一
天破晓后，我们钓了不少麦穗、鲫鱼、鲤鱼、鲚花、柳根儿，五点多钟满载而归，到家正赶上吃早饭，鱼倒进盆里仍然活蹦乱跳。母亲拿起剪子从鱼的肛门一直豁到下腭，取出内脏清洗干净，放在阴凉处准备晚上吃。
早晨上班，我一锹又一锹翻着地，像没完没了的苦役，眼皮沉重，几乎什么都不想。大部分土地都干得厉害，阳光明晃晃刺眼，风一遍遍把湿漉漉的衣裳吹干，身上满是汗渍。昨晚一夜没睡好觉，现在脑子还不太清醒。真想躺一躺，歇口气，一动不动睡上一大觉。休息的时候，我擦擦汗喝口水，刚想躺在地头合上眼睛眯一会儿，大家就欢呼起来，原来赵关键拎着小方凳来上班了。看得出赵关键的心情不错，他剃了头刮了脸，一副新眼镜在阳光下闪闪发亮，人好精神。知识分子就是和工人不一样，腰扎草绳也掩饰不住身上的文化气质，下工后必定拍打干净衣裳，捋齐裤腿才回家，外表需要这样，从不马虎。老师们纷纷迎上去，打量他问：
“赵校长回来了，没事吧？”
“我也不知道，”赵关键放下小方凳，说话声很大，一一打着招呼。“莫名其妙给关进去，又莫名其妙给放出来！”
我伸个懒腰，困倦好多了。
“老赵，”母亲高兴地问，“什么时候回来的？”
“昨天，‘三大’教育学习班的头头把我叫出来问：‘你就是那个放火的赵关键吗？’我说：‘是我，但从没放过火。’他说：‘那怎么把你送进来的？’我说：‘自从进来就没人要我交代什么，我也没什么可交代的。尽管我有许多缺点，也说过错话，做过错事，这我知道，可决不是什么纵火犯，所有的指控都是诬陷和不实之词。关键是我也闹不清，没有谁给我辩解的机会呀！’头头一听乐了：‘什么关键不关键的，进这里来还‘之乎者也’，不过，随你怎么说，真冤枉，你的话也放屁一样没人听。看你的态度还不错，我给你个机会吧，听说你跳棋下得好，来来来，咱俩下一盘。你输了，就继续在这儿待着吧，直到你老实了为止。’我问他赢了怎么办？他倒挺干脆：‘没说的，放你走人’。”赵关键激动起来，两手握成拳头在肩膀前摇晃。“你们肯定想不到，就因为他这盘棋下输了，真放我回家了！”
这实在令人难以理解。
“赵校长，”侯字典把一只手放在眉毛上，关心地问，“怎么关这么长时间？在里面没受罪吧？”
“人家不放你，有什么办法，他们说，我们是执行单位，管不着以前的事，你老老实实伏法吧！”赵关键掏出烟卷点着，蹲下身子。“罪嘛，没少受，吃不饱，一天两窝头就咸菜，还得干重体力劳动，挺过来了！”
“学校革委会怎么说？”
“我找过白脸狼，说关我这么长时间，怎么也得给个结论吧。可我的话白脸狼一句也没听进去，他眼睛一瞪说：‘这事是江岸造纸厂造反派干的，跟学校有什么关系，回来就上班吧，该怎么改造怎么改造’，我就来上班了。”
“管他呢，”马历史说，反正出来了，晚上咱吃个喜，给老赵压压惊。”
“好哇，酒钱大家出。”老师们全都表示同意。
“哎，”激动时刻过去，陈斯基突然想起下棋的事。“我说赵校长，你拎着方凳来，能下吗？”
“能啊，?马老师，来一盘怎么样？”
“棋子不都被没收了吗？”马历史遗憾地说。
“你说哪儿去了，我还有这个呢，在里面做的，照下不误。”
赵关键从兜里拿出一个小口袋，将一些金字塔形的棋子倒在方凳上。他捡起一个棋子，用手指在上面弹弹，嘴巴露出一丝微笑，环顾了一下大家问：
“谁能猜猜，我的这些新棋子是什么做的？”
我们围在一边，拿起棋子看来看去，这是些石头一样结实的东西，一半用皮鞋油染成黑色，一半用红药水染成红色，金字塔尖上还顶着个小圆球球。马历史拨动了一下棋子，又把手放下来，摇着脑袋：
“不知道，什么材料？”
“猜猜嘛。”
刘小伙急了：“别卖关子了，赵校长。”
“猜不出来？”赵关键抱起胳膊，喉结上下滚动着。“这是用吃的东西捏成的。”他很在意自己的衣着，发现袖口上有灰土，立即拂掉。
“吃的？”陈斯基更觉奇怪。
“黑的用窝头，红的用土豆。”
“真的？”
“我自己做的，还有假。”
大家无不拍手称奇。
街道上热气蒸人，灰尘扑面，杨树叶子片片发光，闪闪烁烁亮如银币。远远地，母亲发现王官迷从三楼单身宿舍拐过来，赶紧发出警报。赵关键转过身去，将跳棋藏进怀里，干起活儿。王官迷走到地头，手里拎着一个黄书包，上面印着我熟悉的林彪手书：“大海航行靠舵手，干革命靠的是毛泽东思想。”老大不愿意地喊我。我拿着铁锹从地里走出来，心里寻思我落在主任家的黄书包怎么在他手里，不知又有什么祸事要临头了？
“拿铁锨干吗，把工具留下。”王官迷站在树荫下，满腔委屈无处发泄似的，捡起块石子随便一扔。
我不敢迎着他看，放下工具。
“你回去吧。”
“我去哪儿？”
王官迷把黄书包扔给我，嘴巴一歪，哼了声没回答，我又问了一句，生怕他改变主意。
“回家。”
“不劳动了？”
我稍感宽慰，不会发生什么事了。
“校革委会指示，让你回去你就回去。这是我们的事，不要你管。”
母亲示意我不要说话。
王官迷屁股一扭转身离去，双手在身边摆动，划出小小的弧形，不愿再跟我多说一句话。现在遇到情况时，我们总是凭借一层麻木的外壳来保护自己，好像即使允许你离开鬼队，不再参加劳动改造，也没什么高兴的反应，几乎是没有反应。我仍在望着他远去的背影，简直叫人无法理喻，这个鬼头蛤蟆眼的家伙，喜怒无常，常常用邪恶遮掩自己残存的同情心，给人感觉怪怪的。这种事过去不常有，看来他并不是每一回都无事生非，偶然一次高兴，我们双方之间也能相安无事。
我双手抱着黄书包，努力使自己平静下来。
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