王大春
　　一
　　太阳快挨到山尖的时候，陈宗甲总算把地里的苞谷棒子运到了家门口的禾场里。这一整天，陈宗甲一个人掰了二亩三分地的苞谷棒子，还全部背回了家。看着码得像个大坟丘样的苞谷堆，陈宗甲长长地舒了口气，累得像条老狗样的身体，又弹簧样地蹦了几下。陈宗甲在心里对自己说，累，怕什么呢，力气是木柴，去了再回来，只要有钱赚，累就累点吧。陈宗甲是一个容易满足的人，虽然说陈宗甲家里的情况，经常会让他陷入一种忧伤之中，但是，只要有一点点的高兴事，他就会容易激动和满足。陈宗甲就怀着这种高兴的心情，进灶屋拿了块蒸红薯，想填补下早就饿瘪了的肚子。
　　哪晓得，等陈宗甲从灶屋出来，事情完全变了样。
　　这时候，太阳刚躲到山背后去，暮色已把凤凰湾罩得严实。方明照就是披着一身暮色从东边的土路走进了陈宗甲家的场院。方明照是个杀猪匠，凤凰湾里谁家有个红白喜事，第一个就是要请他上门去杀猪。长年累月的下来，方明照身上就有股猪尿臊味，隔八丈远就能闻得到。陈宗甲就是闻到那股猪尿臊味，才晓得来人是方明照的。
　　不过，陈宗甲有一点不明白的是，方明照回家，大可不必走到他的场院里来，因为方明照回家的路在陈宗甲门前的土埂下面，陈宗甲又没猪可杀，他绕到陈宗甲门上来做什么呢？纳闷归纳闷，但人家走到你门口了，你总不能招呼都不打一个吧。再说了，杀猪匠可万万得罪不起。上湾李三元的小儿子，上学路上，打了方明照的丫头一巴掌，不但不赔理，还找上门要方家给赔不是。结果，腊月间，李三元请方明照杀猪，方明照一不小心失了手，一刀下去，那猪照样活蹦乱跳的跑，方明照只好又捉回来补刀。凤凰湾的传说，杀年猪补了刀，主家要倒霉，极不吉利。没想到还真应验了，翻过年，李三元进城就出了车祸，现在成了李跛脚。从那以后，凤凰湾的人更加对方明照敬畏三分。
　　想到这儿，陈宗甲赶紧把手里的半块红薯递了过去，说：“老照，稀客呢你，来，吃点解渴。”
　　方明照也没客气，接过去，三两口都吃个净光。看来他比陈宗甲饿得还要厉害，最后一口，他咽得太快，鼓在喉咙里，老半天咽不下去，噎得他只翻白眼，好像陈宗甲是他的杀父仇人。那一会儿，陈宗甲心里真是有点怕，他这人一向胆小，又是遇着方明照，又在陈宗甲家场院里，连个外人都没得，真要他一口气上不来，陈宗甲背上命案怎么说得清哩！好在方明照伸手捏着喉结使劲撸了几把，才终于逢凶化吉缓过气来。
　　方明照使劲拍着胸脯子，吐着粗气说：“老甲，你个龟日的想弄死我哩！
　　陈宗甲赶紧跑进灶屋，端出一瓢水说：“你个驴日的老照，是你像个饿死鬼样，这咋能怪我呢！”
　　方明照咕咚咕咚几口把一瓢水灌下肚，匀了几口气，这才说：“不怪你不怪你，要怪就怪李德宽个狗日的！”
　　听他这样说，又吓了陈宗甲一跳。李德宽是村长，是凤凰湾说一不二的人，方明照在陈宗甲门上骂李德宽，要是被人听到，传到李德宽耳朵里，那还有他好日子过？陈宗甲赶紧插话说：“这年头好日子都过不完，你还说饿肚子，这咋能怪村长哩！”
　　方明照说：“不怪他怪乌龟王八蛋啊！他狗日的请我去杀猪，连根烟都舍不得，更不要说请我吃黑饭了。我不骂他骂哪个。”
　　陈宗甲这才晓得方明照拐到他家场院里来，是想找口吃的。不过，陈宗甲这人一向好奇心重，听他说村长家又杀了猪，就顺嘴问道：“这刚收秋，过年还早着哩，村长咋又杀猪呢？”
