三

　　我一踏上乱葬岗子，踏上坚实的土地，心里踏实极了。我觉得能够从大水里逃出来，一切危险都不存在了。

　　我们获救不久山上又逃来一拨人，全是榆树崴子的常住户，他们的情况也好不到哪儿去，只抢出些简单的生活用具，铁锅、大斧子、铁锨等家什。这样一来，逃上乱葬岗子的难民总共有十五人了，大家都惶恐不安，头发蓬乱，神情沮丧，累得筋疲力尽。一般外地来打草的人收完草都回东岸了，市里早已事先将西岸的公社迁移到安全地带，大草甸子上基本没有闲散人员，损失也不大。

　　夜里，我们点起几堆篝火，露营在白桦林里。

　　夜是黑暗的，比通常的秋夜更黑暗，有几片云一直垂到江面上，遮住大水。篝火四周，湿草上的水汽冉冉上升。火焰从四面八方，从木柴的缝隙中钻出来，我躺在落叶上，蜷缩在火堆旁，还是冷得睡不踏实。病叔一受到凉水的浸泡，整夜都在咳嗽，他睁大深陷的眼睛，身体也随之颤动，更觉凉意刺骨。后半夜大风又刮起来，树林山摇地动，落叶乱飞，巨浪拍击着陡峭的山崖发出轰隆隆响声。被闪电照耀着的风暴若隐若现，一片雪白，又一片漆黑。黑暗中我想看也看不清楚，只能想象，想必我们挖子弹头的那面土坡塌方了。

　　我们迎来的是一个凄凉的早晨，寒风夹杂着阵阵小雨。

　　尽管我们昨晚作出预防措施，已把两条小船拖到岸上，早晨仍然懊悔不及，大水涨得太猛，一夜间水借风势爬上岸坡，还是将小船冲跑了。从高高的崖头眺望，四面八方全是茫茫大水，既看不到岸也看不到陆地，我们和外界彻底隔绝了。灰蒙蒙的天空下，浩瀚无垠的水面已变成褐色，波浪从四面八方滚滚而来，碎裂，消失，荡漾着水沫。江神庙的那棵大杨树消失于水底，只有树梢露出水面，如同荒野上点缀的灌木。远处，原来矗立在嫩江之上的公路大桥，只露出一截钢铁的桥架，似一艘狭窄的大船漂浮水面。而在更远的水平线上，第二道防洪大坝有如一条锁链，曲曲弯

　　弯地锁住嫩江，阻挡着洪水吞没城市。我是在北大荒长大的孩子，只在课本和小说里知道地球上有大海，从没有见到过真正的海洋。我向往着大海的无边无际，波澜壮阔，海燕在浪尖上翱翔。我想现在我的眼前也是海洋，同样的一望无际，波澜壮阔，只不过我们这里没有海燕，只有叼鱼郎。遗憾的是叼鱼郎都已飞往南方过冬，江面上什么都没有，不知道海燕是不是候鸟，它们也飞往南方过冬么？

　　豆芽首先感觉到饥饿，举着小手管绝奶要东西吃了： “吃……吃……”

　　豆芽小，不懂得大人难过的心情，他平常就吃不饱似的，只要给吃的就往嘴里塞。这会儿没吃的东西他受不了，放开嗓子大哭起来。但无论江神庙还是榆树崴子人都被大水冲得措手不及，仓促逃命，谁也没来得及带走干粮，拿什么给他吃呢！豆芽一喊饿，我的肚子也叫起来。要是夏天江边有的是东西可吃，你抓几个蛤蜊、青蛙，架起火堆就能填饱肚皮。要是不往烤张嘴的蛤蜊里放辣椒和咸盐，吃起来有土腥气，烤青蛙腿不用放调料，你怎么吃都鲜美无比。发大水，蛤蜊和青蛙都不知冲到哪里去了，我沿着水边搜寻一遭，什么也没逮到。

　　“没关系，大水三两天就退。”老绝户背起猎枪，顿了顿。“我去转转，打点儿东西回来。”

　　我当然不会错过打猎的机会，妮儿也要跟着一道去。这么多人没吃的，干耗着也不是办法，于是绝奶请病叔照顾豆芽，她要出去采些干蘑菇回来。 “我看这样吧，”病叔把断腿眼镜架在鼻梁上，望着远处涌来的乌云。“虽说是住两三天，大人对付对付还行，孩子得有地方避雨呀。你们去吧，其余人跟我搭马架子。”

