接着，米家的几处院落灯笼高挂，庭院里大摆了宴席，一时间觥筹交错，嘉宾面上喜气洋洋，敬酒声、碰杯声声声入耳。二当家米出林刚给霍敬亭敬了酒，又转至其他各桌敬酒，他虽然四十有余，身体依旧壮实，已经面色酡红，脚步依旧稳沉，看来酒量不小。
这一晚酒香飘逸，大家伙闹着到了深夜，暂且不提。
次日，鸽子清早飞过高墙，扑棱棱的去往远方，据说这鸽子可以日飞八百里，传递信息不可谓不快捷。
米出谷和东方小雅前日里就到了杭州，这里真是应了那句“上有天堂，下有苏杭”，风光迤逦，游人如织。
在桥上，东方小雅凭栏观景，暗自想起了家里发生的一幕幕惨剧。这可能是因为触景生情，看见了美好事物，接着就想到了对立面的悲剧。她的艳丽容颜上隐隐可见淡淡的悲戚，一双眸子暗沉无光。
米出谷一路上和东方小雅说些武林趣谈，逗她开心，此刻站在一旁眼见得她面色凄然，也是心知她心有所想，又不便打扰，只得默默立于一旁。
米出谷长身玉立，面若冠玉，这一路上未出阁的女子见了他都掩面轻笑，不知是哪里来的俏郎君。他见得多了，也不以为意。东方小雅其实也都见到了，也知道自己容颜艳丽，不输于那些个姑娘，然而自伤心事，心中也是酸涩的。
眼见得桥上行人寥寥，日头也已偏西，东方小雅素手一抹脸上的两行清泪，轻声道：“师兄，我们今晚去哪儿？”
米出谷不答，关注的看了她一眼，缓缓道：“你想爹娘了？”
东方小雅也不矫情，颔首直言道：“是的，师兄。你说我是不是辜负了这里的美景，尽想些不好的事情？”
米出谷暗叹，她的家事如此，哪里是一番话可以道尽的，只能是希望日子过去，她能够自己明白。
见米出谷不答，东方小雅心知他不是那种话语很多却句句虚情假意的绣花枕头，但凡他说的话都是有深意的，于是，她眼看着水面上画舫缓缓驶过，勉强挤出一些笑意，道：“师兄，有一天我也想有自己的画舫……”
米出谷略微颔首，道：“师兄自当帮你实现愿望。我们也该回去了，杭州镖局距离这里不远，今晚我们就住在镖局吧。”
东方小雅微微笑道：“一切依师兄安排。”
米出谷伸手想要梳理东方小雅被风吹乱的秀发，手停在了她的鬓发旁，却缓缓收了回去。他这番举动看来是无用的，东方小雅心里却甜蜜了起来，在她心中这位“师兄”早已是自己的情郎，她心里已无挂碍，收拾了旧心情，此番来杭州还是美好的。
米出谷和东方小雅已经结伴离去，而后登上了马车向镖局驶去。
桥下画舫缓缓驶离，在二层楼上一位姑娘正端坐在梳妆镜前，她清丽的容颜看来有些疲惫，眼角亦有泪花，接着就有泪珠滴落，刚好滴在胭脂盒里。这位姑娘正好二八年纪，昨晚跌跌撞撞的晕倒在水边，绿色长裙四散开好像一朵喇叭花儿，苍白小脸上双目紧闭，如果不是画舫靠岸，打杂的小红又眼尖，这位姑娘怎么会被救上船？
都说无巧不成书，这位姑娘自然是公孙淑灵。她在苏州城外就丢了钱袋，饿了两天才走到了水边。任它杭州风景如何绮丽，公孙姑娘无心欣赏，她的命运仿佛任由安排，她自己半点力气也使不上。
这不，她所在的房间门被推开，一位浓妆艳抹的半老徐娘进来，道：“小妮子还没有准备好？客人都等得不耐烦了。你刚吃了三餐饱饭就不知道是谁伺候的你？”
公孙姑娘没有话说，她起身时纤细腰身扭转，长腿迈开了，背影消瘦，走了出去。
“哎，怎么对人爱答不理的！”半老徐娘人称苏大娘的手中丝巾一甩，妖娆的跟着扭了出去。
公孙姑娘轻声道：“今晚就还了您的人情，明日……我就该走了。”
苏大娘摇了摇头，暗道：“这丫头，自己功夫稀松平常的，也敢行走江湖，岂不知这里的浑水深，好教你得知，老娘也是会功夫的，今夜不伺候好了那几位大爷，你哪里都别想去！”
楼下的包房里，两个富家公子哥儿正品茶，有两位女子站在他们前面，一位怀抱琵琶，另一位手中持牙板轻敲，唱的是苏州评弹，嘤嘤呀呀，一般人听不懂唱的是啥。
公孙姑娘和那苏大娘一前一后迈步进了这间包房，苏大娘满脸笑容，道：“两位官爷，此次你们算是来着了，这位新的头牌会舞蹈，不如舞一曲瞧瞧？”
两个官爷也不说话，目光却在公孙淑灵身上上下打量，暗自欣喜，这姑娘好似荷塘里微风吹拂的荷花一般，单单身姿看来又年轻又婀娜。
其中一位官爷点了点头，和另一位相视一笑，道：“这一位看来还不错。”
苏大娘笑道：“看来两位爷愿意瞧瞧，小妮子还不赶紧献舞？”
公孙姑娘无奈，莲步轻轻走到正中间，向两个官爷弯腰一鞠，道：“小女子本来落魄江湖，得到了苏大娘照顾，今晚就献丑了，如果看官满意，就请做个见证，小女子算是报答了苏大娘的恩情。”
“哎，你这是什么意思？”苏大娘显然对这说辞十分不满。
而一位官爷却颔首道：“你叫什么名字？”
公孙淑灵朱唇微张道：“小女子公孙淑灵。”
