是汉月的俗家弟子。他是文人画的始作俑者，以禅理入画理，带来山水画大变革，当朝石涛、渐江等画坛巨匠皆奉其为宗师，推崇一种前所未有的‘淡味审美，他缓禅入画的禅理就是三玄三要。”

　　李尊吾：“竟有这等奇事，以雍正的苛严天性，怎能容许有漏网之鱼，还如此壮大？”

　　阿克占老玉：“是董其昌影响太巨，康熙帝写字学董其昌书法，批董会批到自己父亲身上，雍正帝只好放过画坛。我仅找到汉月一本著作《五宗原》，参看了董其昌《画禅室随笔》，才清理出刚才跟你说的三玄三要。”

　　李尊吾陷入遐想，汉月禅法可以在绘画上用功，用来在拳术上用功，会怎样？

　　嗖的一声怪响，阿、李二人皆吓一跳，齐看声源。是陶二圣，他在奋力嘬狗腿骨髓，趁二人长谈，大吃已久。

　　想起断了临济禅法、被临济骂作“瞎驴”的和尚三圣，跟陶二圣名字只差一数，李尊吾道：“二圣啊！你这名字不好，我给你改改……叫其昌吧，陶其昌。”

　　“呀！这名字气派，改啦！”

　　李尊吾大笑。笑声过后，忽生惧意。

　　董其昌是灭门禅法的暗脉，让陶二圣改成他的名，难道老天借随口而出的话，暗示自己也有灭门之祸？

　　唉！世上根本不会有自己这门。因不能守秘的天性，被师父勒令奉独行道……

　　自己不是守秘之人，也不是守誓之人，跟陶二圣日久，不知不觉教了他步法刀法，今天又给他改了名字。按武行规矩，赐名，便是师徒了。

　　面如腊肉，死硬灰黄。

　　31.土豪劣绅

　　恶人自有恶人磨。李尊吾的恶人是守洞人，但夏东来一去江西，过了预定回程日十天，还无消息。

　　幸好，阿克占老玉自己找来。

　　午后太平鼓响，李尊吾坐于二楼台阶，身后站着改名为“陶其昌”的陶二圣。

　　阿克占老玉搬把椅子，坐楼前空场，肩倚竹竿，似睡非睡。

　　太平鼓三十余人，估计没料到今日有人出楼，鼓声不断，不见动静。

　　李尊吾将尺子刀递给陶其昌：“你的资质是不笨不聪明，对于混混，已足够厉害。下去吧，没事。”

　　陶其昌捧刀下楼，一路哆哆嗦嗦，走到太平鼓阵形前，万分诚恳：“我师父说了，别敲鼓啦！老人家眼睛不好，想知道你们怎么挨打，全靠耳朵。”

　　一混混把羊皮从头顶放下，抽出雪片刀：“滚开！”

　　陶其昌顿时泄气，跑回李尊吾跟前：“跟混混，没法打交道！”脸上立时挨了一记耳光，疼得眼泪迸出。

　　李尊吾面无表情：“谁让你滚开，你就杀谁。杀不了，我杀你！”

　　如遭雷劈，陶其昌脸挂血红掌印，一路哭号，回到太平鼓阵形前，大喝一声：“别敲啦！”

　　扬手一刀，两个混混倒地，疼得满地打滚。

　　陶其昌已躲在李尊吾身后，想起尺子刀两侧无刃，轻声解释：“我杀了，只是刀不行。”

　　李尊吾笑道：“你还真想杀人呀？但要没有杀心，现在地上打滚的人就是你。”

　　陶其昌：“懂了！”身上一阵哆嗦，是高度亢奋的余波。

　　太平鼓停下，混混们臭骂，但不敢追上楼。忽然椅上空了，阿克占老玉蹿入鼓阵，一晃失去踪迹。

　　哀号声起，混混纷纷捂脸蹲下。

　　中招的混混只见闪过一道血光，眼皮登时如被蜂蜇，视野流红。

　　李尊吾盲眼缩成一线，全神倾听。

　　竹竿破空声淡淡的，没有记忆里的霸气刁钻。

　　阿克占老玉在鼓阵中穿梭，不以提高跑速来扰敌，而是利用混混彼此间的视觉盲点，从容不迫地转移。竹竿不像刺出，像是混混排队以眼睛对上来。

　　能瞬间洞察纷乱走向，只有内心清净到极点。

　　三玄三要可以入画，也可以入武！

　　经过禅法洗涤的棍法，李尊吾心生随喜，向旁侧轻言：“其昌，你要记住汉月这个名字。”

　　“谁？”

　　懒得再说，听下面打斗已止，人伤了半数，阿克占老玉坐回椅中。剩一半不伤，为留人搀扶伤者走。

　　混混撤离后，借窗缝偷看的武人走出，没有钦佩语、没有场面话，无声走来，在距离阿克占老玉椅子十步远处自觉地站住。

　　这个距离，是领导向下属喊话的距离。

　　阿克占老玉的狭长脸上满是细汗，坐姿疲惫，紧咬嘴唇才没有喘出声来。迎敌轻盈如仙的高手，竟是体虚者。

　　李尊吾眉心生出两道刀刻般的竖纹。

　　阿克占老玉开口沙哑：“我现在去二条东路尼姑庵，半个时辰后，你们叫辆骡车接我，怕累了，走不回来。”言罢起身，行出院门。

　　李尊吾没拦。他刚才的话，虚弱但确定不移，满人祖辈便是凭此口气，打下汉人江山的吧？

　　未到半个时辰，李尊吾带十名武人、一辆骡车，赶至尼姑庵。庵口争斗未完，倒了十来位持枪者，仍有五人围着老玉猛扎。

　　听声是专扎小腿的赵子龙十八枪，是京城混混。

　　竹竿破空声还是淡淡的，偶有与铁枪头相碰之音，似寺庙外檐的铜铃风响，令人醒觉。

　　阿克占老玉的喘息声出现，鸦片烟鬼般嘶哑污浊。

　　李尊吾：“还行么？”

　　阿克占老玉：“行呀！等你来呢，给你看样好东西。”两手滑行，握到竹竿中央，以两头出击，伸缩不定。

　　一根竹竿变成数条虚影，五个持枪混混眼角溅血，哭喊蹲身。

　　耳中，是琴弦的颤音。

　　李尊吾：“看到了，漂亮！”

　　坐上骡车，重病般软弱。

　　闭目擦汗，手在额头，再挪不动半分。

　　李尊吾左手持刀，右手摸到车篷木条，指扣进去，随车而行。在陶其昌眼中，不是在快步追赶，是脚不沾地，身如风筝，轻飘飘被车带起。

　　李尊吾：“江南发生何事？你身上有伤。”

　　阿克占老玉：“无伤，是坏了。”

　　投奔李尊吾，因为苏州宝谛寺已毁。湖广总督张之洞在戊戌变法时失去入主中央的机会，在日后的汉臣竞争中，始终输曾李袁派系一筹，一生是个封疆大吏，未能更上层楼。这个去年夏天死去的老人，许多错误都归了他。

　　他有一部大行于世的著作《劝学篇》，企图整理出一条在西化大潮中保持华夏道统的思路。认为世道大乱，源于学术败坏。国家之弱，不是缺兵少钱，而是没学问了。

　　但他提倡新学。西式学堂教育比中式私塾教育成本贵，如何解决经费、场所问题？书中有条建议，自古科举考生借宿本地寺院读书，既然有此传统，地方政府可征用寺房作学堂、寺财作学资。

　　阿克占老玉：“每一条新政，都是贪官敛财的借口。国情如此，所有的好主意，都是坏主意。”

　　宝谛寺毁于办学，当地官员伙同乡绅们的议事局，占寺驱僧。李尊吾：“监院呢？他是世代特务，该有些手段。”

　　“他料敌机先，大祸未至，已携款私逃。”

　　阿克占老玉带领僧众反抗，可惜习武者仅他一人，挑伤百只眼睛，亦于事无补，官府洋枪队一到，只好扔竿，束手就擒。

　　僧人不受国法，官员将反抗僧人交给议事局，乡绅们动用了私刑。阿克占老玉在水牢中待了四天，只得屈服。

　　“李大哥，你没经过水牢。水还没不了膝盖，我刚见，觉得无所谓，皮鞭棍棒都不能让老子哼一声，这点小水算什么？谁想两腿泡一夜，人就虚了。牢里就是这点水，坐不成睡不成，我走了三天三夜，第四天累得坐到水里，腿痒得要抓抓，不料一抓就停不下手，连皮带血的——这是要发疯啊，我必须得服了。”

　　片刻，又言：“常人熬不过两夜，我撑了四天，算条汉子吧？”

　　李尊吾：“算。”

　　阿克占老玉：“要强没好处，四天，身子就坏了。”

　　李尊吾：“这是天津，什么名贵药材都有，一定治好你。”

　　阿克占老玉：“我不是不好，是坏了。不好能治好，坏了是过了度，回不去了。李大哥，医药无用。看刚才，打人不利索了，我对你没用了吧？”

　　李尊吾：“有用。”

　　阿克占老玉：“那就好，能讨口饭吃。”

　　两人皆笑，不再说话。

　　将阿克占老玉安顿好，让陶其昌陪着，去找杨放心。

　　杨放心不在，留有去向时程，约略该回了。门岗传话，说大夫人二夫人请客厅坐，李尊吾：“不必，外面空气好。”

　　坐于花坛石沿，李尊吾姿态庄重，一动不动。不知花坛对不对窗，她俩会不会凭窗望一眼……

　　一袋烟工夫，杨放心在一名士兵陪同下回来：“怎么不进屋呀？真拿我不当朋友。”七分客气三分喜悦，似乎对李尊吾避讳仇家姐妹感到满意。

　　李尊吾说跟混混再次开战，江西守洞人何时到达？

　　杨放心：“夏东来要遇上难处，不会不给我消息，事正办着吧？”

　　他在忙什么？

　　李尊吾手覆茶杯盖，谈起苏州宝谛寺遭侵占一事：“各省议事局是天津议事局翻版，以乡绅制约官府，但苏州议事局未能制约，甚至联手为恶，为何会这样？”

　　杨放心来了精神：“岂止苏州一地，以办新学为名，侵吞寺产、增加农民赋税，是遍行各省的事。议事局是按传统乡绅设计的，不想乡绅中出了土豪劣绅。”

　　传统乡绅，有地产、功名、德行、名誉。有地产，便有长期佃户，甚至是几代人情，行施恩传统，以“减租、赠地”方式，将佃户吸收进家族体系，成为家族外围。因此地方政府搞苛捐杂税时，乡绅会以自保意识来保护农民。

　　有功名，是科举考试获得名衔。科举具神圣化意义，因为皇帝的神圣性主要体现在祭天和考试两件事上，只有天子可以代表众生祭天，只有天子可代替上天在人间选材。科举功名，是皇帝代天所选，哪怕是最低一等的童生，见官员也不用下跪磕头，跟官员没有尊卑关系。身份平等，方可平等交涉。

　　有德行，是有长年处理集体事务的经验。“公平周到”的个人口碑，是仲裁公证性的人格保证。

　　名誉，由乡志、家谱、立碑作传等风俗保障。民间有独立的名誉系统，便有独立人格，不依赖官方标准。反而官方讨好民间的方式之一，是附和民间名誉系统，对年老德劭的乡绅送匾赞美。

　　杨放心：“十年来，炒股开矿都可让人一夜暴富，乡绅新贵多不靠土地，佃户不再是家族外围，成了剥削对象；一九○五年废除科举考试，读书人丧失了神性，与官员成了钱权较量的简单关系，较量的结果，往往是达成利益同盟；报纸大量涌现，覆盖了乡志、家谱、立碑，民间口碑越来越没有表达力。”

　　传统乡绅的基础在崩溃，渐变为谋求私利的阶层，再难成为一方一地的民意代表。李尊吾：“世道大坏？”

　　杨放心：“唉，全国乡绅约占总人口的百分之二，这个比例正是日本明治维新时武士的比例，日本变法靠武士，中国变法靠乡绅，得想个法子清除土豪劣绅……”

　　听他呼吸声，待他回过神来，李尊吾问：“什么是武士？”

　　杨放心全无兴致，还是说了：“是个错误词汇，士——出将入相，去战场是武将，回朝廷是文官，京剧舞台戏子上场口贴‘出将，下场口贴‘入相，便是此典故。士本就文武双全，武士——武的文武全才，文理不通啊！”

　　李尊吾点头称是，杨放心：“日本武士处理政务，等于中国文官，但日本历史上少有中央政府，多是地方军政，名义上不是国家官员，是家臣。宋朝以后，中国文人不习武，日本武士在文官技能之外，保持了习武之风。”

　　李尊吾：“他们是官，不是绅？”

　　杨放心：“这就是中日变法的不同。明治维新是贵族被小官僚取代了十之七八，袁府策划的变法，是以民间系统取代官僚系统十之七八。唉，乡绅要是一变质，变法就没意义了。”哀叹一声，形神疲惫。

　　李尊吾等杨放心的话，突然毛骨悚然，二十步外出现一团小小热气。杨放心充满幸福感地说：“我儿子，快三岁了。”

　　她俩的……这团热气蹦跳而来，带着淡淡奶香……山中七年练就的武功，在这团热气前消散……

　　杨放心：“让伯伯抱抱。”

　　李尊吾：“不不，身上衣服穿好些天了，别弄脏了孩子。”但还是一把搂住。

　　下巴贴在他头上，探测他头部的大小。很小的孩子，这么小。

　　脸上一热，淌下两道泪。

　　小孩在怀里乖乖的。

　　我的样子这么怪，如果是寻常孩子，早就吓哭了。这只会是她俩的孩子，因为他的母亲，他天生对我是熟悉的……

　　响起裙摆声。

　　杨放心七分得意三分揶揄：“李大哥，这孩子跟你有缘，过继给你当儿子吧！”

　　李尊吾：“我是命薄之人，给了我，折损孩子福气。”松手，小孩如离弦之箭，向并排而来两道裙摆跑去。

　　杨放心：“带进去吧，我跟李大哥在说话。”

　　“嗯。”

　　裙摆声去。不再有小孩足音，应是抱着走了。

　　这声“嗯”，太轻太短，辨不清是她俩中哪个。

　　清静许久，听杨放心说：“江西的事，我会加紧问。你怎么来的？”

　　李尊吾：“有骡车。”

　　起身告辞。

　　32.点穴

　　“生而知之者，上也；学而知之者，次也；困而学之又其次也。”

　　这是师父对李尊吾说过的话，而今拿来教育陶其昌：“天生就知道，是一流人；学了才知道，是二流人；遇到困境不得不学，是三流货色。被洋鬼子打得那么惨，吃了大亏，才知道要学，这个国是三流货色。学还不好好学，借学捞钱，你说是几流货色？”

　　“四流货色！”

　　“错，九流货色。”

　　“啊？照理应该排第四啊，怎么一下就到九了？”

　　传来阿克占老玉笑声，他倚在藤椅里，笑出一阵轻咳：“只能说明太差——李大哥，我这是正解么？”

　　李尊吾：“对啦！”

　　两人大笑。陶其昌趁两人高兴，斗胆发问：“师父，那四五六七八流到底是什么？”

　　李尊吾哑然，阿克占老玉接话：“不怕不懂，只怕半懂不懂。张之洞大人的《劝学篇》里讲，春秋时代的诸子百家，是不偏不以为家，故意把学问做得偏激，以彰显自己，博得诸侯任用，是狡诈多端，并非思想自由。当今留学生深造西学者少，多是摘出西学片断，粉饰党派主张。都是为了应世致用，而错乱学问。”

　　《劝学篇》为官绅夺寺驱僧提供借口，宝谛寺劫难后，找来读过一遍。阿克占老玉转念黯然，老大人不明白，人人谋私利的世道，是没有学问的。

　　忽听太平鼓响。

　　来了五十名混混。领队者脸呈菜色，失眠者特有的苦涩眼神，一张口，天津本地腔，麻利好听：“今儿呀，我是挨打来的，你们选个人出来，他打我三拳，我打他三拳，输赢不在当下，半个月里，谁死谁输！”

　　武会规定，凡混混骂阵，一二层武人都闭门不出，此刻迎战者只有李尊吾、阿克占老玉、陶其昌三人。

　　李尊吾：“没意思！咱们才打过两轮，第三轮就要玩出人命，这么不经玩，你们是不是没人才了？”

　　领队者平平静静：“话不是这么说，我玩不了竹竿，跟你们玩点实在的。不敢玩，就在报纸上登条消息，说你服输。”

　　混混以讹诈著称，此人语调不卑不亢，气息内敛恒定，或许真有奇功，一时不好判断深浅。李尊吾：“敢问尊姓大名？”

　　“胡邻炭。生我的时候，家里穷得生不起火，借邻居家的热水接生。贱吧？打架出名后，街面上称我胡三爷。你随便叫，哪个都行。”

　　没有一丝弱音，气息自然贯通。

　　李尊吾：“胡三爷。”

　　胡邻炭：“李大爷。”

　　两人拱手作礼。礼到了，便要开打。硬打硬碰的事，体虚的阿克占老玉做不来。将尺子刀递给陶其昌，循着声源，李尊吾迈步前行。

　　忽起一阵足风，掠过自己，抢一步站到胡邻炭身前。

　　抢行者开口：“是你先打三拳，还是我先打三拳？”

　　李尊吾如遭冰冻，是邝恩貉声音。

　　胡邻炭语调嬉皮：“你先打。”

　　一拳下去，胡邻炭跌坐在地，龇牙站起：“好小子，有你的。”

　　第二拳，胡邻炭飞出，撞入身后鼓阵，捶胸揉腹地走回来，一路唠唠叨叨：“真拿爷爷当陀螺抽啊！再来！”

　　第三拳，打得腾空，横起横落，摔了个结结实实。

　　跑上四五个混混，将他扶起，在混混拥托下，又一次站到邝恩貉跟前：“该我打你了。”甩甩袖子似的出了三拳，抽在衣褶上，似是连肉都没碰到。

　　胡邻炭向李尊吾一抱拳：“你手底下有能人啊！”往羊皮堆里一倒，由混混抬了，浩浩荡荡行出校门。

　　在感受里，邝恩貉消瘦许多。李尊吾嘴角下弯，整张脸如弓绷满，不露一丝表情：“不是不见么？”

　　邝恩貉走来，只有两人能听到的声音：“你下山后，我就远远地跟着你下山了，没回过木阁。”

　　李尊吾盲眼张开，瞳孔浅灰，似被眼白稀释：“你一直在等一个向我效忠的机会，今天等到了？”未待邝恩貉应答，继续说下去，“历史上的忠臣都没有好报，知道为什么吗？以一件功劳来换取一件别人不愿意的事，格外招人讨厌。”

　　沈方壶刺死程华安，也是潜伏在程的左右，而程无知无觉……此子心机太深，厌恶之外还有些许畏惧。

　　“不管你做了什么，没做什么，你我的师徒缘分都已断了。”

　　感受不到他的眼神和血液流速，只听起了足风，他大步流星离去。

　　晚饭，李尊吾在阿克占老玉屋里吃面条。无意谈话，吃完要碗汤。

　　满人闲话多，盛汤时，阿克占老玉唠叨：“天津是满族私奔的窝子，道光、咸丰年间，满人和汉人就悄悄通婚了，十个有九个逃到天津。满族人家面食做得好，这是自小的手艺，来了先卖早点，街上炸麻花、烙烧饼的小贩，没准是个正黄旗、镶蓝旗的贵人。”

