一
冬天不慌不忙，并没有一下子来临，你越是盼它快些来临，它有意和你闹别扭似的，挪动着脚步姗姗来迟。天一连阴沉几天，时而飘下几片零星的清雪，落在地上就融化了。
一种万物凋零的肃杀气氛充斥于江上，江边结起岸冰，江道变得越来越狭窄。不过，嫩江还在喘息，还在散发着水底的余温，并没有完全封冻合拢。尚未离去的江鸥，哀叹着天气一天比一天寒冷，它们也将不得不告别老巢远走高飞了。
老绝户一有空闲的工夫，就拿出钢丝做套子，等待着雪天套野兔。狗剩子念叨着：
“快下雪吧，快上冻，等一封江，我们就有鱼和肉吃了！”
病叔却显得忧心忡忡，嫩江封江后，江神庙等于失去一道天然的屏障，他担心扫盲队这时候拉大网，他们的卡车会畅通无阻地开过江来，令我们防不胜防。
……已是黎明时分，我揉着惺忪的睡眼，披着大衣出去撒尿。飞雪蓦然而至，我又闻到了那熟悉的、沁人心肺的清冽气味。一夜之间，嫩江江心窄窄的水流，已完全被大雪从江面上抹掉。夏天是绿色的，秋天是金黄色的大草甸子不见了，山岗、草原、江汊子全披上一层初雪，显得洁白无瑕，浓淡有致。雪在下着，积雪还不深，大地明亮起来了，人的心也明亮起来。我仰头向天，伸出手去迎接荒野上的第一场落雪，稀疏的六角形的雪片非常柔软，一落到手心就变成点点水迹。尽管北风刮起冰冷的雪花直往脖子里钻，仍旧感到一种难得的惬意，仿佛那清冽的空气已在我的内心深处扩散开来，与宁静的天空、漫舞的雪花融为一体了。我略微弯曲着身体，掏出小鸡鸡撒出一泡长长的尿，打了一串痛快的寒颤，在雪地上画出一个大大的惊叹号。
吃过早饭，老绝户领我去坟地下套子。
湿淋淋的雪片停歇了，铺满大地，挂满树枝。我们穿上大衣，腰间绑根草绳。没有棉帽御寒，病叔把洗脸的毛巾包在我们头上，看上去像两个农村的小老太太，样子非常滑稽可笑。老绝户却说笑什么，打来兔子就有皮帽戴了。真是奇哉怪哉，发大水时，乱葬岗子上的野兔差不多都被我们打光了，大水一退，它们又从地底下冒出来一般四下乱窜。我奇怪为什么野兔的巢穴，大多都建在坟堆里，差不多每座坟根上都有几个碗口粗的洞口，旁边遍布一溜儿又一溜儿的新鲜脚印，纵横交错，那三瓣形的足迹，有如一朵朵雪地上绽放的小花。
老绝户用斧头削尖一些柳棍，钉在坟堆旁，将钢丝套的一端拴在柳棍上，贴着洞口布下套子，然后捧起雪来掩藏细细的钢丝，再用树枝扫去我们的脚印。别说兔子，就是人不仔细看，也轻易看不出圈套的痕迹。这套子下得很有学问，圆圆的套口有兔子脑袋大小，富有弹性，能自如伸缩。野兔必须经过套子进出洞口，不偏不歪恰好套住它的脖颈，只要兔子稍一动弹便被钢丝套住，越挣扎越紧，以致活活勒死。
下过套子，我们全体出动上乱葬岗子，拖树干。
老绝户和病叔拉一根，我和妮儿拉一根，狗剩子自己拉一根。
下山非常轻松，顺坡，我根本不用拉，用脚蹬住木头一推，树干就扬起一阵雪雾滑到山底下。到了平地，我在树干上拴起两根绳子，打个大结，我和妮儿一人拉起绳子一头，低头套在肩膀上，全身向前倾斜着拉走树干。雪踩在我们的脚下发出响声，树干拖过去犁开一道雪沟，马上冻得邦邦硬，很滑，再拉下一根树干时就更容易和省力气。我想起上次用驴拉木头挨过老绝户一顿臭骂，恰好这时妮儿滑个跟头向前扑去，坐起来后满身满脸都是雪，我收住脚步不由扑哧一声笑了。
“人家滑倒，不拉一把，还笑！”妮儿嗔怒了，她的脸蛋气得通红，像熟透的苹果。
我打着哈哈拉起她来：
“我不是笑你，是笑我们。”
“有啥好笑的，难道你没摔倒过。”
“你看我们这个样子，我想你一定也觉得有趣，像啥？”
妮儿莫名其妙摘下头巾（那是一条用枕巾临时充当的头巾），一缕发际被汗水粘贴在面颊上，她用手往头顶上掠掠头发，又重新戴好。
“你记得上次咱俩运木头吗？”
“记得，像啥？”
“毛驴。”
“你才像驴呢。”
“那你说，不是驴是什么？”
“去，你坏。”
有一位哲人说过一句非常经典的格言：“苦难净化我们的灵魂。”我们就是在苦难中净化自己的灵魂，苦中求乐的。我尽量有意逗妮儿开心，免得她整天郁郁不乐。在嘻嘻哈哈中，我和她一上午拉回三根树干，这对两个半大孩子是多么不可思议的事情。三个来回下来，汗水湿透我里面的衬衣，脊背痒痒的，胸口闷热，人渴得难受。老绝户不许我们吃雪，因为雪水会变成更多的汗水，这样只能减少身体的耐力。我想脱下大衣凉快凉快，妮儿说什么也不让，怕一冷一热感冒。我问她搬进新家后头一件事想干什么？
“洗澡。”她说。
“怎么想这个？”
她的回答令我大出意外，荒野上没有浴池，大冷天怎么可能呢？我不知道她是否同意我的观点，一味追问为什么。
“身上痒极了！”
“你知道么，妮姐。”我继续插科打浑道，“人家都说，东北的屯老二有个好习惯，一辈子总共洗两次澡，生下来洗一次，结婚时洗一次。咱们现在也是农民，应该把这优良的传统保持下去。”
“你，拿姐开心。”她抓起一团雪塞进我的脖领，“早晨没刷牙，看你嘴还臭不臭！”
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