二　　

　　这是一个月亮好大的夜晚，上半夜刮起阵风，白浪滚滚，涛声激荡，情况好不了多少。我们担心得要命，谁也没睡觉，后半夜大风逐渐停息，大家才松了口气睡一小会儿觉。

　　屋里生着火，热乎，外面的苍蝇都聚集在屋里飞来飞去，也不知哪来的跳蚤咬我一身疙瘩，奇痒难耐。我饿得周身软绵绵的，出去遛趟空空的串钩，虚汗涟涟。妮儿一直靠着墙壁，两手交叉抱着屈起的膝盖，短辫儿歪向一旁望着门口发呆。从早到晚，天空微微泛白，阴影渐渐消失了，树叶在摇曳着，日子一个接着一个，显得那么漫长。在江神庙，闲着没事还能读书解闷，可惜我的那两本书给大水冲跑了，只能百无聊赖地屋里屋外走来走去。病叔躺在篝火旁边，坚强地忍受着疾病的折磨，不许自己露出丝毫的痛苦。当火堆中飞出火星和冒烟时，他就轻轻挥动手臂，把火星和烟雾从大伙儿面前驱散。在一片寂静中，可以听到他那沉重的呼吸声，以及痰在喉咙里呼噜作响的声音。老绝户守在病叔身边，埋头于两肘之间，他不说话，胳膊也不动，但看上去并不沮丧，仿佛在沉思，又有些茫然。没有烟叶，人憋得实在受不了，他捡来干树叶搓碎放进烟袋锅里，抽几口火就灭了，灭了又对着火堆点着。狗剩子有无穷的精力，闲不住，一个人去树林里捡回一大堆枯枝干杈。留下的那两个汉子，大部分时间都坐在江边眺望对岸，耷拉着嘴角打着哈欠。他们各人想着各人的心思，希望发现船影，很少和我们在一起。

　　“弟，别走啦，和姐一起坐坐。”妮儿叫住我道。

　　“闷得慌。”

　　“那也不能活动，得节省体力，这是你教给我的……要不等会儿肚子更饿！”

　　“孩子，再坚持一下，”病叔坐起来，把地铺上的枯叶弄得沙沙作响。“你饿吗？”

　　“有点儿，我能坚持住。”

　　“有个故事听就好了。”妮儿的嘴角抽动一下，轻轻叹息。

　　“可惜我没书！”

　　“我是希望消磨时间。”

　　“书没了，人还在。”病叔用一根细绳将断腿眼镜挂在耳朵上，望着我们道。“我给你们讲一个，你们听过白毛女的故事吧？”

　　“听过。”

　　“那我再讲一个‘白毛男’的经历……”

　　病叔说话的声音很轻，还有些有气无力，仿佛是遥远的往事的回声。即使今天，我依然记得病叔讲的故事，那是中国劳工刘连仁的亲身经历。二战时期日本人侵略东北，抓走大批中国劳工去日本做苦役，开采煤矿，大部分劳工都不堪重负在饥寒交迫中死去了。刘连仁不甘受辱，只身逃进深山老林，像白毛女那样过起野人的生活，渴饮溪水，饥吞野菜，宁肯死在与自己的命运抗争之中，也不向日本鬼子屈服。没有盐吃，人骨瘦如柴，头发、眉毛、胡子，甚至浑身的汗毛都变成白色……直至日本战败投降后他被当地人发现，才被中国政府接回祖国。病叔当时作为记者专程从北京赶赴大连港迎接他，采访他，之后在报纸上发表了长篇专访。中国的白毛男刘连仁，满腔悲愤地控诉了日本军国主义残害中国人的罪行，引起强烈的反响……病叔讲完故事后问我们，他为什么能在那么恶劣的环境中活下来？

　　我挠着脑袋回答不上来。

　　“因为他有信念，为了信念坚强活下去。那就是为了明天，希望有一天回到祖国，才能一个人在深山老林里度过那么多年。”

