年薪百万却辞职创业,“试错”十年,从未停下脚步。江苏省苏州市有一位生物医药界的“仙草博士”——张杰。如今,她不仅收获了医书典籍中被称为“无上妙品”能快速修复肠胃问题的翡翠石斛,还让它华丽转身成为皮肤细胞的“守护者”。她说:“我希望干细胞化中草药为人类健康事业作出更多贡献!”
与石斛结缘
十多年前,张杰从军事医学科学院毕业后,入职一家在美国纳斯达克上市的生物制药公司,任高级管理人员的同时负责干细胞药品的研发工作,是业内公认的具有发展潜力的优秀年轻科学家。因为长期加班、熬夜,张杰患上了严重的胃病。吃了不少中药、西药,试过粉末、药片、喷雾后,不仅没有治好胃病,还造成了胃黏膜损伤,肠胃病更严重了。除了胃病,更让她倍感煎熬的还有时不时就发作的口腔溃疡,吃饭疼,喝水疼,说话更疼。
“身为生物制药专业的博士,却治不好自己的胃病?”张杰时常跟自己较劲,她决定向这个领域宣战。一个偶然的机会,张杰吃了朋友种的铁皮石斛,持续吃了半年,不光肠胃反酸情况得到改善,口腔溃疡和胃病也有了明显好转。
“真的很有效。”张杰见人就说,“铁皮石斛对养胃有奇效!”可是回应她的人却很少。因为传统的铁皮石斛药方要吃六个月,而且熬制工序繁杂,能坚持的人实在太少。更重要的是,铁皮石斛的嫩芽具有最大的药用价值,效果虽好,但价格昂贵,半年下来要花费8 万多元,老百姓根本负担不起。
张杰想,“我能不能用植物干细胞技术只提取石斛的嫩芽,让功效翻倍,从而提高性价比,让中草药能像西药一样量产?”2009年,张杰在朋友们的反对下做了一个惊人的决定:从年薪百万的高管岗位上裸辞,研究铁皮石斛培育,试图找到一种快速、有效、便捷、实惠的新型干细胞化中草药。
在试错中积累
“我妈妈是学西医的,我从小就幻想也能像她一样治病救人。退休以后她一直用中草药调理身体,这让我知道中草药在大健康中的巨大作用。”张杰本科学的是生物学,研究生期间研究癌细胞的诱导分化,而博士研究方向是动物干细胞。求学期间研究方向不尽相同,但张杰认为技多不压身,这世上没有白走的路,“这些求学经历给我之后研究植物干细胞打下了坚实的基础。”用西方最先进的生物制药技术研发中华瑰宝中草药,这是一条没人走过的路,甚至可能是一条死胡同,根本没有出路。开始研发的时候,张杰挺“轻敌”,因为以往的工作经历中,她带领的团队研发国家一类新药只用了不到一年的时间,所以认为这件事情不难。但让她没想到的是,这次研发了四年才培育出第一个品种,还不能规模化培育。想要得到稳定、品质极佳的铁皮石斛,还需要更持久的投入。
研发需要大量资金,积蓄用完了,她就出去打工。与供需双方沟通,协调生产公司、原料、包装材料订制……一切的辛劳与付出,目标只有一个:把快速起效的石斛培育出来。
为了节省开支,她从家里腾出地方作为员工宿舍,和团队成员同吃同住。创业到第四年,原先八人的团队只剩下三人。
有一天入睡前,孩子问她:“妈妈,仙草做出来了吗?”她低声说:“妈妈不想做了,太累了。”孩子噘起了小嘴:“不要,妈妈是博士,我要吃仙草!”
那晚,孩子睡着了,张杰却彻夜难眠,想到这二十多年肠胃对自己的折磨,怎能忍心让孩子再受一遍?!她想,为了孩子,再苦再难也要坚持。
2015年4月16日,同事一脸凝重地来到张杰面前,手里颤巍巍地拿着一张检测报告。看到同事的表情,张杰心想:“估计又失败了。”她故作镇静地拿过检测报告,却被眼前的数据惊呆了,新品种铁皮石斛的功效比对照组的传统石斛高十倍。兴奋中,张杰和同事相拥而泣:终于成功了!
让名贵中草药飞入寻常百姓家
2016年,张杰率领团队入驻苏州工业园区,“我们拿到了一笔天使投资,园区还帮我们联系了厂房,减免了租金。”就这样,张杰在苏州工业园区成立了自己的公司,还在第二年获得苏州工业园区领军成长人才称号。同年,张杰团队的铁皮石斛原球茎规模化培育技术通过国家科技成果评价,被评为国内领先技术。张杰
张杰看到的不仅仅是铁皮石斛,目前中草药种植绝大多数都是靠天吃饭,不仅稳定性不好,药效差别还很大。而另一方面,随着大健康产业的兴起,中草药原料的需求却正在以每年8.3%的速度增加。怎样满足大众的强烈需求,真正做出又好又多的中草药原料呢?
张杰根据自己十多年研发翡翠石斛的经验,提出了“中草药干细胞化”的理念,并且把“让中医药事业走出‘有好方,无好药’的困境”当作毕生的使命。
中草药干细胞化培育技术翡翠石斛的诞生,证明了植物干细胞技术改良传统中草药的可行性,为我国中药创新发展和标准化提供了新的思路和解决方案。高效、安全,让名贵药材能飞入寻常百姓家,这是张杰最想做的。
“我希望把植物干细胞技术和传统中医药经典里对药材的描述相结合,培育出性价比最好的中草药,造福更多人。”张杰说,“我们中国传统中草药有这样几个问题:药效不稳定、环境受污染、土地不够用,有些名贵的中草药更是贵到买不起,买不着,造成了‘有好方,无好药’的结果。”为了解决中草药存在的问题,张杰带领团队,提出了“中草药干细胞化”的理念,并用十年时间研究出六大关键技术,结合全球最先进的生物制药技术,建立了现代化的干细胞化中草药培育平台。“在1500 平方米的场地上,可以产生300 亩的产量,这就是科技的力量。”
为了让更多人受益,张杰创建了“养个好味”“仙草博士”等品牌。她说:“我们的使命就是实现中草药的干细胞化、规模化、平台化,我们有实力做出全球一流品质的中草药原料。”
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莫愁 2021年28期
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