一
嫩江发秋水了。
今年的大水来势凶猛，一股股“牛犊子水”四下乱窜，漫出江道，灌满沟沟汊汊，把对岸的草甸子都淹没了，变成一片汪洋大海。
糖厂的职工、学生全紧急出动，按照市防洪办划出的地段抢修江堤，过一个“革命化的中秋节”。学校的鬼队也和厂里的鬼队合并在一起，扛着工具赶往江边修江坝。快过节了，母亲买回家两块月饼，切成四半，一家四口每人分到一小半月饼算是提前过节。母亲过去年年修江坝，怕我顶不住，专门给我煮了几个鸡蛋作午饭，既扛饿又增加体力。
新苫的房，雪白的墙，
屋里挂着毛主席的像。
贫下中农看见你，
心中升起红太阳。
……
我们班的同学带着工具，唱着歌登上厂里的卡车去修江坝。而我却在他们鄙夷的目光下，忍着从卡车上吐下的口水，跟在鬼队大人的后面不敢抬头。我们着急赶路，谁也不许掉队，大人步子大，我一路小跑才跟得上，走得脚底板生疼。鬼队走出糖厂家属区后院的小门，迎着太阳的方向一直向南，越过第二道防洪大坝，走过养鱼池的锅底坑，下到我和母亲采猪菜路过的那片盐碱滩。一阵大风刮得漫天皆白，来势那么猛烈，令所有的人都转过脸去躲避风头。人走在盐碱地上和在暴风雪中穿行一样，一路奔波的汗水很快耗干了，等大家再回头时，身上、手上、脸上全是白色，连眉毛都染白了。再往前走，地势越来越低，十几里地不见人影，深秋的草甸子已经发黄了。大家都带着草帽遮蔽暴晒，还是汗流浃背，气喘咻咻。
走上嫩江的第一道防洪大坝，目光所及之处，一片烟波浩淼。江水是浑黄色的，完全淹没了对岸，我们采的那片车轱辘菜地已无踪影，只有露出水面的柳梢似水草般摇曳。我们顺着大坝又赶了一段路，然后下坡，脚下的大水早没及大坝半腰，修坝工地风展红旗如画，人山人海。那时候没有机械设备，全靠土篮子大筐肩挑手抬，加固堤防，打人海战术。工地指挥部的大喇叭一遍遍播出毛主席语录歌，频频传出喜讯，某某突击模范大干苦干加巧干，一天完成两天土方。与天斗其乐无穷，与地斗其乐无穷，与人斗其乐无穷！人定胜天！为火红的时代，再添一份热，再发一份光。鬼队只有五六十人，却分到差不多全厂一半的修坝面积。看得出来，革命群众的修坝地段选在平坦的盐碱地上，有一面缓缓的土坡直达坝顶，取土方便而不费力气。与此形成鲜明对照，我们的地段却处在一片长满水草和水藻的洼地里，一脚踩进去积水没及脚面。从下面向上架起一条五十多米长的四阶跳板，一条栈道悬在半空中，人站在跳板上，可以看到弯弯曲曲的江汊子，纵横交错的大路小道，滔滔不绝的江水。而在远处的江桥上，一列火车吐着白烟驶去。
冯叔叔挑着土篮子上去试了试，犹如走在独木桥上，让人提心吊胆，风把红旗抖得很响，连他的衣服都鼓了起来。下来后，他找到厂革委会头头斜眼说：“最好再加一趟跳板，否则窝工怎么办？”斜眼站在大坝上，敞着领口，指挥千军万马作战的大将军一样眺望着工地。他听不得不同意见，认为这是些小困难，让鬼队自己看着解决。这还不算，修坝的单位多，鱼龙混杂，有的单位连跳板都被人偷走了。造反派又给鬼队增加一项任务，晚上留在工地打更。母亲对冯叔叔说，那也得让她回去安排一下，家里还有两个孩子等着吃饭呢。冯叔叔为难了，他也有家。侯字典和刘小伙是单身汉，主动要求留下来值班了，只是交给母亲一些饭票，要她帮忙从厂里的食堂把饭捎来。
天一麻麻亮，家家户户的烟囱都冒起炊烟，许多家庭主妇已在厨房里忙了。母亲老早就蒸好一锅大饼子和几个鸡蛋，并带上个铝锅，准备给大家烧水热饭。她要我多睡一会儿，等中午去食堂打过饭，再搭厂里的卡车去工地。
能搭卡车兜兜风，我别提多轻松。
可惜好景不长，天空中大朵大朵的乌云堆积成团，不到中午就下起了小雨，卡车摇摇晃晃，淅淅沥沥的细雨一线线斜打在车窗上，一片迷迷蒙蒙。我们在雨天里干活儿，草帽又顶不多长时间，风忽而从这边，忽而从那边吹来，经常是湿头发，湿衣服，湿鞋袜，身上没有干的时候，湿湿的反倒是正常的。有雨衣的人也不方便，雨帽捂得满头大汗，下摆裹得迈不开脚步，为了干活儿方便，只得脱掉雨衣，任水洗雨浇。挑土篮子的人都喘着粗气，小腿肚子上粘满污泥，每走几步停一停，歇上几十秒再颠起碎步，一步一滑地爬上坝顶。跳板下面的工作同样吃力，湿淋淋的衣裳贴在你身上，一锹下去撮起的全是稀泥，脚在泥泞中越陷越深。整个工程进展缓慢，因为鬼队只有一趟跳板，下面必须等上面倒空土篮子腾出道路，你才得以踏上跳板。何况天晴时，每个造反派的土篮子里只挑三锹土，红小将挑两锹土，没等走上坝顶晃撒了一半，即使这样等回到家里，人也累得浑身散了架子，快站不住了！接连几天下雨江水不断上涨，连最小的水沟都涨得满满的，防汛指挥部的头头坐不住了，他们给各个单位下了死命令，动员一切力量抢修大坝，发扬小车不倒只管推的革命加拼命的精神，无论如何要抢在汛期之前完成任务。工地的高音喇叭整天鼓吹：“大干、苦干加拼命干，其乐无穷，乐在其中。”我们却体会不到任何乐趣。
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