天下名著繁多，人的精力有限。一生能精读几本名著，是值得欣慰的事情。读《西游记》伴随了我的一生。随着年龄的增长，我读《西游记》大致经历了四个阶段，可以分为赏读、品读、精读和研读。我的赏读是从连环画开始的，起初只是了解故事的主要情节，往往是跳读，只是对自己感兴趣内容才细读。非常羡慕孙悟空腾云驾雾、翻筋斗云，七十二变，挥舞金箍棒斗妖伏魔的本领。因看的是连环画，只需要了解全书的梗概即可（如唐僧师徒西天取经14年，路途108000里，经过81难），无需对生冷字词、历史典故以及大量的佛、道、阴阳五行等术语进行准确的理解。品读（读原著），是要读出味道来的，尤其是对自己感兴趣的情节和内容要仔细斟酌，了解更多的含义来，甚至要弄清楚一些故事环节的来龙去脉，如孙悟空被压五行山630年（从王莽篡汉时至唐贞观十三年），猪八戒的八戒是佛教的五荤道教的三厌。精读，就要逐字逐句的读，不放过一个生字和一个名词以及历史典故，还要弄清楚故事里的地理方位，并且要掌握全书各个故事的进程、变化、发展的趋势和寓意，准确理解作者意图和弄清楚全书主体思想等，如西天取经途径各国国名的含义，它的官衙机构和宫殿的名称，以及所遇灾难原因等。当然读书的最高境界就是研读了，研读不仅要知其然，更要知所以然。

　　所谓研读，就要了解作品产生的历史背景，这是因为任何一部作品都是时代的产物，它的产生既受时代的影响，又必然反映时代的特征，必然对所处的时代亮出自己的态度、观点和评判倾向来。不论态度鲜明或隐晦暗示都不可避免产生自己的看法来。所谓客观描写，不带任何主观倾向的小说是绝无仅有的。

　　《西游记》成书约于十六世纪七十年代明朝的中叶，成书过程是在明嘉靖至万历年间，这期间，明朝商品经济最为活跃，受经济的影响，人们的思想也最为活跃，反映到文学里，最显著的就是《西游记》《金瓶梅》等小说闪亮登场。尽管明朝中后期商品经济活跃，市场繁荣，手工业发达，但官宦弄权，贪污横行，特务肆虐，政治日益腐败，民不聊生。《西游记》虽然是神话小说，但反映的是那个时代的现实。作品所描写的天上人间，东土西方，实际上没有一块是净土乐土。如第九十六回，唐僧师徒到铜台府地灵县，仅距佛祖圣地灵山八百里，也还遇到强盗抢劫，害死了寇员外，唐僧受冤坐牢。

　　因嘉靖迷恋道教，炼丹服药，痴迷长生不老，多年不上朝，搞得朝政乌烟瘴气。并且“见世人都是为名为利之徒，更无一个为身命者。”所以《西游记》多次贬低道教，并提醒读者“欲知造化会元功，须看《西游释厄传》”

　　研读还要联系作者的生平经历来解读作品的内在含义。这是因为作者的经济状况、社会环境以及政治地位，决定了他的政治倾向。因为世上没有无缘无故的恨，也没有无缘无故的爱。

　　作者吴承恩（约1500—1582年），字汝忠。淮安府山阳县（今江苏淮安）人。出生在一个由文官小官僚而沦落为小商人的家庭。曾祖、祖父“两世相继为学官，皆不显”。曾祖父做过“余姚训导”，祖父做过“仁和教谕”，父亲“卖采缕文彀”（卖彩线和绉纱一类的丝织品），因不善经营，家道衰落。但他极好读书，常遭官府吏胥敲诈，对社会现实颇为不满。

　　吴承恩“髫龄即以文鸣于淮”，“性敏而多慧，博极群书，为诗文下笔立成……”，但科举场不得志，直到40岁才得了个“岁贡生”。由于科场失意，境遇不好，生活困难，曾遭一些势利之徒的笑骂。种种遭遇加深他对官场、科场的腐败以及社会的炎凉世态的认识和愤慨。直到60岁时，才勉强作长兴县丞，后不久就“耻折腰，遂拂袖而归。”

　　吴承恩的遭遇决定了他的政治倾向和对社会的评判，必然流露在他的作品中。

　　半个多世纪的阅读，使我对《西游记》中人物认识发生了深刻的变化。由儿时的看热闹，到后来的看门道；由对唐僧的迂腐到由衷的敬佩；由对八戒嬉笑随性表现的不屑，到可亲可近。由对沙僧的平庸到人品高尚的感慨。孙悟空不仅是降妖伏魔，战天斗地，不畏强暴，敢于反抗英雄，而且还是一个对佛、道感悟极高的信徒；不仅打杀强盗剪径，为民除害，拯救各国百姓于苦难之中，而且藐视一切权威和封建势力，嘲笑佛祖，讥讽太上老君，挑战皇权，驱使龙王和各天神土地。如第四十五回，孙悟空布置自然之神布云、打雷、下雨时，孙行者高呼：“老邓！仔细替我看那贪赃坏法之官，忤逆不孝之子，多打死几个示众！”孙悟空的形象和行为，代表了百姓的利益，体现百姓的愿望，与社会的底层产生了共鸣，成为百姓心目中的英雄，由此为《西游记》产生了强大的生命力、影响力和吸引力。

