四

　　午饭是小米干饭，素炖茄子，我心里堵得慌，没胃口。

　　我一生中最恨打女人的男人，特别是我的母亲屡屡遭批斗，挨毒打，从此使我更加同情受欺辱的女性。大下巴太缺德，用暴力欺负弱女子不说还赖账，真他妈不是东西！我要和他一样强壮，说不定会不顾一切冲进去拼个你死我活。我胡乱吞下几口小米饭，绝奶收拾起个酒盅大的罐子和一包草药，锁上屋门，就领着豆芽上路了。

一出门，冤家路窄，偏偏迎面碰上大下巴，他的头发还乱蓬蓬的，嬉皮笑脸打着招呼：

　　“绝婶儿，上哪儿去？”

　　“到你绝叔那儿帮忙。”绝奶悄声细语道。

　　“你也来了，小嘎牙子！”

　　“呸，你都快坏冒脓啦！”我没好气地回敬他一句。

　　“你偷我们的狗，还敢嘴硬。”

　　“我没看见你的狗。”

　　“那天喝酒，我就看你没安好心。”大下巴凑近我，“你当我们哥俩多喝几口，就没事了。”

　　“大下巴，邻里邻居的，放规矩点儿。”绝奶提高嗓音。

　　“我替你着想，绝婶儿。”大下巴旋即露出媚笑，“怕他给你惹麻烦，这小嘎牙子不老实，我教育他！”

　　“教育教育你自己吧，整天游手好闲，那狗也不好道来的吧？”

　　“不好道来的又怎么着，活一天是一天。”

　　“年轻轻的，学点儿好。”

　　“你看咱这儿有块好料吗？屁股上没屎，跑这儿鬼混！”

　　“你还常有理，你欺负妮儿，我没跟你算账呢！”

　　大下巴自讨没趣，走开了。

　　我们顶溜划起小船，一路紧赶慢赶，碰到溜急的地方我下去拉纤，绝奶掌舵，搞得我满头大汗，一身泥水，总算天黑前赶回了江神庙。



我们一进地窨子，老绝户就冲着绝奶吹胡子瞪眼：

“老不死的，你咋才来？”

“我们一会儿都没耽误，吃了饭就往这儿赶。”绝奶解释。

“老病都快不行了，你还顾得吃饭。”

“豆芽也不能饿着呀。”

“小毛孩子饿两顿怕啥，要是在早，救人要紧。”

　　绝奶忍下去了，怕发生争吵，没有再说什么。

　　“绝婶儿大老远带孩止（子）赶来，多不容易。”狗剩子调和道，“你怎么能还不满意，够意思啦！”

　　“绝爷，你就少说两句，”妮儿娇嗔着附和说，又顽皮地眨着眼睛。“绝奶，别和他一般见识。”

　　妮儿由衷地笑起来，笑声好似温暖的微风，立刻把冰块融化了。

　　“绝婶儿，总麻烦你，真过意不去！”病叔双手支着炕席起身说。

　　“老病，躺着躺着。”绝奶连忙摁下病叔，“受凉了吧，我给你拔几火罐。”

　　“我为老病好，你们都说我，是她的不是，还是我的不是！”老绝户的眼里冒着火，嘟囔着出去了，听起来是那么没有威严，可怜巴巴。

　　“绝叔准去菜地了，一会儿就好。”狗剩子在他身后偷偷地乐，“我也得去起鱼须笼，妮儿，你领豆芽出去玩，别碍四（事）。”

　　他们走后，绝奶拿出带来的草药，用水冲过放在一个泥盆里熬上，将屋子里烧得暖暖的，准备用东北的土治疗法，拔火罐，刮痧，给病人祛火驱寒。绝奶告诉过我，过去她出家时跟师父学过些中医知识，庵里的人患病都自己治。病叔赤裸着胸脯，仰面平躺着，一根根外露着的青筋，满身的骨头架子，真叫看到的人难过。绝奶将衣袖挽到胳膊肘，跪在病叔身边用热毛巾擦过他的胸部，翻过小勺压住胸脯，一下又一下刮起痧来。随着沙沙的刮动声，病叔的胸口、肋间鼓起一条条红道子，由红变紫，由紫变黑。

　　“老病，疼，我就手轻点儿。”绝奶说。

　　“不要紧，”病叔紧闭双眼，额头冒出豆大的汗珠，转过头去不再说什么。

　　窗外的光线渐渐暗下来，绝奶让病叔翻过身子，接着刮起他的后背。我一遍遍用毛巾擦去病叔额头的汗珠，看样子刮痧也不轻松，不到一顿饭工夫绝奶也冒汗了。她抹把脸上的汗珠，放下小勺拿起火罐，吩咐我拿纸和洋火来。洋火有，找纸却把我难住了，平常有张报纸早被大伙卷烟或擦屁股用了，连我擦屁股都用草棍儿哪有富余的纸张。妮儿有卫生纸，压在自己炕头的席子底下，大人们从不动她的卫生纸。有一次我管她要点儿擦屁股，妮儿只给撕下一小块。我问她为什么这么小气？病叔打岔说：“男孩子，不要问这问那的，长大你就知道啦。”

