一
噩运紧跟着我们，剩下的那三只小母鸡也死在窝里。
妹妹一大早打开鸡窝喂鸡，无论怎么叫唤，小母鸡也不跟往常那样一窝蜂挤出来，争抢撒在地上的粮食。她俯下身子往鸡窝里察看，发现小母鸡的身子早僵硬了。妹妹痛心地叫起4来：
“妈，黄鼠狼钻进鸡窝，把小鸡咬死啦！”
家属大院里经常有黄鼠狼出没，咬死只鸡鸭是常事。
老辈子都说黄鼠狼是半仙，会附在体弱的人身上弄神弄鬼，一般都对黄鼠狼敬而远之。可造反派不管这些，还是去年秋天，赵和尚和几个红卫兵偶然发现一只黄鼠狼，马上带着狗围追堵截。那黄鼠狼毛发倒竖，尾巴撅得老高，弓腰跑得飞快，慌不择路掉进菜社的大粪坑里。大概狗嫌粪坑里的臭味，全站在坑沿对挣扎的黄鼠狼狂吠，赵和尚赶来大显身手，一顿大石头打得它血肉横飞，黄鼠狼也没显神通报复孩子们。
“信神有神在，不信神不在。”母亲说。
“妈，你还口口声声唯物主义呢，哪来的黄半仙？”我说。
“我过去不信，现在信，谁知道它啥时祸害你？”
“我不怕，黄半仙怕横的人。”
“别乱说，儿子，少惹它！”
我发现那是讲不明白的，看运动把母亲整的，见什么都怕，其实不过是自己欺骗自己的想法。没过几天我也不敢再说大话了，你可以真心地不相信这个，不允许自己相信，但是我已经“宁肯信其有，不可信其无”了，因为我亲眼看到赵和尚的母亲让黄半仙迷住过。赵和尚家养鸡与众不同，人家的鸡养在鸡窝里，他家的鸡在大杨树上过夜，一层树枝一层鸡，猛一看还以为长一树小鸡崽呢。我和柱子从江边搂豆秸回来，路过他家想讨口水喝，看到赵家父子正架着披头散发、一丝不挂的赵婶儿往炕上拖，脚底下还扔着一把菜刀！柱子睁大睡不醒的眼睛问：
“赵婶儿怎么啦？”
“你们快……”赵大胡子随手给老婆披件衣裳，大叫。“帮我绑她！”
我和柱子站在旁边，竭力想弄明白到底发生了什么事，迟疑着不敢上手。
“还我菜刀，”赵婶儿的身子一会儿拱起，一会儿蜷缩，挥舞着手臂大哭大笑。“我是黄半仙，你们打死了我的儿子，我要报仇！”
“怎么会呢？”赵大胡子把妻子挤在炕沿上问，“谁打死你儿子？”
“你儿子。”
“我儿子不是你儿子吗，报什么仇？”
“他不是我儿子，快给我滚开。”赵婶儿一手揪头发，一手指赵和尚，眼睛直勾勾往上翻着。“是杀我儿子的仇人……”她说一阵哭一回，再说一阵再哭一回。“我的孩子啊，还我的孩子！”
“是你干的？” 赵大胡子转过脸去质问儿子，怒火上升了。
“妈，你饶我这一回吧。”赵和尚抱住母亲哀求。
“谁是你妈，我是黄半仙。”赵婶儿半躺半坐，两脚用力往下蹬着，面孔抽搐，嘴吐白沫。“还有什么好说的，一命抵一命！”
谁想到会发生这样的事？这也是我从来未见过的，使我们害怕，又激起强烈的好奇，管她是人是鬼，我们扑上去绑住赵婶儿，放倒在炕上。赵大胡子气得两手抱着脑袋蹲在墙角，好像还没闹清是怎么回事，脸色非常难看。邻居家的一个老太太说，你老婆是冲撞了黄半仙，请个大神治治吧。事情不能再这样继续下去，有病乱投医，赵大胡子长叹一声，只得同意了。又过几天，老太太真的偷偷请来一个女大神。大神说，赵婶儿身子弱，有外邪侵入，黄半仙正缠着她为儿子报仇呢。她在炕桌上放了一个盛满小米的大碗，插上三炷香，然后面对昏睡的赵婶儿盘腿打坐，拿出一块红布围在腰间，两手一举一拍，嘴里念念有词。赵婶儿立即从头到脚不停地发抖，求饶道：“痛死我了，快放开，我不敢了！”赵家人眼见大神往后倒去，一下子直起腰来乱蹦乱跳，用一把笤帚捅起棚顶，又扎向箱底一通扫荡。最后家里杀死了一只大公鸡，洒了一地鸡血，把鸡当作礼物送给大神才算大功告成。赵婶儿醒来给什么压垮了，对自己的所作所为一无所知。她两手撑在膝盖上，目光凝然不动，连走路的力气都没有了。赵大胡子不断用手掌拍打着太阳穴，一时搞不清楚，到头来究竟是他老婆还是自己精神失常了！后来我多次想到这事，也“信神有神在”，一谈起黄半仙就心惊胆战。