　　话一问完，陈宗甲就晓得多嘴了。没得办法，陈宗甲的舌头总是跑得比得脑子快，这是个改不掉的坏毛病。接下来，方明照的回答，更是让陈宗甲后悔不迭。
　　方明照说：“李德宽明天要娶儿媳妇了，他不杀猪，你去随礼连个猪毛都没得吃！”
　　就是方明照的这一句话，一下子把陈宗甲的好心情给击打飞了。那一会儿，陈宗甲的脑子像是水洗了一样，眼睛里也是黑忽忽一片。有人可能不明白，村长家娶儿媳妇，陈宗甲为什么会变成这样？其实，事情很简单，那就是陈宗甲又要随礼了。
　　怎么说呢，凤凰湾多年传下来的规矩，只要是湾子里人家过红白喜事，村里人都要去随礼。早先是一块两块的，后来，慢慢地水涨船高，到十块二十块，再后来，少了五十一百块都拿不出手了。遇到有些门望的人家，随礼的份子钱还要高些，三五百块的不等。虽说现在有些年轻人不再依着老规矩来，可是，换了别人家可以不随礼，这村长家过喜事，不去随礼，你借陈宗甲个胆子他也不敢啊！春上的时候，李德宽老妈过七十大寿，马二毛想省钱，躲到镇上打工，装作不知情，没回来随礼。你猜咋着？他家的低保，突然就取消了。陈宗甲晓得，这是杀鸡给猴看哩！陈宗甲可不想把他家的这点低保也搞丢了。前年，陈宗甲老婆在后坡上摘柿子，不小心从树上掉下来，摔断了腰椎骨，人瘫了不说，还借下四万多块钱的债，两个丫头一个读初中，一个读小学，手一伸，到处都要用钱，这低保好歹能救下陈宗甲的急。你说，陈宗甲敢得罪村长吗？
　　陈宗甲不由得叹了一口气。
　　方明照听陈宗甲叹气，说：“咋了，老甲，头疼啦！”
　　陈宗甲苦笑笑说：“不是头疼，是肚子饿了。”
　　方明照鬼笑着说：“肚子饿只会从屁眼里放空屁，你这从嘴里冒的啥气？”
　　陈宗甲说：“我要是不冒气，那不成死人了。”
　　方明照说：“你莫跟我日白扯。”说着，他也长长地叹了口气。
　　陈宗甲追着他问：“你冒的又是哪门子气？”
　　方明照说：“你冒啥气我就冒的啥气！”
　　两个人绕了半天弯子，还是方明照把话扯回来说：“老甲，你那点小心思，我也晓得，唉，不容易呀不容易呀！狗日的李德宽，去年，大儿子结婚，春上老妈过七十大寿，这没过三个月，小儿子又要结婚，这是从咱荷包里抢钱啊！”他摇摇晃晃地站起身，好似喝醉酒一样，歪着脚步走了。陈宗甲也愣在那儿，连留他吃饭的客气话，都没说一句。
　　这个时候，天已经完全黑下来了。
　　二
　　说句良心话，随礼算不上啥大事，陈宗甲也不是抠门的人，再说了，开门立户，谁家没有个红白喜事哩，礼尚往来，是人之常情。今天你来我这儿，明天我去你那儿，图的是个热闹。陈宗甲怕的是什么呢？说白了，手上没钱呗！
　　自打陈宗甲老婆摔瘫痪后，他也不能出门打工，地里的收入，将就着也就是能填饱一家人肚皮，还有那欠下的四万多块钱的外债，也像个大磨盘样，天天压在陈宗甲心窝窝里，一夜夜地压得他睡不成觉。原指望着地里苞谷收起来，能还点债，没想到，这刚从地里收回来，还码在门前没变成钱呢，用钱的地方到先来了。
　　陈宗甲呆呆地坐在黑地里，看着村里渐渐亮起来的灯火，像个傻瓜样，一动不动。他感觉他的力气都耗尽了。都耗在了和方明照的最后一句对话里。
　　马二毛就是这时候出现在陈宗甲面前的。他像个夜猫子一样，出现得悄无声息，陈宗甲半点都没有察觉到，只到他摇着陈宗甲的膀子，连喊了三声陈宗甲的名字，陈宗甲才醒过神来。
