这是他在1993年没想到的，因为“当决定做游戏时，游戏在中国还称不上是一个行业”。
姚晓光迷上电脑那年刚上初三，他自学了BASIC编程，父亲还给他买回来一台386。“那时候全校只有我一个人有电脑，感觉自己很有面子。”
17岁生日，他和同学在家玩《暗黑破坏神》，心里便想自己什么时候也能做出这么好玩的游戏。上大学后，他经常模仿《暗黑破坏神》做些demo，并开始在网上小有名气。
大学毕业后，父母给他安排了电厂的工作，可是，他早下定决心要靠游戏养活自己。“你做游戏我们不拦着你，但你必须保证你找的工作收入至少是电厂的5倍。”母亲本以为这样能“威胁”到他，谁知北京的“极光工作室”找到他，开出的月薪正好是5000元。他興奋地收拾铺盖开始“北漂”。
这样的生活过了没多久，因为做的游戏不能赚钱，他不得不重新谋划出路。
“这个行业是没有‘钱途’的，何苦做游戏呢？”年轻的他陷入迷茫。
2001年开春，他研究一款叫《幻灵游侠》的游戏。很长一段时间，为开发游戏，他每天结束工作回到宿舍，电视里已开始播《早安，中国》。
游戏上线后，他终于赚到一点钱，却还是选择离开了。他始终觉得不够自由，做游戏的钱不是自己出的，就没有决定方向的权利。“那时我是个无产阶级游戏制作人。”他曾调侃说。
他重新开始北漂，与两位同事在三环边租了一间小屋，开始自己做游戏。大半年时间，他们没有收入，窝在小屋里通宵达旦地写程序。当时的环境下，没有人会注意这款只由三个人开发的、准专业级的游戏。他再次彼现实击倒了。
经历了这次失败，姚晓光索性不做游戏了，开始研究新技术——3D引擎。又过了半年，盛大抛来橄榄枝，将他连人带引擎招入旗下。
为了研发新游戏《神迹》，他和团队不眠不休，游戏上线，他却住院了。整个2004年，姚晓光几乎都在养病。但他也没闲着，顺手把《网络游戏开发》这本书翻译成了中文，启蒙了不少年轻的游戏制作人。
病愈后，姚晓光加入了腾讯。初人腾讯，他就被要求开发出5款精品游戏，整合微信、QQ和应用宝的资源扶持，不容有失。一个新员工要在一家千亿美元的公司里调度这么多跨部门的资源，艰难程度可想而知，并且当时集团里根本没有一支具备手游开发经验的团队。但姚晓光迎难而上，从腾讯上海调来了一支专门研究手游但几乎没有产品经验的团队，成立了一个新的手游工作室，取名“天美艺游”。团队在不懈的努力下，做出了包括《天天酷跑》《天天爱消除》等成绩相当不错的“天天系列”游戏。之后，姚晓光又带领工作室推出了《英雄战迹》——《王者荣耀》的前身，虽然刚开始各项数据都不乐观，但经过改版，该款游戏终以不凡的战绩刷新了历史。有数据显示，《王者荣耀》2016年全年收入达68亿元，占2016年中国手游总收入的17.7%。
“也许你现在喜欢的东西还没有被身边的人认可，但请不要放弃。”姚晓光说，“比起默认现状，青年人更应该保持探索的眼光。要相信自己，不断超越认知的边界、不做自己认知框架的囚徒，勇于探索未知和不可能，未来才可能创造更大的成功。”
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