　　李尊吾“是呀”地应一声，低头喝汤。

　　阿克占老玉：“庚子之乱后，太后回京，头档大事便是颁布满汉通婚，你说这是为什么呀？”

　　李尊吾：“为吗？”借用一句天津话，掩饰无兴致。

　　阿克占老玉：“满汉成了一个种，国家就不至于分裂。东三省、蒙古、新疆本是留给满人子孙的禁地，但地域太广，道咸年间管理已松，不杜绝汉人经商，这十年更是东三省大开禁，放大量汉人进去，为什么呀？”

　　李尊吾咽下口中汤，端正坐姿。阿克占老玉：“凭着东北那点满人，是挡不住日本俄国的，只有放汉人进去，才能占住这块地。”

　　他在苏州听得多，汉人里有“保国家”还是“保大清”两个意见。乡绅们多是保国家，以不亡国为底线，清室可废可留。官员们多是保大清，认为一改朝换代，列强必各扶持一股势力，国家就分裂了。

　　“最快最简单的分裂法，是民族分裂，仇恨一起，各族割地对抗，便成了一块块案板上的肉，任凭列强分食。分裂的下一步是亡国。”

　　李尊吾：“太后给满汉通婚以法律认可，不是随俗做好人，而是关系重大？”

　　阿克占老玉：“唉，大清建国之初，对汉人杀戮过重，革命党在报纸传单上揪住这段历史不放，事到如今也是巧妇难为，怕是不能善终。”也盛碗汤，吹着喝下。

　　脑海里有他的样子，寻常满人的样子，祖先的冷酷精明已被两百年享乐稀释，变成碎嘴唠叨、磨磨蹭蹭的热心肠，很适合做朋友的一类人。

　　他喝完汤，把李尊吾的碗取走，一块泡到水里：“那三拳，本来不是我挨就是你挨，你那徒弟不错，怎么把他赶走了？”

　　很想顺口把一切都说给他，他有一个朋友的体贴和分寸，但还是什么都没说，坐到床上，靠被子垛半躺，打起盹来。

　　在北方，客人在主人家随便上炕坐床，好朋友才会如此。

　　阿克占老玉不再问，刷锅刷碗，把水倒了。

　　打盹不知时，半梦半醒觉得屋里进了人，似仇家姐妹的油脂香。怎能来女人呢？定是梦了，沉浸在香气幻觉中，继续睡去。

　　睡得深，身内如花蕊泌蜜，似是幸福。忽听阿克占老玉利索的嘴皮子：“老哥哥，快别睡了，杨家二奶奶等您半天了！”

　　弹腰坐起，双眼残视中光影微澜。

　　奶奶是官员的正室夫人，现今，寻常人家也称奶奶。乱叫奶奶与乱叫和尚一样，都是清末事，庙里的讲经僧人才叫和尚，一座庙只能有一位和尚，其他僧人叫沙弥（受戒人）或阿阇黎（师父）。现今，所有僧人都称作了和尚。

　　“多谢大和尚，我想跟李大爷单聊两句。”

　　是仇大雪声音。阿克占老玉未改僧装，坦然承受大和尚称呼，连说好好，开门出去。

　　记忆中，她眼睛鲜嫩，如剥了皮的葡萄。她脖子长长，如迎阳光而长的竹笋……听说女人生小孩后，脖子会缩短，孩子像魔鬼，吸走女人精华。

　　李尊吾：“那天见了你孩子。”

　　仇大雪：“你没见着。我儿子比我姐的大，那天老妈子带他上街去了。你怎么瞎了？买个老回民戴的水晶眼镜吧，瞅着怪吓人的。”

　　女人当了母亲，便如一根刨平的木料，直爽豁达。

　　李尊吾：“我买。”

　　努起笑容。一段时光永远过去。

　　她受杨放心之托，来告知对混混武技的调查。

　　“他怎么不来？”

　　“他忙。”

　　家里有士兵，怎么也轮不到她来。善妒的杨放心，不知作何算计。李尊吾一时想喊阿克占老玉进屋来，但她抓过他的手，在手心划起来。

　　在手心的亲吻，是塔吉克女人对丈夫之礼……

　　“这是流氓的氓字，崩断之刀是亡，眼下垂泪是民。但袁公说，不是泪，是画的一只竖立的眼睛，上古战场，都是文身画脸。”

　　古战场习俗，大战前要吃大锅饭，以示团结一心。秦汉时诸侯谈判，以在一个锅里手捞分食，表示达成共识，“共”字本是煮食品的鼎形。

　　京津两地的混混又称锅伙，每次行动前，要在一个锅里吃顿饭——便是此遗风，证明混混最初来源于军队，所以会有武技传承。

　　赵子龙是三国时代名将，单枪匹马在敌营七进七出。十八枪不传自赵子龙，是先锋大将的闯营技。平地上擅长扎小腿，坐于马上，是扎冲到马前的敌兵。

　　仇大雪：“另一个来源是破落贵族，游手好闲久了，做不来生产，便滑到底层去了。京城有鸟笼阵，败了家的八旗子弟勒索店铺，用几十个鸟笼堵门，不交钱不撤——便是古时贵族变混混的活影子。”

　　李尊吾苦笑，武人的来源，也是败军兵将和遭贬贵族两大类。普门的话，在袁世凯的话里得到验证，武人跟混混同源，都是流氓。

　　仇大雪：“袁公讲，混混是最消极堕落的人群，但臭水沟也有臭水沟的用处。”

　　李尊吾一愣：“什么用？”

　　仇大雪：“防止乡绅和官府恶劣化。”

　　李尊吾：“怎么会？”

　　仇大雪：“为恶是个行当，混混占据了这个行当。自古民俗，乡绅官府耻于跟混混沾上，对于乡绅官府，混混也像读书读坏脑子的酸秀才，以不给面子为荣。”

　　混混的这种做派，令人感慨中国社会构成是一个绝妙生态，维持文明不堕。独立于乡绅官府的混混，是社会之福。

　　仇大雪幽幽言：“其实最有为恶力量的，恰恰是乡绅官府。袁公担心，一旦他们跟混混联盟，借混混为恶，便世态破坏，不可收拾。”

　　李尊吾模模糊糊感到了武会的意义，追问：“袁公还说了什么？”

　　仇大雪想想，小姑娘一样的清脆嗓音：“没了！”

　　这一声，将内心隐隐的伤感荡尽，像爱女儿一样爱她。没有过孩子，怎样是爱女儿？便是像爱她这样吧……

　　李尊吾缓缓后躺，倒在被子垛上，似一去千里：“回去问问你男人，在袁公的算计里，武会不但要制约混混，还要保存混混，不让它变味，是么？”

　　仇大雪：“好嘞！得赶紧回去了，有了孩子，各种麻烦。记着买水晶眼镜啊！”

　　她真的很急，一记刺耳的木质擦地声，她从藤椅里站起。

　　条件反射一般，李尊吾随她而起，丧失意志，如一个家中初次待客的少年，规矩送到门口，正思索要不要送出门？出门送几步？仇大雪的手抓上他小臂，十指尖尖，扣得生疼：“忘了！还有个事。”

　　混混最厉害的武技是虎尾鞭和打门，与此两技相比，赵子龙十八枪等而下之。

　　虎尾鞭托名唐朝开国名将尉迟恭所传，一根十三节的竹节铁鞭，长四尺五分，重九斤四两，非天生大力者不能使用，据说专克赵子龙十八枪。

　　因为竹节棱角，一抡之下，刀枪尽折，骨断筋裂，在群殴场面中所向披靡。混混蓄养虎尾鞭鞭手，平时不让露面，住所保密，只在抢码头级别的大火并时才放出来。

　　打门是一种阴损的打人技术，在明朝末年一度泛滥成灾，在清朝缩小了传授范围，京津混混一代只有数人会。打人，可让人在数日后再病发，最长可达四十几日才毙命。由于隔得日久，即便告到官府，也难判成人命官司。

　　明朝买凶杀人，就是买打手，手法高明，可预定死日，误差不过两个时辰。

　　听到这，李尊吾隐约觉得出了件极大错事，送走她后，回屋静想，大叫一声，撞门而出，发动全部武人去大街小巷，搜寻邝恩貉。

　　第三天，托杨放心一并寻找，仍无踪迹。

　　第五天，杨府士兵送来一份天津当日的《中外实报》，胡邻炭以武人自居，批判武会人物皆浪得虚名，最多把人打个皮开肉绽，而真正的武功是慢性毒药，一拳之后，可在人体内慢慢发作。

　　现有一名武会学员，弃暗投明，身试大道，求受三拳后，在二条东路尼姑庵，欢迎各界人士参观，验证真正武功的实效。

　　阿克占老玉读报后，嘘声道：“你徒弟。”

　　李尊吾抢过报纸，摊于面前，才醒觉看不见。将报纸叠成一个巴掌大方块，每一折都用尽全力，折角锐如刀锋。

　　阿克占老玉招呼众武人，要抢邝恩貉回来。

　　李尊吾未动，如入魔境：“或许他真是弃暗投明。也好，也好。”阿克占老玉听到，凑过来耳语：“李大哥，你怎么啦？没忘吧，他那三拳是在这里挨的！”

　　如梦方醒，“噢噢”两声，李尊吾随众去了。

　　在路上，大伙想明白了，不能劫人。报纸攻击的是武会名誉，武会拿不出比“慢性药”更高明的武学说辞，抢出邝恩貉，更会被市民看低。

　　李尊吾：“那就去看看他吧。”

　　尼姑庵经过清扫，负责接待的混混言辞礼貌，说大拨看热闹的百姓刚过，还来过记者。此时尚有三四位百姓，见来了武人，怕出事，快步离去。

　　庵内供的是站姿观音像，下摆一张窄桌，胡邻炭和邝恩貉各坐一端，对聊喝茶，亲如友人。捆绑示众，官府要管。无绑之绑，不知胡邻炭用了何法。

　　望见李尊吾，胡邻炭起身：“你徒弟是个人才，在我手里废了，可惜。你们爷俩聊聊吧。”踱步去了后堂。

　　李尊吾原地未动，武人们上前打量。

　　邝恩貉双眼突出，暴着血丝，面色黑里透青，努力想坐正，但控制不住地向左斜——是肝脏受损的迹象。

　　走近几步，闻到一股浓烈气味，分泌头屑过多，是肾脏开始紊乱的表征。李尊吾：“你出声，我听听。”嗓音可以测五脏内情。

　　邝恩貉：“说什么好呢？”发出“好好好”三音，这是山中七年说得最多的话，心机和狠劲在此三音。

　　李尊吾：“你会一天比一天糟，现在是难受，后面是受苦。看了报纸？”邝恩貉应声，有自嘲笑意。

　　登了报纸，他死，就是人命案。胡邻炭不会让他死，只会让他成为一个废人。无绑之绑的方法很简单，内伤深重，他走不动。

　　李尊吾凑近：“上古之人，大啸而抒情，大啸而长生。到舜帝时代，模拟啸音，制木为琴。琴生啸废，从此世人知琴而不知啸了。战场大将、乡野游侠多有当敌大啸、当月大啸的记载，便是上古余绪。

　　“啸法留存于武人。古传，大啸可长生。疑难杂症、无医少药时，以啸来自医。大啸不是大喊大叫，抵齿吹气为啸，舌头藏于上牙之后，翘舌吹气，出不出声都可以，出则惊天地，不出泣鬼神。你的舌头，受吹之时，能向左右自然舒展，便提起了肾气，可补救肝脏损伤。”

　　不待邝恩貉反应，言罢出庵。

　　站在街头，李尊吾又一次忏悔，刚才所言，是师父当年话语。自己识字不多，师父是武状元出身，说话有魅力，与练武相比，更爱听师父讲拳。

　　当小伙子的时候，想击垮名拳名家，也想找个人，像师父那样把拳讲给他……可以肯定，师弟沈方壶从没有过这种想法，他是个击人击倒、打人打死的人……或许自己的天赋，不该做搏命争名的豪杰，该是个隐居的教拳者……

　　李尊吾蹭了蹭脚。京城至今还是下雨成泥的土路，天津早是沥青路面，硬邦结实，等武人聚过来，道：“你们先回去吧，老玉也回去。其昌陪我。”

　　陶其昌陪着，见李尊吾一副想事的神情，没敢打扰，一恍又行出百步，问：“师父，咱们去哪儿？”

　　“针灸世家金针张，开馆行医的，找起来不难吧？”

　　入金针张医馆，未开口，一尖利喉音响起：“你这双眼，整个天津，也就我能治。”

　　当即心凉，像个街头兜售的小贩，如此不稳重，怕无真才实学。

　　李尊吾：“不治眼。向你打听个事？按出诊付费。”

　　“金针张看病，不收钱！”

　　略感惊讶，或许他不是小贩习气，只是性烈。乡下医生不收钱，过年过节收点礼。但在城里，如何过活？

　　李尊吾口气和缓：“得罪。请教一事，光绪铜人。”

　　北宋宫廷医馆教授针灸时用铜人模具，铜人裸体，等人身高，周身布满穴位小孔。明朝仿制过一具，北宋版不知所踪，传说流失到蒙古草原。清朝继承了明朝的皇宫，明版铜人也在其中。庚子年，铜人被八国联军当纪念品掳走，皇家医馆依据文案记录，重制一具，正当光绪年间，称为光绪铜人。

　　针灸铜人是皇家用具，不现民间。

　　江湖传言，因与某位御医私交，金针张家有光绪铜人，每一个开医馆者皆发一具，以作平日研习用，秘不示人。

　　金针张：“没有。”

　　李尊吾左手放于诊脉布垫上：“我是个拿刀劈人的人，脉象很乱，人只要杀过人，身体就不会好。”

　　金针张：“我不受威胁。”

　　李尊吾：“不是威胁你，我在说我的心事。”

　　闪过一道枯叶色泽的黄黑之光，尺子刀搭在金针张肩上。

　　李尊吾：“你我都是艺人，我是武艺，你是医艺。艺人该尊重艺，如果我用刀摘掉你帽子，像用手一样，不失型，不弄乱一根头发，就让我见见。”

　　中国人在正式场合戴的帽子不能松垮，要契合头型，用手摘有专门技巧，才能摘下不失帽型。医馆，是医生最正式的场合。

　　听无回音，李尊吾翻下眼皮：“觉得简单了？”

　　金针张声起，意外冷静：“你手艺好，我自然识货。”

　　似火车齿轮巨响，或是手表一声嘀嗒，帽子落于桌面，在金针张两手之间。

　　铜人男形，两米三厘。

　　铜人复制再复制的是宋朝版式，清人一米六几是常态，以两米三厘为常态的宋人，内心与世界都不一样。即便体格巍峨的宋人，也被金人夺走一半疆土，被蒙古人灭国。

　　手抚铜人，如坠历史尘沙，李尊吾蹲下：“我要了。”

　　金针张是久历江湖的冷静：“此物是张家秘物，让你见一眼，已是法外开恩。拿走，我对家里没法交代。”

　　李尊吾含笑：“真的是没法交代，我还要把它公之于众。”

　　英雄欺人，自古英雄都是欺负人的人。

　　次日，买《中外实报》，有邝恩貉伤情的追踪报道，说身形佝偻如老人，时有忍痛哼声。

　　深山七年，心知邝恩貉学艺的狠劲，得一句指点，便如猪吃食不撒口般练习不休。凭这股狠劲，应该啸法受益，暂时保住内伤不恶化。

　　坐姿和哼声都好作伪……不由得生起厌恶，不知从何时开始，便不喜欢此徒……机心也不是不好，武会将来是一番大事业，总要有办事的机心，才能继承……

　　当夜，找杨放心。

　　两日后，《中外实报》登出武会与胡邻炭的笔战，说胡邻炭“慢性毒药”的武功，只是一种打人手法，伤及内脏，需要一定时间伤势才会严重，看似神奇，恰是打人者功力不足的表现。

　　练打之法简单，经过打棉布球、打厚纸便可达到，并不稀奇。

　　而武会有点穴术，与中医针灸同宗同源，穴位随十二时辰发挥作用，拈时认穴，指力一点，人体系统大乱，按着时辰一步步败坏，这才是真正的慢性毒药。

　　点穴之力，不是打棉球厚纸的手头功夫，与僧道修行同宗同源，调息打坐而成。

　　——此文在市民中造成轰动。

　　次日武会又登一文，定下时日，邀请胡邻炭来武会，亲身验证点穴术真伪，亦欢迎广大市民前来旁观作证。

　　胡邻炭来时，带三个混混。有五位议事局绅士、六名《中外实报》记者做证人。市民赶集般来了七百人，挤在校园内，放五十人进西配楼内观看。

　　李尊吾坐藤椅，身后立光绪铜人，民间从未见过此物，满身点线的造型诡异之极。

　　胡邻炭让三个混混上场。

　　李尊吾道声：“什么时候了？”阿克占老玉走上，掏出怀表，耳语两句。李尊吾起身，到铜人前，上下摸索，手指捻掐，似进行复杂计算。

　　阿克占老玉宣布：“我们不搞什么‘身体一天比一天差的啰嗦玩意，当场就让大伙看到点穴术威力，一点就动不了，要能迈一步，就算武会输！”

　　一片骚动，旁观市民喊：“孙猴子的定身法？”传播广泛的《西游记》里，孙悟空有定身法，让人知觉还在，动弹不得。但这是奇幻小说，写神仙妖魔。

　　众人一静，李尊吾转身，白浊双眼如鬼怪。

　　一个混混叫声“妈呀”，反身外逃，被胡邻炭一把揪住，连抽两记耳光。此混混倒地，死命抱住胡邻炭一条腿，任打任骂，瘫如烂泥，回不去场上了。

　　如眼未盲，李尊吾径直走到场上一个混混身前，抬手准确指向另一混混：“站过来点。”那混混走来，突然指动，看不清扎在何处。

　　指锋回转，正对的混混也中了指。

　　李尊吾后撤三步，泛起妖魔之笑：“试试，看走得了么？”

　　两混混脚一挪便触火般缩回，当即惨叫。

　　33.武士道

　　报上论战文章是杨放心执笔写的。

　　胡邻炭请李尊吾去西河沿吃饭，天津近海，河水温暖，此地饭馆有入河度冬的海鱼。

　　他客客气气，酒菜摆上后，语现凶音：“您可是把我们说得太不堪了，练打除了棉球厚纸，还有别的！”

　　李尊吾：“总之是这一类东西吧。”

　　换了口吻，像受欺负的小孩般抱怨：“您的点穴也太骗人了吧！当天把我吓住了，回去一检查，哪是什么时辰穴位，是你把人大腿筋腱戳伤了，一动就疼，当然不敢动。”

　　李尊吾：“能哄住大众，总是比你技高一筹。”

　　胡邻炭大笑：“认栽！你背后有高人，动不了你。”

　　李尊吾：“武会和混混是战是和？”

　　胡邻炭：“跟以前的镖局一样，不战不和。底下人是战，世上有善恶，街头事故多，免不了隔三差五打一场。咱俩是和，平时不来往，遇上大事，好说好商量。”

　　李尊吾：“甚好。各活各的，便都能活。”

　　胡邻炭：“下次咱俩见面，定是出了大事，不会有今日悠闲，今日要尽欢。”

　　两人碰杯，表示达成协议。

　　酒过三巡，李尊吾道：“京城混混还在天津？还报不报仇？”

