孟宪云
　　那不是虎子吗？是它！我习惯地打一声呼哨，但见虎子心领神会，朝我疾扑而来。我与虎子久别重逢，与之拥抱，不免泪水潸然。虎子伸出舌头舔我的手，擦拭我的泪水。虎子也挺激动，两眼噙满了泪花花儿。我们万般缱绻，难舍难分。我猝然醒来，方知刚才是南柯一梦。
　　屈指算来，我和虎子相处了九年，这九年，多么令人留恋啊！我和虎子那些趣事犹如蒙太奇般在我大脑的屏幕上一一映现。我突发奇想，要为虎子写点什么，尽管写不好也要写。唉，令我时时追忆的虎子！
　　一直遗憾，没有为虎子留下一张照片。
　　虎子是一只大型狮毛犬，貌如其名。习惯于高昂着头颅，目光炯炯有神，吠声低沉有力，脖子上的长毛格外厚实，一把抓不透，显得既凶悍又漂亮，有一种不怒自威的震慑力。虎子四肢粗壮有力，站立时四个蹄子好像嵌入泥土，坚定强壮；迈步时从容沉稳，威猛大方；跑起来更是四蹄生风，长毛飞扬。尾巴较长，总是打一个麻花结向上调皮的翘着，骄傲地摇摆着，颇具绅士风度。这种粗犷彪悍的美赋予虎子王者气质。虎子雄镇它的领地，让它成为附近三村五庄名噪一时的“狗王”。
　　虎子也有温顺的一面。它那像小扇子似的两只大耳朵甚是灵敏，一有异常响动便会倏然直竖，十分警觉地循向分辨，但在平时总是低垂着。闲暇无事，它会配合我的嗜好，卖弄一下它的“特异功能”：逗弄它哪只耳朵哪只耳朵就马上竖起，松手就立即落下。我恶作剧地唱着歌儿和着音乐的节拍交替着逗弄它，它就让耳朵合着韵律的节奏此起彼伏，虎子那耳尖上的舞蹈，每每想起我自会忍俊不禁。
　　由于我对虎子进行过专门训练，它的记忆力超越寻常。记得虎子到我家的第二年秋天，我带着它到我三姨家取安哥拉长毛兔宝宝，仅此一趟，它就记下了这条路线，嗣后，每当我母亲去我三姨家走亲戚，它总是提前到达，通风报信，然后再返回村口望眼欲穿地恭候老主人的到来。
　　虎子第一次随母亲到三姨家，趁老姊妹俩在炕上说话聊天，就在院子里和三姨家的小花狗嬉戏，它深知是来走亲戚，所以它们也要讲点亲情，便互相接纳，和睦相处。吃饭时虎子很听话地按指定位置和小花狗实行分餐制，尽管它的食量大，却从未反客为主侵占小花狗的。后来虎子经常独自去我三姨家串门，每次都能得到赏赐。
　　自从有了安哥拉兔宝宝，喂养，剪毛就成了我勤工俭学的主要活计，卖兔毛所得收入足够我的学习费用。傍晚放学后拔兔菜是我务必做的，这时虎子就成了我的忠实伙伴，每天它都会准时在我放学回家的路上等着我。我将书包的背带绕在它的脖子上，它会叼起书包撒腿跑回家，然后回到我们每天要去采集兔食的东山沟汇合，如果见不到“小主人”，它自会叫两声，我打一声呼哨就成了它的寻找目标，山沟里树木茂密灌木丛生，如果没有它的陪伴，我还真有点胆怯呢。
　　五十年前，中秋节那天，三哥将虎子抱回家，那时三年自然灾害刚过。瘦小的虎子连走路都蹒跚不稳，因为想妈妈它通宵达旦地哀鸣。我心疼地抱着它在院子里来回踱步，喂它点东西，陪它说说话，分散它的精力。好在几天后它就熟悉了新家的环境，晚上可以独立住在我和哥哥为它精心搭建的小房子里，白天就成了我的“跟屁虫”寸步不离的跟着我，就连上课，它都会听话地蹲在我的书桌下，一声不吭。三个月后它的身长增加了近一倍，能跑能跳食量大增，母亲开始控制它的饮食——毕竟处在物资匮乏的年代，人都吃不饱，何况是畜类。为了虎子身体的快速成长，让它可以走出家门捕猎更多可以充饥的猎物，我开始了对它的技能训练。
