四

　　北京传来“革命造反派大联合”的消息，全国各地竞相向毛主席敬献忠心，实施各种造反组织大联合的行动。

　　糖厂的造反团体组织名目繁多，我知道的就有“炮打司令部兵团”、“二九公社”等较大的组织。头头们各表其功，关键时刻谁都不想放弃到手的权力，上上下下争得吹胡子瞪眼，后来好歹达成妥协，各派联合成立一支统一的毛泽东思想文艺宣传队。我姐姐、春节和朋久也加入厂文艺队，整天在俱乐部和职工们排练，为庆祝各派革命大联合做演出的准备。

   彬子、铁南和明利他们不理会早请示、晚汇报、跳忠字舞的活动，每天一大早就拿着耙子，到江边搂豆秸去了。秋天到了，一般人家活儿特别多，男孩儿要搂草，打柳条，准备取暖烧饭的柴火。女孩儿要捡大头菜叶，撸草籽，喂猪喂鸡。我多次闪过念头跟彬子去搂草，总怕母亲不同意，又央人把我逮回来，老下不了决心。春节家娃哩的肚子越来越大，就要生小狗崽了，我非常想养只小狗，找到忙于排练节目的春节道出想法。他倒十分爽快，一口答应娃哩分娩后白送一个小狗崽，我兴高采烈地告诉母亲，却碰个大钉子。母亲不同意我养狗，叹口气说：“现在不是添乱的时候，人都养不过来，哪还有东西给狗吃！”家里的生活每况愈下，这我明白。母亲下班后总是腋下夹着一把草带回家里引火，我们连点火的报纸都没有了，她发愁大雪封门的时候到哪儿去找草引火呢？

　　“妈，这好解决，你要允许我养狗，我就去搂草。”我说。

　　“你吃得了苦么，那可不是玩。”

　　“你小瞧人，人家彬子和铁南不是天天去搂草么，我凭什么不能。”

　　“那就试试吧。”母亲有限度地支持了我的想法，模棱两可道。

　　黄昏，我老早就跑到彬子家，等待搂草的孩子归来。彬子家门口紧挨着大院的铁丝网，不知什么时候，有人剪断一段铁丝网。于是，搂草、捡菜叶、撸草籽的人不断从那儿出出进进，自然而然形成一道“后门”。每当家家户户响起风匣的呱嗒呱嗒声，烟囱冒起炊烟，厨房里飘出饭菜的香味，男人们便聚在后门抽着卷烟，等待着接一把搂草的孩子。夕阳西下，远处，如火焰般燃烧的地平线上出现几个小小的草堆，蠕动着走来，越晃越大，继而显示出草堆下的人影。他们背回来的哪是一捆柴火，简直一个长方形的草垛，放下来比人还高出半头。父亲便扔掉烟头大步迎上去，接过孩子身上的草捆背回家。那天彬子的父亲有事没去接他，我迎着搂草归来的彬子快步走去，准备接他一把，帮他背完这段走进院子的路程。“你行吗？”彬子放下草捆，压住声音中的惊愕，用一只手擦着另一只手说。“是骡子是马遛遛看么，别门缝里瞧人，把人看扁啦！”你对自己都没有信心，别人怎么会对你有信心？我嘴上没说心里不服气，一下将胳膊插进捆草的绳子，背起柴火走在前面，没走多远就压得晃晃悠悠。这可是不同寻常的事情，我从没有跟他们干过活儿，彬子把帽子向后推了推，打量着我：

　　“厂长的公子吗，想搂草？”

　　“是的。”我简短地回了一句。

　　“你妈同意？”

　　我点点头。

　　“太阳从西边出来了！”

　　“我搂草，她就同意养狗，可我没有耙子？”

　　“没关系，以后整着材料给你做一把，”彬子眨动着猫眼，大度地说。“先用我那把旧的吧。”

　　第二天，我早早爬起来，将一条粗绳系在腰间，母亲给我带了两个馒头，一大块萝卜咸菜，一瓶凉开水。这回我有经验了，江边有的是水喝，带瓶子惹同伴笑话。我刚吞吞吐吐说不带水，母亲早把瓶子塞过来：“喝生水拉肚子！”我不想废话，否则她唠叨个没完没了，答应着尽早回来免得她牵肠挂肚。一出院门就扔掉瓶子，和彬子、铁南、明利出发了。