　　胡邻炭：“我知道你背后的高人是谁，从前是头号太监，后在东直门外教八卦掌，年头多徒弟多，把持了京城武行。帮你摆平京城混混的是他，对吧？”

　　见李尊吾神色惆怅，胡邻炭安慰：“真没事了，混混一代代更替快，自相残杀，早死早亡，能过五十岁的没几个人。你结的仇在七年前，早没了直接的仇家，有人出面出钱，好摆平。”

　　李尊吾默念了声“崔希贵”，惆怅尽收：“我赢了你，就要欺负你了，尼姑庵这院子我看上了，腾给我吧。”

　　胡邻炭：“啊？我好言好语的，你别不讲理呀！”

　　李尊吾：“听明白，我是欺负你。欺负人，就是不讲理。”

　　对于武会搬出师范学堂，杨放心不同意：“我已买下了学堂外野树林的地皮，盖房围院，连西配楼一块划给武会。”

　　李尊吾：“习武人的地方该自己打下来，混混占尼姑庵几十年，武会抢了混混老窝，百姓看得实在，比点穴玄谈，更能赢得民心。”

　　杨放心点头。

　　武会脱离北洋军背景，成民间力量，是普门心愿。

　　邝恩貉由胡邻炭送回，请中医开汤药，确是肝脏受损，所幸无大碍。他安置在阿克占老玉隔壁，李尊吾一直未去看他。

　　尼姑庵山门之后，是两重院落，寺庙院子比民居大，可供习武。混混懒惰堕落，不保养房子，墙壁酒污斑斑，常年积臭。

　　修缮需段时间。一日杨放心家中请客，聊起当今时事：随着南方革命党刺杀清廷官员日增，会党势力强横抬头。

　　混混街头滋事、勒索菜民渔民，本质是一伙闲人。无产业无宗旨，便危害有限。会党经营走私，投资赌场妓院，受革命党煽动，有了政治企图，一旦作乱就是毁城伤民的祸事。

　　杨放心：“结党必营私，共和是个幌子，实质是一伙无政治地位的人要权。权力到手，才不会管共和制还是君主制，但社会结构已被搞坏。”

　　宴席仍有仇家姐妹作陪，她俩存在于气味中，似神经末梢。

　　今日是从西餐厅请的法国厨师，主菜后上马肉汤，李尊吾抿一口：“少了点什么。”

　　杨放心：“不够咸？”

　　李尊吾道：“我是说武会。”

　　杨放心：“少了什么？”

　　李尊吾：“不知道，可能得读些书了。”

　　让介绍几本古代政事之书，杨放心举了《周官》、《吕氏春秋》、《战国策》：“我们这代人是在古书里寻不到出路，才学欧美政治的，寻了三十年，还没有心安。”

　　李尊吾：“人跟人不一样，或许我能看出点什么。”

　　即便是生来眼盲的人，语言中也总有大量“看”字。在盲人的观念里，探寻即是看。杨放心呵呵笑了：“谁来读给你听呢？这样吧，每天来家里，让她俩读给你。反正你们也是熟人。”

　　有一丝揶揄恶意。

　　竟未出言拒绝，低头喝汤。

　　杨放心自打圆场：“就这么定了。你俩先下去吧。”

　　裙摆声去，李尊吾抬头，语调阴沉：“你什么意思？她俩不识字。”

　　杨放心：“七年，变故多。我的夫人哪能粗陋不文？早请过家教。”

　　李尊吾怅然：“噢，这样。”

　　杨放心语调转暖：“认字对女人很重要，能美得久一点。女人容貌顺着她的男人长，一过七年，可惜你看不见我把她俩调成了啥样。”

　　李尊吾垂头，似审视双手：“男人之间，别谈女人事，止止。”

　　响起杨放心恣意笑声。

　　回到师范学堂，李尊吾呆呆坐着，直到临睡钟点，忽然开口：“其昌啊，明早上街买个眼镜吧，老回民戴的水晶眼镜，咖啡色的，颜色越重越好。”

　　去杨家听书，戴着的眼镜未引起仇大雪反应。

　　她已把劝他买眼镜的事忘了……

　　她俩轮流读，在客厅。杨放心偶尔走出书房，过来坐一会，纠正个别读音。

　　不知为何，坐在她俩中间，容易瞌睡，李尊吾强撑硬挺，仍一下便头颅猛坠，猝死般睡去。幸好时间不长，响两记鼾声，便自己把自己吓醒。

　　两周过去，杨放心问还要加什么书，李尊吾回答：“不用了，我已知道武会少什么，少一个士字。”

　　日本武士是家臣，而春秋时代的士是为国事帮忙，与王者行的是友道。

　　李尊吾把“武会”改为“武士会”，与日本武士用意不同，是表明底层武人嫁接了士的道德。

　　杨放心不以为然：“日本武士道，其实不久，为一九○四年打日俄战争，急需民族自信，才立武士为偶像。经过政客策划、文学家响应，制造了大批史料和美化武士的小说。你一人要建立中国的武士道，拿不出有名堂的宗旨，会招人笑话。”

　　李尊吾：“听听我的读书所得，看跟你当年有何不同。”

　　武士不进取，进取说明自身匮乏，武士之道是等待之道。等人求教，等人求助。

　　武士易于亲近，不易合作。武士做事不求回报，不给人以酬谢压力，不是易于亲近么？武士明辨是非，不助纣为虐，不是不易合作么？

　　武士特立独行，对过去之事不后悔，对未来之事不疑虑，过失的话不说两次，流言蜚语伤不了他。武士保持威严，因为不勾心斗角。武士待人和善，因为不受胁迫。武士生死从容，因为不受侮辱。

　　武士不自保不逃亡，武士不是游侠，是在城中定居的人。百姓以武士为楷模，遇到暴政陷害和暴徒追杀，武士也不改变住所，因为武士的房子，是城中的道德象征。

　　杨放心：“不躲不逃，不怕被杀？”

　　李尊吾：“每个时代都有很多被杀的人，武士的死尸也是武士的房子，被陷害的武士是时代的必须，民众往往只从受难者身上，才能看明白道义所在。”

　　武士之道，是安居之道。默默居住，不需要面对恶劣之人显示自己高尚，不需要与人争斗显示自己高明。武士不垂头丧气、不趾高气扬，对待相同意见的人不赞扬，对待不同意见的人不诋毁。

　　贫穷和怀才不遇，是武士的修行，检验自己是否失志；财富和施展才华，是武士的修行，检验自己是否失德。

　　武士之道，是远离之道。听到朋友的流言蜚语，绝不会相信，与朋友志趣不合，只会选择远离。武士远离官场，因为做官便可以谋私，武士远离污染。

　　杨放心被李尊吾打动，拍膝而言：“日本武士道之所以让人感动，是对君主、雇主绝对效忠，但主从关系到底不自由；你的武士道特立独行，听得我真是痛快，安居民间，远离官府……”又隐隐觉出有些不对。

　　在城里建立武人组织，是袁世凯把控世情的一项措施，而武士会宗旨，大有脱离军政背景、独立而去之意。

　　李尊吾：“对付混混，武会足矣。但世态变化，出了土豪劣绅，出了会党。武人对内无宗旨对外无感召力，便是一伙雇佣打手，没法在民间生长，会党劣绅一旦成势，大势一逼，武会就散了。武会只有变成武士会，才能应付变局。”

　　杨放心冷笑：“你们的开销是北洋军费。离了这钱，一日也过不去吧？”

　　李尊吾：“钱有两种给法，一种是雇佣，一种是捐助。捐助民间，是善举。”

　　34.别有伤心人不识

　　宴客显德，请客彰显主人德行。武士会成立日，是一场大宴。

　　尼姑庵仅在山门里有菩萨像，后面两重院落原是尼姑住所。后门斜对着银币铸造厂，袁世凯任直隶总督期间，兼管银币铸造局，是那时创下的产业。

　　武士会将山门隔出，交托给佛教信徒，将后门扩大，变后为前，充作正门。

　　宴会主客是杨放心，带五位议事局乡绅捧场。创办人将自己定为客人，是承认了武士会自治。

　　李尊吾的自治要求，上报袁府，由众幕僚讨论，据说是袁世凯最终定音：“给他三年，办不下去，我要收回来。”

　　涉及资金配给，杨放心与李尊吾签下自治三年的文字协议。

　　请客规矩，主人提前十天送请柬，客人提前三天将谢礼送到，多为二斤猪肉、一篮水果。杨放心的谢礼送来时，传话：“再写一份贵客请柬。”

　　贵，是官位，官员来民家才可称为贵客。

　　但不透露姓名。请柬红纸黑字，白色信封包装。写下“李尊吾顿首拜”的主人落款，加盖武士会印章，空着客名送去杨家代转贵客。

　　次日，士兵来传话：“杨先生问有没有设马桩、仪门？”

　　马桩是官员访民家，民家在门口立一根拴马桩，后变成礼仪，在距大门五米处各立一土柱，上架横木，表示“为贵客新起一道门”，接着演变成距大门五十米，横跨路面，以竹子彩纸扎一座牌楼，色彩绚烂，事过即拆，方便快捷。

　　仪门原是官府专有，如县衙门第二道门便是仪门。后成为高官来民宅，民家接待的礼仪，看院子大小，与大门拉开距离，内建一座无墙之门，事后此门关闭，家人不能过此门，要左右绕行。

　　马桩在外、仪门在内，是正门的夸大。汉人以门迎客，以门的隆重表达敬意。

　　“来的是什么人？”急雇扎彩匠、泥瓦匠。

　　汉人除了官员朝服、婚丧之服，平日无礼服，以新衣为礼。武人们穿上在天津定制的新衣，像一伙钱庄股东。

　　餐厅铺地毯，毯上铺毛毡，一为隆重二为冬日保暖，厅顶挂灯笼和编成牡丹花的红绸。武人里选出十位作为陪客，候在厅内。

　　厅内备椅，无桌。

　　阿克占老玉陪李尊吾站在厅口，不穿僧袍，大衫套马褂。有乡绅到来，阿、李二人行礼后，用人带入厅内，由陪客安排座次。

　　马桩、正门、仪门皆安排两名武人，代表李尊吾迎客。杨放心来时，李尊吾站在正门和仪门之间迎接，由作为第二主人的阿克占老玉引入厅内就座，以示格外隆重。

　　马桩处有一名士兵瞭望贵客来临，士兵日常新衣，在做客、祭祀时穿官服，是失礼事。士兵通报声传来，李尊吾和阿克占老玉到正门外迎接，寒暄过后，穿过仪门，亲领贵客入厅。

　　此人入厅，乡绅皆起身，称呼“总办”或“都统”。

　　落座后上茶，以盘子托上来，茶杯无盖，饮一口后，客人说：“请收杯。”

　　用人收杯出厅，再上有盖杯的托盘，杯内非茶，盛龙眼汤。饮汤后，乡绅随从拿出烟管烟袋，请用人带上厅，乡绅们点火吸烟。

　　吸烟片刻，李尊吾引众人去书房小坐。书房是待客用的，歇十来分钟，再由李尊吾引回厅内，此时桌子已摆，上了酒具餐具。

　　就座次序事先定好。桌子七张，一张四人，六张桌都是一名乡绅坐面南的主座，第七张居中，为主桌，但空着北方主座，杨放心坐在主座右侧的次尊之位。

　　主桌不设主座，说明主桌之上还有尊位。主桌北方置一张单人桌为贵客尊位，尊位右侧一张单人桌作为贵客陪桌，陪桌人是初级师范学堂的总办。

　　主人居于卑位，李尊吾坐于厅西一桌的南端。

　　菜上四番，一番上三盘。新菜上旧菜撤，客人动得不多的旧菜，会再放一番后撤去，但此盘菜不能吃，吃了便失礼。菜肴过后，上肉汤，喝了汤便不能再夹菜，否则也失礼。

　　阿克占老玉代表李尊吾给乡绅斟酒，李尊吾起身劝酒一杯。

　　第二番菜上后，用人上一只犀牛角杯，阿克占老玉斟酒后，领李尊吾到尊位，李尊吾双手将酒杯敬给贵客，贵客饮酒后，阿克占老玉斟酒，贵客回敬李尊吾。

　　李尊吾饮尽此杯，贵客告辞。

　　官员赴民宅酒宴，只饮一杯酒即走，不是摆官架子，而是官员自律，以免众人不能放松，破坏酒宴气氛。

　　李尊吾、阿克占老玉、学堂总办三人相送，穿仪门，直送到正门外，遥见贵客过了马桩，才回身里走，吩咐将仪门关闭。

　　总办言：“这里不会再来那么大的官了。”

　　阿克占老玉：“他是谁啊？”

　　总办：“陆军满蒙贵族子弟学堂总办、北洋军第一镇都统冯国璋。”

　　袁世凯麾下的北洋大将以一龙一虎一犬著称，龙不能现身，幕后策划，搞阴谋者需要深藏；虎不能下山，下山则吃人，有蛮不讲理的霸气；犬不能叫，叫则祸起。

　　龙是王士珍，虎是段祺瑞，犬是冯国璋，他长期牵制满蒙骑兵，最好无声无息，一有消息，定是兵灾。

　　回到厅上，李尊吾继续以犀牛角杯敬酒。犀牛角杯之礼，是主人斟满酒后，道：“奉敬一杯。”双手捧给客人，客人双手接过，道：“敬领。”饮尽后立刻斟满酒捧向主人，道：“回敬。”主人道：“领杯。”

　　先敬主客杨放心，敬完后，由作为第一陪客的学堂总办向各位乡绅敬酒，主人站在主客桌前等待，之后再由主人向乡绅敬酒。

　　李尊吾悄声言：“怎么请来这么大人物？”

　　杨放心：“他拨款。”

　　李尊吾敬过乡绅后，这只犀牛角杯所有人便都喝过一遍，用人撤下此杯，进入自由时段，每桌陪客与乡绅随意相互敬酒。可以站起，可以各桌遥视敬酒，但不能串桌走动，以免凌乱失礼。

　　酒酣时，请南方昆曲班上场，艺人不着戏装，伴奏一笛一箫，仅唱两曲。京津地区以江浙建筑、江浙女子、江浙艺人为高雅。

　　每桌定制十二盘菜，上至第九盘菜时，站起一位乡绅道：“已是酒足饭饱，不必再费心。”李尊吾起身表示：“无甚可口菜，怠慢得紧，请宽怀畅饮。”

　　至十二盘上齐，一位乡绅站起：“请收席。”李尊吾道：“若酒已足，则请吃饭。”乡绅代表全部客人表示：“酒已过量，不须再用饭。”

　　请客行的是酒礼，一般不会吃米面。

　　菜盘撤下，要洗手，用人将脸盆架抬上厅，盆中已盛热水，不会放好架子再提水壶灌水。

　　洗手后，上一道茶，配以回千。回千是一碟糖果、肉干的零食。

　　用人给主人拿上一套什锦杯，什锦是“杂”意，一套五杯，每杯颜色不同，青黄红白黑五色。李尊吾轮换五杯向乡绅敬酒，乡绅回敬。

　　喝过一轮，杨放心代表众乡绅表示：“多蒙盛设，实不敢当，好收杯。”李尊吾应答：“岂敢岂敢。”又敬一轮酒，撤去回千碟，再上一道茶。

　　茶后，杨放心起身：“今日相扰，蒙赐佳肴，多谢多谢。”李尊吾答：“慢怠慢怠。”每桌乡绅向同桌陪客道谢，陪客回礼：“岂敢岂敢。”

　　众人前后出厅，在厅口一停，杨放心道：“不劳远送。”李尊吾道：“再容少送。”

　　绕过仪门，直送出正门，方算酒席礼毕。

　　天津已没有人抬的轿子，乡绅皆乘骡车而来，道声“得罪”后上车，杨放心领队离去。

　　作为第一陪客的学堂总办留下来，跟众人回厅，重上菜盘，重请戏班吹奏两曲，饮酒祝贺宴请成功，名为“洗厨”。

　　总办不待洗厨结束，听完一曲，起身告辞，由第二主人阿克占老玉送出正门。戏班退下后，散了用人，厅内剩下武人，顿时礼仪全无，大嚼大喝、猜拳骂街的噪音暴起。

　　李尊吾坐上主桌主位，酒劲上头，竟有“功成名就”之感。

　　功名喜人，可惜人已老，藏在水晶镜片后面，实实在在地想起最丑姑娘，她的笑眸、她的喉音如刀刮过，疼痛无比。

　　全厅猛然一静，李尊吾吓得酒醒，记起自己刚才好像狼嗥般大叫。旁侧的阿克占老玉审慎问道：“李大哥，你是有什么话要跟大伙说？”

　　好在有水晶眼镜，可以遮羞。

　　捧杯站起：“得意时，是失意始。向胡邻炭要尼姑庵，是个试探，我怕他给。退让，说明有退让的实力，让得越多，实力越大，报复越狠。”

　　心知众人扫兴。

　　这番话原不打算今日说，李尊吾考虑说句圆场话，张口却是怒音：“京城混混是赵子龙十八枪，天津混混是打门、虎尾鞭——这是你们早知道的事，打门见了，虎尾鞭谁见过？怎么好像世上没有这事了？有人提过一句么？”

　　有人小声抱怨：“前段时间，你不让我们参与。”

　　啪的一声，此人倒地，昏厥不醒。

　　没人看到李尊吾冲过去，仿佛本就在那人一桌。

　　李尊吾腰杆挺直，踱步走回主桌。似乎镜后双眼恢复视力。

　　是形意拳的燕形——一种低身跳跃法，钻桌底过去的。

　　李尊吾：“真敢拿自己当外人啊！他忘了今天是什么日子。”

　　今日武士会成立，倒地者无人去扶。统领群众，在赏罚分明的同时，还须偶尔做一两件不讲理的事。赏罚分明是制度威信，为王道，不讲理是个人威信，为霸道。领导者需要王霸杂用，是以前办镖局的经验。

　　李尊吾抬手，准确指向倒地者：“喊用人抬走。”侧头吩咐阿克占老玉：“明天给他包二十块银元做路费，早走早了。”

　　一声大笑，站出一人：“李瞎子，我现在就向你领二十块银元，我来天津，是给普门和尚面子，不是来受你气的。”

　　李尊吾：“你们都是供养普门的金主，有建庙的财力，还在乎二十块？武士会成立之初，资金有限，是你自己要走，路费自理。”

　　那人干笑一声，愤怒之极，大步出厅。

　　李尊吾坐下：“还有谁走？”走了三人，稀稀拉拉，一袋烟工夫，又去了五六人。

　　约莫剩下十一人，李尊吾：“留下的是冲着普门的面子，还是冲着杨放心给的好处？”

　　一人呵呵笑道：“李大哥，别把兄弟们逼得太狠了，我们是觉得前段日子有意思，估计后面的日子更有意思，才等等看。”

　　暗示冲李尊吾留下。

　　李尊吾起身拱手：“得罪。”

　　让阿克占老玉给自己斟了酒，向众人敬一杯后，持杯拿壶，坐到众人中去了。不居主桌，以示平等。

　　亲近之后，李尊吾讲出武士会宗旨。

　　有人应和：“武士会就像插在混混和官绅之间的楔子，在中间独立、在两头受力，才能保住社会结构不垮，如果武士会成了官绅的延伸，就像楔子成了一截柱子，不是这块东西了，会梁塌柱倒。你是这意思么，李大哥？”

　　见众人听懂，李尊吾敬了一轮酒，酒后谈起虎尾鞭，众人纷纷说不知其法。

　　李尊吾：“我也是年轻时，听师父聊过一二句，闯荡江湖从未见过，原以为世上绝了这东西。”

