我们在学校里会学到很多知识，这些知识在我们以后的生活中会起到非常重要的作用。但只凭这些知识还不够，要想获得人生的成功，还需要更多的一些东西。下面我就自己经历的三个故事，来谈一谈获得成功需要的一些知识外的因素。
我的第一个故事讲的是要寻找到你的热情所在。
像众多移民一样，我父母梦想着我能进入大学，但那只是我父母的梦，不是我的。所以我考入了密歇根州立大学后，就感觉自己迷失了，不能集中精力做自己的事，在读完第一学期后，我就离开了密歇根州立大学。
几经周折，我终于在迈阿密国际机场找了份工作。飞机是我见过的最复杂的东西，我着迷于那些能控制飞机的电子设备。后来，一些机械师边干活边给我讲飞机上的电路、雷达和导航仪。我听得入了迷，就把那里所有的飞机设备手册都带回了家，经常是读到深夜。就这样，我在生活中第一次发现了自己的热情所在。而如果不是发现了自己真正喜爱的事情，我可能只会在迈阿密机场里开出租车。
我的生活后来就顺着这样的方式继续下去，我不断地追寻着自己的好奇心，也愿意帮助别人，别人注意到了我的兴趣，我就又会有一个学到新东西的机会。
我的第二个故事讲的是敢为人先。
在20世纪70年代初，美越战争正在中期，空军征兵。我应召入伍，进了一所军事电子学校学习。毕业后，那里的多数学生都被派到了海外战区，我被留在了空军的一个简易基地上。
到基地的第一个星期，维修长向我们宣布：“我们要招收一些人去泰国。”我至今还记得工友们的讥笑声：“你在开玩笑吧，谁会离开迈阿密去南亚？”但是我向前迈了一步，举起手说：“我去！”
我又一次让脚下的路带着前行了，志愿去一个陌生的危险地方。两个星期后，我来到了阳光灼人的泰国。我的工作是把战斗机上损坏的电子零件拆下来，再换上新零件。工作很苦，但我喜欢这份工作，所以努力想做得更好，也愿意学到更多的知识。
一次，维修长把一堆坏零件放在我面前，挑战性地让我把它们修好。我忙了几个小时才干完活，他看着我的劳动成果说：“我们这里需要人，明天你不用上前线了。”后来，他把机修部的一个小车间交给我掌管，里面有15名电子技师，而那时我刚20岁。
我的第三个故事讲的是失败与补偿。
退伍后，我去了帕洛阿尔托，旧金山南面的一座小城，几年后，这里有了个新名字：硅谷。对于喜欢科技的我来说，这里无疑是天堂，借助着参军时学到的一点知识，我开始研究起了微处理器、超级计算机和电子游戏。
后来，我成了公司里六位领导之一，然后成了自己公司的CEO，开发了很多深受欢迎的电子游戏。那时，几乎所有的商业杂志都登过我的照片，我的事业如日中天。但是有一天，事情发生了变化。
顾客们说我们的游戏缺少新意而且无聊，不愿再购买我们的产品。我的公司就这样倒闭了。我觉得自己的事业和生活都走到了尽头，但我也懂得，在硅谷，失败是经验的代名词。
不久，有两家因为我的公司倒闭而受重创的公司请我与他们合作。在其后的12年，我比以前谦虚了许多，攒够了一些资金后，又成立了一家公司。我吸取了上次的教训，新公司发展得很顺利，到1999年，资产达到了1亿美元。
（此文为2011年5月14日斯坦福大学教授、前硅谷企业家史蒂夫·布兰克在费城大学的演讲。）
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