妹妹怀疑黄鼠狼作案有她的道理。
冬天的时候，黄鼠狼袭击过邻居家的鸡窝，母亲早晨做饭抱柴火，经常见一只老黄鼠狼在柴火垛周围转悠。一般说来黄鼠狼看到人总是赶快溜掉，可这只身体细长，一袭黄毛，上下唇、眼圈和鼻子呈淡黄色的黄半仙不怕人。它屁股坐在地上，瞪着明亮的大眼睛盯着母亲，两只前爪捋着胡须，样子非常滑稽。
“妈，”我说，“你不撵它走吗？”
“撵它干吗，”母亲说，“人家也没惹你。”
“哼，黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！”
“儿子，它不敢动咱家的鸡，有虎子。”
母亲说错了，虎子也有失职的时候，它经常到西下洼去打“野食”，晚上回来得很晚。有一次我家鸡窝里的鸡炸了窝，等我们听到小母鸡没好声地叫时跑出家门，它们已扇着翅膀飞到仓房顶上。原来黄鼠狼趁虎子不在袭击了鸡窝，造成小母鸡一死一伤，干完坏事逃之夭夭。我捡起地上的死鸡，鸡脖子上有咬伤，分明是黄鼠狼喝完鸡血才松口的。另一只受伤的小母鸡也奄奄一息，躺在地上不能动弹。
“妈，你不说它不动咱家的鸡吗？”
母亲仔细看过，痛心地点头。
“现在是冬天，黄鼠狼找不到食物啊。”
虎子还不知道家里发生了什么事情，颠颠地从外面跑回来，满嘴哈气凝成的霜花。月亮钻进浮云里，又露出脸盘，显得格外明亮，虎子披着一身清冷月光，讨好地用身子蹭起主人的大腿。我揪起它的耳朵埋怨：
“你到哪儿疯去了？连只鸡都看不住，你看你看！”
虎子吃惊地退去，嘴巴贴在地上发出哼唧声。
“该挨打啦，虎子。”母亲瞪了它一眼，拉下围巾。“这鸡伺候这么大，再过些日子就下蛋了，你怎么不管？”
我的虎子真聪明，它望着主人，立即明白问题的严重性，开始嗅鸡窝和院里的气味。它在黑暗中转过一圈又转一圈，要尽量减轻过失似的，勃然大怒地又蹦又跳，摇着脑袋懊悔不已……我看虎子使性子气得不行，为了惩罚它，第二天早晨没给它饭吃。虎子不敢正视主人，摇着尾巴，因为做了错事而十分羞愧。平心而论，虎子除了小时候咬死过一只鸡，以后没犯过错误。一直到虎子失踪，不单我家，连我们整趟平房的五六户人家，都再没发生过黄鼠狼袭击小鸡的事。半夜里，我经常听到虎子的低吼声，那是它在撵黄鼠狼搬家……母亲说，家里的鸡是瘟死的，这次不怨黄鼠狼。我只好又拎起这只小母鸡，埋进西下洼的自留地里做肥料。
小母鸡下蛋时欢乐的叫声，曾使我们阴暗的日子明亮起来，现在它们一个都没剩，欢乐也没有了。日子一天天过去，我们就这样卑微无奈地活着，生活本来不该这样啊！唯一的办法堤内损失堤外补，母亲、吕大姨和蒋姨去了一趟市里的东市场，吕大姨抓回来两头小猪崽，蒋姨和母亲各抓回一头小猪崽。吕大姨是闲人，又有胖蓉帮忙，养两头小猪。母亲和蒋姨都上班，养不了那么多。
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