　　刀剑对敌，讲究轻磕轻碰。刀与敌兵器的碰法叫“刮”，像刀片刮鱼鳞，只在表面作力，用刀背将敌兵器带偏一点就好；剑与敌兵器的碰法叫“洗”，不用两侧刃口，以剑中央隆起的剑脊碰，一碰上就滑走，犹如以皂洗衣。

　　鞭是手柄上一根铁棍，竹节棱角，硬磕硬碰是刀剑大忌，却是用鞭大法。一个好鞭手，以四尺之鞭，可以使出丈二大枪的砸撞力道，古战场上，枪杆一抡，可以将奔马抽倒。

　　李尊吾：“知道为何？”

　　右手拿起一根筷子做持鞭状，左手抬在左肩前，每抡出一鞭，左手位置高低变化：“说是鞭法，其实还是枪法，鞭等于是枪杆的前半部，两手之间等于是枪杆的后半部，只不过这段枪杆是虚的。看似右手使鞭，其实左手用的劲更大。”

　　众人叹服。李尊吾笑道：“精微处我也不知，这只是鞭法最粗略的原理，大伙日后碰上混混鞭手，攻击其空着的左手，或许是取胜之道。”

　　一声椅子倒地之响先于众人赞声。

　　一人跳起，着魔般挥舞筷子，在体验鞭法，嘴里嘟嘟囔囔，犹如犬吠，细辨是一串串“好好好”。

　　李尊吾转向阿克占老玉：“怎么——让邝恩貉也来喝酒？他不是武士会的人。”

　　阿克占老玉：“他……在我隔壁养伤，不叫他不好。”

　　李尊吾：“听这动静，伤早就好了。装病至今，实在可恶。”众人眼前一花，李尊吾已到邝恩貉身边，连环两脚踢出，邝恩貉跌到厅口，左袖甩在身后，形状古怪，应是臂骨已断。

　　邝恩貉单手将身体撑起，大喊一声“师父”，冤屈悲怆之极，众人听得心悸。

　　李尊吾语音冰冷：“别耍赖，你我不是师徒，你的心机太重，一听到你声音，就觉得恶心。再不滚，踢断双腿，爬着走！”

　　邝恩貉眼窝刹那黑了，眼珠不正常凸出，似乎随时会像挤爆的葡萄般飞出，撞个稀烂。他单手抓墙，终于站起，喉音虚弱嘶哑如垂死之人，但每个音都像锉刀锉出来的，众人都听清楚了：“今天起，我去当混混了，一定学到虎尾鞭，把这厅里的每一个人砸骨敲髓！”

　　蹿出门的身姿如一头脱困的豹子，听他足下擦地音，践步发力的功力已深，以此功力抡一根木棒，会是裂柱断梁的重击。

　　如与虎尾鞭法结合，将爆发出更为可怕的力量。

　　李尊吾眼角刺疼，坐回主桌，请众人归座，自斟一杯：“鞋里的沙子都剔出去了，得庆贺一下，让昆曲师傅回去吧，晚上请个落子班来，唱一夜。”

　　落子热烈俗艳，情色味重，女角被讥讽为形同暗娼，京津两地，落子不入城。李尊吾呆若石塑，隔绝万缘的神情，众人没敢违意，选人出城请落子班。

　　夜晚开戏不久，李尊吾在座位上睡着。

　　唱《桃花庵》一折戏时，一位武人的眼线来津，报告普门和尚已身死多日，有传闻是善终，有传闻是仇杀，南山寺为继续收取修庙钱款，秘不发丧。

　　后半夜，李尊吾醒来，武人们请定夺普门一事。

　　李尊吾：“你们谁见过普门？”

　　无人点头。

　　普门属于他们的祖辈，对于他们，只是一个名号。

　　李尊吾：“帮他把庙修完就行了。”

　　无人有异议。

　　李尊吾：“听戏。”

　　一夜落子戏，天津街面得享太平。

　　来年十月十日，武昌新军起义，新军西式装备，张之洞生前创建。次日，以“中华民国”字样发布公告，宣布成立军政府。

　　传说是辫子引发的暴乱，武昌官员要将剪了辫子的士兵都作为革命党捉捕。月底，清廷颁布“剪留辫子凭人自意”的法令，辫子是满人发型，强制汉人梳了两百余年。

　　自废统治象征，仍于事无补，各省纷纷宣布独立自治。京城朝野，呼吁袁世凯复出平乱的声音越来越高。

　　十一月二日，摄政王以政府名义任命袁世凯为内阁总理大臣。咨政院总裁溥伦抗议此项任命不合法律程序。咨政院是国家议会性质。

　　十一月十日，由咨政院选举，任命袁世凯为内阁总理大臣。至此，中央系统内的满汉权力交接形式圆满，曾李袁三代汉臣“暗移神器”的谋划得以实现。

　　35.购我头颅十万银真能罪我亦知音

　　动荡之际，袁世凯八年前向全国推广设立“议事局”之举，收到成效，各地起义军建立的军政府，多依靠当地议事局，自觉听从乡绅意见。绅军联盟，绅在军之上，是治安保障。

　　破坏势力是会党，以哥老会、三合会为典型，因帮助过革命党，南京成立中华民国临时政府后，自诩革命功臣，大肆祸乱乡里。

　　天津城内无会党，青帮盘踞在城外河道，垄断运输官粮的人力资源，因靠官方吃饭，有一定自律性，还未出现入城发展的征兆。混混勒索菜农渔民也是在城外河道，自武士会成立，在城内滋事日少。

　　武昌起义爆发后，各地骚乱多是从混混哄抢满人商铺开始。李尊吾与胡邻炭见面谈判，胡邻炭表态：“吃惯了天津满人做的麻花、烧饼，不舍得祸害他们。”

　　天津街面平安无事。

　　武士会仅十来人，联盟了天津本有的“杠子房”。杠子房是以石锁、皮条、杠子健身的青年自发团体，几条街有一房，一房八九人。武士会靠杠子房获取信息、应对街头突发事件。

　　杨放心随着袁世凯复出，去了京城。一九一二年一月底，来电报邀李尊吾进京，按天津武士会模式，联合京城武人稳定街面。

　　李尊吾不动武士会班底，只带阿克占老玉和陶其昌走。胡邻炭得了消息，派人捎来一份送行礼，一盒冰糖麻花、一包芝麻烧饼，表明会遵守前约。

　　临行日，李尊吾和武人们吃了顿大锅饭，表明兄弟同心。米饭炒肉丁鸡蛋，油腻、糊烂，吃完了迎风一站，觉得精力无穷。

　　京津之间通火车，临进站，阿克占老玉说：“李大哥，不陪你进去了，我要去换张南下的票。”

　　他是万事求全、难作取舍的满人性格，拖延到此刻方说，定被此决定折磨得很苦。李尊吾没问原因，心知他出于愧疚，自己会说。

　　阿克占老玉：“汉口杀的满人多，西安杀得更多……”握竹竿的手指咯咯作响。

　　李尊吾：“你去汉口？”

　　阿克占老玉：“要能活下来，再去西安。”

　　李尊吾转身进站。

　　候车室人满为患，用尺子刀探到一块空地，一步站过去，陶其昌拎箱急急跟至。李尊吾：“留下我的箱子，你跟老玉走。”

　　陶其昌：“他去，为在街头救满人，必跟汉人对杀，我怎么办？是帮汉人，还是帮他？”

　　李尊吾：“我不是叫你帮他，叫你把他的尸体带回来。”

　　一根竹竿如何敌过满街暴民？武功，只在武人世界里才有效。生命脆弱如丝，一揪即断。

　　陶其昌没了动静。唉，一年的时间太短，他的武功没什么长进，脑子也不灵光。

　　终于说话，大惊之后特有的虚声：“你一个人怎么去北京？”

　　李尊吾：“中刀了，才会看见刀。看不见的时候，是好时候。懂么？”

　　又无声息。

　　李尊吾低吼：“别啰嗦！走！”

　　箱子啪地落地，陶其昌已在五步外。中间挤着七八个人，他是怎么穿过去的？李尊吾嘴角一钩笑。

　　他还是学到了点东西。

　　杨放心住冰窖胡同老宅，却不急于找他。先去宣武门教堂，教堂看门人问如何通报，李尊吾：“师哥。”

　　刺耳的椅子腿擦地声，看门人膝弯肌肉痉挛，弹簧般站起。八年前，便是一个自称“师哥”的人刺伤了被视为圣徒的沈方壶神父。

　　李尊吾：“别喊、别动。我不伤人。”尺子刀刀把蛇头般探出，将其击晕。

　　路径是熟悉的，百步后，有水汽花香。

　　他还在花房。感受里，老了很多，有着长期不洗澡的淡淡臭气。他在捣鼓一个花盆，为一株花换土。土壤是腐败的，却又是香的。

　　他跪在花房通道的尽头，忽然停手，道：“师哥。”

　　李尊吾止步，相距十米：“我是来取剑的。”

　　八年前，凤矩剑刺入他小腹。拔剑则腹破肠流，两人换剑立约，沈方壶的剑由李尊吾带走，来取凤矩剑时，便是完成比武之日。

　　沈方壶起身，搓掉满手土粒。

　　李尊吾：“你的蛇鳞剑，我已遗失。”

　　终南山上，将剑扔给了邝恩貉，处于让妻之痛，忘记生死之约。

　　沈方壶：“那剑本是我抢来的，人的东西都是抢来的，什么才是人的？”瞬间失神，“有的换就行，我可以用尺子刀。”

　　袍袖鼓张，飞出一物直扎李尊吾脸面。

　　李尊吾尺子刀上扬，如渔翁扬竿。那物粘上刀尖，转了两圈，乖乖下滑，滑近柄锷，李尊吾一把抄住，正是短如小臂的凤矩剑。

　　它长年藏在沈方壶袖中，受肌肤熏陶，杀气全无，通体人气，犹如一具婴儿。

　　尺子刀刀尖落地，刀身受了一脚，柄部朝前，飞向沈方壶。沈方壶准确握住刀柄，随即抖腕，河边洗衣女抖衣般，抖去冲力。

　　换剑，为刺探彼此武功。八年过去，两人对力道的拿捏均至妙境。

　　沈方壶笑了，教堂讲道时慈悲宽厚的笑音：“我死，你要帮我办件事。”

　　李尊吾叹道：“我死，你也帮我办件事。”

　　两人皆无取胜信心。

　　沈方壶：“我是师弟，我先说。我死之后，帮我传教三年。”

　　李尊吾惊道：“怎么可以？我不懂呀。”

　　沈方壶笑道：“师哥，回想一下，我们跟师父学艺，师父给的口诀，总共才几句？都是我们自己边练边悟，补充得丰富微妙。教义也一样，我给几句，你自己补充，便会洋洋大观，三年说不完。”

　　戴着水晶眼镜，他没发现我眼盲。

　　拒绝去花房宽敞处坐谈，李尊吾原地蹲下，要他走过来。

　　沈方壶蹲下，两人一正一侧。小时候，两人常蹲在一起，各拿一只竹签，折磨一只肉虫。肉虫最终被竹签密集地戳死。人之初，总是暴虐凶残。

　　沈方壶自袍中抽出一物，听声是硬纸卡片：“师哥，你看这是什么？”李尊吾向卡片低头，装作看到：“好奇怪呀。”

　　沈方壶：“上帝的象征是十字架，一七九三年后多了这个象征，它是耶稣的心脏，称为圣心。”

　　一七八九年，法国爆发革命，资产阶级推翻封建贵族。一七九三年，国王路易十六被处死，法国成为共和制国家。巴黎总主教吉伯特言：“天主和历史都未答应给共和制以不朽。”

　　在教义而言，人类的原罪，是始祖亚当夏娃的不守信，生而为人，至少会做一件失信之事，因为复制了亚当夏娃的身体，一并复制了原罪。

　　“一七八九年的革命，是公众生活的原罪。” 法国普瓦捷地区主教比艾如是说。

　　革命带来普遍仇恨与报复伦理，革命与反革命皆大规模杀戮。彼此有血仇的人们在革命之后，无法假装什么都没发生过，于是发生了圣心信仰——“把法国献给圣心”的国家忏悔，在各阶层彼此间不受指责、不受原谅的前提下，通过全社会整体忏悔，共同消解罪恶感，重建公众生活。

　　在理念上的共和制是分摊权力，在历史上的共和制是分摊血债。淡化阶层差异——成为公众道德，成为通俗文学、大众戏剧的核心观念。

　　“原罪，意味着不可洗刷，经过掩饰、延后，仍会重复爆发。人类历史中，只有圣母玛利亚一人洗刷了原罪，以前未有，以后也不会有。”沈方壶沉痛语调生出一丝温情。

　　李尊吾：“既然原罪不可洗刷，一切努力又有何意义？”

　　沈方壶：“人在人间得不到完善，人的完善在天堂。路易十六上的是断头台，是个盗贼的死法，作为国王受辱到极点。但他造就了法国日后的公众生活，在此角度讲，又是位伟大的王者。”

　　国家忏悔的概念是路易十六发明的。圣心作为一个新生宗教符号，最初只在少数修女和农民中流传。路易十六被关押期间，许愿将法国奉献给圣心，并将此许愿传出监狱。

　　关押他的监狱成为农民口中的“圣堂”。死在断头台上后，有市民捧布蘸血，作为圣徒遗物收藏。

　　沈方壶：“武昌新军起义，最初诉求很低，要清廷改帝制为君主立宪，就可以停战，后来海外革命党党魁纷纷归国，便没有君主立宪这回事了，只谈共和制。”

　　李尊吾：“中国会变成法国？”

　　沈方壶：“如我死于今日，革命之后，你帮我向政府献策——像法国的圣心，随便发明一个什么。国家忏悔，是社会重新开始的必须。”

　　李尊吾：“只是这些？不用说三年。”

　　沈方壶：“知道地狱的入口写的什么？我也是被永恒的爱创造的——这是希腊古书的记载。恶人们下地狱受苦之前的一丝领悟——怎能不让人心悸？很多年前，这句话的震撼力，让我相信上帝是慈悲的，世界以慈悲来创造。世事看多了，才明白这句话是文学，不是真相。”

　　作为马尼拉神学院高材生、京城教会的圣徒，他有资格看教会收藏的异端文献，这些文献对一般教士严格禁止阅读。在散发着腐朽味道的旧纸堆里，他找到了《拿戈玛第文集》。

　　公元四世纪，教会焚毁了保存上古文献最为集中的亚历山大图书馆。这是教会历史上无法辩解的反智运动，永久污点。放火的起因，是为烧掉在浩如烟海的藏书中无法寻找的《拿戈玛第文集》。

　　他看到的是十六世纪手抄本，或许是后世书商伪造，内容足够惊人，重新解释了《创世纪》。

　　只有上帝有创造世界的权力，但世界并非上帝所创，是一个篡权者所创。篡权者是个恶灵，所以恶并非错误，而是世界的本质。

　　古典艺术讴歌自然之美，因为世界本善，是上帝所现。《文集》指出世界与上帝无关，大自然之美是恶灵的骗局，大自然的本质恐怖邪恶。天堂地狱，也是此恶的幻化，所有哲人、艺术家都是恶灵的圆谎者。

　　李尊吾追上思路：“你有两点不能自圆其说，如果一切是恶灵所造，人为何会感到痛苦，心里的一点善从何而来？那位被篡权的上帝哪里去了？”

　　“文集——不用一篇文章表达全部观点，用几十篇文章东说一点西说一点地表达，以免过分清晰，作者遭受迫害。被篡权的上帝哪里去了？上帝化为人类而迷惘，上帝困在这里。”

　　尺子刀抡出，击破身后一个花盆，碎片飞溅，犹如冰雹。

　　“上帝无法回归上帝，花盆一旦碎了，便不可复原，地上的碎片只是碎片，不是花盆。上帝不可复原——是不能一下说出的真理。”

　　“仍然有漏洞，上帝为何会迷惘？既然是上帝，怎能被恶灵困住？”

　　“正统教义便这样，认为一切要有个根源，即是上帝。恶灵也是上帝所创，上帝是最大力量者。从不会想，根源不是一个，而是两个——恶灵和上帝，在这对关系中，上帝是个弱者。”沈方壶笑了起来。

　　可以抚慰众生的笑，在教堂讲坛之上，该是多么德高望重的形象。“庚子年，八国联军在京城烧杀淫掠，信仰世界本善的洋人为何行恶？想了十二年，也无答案，除非世界本恶。真想死于今日，以你之口传此教义。”

　　盲眼中是金刀圣母被切开的下体，牡丹花瓣般绽开的血肉中有一尊紫金佛像。洋兵奸污她后，塞进去的。她赤裸的身子在地上扭动，如一只被竹签戳中的肉虫……

　　水晶镜片后淌下一行浊泪：“不忍传此绝望之义。”

　　“或许它是真相？”

　　“真相无法让生活继续，你说过圣心的故事。”

　　沈方壶叹道：“我不勉强。说说你托我的事。”

　　擦去脸颊泪迹，手背腥腥的，真是老了，泪的味道也坏了：“终南山，师父带你住过八年的地方，住了一个女人，如我死于今日，送我的尸体给她。”

　　沈方壶：“是你妻子？”

　　李尊吾顿起杀心，凤矩剑脱鞘而出。

　　尺子刀刀尖在墙面划出一道长痕，沈方壶借划墙之力，以躺姿擦地横出七尺，飞行路线经三次转折。

　　刚要腾身而起，后背却重重砸在地上，胸口钉入一物。

　　李尊吾小步快蹈，以蹲姿追至，准确地将凤矩剑插入沈方壶胸骨下窝，穿胃透背。

　　握剑柄的手指丧失知觉。

　　比武的本意是想借他验证武功，对他对己，生死之约不过是一个故人相见的借口。

　　胃血上涌，自嘴角流出，沈方壶口齿不清：“我刺死程华安的地方，是和平门内西新帘子胡同六号房顶。十年前，我买下此院，种了一棵槐树两棵桃树，每年老程忌日，会攀墙过瓦，登顶祭他。”

　　李尊吾手指复苏，触火般撤离剑柄。

　　悔恨近死……不对不对，按照扔剑接剑时显示的武功，他不该如此不济……

　　李尊吾：“你看出我眼盲？”

　　沈方壶喷出一口血，难掩笑声：“天津武士会会长是个老瞎子，谁不知道？”李尊吾为自己的愚蠢叹了口气。

　　他不是输在武功上，输在判断上。以为眼盲之人，必定跟不上他复杂的拐位，自以为从容，起身迟了半拍。

　　不料盲人听不到转折，只听落点。李尊吾直奔而来。

　　沈方壶抬手向后指去：“拿给我！”气息忽断，手跌落。

　　李尊吾忙抄住，沿臂摸到手，顺着手的指向，在十五步外，搜出一尊半尺高瓷器。上下一握，知是圣母玛利亚像。

　　亚当因夏娃而失信于上帝，人类因女人而获罪。将圣母玛利亚定义为唯一的无原罪之人，揭示了上帝下一步安排。人类因女人而得到救赎。

　　瓷像放于沈方壶手中。

　　手无握力，瓷像滑下。

　　贴手落定，如一对并卧而眠的夫妻。

　　36.世无成局人成废

　　西新帘子胡同距使馆区两条街，胡同口饭庄，修西式烟筒。入百米，有一片废墟，原有三间房，瓦砾上搭了木棚，住一个老太太一只猫。

　　领路的住户说，老太太一家庚子年早早去乡下避难。胡同离使馆近，八国联军进城后，免不了寻来。好几家闺女给祸害了，好几家房给烧了。

　　大乱过后，老太太一人回来，洋兵对郊区村庄杀戮更狠，她的子女尽死。靠邻里救济度日，要了个猫崽养。

　　六号院在胡同深处，独门独院。院门上，一把铜锁。

　　李尊吾摸了摸。形意门行事隐秘，沈方壶买房，决不会告诉教堂的人。领路住户说，自从换了房主，从没见露面。

　　李尊吾笑道：“当然，我是房主。第一次来。”