　　马二毛说：“老甲，你这是累瘫了还是睡傻啦？”
　　陈宗甲嗫嚅着说：“我没累瘫也没睡傻，我是在做梦。”
　　马二毛伸手在陈宗甲额头上摸了一把说：“你没发烧啊，咋说起了胡话？”
　　这时候，陈宗甲有点醒过神来，这黑天抹地的，马二毛找上门来，肯定有事。陈宗甲问：“老毛子，你该不会是来请我去吃酒的吧！”
　　马二毛说：“你想的倒美，我到了你门上，你不管酒，还想去我那儿吃酒？”
　　陈宗甲说：“我屋里莫说酒，连个酒瓶子都没得，要喝水，还有半缸，保你喝够。”
　　马二毛说：“行了，别日白扯了。吃酒倒是有人请你，这人不是我。这样的，老甲……”说完这话，他忽然像个才过门的小媳妇样扭捏起来，半句话含在嘴里，弹了弹舌头，又吸了口气，就是不吐出来。
　　陈宗甲把他让进屋，扯亮电灯，说：“来来，坐下说，到底啥事吧！”
　　马二毛挠着头皮，吞吞吐吐地说：“是这样一个事，我，我想……”
　　陈宗甲有点烦他了，平时挺利索的人，咋变得像个婆娘了，不由急道：“你倒底要干啥？”
　　马二毛像下了很大的决心样，这才咬着腮帮子说：“我想找你借一百八十块钱用！”
　　陈宗甲一听这话，脑门子再次炸了一伙，他有点不敢相信地问：“啥，借钱？你找我借钱？”只到看到马二毛确切地点点头，陈宗甲才又问：“你不会拿我开玩笑吧！”
　　马二毛说：“你看你说的哪儿的话，我是当真的哩。”
　　听马二毛这样说，陈宗甲一伙子想起了一件事。春上地里点苞谷的时候，屋里没得化肥下种，陈宗甲厚着脸皮找马二毛借了两袋碳肥，说好等秋里收了苞谷卖钱还他的，没想到，苞谷还在场院里堆着，要债的就上门来了。陈宗甲的脸上顿时像泼了血一样，原本坐得挺直的腰杆立马萎缩了下去，好在，屋里的灯光灰秃秃的，任马二毛眼神再好，他也没看出陈宗甲脸上的变化。但马二毛从陈宗甲萎顿的身子上，还是觉出了异样，他牙疼样地咧了下嘴，说：“老甲，我是实在没得门了，我也晓得你的难处，不是逼着急了，我，我……”
　　陈宗甲的心里揪了一下，问：“咋了，你屋里出了啥急事？”
　　马二毛说：“敢情你还不晓得，是李德宽个狗日的又要娶儿媳妇，我这不是要随礼吗！你看看，就为他老妈过寿我没去，连我的低保都没影儿了，我这回再不去，再惹个事出来，我那婆娘还不把我给活剥了啊！”
　　听马二毛这样说，陈宗甲敢断定他是被他老婆指派来要账的了。陈宗甲当初借碳肥的时候，马二毛老婆就不情愿，一副借了烂芝麻，还不起陈谷子的德性。可是，当时他马二毛答应得好好的，等陈宗甲秋季卖了苞谷还他一百八十块钱的，现在上门要帐，太不仗义太不男人了吧！陈宗甲不晓得的是，马二毛也有难处，他老婆早就逼着他来要帐了，马二毛一直推脱到现在，这回，他老婆说，你不借着这个理由要回那一百八十块钱，只怕这辈子都莫想要回来了。马二毛觉得这话他说不出口，可他又是个怕老婆的人，他要不听老婆的话，晚上连床都上不了。马二毛还有一个更大的毛病，他天天都喜欢抱着老婆睡觉，要是夜里不抱着老婆，他就睡不着觉。要不是这个原因，他早就出门打工去了。左思右想后，走投无路的马二毛只好腆着脸来要账了。话是鼓着勇气说了，他在心里也恨恨地骂自己不是个仗义的男人。
　　陈宗甲是一个容易知足的人，也是一个容易忧伤的人，他看着马二毛比他还要为难的样子，心里的忧伤，就像潮水一样漫上来，快要把他淹没了。但陈宗甲装作没事的样子，说：“毛子，别说了，明天吧，明天我想办法把钱给你还上。”
