九

　　他害苦了林妹妹，害苦了我们。 他俩的事恨不得半个古城都知道，大家都认为是天生一对，都在替他们高兴。开始，这一没有音信，二没有消息的，我们担心出了事，一直留意着那边的国际新闻。后来快毕业了，大家都要散了，还是杳无音讯，可怎么办呢？我出了个主意：与其坐等消息，不如主动出击。派两个同学找到他家，不就什么都明白了吗？

　　那天，是个星期天，我们派了三个代表，两男一女。我没去，刚巧不方便。结果那三人也莫名其妙，张郎找李郎，张郎也不见了。让我们眼巴巴的等，好心焦哟一直等到星期四，天都黑了，那仨家伙才狼吞虎咽地回来，带回的消息谁也猜想不到：他们找到住家地，房子卖了。他们又打听着找到他父亲的单位，老教师失踪。接待他们的老校长大惑不解，说，马上就领退休工资了啊。三人中的田宝宝把手一挥，绘声绘色地学着老校长。线索全断！大家惊呆了。林妹妹当场晕倒。

　　我们七手八脚把她弄到操场上，掐人中的掐人中，灌温水的灌温水。那夜我们班四十二位同学集体没有上夜自习，教室里的日光灯照亮的，是一地的笔记本、书籍和各人的包呀随身用品。我们全部聚集到操场上，围成一圈，点上蜡烛，人民大会堂选举似的无记名投票：你认为出了什么事？收到的四十票有三十六票是变心了、陈世美、想娶洋妞了、人一阔脸就变之类。有一票是“死他娘日×”，不够文明，作了废票。

　　“想知道我投的什么吗？”表姐说着，从一个桔黄色的皮夹里，摸出一截微型胶卷样的纸条，递给洛林。洛林接过，徐徐展开：不排除其它可能。

　　表姐接着说：最后以绝对优势达成共识，两个字：变心。最有力的依据，是第一现场考察得来的证据——举家潜逃。不就好比穷得叮当响的农民工，突然中了彩票玩神秘失踪吗？真要捡起那张废票重新读一遍：死他娘的日×！谁稀罕你的出国旅游？难道我们的林妹妹这么出类拔萃这么多才多艺还嫁不到好老公？大家一致约定，一定要帮林妹妹找到一个好老公，在这之前，宁肯自己不嫁，宁肯自己不娶，也要办成这桩事。但有一条是一票否决：决不能再找那种银洋蜡枪头，中看不中用的，金玉其外，败絮其中。否则，人人必须踢一脚，车旅费不报销。我们在操场上咒骂宝哥哥的时候，正是他躺在异国的医院里跟阎王对话的时候。

　　你——什么时候来的？魂魄答：后半夜。

　　你——学业未了，怎么客死他乡？魂魄答：为了遗产。

　　你——可还有未了的心愿？魂魄答： 未尽孝道，未了诺言。

　　这是鬼话，却像人话。这样吧，你先歇着，我让无常他们查查你的气数。当然，无常很忙，一年半载也轮不上你。我这厢先看看你最后的演出。阎王抓起韩国产的遥控器回放监控录像：异国的街头，一个青年晃晃荡荡，几近身无分文。捏着一纸逐客令，却买不起机票，是忍心再打电话给举债累累的老父亲，还是有脸面告诉心中的爱人？他神志恍惚，失魂落魄，飘啊飘，悠悠地飘上公寓的顶层，面对满天盼望着他的眼睛，长啸一声：我的爱人啊，我去天堂先筑巢。像一张纸片，飘了下来。

　　书商突然良心发现：表侄跳楼。十七层。生生……命？正在截肢。植物人。楼下一棵紫薇树。书商只想要钱，没想要命。 钱啊！钱是双刃剑啊！老教师丢下电话，仰天长叹一声，搀着老伴以最快的速度飘洋过海。书商在深夜的机场看到老两口时，”姨夫——“胸口一阵抽紧：这抖抖索索移过来的是活人吗？还是前来索命的鬼魂？前面的一具形销骨立，分明是骷髅的标本，只有空洞的眼睛里几滴尚未干涸的泪痕，还能看出些生命；被他拈在手里的”姨——“已皱缩成一个干瘪的馒头，抖动着双唇，却发不出一点声音，蓬蒿般的白头发在夜空飘起来，沙啦啦是清明坟冢的纸钱。