　　领路人惊愕：“……那你有钥匙么？”

　　晃晃尺子刀，残疾者用的东西总是奇奇怪怪。

　　领路人：“这东西捅不到锁眼里去。”

　　啪的一声，刀尖抽上铜锁。

　　锁开了。

　　李尊吾：“我不是砸锁，你看看，锁还能扣上。”

　　咔的一声扣上。锁是好的。

　　领路人用拳头砸锁，看能不能震开。锁纹丝不动。

　　李尊吾：“你该知道这锁型叫将军马，大铁锤也砸不开，与其砸锁，不如劈门。”领路人哧哧笑了。

　　啪的一声，刀尖第二次把锁抽开。

　　领路人叹服：“明白了，是专给盲人造的将军马！真是巧匠啊！”

　　李尊吾笑言多谢带路，收锁进门。

　　不是巧匠，是巧劲。早年走镖，清楚窃贼伎俩，熟悉各种锁，今冬武功升高，劲力又妙，才有震开而不伤锁的自信。

　　原本是试一下，听到锁扣弹开的清音，金榜题名般喜悦。武功真是好东西，让人时时便有成就感。

　　院子很小，槐树正对大门，桃树在西厢房前。没有正房，东西各两间厢房，另有一间杂物房一间厨房。

　　李尊吾只开了东厢房一间。沈方壶是一年只来一次，家具表面上铺着报纸挡尘，积尘厚厚，泛着坟墓的死气。

　　摸着家具，李尊吾自言自语：“老程啊，我早早就不想给你报仇了。你不在，我就剩下这个师弟了……你是朋友，你三十七岁、我三十九岁认识的，他是从小就跟着我。可我今天还是给你报了仇，不是我报的，是天报的。我有点怕你了。”

　　摸到的家具是一套八仙桌、两个木箱、一张双人木床、一个脸盆架。开窗透气，抽出桌下凳子，坐上便不动了。

　　临天黑，响起叩门环声。李尊吾室内喊道：“没插门栓。”

　　北京街面落后于天津，没有街灯，来客拎灯笼入房，抽凳子坐下：“这是你歇脚处？还是住我家吧。”

　　他是杨放心。

　　李尊吾：“明早，我有朋友到京，他们一忙活，便什么都有了。现在无茶无水，委屈了。”

　　杨放心：“什么朋友？”

　　李尊吾陈述，从河南峡佑村调来二十人，虽非高手，在干群架方面，二十人可以打垮四百人，因为他们是戚家军后裔，会编队作战。京城混混打架的最大规模是三百出头，肯定够用了。

　　杨放心略显懊恼：“电文公开，只能那么写。要你来京，不是办武士会，是刺杀一人。”在桌面放上一物，装银票的信封。

　　武昌起义后第八天，外蒙独立。宣布独立的省份很多，由于是乡绅把持，并不会真独立，大一统是乡绅阶层千年观念。外蒙独立则可能成真，外蒙无乡绅，统治者是宗教领袖哲布尊丹巴。

　　此月，他驱逐了清廷驻外蒙大臣。与李尊吾一样，他是个盲人。

　　华商遭驱逐，只保留茶叶贸易。草原少蔬菜，断绝茶叶，难以消化肉食。做外蒙茶叶生意的大户是山西宋家，宋家急需哲布尊丹巴一个当面的承诺。袁府的计划是，让李尊吾作为宋家赴外蒙谈判的代表，择机刺杀。

　　哲布尊丹巴的护卫是有着荣耀家族血统的蒙古勇士，盲人或许会让他们放松戒备。李尊吾：“刺杀之后，如何生还？”

　　杨放心：“……你是死士。”

　　李尊吾：“我是唯一人选？”

　　杨放心：“想来想去，只有你能办成。大清气运真是尽了，连刺客都没人才。”左腿颤抖，鞋跟咔咔作响，“两日后启程，知道你心里放不下仇家姐妹，两日里，你挑一位，给自己留个孩子。”

　　啪的一声，挨了一记耳光。

　　眼中的李尊吾并没有动。啪的一声，又挨一记，杨放心眼角淌泪，左侧三颗牙松动。

　　李尊吾语音低缓平板，如神父祷告：“生孩子没那么简单。”脑海中是最丑姑娘失望的眼神，自己旧衣般皱褶的皮肤。

　　杨放心：“此举关系国事……”

　　李尊吾打断：“两日后清晨，我会在杨宅门外。”

　　杨放心起身，深鞠一躬。

　　关院门时，李尊吾问：“夏东来还跟着你？”

　　杨放心：“一去江西，再无音讯。”

　　门扇合上，杨放心门外追问：“两日里，你干什么？”

　　李尊吾：“会会老朋友。”

　　与峡佑村民，约好在西单牌楼下见面。村长带着二十位小伙子，李尊吾将杨放心留下的银票送上：“没有武士会这件事了，找个旅馆，好吃好住，玩几天。我陪不了，抱歉。”

　　村长扯袖拉住：“我最了解你啦，定是出了大事。我们这伙人，为你死都行。”李尊吾脖颈僵硬，抚脱他的手。

　　村长：“不说也好。至少坐下来吃顿饭，你猜戚将军的三十二大狠和岳飞爷的《九要论》有没有糅成一块？”

　　李尊吾无语，村长：“糅成了！”

　　李尊吾疾行而去。

　　村长没追，急数银票，抬头后远征大将般肃穆：“给得太多了，你们李大爷怕是活不长啦。”

　　东直门小庙，门前空场是青年习武地，晨练能拖到上午十点，人才走干净。

　　崔希贵往庙门里走，忽然一步跌在地上，视线余光中有道人影，起身后几次急转都见不到人。心下明白，来了高手，在自己转身前已闪到身后。

　　又行三步，再次摔倒，脚腕略痛，明确是被扫倒。

　　崔希贵抱住两腿，坐地不起：“是哪个老哥们跟我开玩笑啊？”

　　身后转出一人，崔希贵怒骂：“你总砸我场子，幸亏徒弟走得早，要看见了，以后还怎么教？”

　　李尊吾笑着扶他：“多谢你帮我摆平赵子龙十八枪的旧仇。”崔希贵打开他手，弹腰蹦起：“你真瞎了呀？京城有金针张。”

　　抬手竟摘去水晶眼镜。八年，他也有长进。

　　两人坐在台阶上聊天，时近中午，两个饭庄伙计拎食盒而来，送入庙内，径自摆桌。听上菜声响，盘数颇多，应不是崔希贵平日伙食。

　　李尊吾：“你中午有客？”

　　避开庙门，拉李尊吾坐到小庙东墙：“嘿嘿，庙里住了个娘娘。庚子之乱后，我带阿克占老玉到峡佑村捉你，还记得回京路上的赵家庄么？”

　　当年误以为李尊吾人头是八国联军撤出京城的条件之一，想献上他，为太后解忧。回京路上，才知太后西逃借宿赵家庄，订了赵家姑娘给光绪做妃子，许诺日后迎娶。

　　他知道赵家姑娘这辈子废了，不会有人来接她。为让赵家安心，在姑娘窗外磕了个头。果然，他是唯一认她是妃子的人。

　　一九○八年，光绪帝逝世，年底赵家姑娘来了京城，找到崔希贵小庙：“你给我磕过头，是个好人。”崔希贵看出她有死志：“要追随光绪帝去，我不能拦，但您正经是光绪帝妃子，起码得知道一点他的事吧？”

　　给赵家姑娘讲光绪事迹一讲便讲了三年。他平日粗豪武人做派，其实最爱给女人梳头，女人头发，叶脉一般，是奇妙植物。一缕青丝在握，心清如水。

　　他十一岁给慈禧太后梳头，那时的他手小白细，跟女孩子似的。现在给赵家姑娘梳头，她似乎也很享受这份待遇。

　　崔希贵：“李大哥，我以为梳着梳着，就把她死念梳平了。谁承想，我梳头的女人都心狠，太后是这样，她也是这样。我一点没说动她，她活下来，是给光绪帝守孝三年。”

　　每一个灭亡朝代总有一个标志性礼仪留下，华夏之地，首个遭革命亡国的是殷朝，被西部的周人所灭。孔子是殷人后裔，殷人有守孝三年之礼，因为小孩出生后需要父母手把手照顾三年，守孝三年是还父母三年。

　　三年不事生产，不出仕。周人无此传统，周朝文献常对此病诟，认为耽误时间。但此风俗顽强延续下来，并越出父母范围，成为一种报恩形式，孔子死后弟子守孝三年，帝王死后，受其特殊恩惠的臣子、妃子也会守孝三年。

　　守孝之礼，打断人生，让人复归婴儿。人生无聊，太需要被打断。

　　打断了自己的她，让崔希贵重新认识到女性美好，以前只从太后身上感受过。她甚至比太后还好……不不，不是好坏，她是一味药，住进小庙后，太后过世带给他的彻骨痛苦忽然没了，似乎太后未死。

　　侍奉着她，一日三餐按宫中规格。

　　他知道光绪的事本来便多，还向宫中老人询问，但讲了半年就枯竭了，人的事，如此的不经讲。后来，他开始自己编。

　　入冬后，她表示守孝期满，可以追随先帝而去。

　　他讲了一个光绪怕雷喜雨的故事。光绪从小厌恶打雷，二十多岁一听打雷，还会发脾气摔砚台，让太监将棉被挂在窗户上。但喜欢听雨声，如是白日雨，雷声过去，他让太监打伞，送他出门听雨。

　　她问雨声有什么好听？

　　宫里雨声跟外面不一样，一下雨，皇宫就成了乐器编阵。琉璃瓦铺设的多重屋檐，让雨滴反复跌落，气雾蒸腾。高台排水孔是探出的龙头造型，随眼瞥去，视线里总有上百龙头，一排排喷出的水线凝定在空中，似乎是横着的白玉栏杆。

　　她说好，眼中有瞬间向往。

　　他把握住了这一瞬间，说作为光绪帝的妃子，起码得看一眼光绪帝最爱的景色，来年春天下第一场雨，他会安排她秘密进宫。

　　她眼圈慢慢红了，点下头。

　　崔希贵小狗一样呜咽：“太后死前，连句话都没捎给我。她再讨厌我，知道自己日子不多了，也会召我去见一面的。我是从小就伺候她呀！太后一定是受害而死……我四处找线索，发誓为太后报仇。但赵家姑娘来了，我所有的不甘心都没了。”

　　狠擦一把脸，气量忽变，如豪迈壮汉，“让她先多活三个月，有这三个月，我还能想不出办法？”

　　他和赵家姑娘三年了，同居一处，总会有不祥发生。不祥，不是倒霉……也是倒霉，说不清道不明，心如生霉。自己与仇家姐妹，便如此。

　　李尊吾转开话题，问起哲布尊丹巴。懒得问杨放心，蒙藏是历代清帝下大功夫处，太后执政四十年，问崔希贵更清楚。

　　果然，他知道。

　　皇帝是个错误的词汇，帝不能是活人。“帝”字原形是祭祀之火后的灰堆，代表上天。王死后才能称帝，获得神化，接受崇拜。王在上古的同义词是皇字或后字，后世将皇帝的正室夫人称为皇后，皇后也是错词。

　　秦始皇不是王，是凭暴力攻下各诸侯国的一个诸侯，废了真正的王——周王。他活人称帝，将自己神化，显得胜过周王一筹，混淆法统上的篡位行为。这一政治举措，伤及文化，自此华夏与天隔绝。

　　汉高祖延续秦始皇的帝制，经济发达后，并没有文化复苏，至汉武帝时代，董仲舒以孔子学说救世，孔子推崇王制，立孔教，便是以王法偷换了帝制。

　　董仲舒强调“国朝运气”、“天相兆示”，强调皇帝之上还有上天神意。唐朝大兴佛教，也是以佛来弥补神的缺位，分化了皇帝独占的神权。皇帝称号延续下来，却再也不是秦始皇的概念。

　　至清朝有变，清帝在汉地不神化自己，批御折用拉家常口吻，但在汉地之外，则称神作帝。康熙、雍正、乾隆均以佛菩萨自称，热河行宫和圆明园看似皇室消夏度假地，实则是神庙性质。

　　康熙自称无量寿佛，蒙古王公以献无量寿佛像表示臣服，所献群像保留在热河行宫。圆明园集中了佛道回寺院和孔庙祖堂，本是宗教建筑群。

　　获得神性地位后，清帝在法理上可以介入活佛转世制度。哲布尊丹巴的前身叫多罗那它，在藏区政变中失败，受驱逐到了外蒙，成为外蒙精神领袖，死后开始转世制度。第一世第二世为蒙古人，降生在同一个王公家，神权政权集中于一家，引起诸部落纷争。为分权，乾隆皇帝指定第三世哲布尊丹巴转世为藏人，之后成为惯例。

　　崔希贵：“乾隆爷自认为文殊菩萨，办成的此事。慈禧太后自称老佛爷，汉人闻之惊愕，其实是清室传统，只不过对汉人隐瞒。报纸兴盛，瞒不住了。”

　　新派文人说中央集权、个人独裁是帝制，其实人神合一才是帝制，汉地是王制和丞相制，清朝皇帝独裁的性质，是皇帝篡了丞相的权，仍是丞相制。华夏两千年无帝制，秦始皇的帝制只在清朝边地实现，也有名无实，行使的是宗主监督，不是首脑行政，等于周王与诸侯国的关系，还是王制。

　　李尊吾暗思，哲布尊丹巴原来是个异地漂泊客，是自小离开家庭、种族的孩子……杀心动摇，起身告辞。

　　没想过杀沈方壶，沈方壶也死于我手，祈祷上苍，塞外之行，全凭天意。

　　崔希贵追出两步：“你总是一下变脸，说走就走，是看朋友来了，还是伤朋友来了？”

　　李尊吾：“还有事么？”

　　崔希贵：“嘿嘿，你猜怎么着？我把海公公和程华安的照片凑齐了！”

　　李尊吾顿时驻步，随即摇头：“我眼盲，看不了。”听到骡车铃铛响，循声追去，跟在车后，快步行远。

　　跟上辆车，是盲人街上行走的安全法。

　　京城澡堂可睡觉吃饭，在华怡池躺了两天，皮松肉软。第三天清晨，空气冷，早早站在冰窖胡同杨宅门前。

　　门开。李尊吾切齿，叹了声：“这是干吗？”

　　门开，飘出淡淡脂粉香。

　　出门的是仇家姐妹，引李尊吾去餐厅。厅内没用人，早餐是米粥、腌雪里蕻、玉米饼。

　　无肉，难道今天不会远行？

　　她俩做用人伺候，厅内还有一人，坐单桌。

　　早餐不言，是规矩。杨放心和李尊吾吃完，那人还在细嚼慢咽。

　　杨放心带李尊吾去脸盆洗手，道：“刺杀的事没了。”

　　仇家姐妹撤去他俩桌上餐具，摆上茶水。二人回座，杨放心道：“昨晚得知沙俄军队潜入外蒙，哲布尊丹巴一死，沙俄另立新主，局面更糟。”

　　厅内那人起身，向脸盆走去，叹一声：“近日事故多，我失算了。”

　　音质沉厚悦耳，贵相。

　　他开口后，杨放心便止住话，静等他洗手后，坐到桌前。

　　听足音，那人体量颇重，但坐下举动轻柔，习武人之外，只有年轻时长年骑马锻炼出的腰肌，方能有此控制力。

　　仇家姐妹给他上了茶，他抿茶像乡下人般发出啧啧脆响，却不招人反感。可能他做了什么手势，杨放心继续说下去。

　　宣布独立自治的各地军政府以乡绅为内在灵魂、外在代言人，但这两日上海督军勒索绅士钱财，陕南督军在报纸上就外蒙独立发表言论，说哲布尊丹巴淫乱无度，患梅毒瞎的眼。

　　那人插话：“哲布尊丹巴八岁得眼疾，十一岁失明，那时还是个小孩，怎么淫乱？造谣不可怕，可怕的是他越过了乡绅阶层。”

　　杨放心解释，大乱之后，掌握暴力的军人主动受乡绅管辖，源于宋朝开始“以文官压制武官”的千年政策，此政策弊端是军人压抑成保安，无法抵御外辱，益处是军人造反后，也无自信，精神依附乡绅，不至失控。

　　那人笑道：“担心乡绅阶层出问题，流氓阶层出问题，没想到有更大灾祸。绅军两个字，如果倒过来成了军绅，军人以暴力为自信，乡绅蜕变成暴力帮凶，几代人在政体上的努力便都毁了。两个督军开了口子，世道要坏。军人的人世是战场，街面挡不住战场。”

　　李尊吾：“……你是谁？”

　　杨放心止住李尊吾追问，说正因为他眼盲，这位先生才来一见，他久仰李尊吾豪名，相见不必相知。

　　李尊吾：“好，不问。问另一件事……武士会没意义了？”

　　那人指节敲击桌面两下，杨放心开口：“武士会的出路是退出街面，成为袁府隐兵。”

　　李尊吾：“呵呵，刺客？”

　　那人笑道：“当然没有街头风光。”

　　李尊吾：“武士会宗旨是立新阶层立新道德，所以那帮人才会跟着我，他们本是一方豪杰……”

　　那人：“我这辈子，没见过豪杰。我跟他们谈谈，他们会愿意的。”

　　李尊吾摘下水晶眼镜，在袖面上擦擦镜片，重新戴上。

　　刹那糊涂，忘了眼盲：“什么是豪杰？”

　　那人：“不自欺者为豪杰。骗自己的人也很容易受他人骗，刚才我拿你当朋友，才直说，要编出一个为国为民的宗旨，你怕已答应了。”

　　李尊吾：“……很可能。”摇身站起，“骗他们吧。”

　　已知他是谁。

　　挪步外行，嗅到脂粉香。仇家姐妹用人般站在厅口。

　　拱手行礼。裙摆瑟瑟，她俩矮腰还礼。

　　一别又不知何时相见。

　　李尊吾回身望向杨放心和那人，如视力还在，拱手作别。

　　那人指击桌面作答。

　　迈步出厅，全身一紧，明白了程华安遇刺时的感受，沈方壶伏击的一剑的可怕。厅口外贴墙站立一人，手持一物悬于门顶……铁器味道。

　　撤步不及，尺子刀上卷。嘡的一声，刀锈粉尘般散落。

　　李尊吾肩窝受震，痛如针刺。滑步撤回厅内，竟撞到她俩中的一人。坚实温暖，似可消解男性世界所有仇杀……

　　不顾她摔倒，李尊吾立刀护住前身。嘡的又一声响，刀身受撞更重，竟然舌根发甜——鼻腔出血的先兆。

　　李尊吾刀式不变，急撤三步，后背贴上一根柱子。想待第三下击来，可转柱而避。

　　不料来人增速，未及挪步，刀体轰鸣，又受一击。

　　水晶眼镜青蛙般脱耳跳出，镜片粉碎。

　　李尊吾保持刀姿，眨着白浊双目，盲人特有的无助相。

　　来人却不再进攻，声音拉锯般刺耳：“杨先生，我的功夫如何？可以入袁府么？”放下兵器，抵在砖面上的音质，可判断是十斤左右重物。

　　虽然嗓音改变，仍可听出是邝恩貉。那是十三节凸棱的虎尾鞭？

　　杨放心未作答，那人语音和善悠扬：“真是猛士，袁府以师礼相聘。”

