三

　　夏天正在深入。白杨树的叶子越长越大，越来越浓。

　　我们每天照例进行“早请示，晚汇报”。大概革命群众对游街已司空见惯，没有谁再感兴趣了，偶尔有小孩儿觉得我们走过他家好玩，跑出门口骂几句，扔几块石头练练臂力。用赵关键的话讲：“连国家主席，总书记，老帅们都被打倒斗臭了，我们这些小萝卜头、小尾巴星受委屈算什么！”情况确实如此，既然这是我们生活中必不可少的插曲，大家也就不在乎了。傍晚下班后，我们照例顾不得洗涮，全家总动员往家运臭菜丝饼子，这项工作最为紧迫，我们必须在雨季来临之前将晾干的臭菜丝饼子抢运回家，码成垛用席子苫好，以防雨水浇湿劳动成果。这段时间真是非常忙碌，因为天气极好，一年中的这一阶段夜晚很明亮，一家人往往一直干到天黑后还不休息，我家的院子里也逐渐堆起一个臭菜丝垛了！

　　“艾平，”母亲欣喜地说，“这下可解决家里烧火的问题，足够顶到你搂豆秸了。”

　　一连几天夜里下雨，白天放晴，正是菜秧疯长的好天气。雨水滋润菜苗，杂草也疯长起来。地里泥泞得下不去锄头，现在我们的工作又是拔杂草了。我大弯着腰重复每一个动作，蹲久了再站起来，只有胳膊不能歇。一棵棵茄秧叶大枝肥，挂满了又嫩又甜的胖茄包，过往的孩子都摘几个放在嘴里大嚼一通，就像在自己家的院子里一样。他们随随便便，边摘边玩，一顺手糟蹋好几棵茄秧。这种情况时有发生，老师们虽窝一肚子火，只能哄道：“吃几个就行啦，同学，该走了。”淘气的孩子根本不把老师放在眼里，大声呵斥：“去，你算什么东西，只知道‘马尾巴的功能’，实际事一点儿不懂，管得着革命小将吗！”之后，一齐喊起顺口溜：

　　臭老九，臭老九，
　　推着粪车满街走。
　　知识越多越反动，
　　干活儿放屁臭臭臭！

　　“革命小将们，它还没长大呀，”母亲婉转地劝告，“长大再吃，好不好？”

　　“哪有大的？我不正挑呢。”

　　孩子们哪里听得进去，情况还是一直延续下去，无论我们说什么，他们都会表示出极度的蔑视，越发肆无忌惮地走进菜地里，拨开叶子挑选起更大的茄子。

　　“出去，走你的路！”马历史冲上前来挥动拳头，大嘴巴一张眼睛一瞪。“要吃大的，让你们家长去市场买。”

　　这一声吼叫镇住了所有人，他们都知道马历史厉害，肝火旺盛，学起电影《小兵张嘎》里的汉奸：“妈的，老子在城里下馆子都不花钱，吃几个茄子算什么！”然后溜之大吉。久而久之，靠近大道那几行茄秧被摘得光秃秃的，连叶子都没有了。造反派感到非常恼火，白脸狼警告鬼队，要是再看不住菜地，就扣你们的工资！

　　这是一件伤透脑筋的事，没有谁敢反对，大家你瞅我，我瞅你，谁也拿不出办法。整个上午，我都跟在母亲的后面拔草，并顺手拔下野菜和杂草分开堆放，然后把杂草抱到地头上摊开，让草根在烈日下暴晒而死，因为地里不能留杂草，一遇雨天它们完全可能复活。休息时，我们奔向树荫下的大草帘垛，或躺或坐，躲避日头的暴晒。我注意到，侯字典依然带着那本破字典，没事时就翻两页。

　　“你这么喜欢，侯老师，读起来一定很过瘾？”我坐在他身边，大声问，其他人离得老远都能听见我们谈话。

　　“人活着，总得有事干，或者说有追求。”侯字典放下字典，点点下巴。

　　“我想有事干，又不能上学，红卫兵不让怎么办？”我用一根小棍儿在地上乱画，用脚抹掉，抹掉又画。

　　这是我无事可做，消磨时间的一种坏毛病。

　　“教师的职业习惯，就是好为人师。”侯字典戳戳鼻梁上的眼镜，透过大圈套小圈的镜片望着我，口吻又是课堂上讲课的老师，在教书育人。“咱们私下里说，知识不是越多越反动，而是越多越智慧。学习就好比逆水行舟，不进则退。他们不让，咱想办法嘛。比如你现在，在干什么？”

　　“没事，瞎划拉呗。”

　　“那可不行，搞不好写出乱子，不如练点儿有用的。”

　　我又不懂了。

　　“我们可以把这段时间利用起来，练大楷啊。不然的话，时间都白白浪费了！”

　　侯字典过去教我们大楷课，写一笔漂亮毛笔字。我似有所悟，并一生铭记，坚持数年，必有好处。从那一天起，我一有工夫就守在侯字典身边，求他教我练字。我不断琢磨他教的要领，因地制宜在沙土上写，在手心写，在心里写，果然大有长进。母亲怕一个男孩儿精力无处宣泄，有兴趣吸引我总比没事干强，在可能的时候就让我躲在草帘垛里练字。那些草帘是厂里冬天苫甜菜垛的，夏天堆在地头上，我们中间没一个人想到它们也能变成整治鬼队的刑具！这一块地真大，杂草永远拔不完似的，我不断眺望天空盼着快到中午回家吃饭。天热，监管我们的红卫兵早跑回家休息了，大家都燥热难耐，连侯字典的眼镜都因汗水的蒸发蒙上了一层雾气。我一遍遍把衣裳掀开，擦去额头和脖子上的汗水，早晨吃的苞米面粥太稀，尿过几泡尿还没到中午就饿了。我摘下一个茄包用衣角蹭蹭，塞进嘴里咀嚼着，这东西既好吃又容易填饱肚子，刚想再摘一个，有人踏着沉重的脚步走来。刘小伙顿觉紧张地碰了碰我的脊背，又用胳膊肘捅我一下，白脸狼、迟司令、王官迷和大眼贼已站在地头上了。