　　训练从就地打滚开始。每到星期天我会趁母亲不注意，踏着小板凳偷偷地从插在门框上的笊篱中拿出几块地瓜干或是掰一块玉米饼子，在虎子眼前一晃，它就会屁颠屁颠地跟我来到村东小河的沙滩上——这里可以称作我们的训练基地了。我用棍子在沙地上画一个圆圈然后强行让它在沙滩上打滚，表现好了就给它点“物质刺激”，直到把“偷”来的食品奖赏完毕。此刻它总是余兴未尽地忽闪着两只大眼睛坐在我的跟前，充满渴望地仰视着我，那眼神似乎在说“再来一次嘛，人家没吃饱呢！”我摊开双手告诉它“没了，咱们下次再来吧。”
　　我在地上画一个圈儿，虎子会在圈儿里打一个滚儿、我画两个圈儿它就连打两个滚儿。为考验它的记忆力，我会连续画四个圈儿、五个圈儿，甚至更多圈儿，它都会一丝不苟地连续滚下去，当然奖赏是少不了的，我会守恪信誉的。
　　接下来我们开始训练跳跃捕食。我偷偷地抓一把母亲给生产队掰花生种时剩下的一点点不能做种子的秕花生米作为奖品——这可是连我都不舍得享用的高级零食哦！在我们的训练基地，刚开始，我会把花生米一粒一粒地塞到虎子嘴里——让它初识花生米的美味，然后慢慢地吊它的胃口：把一粒花生米抛上空中，高度从半尺、一尺、半米、一米、两米……高度逐渐增加，它会一跃而起接住坠落的花生米，如果失“嘴”落地，则要受到惩罚。它的进步很快，没用几次就能极其娴熟地接住“高抛球”。训练成功后再转于下一个课目---搜寻。开始我把一个物件，比如镰刀、鞋子，让它嗅一嗅，而后扔出去，再强行让它用嘴捡起来送到原位，逐步它就成了习惯，无论把东西扔出多远，它都能快速捡回来。接着训练盲目寻物---把它的眼睛用毛巾捂上，然后把让它嗅过的东西藏起来，它也能很快找到。
　　第二年春天，虎子脊阔肢壮大器已成，食量倍增，给它的食物远远满足不了它的食欲，于是它那堪称战果辉煌的“狩猎”生涯便开始了。它像一个睿智的猎手与它的猎物们斗智斗勇，最后皆以它的大获全胜而告终。这归功于它的英武、聪明，也归功于小主人我对它的苦心栽培哦！
　　我有幸两次目睹虎子和蛇的激烈搏斗，一次在水中，一次在陆地；它擅长两栖作战，均大获全胜连连奏凯。
　　第一次是与水蛇较量。我们俩一块去自留地锄草，路过村东小河沟，虎子习惯地跳进到水里逮鱼摸虾打牙祭，寻觅之际，突然从水草丛中窜出一条青绿色的水蛇，长过一米、粗如锄柄。突如其来变故着实吓它一跳，但它很快镇定下来。水蛇自知不是它的对手，遂三十六计走为上策。它岂肯放过，便奋起直追，水蛇慌不择路，钻进草丛中藏了起来。宜将胜勇追穷寇，虎子时而用前蹄撩水洒向草丛，时而上岸用后蹄扬起沙土撒向蛇的藏身之地，使其不得安宁。水蛇深知不能再这样对峙了，瞅准时机窜到岸上企图逃之夭夭。这正中了它的下怀。陆地作战它有优势，只见它连续几下用前蹄快速地稳、准、狠地砸向蛇头。水蛇受到致命打击，终于气绝毙命。我亲切地摸摸它的头以示赞赏，然后用锄头砍下蛇头，又用小刀剥下蛇皮，美滋滋地看着虎子享受自己的战利品。
　　虎子与毒蛇的较量，那可是惊心动魄的！