　　听到陈宗甲这句回话，马二毛的脸上才算舒朗一点。他身子懈下来，靠在椅背上，说：“个狗日的李德宽，这简直是要把人往死处逼呢！一年送几回礼，一回送几百，地里一季的收入，还不够给他随礼哩！”
　　陈宗甲想附和马二毛的话，想想又觉得说什么都是多余。陈宗甲和马二毛跟两个半截树桩样圪蹴在那儿，谁也不再说话，屋里只听到两个小心翼翼的呼吸声。就在这时候，陈宗甲老婆在偏屋里咳了一声。她有气无力地说：“老甲，这天都黑透了，桂兰二妮她们下学也快要到家了，你咋还不做饭哩！让毛子也顺便在咱家吃点吧！”
　　马二毛站起身，冲偏屋说：“嫂子，你好好养着，我改天再来看你。”又扭头对陈宗甲说：“老甲，就这样吧，我先走啦！”
　　陈宗甲愣愣地站起身，想打个招呼，可还没等他的话说出口，马二毛已走进了浓重的夜色里。陈宗甲傻子样站在原地，脑子里回想着马二毛的那句话，他不明白马二毛的那句“就这样吧”到底是个啥意思。只到女人在偏屋又咳了一嗓子，陈宗甲才拖着脚走进了灶屋。
　　三
　　桂兰和二妮进屋的时候，陈宗甲的晚饭还没有做好。灶里的火老是烧不旺，湿烟把灶屋都笼成了一团混沌，呛得他咳成了一只虾米。桂兰放下书包，掩着鼻子在灶膛里拨拉了几伙，火势才慢慢旺起来，烟也渐渐飘散了出。
　　桂兰看陈宗甲木着脸，说：“爹，做一天活也累了吧！去堂屋歇着，我来做饭。”
　　说句良心话，陈宗甲为啥累点苦点都愿意，没得半点怨言，就是他的两个丫头争气，也听话，学习成绩也好。学校要求学生们都驻校读书，可她们姐妹俩为了省点伙食钱，起早贪黑地来回跑，回来还抢着做家务。别人家的孩子，光是零花钱，一天都得几块，她们姐妹俩一月才几块零花钱。新衣服，也只有过年的时候，才会买上一件。有时候想想，也真亏欠她们，可陈宗甲又没得别的办法。想到这里，他的眼里湿润了，嘴里不由得叹了一口气。陈宗甲这人就这样，遇到点啥事，就喜欢叹气。桂兰晓得父亲的脾性，每回父亲只要一叹气，就是有了为难事。
　　桂兰问道：“爹，你又遇到啥难事了？”
　　陈宗甲不想让孩子也跟着为难，连忙揉了把眼睛说：“我能有个啥事，刚才给烟呛着眼睛了。”
　　桂兰说：“爹你莫糊我，肯定有事。”
　　陈宗甲说：“爹累了叹个气还不行啊，你还管的真宽。”说着，陈宗甲装着无辜的样子笑了笑。可陈宗甲心里清楚，他的笑肯定比哭还难看。
　　桂兰丢下柴火棍，凑过来拉着陈宗甲的手说：“爹，有啥难事你说出来吧。”说着，声音里已有了哭腔。
　　陈宗甲最见不得孩子哭。他这人心软。他就把要去村长家随礼的事一五一十说了。陈宗甲说：“桂兰，爹着急的不光是随礼钱，还要还你毛子叔的碳肥钱哩！”
　　二妮这时凑过来说：“爹，要不，把我养的小黑羊给卖了吧！”开年的时候，陈宗甲给二妮买了只黑山羊，答应过她，喂大了年底卖了给她换件新羽绒服。陈宗甲说：“这咋行哩！小黑太小了，卖不出价，再说，卖了也凑不够数啊！”
　　桂兰说：“爹，这样吧，咱家那头猪，明天拖集上卖了，兴许凑得够数。”
　　陈宗甲说：“猪卖了咱过年吃啥，再说了，我还指望年底杀了它还点账哩！”
　　桂兰说：“爹，明天我就不上学了，我打工去，供二妮读书，还能帮你还点债。”
　　陈宗甲一听就火了，把手中的锅铲“啪”地扔在灶台上，说：“上学读书是你们的事，打工挣钱是我的事，各有各的事，你们莫给我添事，趁早干你们自己的事。”
