我曾经在台湾出版过微软创办人比尔.盖茨的一本书《未来时速:数字神经系统与商务新思维》,那是一个痛苦的经验,到现在,我回想起来仍心有余悸。
这本书是比尔.盖茨亲笔写的。在谈判版权时,我从几万美元开始出价,这是我当时未曾经历过的。但是,微软的人告诉我,他们公司的财务报表是以百万美元为单位的,因此,几万美元这种数字在财报上会被省略,希望我们提出一个在财务报表上能被显示的数字,那就是50万美元,在报表上会用零点来呈现。
听了这话,我几乎昏倒。我怎么可能出到50万美元的预付版税?在只有两千多万人口的台湾市场上,这几乎是我完全没有把握的生意。经过我很诚恳的说明和沟通之后,我最终以近20万美元的预付金成交。但在签下合约时,我还是十分没把握。为了能与微软合作,提高公司的知名度与能见度,我只好勉力而为。
那时候,我不知咒骂了比尔.盖茨多少次,骂他唯利是图、为富不仁、欺负小公司,骂了他许多难听的话。虽然在表面上我们仍然保持风度,但高额的预付金,让我们公司处在一夕覆亡的风险中,我几乎把他当仇人看待。
所幸在我们全力投入下,这本书我们不但没有赔钱,还顺利赚到不少钱。更重要的是,经过这一次之后,我的工作能量大增,我的公司的经验累积快速成长,很快,我们就变成台湾最大的出版集团。
事后回想,虽然仍感到害怕,但对比尔.盖茨,我不再视他为仇人、讨厌鬼,反而把他看作我的贵人。因为他的要求,迫使我挑战不可能,迫使我探索从来没经历过的境界,也开发了我的潜力,让我变成另一个人。
每个人都期待遇到伯乐,遇到贵人,能赏识你、给你机会、让你发挥,让你的一生从此改变,但真正遇到贵人的人很少,大多数人企求一辈子,但贵人却从来不出现。
仇人倒是常常出现,给你出各种难题,让你身陷险境,还会经常算计你,让你辛苦做白工,到头来毫无所获。比尔.盖茨就曾经是我的仇人,我认为他是文明的强盗,要掠夺我的成果。但当事后我完成任务,我知道如果没有比尔.盖茨,我还是个小出版商,我还停在原地,不会成长。
或许因为与比尔.盖茨的合作以喜剧收场,所以,我能认同他是我的贵人,不是仇人。但事后我得到更健康的看法,我不再视任何给我麻烦的人为讨厌鬼,因为在商场上、在工作上,互相找麻烦本来就是真相,每一个人的价值也都建立在替别人解决困难上。困难越大、麻烦越大、风险越高,你的所得就越多、成就就越大。因此碰到挑战,我会聚精会神、全力以赴,反而不是以仇人视之、怨气冲天。
当然这之间也有些许的差别,找小麻烦的人确实很烦人,因为小麻烦通常只是单纯的麻烦,不会让你的能力有大成长。而给你出大难题、大障碍、大危机的人,则多半会彻底改造你的能力,拓展你的工作空间。
因此,主动寻找大麻烦,设定高挑战,把这些对手、仇人当作助我超越的贵人,当作我不断跨越巅峰的动力。
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