一
６月中旬的一天，正午的太阳高悬头顶，树叶和杂草都无精打采垂下来，大地仿佛也中暑了。
所谓的改良土壤，我看更像深翻地，据说这样才能去掉土壤里的碱性。白土地是沉积状结构，一层黏土一层沙，又一层黏土一层沙，我们必须把菜地下面的黏土挖上来，上面的沙土再翻下去。老师们都头顶草帽，身穿厚衣裳干活儿，脊背上还是晒起水泡，不小心挠破了，准留下一片紫色的斑块。我昏昏欲睡，机械地一锹一锹挖土。这种单调的劳动非常消耗体力，整天与泥巴打交道，做着固定不变的事情，额头汗水直往眼睛里流，一动衣服就湿透，脊背上针扎一样痛。只有休息时，我们才能躲到树荫下凉快凉快。
侯字典突然用手扶着眼镜，两眼望着天空，对我们轻声喊道：“快看啊！”他的身子要飞起来似的，去迎接那天空上啼叫的看不见的鸟儿。老师们不由停止翻地，顺着他指的方向望去，瓦蓝瓦蓝的天空中飘过一丝丝白云，一只喜鹊立在树枝上喳喳叫着，尾巴在有节奏地翘动。我不禁奇怪，他让我们看什么呢？
“侯老师，你说什么？”刘小伙大声问。
“鹤，鹤。”
“在哪儿？”
“看见没？那边，丹顶鹤，两只。”
我把手搭在眉宇上，再仔细看，高高的天空，紧靠着云层的下方，有两个深色的小点儿正在变大，越来越大。现在可以看见了，果然，远远的天边有两只丹顶鹤，正朝我们这个方向飞来，一上一下翩翩而至。鹤飞得很高，青天更高。它们扇动几下翅膀，慢慢盘旋着，飞成一个个圆圈，伸出细长的脖子，半缩双腿，发出悠长的鸣叫相互呼应，卷进空气的激流里，看上去漂亮极了。两只大鸟掠过的时候，头朝上飞往高处，又一头向下俯冲，投下迅速移动的影子，那号角般的鸣声听起来越发清晰、嘹亮，我甚至能看清它们翅膀扇动时边缘的羽毛，在耀眼的阳光下泛起的银色光辉。
“它们在自由飞翔啊。”年轻的侯字典虽被打成牛鬼蛇神，但严酷的现实生活还没有扼杀他燃烧于内心的激情，依旧多愁善感，对生活充满了渴望（这是由本能所产生的希望，尽管希望几乎都是脱离实际的，往往毫无意义）。他仰起脑袋，盯着丹顶鹤看了很久，眼睛在镜片后面一闪一闪发光，又把手往腰间擦了两下蹭干净，自言自语地摘下眼镜，用袖口擦起眼角。“能变成一只鸟儿，多好！”
所有的老师都拄着铁锹望着丹顶鹤，忘记了劳累，时而把头侧向这边，时而侧向那边，目送着它们盘旋了一圈又一圈，最后飞过大家的头顶远去。只有陈斯基夸张地伸长两臂，眯缝起一只眼睛，做出举起的手势，像端起一支无形的猎枪在瞄准，嘴里发出砰砰几声枪响。
“你这是干什么？”刘小伙问。
“我没你们那么浪漫，现在还一口学生腔。”他放下两只胳膊感叹，撇起下嘴唇。“把它们打下来，晚上就能打牙祭了！”
“可惜呀，你那把枪是小孩儿玩的！”马历史瓮声瓮气讥讽道。
那两只丹顶鹤渐渐远去，消失在天边，天空变得更高更远了，周围重新一片安静，什么声音也没有。太阳把盐碱地照得泛起苦涩的白光，刺得人睁不开眼睛了。大伙儿缓过精神，只有片刻的精神转移，又给拉回到现实，捡起块石头铲掉锹背上的淤泥，磨快锹刃，把繁重的体力劳动当作赎罪的苦行，抡起手臂闷头干活儿，毫不含糊。只见老师们的头部有规律地忽起忽落，眼睛半闭半睁，躲避着腾起的灰尘，浑身上下都成了汗人，胳膊忽而伸张，忽而弯曲，甩上一锹锹土堆在沟的两边。他们都在内心里自己管理自己，晴天一身汗，雨天一身泥，进行真诚的自我反省，总是想通过“逆来顺受”，最终达到从牛鬼蛇神还原为革命群众的目的。好像这个时候应该干得更多，更好。
“哎我说，侯老师。”休息时侯，陈斯基问侯字典。“这几天，你查到资料没有？”
“啊，什么？”侯字典盘腿坐在树下，扶扶鼻梁上的眼镜，盯着陈斯基的嘴巴问。
“改良白土地的办法呀。”
“查到了。”侯字典终于明白了对方的意思。
“那还让我们下这个死力气，活受罪！”刘小伙光着膀子，左手腕上的白护腕也摘掉了。“有什么更好的办法吗？”
“我这个星期天，没白忙活。”侯字典用草帽扇着风，不管别人听没听清，只顾自己说下去。“不但查了好多资料，还去请教过一位园林局的‘臭老九’，他告诉我不少这方面的常识。有，有，治理盐碱地的办法多着哪！”
一阵白色的烟尘打着旋扑来，像拉起一道屏幕。野草弯倒在地面，天地浑然一色。母亲站在一旁，抖起衣襟风凉，很感兴趣地把注意力转向侯字典。
“有什么办法，”刘小伙催促，“你干脆点儿说。”
