“上善若水”出自老子《道德经》，老子认为，最好的善就像水一样，水利万物而不争，谦卑居下而包容，很接近道。后来圣哲贤达不断对“上善若水”诠释丰富，使其升华为中华民族以水喻善、以水喻德的经典表述，成为数千年来国人涵养道德、历练人格的箴言。鲁钝生不知天高地厚，不揣冒昧，努力集前贤之卓见，将水的优秀品质概括如次：
水利生利人。水是生命之源，它与阳光、空气、大地共同构成了不可或缺的“生命四要素”，有水即有生命，即有绿色，水滋润生命蓬勃生长；水是人类生存发展的根基，人的个体生命靠水维系（水占人体组成的65——70%），人类的生存环境靠水孕育，人类的劳动成果和生活资源靠水获得。往昔农耕社会，古人对水作用的直观表述是：“在江送客棹，出岳育民田”。
水就下谦卑。“水往低处流”是水的常态，这是水“有利万物而不争”的最突出表现，用以喻人功成身退，甘于居下，表征谦虚、不张扬、不高傲。
水大度包容。水博大，海纳百川，浩淼无边，包容万物，表征宽容大度。
水一往无前。水坚忍不拔，目标始终如一，千条江河归大海。九曲黄河出潼关，奔腾长江出三峡，冲破重重阻隔，义无反顾，直奔大海。
水柔中有刚。滴水穿石，水冲成壑，走遍天下，到处可见水冲过的痕迹。
水有凝聚力。水一旦融为一体，便荣辱与共，“抽刀断水水更流”，无法分割；汇成大海，浩浩淼淼，荡涤古今。
水灵动就势。水灵活、不拘束、不呆板、不僵化、不偏执，它因时而变，夜聚为露，晨散成雾；夏滴滴为雨，冬片片成雪；热极化而生气，寒至凝而成冰；它顺势而为，在涧为溪，临崖成瀑，深而为潭，浩瀚成海；它因器化形，遇圆则圆，逢方就方，直如刻线，曲似盘龙，故曰“水无常形”；它因机而动，因动而活，因活而进，故有无限生机。
水清澈透明。水本身无颜无色、晶莹剔透；它光明磊落、无欲无求、堂堂正正；惟其透明，才能以水为镜，照出善恶美丑。浑水、污水、浊水甚至臭水，不是水的本性，是被污染的结果。
水公平公正。水润物无声，渗入曲细，无微不达；水无私而润泽万物，不偏不倚；水平，水平，因水而平，器歪而水不歪，物斜而水不斜。
水润美近道。潺潺小溪、滔滔江河、静静湖泊、茫茫大海，霏霏细雨、飘飘飞雪、晶晶露珠、袅袅晨雾，无不彰显水之神韵和大道空灵，无不给人美的感受和心灵启迪。
努力涵养水性品质，人就会变得越来越高尚。
郑重说一句，据《荀子?宥坐》记载，有一次，在孔子观赏东流之水时，弟子子贡问；“君子之所以见大水必观焉者，是何？”孔子于是以水似德、似义、似道、似勇、似法、似正、似察、似教化等，对水予以赞美，鲁钝生之概括，难以亦不敢与圣人之论相较。
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