四

　　大铁锅里翻腾起来，锅中央凸起一个小小的喷泉，像一簇黑白相间的花骨朵儿，舒展开花瓣。肥腴诱人的，带翅和不带翅的鱼块，都向上蹿去，仿佛要跳出锅内一般，八仙过海，各显其能。金黄金黄的是鱼子，滴溜溜打转，一阵紧一阵松；黑不溜秋的是鲶鱼，摇摇摆摆，撞来撞去，搅起一片细浪；粉红色的是嘎牙子，翻上翻下，蜷腹曲背，振翅欲飞；白花花的是鲫鱼、鲤鱼、白鱼，扎煞着鳃鳍，扇翅亮尾。唯有鲚花、鳌花比较老实，浮上油层颤动片刻又落叶般飘进锅底。沸汤带着白沫漫涨起来，溢出锅外，病叔拿起勺子舀起白沫扬到地下，余下的白沫也随之消失，变成透亮的油层。

　　我翕动鼻孔嗅着锅里的香味，像望着奇异的舞蹈，准备再加上一把柴火，让锅里的鱼跳得更热烈些，病叔却说，这会儿不要急火，用“文火”一点点咕嘟吧。鱼头的眼珠蒙上一层白翳，沸腾的鱼汤变浓变稠，逐渐化作奶白色的凝乳，罩住各式各样的鱼。病叔那弯曲的脊背紧绷着的上衣，透出许多汗湿的点子，他用勺子铲铲锅底，舀起些鱼汤吹着气尝尝，再次加了道调料，扔进锅里几个大烟葫芦。香味便弥漫整个院落了，连苍蝇都被这鱼汤的香味熏醉，待在柴火上、桶上、瓢盆上，任你挥手驱赶着它们，全都耷拉着翅膀不声不响！

　　“就等着放蒿子秆了，”病叔对我眨眨眼睛，“千滚豆腐万滚鱼，早着哪，慢慢烧吧。”

　　“放蒿子秆干啥？”我问。

　　“去腥气。”

　　“我妈用酒去腥气。”

　　“这是地道的江水炖江鱼，不放那玩意儿。”

　　“那也不该放油啊，可你用了一大盆！”

　　　“傻孩子，这是老汤，靠它提味呢。”病叔用手背擦擦眼镜上的水蒸气，微笑着。“不过也是油，常年积攒的鱼油。”

　　“他妈的，老婆子，谁让他吃鱼啦！”犹如一声惊雷炸响，叫所有人都回过脸去，老绝户手里拿着一束蒿子秆，冲进院里怒气冲冲大吼大叫。

　　绝奶垂下头去，但还把鱼肉塞向豆芽的嘴里。

　　“怎么啦，打雷似的？”老头鱼打开一瓶酒，迎上去。“绝叔，今个儿是好日子，咱爷俩喝一口。”

　　“就是好日子，才不能破坏规矩。”老绝户三步两步奔向桌子，一把抢下儿子的鱼碗，蹾在桌上。“不许吃！”

　　绝奶护住豆芽：

　　“孩子饿……”

　　老绝户道：“江神娘娘还没供呢，饿算个鸟！”

　　“你就让孩子吃吧，”老头鱼将酒瓶塞进他手里，“来来，喝口酒，”

　　豆芽并不在意老爹的震怒，又伸手去抓另一碗晾着的鱼块?:

　　“吃……吃……”

　　“叫你还吃……”老绝户掉过酒瓶口，咕咚咕咚倒向鱼碗，跺着一只脚冲绝奶发狠道。“给我倒回去！”

　　满碗里都是白酒，酒气呛得豆芽直打喷嚏，哇的一声又哭了。我觉得老绝户做得太绝，不近人情。豆芽是弱智儿，怎么会懂得什么规矩，再说不还有一大锅鱼没动吗，江神娘娘也不会怪罪一个不懂事的孩子的，何必较真！但老绝户的脾气一上来，连老头鱼都劝不住，我们也不好顶牛，豆芽哭得更厉害了。

　　“妮儿，”病叔撩起围裙的一角打破尴尬，一边冲妮儿使着眼色，一边擦着手吩咐。“你去倒，”

　　妮儿点点头，上前陪着笑脸：“绝爷，这碗里有酒，我倒外边去。”

　　“倒就倒吧，发这么大火干啥。”老头鱼仍旧打着哈哈，探过身子夺下酒瓶。“绝叔，别耽误喝酒！”

　　妮儿趁机端上那碗没倒酒的鱼块，拉起豆芽就往院外走，笑成一朵花。我以为妮儿笑糊涂了，刚要提示她不要拿错，病叔递过个眼色，我这才转过弯来，似有所悟，妮儿把那碗没酒的鱼块端走，豆芽跟她出去了，不该吃还吃该喝还喝么，原来是大伙儿一起“合谋”糊弄老绝户！

　　我赶紧捂住嘴巴，以免自己笑出声来。