　　在家的时候，我见过母亲倒出去的垃圾里，偶尔夹着几张带着血迹的卫生纸。我以为母亲不小心碰破哪儿，用它包扎伤口染的血迹。我也不经意间见过妮儿扔卫生纸，那是背着我偷偷扔进江汊子里的，上面也有血迹。我不解的是，除了那次拉大网她扎破过脚丫子，再没受过伤呀，哪来的血？我站在炕旁束手无策，实在找不到纸，我准备撕字典了。

　　“找不着，是吧？”绝奶四下打量着问。

　　“有，孩子，你从我那个大本上撕两张，千万别撕有字的。”病叔微微抬起头来说。

　　我从鸡窝里掏出大本，撕下两张没字的白纸又藏进去，跑回屋里交给绝奶。绝奶扶起病叔靠枕头坐住，往他胸部倒点儿水，撕下一小条白纸揉成一团，放进罐子里点着。等火苗蹿起来，猛地翻过罐口摁在病叔的胸脯上，继而用手指弹着罐子，摇晃两下：

　　“怎么样，没烧着吧，吃劲了吗？”

　　“吃劲了。”

　　“就会好起来的，没啥大事。”

　　墙上挂的那块上海牌手表起作用了，绝奶看着表针，每十分钟如法炮制拔一火罐。病叔的胸脯和脊背上拔满火罐印迹，安静地睡过去。老绝户和狗剩子带回鱼和青菜，绝奶给我们做了一顿可口的饭菜。妮儿将饭菜端上炕桌，绝奶喂着豆芽问：

　　“老病倒了，这几天，没正儿八经吃过饭吧？”

　　“打草紧，哪顾得上，对付着呗。”狗剩子说。

　　“人是铁，饭是钢。活儿重，这样对付下去怎么行，身体都糟蹋坏了。妮儿，你得学着做饭啊！”

　　“绝奶，就怕我做不好。”

　　“做好做坏不要紧，有热汤热水就成。”

　　大人们酒过三巡，病叔突然喘息着醒来，一口痰憋在嗓眼里，憋得脸红脖子粗。绝奶慌忙用手抠起他的嗓眼，抠出那口痰，人才缓过气来。病叔时冷时热，又烧得说起谵语来，一直徘徊在生死边缘，很危险：“热……别管我……女儿，你在哪儿……我可找到你了……”　　

我们放下筷子，围着病叔不知如何是好，绝奶摸摸病叔的额头，神情凝重地说：“着凉后，痨病又厉害了。”

　　“那咋办？”老绝户问。

　　“去搞青霉素，非打针不可！”

　　“老病不愿意，怕花……”

　　“这个时候，救命要紧。”绝奶打断老绝户，“还有钱么？”

　　老绝户转身摸索着炕席，掀起一角摸出一个小布包，放在炕桌上打开，露出几张十元钞票：“还没到秋后，就这些……狗剩子，你进城一趟，都买药吧。”

　　第二天下午，狗剩子、漂姐和老头鱼一起划着小船来了。

　　老头鱼带着一根铁车轴和全套木匠家什，肩上挎个旅行包，漂姐和狗剩子买回两盒青霉素针剂和一副注射器。我们围在炕前，看漂姐给昏睡不醒的病叔打针。我从小在幼儿园就怕打针，别说给我打针，给别的小朋友种疫苗，我都吓得不敢睁开眼睛。每次打针，非得要人强行摁住我，况且大人们总是这样吓唬孩子：“别淘气，再淘气就给你打针！”即使现在谈起针来我也紧张，一碰到有病打针就发怵，能不打就不打。非打不可的时候，一定咬住牙关鼓励自己：“你是个男子汉，这点儿疼不算什么！”其实打针没多大痛苦，只是小时候被大人吓怕了，有一种心理恐惧在作怪。

　　我在一旁目不转睛看着打针，担心漂姐将针头打歪断在病叔身上。看来我的担心有些多余，漂姐有个瘫痪的丈夫，请不起大夫，久而久之，自己就学会了给丈夫打针吃药。打起针来颇有专业护士的派头，和我在医院看到的情形别无二致。她打开用旧报纸包着的注射器，插上针头，用干净棉团蘸着酒擦擦针头（我们没有酒精，只能以酒替代酒精消毒），敲开一管蒸馏水抽出里面的蒸馏水。绝奶用剪刀挑开青霉素瓶口上的薄铝皮，漂姐将针管里的蒸馏水注入药瓶，摇晃起来，待白色的药粉溶化成均匀的药液，再抽回针管里。绝奶掀开被子退下病叔的裤衩，露出皮包骨头的屁股。漂姐用棉团擦过屁股蛋，眯缝起眼睛一针打进去，病叔只是抽搐一下，伸直身体。注射完针管里的药液，漂姐又用棉团在针孔上按一会儿，打针的程序就此完毕。

　　趁大家不注意，我藏起包注射器的那张旧报纸，以免大人们卷成烟卷或者擦屁股，我想等病叔醒来再给他，准高兴。

　　打过针后约一个小时，药力总算制止住猛烈的喘息，病叔睡了一天一夜，顽强的生命力终于开始复苏，高烧也随之消退了。