三

　　天色完全黑暗下来，没有钓夜鱼人燃起的篝火，没有打草人窝棚的灯光，大草甸子沉睡了，风也敛起翅膀。天边升起一轮月亮，似一块悬挂在草垛上面的银盘，洒一地银光。江边的蛙鼓叫得更欢了，浅水里有鲶鱼捕食青蛙的翻花声。老狼已尾随我一两里地，明显加快脚步缩短我们之间的距离，弓起腰身竖起颈上的长毛，龇着利齿预备进攻了。我抬起腋下夹住柳棍，掏出洋火盒，拿出一根火柴点燃棍头的枯草。不料退进身后的一个水洼，脚底一滑坐了下去，不过我还是点着了枯草。

　　老狼纵身跃起来，扑向我的喉咙，它受过伤，动作不大协调，也很慢，足以让我有时间举起火把，恰好戳向狼的眼睛。一声惨嚎，它从我的头顶跃过去，带着一股疾风，一股腥臊，一股焦煳味落在地上。可是它的尾巴扫灭了火把，我起身抡圆柳棍打去，老狼就地一滚躲过棍子翻身跃起，哀叫着逃去。我追了几步，它一蹦一跳瘸着腿，消失在柳丛深处了。

　　打跑老狼，我认为事情已经结束了，一阵轻松，走近草垛。羊草是新打的，可能是打草人刚刚试镰，爬上去还有些湿润，草捆捆得很结实，大垛码得很踏实。看得出主人的心计，怕下雨前风头掀开草垛，四周还用绳子拴着石块压在垛上。我拽起绳子爬到垛顶，仰面朝天躺下，又拽过两捆草搭在身上当被子，摸摸兜里的洋火，只要它在我什么都不怕。

远处有隐隐的鸡啼，像小公鸡学打鸣儿，嘶哑着嗓子叫得那么难听。我以为自己是在做梦，母亲听到邻居家的小公鸡学打鸣儿，起来做早饭了，她做好早饭便摇晃我起来：“乖，儿子，别睡懒觉了，该起来上学啦！”我想再睡一会儿，掐着钟点一分钟也不早起来，在被窝里拖一会儿是一会儿，实在没办法再起床。身子底下在摇晃，很剧烈，犹如大风浪中游泳。我睁开眼睛：“妈，别摇了，我醒了。”天蒙蒙亮，雨意甚浓，云朵压得很低，风刮过江面，掀起白花花的波浪。我的身子有些倾斜，身边的草垛已经坍塌一个角落，探头一看大吃一惊。天啊，我万万没有想到，那只被我烧跑的老狼，正在草垛下用嘴巴拽着垛底的草捆呢！

我目瞪口呆地看着，像看马戏团的动物在表演，不得不佩服狼的聪明，比狗还神！我记得我的虎子没人教它就会游泳，能跳进水里叼上一条大鲤鱼。这只老狼也没人训练过它，教它，竟然懂得把垛底的草抽开，使草垛坍塌得到躲在上面的猎物。狼用嘴巴咬住一捆草，两只前爪抵住草地往后一退，便将一捆草拉出垛底，用爪子拨拉开，再喘息着拽另一捆草。它抬起头来，眼里闪着白色的火焰，我看见它的一只眼睁不开了，眼圈周围流着焦黑的脓血，大概是我昨晚用火把戳的，使它变成独眼龙。它两处负伤更不可能捕到猎物，于是沿着我的足迹寻找而来，孤注一掷，把我当成最可能猎取的食物。

　　我的身下动摇了，身子倾斜得更加厉害，垛尖的草捆自动往下滑落。我心凉了半截，狼已经扒开一少半草垛，草垛摇摇欲坠，眼看着就要坍塌了。它挪动着前爪，舔舐着嘴角，要迫不及待扑向猎物。我四下环顾，茫茫草原杳无人影，那鸡啼是哪儿传来的呢？怎么也看不到打草人做早饭的炊烟呢？我绝望地感到不可能有人来救我了，但也不能束手就擒，说什么也要和这只受伤的老狼拼个你死我活。我后悔昨晚不该把那根防身的柳棍留在地上，有根棍子我还能抵挡一阵。此刻却赤手空拳，谁又能想到被打跑的老狼会卷土重来呢！像平常绝望的时刻一样，我现在既不恐惧，也不惊慌，头脑反而变得冷静清晰。我抱起膀子思索抵抗的办法，手臂碰到衣兜的洋火盒，我可以用火球砸它！

　　我摸出洋火，攥起一大把草点着砸向老狼，我怕点燃大垛，头一次扔得过远，火把贴着老狼脊背划过去，迫使它向后退却一步。风大，火球随着风滚动熄灭了。我再次抛出火球，狼一跳躲开了，疾风旋即卷走火球。老狼已洞悉我的伎俩，抵御它的办法不过如此，也可能饿急了，它不再理睬我，加速用前爪扒草垛。我也急红眼了，身下的草堆晃得愈发厉害，它再拽走两捆草人就完蛋了。我接连划着几根火柴，没等点着草团即被大风吹灭，索性拿出一把火柴，用身子挡住风擦着，两手捂住火苗点燃一大捆草。火焰猛烈地燃烧起来，我像举起一个火桶一样，不管不顾地砸向老狼，大吼：

　　“来吧，让你不怕，让你试试！”

　　这一下砸在狼的脊背上，狼惨叫着向上一蹿甩掉火桶，夹起尾巴一蹦一跳逃跑了，留下一股焦煳味。那个火桶却滚在狼扒开的散乱的草堆里，借着风势燃烧起来。火苗拔起来，蹿起一阵黑烟，火舌不断向大垛舔舐着包围起我。突然间，我的身下坍塌了，人叽里咕噜滚下去，我抱起脑袋就地十八滚，滚出火焰的包围圈。等我爬起来的时候，大火已经烧成一座火山，粗大的烟柱冲上天空，似古代烽火台上的狼烟。

　　我惊魂未定地摸起柳棍，狼已经无影无踪，留下我一个人发愣。手臂火辣辣的疼痛，小胳膊抱着脑袋滚动时灼伤了几处皮肤，衣袖也烧出几个窟窿。我知道灼伤并不严重，问题是我烧光一大垛草，如何向打草人交待？我和老头鱼他们一起生活过，知道羊草的重要性，那是打草人一年一度的活命钱，就这样在我的手下毁于一旦了！我面对着噼啪作响的火山，不知所措，它燃烧着，由红色变成蓝色和白色。火焰蛇一样向四面八方的天空爬行，吐出一长串火星，随风飘舞，扶摇直上。风卷起草灰扑到我的身上，灼痛我的眼睛，我无法动弹。

　　不知过了多长时间，火山烧塌了，烧成暗红色的温床，冒起徐徐的白烟。大草甸子深处有个人影“哦喝哦喝”喊叫着，朝我跑来。

　　我不明白他喊的是什么意思，也不想逃跑，呆呆地站着等待惩罚。