〔美〕詹姆斯·瑟伯

　　

　　从前，有一只博学的年轻乌龟，在一本古书上读到一则乌龟在跑步比赛中打败兔子的故事。他也读了他能够找到的其他所有的书，但是没有一本书里有兔子在比赛中打败乌龟的记载。这只博学的乌龟自然而然地得出他比兔子跑得更快的结论，于是动身前去寻找兔子。在漫无目的的寻找过程中，他遇到了许多想跟他赛跑的动物，他们是黄鼠狼、白鼬、达克斯猎犬、猪獾、短尾田鼠和地松鼠。然而，当乌龟问他们是否能比兔子跑得快的时候，他们都回答：“不能。”“我能。”乌龟说，“因此，我在你们身上浪费时间是毫无意义的。”说完，乌龟继续他的寻找之旅。

　　又过去了許多天，乌龟终于遇到一只兔子，于是向他下了赛跑的战书。“你要用什么来跑呢？”兔子问。“你不用操心那个，”乌龟说，“只读读这个就行。”乌龟让兔子读了古书上的那则故事，连同故事结尾的寓意——跑得快的并不总是跑得快——全都让兔子看了。“胡说！”兔子说，“你一刻钟都跑不了15米，而我只用1秒多就能跑完15米。”“瞎说！”乌龟说，“你可能连1秒都坚持不了。”“我们走着瞧！”兔子回答说。于是他们标出了15米长的一段路程。其他动物全都围拢过来，一只牛蛙敦促他们开始比赛，一条猎狗开了一枪，比赛开始了。

　　等到兔子跑过终点线时，乌龟刚刚迈开步。

　　一把新扫帚也许扫得干净，但是，永远不要相信一把老锯子能锯得更好。

　　（六月的雨摘自人民文学出版社《当代寓言集》一书，黄永玉图）

　　读者 2021年7期