三　　

　　我们又有遮风挡雨的新家了。

　　室内修缮一新，新屋、新火墙、新玻璃天窗，新炕沿散发着松香的气味。窗外寒风凛烈，屋里火热，天窗上蒙着一层霜花，慢慢融化着流淌下来。坐在新家热烘烘的大炕上，炕洞子里塞满大块的木柴，同时也使整个身心都变得软绵绵、懒洋洋的了，真令人有一种“金窝、银窝，不如自己草窝”的感觉。搬进新家，大家依然忙得不亦乐乎。狗剩子给老头鱼打下手，在院子里打炕桌、马扎子等家具。我从外面抱来一抱芦苇，病叔选出一些粗细均匀的芦苇，用擀面杖压扁，四根一排铺在炕上顺序编起席子。妮儿心灵手巧，学着病叔的样子，也跪在另一头编起来，两个人很快就编出一领新炕席。我试了试怎么都编不好，不是这鼓个包，就是那凹个坑，不得不来日方长了。

　　不管外面的暴风雪有多猛烈，老绝户每天都要去坟地遛一遍套子，这是他照例要做的，绝对不放弃的事情。我们下的套子收获不小，老绝户头一次去坟地遛一圈就带回五只死兔子，说大家这回既有肉吃，又都有兔皮帽戴了。病叔在外屋忙着做饭，妮儿呱嗒呱嗒拉着风匣，准备晚上好好庆祝一下乔迁之喜。老头鱼坐在新炕桌前等着喝酒，老绝户吩咐我找出病叔保存的旧报纸，裁成一个小本子。

　　“做本子干啥？”我不解地问。

　　“记账。”他说，你当老大的钱是江水潮来的，亲兄弟明算账，记下他送的棉衣钱好以后还上。

　　“不是我出的钱。”老头鱼说。

　　“谁的？”

　　“漂姐让我捎来的东西。”

　　“她哪来这么多钱，男人又有病，她那份子早该花完啦？”

　　“你问他吧。”老头鱼用下巴示意狗剩子，“漂姐说是他的份子。”

　　“小意使（思），小意使（思）。”狗剩子像电影里的外国人那样，不置可否地耸了耸肩膀。

　　老绝户斜眼看着他，一脸不可思议。

　　“这你还不明白，”老头鱼笑道，“人家让漂姐存着，关键的时候用在了刀刃上。”

　　“小疙瘩，给你狗叔记上，也欠他的。”

　　“我的不就四（是）大伙儿的，别记。”狗剩子大方地阻止我，这对他来说是少有的真挚，至少我觉得是这样。我抬起眼睛，又一次遇到他瞬间的恶意的目光，使人难以相信他的微笑，他说的即使真是实话听起来也叫人不太愉快。我惶惑了，不知记还是不记，目光转向老绝户。

　　“就是，都是一家人，”老头鱼打着哈哈，“何必认真，狗剩子应该。”

　　“记，先记你漂姨的，再记他的……”

　　老绝户的话音未落，外屋的妮儿惊叫起来：

　　“啊，快来呀，病叔……”

　　我们闻声跑出里屋，病叔趴在锅台上，一只胳膊压在胸前，另一只向后甩去，正大口往外吐着殷红的鲜血。人抽搐成一团，显得极小，汩汩的血都把锅台染成红色。

　　“怎么搞的？”老绝户慌忙扶起病叔问。

　　“我烧着火，病叔突然就倒下了。”

　　大家七手八脚将病叔抬到炕上，我抢在前面拍了拍枕头，把病人的头扶正。妮儿理了理他粘在两鬓上的头发，用凉手巾敷在他的额头上，擦净嘴角的血迹。病叔睁开眼睛，本来就两颊深陷而苍白的脸颊，越发苍白。他轻轻说：

　　“没事，没事。”

　　“还没事，病得这么厉害，你咋不早说！”老绝户弯着腰埋怨。

　　“我这不是挺好么。”

