二　　

　　整个嫩江流域的冻土地带，进入严冬季节。

　　白昼越来越短暂，黑夜越来越漫长。

　　一连刮过几天暴风雪，飞雪糊满天窗，堵住门洞。每天早晨必须有人出去清理积雪，面对面地跟冬天较量，否则我们被大雪埋葬一样。屋外只剩下一根孤零零的烟囱挺立在风雪之中，迎风散发着火星，送出一团团打旋的轻烟。每当我出门铲雪的时候，觉得非常有趣。尽管刚刚下过的雪花是松软的，用不着冻上一刻钟，细小的雪粒就冻结实了，大概是门口透出的热气所致，上面会很快结起一层透明的薄冰。我们的铁锨插进去就铲起一大块，往旁边一甩，便在空中变成一片纷纷扬扬的白粉。

　　风越刮越猛烈，恣肆狂虐，雪把江面填得跟江岸一样平了，上面有一层薄薄的硬壳，雪壳上是一层层鱼鳞状的波纹。只有背风向阳的一面，那变成暗灰色的积雪还没有冻硬。人一脚踩上去没及大腿根，使你知道那里是江湾或被大水冲塌的陡岸。往往这个时候，你的另一条腿就甭想再迈开步子，得扒拉半天才能拔出脚来，倒不如跪着爬着走，打着滚儿走更快些。

　　江神庙人处在冰雪的世界里，却不能像普通农民那样在家里“猫冬”。我们必须抢在严寒之前储足取暖的柴火，还要镩冰窟窿打鱼，编席子运进城里卖掉，换取冬天的食物和生活用品。俗话说东北有三件宝：人参、貂皮、乌拉草。但我们这儿不是深山老林，没有人参，我也从来没见过貂，倒是乌拉草满洼地都是，屡见不鲜。乌拉草，当地人又称它为塔头墩草，这种叶子细长、绿褐色花穗的野草，晒干后非常柔软，可以做草鞋或鞋垫，穿在脚上比棉布鞋还暖和。趁着躲避暴风雪的时候，老绝户用小棍儿把乌拉草敲软和了，给自己编成一双“棉乌拉”。我偷着试过一回，这种草鞋穿在脚上虽说挺舒服，走起路来却橐橐直响。绝奶飞针走线，为我们每个人做顶兔皮帽子，做副手闷子。我们蹲在屋里编席子，狗剩子又烧起坩埚造好不少子弹，老绝户用打房架剩下的木料做个大爬犁，有我们原来的毛驴车大，大伙儿都坐上去也显得挺松快。

　　天一放晴，狗剩子和妮儿去割柳条，我和老绝户镩冰窟窿打鱼。

　　老绝户肩上扛着猎枪、冰镩子、抄罗子走在前面，我扛起铁锨，肩头挎着个土篮子跟在后面。我们戴着兔皮帽子，穿着棉大衣，臃肿笨拙像个大狗熊。双脚踩在没膝盖深的雪地里，一下一个雪窝，一阵寒气钻进鼻孔里，喉咙里，使人打起喷嚏。我在公园看过熊瞎子，模样一点儿都不可怕，还让孩子们觉得憨态可掬。熊瞎子一看到游人走近熊池子，就后腿直立，前爪张开连连作揖，央求游人扔些糖果或什么吃的东西，滑稽可爱极了。记得小时候，母亲就跟我讲过傻狗熊的寓言……从前，狗熊和老虎互相不服气，商定有一天较量一番，看谁是主宰山林的大王。到那一天双方大显神威，从天亮搏斗到天黑也没分出高低，于是决定第二天早晨再行决斗。晚上，聪明的老虎趁机补充食物、休息，以利再战，而傻瓜狗熊却不吃不睡，怒气冲冲地打扫战场。结果可想而知，第二天一交手便败下阵来。

　　姐姐下乡后，同学回来聚会，我也听过他们经历的关于熊瞎子的故事。

　　姐姐的农场靠近大兴安岭，夏天经常有熊瞎子出没，苞米抽穗的时候夜晚必须有人带枪“看青”，所谓的看青，就是看狗熊。狗熊不像其它动物吃饱就走，它吃饱后还要掰下一些青苞米，夹在腋下带回去下顿吃。只要你稍不留神，狗熊就会钻进苞米地里糟蹋一大片庄稼。说它傻狗熊，它真傻到家了，问题是它每用腋下夹住一穗苞米，一抬臂膀再去掰下一穗时，又把上一穗丢掉了。所以尽管它从夜晚一直掰到天亮，腋下永远只有一穗苞米。

　　有一年冬天，山上下大雪，知青们出去打柴回来，发现粮囤里有动静，以为是阶级敌人破坏或小偷偷粮食。大伙儿拿着扁担、铁锨等工具包围起粮囤，认为不会发生什么危险，大声喝道：“举起手来，滚出来！”里面一声吼叫，滚出来一个巨大的雪球，是一头浑身上下沾满面粉的大狗熊。城市知青没有打猎的经验，哪里知道狗熊的厉害，打熊瞎子可不像打野兔那么容易，经常会发生意想不到的情况，有时候完全可能没打到熊，却被熊反扑过来咬死或抓伤。有一个值勤的武装排同学见势不妙，对着狗熊打出一梭子子弹。只见它在雪地里打个滚儿，抓起把乱草堵住伤口，张牙舞爪向围攻它的知青们冲来。我的妈呀，吓得同学们都屁滚尿流，扔掉手里的家伙抱头鼠窜。据说狗熊的肩胛骨下有一道标志着心脏位置的白杠杠，只有打到那地方才能致命。要是打到它的头上，子弹会和碰到混凝土一样弹回来或者滑掉。你一枪打不中白杠杠千万不要撒腿就跑，一定要咬牙挺住与狗熊对峙，它不后退你也决不后退。要是你露出惊恐的神色狗熊就会看出来，很可能让它反扑上来以至丧命。

　　第二天，知青们在山脚找到那头因流血过多而死去的狗熊，老半天不敢靠近它，生怕它再次一跃而起扑上来。尽管后来他们都欣喜若狂，打死一只自己送上门的狗熊，吃到美味的熊掌，可谈起那次历险仍旧心有余悸。

　　我琢磨不出老绝户带枪出来干什么，忍不住问：

　　“绝爷，带枪干啥？”

　　“让你开开荤，肚子里没油水，耗坏了吧。”

　　“打兔子么？”

　　“太小，浪费子弹，不值。”老绝户不屑地顿顿肩上的猎枪。

　　“是打熊瞎子？”

　　“在早有，解放以后就没啦。”

　　“为什么？”

　　“人多，工厂多了呗。”

　　“那打啥，狼？”

　　“可能，狼肉不好吃，发酸，要是碰上个傻狍子，就能过个好年。”

　　“我咋没见过狍子，咱这儿有吗？”

　　“要是在早，春打塄子，夏打沟，寒冬腊月打屯头。有，夏天食物多，它们一般不来，一下大雪就过来找吃的了。”

　　“怎么人家叫它傻狍子呢？”

　　“嘿，它天生就那么傻，你咋办。你要是一枪没打着它，它跑没影了，不要紧，别和它那么傻跟着屁股去追，那你得累死，人的两条腿咋能跑过四个蹄子。你就原地等着吧，挨阵子冻，在雪地里隐蔽好，过不一会儿，等周围安静了它准会回来。狍子好奇，总想回来看看刚才是咋回事，你沉住气，等它走近再开枪，这回它可就跑不了啦。哪有这么笨的猎人，撞到枪口上的野兽都打不到！”