另一位官爷道：“倒是个好名字，还是为了报恩来到这里。”
说完这些，公孙淑灵就开始了，在身后两个女子的配合下，只见公孙淑灵玉臂舒展，双手细长宛若青葱，腰肢扭动，容貌显得清丽脱俗。
两位官爷看来，轻轻抚掌，目光中微露笑意。
夜凉如水，画舫上红灯笼点燃了，水中映出船身，微风过处，传来一阵中人欲醉的香风。
公孙淑灵刚送走了两个官爷，她找到了苏大娘，双手捧着银两给苏大娘瞧着，怎知苏大娘根本不看，翻着白眼笑问：“这些银子怎抵得过那救命的一顿饭？你忘了自个儿差点没了这条小命么？”
公孙淑灵咬了咬银牙，道：“大娘之恩淑灵记在心里，然则淑灵还要去寻人……”
“寻什么人啊，是赶着投胎去吧？”苏大娘不屑道，“我这里难道不好么，喂不熟的白眼狼。”
公孙淑灵闻言单薄身子微微颤抖，道：“请苏大娘见谅，家父去世了，仇人还没有找到。”
“又是这番说辞，听得老娘耳朵都生茧子了。这样，你明天再走吧，夜里风凉，担心吹病了，这么个瘦弱的身子，怎么抵受得住？”
公孙淑灵忽然明白了，这位苏大娘脾气暴，言语间也是刻薄的很，可是心肠似乎不坏。公孙淑灵向她福了福，未打算接受苏大娘的好意，道：“淑灵还是自行离去吧，留下来叨扰实在心中不安。”
“你倒是很有主意，看来是八匹马也拉不回了吧。”苏大娘冷冷道：“江湖险恶，你好自为之。”
公孙淑灵盈盈拜倒，头低得几乎触地，良久才起身，眼中隐隐有泪光，她这是自伤身世还是感激涕零，只有她自己知道。
苏大娘头颅高昂，似乎没有再看公孙淑灵一眼，道：“小红，停船靠岸，送公孙姑娘一程。”
小红是一个头上梳着双环髻的小丫头，她听见了苏大娘的吩咐，急忙小跑着过来，轻声说道：“公孙姐姐，跟我下船。”
公孙淑灵起身后扭转身子就走，小红走在前面，走着走着，小红压低声音道：“公孙姐姐，你此去狮子林或许可以找到慕容晋吉隐身之所，还有……苏大娘给你准备了盘缠行李，你待会儿一起取走。”小红这番话说得异常小心，她边走边说，续道：“我们这儿有个天大的秘密，你可别知道一星半点的都说了出去！”
公孙淑灵听了这话心中一懔，此处果然有秘密不可告人！原来她昨夜被救上船后，半夜也睡不着，轻手轻脚的出了房门，天上月色朦胧，微风拂面，她正不知自己该怎样自处，耳听得微小的动静，她吓了一跳，素手捂住胸口，待仔细再听，果然是有人对话。
一个女子的声音随风飘来，道：“回苏大娘，任务完成……”这个声音公孙淑灵听不出是谁，接着却是苏大娘的声音，她再熟悉不过，苏大娘道：“此处有耳，嘘！”公孙淑灵浑身一震，知道被发现了，可她也是无意的，不知苏大娘会不会饶过她。等了一会儿没有等到苏大娘过来，她终于呼出一口浊气，轻手轻脚的回到了房里，听闻小红呼吸均匀，似乎什么也不知道。没曾想，在她今夜离去时侯，小红会警告她。
岸边绿柳茵茵，一轮残月下，公孙淑灵拿着一个包裹离开了画舫，她回头见到那二楼灯笼泛出红光，想想昨夜到今夜真是短暂又有些危险，她却也想不透苏大娘究竟是什么人，明面上看起来是画舫主人，隐藏在深层次下，她似乎是一个组织的头领，就是不知这个组织是做什么的呢。念及此处，公孙淑灵心道：“小红和苏大娘对我有救命之恩，这包袱里又是衣物又有银子，她们待我实在是不错，我怎敢说出她们的秘密？离开了之后，有关这里的一切事情我都会让它烂在肚子里。”
话说米出谷和东方小雅当晚就赶回了杭州镖局，一众镖师少不得议论他们两位，都说少当家的和未婚妻来了，大家笑呵呵的。分局镖头名唤“豹子头”孙狮星见了米出谷抱拳客气道：“少当家，这回来杭州怎么不事先知会一声，倒显得我等不会接待了？”米出谷笑着一拳打在他右肩，亲热道：“孙大哥，你就别和我见外了，我哪里还需要接待，来了也是给你添麻烦了，对吧？”孙狮星呵呵大笑：“出谷，你小子真是可以啊。”他压低了声音在米出谷耳边笑道：“这位是弟妹吧，也该知会一声，好让你嫂子收拾一间干净的房间来不是？”米出谷这才不好意思道：“还是哥哥你想的周到。”孙狮星这才大声笑着对东方小雅道：“这位想必是东方姑娘了，一会儿你嫂子就来了，她为你准备了干净房间，放心住下，需要什么和你嫂子说，不用拘谨，都是自家人。”东方小雅羞涩笑着道：“孙大哥，谢谢你，还有嫂子。”孙狮星扭头看着米出谷，道：“出谷，怎么样，今晚和我一起睡？”米出谷笑了：“听凭哥哥的安排。”孙狮星点头，将小纸卷交给了米出谷，道：“飞鸽传书，刚收到的，你安心住一宿，明早赶早回苏州。”米出谷看了字条默默点头。
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