　　“绝爷，是我不好，”我早就知道吐血的秘密，觉得特别后悔。“病叔早就吐血了，他不让我说。”

　　“唉，你……要是在早，这是能瞒着的事吗！”

　　“别埋怨了，”老头鱼说，“当务之急是搞点儿药，请绝婶儿来，救人要紧。”

　　“不用。”病叔一只手抓着自己的胸口，“我知道自己活不多久了。”

　　“有病怎么能不治，你就会好起来的，我马上赶回去。”

　　“不，我们也没有钱了，你要回去，我只想捎个大本和一支笔来。”

　　“要这玩意儿干啥？”

　　“有用，有用，就答应我吧。”

　　“没问题，这事包在我身上。”老头鱼拍着胸脯保证。

　　病叔清醒一会儿，直了直腰，骨节里咯咯作响。他的生命一直在清醒与昏迷中摇摆，正在慢慢离开肉体，人用手摁着胸部剧烈地咳嗽，再次昏厥过去。怎么能不答应病叔的请求呢，况且他向来很少求人。

　　本来想庆祝一下乔迁之喜，酒没有喝成，老头鱼决定连夜返回山东屯，请绝奶回来抢救病人。

　　太阳越来越快走完它白天的行程，病叔的病情明显恶化，发冷发热的状态更加剧烈了，身体没有一个部位不疼痛，比上一次发作得更加厉害，一躺下就再没爬起来。他发起高烧，说开谵语，嘴唇脱层皮，水米不进。肺部听起来像在拉风匣，呼吸纷乱迫促，也可以说不是呼吸，而是沙哑的嘶喘，嘈杂的声响和频频不止的咯声。

　　有一回病叔一口痰没咳出来，好悬没憋死，幸亏老绝户用酒喷在他的胸口上搓捋半天，又用拳头敲打一阵他的后背才慢慢缓过气来。没有药，大家面对病人束手无策，都盼望着绝奶的到来，心焦如焚。病叔稍稍好些，就用老办法调节紧张的气氛，逗我们开心。他抬起两只手揉着太阳穴，脸上冒着虚汗，正在和难以忍受的病痛做斗争，但眼睛却带着微笑，求妮儿给他唱歌。妮儿每回肯定有求必应，用那首渔歌帮助他缓解病痛：　　

　　姑娘难舍心爱的渔夫，
　　一有风浪就出来歌唱。
　　她的歌声使风平浪静，
　　她的歌声使鱼儿满舱
　　……　　

　　这首歌我已经滚瓜烂熟，倒背如流，病叔却百听不厌，每回听完后都那么感动，都能暂时忘却自己的病痛。但精神疗法究竟替代不了药物治疗，看病人痛苦难忍的状态，听到呻吟声，但却无能为力。我实在不忍心病叔遭罪，心里十分沉重，独自出门去寻找马蛇菜，就是熬碗马蛇菜汁也能消消他肺里的炎症，即使不能让他好受一些，至少不要让他那么难受啊！

　　雪完全停了，漫天皆白，北大荒的冻土地带发面一样膨胀起来，大草甸子上到处都是暴风雪遗留的痕迹，高高低低，奇形怪状的雪堆，纷乱的柳丛，被雪压得弯成弧形的小树，在冷冷的阳光下分外刺眼。江崖堆满狂风吹去的积雪，变成悬崖峭壁，江岸原来的缓坡不见了，江面更低地凹陷下去，有如巨大的盆地。远远望去，乱葬岗子已变成银装素裹的雪山，傲然挺立，白桦林化作梦幻的世界，树枝上挂满美丽洁白的树挂，恍如神话中的琼林玉树。微风拂过，所有的树挂都摇动起来，何等的婀娜多姿，美不胜收。

　　可是要在一两尺厚的茫茫雪野里，寻找到几棵干枯的马蛇菜，比白蛇娘娘给许仙采灵芝草还难。我每次抱着希望出去总是空手而归，每次回来都希望绝奶到来，妮儿都对我默默摇头，哽咽着说不出话……