五

　　翌日上午，我拿了把斧子和一个塑料编织袋，腰间系根草绳，一个人沿着铁道专用线去了原木场。

　　湛蓝的天空下，阳光在积雪上跳动，一阵疾风吹跑小清雪，路面跟跑流沙似的。原木场里一片静悄悄，看鱼人的小木屋覆盖着积雪，一道烟升上天空。我庆幸自己来的正是时候，工人们都吃午饭去了。我钻进木头堆里，扒掉上面的雪花，专挑干燥的树皮又砍又抢，扒过一阵子，又发现一种更好扒的白桦皮。松木有油树皮黏性大，不好往下拽，桦树皮脆，用斧刃一抢树皮自动迸开一大圈。我脱掉大衣，往上掀掀帽檐，抢下一大堆树皮，塑料编织袋都快装不下了。我决定坐在木头上休息一下，用手抹把脸上的汗，心想拿不走也没关系，明天再来取嘛。突然，传来一声呵斥：“别动，于艾平。”木头堆后闪出戴着滑冰帽、脑袋又圆又小的杨炝子，稍远一些的是赵和尚和大眼贼。他们肩头搭着塑料编织袋，手拎斧子，正打量我。杨炝子朝我迈出威胁的一步，眯起三角眼，一把拽掉我胸前的毛主席像章，揣进自己兜里，踢起地上的桦树皮。

　　“不想见我们是不是？阿嚏。”大眼贼叉开腿，用手指戳着我的额头挑衅。“我们已经等好久了，你往哪儿跑？”

　　我转过头去，用力忍着，像章被抢也认了，想溜之大吉。但我从左边绕，他们移到左边，我再从右边绕，他们又移到右边。

　　“让我走吧，我没惹你们。”我说。

　　“把袋里的树皮倒出来。”

　　他们命令道，丝毫没有开玩笑的意思。

　　“这是我扒的。”

　　“咱还有一笔账没算呢，上次你们娘俩打我，这回可跑不了啦吧！”赵和尚猛地把我帽檐往下一拉，遮住眼睛。我还没来得及作出反应，他又摘掉我的帽子顺风扔在雪地上。“我揍你，快倒！”

　　木头堆里空间狭小，孩子们全脸对脸站在一起，没有转身之处，因为很近，各自呼出的热气都喷到了对方的脸上。面对挑衅，我对付不了他们三个人，知道最好别吭声，强制着自己去捡帽子了。他们立即把我的树皮倒进自己的袋子，连同地上的都收拾干净。我返回来，双方身体几乎贴在一起，一场冲突不可避免。我的心狂跳起来，血往上涌，怎么也控制不住愤怒，顺手推了大眼贼一掌。完全可能是他出的坏主意，我不能再用友善语气说话了：

　　“你们──是强盗！”

　　“这叫不拿群众一针一线，”大眼贼并不生气，背起袋子笑嘻嘻挥手。“一切缴获要归公。阿嚏！”

　　我不想打架，攥紧拳头。

　　“算了，随你怎么说。”杨炝子一把推开我，“这些树皮我们没收了，再见！”

　　他们三个背起袋子走了，留下我一个人生闷气。风仍在肆虐，它被木头堆挡住折向一边，雪也从一旁横扫过去。我抡起斧子准备再砍些树皮补回损失，又听到一声吆喝：“站住，把东西放下！”我一机灵，以为看鱼人发现我了，从木头堆里探出脑袋望去，那三个家伙正扔掉袋子往外逃呢。原来他们一心想着刚才的抢劫成功，兴奋得不得了，忘记自己也是在冒险行动，螳螂捕蝉，黄雀在后。看鱼人捡起袋子不再追赶，我已经没有窃喜的感觉，只是出了口恶气，又紧张起来，怕他发现这里还有一个孩子。赵和尚隔着一段距离站住，哭丧着脸乞求：

　　“叔叔，我们错了，把袋子还给我们吧。”

　　“你不给袋子，家长会揍我们的。”大眼贼双膝一软跪在雪地上，脸不变色心不跳地说着瞎话。“可怜可怜我们，家里没烧的，阿嚏。”

　　“我不觉得有那么严重，起来，小滑头。”看鱼人把袋子里的树皮倒在地上，鼻子里哼了一声，对这些孩子稍做让步，他们准会提出一些更无耻的要求。“你当我不知道，我一还给你，下次该来还来。”

　　“叔叔，我们检举，有阶级敌人搞破坏，你还袋子吗？”

　　“真的？”

　　“不信，你看。”

　　杨炝子装出一副很无辜的样子，双手拢成喇叭大喊：“于艾平，滚出来！”

　　我把他们看得一清二楚，他们却看不到我，还是觉得自己就要被逮住了。

　　“于艾平，我知道你能看到我们，藏是没用的。”

