《金瓶梅》里人物名字，有以下几个特征。一是隐含主人对家族希望与祈祷，并且明显性别化。看名字就知道性别，如女性的有迎春、绣春、翠儿等，男性有来保、来安、来旺、来兴等。主人希望家族如花似锦、兴旺发达、永远平安。于是便有兰香、春梅、夏花、秋菊、如意……便有平、安、保、兴、旺……二是名字有姓氏和无姓氏之别，有姓氏的反映有一定的社会地位，如蔡太师、杨戬、宋乔年、张大户等。无姓氏的则社会地位地下，如进财儿、桃花儿、永定、来定等。西门庆家的丫鬟、小厮的名字都由雇主西门庆和吴月娘起，如甘来兴本姓因，是西门庆父亲西门达往甘州贩绒线时带回改名。来旺老婆宋金莲因与潘金莲同名，后改名宋蕙莲。小张松，为西门庆得官后知县李达天所赠，西门庆改名书童。天福，系李瓶儿改嫁西门庆带来的小厮，改名琴童，等等。三是反映家庭状况，如何九、王六儿、李三、黄四等，他们均反映在家中的排行。四是对社会现象的揭露，如应伯爵，号南坡，表字光侯。实际讽刺明朝那些封侯、封爵的人其实就是绑嫖贴食，游手好闲的帮闲。如陈经济，西门庆的女婿。经济一词在古时是经邦、经国和济世、济民，以及“经世济民”等名词的综合和简化，含有“治国平天下”的意思。而陈经济则西门庆之后有一个刁徒恶少，浮浪子弟，其劣迹犹如西门庆，哪里有一点经世济民之能力。如税务官钱主政，大肆收受贿赂，让税减税。贾廉，杨戬因犯案株连西门庆，西门庆送500两白银给李右相，李右相将被株连的西门庆改为贾廉。五是反映身体特征，如潘金莲、宋蕙莲等小脚如三寸金莲。六是反映本人的本质特征，如吴典恩，曾经是西门庆家的伙计，受西门庆的影响当了官，并得到西门庆的资助，西门庆死后，竟陷害吴月娘，就人品来说，是一个十足的忘恩负义的白眼狼。西门庆意为好色之徒。花子虚即虚花子弟。常时节，家境贫寒，常常向西门庆借银子。卜志道，书中事迹不详，故不知道。七是反映职业，如厨师蒋聪（姜葱）。棺材店老板宋仁（送人）。西门庆家管理墓地张安（葬安）。妓女张惜春。如无业青年车淡（扯蛋）、管世宽（管事宽）、游守（游手）、郝贤（好闲）。八是反映身份地位，如陈参政、刘太监、薛太监、周守备、张团练、王皇亲、李衙内等等。如看相算命的吴神仙等。尽管《金瓶梅》只是将一部分人物的名字进行艺术加工，但读者印象深刻，显示了巨大的影响力。
现在我们来分析西门庆的名字的寓意。
西门意为西楼之门，暗指西楼。西楼一词最早见于六朝诗歌，南朝诗人鲍照的《玩月城西门廨中》 ：始出西南楼，仟仟如玉钩。末映东北墀，娟娟似峨眉……意思是初生的月牙，照见西南楼，娇小月亮如白玉般钩子，残月西沿，余辉映着东北台阶，恰似少女峨眉。
稍后于鲍照的梁朝诗人庾肩吾《奉和春夜应令》中有：天禽下北阁，织女入西楼的诗句。其后诸多文人的诗词中屡屡出现西楼这个现象。其中尤以宋词为盛。如李清照的《一剪梅》：红藕香残玉簟秋，轻解罗裳，独上兰丹，云中谁寄锦书来，雁字回时，月满西楼……晏几道的《蝶恋花》：醉别西楼醒不记，春梦秋云，聚散真容易，斜月半窗还少睡，画屏闲展吴山翠……还有李商隐的“何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时”和“昨夜星辰昨夜风，画楼西畔桂堂东”，大约都与爱情相关；如白居易的“遥知别后西楼上，应凭栏杆独自愁”。李欣的“西楼对金谷，此地古人心”。元稹的“最忆西楼人静夜，玉晨钟馨两三声”。朗士元的“城上西楼倚暮天，楼中归望正凄然”。晏几道的“西楼别后，风高露冷，无奈月外明”。姜夔的“记曾共西楼雅集，想垂柳还袅万丝金”。《金瓶梅》里也有“醉后不知天色暝，任他明月下西楼”“南陌踏青春有痕，西厢立月夜无声”等等，于是西楼、西窗、西厢、西宫、西阁、西亭等就成为古人诗词中热词，寓意相思、哀怨、相爱等一系列凄美现象，成为古人寄托情感的标志。
西楼的文学说法源于中国古代天象地理文化，古人把天上的星相分为五宫，即东西南北中。观天象，察地理，把家居的布局予以对应，坐北面南为尊，则尊长居住北屋。日起于东，归于西，则东为阳，为大，为贵，为男。是子孙们居住的地方，如东宫是太子居住，也成为太子的代名词。东床成为乘龙快婿的别称。西边属阴，为次，为女，照应的人物是少女、侍妾等居住的场所。如西宫借指嫔妃。所以西楼、西窗、西厢、西宫等词语就有了胭脂的味道。
《金瓶梅》的作者将小说的主人公起一个什么样的名字，是很费一番思考的。小说的主人公是一个集商人、官员、酒徒、淫棍为一身新型人物，他的出现是那个时代的一个社会现象，一个阶层人物的代表，既然借这样的人物来揭露那个社会的丑状，那么他的名字就应该突出本质特点。作者用“富而多诈奸邪辈，欺善压良酒色徒”作了高度概括。西门即西楼之门，暗喻西楼，庆，幸福吉祥，引申西楼里的男欢女爱，风花雪月。明眼人一看，就明白，西门庆乃好色之徒。西楼总是与月亮为伴，西门庆的继室名为月娘，也就顺理成章。西门庆从出场勾引、玩弄潘金莲，与潘金莲喝鞋杯酒开始，到醉中误吃超量梵僧药昏死于潘金莲怀中止，短短的六年，他先后与21个女人有染，几乎天天与女人为伴，夜夜淫女人为乐，最终死于女人胯下。他的一生与名字丝毫不差，名如其人。西门、西楼、西厢等还暗喻阴、衰，借指西门好景不长。也许作者看到万历朝虚假繁荣背后的危机，看到大明帝国大厦行将坍塌，《金瓶梅》不仅是西门庆，而且也是明朝的挽歌。看完《金瓶梅》伏案深思，究竟是西门庆还是西门悲？由衷敬佩兰陵笑笑生的高超起名艺术。
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