　　陈宗甲又说：“爹再难，也不会不供你们读书，不会不让你们读书，你们好好读书，爹才有指望，才有盼头。爹难这一时，享福的日子在后头，爹不怕，再难的关爹也能扛过去。”
　　说完这话，陈宗甲觉得心里畅快了许多，却也觉得心里虚得慌。陈宗甲咬紧了牙巴骨，没有把那声叹息吐出来。
　　桂兰看了陈宗甲一眼，小心翼翼地说：“爹，那这事咋办呢？村长家，还有毛子叔那儿，你咋办呢？”
　　陈宗甲说：“车到山前必有路，你看啥事难倒过爹！你们莫操心。”
　　桂兰说：“爹，你莫硬撑，没钱就不去随礼了。”
　　陈宗甲揉揉眼睛说：“娃呀，不是爹要去，这随礼的事，往小了说，是凑热闹，往大了说，是面子，人家都去了，你爹我不去，下回咋见面，你爹我在村里哪还有半点面子？”
　　二妮撇着嘴说：“面子值几个钱，能当钱用？爹，你别打肿脸充胖子好不好？”
　　两个娃你一句我一句，说着各种不去的理由，陈宗甲知道她们是给他宽心，但他也知道不去的后果。娃还小，不晓得人情世故，不晓得做人的艰难，不晓得人心的叵测，但陈宗甲说这些，她们听不懂，也不会听，她们只想让陈宗甲少操点心。
　　陈宗甲只好顺着她们的话说：”娃呀，就是爹不去随礼，还要还你毛子叔的钱哩！欠账还钱，天经地义，人家还找上门来要了，不还咋行？”
　　这下，桂兰和二妮也不出声了。以往，遇到要债的，说几句客气话，顺延几天还行，可这一百八十块钱，钱数不多，人家还指着这去随礼，就不好再推了。再说，马二毛媳妇的事，陈宗甲也知道，一张嘴不把门，死的能说活，他要是真不还钱，不定被她在村子里糟践成啥样呢！陈宗甲终于还是把一口气叹了出来。
　　吃完饭，陈宗甲也没心思洗碗，就闷着头坐那儿，恍惚中，好像看见场院上的苞谷变成了一张张红红绿绿的票子，飞呀飞的，飞进屋来，聚在他的脚下，慢慢地，在他的四周堆了起来，把他围了起来。陈宗甲闻到了一股甜润的油墨味，他吸一口，再吸一口，他的胸腔也慢慢地鼓涨起来，他听见桂兰和二妮在旁边一迭声说：“爹，爹！”
　　陈宗甲睁开眼，看见桂兰和二妮蹲在他面前，一人抱一个膝头，不停地喊他。
　　看陈宗甲懵懂的样子，桂兰说：“爹，你刚才说胡话哩，啥子抢钱夺钱的，快进屋睡去吧！明天还要起早呢？”
　　陈宗甲看着空荡荡的屋子，说：“你们睡吧，爹不困，爹再坐会儿。”
　　二妮说：“爹，你莫再愁了，愁有啥用，车到山前必有路，睡去吧你！”这鬼女子，学会了拿我的话来宽慰我了。陈宗甲在心里笑了一下，感到了一丝甜甜的满足。人啊，这一辈子活的就是个满足。满足哩，不是钱多了就满足，不是屋大了就满足，是啥哩，是心里舒坦了才满足啊。陈宗甲站起身说：“好哩好哩，爹睡去，你们也睡，明天你们还要起早上学哩！”
　　四
　　陈宗甲没有想到他一觉会睡得这么香这么久，等他一觉醒来的时候，太阳已挂在树桠子上。
　　陈宗甲是个心里有事就睡不着觉的人，没想到的是，这一夜他竟然睡得这么沉这么香。他睁开眼，女人在脚那头说：“醒啦？”
　　陈宗甲说：“醒啦！”想想，问她：“你咋不叫我一声呢？看这睡的，误事了。”
　　女人说：“误啥事啊！你难得睡踏实一回，误事又咋啦！”
　　陈宗甲说：“随礼的事，你又不是不晓得，我昨晚还说起早去桂兰舅家借钱呢！”
　　女人叹气说：“你不要再打她舅的主意了，唉，还是想想别的法吧！”