　　杨放心解释，袁府聘私人幕僚，分客道、友道、师道三等。客人要敬主，为一般下属，按劳取酬的关系；朋友互助，自家商业可以搭伙上北洋集团产业，借用种种便利；师道尊严，按师礼待谋士、死士，是华夏传统，如刘备待诸葛亮、燕太子丹待荆轲。受师礼的幕僚与主公家族结成世交关系，日后分享政治成果。

　　邝恩貉：“好、好、好。”

　　三个字说得威严气派，无往日疯癫。

　　那人大笑，中原男性特有的豪气十足：“他怎么办？”

　　李尊吾维持刀式，知指的是自己。

　　邝恩貉：“他是个废物。从天津到北京，跟了他四天，没有一点察觉。他动手，他死。他走，早晚收拾他。”

　　那人止住笑声：“你们有仇？我年轻时也喜欢说狠话，戒了三十年。”

　　杨放心将揶揄语气压至最低：“李大哥，你是动手，还是走？”

　　李尊吾迈步走向门口，突然挥刀，闪电般钻入摔倒的仇家一女腋下，刀背挺劲，将她撩得站起。

　　响起一声脆如鸟鸣的惊叫，似八年前听到的午夜呻吟。

　　李尊吾收刀，身形佝偻，行出厅去。

　　37.小巷流言出门为患

　　西新帘子胡同。李尊吾止步，放轻刀尖。

　　一种怪异足音由远而近。

　　即将出刀，一个老年妇女声音响起，格外洪亮：“宝儿呀，你喜欢人家，人家不喜欢你。快回来吧。”耳力衰的老人，听自己的声音弱，才会如此洪亮。又跟喊叫不同，还是平常语调，似是武人内功。

　　李尊吾哑然失笑，辨清足音是一只猫。

　　看来眼盲真有不便……她是死了儿女，住在自家废墟上的老太太……听不到她声音，便把她忽略了，否则给峡佑村的钱里该分出些给她。

　　李尊吾拱手行礼：“老妹妹，贵姓啊？”

　　“老哥哥，别客气，女人随夫姓戴。那天看见您了，胡同口张家老三领你进来的。”

　　戴婆走近，从李尊吾脚前抱起猫：“它这东西可贼呢，人的贵贱一下能分清。贵人，它就热乎，一般人连理都不理。”

　　李尊吾苦笑：“我是贵人？”

　　“嘿，老哥哥，您笑起来真好看，定是个场面上的人物，不然不会有这份风度。”

　　对这个身上散发着垃圾异味的女人有说不出的好感，想坐下跟她聊天。没请她去六号院，手伸到她两臂之间，抚了抚猫背：“我算什么？在我老哥们里，有一个贵人，他笑起来，才真好看。”

　　午饭时分，崔希贵关了庙门，伺候赵家姑娘吃饭。赵家姑娘吃得不多，崔希贵吃剩下的。饭后，菜盘端去厨房，赵家姑娘会出门，绕着庙转两圈。散步消食后，她回房午睡，崔希贵去厨房吃饭。

　　正吃着，惊觉眼角里来了道黑影，崔希贵腾身跃出两米外，回身见李尊吾坐在了桌边。李尊吾：“总吃凉的，胃怎么受得了？”

　　崔希贵：“我最受不了的是你，每次都把我吓个半死。”

　　冷食，并不伤胃。冷食是哀情，五代十国时，亡国之民为哀悼故国，一年有两个月会吃冷食。满人做的麻花、糖耳朵、驴打滚，都是放凉了吃，街上买烧饼也往往赶不上热的……细究是亡国相。

　　给李尊吾上了筷子，他却不吃：“我有大事办，一个环节不明，要你提供情况。”

　　崔希贵登时郑重：“没说的。你讲。”

　　李尊吾：“太监怎么来钱？”

　　崔希贵：“……噢，当今皇上六岁，隆裕太后垂帘听政，你要刺杀皇上还是太后？”

　　李尊吾：“江湖规矩，不问因由。”

　　崔希贵：“隆裕太后跟前，得宠的大太监叫张兰德，你要找他？”

　　李尊吾：“话多了。”

　　崔希贵一声长叹：“小太监待遇严苛，半公开地做腌菜腌果的副业，送到王府讨赏，要不活不下去。孩子们聪明，做得比街上卖的好吃。大太监来钱的方法，则是最高兵法——不战而屈人之兵。”

　　清室后宫肃穆，崔希贵一流大太监只在民间声誉响，在宫里仍是仆人，妄议时政，会受杖责驱逐。但底层传说得宠太监可影响人事任免，可悲的是官员们也信了小巷流言，纷纷献银。

　　崔希贵不言不语，老实收下。得了好官职的人，觉得是他的功劳。没得好职位的人，觉得是礼金不够。于是送礼不绝，数额越送越大。

　　李尊吾掰块烧饼，在嘴里嚼：“你这不是最高兵法，是最高政策——无为而无所不为。”

　　崔希贵：“别恶心我了。朝廷任人，自有规律，能送礼，说明原有六七成希望。我不拿亏心钱，从不许诺什么。我白得了便宜，背后还要骂这帮官员，不顾朝廷恩典，只知个人私情，大清是要亡啊！”

　　李尊吾扯嗓大喊：“既然你这么有钱，就多养一个人吧。听到没？”

　　肩挂包袱、怀抱小猫的戴婆出现在厨房门口，向里深深行礼。

　　崔希贵：“这……无缘无故的。”

　　李尊吾：“她是我老妹妹。”

　　王府井东街多福巷金针张医馆，来了位盲人。此处金针张三十余岁，二十一岁开馆。

　　致盲病因是脑流青障，需要较高针艺。术前准备和术后敷药，共用六分钟。金针张嘱咐：“您这眼，现在就可看见，但要忍两个月，否则伤眼，忍得了么？”

　　盲人点头，问道：“早知道金针张不收钱，城里开销大，你们靠什么维持？”

　　金针张略显尴尬：“扎针免费，敷药收钱。您这药不便宜，两个月，五块鹰洋。”

　　盲人失笑。

　　问清敷法，自己换。只在夜晚敷药，天将亮时，去冰窖胡同，潜伏在杨宅屋顶，听院中脚步声起，眼睛便张开道缝，瞄一眼。

　　瞄到仇家姐妹，紧紧闭上。没瞄到过邝恩貉，但直觉上他在宅内。

　　杨宅有三名士兵，在京城怕招摇，不在门前站岗，只在院中巡逻。如果夏东来在，不会藏得如此轻松。他怎么还不回来，莫非死在了江西？

　　他跟自己走镖、巷战，一点点带出来的……

　　凛然一觉，院中过人，直奔大门。

　　眼开一线，邝恩貉。

　　他穿长衫，有着高个人穿长衫的翩翩风度。

　　瞳中微痛，迅速合上。

　　在百米外跟踪他。几天前，他跟踪我，十二年前，沈方壶跟踪程华安，也是此状况。

　　第一次见他穿长衫，今日定有变故。行至皇宫东侧东华门大街，邝恩貉入了家商铺。开眼一瞄，三顺茶馆。

　　近中午，皇宫方向开来一队官兵，拥着一辆两套马车。两套，指马的层次，车辕两层，前两匹、后两匹。是内阁总理大臣袁世凯下朝。

　　突然从三顺茶馆二楼飞出一物，打到马车顶弹飞，爆出刺眼白光。巨声乍响，惊得李尊吾开眼，见倒地七八人，遍体血红。

　　一人冲出茶馆，向马车投掷，又一声炸弹轰鸣。

　　一匹马被炸伤，伤腿跪地，马车将倒时，这匹马却自行脱辕，猿猴般滚到路旁。

　　第三颗炸弹飞出时，马车已绝尘而去。

　　炸弹落在伤马附近，炸出一片血雾。

　　侍卫队冲入三顺茶馆。赶来的军警封锁了大街。

　　李尊吾翻入附近一座民宅，顺墙落下，蹲在地上久久不动。主人听到爆炸，正要出门看热闹，发现了他，不像是贼，像个街边晒太阳的普通老人，试探地问：“您谁呀？怎么跑我家晒太阳来了？”

　　“想点事。您最好别出去，出门为患。”

　　老头顺墙边溜走，快如游鱼，看方向是寻后门。主人追出几步，眼中却无人，心想大白天遇上狐仙，必有祸害，不敢再出门。

　　李尊吾所思的是：第二颗炸弹爆炸后，刹那开眼，见到一个黑影挥剑斩断伤马缰锁，横臂压低马颈，将伤马抱出车辕，行出四步，连人带马摔地上，腿压在马身下，动弹不得。

　　第三颗炸弹将伤马炸得血肉四溅，马下之人趁机逃脱，在血雾中的身姿是单手捂脸、腰塌腿斜，似受重伤。

　　他身法快如鬼魅，常人之眼看不见他。

　　斩断缰锁的是沈方壶的蛇鳞剑？抱马走出四步，是练虎尾鞭获得的神力？

　　杨放心半夜醒来，这是仇大雪房间，她睡着，如一蓬摊开的荷叶。掀开帷幔，西墙梳妆台前似坐着一人。

　　下床，行了几步，辨清是李尊吾，戴着新配的水晶眼镜，镜面颜色重于上一副。

　　“杀我？”

　　“世上只有杀人一件事么？以前也失眠，不像今晚这么难受。”

　　杨放心搬凳子，坐到李尊吾身边，两人均顾忌床上女人，轻声慢语。

　　李尊吾：“邝恩貉受伤了？”

　　杨放心：“在美国陆军医院。”

　　庚子年之后，美军没按条约撤出京城，占据正对皇宫的前门，安置机枪山炮。驻军配有医院，军队医院的外科手术水平较高。

　　李尊吾：“他是个欺师逆徒，他不杀我，我必杀他。但他身上有我的功夫，哪怕死的是我，他在，我的功夫就还在。说明白了么？”

　　杨放心点头，以为他依旧眼盲，补了一声哼音。

　　李尊吾声音微颤：“他不会残废吧？”

　　杨放心：“胳膊腿保住了，还能打。但半张脸毁了，日后做不了场面人。”

　　一月后，邝恩貉出院，安置在刑部街邮电所内的小套院。一九○七年，袁府幕僚梁士诒创办交通银行，以金融手段控制邮政系统。

　　伤的是左脸，左眼未盲，仍有十五米内的清晰度，鼻翼、嘴唇失形，一块枫叶大暗褐色伤痕从眼睑到腮部。

　　袁府批了一笔不小的抚慰金。大部分用来买酒，身子很快虚了，酒是个测量单位，测寿命极限。昼夜不停地喝光三十箱酒后，心知来日无多。

　　但生命又有反弹力，不多的来日，需要更大的酒量才能压缩。缩减一日，都变得困难，饮酒越来越痛苦，临近吞刀食火的程度。

　　不知是梦中还是酒境，见戴水晶眼镜的李尊吾坐于床头，无表情地问话：“想确定一件事。武士会成立日，我当众羞辱你，是让你做间士（卧底），学得秘技虎尾鞭，武士会便掌握了混混的底牌。我自觉跟你有默契，你有么？”

　　邝恩貉愣愣看着，辨别此景虚实。

　　李尊吾继续说：“袁世凯要武士会变成刺客团，你现身赶我走，实则是给我解围，对么？你入幕袁府，是想探明政坛走势，好让我决定武士会去向，对么？你一直在帮我。”

　　邝恩貉判断是梦境，自嘲地笑了，大口灌酒。

　　傍晚，李尊吾敲杨宅大门，正式拜访。杨放心在书房接见，李尊吾：“邝恩貉在寻死。搭了他脉搏，武功尽失，不过半月，他就喝废了自己。”

　　杨放心：“所以他还是一介武夫，袁公高看了他。”

　　李尊吾搓着双手，不知是愤怒还是伤怀：“他是个乡野孩子，我没调教出来，以师道之礼聘做袁府幕僚，是他这辈子最荣耀的事了。望遵从当初待遇，讲出行动背后的玄机，不要让他死得不明不白。”

　　杨放心不语，李尊吾在水晶镜片后的眼张开：“事关机密，我不旁听，你跟他单说。只是不想他是个走卒，给他些尊重。”

　　杨放心：“你作陪吧，我也有话想说说。三顺茶馆炸弹案后，我在袁府失势，袁公厚道，或许半年或许一年，才会赶我走。自此，国事与我无关。”

　　不知是梦中还是酒境，邝恩貉见杨放心和李尊吾坐在屋中，杨放心：“听着就好，听懂多少，随便了。”

　　此次炸弹袭击，对袁世凯只有好处。时值南北和谈，南方革命党提出的首要条件是清帝逊位，为君主立宪奋斗半生的袁世凯同意废除君主的共和制，不得不说是摄政王三年前对他的罢免所致，让他与清室恩情了断。

　　劝清帝逊位，引起反弹，朝野怀疑袁世凯暗中与革命党结成利益联盟，满清新生代贵族组建军队与南方革命党血拼到底的呼声日高。此时遭刺，便可撇清跟革命党的关系，重获隆裕太后信任，逊位一事可继续谈判。

　　错在杨放心想学《三国演义》中诸葛亮的做派，搞一场将主君置于险境的豪赌。他探知革命党炸袁企图，却没有通知袁世凯，只安排邝恩貉一人救驾。

　　自行其是的特权，让主公先惊后喜的悬念——是小说评书中一位军师的荣光。小说害人，袁世凯没有惊喜，反而暗怒，觉得他把自己性命押上赌桌，是一介狂徒，不适合做乱局军师。

　　南北和谈的新信息已对他隔绝。

　　杨放心：“摄政王下昏招失国，我下昏招失职，革命党下昏招失民心，攻下武昌后，打出十八星旗，要建立只有十八省汉地的单一民族国家，满蒙藏都不要了，不知北方已形成广阔的各族混居区，一旦民族分裂，便成流血地。”

　　邝恩貉挣扎起身：“竟有如此不知国情的政见？”

　　杨放心：“现已改成象征汉满蒙回藏五族联盟的五色旗，以掩盖十八星旗的失策，但又提出誓杀清帝的口号。清帝逊位的好处，是民国合法继承大清国土，如果一场乱战下来后建国，不知多少国土沦落列强之手。”

　　邝恩貉眼光亮得吓人，不知是酒徒狂态还是武功余晖：“为何南南北北都在下昏招？”

　　杨放心：“说明上下两代人，都是失学的一代。张之洞的《劝学篇》说对了，不是不聪明不是少血性，当今混乱，是没学问。”

　　近二十年学术，多是一党一派政见的伪装。

　　留日学生多因革命活动耽误学业，屡中青龙会算计，为其所用。南京临时政府的顾问为日本政客内田良平、北一辉、犬养毅，在南北和谈期间，鼓吹“南北战争、革命彻底”的政见。

　　传统学风随废除科举而衰亡。科举考试的本质不是专科学习，而是道统和民间选举机制，科举所本的四书五经是一种共识性的政治理念，科举考试承担地方选材、沟通上下阶层的作用。

　　共识性政治理念空缺，是失学主因。在张之洞看来，当世两代人都不学无术，如果不能在一九一○年之前扭转学风，还会延误数代。一九一○年是张之洞在幕僚圈内对清朝灭亡的预测，他死于此年前。

　　杨放心：“有一位南方刺客，上京杀王爷未遂，王爷为显示有政治胸襟，选择了不杀，并将自己与刺客的友好谈话登在报纸上。但那叫什么话？王爷说，你党的三民主义狭隘了，我认为世界必将大同。刺客说，我党向来无此主张。王爷说，不改初衷是好汉，佩服佩服。”

　　李尊吾笑道：“驴唇不对马嘴，什么胸襟都没了。”

　　杨放心：“刺客暴得大名，受国内报纸采访，都是冷静沉着的英烈相，受欧美记者采访，却没藏住轻浮，说他逃过死刑，是隆裕太后一句话。太后觉得他是美男子，说这样的人不该死，该去各地走走，留下跟他一样的孩子。”

　　邝恩貉笑了：“这是混混的话。”

　　杨放心赔笑两声，转而严肃，不再看邝恩貉，侧向李尊吾：“师道之礼，我已尽了。”李尊吾拱手行礼：“多谢，我无遗憾了。”

　　两人起身出门，亦真亦幻。

　　邝恩貉猛然自床沿弹起，燕子抄水般一道弧线飞向门口，似武功恢复，但脚尖一落地，周身绷不住劲，伐倒的大树般跌倒。

　　院中鸟雀惊起，闭合的门内传来野兽嘶叫：“师父，三顺茶馆中的刺客，有一个是叶去魈！”

　　38.太极拳

　　三顺茶馆中捉捕的刺客疑犯共十人。茶馆当时有一名法国记者，他保释七人无罪，剩下的三人持有枪械，证据确凿，当日判处死刑，次日执行。第三天默许革命党将尸体偷走，埋在城西农事试验场松林。

　　默许政敌偷尸，是官方惯例。受法国记者保释的七人，在三日内以别的理由捉捕，软禁在东四什锦花园旁的一所宅院。

　　峡佑村教的两人，邝恩貉有心机，叶去魈有天才，可惜去武昌投父，浪费最佳习武时段。身在武昌，做了革命党，也不稀奇。

　　听到他名字，李尊吾有心痛之感。

　　处死的三人为张先培、黄之萌、杨禹昌，未及细察，可能用的假名。被软禁的七人，也可能用假名。

　　李尊吾：“你已废了我一个徒弟，此人要还活着，留给我。”

　　杨放心苦笑：“快去认人吧，我顷刻便会丧权，早一时比晚一时好。只是你看不见，怎么认？”

　　李尊吾未答话，盲人身份还须保留些日子……

　　七人有男有女。李尊吾在镜片后眼开一线，有一个高高胖胖的人。此人谢顶，青年具中年相，有着小业主自鸣得意的眼神和谄媚笑容，望之令人不喜。

　　李尊吾暗叹一声，以盲人做派，手背抚过几人脑门鼻梁，到了那高胖人跟前：“武家祯。好名字。”

　　他是叶去魈。

　　自软禁室到宅院大门，需过两重庭院，三百七十步。士兵在五步前引路，如果他真的天赋尽失，走完这段路，会让士兵把他带回去。一生不喜庸俗之辈。

　　李尊吾低语：“我传的功夫，你都扔了？”

　　叶去魈凑上轻言：“师父，还练，隔三差五。没您在身边指点，怕练歪了。”

　　顿生厌恶，想喊士兵押他回去，不下功夫的人往往如此推诿。

　　叶去魈还说着：“您这拳神了，身体变化大，我是越练越害怕，不敢不断日地练。”李尊吾锁住嘴唇，此宅应是某二品官员旧宅，大门台阶有一米五高。

　　临出大门，出掌将他击飞。

　　如同一只被扔到空中的猫，脊椎骨节拉长，躯干左右扭动，落地瞬间又急速团紧，脚尖落地，轻柔无声。

　　叶去魈身形的突发性变化，出乎李尊吾意料，暗道：他说的是实话……还是天才。

　　只是对他的谢顶耿耿于怀，我的徒弟，该相貌堂堂。

　　叶去魈归咎为水土不服所致。他去日本留学一年，上预备军士军校，学习不佳，一年后未考上正式军校，准备来年再考时，接到父亲病亡的电报，回到武昌后，在湖北新军后勤部门就职，一个颇有油水的差事，是父亲死前为他争取的名额。