　　我将棉大衣裹得更紧一些，尽量压下内心的恐惧，把头藏得更深了，趴着没动。

　　“再不出来，我们就采取革命行动啦！”

　　我躲不下去了，几乎要冻坏了，从木头堆里探出脑袋。看鱼人眯缝起眼睛打量着我，扔下袋子。

　　“我们是红卫兵，来没收他扒的树皮。”大眼贼翻着白眼，一只手伸到脖后搔着痒痒，阿嚏连连。“你别放过他，一个小反革命分子。阿嚏！”

　　逃跑是不可能的，只好让事态自行发展，我磨磨蹭蹭来到看鱼人面前，需要很大的勇气。那三个孩子已拿起各自的塑料编织袋，掉过头去跌跌滑滑地消失在糖厂铁道专用线的深处。

　　看鱼人迟疑一下，压低声音问：

　　“来过几次？小家伙。”

　　“这是……头一次。”

　　他的眼睛盯住我看，判断我是不是撒谎？我把眼睛转开避免和他对视，双手插进袖口道。

　　“把这堆装上，”看鱼人用脚踢了踢地上的树皮，没有任何说明，口气不容商量。“跟上我。”

我装满一袋子树皮，踏着大雪地跟在看鱼人走进小屋。这是座用原木搭起的木头棱屋，门前空地上堆着一大堆煤，还有一小堆煤渣。屋里一铺小炕，连着一个小铁炉子，炉旁有一张桌子，一把椅子，差不多占了房间三分之二面积，而屋里只有一扇小窗，视野非常好，正对铁道专用线。沿着墙拉起一溜儿细铁丝，上面挂着手巾，晾洗的裤衩、背心等衣物。桌子上放着锅、碗、瓢、盆，桌下堆一堆空酒瓶子，一看就是一个单身汉过的日子。看鱼人跺掉鞋上雪花，脱下皮大衣，拉过一个凳子坐下，脸色温和了，声音也温和了。“过来，坐下吧，烤烤火。”我望着他，一年多来似乎没什么变化，花白蓬乱的头发之下，有一张瘦削的脸和一双忧郁的眼睛，旧中山装口袋插着一支钢笔。怪不得孩子们都叫他看鱼人，他还替那个造反派“军帽”给过我买水獭钱呢，没想到一年后又在这儿见面了！

　　“告诉我，他们说你是反革命分子，你是吗？”

　　他在等待解释。

　　我站起身，摘下帽子，露出“鬼头”。

　　“那你就更不应该来，”看鱼人把凳子往后一推，站起来，一拳摁在桌子上。“你知道吗？他们可以，你不可以！”

　　他说的对，我若被造反派抓住，很可能成为“抗拒改造、破坏生产”典型，自己怎么没想到呢？我不觉得委屈，谁让你昨天去了今天又来，人心不足蛇吞象，只能怪自己。　　　

　　“这下该挨揍了，怎么也躲不过去了。”我心里想，望着脚下，鞋子上的雪已化成一汪水。

　　一阵难忍的沉默。

　　他背过身子，不再看我，低低地说：

　　“小家伙，走吧。”

　　我以为他在试探我，不敢拿袋子。

　　“拿起你的袋子，回家，要不要我再说一遍？”

　　我明白他的意思，是让我用不着害怕，使人马上产生信任感。说也奇怪，我的疑惑，我的恐惧是那么暂短，仿佛已经和看鱼人交谈了很长时间，再也不感到害怕了。不知哪来的勇气，我扛起袋子推开门，嘴唇因激动而变得焦干，回过头问：

　　“叔叔，我可以来捡煤核儿吗？”

　　“当然，可怜的孩子！”

　　我走出门外，光着脑袋走在刺骨的严寒里，才发现自己忘了戴帽子。看鱼人追出来，把皱巴巴的帽子递给我，尽管他什么也没说，但这种沉默本身就足以征服我。我把棉帽在膝盖上拍了一下，用拳头捅捅帽里子戴在头上，想要抬起眼睛，想要说些什么，可是没法儿这样办，连声谢谢都没说就走了。这真是个奇怪的人，并不像看上去那么严厉。他还站在那里不动，脖子颤抖了一下，嘴角松垂下来，双手时而握在一起，时而又松开，一下子增加了神秘感。在那个年代，人与人之间如此隔膜，对我这样一个狗崽子来说，一个同情的眼神，就让你多么温暖，似乎还有一种莫名的羞涩。也只有在这样的时刻，我才感到自己又重新过上了正常的生活，而不再是个狗崽子了！

　　我马上喜欢上他，以致产生要更好地了解他的愿望。

　　我们成了朋友。