三

　　糖厂铁道专用线的西南角，有一个江岸造纸厂的原料储存场，里面堆满大垛大垛的稻草，每天都有火车进进出出，将满车皮的稻草运进来或运出去。场边有一溜儿柳树毛子，我去那儿打过树溜子，常常好奇地盯着那些稻草垛，想象着它们怎样化成纸浆，变成白白光光的纸张。我没进过江岸造纸厂，却知道蔡伦造纸的故事，那是古代的四大发明之一，中华民族历史的辉煌。在我的印象里，造纸还停留在课本里讲的原始工序，工人们先在小作坊里点起一口大锅，将稻草熬成浆，放在大缸里沉淀几天，将白色的纸浆涂在木板上晒干，我就有写作业的本子了。可那么多孩子需要作业簿，造纸厂该有多少口大锅和大缸呀？

　　一天晚上，我去上厕所，黑漆漆的夜，星星在天空闪着暗淡的光。刚走出院门，就听到街道上有人声嘶力竭喊叫：

　　“不好了，着火啦，大家快救火啊！”

　　东边的夜空明亮起来，越来越亮，变成一溜漆黑的烟带横陈天际。烟带里冒出一团团红色火焰，火光扩大起来，将天上的星星淹没了。各家的人都跑出来，睡眼惺忪的大人小孩儿手里，拿着各种盛水的家伙，乱作一团，大骂着问：

　　“他妈的，到底在哪儿？”

　　“江岸造纸厂的原料储存场！”

　　“在铁道专用线那边。”

　　我顾不得上厕所，端着半脸盆水跟着大伙儿跑出家属区，跑过菜地，一直向东爬上铁道专用线。路基下就是围着铁丝网的草库，脸上感到隐隐的热气流，水洒的快没多少了。大部分救火的人都没有救火常识，还是在距离火场很远的地方，隔着一道铁丝网就把端来的水胡乱泼掉，旋即退下。我是一个倔犟的孩子，但不是勇敢的孩子，不再往前跑了，混在救火的人群中间，抬起一只胳膊肘挡住脸颊望去。那是一座座连绵的火山，噼噼啪啪爆出响声，挟着滚滚的浓烟向天空蹿去。熊熊大火在天穹描出轮廓，把方圆十几里都映红了。人们惊慌地奔来奔去，周围跟白天一样清晰可见。

　　“水──水──”

　　“快打电话，报警！”混乱中，我看见厂党委书记冯叔叔在大声命令。

　　“给谁？”一个人糊糊涂涂问。

　　“消防队。”

　　“办公室锁着……”

　　“砸开，救火要紧，快去。”

　　关键时刻，冯叔叔仿佛不是糖厂的头号走资派，而又成为指挥千军万马的一把手。哪里需要，哪里就会出现他的身影。他被大火照得亮堂堂的，比别人高出许多，随手抓住这个人肩膀，又一把拽住那个人胳膊，推着他们不许乱跑，乱泼水，什么都逃不过他的眼睛：

　　“同志们，我们要组织起来，有秩序地救火！”

　　所有人都听从冯叔叔指挥，我觉得他非常了不起，一支救火队伍迅速组成，一度的混乱变得有序。有人找来铁锹三下两下砍断围着草库的铁丝网，扫除了救火的障碍。不管大人小孩儿都从距离火场最近的三楼单身宿舍，从流送沟的水龙头里打来水，用盆，用桶穿梭般救火。厂里的鬼队跑来了，学校的鬼队也到齐了，他们全冲在救火第一线，维护着混乱的场面。我的神经又一阵紧张，不知自己应该站在群众一面，还是站在牛鬼蛇神队伍里？于是返回三楼单身宿舍取水，发现厂革委会头头斜眼和校革委会主任白脸狼急匆匆赶来，他们并没有拿救火家什，而是举着《毛主席语录》，站在阳台上向取水的群众喊话。

　　“革命造反派战友们，红卫兵小将们。”斜眼一只眼睛看这儿，另一只眼睛看那儿道。“你们不要受走资派迷惑，听厂内头号的走资派调遣，站错了队。政治工作是一切工作的生命线，这是两个阵营的斗争，两种路线的斗争，千万不要放松阶级斗争这根弦！”

　　“他妈的，”有人愤怒地说，“都火烧眉毛了，还有时间扯别的！”

　　“我们已经给消防队打过电话，大家要听厂革委会指挥，严防阶级敌人钻空子，把他们清理出去。”

　　远处响起刺耳的警笛声，由远而近。

　　“革命造反派战友们，亲人消防队来了，”白脸狼跟着斜眼跳下台阶大呼，“跟我冲啊！”

　　一辆辆消防车呼啸着停在火场周围，车上跳下训练有素的战士，迅速拉开消防带打开水龙头，一道道水龙射向熊熊大火。可是着火的面积太大，他们只能压住一部分火头，却无法制止混乱的场面。救火场面形成鲜明对照，几十个牛鬼蛇神组成的队伍从流送沟延伸到火场，井然有序地排成一条线，一个接一个传递手里的盛水家什。母亲和学校鬼队排在中间，冯叔叔排在最前面迎着大火泼水。他们大部分都是军人出身，经过战火硝烟考验，组织性纪律性强，像打仗一样服从命令听指挥。而我们这边的人却乱成一锅粥，眼看着有人受斜眼煽动，举着铁锨和扫帚向大火冲去。

　　“忠不忠，看行动！”

　　“为保卫毛主席的革命路线，头可断，血可流！”