　　对于日本、对于武昌，都水土不服，跟父亲相处的时间不到一个月。他笑呵呵说：“有父亲，是件挺过瘾的事，一个月也够了。我那老父亲一辈子硬打硬拼，说不出什么话。他活着和看他的照片，区别不大，看他那样子，就什么都有了。”

　　怀表盖里镶着父亲照片，打开给李尊吾看，叫道“忘了师父眼盲”。李尊吾偷瞄一眼，白须黑眉，满脸倔犟，倒是和自己有几分相像。

　　不知道为什么与邝恩貉相比，总是喜欢他多些，原来是跟他父亲长得一样……那就没办法了，天意。

　　李尊吾：“你们村的邝恩貉也在京城，他不太好，去看看吧？”

　　叶去魈：“天下不好的人很多，不止他一个，我要赶回南方。”

　　李尊吾：“你被关了这么多日子，什么都耽误了，不少这片刻。”

　　叶去魈：“南下的火车不是每刻都有……”

　　李尊吾：“唉！听我说说拳的时间也没有？”

　　叶去魈猛然跪地，当街磕头：“得师父一分功夫，已知足，此生另立了志向，不敢分心在拳术上深造，下辈子再向师父学艺。”

　　言罢起身疾奔远遁，甩头甩尾，正是峡佑村发狂时的跑姿。

　　脸上枫叶状疤痕，随饮酒日深，如田里肥料滋开渗去，痒痛难耐。邝恩貉把半张脸抓得鲜血淋漓，他无力出屋，也耻于出屋，人若见他，必惊为鬼魂。

　　浑浑噩噩，不记得是几天前还是刚一会儿，室内来过一个头型饱满、身材瘦小的黑影，在他脸上涂些药，道句：“做他徒弟没好处。你受的罪，我给报。”

　　邝恩貉醒后，断了一个时辰酒，缩于床角，白眼上望的一副死相，艰难回想那人容貌。

　　不管武士会是解散还是变质，都该回天津了。临行前向崔希贵辞行，与其说是老友交情，不如说是看看戴婆安顿得如何。人情微妙，十年交情，不如一言之缘。

　　她有着高高额头，圆亮双眼，年轻时不会漂亮，但应有让男人动心的活力。她照顾赵家姑娘起居，很快适应了自己的角色，有了老宫女的威严。

　　李尊吾在镜片后的眼合上。

　　崔希贵：“前天来了一伙怪人，自称戚继光旧部，还说跟你认识，问我开场传拳的规矩。我表态，京城武行不欢迎外来者。他们出城了，栖居在西郊一处水乡，你真跟他们认识？”

　　知是峡佑村民，按村长性格，辛苦创拳后，一定要世上扬名。闪过此话题，道：“记得你说过，凑齐了海公公和程华安照片，在哪儿？”

　　“你看得见么？”

　　“上炷香也好。”

　　西墙壁橱改成祠堂样式，橱顶砌出屋檐小瓦，打开门扇，是上下两阁，各摆一款银框照片。上阁海公公坐姿怪异，前脚外摆，似乎表示“不是”的手势。海公公遗嘱要崔希贵扮作自己，让这个绝后之人受后世香火。

　　照片不像崔希贵，细瞧，知是利用黑白成像原理，在脸上抹油彩，改变颧骨和下巴形状，以隐秘其事。

　　下阁真真是程华安，神采犹如当年初见。李尊吾喃喃道：“老程留下照片了？”

　　崔希贵：“你要能看见，就再看看，到底是谁？”

　　李尊吾生出预感，依旧装盲：“看得见，还问你干吗？”

　　崔希贵解释，程华安一生无照片，当年听海公公提到，李尊吾师弟沈方壶是个跟程华安一个脸型的人，越是相似的越好对比，一眼之下，觉得沈方壶远逊程华安，便没兴趣收他，八卦掌只教了李尊吾。

　　听说以一人之力在西什库教堂缺口堵住义和团进攻的教士，后在宣武门教堂就职，也叫沈方壶，崔希贵便知道当年壮举不是神迹，而是武功。

　　寻去宣武门，果然是程华安的脸。崔希贵不知程华安死于他手，对易装拍照的请求，他发出深不可测的笑容，利索答应，刮去欧式胡须。

　　海公公不许上传下传两支人交往，崔希贵只远远望过程华安，拿照片给程华安生前邻居看，邻居落了泪。

　　李尊吾双眼湿润，想不到程华安借沈方壶之形传世，沈方壶借程华安之名留形。杀与被杀的关系，是凡人无法参透的玄机。

　　忽受启发，想通一事，拱手告辞。崔希贵已见怪不怪，送出几步，见他毫不理会，便自行停住。

　　潜入杨宅，午睡时分，侧卧在厢床里的女人深腰高臀。厢床有两层隔间，内层放马桶脸盆，外层两只圆凳。

　　李尊吾坐到右侧圆凳上，此角度可望见女人的脸。是仇大雪，沈方壶那尊圣母像般恬静端庄。女人熟睡的面容，是上帝的神迹。

　　她轻喘一口气，眯眼醒来，生育过的女人，高手般敏感。哄婴儿睡觉的煎熬，是严酷的神经训练。

　　没有受惊的反应，似乎他就该在她床前，道一声：“李大爷。”

　　李尊吾拱手行礼，她淡淡的：“你怎么老了？”

　　李尊吾：“你忘了，见第一面，我就是老头了。”

　　她：“老爷在我姐房里。走廊那头。”

　　李尊吾杵尺子刀起身，向门行去。

　　她：“你真是来问路？”

　　李尊吾停住，背影肩胛耸动，看得出在用力点头。

　　她：“当姑娘的时候，想不明白事，也不敢问……你对我跟我姐，两个都喜欢吧？”

　　如中暗器。

　　她：“如果八国联军再进一次北京，你只能救一个，会背哪个出城？呵呵，我教给你吧，你就胡乱一伸手，抓到哪个就是哪个。”

　　李尊吾回首，她缩入被中，身体团紧，如床面上隆起一座小坟。

　　仇小寒房间，杨放心在酣睡，她坐在梳妆台前看《京华画事刊》，此杂志一册二十六页，半月一期，以漫画写街头轶事，配警世之语，表达“世风大坏”，但画得夸张有趣，背离批判主旨。

　　她看得专注，嘴角翘翘，忍着笑。

　　唉，装作依旧眼盲，难道只是为偷看她？

　　李尊吾走近，几乎挨到她身上，她才惊觉，眼光停在他脸上，迅速平静。男人是一生也不会成熟的物种，女人一生可自由出入于成熟与天真之间。

　　她看着他，有着母亲镇住一个调皮孩子的沉着，也有一个女儿向父亲撒娇的微妙：“老爷还得一会儿醒，要我叫他？”

　　李尊吾：“叫吧，大事。”

　　距金针张施术，过去月余，可以看人多一会儿，不必一眨即合。

　　不想杨放心成了此番模样。原本润泽如玉的脸上生出斑点，不是痣，也不是老人斑，尤其两眉尖位置，京剧丑角般各有指印大的一块，药汤般黑里透红。

　　李尊吾心知，是食大寒大燥的补药后果，体内积有毒素。一九○○年，廊坊战场上，惊讶洋兵脸上痦子和痣之多，分析是肉为主食，体内腥秽，泛滥于面。

　　杨放心嘟囔：“闯门破室，你是养成了习惯。”

　　大事是，想到了遏制军人劣化之法，也是武士会转化之路。

　　“军队除了长官，还要有师父，除了命令，还要有道德。武昌起义是革命党渗入湖北新军；武士会也可以，以改造街面的方法改造军队。士兵有了独立道德，便可克制长官恣意妄为。”

　　杨放心：“谈何容易？现今的督军视军队为私产，认为枪杆子里出工厂、出银行、出一切，防外人如防狼，像革命那样般老乡找老乡的私交渗透法，再无可能。”

　　李尊吾：“那就师出有名，以公职身份。部队总要训练，设置拳术项目，武士会便可进入。”

　　杨放心：“不着边际，中外军队训练皆无拳术，因为古今战场上赤手肉搏的几率几乎为零。”

　　李尊吾：“听说日俄战争最惨烈的是刺刀战，日军拼刺刀前规定把子弹退掉，集体卸弹如雷，俄军一听便没了斗志？”

　　杨放心：“新闻报道总有夸张，日军不是视死如归，而是算计精明。近身搏杀，以当世步枪性能，边拼杀边放枪是不可能的，由拼刺刀转为开枪最快须四秒半，早被敌人一刀捅死。放弃开枪，更能保全性命。现今俄军也学日军此法。”

　　李尊吾：“既然军中无拳，做刺刀教官总可以吧？”

　　杨放心：“异想天开，各地新军不是日军军制便是英军军制，刺刀术不是日式便是英式，教官都是国外受训归来。”

　　李尊吾：“拼刺刀，是步兵对步兵。宋时岳飞、明时戚继光的军队则以步兵对抗外族骑兵，兵种劣势下能战而胜之，凭的是枪术。枪的造型等于木杆上绑一只匕首，与刺刀大同小异。如果我能证明中式刺杀优于日式英式，武士会便可进入军队编制了吧？”

　　杨放心沉吟半晌，道：“袁公创立北洋新军，宗旨是学洋要彻底，多年下来，看军队上一切是洋人的，也小有不甘，如果刺刀一项是华夏本土，合他近日脾气。”

　　日式英式教学，会发给士兵《刺杀手册》。杨放心派人取来英式日式各一册，书上有身姿图形，一瞄之间，已知日英弊端，思维上受步枪长度局限，未能找出身体发力的最佳力点。

　　杨放心照顾李尊吾眼盲，让护宅士兵照图摆姿势供他摸索。

　　不好不做，在院中摸士兵时，见仇家姐妹凭窗观望，兴趣盈盈，如一对风中相依相偎的芦花。

　　杨放心吩咐：“你留在府中，配三名文书，尽快绘图撰文，做成新版《刺杀手册》，我要凭它再入袁府。”

　　昼夜赶工，完稿、刻版、印刷在五日内完成，一册在手，即去袁府。归来时喜悦与沉痛参半，请李尊吾书房饮酒。

　　“昨夜，良弼被革命党炸死，他是满清新贵里最强势的保皇派，他一死，皇上很快会逊位，大清两百年江山真的完了。”毕竟是个满人，看穿历史的理智，也不能抑制血统之哀。

　　不便相劝，李尊吾径自饮酒。酒冷如冰，忆起邮政所小屋中的邝恩貉。他还活着，杨放心在门外安排人，一死即通报。他胃气已衰，戒酒亦难活，不如尊重他的死志。

　　天津武士会成立日，并无让他做间士的构思。他对厅内人的诅咒，在杨宅羞辱自己，是真的。但间士之说，否定了师徒有过仇怨。他是个懂事孩子，没有反驳，顺从了这些说辞。

　　李尊吾抬头，杨放心换了副面容，愁容淡去，志向初生：“《刺杀手册》得袁公首肯，中式刺刀术先入禁卫军。良弼是前任禁卫军第一协统，袁公出山组阁后，解了他兵权，但解不了军中党羽，他一死，必生变故，以刺刀训练为名进驻，如在老虎身上绑绳子。”

　　北洋军冯国璋部调出三百人，作为刺刀示范员，随李尊吾入禁卫军，分插于各纵队。

　　李尊吾苦笑，邝恩貉没当的间士，想不到自己当成了。每次想立新阶层新道德，结果总是成为一场政治布局中的帮佣。

　　杨放心：“请先将个人理想放在一边，为国出力。禁卫军兵变，南北和谈又将拖延，日俄虎视眈眈，不知又有哪块疆土独立。”

　　李尊吾叹口气：“不考虑个人理想，可否考虑个人安危？禁卫军不起事，三百人如筋上钉钉子，可将数万人钉得动弹不得；起事，三百人一眨眼便给杀光了。”

　　杨放心浮现老牌政客的诡笑：“李大哥没勇气了？”

　　李尊吾：“走江湖，谨慎就是勇气。冯国璋的兵我不了解，身入虎穴，需要老哥们。”

　　杨放心知趣地笑：“你还是要武士会入军队？”

　　李尊吾摆手：“不算我和老玉，武士会有十一人，底层反清复明，两百年秘密研武，才结出这么一点人才，我不会让他们涉险。好在世上还有欠我人情的人。”

　　城外西南，一片名为莲花池的水乡，峡佑村民盖起七八栋土坯房。李尊吾赶到时，过百人的混混正向他们叫阵。

　　以军队效率盖房的行为，引起附近混混紧张，此时水面结冰，开春后渔产丰富，是混混的生财地。

　　村长眼光外泄的毛病，通过看绿皮灯笼治好，见到李尊吾仍止不住落泪：“你来了，我们就敢开战了。”

　　村长的顾虑是：一打架，就是混混争地盘，他们也成了混混，声誉一坏，日后没法开场传拳。而有李尊吾在，等于武士会与混混开战。

　　李尊吾：“我不是给钱了么，为何不住旅馆？”

　　村长羞愧笑笑。

　　此地混混是京城混混底层，李尊吾说交出土坯房，便怏怏散去。村长心疼房子，原本计划是在城外教拳，有了影响后再进城。

　　李尊吾：“那倒不必，我可说通崔希贵。”村长闷闷不乐，不管李尊吾看不看得见，带入土坯房走了一圈，夯土细密、梁柱结实，地面用石灰浇过，处处用心。

　　村长：“我不是放不下这几间房，心疼孩子们干的活。混混一住，糟蹋东西。”

　　李尊吾叹道：“乱世里，好东西就是给糟蹋的，你我顾不了那么多。”

　　三十二大狠和《九要论》糅成的拳法，村长还没想好名字，羡慕崔希贵教的八卦掌名字高古。李尊吾是在帝君庙传的《九要论》，也有村民提议叫帝君拳。

　　帝君庙供奉太极帝君和皇阙帝君，李尊吾思索片刻，道：“与其叫帝君拳，不如叫太极拳。”村长双眼一亮，赞叹可与“八卦掌”等量齐观。

　　李尊吾：“我有助你村创拳之功，可否还我个人情？”

　　禁卫军在良弼离任后，军需库以检修、换新的名义将大部分西式枪械入库封存，只剩下传统骑兵的战斗力，一旦兵乱发生，峡佑村民凭太极拳技组队，闯营而出，应无问题。

　　其实凭一己之力，也可冲出，但胜算稍弱。为何有了惜命之情？李尊吾扪心自问，有不良预感，与世俗的缘分将尽，如若不死，将回到山上，山上有塔吉克最丑姑娘……

　　村民去冯国璋部兵营领军装，换好后，英姿威赫，杀气冲天。李尊吾开眼一瞄，暗赞：不愧祖辈是名将戚继光选的兵，将北洋军服穿出了最高境界。

　　李尊吾吩咐村长：“有件事，我对不起你们村，邝恩貉这孩子毁在我手里了，他来日无多，抬来一块进禁卫军吧。”

　　按脉象计算，入禁卫军，我们或许生还，他则必死在那里。原本不忍在他死前相见，此刻又想让他死在自己身旁……

　　担架抬来，还扛来一柄四尺二寸长铁器，重九斤四两。李尊吾感慨，虎尾鞭原是这样，之前眼盲，仅听过一声杵地之音。

　　邝恩貉瘦得失形，手不停抖，酒瘾症状。抬担架村民解释：“他说已戒酒三日。”酒毒已深，骤然戒掉，反会猝死。

　　李尊吾手入担架，急摸脉象。

　　邝恩貉惨然一笑：“没明白您让我当间士立功的用意，反而恨您——做了八九年徒弟，还没有默契，羞死我啦！我的机心，自障自毁，辜负了师父。兵营如遇变故，请让我赴死，做一次直心忠义人。”

　　架着水晶眼镜的鼻翼，蝴蝶翅膀般扇动，止住欲流之泪。

　　39.嘉庆刀

　　禁卫军中，改了日英力点的刺杀法，可以服众。

　　平安无事到二月，李尊吾担心两件事：邝恩貉寿命还有几日？春雨是否提前？提前，又是一条人命。

　　依赵家姑娘与崔希贵的约定，降雨即殉情，他将带她偷入皇宫，看一眼光绪帝最爱的景致。

　　十二日，天阴无雨。刺刀训练在晨练占时三十分钟，养眼期限已过，第一次可以亲自领操。

　　已不习惯赤面，依旧戴水晶眼镜。领操台下，支着一副担架，邝恩貉躺在里面。自入了军营，邝恩貉便让人抬着担架不离李尊吾左右，准备危机突发，以将死之身搏命。

　　此刻醉着，虚弱得如一把稻草。

　　俯视下方，队伍稍显凌乱，正要吹哨整队，惊觉另有玄妙。不整齐处是峡佑村民，正与周围一圈人对峙。

　　什么人，竟可将他们制约？

　　这一圈人高过普通士兵，长腿狭面，身材比例像欧美白人。黄褐色长发盘髻在头顶，道士发型。

　　幸好今日用眼。是江西守洞人。

　　李尊吾深吸口气，眼光搜寻，见一个戴军帽的人拎鳄鱼皮手提箱，不紧不慢向领操台而来。除去对峙的一团人，操场其余士兵开始有条不紊地撤离，相隔不到一里的二营营地尘烟四起，隐隐有海水退潮之音，应是大规模出发的马蹄声。

　　拎箱者上台，扔掉军帽，是束发髻的夏东来。

　　皮箱里是嘉庆帝狩猎佩刀，刀亮如雪，刀尖占刃长四分之一，弧度舒缓，如大雁之尾。

　　李尊吾：“三百示范员给杀了？”

　　夏东来：“成大事，总要祭人头。”

　　李尊吾：“你的主子是杨放心，杨的主子是袁世凯。反袁保皇，不该你干。”

　　夏东来：“他俩与我无关了，现今我是个江西人。守洞人没兴趣跟你办武士会，但看上了我的习武资质，教我八卦掌的道士比海公公还高一辈。师父，对不住，你该叫我声师叔。”

　　李尊吾大笑：“你的资质，我清楚，即便经高人点化，不过能成个二流货色。”

　　夏东来没有怒容，神色更为谨慎……他看出我杀心已定，所以故意激怒我，愤怒会让人反应变慢、误判战机……这么说，他也下了杀心……

　　李尊吾：“操场上那伙守洞人，在热河行宫供过职吧？”

　　夏东来眼光稳定，没有丝毫闪烁。心知李尊吾说话为分神，只要自己出现瞬间懈怠，便会出手。

　　李尊吾：“他们当年被慈禧驱逐，怨气颇大，怎么还会为清室效命？”

　　国家祈雨自宋朝便归江西道首承办，在清朝被剥夺。恢复祈雨权，成为后代道首首要任务。让护卫道士闭关的守洞人警戒行宫，是讨好清室的诸多措施中的一项。

　　夏东来：“隆裕太后耳软心慈，把祈雨权还给了江西，现今南南北北都在欺负这个女人，守洞人当然要上京护驾。”

　　正气凛然，身姿没有一处松懈。

　　士兵在牵马整队，即将出营。

　　李尊吾哀声长叹：“你是我的人，跟了杨放心，学了八卦掌，又成了江西人。你不是反复小人，也是一辈子没有主心骨的庸才。你练出高功夫——不合天理。”

