一
漂姐送酒来了。
一大早，阳光透过云雾照射到船上，漂姐挺直脊梁双手一摆船桨，船头冲向江岸，发出嚓嚓的响声，搁浅在岸上。她一面从船舱跳出来，一面亮开嗓门：
“哎━━酒鬼们，酒来喽！”
“好家伙，两大桶！”狗剩子应声跑出去，跳下水欢呼。
可不是，两个大汽油桶放在船中间，尽管漂姐人高马大，我也想不出来她一个人怎样才能把桶运上船来。我也跟着跳上小船，问：“要这么多酒，喝得了吗？”。
“后天就是庙会了，怕还不够呢。”漂姐说，“倒开桶，我还得运一次。”
“那就是说，榆树崴子的人都要来？”
“不光榆树崴子，这一带大草甸子上的打草人，全来做客。”
“好玩么？”
“热闹极了。”
我弯下身子准备和狗剩子一起抬桶，他却把我撵开：
“上去上去。”
“你搬得动么？”
“小母鸡下鹅蛋，显啥大屁眼止（子），去去！”
我跳下船，两手搁在背后，双腿叉开看热闹，心想你逞哪门子能耐，这么大的汽油桶，再有你一个狗剩子也搬不动。他和漂姐相视一笑，两人踩住小船的一侧船舷压下去，船身一歪大桶跟着歪倒进水里。漂姐嘻嘻哈哈跳下水，两人联手将铁桶滚上岸来，怨不得他们不用我帮忙！等我把小船拖上岸坡拴好，他们已经肩并着肩，叽里咕噜将大铁桶推进院子。
我们又投入打草绳的紧张工作，狗剩子为漂姐去起鱼亮子，遛鱼须笼，起拦江钩。人手少，漂姐帮我们一起打草绳，我趁机请漂姐捎副扑克，她答应庙会那天给我带来。
“你也来参加庙会？”
“我不来谁给大家做饭呀，”漂姐眨着笑眼，“光靠老病一个人忙活，不把他累死！”
“其实呀，漂姐不光帮我做饭，”病叔说，“还得唱主角呢，她有个保留节目，一到喝酒的时候，大家就请她唱渔歌助兴！”
人人都等待着庙会到来，有如小孩子盼过大年，好能把鞭炮放个够。我怎么也寻思不出庙会是什么样子，一定和电影上蒙古族人举行的那达慕那么热闹，有摔跤、赛马等比赛吧？漂姐告诉我，江神庙的庙会上有比赛，但赛的是用大钐刀打羊草、放天灯、喝大酒。我见过老绝户磨钐刀，这种大钐刀就是放大的镰刀，月牙形的刀头一尺半长，一巴掌宽，长长的刀把三米左右，连磨起刀刃都非常费劲。刀把长，人没法儿连把带刀一起磨，老绝户只能卸下刀头，双手握住两头拉开弓步，放在一块大磨刀石上，像战士磨大砍刀，嚓━━嚓，嚓━━嚓，一下又一下来回磨砺。老绝户这样硬实的老头，磨上一阵子也冒汗了。
我没见过打羊草，见过农民割麦子，秋高气爽的日子，麦浪滚滚，一片金黄，一直延伸到我望不见的远方。农民们拿着镰刀，弯下腰身，一只手捋起一把麦秸，另一只手抡起镰刀对准麦根用力一拉齐根割断，身后留下一大片躺倒的麦子和白花花的麦秸茬。不过他们有一个条件，必须用手拽住一把麦秸，否则使不上力气割不下麦子。我怀疑大人们无论多么有力气，仅凭一只手也抡不动这么长一把大钐刀的，即使他一只手抡得动钐刀，另一只手怎么够得着羊草，够不着草，使不上力气，照样割不断草根。可是榆树崴子的人却靠打草活了下来，他们到底怎样使大钐刀的呢？我也和大人们一样，盼望着庙会快快到来。
狗剩子起回来不少鱼，其中两条大鲶鱼差不多五六斤重，有了鱼，漂姐连午饭都顾不得吃，急着回去好赶晚市。狗剩子拿起一只狼腿要她捎回去，给家里的瘫痪丈夫尝尝，他好些天都没有这样说话了。我见漂姐冲他浅浅一笑，那感激的眼神要说什么，有我在身旁只好咽了回去。想必她这样做不被人注意，我注意到了，甚至产生一种嫉妒的感觉，要是我将狼腿送给漂姐，她也会对我浅浅一笑，我也会狗剩子那样心情好，一天到晚都心平气和。
可惜我是个孩子，没有资格和权利拿大家的东西送礼！
病叔异常忙碌起来，独自在家里准备庙会晚宴上吃的东西，好像他的身体变得健壮起来，事事都要亲自办理，不疏忽最微末的细节。我和老绝户、狗剩子划起小船，来到江汊子对面拉了一天草绳栅栏，把江桥方向的草地全包围起来。我注意到，在我们附近，凡目光所及的地方都陆陆续续扎起草绳栅栏，远远望去，东一片西一片，犹如有人在大草甸子上画出一块块方格棋盘。暮色苍茫的时候，大伙收工回到岸这边，我跳下浅水俯身拴船，忽听对岸有人喊叫：
“哎━━弟，接我过去！”
我抬起头，江汊子对岸站着妮儿，正朝我们挥手呼叫。我不管老绝户和狗剩子怎么想，毫不迟疑地解开缆绳挥动船桨划过去接她，小船翘着头，掠过急流，立即驶向对岸。
“妮姐，这么快就回来啦，脚好了吧？”我惊喜地没头没脑问。
妮儿跳上船，哭过的眼睛望着远方，神情郁郁，显然，她有什么心事不肯告诉我。小船划回来，老绝户同样觉得奇怪：
“妮儿，有事么？”
妮儿摇摇头。
“怎么回来了？”
她把两手插进口袋里，紧闭着嘴唇。
“你绝奶的天灯做好了么？”
妮儿点点头。
“那咋没送来？”老绝户愈发疑惑地问。
他把烟袋锅塞进小口袋里，装满捏碎的烟叶，就这样停在那里，等待妮儿回答。
“我……跑回来的。”妮儿低下头望着脚尖，双手绞在一起，仿佛该说的话在脑子里怎么也集中不起来。她眼圈一红，一大滴眼泪沿着脸颊流下来，停留在腮上，闪闪发亮。
“绝爷，我不想再回去了。”
“你绝奶知道？”
“不。”
“安排得好好的，不是你也同意了，为啥还偷着跑回来？”
狗剩子今天心情好，没说什么，只是用鼻子哼了一声。
妮儿哇地哭起来，像憋了满腹的委屈和不安，我们都被她哭“毛”了，一直到家也没再问什么。妮儿一进门就帮病叔做起晚饭，蹲在外屋拉风匣，我插不上手，坐在炕桌旁猜测妮儿发生什么事情。狗剩子摆弄着猎枪，擦拭子弹，他和老绝户商量着明天不干活儿了，一大早去江边打野禽，准备庙会宴席上的荤菜。大伙儿不再打听妮儿的事情，都心里有数，不管榆树崴子那边发生了什么事情，喝起酒来就会知道的。
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