　　长期的阅读使我对《西游记》内涵的认识也发生了深刻的变化。《西游记》不仅是明代中期优秀的神话小说，而且还是一部涉及政治、经济、社会、宗教、历史、地理、医学、民俗等的百科全书。越读越觉得它是一部政治倾向强烈的小说，是对明朝社会不满的呐喊。它喊出了对贪官污吏的愤恨，喊出了对封建王朝的质疑，喊出了对皇权的挑战，喊出了百姓的痛苦。吴承恩笔下的孙悟空寄托了自己的政治理想，《西游记》基本摆脱古典文学作品常见的“善恶有报，因果报应”的思维方式，一改之前小说只反贪官不反皇帝禁锢，首次对封建王朝提出质疑，第七回，借助孙悟空喊出“皇帝轮流做，明年到我家”，对皇权提出挑战，表达了社会底层黎民百姓对贪官污吏和地主残酷压榨的愤恨。第九十八回，孙悟空再次大声疾呼：“灵霄宝殿非他久，历代人王有分传。强者为尊该让我，英雄只此敢争先。”在其影响下，同时代的《金瓶梅》，喊出来“破的一身剐，敢把皇帝打”，以至于后来的《红楼梦》喊出了“惹得一身剐，敢把皇帝拉下马”等等政治口号。作者为了表达了对朝皇帝强烈的不满和无情的嘲讽，在三十回，宝象国国王三公主被妖魔摄走，痛苦不堪。那妖魔为了安慰公主，要见国王讨好。公主道：“我父王不是马争力战的江山，他本是祖宗遗留的社稷。自幼是太子登基，城门也不曾远出，没有见你这等凶汉。你这嘴脸相貌，生的丑陋，若见了他，恐怕吓了他，反为不美，却不如不去认的还好。”在九十五回，舍卫国国王得知女儿被玉兔摄抛荒野，止不住腮边流泪道：“孩儿，我自幼登基，虽城门也不曾出去，却教我哪里寻你去！”这是对世袭制皇帝无能的讽刺和挖苦。明朝除洪武、永乐帝之外，哪个是马争力战，出生入死，获得江山的皇帝？在众多的历史古典文学作品里，显然从反贪官到反皇帝是一个突破，但是《西游记》不仅反皇帝，质疑封建王朝，更为难能可贵的是，它还借助了如来之口，提出了治国的设想——以佛治国。如第八回，作者借如来之口，严厉的批判了南赡部洲落后和黑暗，反映了作者对当时社会的强烈不满。如来说：“我观四大部洲，众生善恶，各方不一。东胜神洲者，敬天礼地，心爽气平；北巨芦洲者，虽好杀生，只因糊口，性拙情疏，无多作践；我西牛贺洲者，不贪不杀，养气潜灵，虽无上真，人人固寿；但那南赡部洲者，贪淫乐祸，多杀多争，正所谓口舌凶场，是非恶海。我今有三藏真经，可以劝人为善。”如来要派一名有法力的大师，去东土寻一个善信的，来西天取经，以改造当地的社会。观音表示，愿意前往东土，为如来找一个可靠的政治接班人。

　　吴承恩担心读者忽视如来送经的意图，在第九十八回，再次借如来之口嘲讽当时的朝政，并明确指出，治国只靠儒家不行，还要靠我佛家帮助。如来对三藏言曰：“你那东土乃南赡部洲，只因天高地厚，物广人稠，多贪多杀，多淫多诳，多欺多诈；不遵佛教，不向善缘，不敬三光，不重五谷；不忠不孝，不义不仁，瞒心昧己，大斗小秤，害命杀牲。造下无边之孽，罪盈恶满……虽有孔氏在彼立下仁义礼智之教，帝王相继，治有徒流绞斩之刑，其如愚昧不明，放纵无忌之辈何耶！我今有经三藏，可以超脱苦恼，解释灾愆……将我那三藏经中，三十五部之内，各拣几卷与他，教他传流东土，永注洪恩。”

　　这就告诉了读者，唐僧要到西天取经的根本原因，是实现如来以佛治国的目的，也体现了作者的理想。

　　借如来之口，说出了作者的治国理念。这是任何一部古典文学作品都没有达到的高度。

　　为了生存，它和其他作品一样运用了隐晦的手法，如《金瓶梅》写宋朝骂明朝，《西游记》则是写唐朝骂明朝罢了。它还是一部故事化的佛教、道经，儒家文学的宝库。它是一部充满乐观主义精神的“佛经”，是一部伸张正义，不畏强暴的“佛经”，是一部充满理想主义的“佛经”。《西游记》文学艺术极高，语言风趣诙谐，富含典故、诗词，运用大量韵文描写景色、打斗场景、人物肖像、自我简介等，故事情节曲折复杂，寓意深刻，内容丰富，知识含量极高，是一部百看不厌，常读常新的传世作品。

　　一生能认真阅读《西游记》，并从中寻得乐趣，受到启发，可谓终生无憾。