　　夏东来暗喜，听出他语音中有一丝焦灼。

　　李尊吾手里拿的是操练木枪，尺子刀平放在台边，距离三米。“杀你，恶心了我的刀。”猛然转身，向与尺子刀相反方位跃出。

　　夏东来以尺子刀为目标蹿进。认定李尊吾是诈逃，必会反身取刀。

　　脚行践步。十二年前，李尊吾传授形意拳践步，是借着八卦掌讲说，在江西学得八卦掌后，别有心悟，从践步演绎出一种蹿跃追击步。

　　两人原本距离五米。

　　李尊吾反转，顺利抄住尺子刀刀柄，此刻背身蹲姿，判断夏东来受诈后改向再追，至少在两米之外……

　　判断失误，一线刀寒斩在背上。

　　尺子刀不及抽刀回救。

　　几十年功底发挥，左手握的木枪贴肉而上，神差鬼使般钻入夏东来刀下。

　　再次误判。嘉庆刀不是礼仪刀，是狩猎用刀，上好钢品。

　　斩断木枪，切入肩胛。

　　李尊吾单膝跪倒，握刀柄的右手重重砸于台面。

　　胜利的震撼，令夏东来收敛，止住刀力。

　　砍的是右肩胛，以刀头入骨的深度，右臂已废，日后再难发力，甚至不能持超过三斤之物。

　　两人一跪一立，静止不动，如刑场上的死犯与刽子手。

　　眉间一烫，转睛。旭日东升，散发着毁灭一切的魅力。

　　太阳，超乎想象的巨大。

　　夏东来面如浴火，缓缓收刀，高举过头，即将再次劈下。

　　一声长啸，上古先民之音。一个人飞身上台，甩头甩尾摔倒，怀里抱一柄十三节棱角的黑铁。

　　他骂骂咧咧站起，向夏东来道：“跟你一样，我也是他徒弟，斩他之前，先让一下给我。”

　　夏东来凝重点头，早听说李尊吾在天津也有个弃徒，得知他毁容后在邮政所酗酒寻死，情绪波动，曾去看望一次。

　　李尊吾艰难拐起脖颈，见邝恩貉双眼凸出，一脸鬼相，笑了：“对我片刻不离，原来是这个用心。”

　　邝恩貉：“武功上，我修十辈子，也超不过你，只盼你遇上危难，借机解恨。”颤抖身形一下稳定，骨节咯咯作响，肩膀左右宽出，背脊风帆般展长。

　　将死病夫忽成金刚力士，夏东来看出他恨意真切，要倾尽生命余力，做最后一击。感慨世上还有跟自己同仇等恨之人，持刀退开一步。

　　退立的位置恰当，李尊吾如挡过一击而不死，放臂便可补上一刀。

　　邝恩貉微微向前移了一点，夏东来蹙眉，多退半步，离开了补刀的最佳位置。多移的这一点，有了转向伤我的可能，虽然对他高度认同，但武人的天性，是无条件防备所有人。

　　为气力不泄，邝恩貉断了呼吸，脖颈因憋气而青筋暴起，又前挪了一点。

　　夏东来几乎同时地再退半步。

　　铁鞭抡出，李尊吾左手如飞行捕蚊的蝙蝠，以不可思议的角度，掏到右手中的刀柄，扯在身前。

　　哐，如古木撞击巨钟。

　　伴随李尊吾半生的尺子刀应声而断。

　　水晶眼镜如激浪浪尖，直起三米，摔得粉碎。

　　受邝恩貉神力所惑，夏东来忘了补刀杀李，丧力身亡的邝恩貉如一张大被盖在他身上。

　　邝恩貉此生的最后动作，是双手抓了下粗布腰带。腰间闪出弯白光，甩头甩尾，钻入夏东来小腹。

　　两人相叠倒下。

　　此刻，峡佑村民和守洞人均死亡过半，活着的人再次陷入僵持，如染血石塑。骑兵整队完毕，鱼贯出营，马蹄如雷，与十里范围内的他营骑兵同声共振。

　　闭目，暴风骤雨。

　　禁卫军营地原在宣武门外，紧挨城门的菜市场地带，可以最快速度入城应变，良弼离任后，便越调越远，现今距京二十六里，虽骑兵快速，毕竟有堵截空间。

　　天际隐隐起了枪声，李尊吾吐口黑血，转醒过来。

　　掰开邝、夏二人，邝已死，夏尚有余息。他中了七星剑，腹破肠流。七星剑，没有剑型，是一串方片刃，两端安柄，抖柄伤人。

　　夏东来在邮政所出现后，邝恩貉便将沈方壶的蛇鳞剑切割成七截，之间以小铁链相连，挂在腰前。腰贴一块皮革，以防划伤，掩在衣襟下，用时破襟而出。

　　七星剑，柄在两端。为增强隐蔽性，是粗布卷成的软柄，看似布腰带的扣头，方便提握。

　　李尊吾跪着，老泪纵横。自己听不到自己的哭声，忽听到夏东来冷笑：“他是个忠义弟子，死了，心痛吧？”

　　瞥眼过去，在他脸上从未见过的嫉妒相，五官薄薄。李尊吾止住泪：“我是哭他，也是哭你。一日里，老天收走我两个徒弟。你，是我教的。”

　　天际枪声变弱，似要歇了。夏东来合上眼，已接受死亡，任凭腹破肠流。

　　拾起断作两截的尺子刀，李尊吾嗓音如砂砾：“腹破肠流，不一定死人。塞回腹中，二十个时辰内，如果肠子恢复蠕动，便能活。”

　　跳下领操台。

　　峡佑村民与守洞人仍在对峙，双方均仅剩二三人。村长倒在血泊里，他武功弱，应最早身亡。

　　回首，夏东来坐起身，在台面上摸索，似要拾肠还腹。

　　李尊吾向活着的守洞人和峡佑村民言：“你们还打多久？我走了。”

　　今日，隆裕太后代表六岁皇帝溥仪颁布逊位诏书，两百六十七年的清朝宣告结束。

　　禁卫军的小规模兵乱，未能持续一个时辰。

　　40.一日三百杯醉把西风扇

　　尺子刀伤在铁质肌理，即便接续，也一磕即断。

　　带刀头的一截废弃不要，带柄的一截保留，断处开出刃口，改作短刀，配上刀鞘。柄长一尺六寸，刀身九寸。对这种丑陋比例，刀匠建议将柄截短。

　　李尊吾：“总要留下点旧刀原样吧？处处为新，就不是改刀了。”刀匠：“您不觉得别扭就好。”李尊吾：“握惯了的东西，没了，才别扭。”

　　二月十七号，京城过早来了场春雨。民间传说，是江西道首私自祈雨所致。争取了百余年的祈雨权，刚刚获得，清廷便覆灭。听闻他秘密北上，雨降即出京。

　　不知夏东来死活，或许随其离去。

　　崔希贵将小庙拳场让给存活的峡佑村民。十七号雨天，他遵守诺言，带赵家姑娘潜入皇宫，观看雨景。归来，赵家姑娘开始绝食，心知她选择了自缢死法，清空肠腹，是不想死时污秽。

　　她一死，他无心再住小庙，为避免把凶宅赠人之嫌，在西四大街红罗厂买下一所独院，每日给她梳头，陪她到最后时分。

　　这次献计，没让杨放心恢复袁府中地位，反而护宅士兵也撤走了。除去用人买菜买水，杨宅大门总是关闭。

　　李尊吾在冰窖胡同深处租了间房，窗户正对杨宅后墙，租期三月。作为一个失势的袁府幕僚，很容易遭到保皇派报复。

　　可能也不会，在“真皇上”溥伦的口头许可下，满人正大规模融入汉族，每日报纸上都有改汉姓的告示名单，密密麻麻。其实溥伦并无覆盖全族的权威，人们是借他一言求生存。

　　满清贵族多向自己的汉人佃户买姓，须重修家谱，将名字加进，才算真有了这个姓。修家谱，是宗族大事，从来是大开销。破落贵族为改姓，甚至会卖房。

　　或许无暇报复……总之，守仇家姐妹三个月，过后即走，算尽心了。

　　三个月平安过去，李尊吾心绪黯淡，也好，不用相见了。临到要走之日，又一场雨，竟受寒病倒。不喜吃药，蒙头大睡，想憋出汗来，自己好。

　　躺了两日，仍未发汗，饿得近死，想喝白米粥和豆腐脑。出门，才知满天星斗，无处觅食。顺墙行出百米，发现两架竹梯搭在墙头。

　　顺梯翻入，墙内地面脚印凌乱，粗略一数，有八九人之多。

　　宅内静寂，已是灾祸之后，夜袭者是开正门走的。被杀者是用人和做食客的亲戚，书房无人。面对仇家姐妹所居的二层小楼，深吸口气，才敢进入。

　　仇小寒被斩杀在走廊里，小孩卧室空着，仇大雪房内无人。

　　汗发了出来，受风一吹，周身血冷。李尊吾扶墙才不致摔倒，不知扶了多久，才恢复思维能力：杨放心是使诈作伪的谋士，这是他居住多年的祖宅，不会不经营……

　　抽出尺子刀，以刀柄敲击墙面，至仇小寒房间西墙，传出空洞回响。

　　果然有暗壁，里面是杨放心、仇大雪、两个孩子，一个五岁一个六岁。暗壁就在仇小寒室内，为何她被斩在走廊？

　　为让家人躲藏，她舍命引开凶手……李尊吾视线模糊，似脑流青障病发，瞳孔又生白浊。

　　卧在走廊里的身姿，松弛柔顺。

　　仇大雪惊魂未定的眼神，与两个孩子一样童真。杨放心脸上的黑红斑点似乎又多了，大寒大燥矿物药剂，发效快，其实并不为人体所容。

　　女人本可滋助男人，而男人罕能接受，总是另寻他物。

　　李尊吾：“以后，你就只有她了。”

　　杨放心城府极深的眼光，点点头。

　　李尊吾：“仇注解，本是诱杀清帝的骗局。有她，已很好，不要求更多。求多，才有当今世道。当今世道，西方人找不到上帝、东方人找不到神仙。”

　　杨放心眉尖的两块黑斑，将皱纹拉长，构成永恒困惑。

　　李尊吾：“求你一事，既然你有了她，走廊里的人便归我安葬吧，保证找一个好地方。”

　　背着她，似乎她还活着。汗渗在她身上，似乎她有了体温。随着颠簸，她的下巴在背上敲击，李尊吾几次回头，欲问何事。

　　十二年前背她出城的断墙得到修复，找不到准确位置，顺着城垛横行，忽然天地大亮，现出辽远南方。

　　明代初建京城的规划，自皇宫垂直向南的一线是龙脉皇气所在，不许建房不许修坟，在道理上，可以一眼望到杭州，在道理上，这一线是无人间污染的纯洁地带。

　　一眼的尽头，安葬她。

　　转而西行。终南山是天界入口，人间尽头。

　　上山之路，贼风透衣，体臭荡漾，格外厌恶自己。行到半山腰，想起陶其昌嫂子，一个被抛弃的女人如何独活？便去看看。

　　门内有男女调笑声，两年时间不短，她找了别人？也好，抛弃她，便不是个错误了。李尊吾迈步将去，猛然无名火起，为陶其昌不值，一脚破门。

　　门为两扇，连着门框，大饼般拍在地上。土尘弥漫的床头，立起一条身影，习武人矫健身形，豹子叫声般懦弱哀愁：“师父！”

　　他回来了……

　　没有寻师，自行回家。这样的弟子，难当大用。

　　午夜酒醒后的沮丧，李尊吾：“你老玉叔呢？”

　　陶其昌指向窗口挂的鸟笼，笼内无鸟。

　　阿克占老玉在汉口群殴时负伤落江，陶其昌顺江寻出十里，未找到尸身，发现被一丛芦苇截住的竹竿，那是老玉兵器，漂行至此。

　　竹竿碎裂，请花鸟市工匠编作鸟笼，拎回北方。

　　女人野气，记得当年李尊吾带陶其昌下山，曾跟她说荤话打趣，以为还是一样人情，边穿衣边走上来：“一出声，你就来。老瞎子，我的声那么好呀？”

　　立刻被陶其昌扔回床上，低声呵斥：“我师父眼好了！”

　　李尊吾垂头，许久抬头：“你去天津武士会，传我的口令，可以将拳术传给杠子房，甚至更多人……拳法普传。”

　　武士会人少，联盟杠子房控制街面。杠子房是青年人帮会，普遍仰慕武人，但李尊吾禁止向青年传拳，觉得师徒关系会生出私情，破坏团体联盟。

　　世道已变，不攀附其他阶层，便要在民间扎根。一对对师徒是一缕缕根须，武士会借此存在下去。

　　又要下山，陶其昌“啊”了一声，不太情愿。

　　李尊吾：“我传了四徒，叛师一人、自弃一人、身死一人，算来只剩你了。你去天津，做武士会会长。”

　　陶其昌失色：“不不，都是前辈高手，怎会服我？”

　　李尊吾：“武人办事，凭道统、法统、血统。武士会道统是武士道，法统是制约街面，都是我创立的，创立人享有传一代的特权，你是我徒弟，是我的血统。”

　　陶其昌：“一代之后呢？”

　　李尊吾：“创者传一代，是民间老法，为保证创举不遭破坏。一代之后，事态稳固，再公选新主。商会、肆场、镖局、脚行均如此，袁世凯与南方协商出的总统制也如此，是老法，老法服众。”

　　陶其昌：“真好……但师父，下了次山，我觉得这辈子的热闹够了，以后只想当个山民，没事晒太阳，累了吹吹风。”

　　语调真诚。李尊吾第一次对他有了敬意。

　　“人各有志，我不强求。”

　　出门，继续上山。

　　陶其昌会去天津的。刚才对话时，他的女人一直在听，眼光闪亮。

　　他下过山了，她没下过。

　　山高，风冷。李尊吾拎着竹竿编的鸟笼，竹条暗红，是阿克占老玉手汗留痕。

　　或许他没死，被一个善良的江中船家女所救，或被一个美丽的水边洗衣妇所救，现已改了汉姓，隐身市井。

　　开春，山泉解冻，瀑布暴响，如除夕夜的京城鞭炮。李尊吾站在山顶垂瀑处，俯视木阁。

　　敲门，最丑姑娘会惊喜万分吧？喜欢她孩子般的笑容。女人是极易损伤的春日秧苗，一场病，一件心事，便迅速老丑。

　　她一人独活，已变得很丑了吧？

　　脑力消减，似是困倦……刹那警觉，李尊吾野兽般汗毛竖立。

　　木阁门开，她走了出来。

　　戴黑色圆筒帽，垂布遮耳。长裙、坎肩，靴子已旧，如京城褪色的朱墙。她以脚跟行路，病人般慢走，老人般晒会儿太阳，回去了木阁。

　　李尊吾听到脑后发根咔咔作响，如夏夜田里微细密集的高粱抽穗声。

　　她小腹隆起，待产之态。

　　木阁是形意门前辈修建，用于避难，有做四十人饭量的高大灶台。她在一排宽阔灶窝前忙着，选一个小窝做饭。

　　不便下蹲，用脚将木柴拨进灶膛。

　　李尊吾自后面抱住她，暗杀之姿。

　　尺子刀割开衣领后襟，扯出脖颈。小时候听家乡老人说，女人怀孕后脖子会变得美丽多端。

　　跟以前一样好看，没有特别处。

　　顺着黑绒坎肩，摸到她腹部，结结实实的一块。武人的抗打能力，是锻炼肌肉间的膜。女人怀孕后，一月之内，腹膜强壮，可抵武人五年苦功。

　　男人努力而获的，女人本来就有。大自然让女人以各种方式嘲讽男人，男人是天地的谬种。

　　肚子的硬度，超乎李尊吾想象，有一种非真实之感。

　　她的躯干被牢牢制住，艰难扭脖，以眼角余光看到了他，道声：“你呀。”

　　她面容的这一侧，不知为何，像是羊。见过草原牧人，醉酒后浑身难受，又睡不下去，便扛一只羊在肩上，手抓羊脚一里二里走下去，直到力尽醉倒。

　　醉酒人最容易摔坏脖颈后脑，扛羊是保护措施。

　　抚在她小腹的手，很想换成脖颈后脑。

　　几乎要顺着她肋骨转到她身前，忽生一念，下山时达两年，不会是他的孩子……

　　扳她肩，翻她转正，搂她脖子，将她的头深深拥进怀里。圆帽镶嵌的珊瑚颗粒，抵在李尊吾面颊，压出一串印痕。

　　女人如候鸟，体内有大自然的布局。候鸟到了季节要远迁，女人到了季节要生育。

　　去年一天，她如一个草原醉酒人，体力到了极限，却倒不下来，浑身难受地走下山。一个百户小村里，她给自己找了个男人。

　　男人是个木匠，相遇时正做工，一地白灿灿的刨花。她看了，立刻喜欢上他。这种喜欢对李尊吾不曾有过，如降雪海啸，属于天地规格的运作，每滴血都参与，不顺从便毁灭。

　　怀上孩子后，又突然不喜欢他了。他上山找她，木阁隐秘，竟找到了，可想多大辛苦。他到过木阁三次，背了些米来，都被她骂走了。

　　那是一个有名有姓、有血有肉的人，她却说孩子是天给的。李尊吾顺她意，点了点头。她：“不高兴？生了头一个，我就会生了，以后给你生。好多好多个。”

　　李尊吾：“好。”

　　她还是老毛病，洗澡时指甲抓得狠，手臂反过来才能碰到的肩背处，常常抓破，洗发水流经，会成为不易愈合的小伤口。住在山中的七年，发现她这个毛病，便帮她洗背。

　　望着她背上红点，体谅了她的一切。

　　怀孕的女人，后背会变得好看。小时候听闻的脖子好看，是对后背的隐说。

　　她每日要晒三次太阳，陪她出来时，拎着竹竿改的鸟笼。

　　鸟笼空着，她禁止他捉鸟，说山里的鸟脾气大，关在笼里会活活气死。

　　鸟笼里放食物，开着笼门，让鸟进进出出，就等于养鸟——这是她的理论，散步时，笼子放于水塘边。笼子造型，等于喂食信号。

　　久已习惯瀑布暴响，却想为她减轻。

　　让山泉改道，工程十日。

　　李尊吾在山顶挥斧劈岩，无意下望一眼，见她午睡醒来，拎鸟笼走出木阁，身影渺小孤单。

　　不禁泪流。

　　她腹内的孩子，不管是老天所赐还是属于山下一个有名有姓的人，都跟我有极深缘分。老友总会相见，是沈方壶再来，还是邝恩貉？

　　抑或是自缢的赵家姑娘，葬于龙脉的仇小寒？

　　认识的人里，已有那么多死去，如大河冰冻，草木消亡。

　　武士会已普传拳术，这一代的师徒恩仇，不会再有。后世孩子看我们，会很不理解，一代代人之间都是茫然不识，每一代的悲剧，各自不同。

　　立在水中的小腿受力，水流改向，向劈裂的山岩奔去。

　　她放下鸟笼，发现逆光山体出现一根银针似的亮光。望不见李尊吾在哪儿，知是新瀑初成，朝向巨大逆光，她高举双手，示意自己看到。

　　她是个好女人，身形挺拔。

　　恰契卡赛然依，雄鹰停留的屋顶。

　　多么结实的屋顶，觉得自己是那头老鹰。

　　责任编辑 刘稚