“治理盐碱地，最省事的办法是用石膏，啊，学名叫硫酸钙。”
“书到用时方恨少。”陈斯基一边说，一边搓着胸脯上的汗泥，“侯老师，都是你从词典里查到的吧？”
但侯字典不想开玩笑。
“啊，不开玩笑，但这种办法成本太高，厂里不会用的。若‘排水冲洗’盐碱地，简单得多，也不用下这么大力气。”
“高，实在是高。”刘小伙胸部抵着锹柄，垂下两肩打趣，“不愧侯字典，讲起来头头是道，那咱们放水呗。”
“不行，这个办法行不通。”赵关键抱起双膝，还在寻找什么似的望着天空，不紧不慢总结。“关键的关键是没有机井。”
到底是学校的副校长，他的学问同样大。
“打几口井么。”
“这也是一笔不小的经费，家属服务站哪有钱！”
“那只有一条路，”陈斯基举起手，像摔什么东西似地，从上往下擦了把脸。“靠咱们挖，累死活该！”
“这回你说到点子上了。”赵关键掏出一支香烟，背风用打火机点着，吸了一口。“关键是有利于改造，造反派怕咱闲着没事，瞎琢磨。这样既改造了人又改造了土壤，何乐不为？”
老师们相互看了一眼，沉默了。
“侯老师，”我忍不住问，“这儿原来就是白土地么？”
“啊，什么？我明白了，现在是，原来不是。”他又给我上起课，这是一种职业习惯。“以前是一片多么肥沃的黑土地，踩一脚都流油。说什么人定胜天，这违反科学规律，一次次经验证明，再好的基础也架不住胡折腾啊！”他摘下眼镜，撩起衣角擦了擦镜片，表情相当严肃。“老乡们有一段顺口溜，最能反映这里的生态环境：
春季一片白茫茫，
夏季有雨渗泥汤。
秋季难见枯黄草，
冬季无雪露凄凉。
……”
“那么以后呢？”母亲点燃一支香烟，参与进来问。
“以后，”他得出一个结论，“以后必定寸草不生，遗害无穷。所谓的白土地，无异于一片死地！”
“我说侯老师，打住。说你臭老九就是臭老九，不要只看月亮不看太阳，一有机会就放毒。”陈斯基一下站起来，捂住耳朵大声说。“伟大领袖教导我们：‘与天斗其乐无穷，与地斗其乐无穷，与人斗其乐无穷。’毛主席的话，‘句句是真理，一句顶一万句’，你敢唱对台戏？司马昭之心路人皆知。消毒！消毒！”
大家都不看陈斯基，面面相觑。
“我不过随便说说，没违反原则吧。”侯字典极为惶恐，眼镜一会儿摘下，一会儿戴上，宽宽地摊开双手，发出叹息。
“侯老师谈的是学问，”一惯耿直的马历史，站起来给侯字典解围。“怕什么，别往外说就是了。”
“算了，算了，我们换个话题。”赵关键说。
“唉，和你们说话真费劲。”陈斯基发现周围的人认真了，赶快坐下来解释。“我没那意思，我没那意思。闹着玩呢，千万别当真！”
他对自己的话不禁苦笑，可谁都没有心思开玩笑，再说这也不是开玩笑的时候。要论学问，在糖厂子弟学校的老师中，侯字典无疑是那种最能吸引学生听讲而又教得最好的人。他头脑聪明，书看得多，记忆力惊人。可这还不是全部，你随便说几句毛主席语录，无论哪一页，只消你点到哪里，他准会指出这段语录在毛泽东著作第多少页上，全能记住。一次批斗会上，造反派找碴儿命令侯字典背“老三篇”，扬言若背错一个字就赏他一个耳光。结果侯字典一字不差地背了下来，居然标点符号都不错，闭上眼睛一副十分投入的神态，连语速都和上课时一样。在场的造反派全被镇住了，无不目瞪口呆。
这一天过得很不愉快，几乎再没法儿谈什么事情。
然而他的这一番话，却使我从头凉到脚。
整整一个夏天，我们的生活没有任何变化，只是我老梦见侯字典讲的那片死地，这是无数次重复的一个场景，真是可怕的梦魇━━我又走进采猪菜路过的那片白土地，白茫茫的烟尘一直延伸天边。天上没有一朵白云，一只飞鸟，地上树木消失，生灵灭绝。我不知道自己从哪里来？到哪里去？就一个人行走，好像到了世界末日，混混沌沌，一片死寂。我被巨大的恐惧包围着，却不知道如何保护自己，四处寻找着生路，在进行一场生死攸关的逃亡。我跑呀跑呀，直到筋疲力尽，呼吸越来越困难，心几乎要停止跳动，随时都要跌倒。我嘶叫，我哀求：“给我们一条生路吧！给我们一条生路吧！”声音在空中久久回荡，我得不到回答……
家属区里的一只狗狂吠起来，另一只狗也跟着不停吼叫。我一下子从炕上坐起来，浑身都被冷汗湿透，连头发梢都湿了！
那个梦没有下文就结束了。
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