“良知”一词出自《孟子》：“人之所不学而能者，其良能也；所不虑而知者，其良知也。”后来，王阳明继承孟子的良能良知学说，将其发展为良知之学，即良知与致良知。他认为，人的是非之心，无须思虑便可知道，无须学习便能具备，这就是良知。在王阳明看来，良知是天生的，是一个人对自己和外界良好的判断能力。
《舌华录》记载了这样一个故事：
一个学生跟着王阳明学习，第一次听到“良知”一词时感到不解，突然站起来提问：“‘良知’是什么东西，黑色的还是白色的？”在座的其他弟子被这个提问逗乐了，大笑不止。面对众人的耻笑，提问的学生感到惭愧，脸色不由自主地变红了。王阳明见状，一字一句地回答：“‘良知’非白非黑，其色正赤。”
良知不是白色的也不是黑色的，它的颜色是红色，是被众人耻笑时脸上显露的颜色，是发自内心、自然而然生出的颜色。这就是王阳明的答案。
读者 2023年5期
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