●张玉波
　　交河春早
　　●张玉波
　　
　　如果你要问新疆最早的春天在哪里？得到的回答一定是在吐鲁番；如果你要问吐鲁番最美的春天在哪里，我会毫不犹豫告诉你在交河。
　　提起交河故城，恐怕鲜有不知道的人，因为交河故城名闻遐迩。也许你会对我的回答产生怀疑，交河古城即便是盛夏也寸草不生，怎么会有景色优美的春天呢？
　　其实，立春之后，天山南北俨然是两番景色：北疆依然是北国风光，千里冰封，万里雪飘；南疆却是嫩芽吐绿，花蕊绽放了。
　　有朋自远方来不亦乐乎！内地来朋友，我们决定驱车吐鲁番去踏春。出门时乌鲁木齐天色灰蒙蒙的，天空中飘洒着碎末般的雪花，急急切切，还是近零下十度的气温，大家都穿了厚厚的棉衣。一个多小时的路程，过乌拉泊、达坂城，穿越天山后沟进入小草湖，便到了吐鲁番地界。
　　虽然刚进入吐鲁番，看到的是一望无际茫茫褐黄色戈壁，但一下子就感觉到了天高云淡，玉宇澄明。气温也和出发前的乌鲁木齐不可同日而语，车厢内一下子燥热起来，大家纷纷脱了棉衣，感叹一山之隔的世界竟然是两重天地。
　　汽车到了吐鲁番从城区向西，在密集的村庄和阡陌的农田里穿行，大约二十多分钟就到了亚尔乡的一个沟谷东岸。放眼望去，交河故城在阳光的照射下，金光闪闪，遗世独立般的矗立在河的对岸，古朴而又神秘。在交河故城的脚下，一条河流被古城一劈为二，分为两条围绕故城的河，闪着银色碎芒绕城而流。
　　陪同的吐鲁番朋友告诉我们，交河故城是世界上最大最古老，保存最完好的生土建筑城市，也是我国保存两千多年最完整的都市遗迹，唐西域最高军政机构安西都护府最早就设在交河故城。实际上，故城是坐落在亚尔乃孜沟中，亚尔乃孜沟是远古时代由于洪水冲蚀，大自然以它巨大的创造力，在河谷中央留下了一个平面呈柳叶形的河心洲，交河故城就建在这个河心洲上。城的四周崖岸壁立，被一道百米宽约30米深的河谷所环绕，形成了天然屏障，在这道河谷中，溪水从它的两侧缓缓淌过，在城下汇集，因而便有了“车师前国，王治交河城，河水分流绕天下，故号交河”。
　　此时，我才明白，所谓的交河就是亚尔乃孜沟谷，我们来踏春的目的地就是这条故城悬壁下的河道。
　　越野车像一头发疯的公牛，沿着河谷凸凹不平的土路绝尘而下，向南径直冲入下游。
　　吐鲁番的河流基本上是由北向南流淌。这是因为吐鲁番是盆地，北边是皑皑天山，北高南低，盆地的水基本上都是天山雪水融化而下。著名的坎儿井也是自北由南汩汩流淌。
　　到了沟壑南端我们就惊喜的看到了一片淼淼大水。朋友告诉我们，这是亚尔乃孜水库，吐鲁番居民几个乡镇的生活用水就来自这里。停车望去，清澈碧绿的水面，轻轻荡漾着树和太阳的倒影，荡起的微微涟漪在阳光的照耀下，像块闪光的翡翠，整个画面显得那样温馨恬静。在碧波荡漾的水面上，几十只野鸭游兴正欢，它们有的像是热恋情人亲密依偎，有的像是在求偶展示笨拙的舞姿，有的在梳理靓丽的羽衫，还有几只调皮的小家伙像遥控操纵的小船，在水面上划出笔直的波纹。河岸的对面，是一个叫黑山的小山，依山而建的村民住宅错落有致，烟火袅袅，河岸边几个大姑娘小媳妇浆洗着衣服，不时有银铃般的嬉笑声传了过来。此情此景，让人仿佛看到了一幅温馨生动的水彩泼墨，顿时令我们心旷神怡。
　　沿着沟谷逆流行走，处处都有春天的惊喜，真是别有洞天。亚尔乃孜沟幽静安逸，沟长水清，泉水汩汩，柳荫葡绿。一路上，不断会有地下水流出，行成峡谷中的溪流，在峡谷中生长着各种植被，以及当地人开辟的田地，错落有致，形成了峡谷独特唯美景色。穿行其中，进来时周围戈壁滩上烈日炎炎的烦躁，早被峡谷中清凉宜人所代替。