　　陈宗甲说：“要是能想着别的法，我就不得打桂兰舅的主意了。”
　　女人说：“还欠着人家八千哩，你还好意思去借？再说了，我嫂子她……”女人不说了。
　　为治女人的病，陈宗甲向桂兰舅借了八千块钱，今年春上，他来要账，说儿子要定亲，急等用钱，没钱亲事要黄。陈宗甲也急，也知道他的家底，可他剥皮卖肉也拿不出来啊！钱没还上，人家娃的亲事果然也黄了。为这事，桂兰舅母来家里，指着陈宗甲鼻梁骂了一通。吃人家的嘴软，欠人家的手短，陈宗甲由着她骂了半天，没还嘴。想到这里，他又叹了一口气，说：“那咋办呢，这礼不能不随，毛子的钱也不能不还，活人难道还能让尿憋死不成？”
　　女人说：“要不，这样吧……”说到这儿，她打住了，不说了，好像要故意吊起陈宗甲的胃口一样。陈宗甲老婆一向是个有主见的人，原来，人没摔伤的时候，都是她在当家作主，啥事都是她说了算，大事小情，她一开口，有条有理。
　　陈宗甲果然就急了，问：“啥样啊，你说啊倒是？”
　　女人说：“我想了半夜，这个法子不一定好用，但也值得一用，如果你不用，也没有别的法子。”
　　陈宗甲有点耐不住性子了，问：“到底是个啥法子，你想急死我啊！”
　　女人就如此这般地对陈宗甲说了。
　　女人说出的这个主意，用凤凰湾的话来说，叫损人的歪主意。女人的意思是，村长娶儿媳妇，来随礼的亲戚朋友乡亲多得数都数不过来，他也来不及照看谁是谁，随礼的钱，肯定不是一个人在收，陈宗甲去了，该吃的吃，该喝的喝，吃完喝完回家了事……
　　听女人说到这儿，陈宗甲模模糊糊地明白了。陈宗甲说：“你的意思是，让我去吃白食？”
　　女人嗔怪道：“看你个大男人，就不会说个话，咋叫吃白食哩！你去了，帮忙挑水下厨，啥活重干啥，等于打工没要钱，不是跟咱随了礼钱一个样吗？”
　　陈宗甲知道女人这样说，是宽慰他，这主意实际上就是吃白食，不过，转念一想，咦，还真是个法子。可是，陈宗甲心里还是有点慌，问：“这能有用？”
　　女人反问陈宗甲说：“你没用过咋知道有没有用呢，只有用了才知道噻！你想想，村长以为是他女人收了你的随礼钱，他女人以为是村长收了你的随礼钱，他儿子以为是爹妈收了你的礼钱，再说，人多得像蝗虫一样，他两口子收了钱记错记漏一二个人名，也不是啥稀奇事。”
　　女人的话，稍微壮起了陈宗甲的胆子。他正在半信半疑，就听门外有人喊：“老甲，老甲在家吗？”
　　陈宗甲一听是马二毛的声音，晓得他来拿钱了，赶紧下床跑出来。
　　马二毛吊着脸，又有些不好意思地站在门口，看陈宗甲出来，他没话找话地说：“老甲，太阳都到顶了，到村长家吃酒，再不去就晚了，走啊你！”
　　陈宗甲把他往屋里拉，说：“不急不急，先进来坐一会儿。”
　　马二毛跟陈宗甲进了屋。陈宗甲说：“毛子，是这样的，我家的情况，你也晓得，一时半会儿钱还真是不顺手，但我也不能让你为难不是，我有个法子，咱俩一起使，保证既随了礼，让村长高兴，还能不花半分钱。等我苞谷卖了，再另外还你一百八十块钱。”说完，陈宗甲就趴在马二毛耳朵边，把女人的法子一五一十地给他说了。
　　马二毛听完，不敢相信地问：“这也能行？”
　　陈宗甲说：“咋不能行，他家来那么多客，他咋顾得过来，再说了，他和他女人，还有他大小子二小子，几个人之间，难不成不会记错点事？有点失误啥的？”