　　我们望着病叔，他的目光深沉而平静。

　　“我为什么说大家要坚持一下呢？只要能生存下去，我们就决不放弃努力，相信明天的生活会变得美好。比起刘连仁的环境，我们不是好多了吗！”

　　病叔多次跟我谈过这个话题，相信明天，等待明天。最重要的，是保持乐观主义精神。一个人没有希望势必对什么都不关心，对生活冷漠，因此要学习，这就是他要我多动脑筋的地方。他一贯以各种方式激励我们，给人以希望，让人们坚信自身的力量，不屈不挠，奋起战胜一切艰难困苦。是的，一个人有没有幸福和安全感？在于你跟谁一起，而不在于你在什么地方。若在以往，病叔的这番话准讲得我热血沸腾，我也模模糊糊地懂得一个人要有信念，像普希金歌颂的十二月党人，在黑暗的矿坑里面服苦役，也要为明天而奋斗。但人的心情是多变的，时而好，时而坏，有时坚强，有时脆弱。我不知道明天是什么样子，自己究竟有没有前途？不知道哪天才能回到母亲的身边，能上学，过正常人的生活？要是真有自由和平等的话我们何必东躲西藏，被大水困在乱葬岗子上？此刻我却饥肠辘辘，心灰意懒，情绪极端低落。

　　狗剩子也明显衰弱了，不过他还能到处走动，抓回几只马蛇子烧着吃。

　　马蛇子也叫四脚蛇。它扁平的身子有一巴掌长，暗灰色，脊背上满是斑纹状的细鳞，日夜出没于坟地里、树林里、草地上，有时候爬进我们的地窨子抓蚊子、苍蝇吃。妮儿一遇见马蛇子就抱起膀子尖叫：“弟，快给我撵开，姐害怕！”男孩不怕马蛇子，过去我们淘气经常把它抓回家里玩耍。你踩掉它的尾巴，这种小动物照样能逃命，用不多长时间又生出根尾巴活蹦乱跳……我和妮儿不吃这东西，尽管都饿得浑身无力，昏昏欲睡。

　　那两个汉子心凉了，人瘦得皮包骨头，一阵风吹来就会摇晃。他们对狗剩子说，反正大不了是个死，与其等着饿死还不如漂到下游去找条活路。他们扎个木筏放下水去，鼓动狗剩子一起走，说天无绝人之路，有什么好犹豫的，此处不养爷，自有养爷处。你狗剩子两个肩膀托起一个脑袋，胳膊腿健全，能干活儿，有力气，何必跟老的老，小的小，病的病的人混在一起，吐口唾沫走人就是了。狗剩子动摇了，他早就对这儿的生活感到厌烦，想换个环境。他回到屋里和我们商量起走的事，好像什么都已考虑停当，搞清楚，或者打定主意了。

　　“不能走。”老绝户坚决反对。

　　“他们不也要走么？”狗剩子分辩道。

　　“我管不了他们，你要跟老大走，我不拦你，现在我劝你别玩儿命，白白送死。”

　　“为啥？”

　　“还用说么，为什么你相信别人，却不相信我们？”病叔冷峻地说，“你们饿成这个样子，哪还有力气划过江去，我们要为你的生命负责。”

　　老绝户和病叔说得非常客观，有理有节，狗剩子冷静下来，犹豫一阵还是留下来。冒险可不是一件容易的事，那是需要下很大决心的，那两个汉子不听劝阻顺溜漂走了。夜晚降临，沉闷的空气弥漫于树林的上空，在漆黑的水面上，天边残留着一道狭长的晚霞，透过灰蓝色的雾霭泛着金红色的光。我们站在崖头上目送着木筏，桨声逐渐远去，一切都消失在无声的波光之中了。

　　“绝叔，我看咱们点把火吧。”经过长久的沉默之后，病叔说。

　　“在哪儿？”

　　“就在这儿，向老大发求救信号。”

　　于是，在我们的小木屋外边，高高的江崖子上，整夜亮起一堆篝火，似汪洋大海中的灯塔，闪闪烁烁。