　　慌乱中，我发现前面有人晕倒，放下脸盆扶起他，是王官迷。因为他天生嘴巴歪，一张口就歪得更厉害了，所以他平常很少笑，即使非笑不可也是抿着嘴笑，叫人老远就能认出来。我问他怎么啦？他抱住脑袋抖成一团，挽着袖子，红卫兵袖章松松地套在胳膊上，怎么也不肯起来。我摇晃他的胳膊，又问了一遍。王官迷爬起来，步步向后退去，连盆子都不要了。“别跑，胆小鬼，救火！”原来这家伙是吓破了胆，宁可蒙受临阵逃脱的耻辱，关键时刻要逃跑！我怒火中烧，一个箭步追上去拽住他，后面的人赶上来，王官迷一头倒在地上大哭起来。他的哭声又尖又细，像受了天大委曲，真正理解人是很困难的，我也被弄糊涂了，怎么也无法相信这哭声是从一个最最革命的红卫兵嘴里冒出来的，身边立即招来许多人围观，有的同学扶起王官迷要向后退。

　　“站住，你们把他放下，他装的，是逃兵！”我大声说，“别让他就这么溜掉。”

　　王官迷似乎清醒过来，站起来指着我倒打一耙：

　　“是他推的。”

　　“不，你自己趴下的。”

　　“同学们，放下我。”王官迷甩开扶他的人，摆动着手。“轻伤不下火线，我要用实际行动反击敌人，人定胜天，把国家的损失减少到最低程度……救火呀！”

　　他的样子让我越来越讨厌，我说：

　　“同学们，相信我，我说的是真话。”

　　“胡说，他明明被烟熏晕了，是救火的英雄，我们应该向他致以革命的敬礼。”这时候白脸狼分开人群挤进来，不由分说打断我。“千头万绪，抓阶级斗争是主要任务。不许你诬蔑红卫兵！我问你，于艾平，你来干什么？谁让你来的？”

　　“我自己来的……我来、我来救火。”我捡起脸盆双手抱住，结结巴巴分辩，以为这个脸盆足以证明我来干什么。但大家都在交谈看法，没有人理睬我的辩驳。

　　“伟大领袖教导我们说:‘凡事都要问个为什么？’我本来就该想到，你混水摸鱼，挑动群众斗群众，进行阶级报复，我们要透过现象看本质，是这样吧？”白脸狼一把揪起我的胳膊，声色俱厉，“谁是我们的敌人，谁是我们的朋友，这个问题是革命的首要问题。亲不亲，阶级分。于艾平，你是什么人自己不知道━━现行反革命分子。学校革委会命令你，老老实实等候审查！”

　　我忽然觉得烈火并不可怕，可怕的是人。所有的同学都举起拳头，把愤怒倾泻在我身上，仿佛这场大火是我放的。我站在他们中间，每一声辩解都淹没在他们的声讨之中，怎么也没想到会是这样，眼里的泪花说什么也忍不住，就是忍不住，不停顺着脸颊往下流。长时间的批斗，使我几乎真相信自己有罪了，本想找个机会表现自己，让他们看看我的心是红还是黑的。没想到王官迷如此卑鄙，为掩饰自己反咬一口。看来我无论怎样努力也摆脱不了政治压迫，只能在沉默中吞咽难堪的凌辱。我低下头去，僵在那里等候发落，人，死却了一般。这工夫有人没冲到大火前，就被浓烟和热浪熏倒，害得消防战士放下水枪，冒着危险把晕倒的人救回来。消防队长火了，大骂这些人不能救火反而添乱，他问斜眼为什么不像那边的人有秩序地救火？

　　“我们打的是一场人民战争，泰山压顶不弯腰。”斜眼回答说，“他们是牛鬼蛇神，同志，你要站稳无产阶级革命立场啊！”

　　“放屁，你这是拿人命开玩笑。”消防队长暴跳如雷，用冒火的眼睛瞪着他吼叫，“我命令你撤回你们的人，出了人命你负责！”

　　斜眼被镇住了，他的脸色非常难看，但不敢惹带领章帽徽的解放军，只得服从消防队长的命令撤回群众。同时他也不想让鬼队出风头，造反派却在一旁看热闹，命令厂里和学校的鬼队全滚回家去。

　　“不救火了？”冯叔叔的脸上挂着草灰，犹豫着问。

　　“对，不许你们在这搞破坏。”

　　“水火无情呀！”

　　“说的好听，你们煽阴风，放邪火，妄图夺取无产阶级领导权，狼子野心何其毒也，咱们回去再算账！”

　　“你……都什么时候，还有这种想法。”冯叔叔气得直跺脚。

　　鬼队就地解散了，灰溜溜地离开火场。好在救火的工作进入尾声，母亲来找我了，她穿过人群一把拉起我：“艾平，咱们回家。”随着母亲的呼唤，我的脑袋里裂开一道缝隙，透进一缕火焰和光明，人，又活了过来。

　　之后的一段日子，倒霉的是牛鬼蛇神，我们全被怀疑成纵火犯过一遍筛子。事后很久才传出消息，查来查去，很可能是草库内电线老化短路造成的火灾，才把我们解脱出来！糖厂子弟学校的造反派借机做足文章，将这场大火演变成一出荒唐的闹剧，大肆宣扬资产阶级才算经济账，无产阶级只算政治账。这场大火着得好，好得很，虽损失几十垛稻草，却把于艾平这样的反革命分子烧出原形。王官迷摇身一变成为救火英雄，学习的榜样，迅速蹿红，提拔成学校红卫兵总部委员。作为反面教材，我家的院墙和仓房都贴满了大字报，字里行间充满污言秽语，还散发着一股墨汁的臭味。按照白脸狼的命令，我们得自己看管批判自己的大字报，不许损坏。因为，这是糖厂子弟学校开展无产阶级文化大革命以来的又一胜利成果！

　　人啊，为什么会如此可怕？