　　马二毛愣怔了一会儿，忽地嘿嘿地笑了，挠着头皮说：“行啊，老甲，你的鬼板眼还怪足的吗？”
　　陈宗甲说：“不是我板眼足，村长接儿媳妇，这大的喜事，咱不去随礼吃酒，不像话嘛！”
　　马二毛咧着嘴，学着电视里的腔调说：“必须的必须的！个狗日的村长！”他又喜眯笑眼地骂了一句，“今儿咱给他随个大礼。”
　　陈宗甲和马二毛就出了门。他俩挺着胸脯，脸上放着笑，直趟趟地走进了村长李德宽的院门。这时候，太阳已经升到头顶了，院子里挤满了人，陈宗甲扫了一眼，除了村长的亲戚以外，村里的乡亲们大多数都来了，有的在灶间帮厨，有的在搬桌挪椅，也有的在大呼小叫地打麻将打扑克牌，来来去去的，比集市上还要热闹。陈宗甲看了马二毛一眼说：“毛子，咱也给村长帮帮忙啊！”
　　马二毛一笑，说：“老甲，可不是，这忙一定要帮。”
　　说着话，陈宗甲和马二毛挤到李德宽身边，说：“村长，恭喜你啊！”
　　李德宽正迎着几个像是干部模样的人说话，只对陈宗甲和马二毛招招手，就引着那几人往屋里走。陈宗甲和马二毛相视一笑，他到厨房抄起水桶，往井台上去挑水，马二毛也不含糊，拎了把斧子开始劈柴。陈宗甲边挑水边想，我这是在打工挣钱哩。每一桶水，陈宗甲都装得满当当的，他干得劲头十足，比在自家地里犁田耙地都要用心。等陈宗甲快挑满一缸水的时候，他听到村头“劈劈啪啪”炸响了鞭炮声，不用想，这是接亲的人回来了。果不其然，没过半分钟，李德宽的二小子背着个新媳妇，喜滋滋地进了门。鞭炮又啪啪地炸起来，震得人脑仁子生疼。陈宗甲顾不上捂耳朵，踮着脚尖，往人堆里挤。就见李德宽和他女人坐在堂屋正中间，二小子和新媳妇正在给他老两口敬茶，还一口一个爹妈地叫着，李德宽和他媳妇喜得咧着嘴巴，一人掏出一个大红包，递给小两口，随后，几个年轻人嘻嘻哈哈地笑着，把二小子和新媳妇推进贴着大红喜字的偏屋去了。
　　李德宽随即走出屋，站在大门口，看着满院子的宾客，满意地点点头，又抬起胳膊，看看腕上的手表，冲着在厨房忙碌的方明照说：“老照，准备开席喽！”
　　一听要开席吃酒了，院子里立马乱了，都赶紧四处找桌子坐。陈宗甲冲马二毛一招手，挤在了院门口的一张桌子上。这儿离大门近，一会儿喝完了酒吃完了饭，走也方便。这时候，陈宗甲心里的那股紧张劲，已经过去了，兴许是刚才挑了几担水，出了一身汗，歇下来后，身子有些乏。陈宗甲的胃里突然地泛出一股酸水，他这才想起，自己是没吃早饭过来的。陈宗甲在心里说，刚刚好，一会儿多喝点多吃点，填补填补！
　　陈宗甲正在胡思乱想，马二毛忽然拐了陈宗甲一膀子，压着嗓门说：“老甲老甲！”声音急慌慌的。
　　陈宗甲说：“咋啦？”
　　马二毛又拐了陈宗甲一膀子，说：“你看你看！”
　　陈宗甲顺着马二毛的目光看去，就见李德宽站在太阳地里，旁边是他的小舅子，正俯在他的耳边嘀咕着什么。
　　马二毛趴在陈宗甲耳边说：“李德宽小舅子在账房给他收礼钱来着，估计这回又进账好几万块吧！”
　　陈宗甲脑门子莫名地一炸，胃里的那股酸水又泛上来，他赶紧把它强压下去，说：“吃酒就吃酒，你管他恁多干啥呢！”
　　他俩都不再说话，都直直地去看李德宽。这时候，太阳地里的李德宽，也不到阴凉地里避一避，一张脸已晒得通红，额头上的汗水一股股流下来，把个衬衫都汗得通湿，好似刚刚犁了二亩地回来。陈宗甲忽然觉得他好可怜，恁大个村长，管着几百口人，站在太阳地里，也没人给他撑个雨伞遮下阳。陈宗甲想起身去做这件事，或是去劝村长站到树阴里，但他身子好似有千斤重，屁股粘在椅子上，起不来。
