佟惠军

　　一

　　东魁穿着厚厚的棉衣，坐在小屋内仅有的一把不知掉了多少漆的木椅上。他的右手夹着一根儿纸卷的旱烟，烟头的火光一闪一闪的，和盘在棉被上的黑蛇眼睛里射出来的幽幽绿光相互辉映。

　　“大黑，你说你怎么这么不懂事？平时你和小白想来就来，我都没意见，可你有点眼力见儿好不好？没看见我媳妇来了吗？你看看你和小白给她吓的，一个劲儿哭不说，还非得让我跟她回镇里，说这根本不是人住的地儿。我怎么跟她说你和小白不会伤害她的，她都不信。我还跟她讲，你是我的好朋友，你带小白来这儿，是陪我聊天的，结果她哭得更厉害了。哎！女人啊，也不知道她心里想啥。”

　　大黑是东魁给黑蛇起的名字。去年冬天大雪，东魁巡林回来，看见一条冻僵的小蛇挤在门缝里。东魁用砍柴刀的木把，把小蛇挑进厨房的灶台边。隨着炉火的升温，小蛇的身体缓了过来。从此，它就时常光顾东魁的护林小屋，天冷的时候，它还会盘在炕上，仿若家里人一样。慢慢地，小蛇变成了大蛇，上个月竟然还带来一条白蛇。两条蛇围着他转了好几圈。东魁明白了，白蛇是大黑的相好，他给它起名叫小白。

　　月光从结满冰花的窗玻璃上拼命地挤进来，照着东魁冻得皲裂的手和黑蛇背部乌亮的鳞片。大黑三角形的小脑袋竖立着，侧耳在听东魁说话。窗外的大风，似要把这两间茅草房的房盖掀起来，“吼吼”的声音掩盖了平素荒野里动物的嘶叫。

　　林场给护林员每天定量配备的一根蜡烛，早在吃罢晚饭写札记的时候就燃尽了。东魁想起前天媳妇玉华带了些红薯、花生和一件旧的军大衣来看他。两个人吃晚饭的时候，玉华还跟他说，“你要注意身体，明明很听话，就是总问爸爸什么时候能回来。”谁知等他夜巡回来，玉华一见他进屋，就像疯了似的对他哭喊：“东魁，这是人住的地方吗？你必须跟领导说，不能再干这护林员了。当初三个人分到这儿，人家都不干了，就你逞能，说什么‘谁都不爱干，可总得有人干吧’，还说什么，‘像刘斌那样的将军，都能把后半生的心血耗在这一碗米、半碗沙的章古台，我这个退伍兵也能’。我知道拗不过你，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，我认，可是我不能任你死在这儿啊！你死在这儿，我和女儿怎么办？呜呜……”

　　玉华边哭边数落，好半天东魁才弄明白怎么回事。原来玉华收拾完屋子想上炕躺一会儿，一掀被，发现大黑和小白盘在里面。玉华是最怕蛇和老鼠的，当时吓得“嗷”的一声，大哭起来。大黑和小白被玉华的哭喊声吓跑了。

　　东魁掐灭烟头，冲大黑挥挥手，说：“大黑，你往边上靠靠，我也累了。”大黑懂事地爬到炕尾，将头搭在它的身体上，懒洋洋地继续听东魁唠叨。

　　“哎！玉华真是个好女人啊。我俩结婚这些年，家里外面都她一个人管，不容易啊。你说人家图我啥，看咱林场穷的，几年的工资竟用30亩沙陀地顶账，种地那点钱连生活费都不够。要不是玉华开个小卖铺，女儿的奶粉钱都没有。哎！生明明的第二年，她要跟我离婚，我哪舍得离啊，上哪找这样的好女人去。多亏她爸劝她。其实她也是气话，这社会像我这样的好男人也不好找是不？”东魁说到这“嘿嘿”笑了两声。

　　东魁突然想到，多亏这次玉华来只看见大黑和小白，若是看见狼群，她还不得吓疯。他的耳畔似乎又听到狼群在屋外凄厉的嚎叫声，绿莹莹的狼眼如鬼火般在他脑海里诡谲地漂浮着。“向前，向前，向前，我们的队伍向太阳！……”东魁轻声唱起了这首唱了无数遍、吓跑狼群的军歌。

　　脚下的大黑蠕动着身子爬走了。

　　二

　　东魁骑着他的枣红马，在朝阳尽染的8500亩樟子松林中飞奔着。他不时地勒紧缰绳，朝着村庄的方向高声大喊：“明明……爸爸爱你！……”他的声音时而高亢，时而哽咽，树上的鸟儿被他的喊声惊得“扑棱棱”地飞着，持续的回声在林子里飘荡。

　　东魁的老马明显感到主人的异样，当他靠在树下喝水啃干粮时凑过来，用它的大脑壳蹭着他的手臂。东魁把马头搂在怀里，将脸贴在它的白鼻子上无声地啜泣着。

　　下午，天空淅淅沥沥地下起了雨。东魁并没有因为下雨而减少巡林的时间，这时候，那帮伺机盗取树苗、采摘松塔，想抢占一块地种庄稼创收的家伙，更容易来钻空子。因为东魁制止他们，有人竟恬不知耻地冲他嚷嚷，“林子又不是你们家的”，还有人半夜来砸护林屋的玻璃、往水井里堵沙子、偷他的马。哎！更狠的一次，他被打得头破血流，直接住进了医院。妈妈的，难道这些人真不懂国家的财产不能动吗？！

　　东魁回想着这二十多年来的一幕幕往事，看着一棵棵从树苗长成参天大树的樟子松，喃喃地念叨：“这林子的树比我东魁的命都重要啊！树起来了，咱给守住了，值啊！”

　　他骑着马回到住处时天已经黑了。十年前林场帮他盖起的三间砖石房，和圈牲口的木栅栏在夜空下迎接着他。他把马拴好走进厨房打开灯，准备做饭。米缸下盘着的小青蛇看他进来，慢悠悠地游到厨房的角落里。

　　东魁对小青蛇说：“小青，今天是明明大喜的日子，我对不起女儿啊。明天她一定能带新姑爷来看我，你千万不要出来吓他们啊。明明和她妈一样怕蛇，当年大黑和小白可把玉华吓坏了……”

　　附记：退伍军人李东魁从1987年到章古台林场阿尔乡护林点当护林员，在没水没电的环境里看护8500亩樟子松林，一干就是三十多年。一人一马在深山处朝圣的剪影，换来了章古台几代人的徐行。

　　责编：周三顾

　　作品 2022年6期