一
虎子的叫声惊醒了我，有湿漉漉的舌头舔我的脸。
我睁开眼睛，虎子正前爪扒着炕沿，探着脑袋，浑身上下激动极了。越是意想不到的喜事，越是叫人高兴，我一骨碌爬起身，推了一把它的大脑袋。虎子龇着牙，一副淘气的神情，喉咙里发出呼呼的声音，脖子上还拴着皮带。
“妈，它怎么回来的？”我惊喜地问。
“我早晨起来生火，一推门它就进来了。”
在风雨飘摇的日子里，虎子给我们一家人带来多少快乐，它又一次自己逃回家来。
“妈，虎子肚子饿了吧？”我抱着虎子脑袋，把脸贴上去。“还送它走吗？”
“不送怎么办？”
“今天就不送吧？”
“好吧，孩子，留它待两天。”
“啊，妈妈同意了。虎子，你听到没有，咱们不分开了！”
虎子一直在我手下拱来拱去，我拍拍它的脑袋，它就势趴在炕沿下，下巴搁在展开的后爪上蜷缩起来，表示一切都心满意足。
以后上班的日子，红卫兵并没有难为鬼队的老师，只是吩咐我们薅掉所有的茄秧堆起来，等去市里开会的白脸狼回来。我很不安，上次地边丢几个茄包造反派就大动干戈，这次连棵茄秧都不见了，他们能放过我们吗？
“孙书记，他们能咋处理咱们？”陈斯基拔着茄秧说。
母亲摇头。
马历史的一只脚有些跛，额头上缠着绷带，眼窝的瘀青一直连到鼻梁。他一声不吭地归拢着垄沟里的茄秧，不愿与我们交谈。在我眼里，他的身材忽然高大了，充满威严。
“奇怪，怎么没动静？”过了一会儿，陈斯基又自言自语。
“一有风吹草动，你好赶快检举。”刘小伙瞄一眼地头那两个红卫兵，不无讥讽。
“什么话，这叫不打无准备之仗。”他可怜巴巴说，嗓音也变了。“我可不想再被撕破一条裤子，我爱人忙一晚上才补上的。”
确实，他的袖口和裤腿都打了新补丁。
“昨天倒好，准备的挺充分，不照样被打的落花流水！”
“得了。”赵关键抱起一抱茄秧走向地头，一脸焦虑的神色。“争论个没完没了，有啥用！”0
大家不说话了，又闷头干活儿。
茄秧枝枝叶叶支棱着堆成一溜儿小山脊，垄沟落满茄包。对于我们来说这是多么令人痛心的场景，又是多么令人惋惜啊！母亲打量着茄秧并不急于收工，只是吩咐刘小伙和侯字典去食堂吃饭。一直到厂区大道上下班的职工都走没了，西边天空喷射出一片红红的光辉，连整个菜地都映红了。老师们才商量好一样，从茄秧堆底下拿出麻袋，多少还带笑的模样，纷纷靠近过来捡起茄包塞进麻袋里。下午上班前，母亲找出一条麻袋夹在腋下，并吩咐我也挎个土篮子，我以为她要采些嫩茄叶喂羊，没大在意，原来醉翁之意不在酒。我见大伙儿捡的都不少了，仍不住手，奇怪地问赵关键：
“赵校长，你家也有羊？”
他摇摇头，埋头捡下去。
我又问陈斯基。
“喂人，不许声张。”陈斯基小声解释，他有时是很讲实际的。“傻小子，这是好东西，做蒜茄子啊。”
是的，这一捺长的嫩茄包，不大不小，正是做蒜茄子的好材料。蒜茄子是一种东北人特制的小咸菜，每年这个时候，家家户户都买回茄包放进坛子里腌制，从秋末一直吃到开春。可这是公家的茄子，我们不在偷吗？我刚讲出顾虑，陈斯基就晃晃拳头说，造反派扣我们工资，大家总得活啊，是买的。再说这是劳动果实，不吃，烂在地里谁不心疼？你小子，别饱汉子不知饿汉子饥！黄昏的哀愁，渐渐浓厚起来，我看大家都显得有些慌张，怕人看见，好像在做一件不该做的事情。仔细想来，这怨不得鬼队的老师，看他们一脸的愁容，想必内心里的负担不轻。我知道陈斯基有六个孩子，还有一个老母亲在家里照顾孩子，家里生活困难，他的话有道理，可以理解。凭他每月几十元的工资养活一大家人，仅够维持基本的需求，日子过得相当不易。
我问他，这是谁出的主意？
“你妈，真不愧叫孙志刚，和自己的名字一样，性格坚强，外柔内刚。我服！”
我再问什么，他双手托着脖子打个哈欠，没兴趣谈了。
我们借着夜色掩护，草帽低低地盖住眼睛，背着麻袋快步赶回家。要在以往，我决不相信母亲会这样做，她却让我留在家里，自己又去菜地运了两趟。可背回那么一大堆茄包，若不及时加工会烂掉的呀？母亲装满两土篮子茄包，一篮子送给蒋姨，一篮子送给吕大姨，连夜洗干净煮熟放在一个小缸里腌制。白脸狼并没放过我们，因茄子地的公然被毁，扣掉鬼队全体老师一个月工资，只发生活费，使我们的生活愈加艰难，母亲又不敢公开抱怨，以至于连过日子的钱都没有了。幸亏家里还有些存粮，可以坚持一下，没有钱买青菜，我们上顿蒜茄子，下顿蒜茄子，一家人节衣缩食，肚子里半饥半饱，千方百计节省才勉强熬过这个月！
最新评论