　　“没说的，老病。”老头鱼响应道。

　　幸好第二拨人带来把大斧子，大伙儿说干就干，七手八脚砍起树来。

　　秋天的白桦林里，充满秋意绵绵的腐叶的气息，有如一幅凝重的油画伸展开去，铺在大地上，挂在天空中。病叔说过，森林是供人思索的好地方，它抚慰着你，驱散你的忧虑和烦躁。一点儿没错，一走进白桦林，我的心情就舒畅起来，从未碰到过水灾似的。因为秋天在树林里迎接一个孩子，让他学会思索，懂得自己又要成熟一岁的生命的意义。我们的脚下铺满金黄的落叶，一脚踩上去一个小坑，簌簌作响。银白色的树干，一棵挨着一棵，犹如在列着队伍接受我们的检阅。云块在天上移动着，我头顶上的太阳时而大放光芒，时而被云彩遮住，树林里的光线也随之变化着，时而明亮耀眼，时而黯然失色。偶尔可见，有的地方有那么一两棵还没长成的、小小的白桦树，笼罩

　　着静静的朦胧的血红色的金光，从根到梢都是红色或金色，何等鲜艳夺目。被雨水压弯腰的枯草茎，随着微风轻轻抖动，山雀在枝丫间蹦跳着欢唱，啄木鸟从这根树枝飞落在那根树干上，探出尖嘴发出敲击声，在用它特有的鼓声告别秋天。

　　我早就琢磨着领妮儿来白桦林打苏雀，打草忙，一直没抽出工夫扎滚笼，现在大水冲走我搜集的高粱秆，一切计划都泡汤了。我和妮儿跟在老绝户身后走着，走得很急，身旁经常有豆鼠窜来窜去，蹲在自己的洞穴前和我作鬼脸。我心里痒痒的，又不能停下脚步逮它们，只得跺跺脚吓得它们钻进地底下了事。

　　老绝户在林中的一块空地站住了，他潜伏在一根倒地的树干后面，吩咐我和妮儿分成两拨，从两侧绕大弯包抄，打草惊蛇。先把草丛中的野兔轰赶到空地上，他再开枪射击： “记住，你们把兔子轰过来，马上闪开，千万不要跟着它的屁股撵进空地，子弹可没长眼睛！”

　　我的运气不错，刚跑进一片灌木丛就碰到一只野兔，没等我轰它，一个黑影纵身一跃，斜里扑上去咬住野兔的脖子，然后折过身子向前跑去。我发现那是我放跑的大狼狗，打出一声响亮的口哨。狼狗听到我的召唤，放慢脚步，叼着兔子扭过脑袋，站住不动，朝我摇起尾巴，仿佛在说：“你好吗，老朋友。”

　　“是你呀，大狼狗！”我走近它，狼狗扔掉死兔子用前爪按在地下，咧开嘴巴伸出舌头舔我的手。我蹲下身子抱住它，脑袋顶着它的脑袋。“原来你躲在这里，我可找到你啦！”

　　“哦喝━━”树林的另一侧传来妮儿的喊声。

　　“哦喝━━”我想起我的任务，跟着回应。 “咱们回家吧，我是你的主人了。”我拽住狼狗的脖套迈开脚步，它极力向后退去，不愿意跟我走。我拉起脖套，狼狗四只爪子扒地与我拔起河来。“为什么，你为什么不愿回家？”

　　狼狗呜呜叫着，嘴微微张开，耳朵竖起，尾巴支棱起来，只有尾尖在颤动，显然它过惯野外的自由生活，不想再受人的支使。我转念一想它不走也好，我们本来就没吃的东西，牵回去拿什么喂养？“好 吧，”我拍拍它的脑袋道别，“你就留在这儿，明天我再来看你。”

　　狼狗用牙齿拽住我的裤角不放我走，摇晃着耳朵，我回过头，它叼起

　　那只死兔子递过来。我的心里一阵感动，它是报答我还它自由的恩情。“谢谢！”我收下礼物目送狼狗隐进灌木丛，转身吆喝着向前走去。