　　那次我到山上拾草，虎子悠闲地在收获后的土地里抓蚂蚱。这当儿，从地堰的石缝里窜出一条当地罕见的浅灰色、三角型脑袋的毒蛇。虎子朝毒蛇厉声狂吠，毒蛇掉头逃窜；虎子并不善罢甘休，紧紧跟踪。聪明的它好像知道这是一条不宜靠近的毒蛇，便跑到毒蛇前面，用两只后蹄扬起泥土砸到蛇头上，毒蛇受到攻击，立即卷缩起来，把头藏在身子下面，以静制动；虎子并不急于进攻，只是与蛇保持一定距离，紧紧盯着它，毒蛇得到休息后赶紧逃蹿；虎子故伎重演，与之周旋。最后一次，毒蛇“吱”地抬起头张开嘴吐着火红的芯子向虎子喷出毒液，虎子敏捷地跳出毒蛇的喷射范围，变本加厉地扬起泥土向蛇头砸去，并不时地回头看着，直到泥土快将蛇全部埋起来才住手。看来毒蛇己经是精疲力尽了，过了很长时间才将头艰难地探了出来，然后颤抖着倒在了卷曲的身体一侧，这时虎子用前蹄将蛇头狠狠地踩进了泥土里，毒蛇颤抖了几下就再也动弹不了了。
　　在水里虎子能捕鱼捉虾，在地上能斗蛇逮野兔；除此之外，我亲眼目睹它捕获过漂亮的野山鸡呢。
　　那是在虎子失踪的前一年秋天。适逢星期天，我和几个伙伴上山拾草，远远的看见前边已经收获了的玉米地里有一只漂亮的雄性野山鸡正在觅食。我打了个手势让大家停住脚步，顺手拍下虎子的脑袋，向前一指：“虎子，上。”虎子没有急于求成地向猎物蹿去，而是机警地轻轻地朝着猎物的方向快速跟进，距离在一步一步的缩短，突然，觅食的山鸡好像发现了什么，开始助跑起飞。说时迟，那时快，虎子就像一只离弦之箭冲了上去，在野山鸡完成助跑展开翅膀脚刚离地的一刹那，虎子咬住了山鸡那长长的象孔雀尾一样漂亮的三根尾翎。尾翎被拽掉了，山鸡起飞受到阻力，重重地摔到了地上。虎子正要扑上去，山鸡却钻进了前方不远处的玉米秸丛里，不见了踪影。山鸡有山鸡的伎俩，虎子有虎子的妙算。只见它侧耳绕玉米秸丛转了一圈，根据里边的动静，判断出山鸡在里边的位置和运动方向，胸有成竹地站在山鸡可能钻出来的地方“守株待兔”。一切尽在虎子的掌控之中。山鸡刚刚探出头来，虎子疾扑向前，死死地咬住了山鸡的脖子，任凭它竭力挣揣也无济于事，俄顷，可怜的山鸡就一命呜呼了。
　　同样生动、精彩的还有虎子捕获野兔的场面。
　　阳春三月，梯田里麦苗青翠碧绿，山风徐徐吹来，就象一匹无与伦比的绿绸在不时地拂动。突然虎子两耳直竖，虎视眈眈，原来前方有一簇麦苗微微倾斜，倘若不仔细观察绝对看不出来。虎子却明察毫发现野兔在啃食麦苗，遂朝野兔藏身的那条麦垅追去，兔子的耳朵特灵，情知不妙，惶遽逃窜。兔子前腿短后腿长，天生爬山的高手。但虎子并不急于猎获，只是等速跟进。当野兔逃到山坡开阔处时，它迅猛地窜到野兔前面，逼其转身返回，此时场面精彩，让人啼笑皆非：兔子顿失优势，下坡平衡性极差，跑起来总是摔跟头。虎子胜券在握，不急于出招，等野兔体力殆尽，再收拾它不迟。然而，困兽犹斗，最后野兔竭尽全力猛地跃起与对手作最后一搏，虎子抬起一条前腿将其打倒……
　　虎子，我的童年时代因有你而显得丰富多彩，在你的陪伴下，我得以快乐地成长。然而，世事难料，那天，你一反常态，半晌没回家，我有不祥的预感，四处喊你，不闻回音；全家人一起出来找你，仍旧不见你的踪影，活不见狗死不见尸，难道你从人间蒸发了？那些日子，我魂不守舍，神情恍惚，无论白天还是黑夜，我好像听邪耳朵了，时常听到门外有动静，以为你回来了，赶紧开门一看，原是风儿掠过。后来，街坊邻居估摸，十有八九虎子是上山狩猎误中了猎人的圈套而丧命，我听了肝肠寸断，痛不欲生。
　　虎子，虽说随着时间的推移，我对你逐渐有些淡忘了，但你的音容仪表、逸闻趣事，无不珍藏在我的心灵深处，夜深人静，细细追忆，倍感亲切。而今，我已步入老年，这种感觉愈发强烈。虎子，但愿有来生，我们再相聚！