　　三月的亚尔乃孜沟谷也是十分热闹的。由于吐鲁番春天来得早，除了本地人外，周边城市的人们纷至沓来，沟谷中处处是踏青、徒步、野炊的人们，流水潺潺，欢歌笑语，使沟谷充满了柔情蜜意。
　　就这么不经意地走着，突然大家都被眼前的景色所吸引。一片水四周长满了高高的芦苇，像列阵的士兵，手持利箭，直指苍穹，气势恢宏。也许是芦苇生长需要更高气温的缘故吧，浸在水中的部分枝干已经绿意盎然，中上部却依然金黄，远处的芦苇在阳光的照射下，宛如燃烧的火苗，跳跃灵动。
　　我慢慢欣赏品味着这片精灵，他们仿佛和我在对话，一个古老而又新鲜的话题。这时，一副唯美的画面就不经意间映入了我移动的眼帘。一个老者，躬腿仰天，手举钢叉，猛地一掷，只见钢叉一个弧度插入水中，他又迅疾提起钢叉，钢叉上一条大鱼就使劲地摇首摆尾，四溅的水珠在阳光下格外美妙。
　　“叉鱼人”。不知谁喊了一声，我们都向老者走去。大家都没有想到，这么古老的谋生手段，居然让我们在这里遇见了，并且一睹风采。这位老者看上去六十左右，穿着高腰雨靴，带着皮护胸，手持鱼叉，威风凛凛，脸上洋溢着胜利者的微笑，像个得胜归来的将军。我们围着他，摸着他身上的行头和钢叉，提了一串又一串问题。他告诉我们自己已经七十岁了，是当地人，爱好叉鱼几十年了，只要看中的鱼，一叉下去百发百中。他还说，几十年前叉鱼是解决温饱，现在是体育锻炼和解馋。他笑眯眯的和我们谈论着、合影着，其乐融融。
　　继续前行，我们一路拍照，一路戏水，到了一片茂密的树林里，被一阵清脆悦耳的欢笑声所吸引。一群朝气蓬勃的初中年级的学生正在野炊，大家围坐一圈，中间的彩色塑料铺单上摆了十几种新疆小吃和水果，大家热烈地鼓掌邀请一名女同学唱歌。她落落大方，优美的歌声荡漾在幽静的沟谷里。我悄悄问旁边一位正忙着照相的同学：你们的生活很精彩啊？他告诉我，今天是周末，同学们约好来踏青，现在正在午餐和表演节目，同时，也是为了完成语文老师布置的作文《吐鲁番的春天》，集体进行一次春的体验。看着这些神采飞扬的孩子，我们也被感染了，顿时觉得年轻了许多。
　　告别孩子们，我们从下面桥孔穿过一座桥，淌过一段溪水，来到了交河故城的下面。抬头仰望，壁立千仞，峭壁的上面就是郎朗的晴空，故城的其它什么也看不见。
　　这时，我们中有人提议，到河的对面岸上也许能够看到古城。我们争先恐后的涉水过河，爬到对岸，找到了制高点，依然看不到故城里面的风貌。此刻，我们真是佩服古代人民的伟大智慧，把交河故城建的像个层层设防的大堡垒，人在墙外，即便置身在最高点，也像处在深沟之中，无法窥视城内的情况。相反，如果你处在城中，你一定会是居高临下，城内城外尽收眼底。
　　虽然看不到古城内的状况，但让我们喜悦万分的是，这一段的谷底景色，也是整个亚尔乃孜沟谷中最丰富多彩、缤纷烂漫的了。沟谷中沧桑的河床、涓涓的小溪、嫩绿的草滩、维吾尔古村，都充满了无尽想象和温馨浪漫。满沟绿油油的葡萄园，或三三两两，或排排队队的老桑树、榆树、杏树、沙枣树和白杨树，生机盎然，欣欣向荣。
　　远处的故城天然城墙下，到处是正在盛开的杏花，一丛丛、一片片，有粉色的、红色的、白色的，纷繁似锦,姹紫嫣红，高高低低,重重叠叠,开满了沟谷,煞是壮观。特别是故城根下的那片杏林，在黄色黏土的背景下，经过阳光的照耀，更加鲜艳欲滴,活色生香,扬笑春风,它们在这个季节里真是占尽了风流啊!赏花的人流,有的独自徜徉,有的三五成群,或闻、或拍,笑颜像杏花一样绽放。
　　不知不觉中已经到了夕阳西下的时候，吐鲁番的朋友提醒我们到了该回去的时候，我们才一步一回头的恋恋不舍地往回走。
　　这时，我突然回头，原来那个古朴肃穆的交河故城，在瑰丽的夕阳下，更像一艘巨型的战舰，在交河上劈波斩浪，正意气风发，扬帆远航！