四

　　我们将这车羊草卸在院子里，准备冬天喂驴。

　　前两天，老头鱼用做大车剩下的边角木料，抽空做个木槽。老绝户往木槽里倒些苞米粒，毛驴大口小口吃着。老绝户说要大批运草了，得给毛驴增加营养。我原以为牲口光吃草，不吃粮食，闹了半天它也吃粮食。我正想着，用草杈举起草捆码着草垛。妮儿感叹说：

“太惨啦！”

　　“又多愁善感啥？”

　　“到处是飘零的羽毛和血迹！”

　　我的眼前浮现出这样的情景，那些鸟儿再没有了展翅翱翔的潇洒，而是血迹斑斑，缩成了一堆，脑袋歪在地上。

　　“那你还要去。”

　　“下次不想去了，我妈从小就教育我不要伤害无辜。”

　　“不就是只鸟么，小题大做。”

　　“不，它是一个无辜的生命，没有抵抗力，也从不招惹谁。”妮儿用手捂住眼睛，摇着脑袋。“我不能再去伤害它们，不去了，决不去了！”

　　“妮儿，”绝奶叫道，“你去采把蒿子秆。”

　　“哎，弟，你跟我一起去，顺便看看那只天鹅？”她放下手掌问。

　　“我脱不开身，等码完垛吧。”

　　“那不天黑了。”

　　妮儿自己去了。

　　我码过草垛，狗剩子起鱼亮子归来，我又忙不迭地收拾鱼，然后蹲在大锅旁拉风匣，直到天黑前都没闲着，一忙倒把妮儿忘了。绝奶做鱼时念叨：

　　“妮儿这孩子，我等着用蒿子秆呢，咋还不回来！”

　　“我去找找。”

　　我刚走出院外，迎面碰上急急赶回的妮儿，她两手空空，眼角上的泪痕还隐约看得出来，一副惊慌不安的神态。

　　“妮姐，看到咱们的天鹅了？”

　　妮儿站住，眼睛告诉我碰到什么意外了，我直视着她，等候回答。

　　“你没去采蒿子秆！”

　　“你去。”

　　“怎么？”

　　“别问了。”她眼圈一红，突然转过身去背对着我。

　　“谁欺负你了？妮姐。”

　　“求求你，让我自己待会儿。”

　　我不好再问，采回一把蒿子秆，妮儿已恢复常态，正默默地为大伙上酒端菜。大草甸子上，即便是三伏天的夜晚也是凉爽的，地窨子外，夜空清澈，群星闪烁。因为给老头鱼饯行，送狗剩子去帮工，席间氛围热闹，大家一醉方休了。妮儿吃过饭，钻到炕角躺下郁郁地沉思。我坐在她的身边，耷拉脑袋昏昏欲睡。

　　一觉醒来，老头鱼来也匆匆去也匆匆，他要和狗剩子回榆树崴子了。说实话，又和老头鱼朝夕相处了一段日子，我依依难舍，他是我和母亲联系的唯一纽带，他这回一走，我又不知何时获得母亲的消息。虽然江神庙人都相信，我们最后一定会回到家里，最要紧的是保持希望。这需要勇气。

　　我摇着小船送他们过江汊子，拎起老头鱼手中的野鸭，想再送他一程，狗剩子一把抢过去撵我：

　　“娘娘们们的，回去！”

　　老头鱼抚摸着我的脑袋：“小疙瘩，一有你家里的消息，我会及时告诉你。”

　　我一阵难过，低头折回院子想：“家，哪里是我的家？人家都有家，过阵子都能回去。可我有家不能回，有妈不能见！”一股心灰意懒的情绪压在心头，压得人透不过气。这股情绪那么高涨，那么汹涌，仿佛淹没整个的心灵，我竟没在意病叔说什么。他手里拿着张皱巴巴的报纸，眯着眼睛，琢磨着报纸上的大幅套红标题，又说一遍：

　　“孩子，祖国山河一片红了！”

　　“我没有祖国！”我生硬地说道，自己也不明白为什么要这样，不过是随便脱口而出。

　　“怎么会？”

　　“我连家都没有，哪有祖国！”我更加赌气道。

　　“孩子，你怎么啦？”病叔抬起眼镜，两眼透过镜片看着我。

　　“没什么，我爱祖国，她不爱我。”

　　“不，千万不能这么想，你有家，江神庙不就是你的家嘛。”

　　“我的家不在这儿，你的家也不在这儿，我们是被迫逃来的。”

　　“你说的不错，但不仅仅这些。”病叔放下报纸研究起我，他想了一想，语重心长道。“怎么跟你说呢，这么长时间，你从没告诉我你是怎么跑出来的，我也不想问，除非你愿意跟我说。是的，这场运动使大部分人都丧失了理智，可还有人保持清醒的头脑，不愿疯狂。因为我们有思想，热爱自由，热爱生我养我的脚下的土地，不愿逆来顺受。记住，孩子，一个人得有思想，脑袋长在自己的肩膀上，应该按自己的思考行事，这比什么都重要。即使我们没逃出来，他们能消灭一个人的肉体，但消灭不了思想。无论如何，这是我们的祖国呀，我们的祖祖辈辈都在这方热土上生活劳作，繁衍不息，生死相依，你得热爱自己的祖国，尽管她有时也让儿女受委屈。孩子，我坚信，这个黑白颠倒的时期不会长久持续下去，到那一天，我们都能回到自己的家。”

　　病叔望着我，沉默下来，镜片后面深陷的眼睛里充满了思索，深渊一般深邃。他说的道理沉甸甸的，寓意深刻，耐人寻味。但对一个孩子过于深奥，我好像明白又不明白，一时半会儿无法理解他的教诲，何况我的情绪低落到极点。