汉宣帝时有位宰相叫丙吉，有次外出调研，遇到一群人打架斗殴，“死伤横道”，丙吉经过时不闻不问。车队继续向前走，遇到有人在赶牛，牛气喘吁吁吐出舌头，丙吉赶紧让大家停下，派骑马的官吏去询问：“赶牛走了几里路？”

　　部下认为丙吉宰相在这两件事的处理上不合适，有人因此讥笑他重牛不重人。丙吉说：“百姓斗殴互相杀伤，禁止、防备、追赶、捉拿，是长安令和京兆尹的职权范围，做得好与坏，根据年终述职报告进行赏罚就行了。宰相不亲小事，所以这不是我應当在出差途中过问处理的事情。目前正值春天，天气不应该太热，我担心牛稍微走动中暑而气喘，这是时令节气阴阳失调引起的，恐怕有害农事。宰相的职责就是顺调阴阳，我因此过问这事。”

　　古往今来，“捧丙”派和“损丙”派从未断绝。“捧丙”派主要在朝，“损丙”派主要在野。

　　丙吉也算一代名相，《汉书·丙吉传》说他为人宽和，隐恶扬善，为人称道。官员犯罪、不称职，他总是给放长假，拖到最后不了了之。后来接替丙吉做丞相的人，将此视为惯例，“三公不审官吏”就从他开始。对于自己直接领导的部下官吏，他极力为之掩过扬善。丙吉的车夫是个酒鬼，曾经喝醉把丞相的公车吐得一塌糊涂，有关部门要开除这个车夫，丙吉竭力为其开脱。这个车夫熟悉边城快马报告紧急情况的过程。有次恰好看到快马来报，就去了解情况，知道匈奴已进入云中和代郡，立即向丙吉汇报。不久，皇帝召见丞相和御史大夫，询问情况，丙吉详细回答皇帝的询问而受赏，御史大夫仓促之间不能应对则受罚。丙吉于是感叹说：“还是要容人啊，人的能力各有所长。假使我没有提前听到车夫的报告，哪里能被皇帝表扬呢？”

　　丙吉曾说，做丞相如果因为审判官吏而出名，真的很丢人。丙吉的所作所为，受到官员们的真心拥护，大家都认为丙吉有才能，能顾全大局，能抓住主要矛盾，因此更加佩服他，打心眼里投他赞成票。皇帝好像也非常认同他，史载，丙吉死后封侯。