　　天无绝人之路。就在善良的老教师一家陷入绝境的时候，绝处逢生。一个偶然的机会（天意如此？）使整个事情发生了逆转。贾哥哥的病房隔壁住着位韩国老人，中风，也不是很严重，白天黑夜都有一个看护守着，时间长了，两隔壁就比划着有了些往来，借个东西呀，帮着照看一下呀等等。老人快出院了，这天夜里，请的看护居然没来，偏偏就出了事。老人上卫生间，不小心打破了水瓶，“呯”的一声响，惊得老人二次中风，惊动了老教师两口子，颤巍巍跑出跑进忙了一夜，终于脱险。

　　第二天，老人的儿子过来道谢，连比划带"胖玻璃球"的知道是首尔的名律师……不用多说了吧。名律师毕竟是名律师，快刀斩乱麻，第二天就带了翻译给出方案：1、上诉中级法院。2、回国找文字依据。老教师又飞回国，找到原来的家。

　　好险哪！新主人早把他旧家的锅碗瓢盆床柜椅子杂咕啷当全部作了垃圾处理，只留下一样东西：书。老教师戴着两付眼镜，在近千册书里逐页翻找，翻了四天三夜，菩萨保佑——找着了一张泛黄的照片，夹在一本1957年人民文学出版的《斯拉维支小说集》里，那还是半个世纪前，婚后不久的表姐夫，带着老婆和小阿姨（老教师的老婆）在老家的小河边，美国传教士威尔逊·萝卜头照的，反面有连襟的亲笔题词。

　　这样，二审判决（也是终审判决）贾哥哥家大获全胜。遗产到手后，他们又在律师的帮助下，转院美国。贾哥哥在美国的医院里，躺了廿三个月，竟奇迹般地苏醒过来。又过了一年多，身体康复后——但有一条腿是假肢，一般不容易看出来。我们同学还发现，这家伙个性脾气也变了好多——回国找林妹妹，妹妹早已是他人妻了。于是他在爱人的城市里，与中方合资，办了个外贸企业，我们有几个同学在那里供职。

　　总不要我告诉你，故事的两个主人公了吧。上半阕是我亲身参与，下半阕是他在同学会上声泪俱下的痛说革命家史。好多事晓霞姐都知道，只是你不知道罢了。我想当初晓霞姐一定不会同意你在无奈街摆摊。他的那个争遗产的亲戚，也在无奈巷。人们一直以为我们女人的天性是爱慕虚荣，不，其实女人的天性是同情苦难。

　　中国古典小说里，不总是千金小姐爱上落难公子吗？不要说他们俩原先有那么深的感情，单凭晓霞姐这么心善，知道了徐凯吃了这么多苦，她能无动于衷吗？我想你也一定不会怪她。因此徐凯一回国，我们同学都一致认为……只是时间问题。我妹妹也知道这个故事，她对你的……我不反对。如果说，你不是一个好男人。当初晓霞姐嫁你，我们同学哪个会同意？我第一个反对。你婚后的所作所为，一直在我们的监控之下，大家都满意。要不然，你不是要挨四十脚尖吗？你是应该骄傲的。

　　洛林已灌下了三壶开水，被灌得晕晕乎乎。小汪没说错，一场新红楼梦，谁说不是呢？

　　十

　　洛林回到家，掏出小汪给他的新书序言，李居一的两页绝笔：上面一个字都没有。

　　他坐在客厅里，燃上一支烟，回想着近来发生的事。墙上的挂钟滴答，滴答……
　　
　　后记：本文与《第128管X毛笔》，初稿为莪友陈先生所作。