　　马二毛也惴惴地看了陈宗甲一眼，喉结很响地咽了一口口水。陈宗甲也跟着咽了一口口水，咕噜一声，好像打雷一样，震得他头发丝好似过了一遭电。他的心里莫名地慌了一下。
　　这时候，李德宽开口了。一开口，声音比打雷还要响。
　　李德宽的嘴巴咧得像个葫芦瓢，扯着大嗓门说：“各位亲友，各位乡亲，今天是我二小子的婚事，大家眼里有我李某人，来随礼吃酒，我举双手欢迎。”说着，他像往日在村里开会一样，举起手拍了两下，待坐席人的叽叽嗡嗡声压下去一点，他却是脸色一含，说：“但我有话要说清楚，我李某人为人直耿，眼里揉不得沙子，吃酒就吃酒，莫要给我玩花活。人嘛，活在世上图的个啥，图的就是个面子，跌面子的事，大家伙莫要做，你不给我面子，莫怪我不给你面子，面子是啥，就是一张脸，你不要脸，我还要脸哩！”
　　这话一出口，满院子的叽叽嗡嗡声又起来了，一个个你看我，我看你，都想弄明白这话到底是啥意思，可又没人能弄得明白。陈宗甲似乎听出了点味道，只觉得喉咙发紧，想咳又咳不出来，似有口痰堵在嗓子眼里，上不上下不下的难受。只见李德宽撸了一把脸上的汗，大声野气地说：“在座的乡亲们都听好，我李德宽把话挑明撂这儿了，上一百块钱的吃两顿，上五十块钱的吃一顿，上十块钱的少在这儿混！”
　　就这一句话，一下子把个吵吵嚷嚷的院子，震得鸦雀无声。众人你看我我看你，又都一起去看李德宽，好像要看出个天干地支子丑寅卯来。但终究是啥也没看出来。陈宗甲一听这话，就晓得李德宽这玩的是哪一出，他是嫌人随礼钱拿得少了。个狗日的，真是说得出来啊！还好意思当着这多人说出来。礼轻情意重，十块钱咋啦？不是钱啊！片刻的沉默后，坐席的人都闻出了味道，纷纷低声议论起来。有人撇嘴，有人皱眉，有人在幸灾乐祸地笑。这唱的哪一出啊，这礼随的，简直让人下不了台面。就在众人的议论声中，李德宽女人又跑出来，她急赤白脸地跑到李德宽身边，跟她那个娘家弟弟一样，附在李德宽耳边，嘀咕起来。迎着太阳光，陈宗甲看见她的唾沫星子，像麻风细雨样，一阵阵喷在李德宽的半边脸上，让人一时分不清那到底是汗珠子还是口水。
　　李德宽的一张胖脸就在这时变得时而白时而青时而红，只见他猛地朝地上“啐”了一口，抬起头，脸上竟是恶狠狠的神色，然后，他说出了一句，在陈宗甲听来是石破天惊的话。
　　李德宽瞪着牛卵子一样的眼珠子，直着嗓子吼：“随了礼的屋里坐，没随礼的滚球过！”
　　只此一句，满院子人全都呆了。陈宗甲只听得半空中“砰”地一声雷响，耳鼓里一片轰鸣，整个人都傻在当场。陈宗甲没想到，他老婆出的这个自认为万无一失的好主意，一下子竟然被李德宽识破，还被他当众喧嚷出来。这回倒好，不仅自己以后的扶贫款救济粮没得吃了，还连累了马二毛。陈宗甲在心里暗暗叫苦，脸上好似被人当众扇了几十耳光，火辣辣地疼，但人家话说到这个份上，陈宗甲也没脸面再坐下去，他把脑袋扎到裤裆里，挣扎着站起了身。好在陈宗甲坐在院门口的一桌，他只几步路就出了院门。出了院门，陈宗甲胃里的那股酸水终于吐了出来，等他直起腰杆擦嘴巴的时候，他突然发现，他的身后，除了马二毛以外，杀猪匠方明照跛腿李三货等一干人，都塌着腰跟在他的屁股后面怏怏地走了出来。
　　哇，陈宗甲忍不住又吐了一回。