3

　　自从来凤到了东仔家，东仔少遭许多骂。会叔四个儿子，与来凤年龄相仿可记工分，天天在队里出工，好些家务活就落在东仔头上，烧水煮饭，洗碗，最头疼的是采猪草，别家有姐、有妹，男孩至多上山砍点柴火，轮不着为采猪草操心。来凤姐来了，仿佛是拯救神灵，猪草的事就不用他操太多心，只要帮些忙就够。

　　打猪草是一个手工活，有时稍同伙伴贪玩了一点，可能就只有背着垫着背篓底的一点猪草回家，四婶不仅是一个急性子，还是一个火脾气，猪草不够，东仔不只是挨骂，有时还挨打，顺手操起木棍，或者和潲片，有一次竟把和潲片打断。采好猪草，回家了还要洗、剁，要好几道功夫。冬日乡下稻子收割完田就闲了，过一两个月田里就长满田草子（猪草）、青草子（猪草），田埂上长满了金钱草，这些都可作猪草。田里采猪草是手工活，一把小三角铲子，前口宽，后口窄小套了一个木柄，与刮腻子用的小灰铲相似，叫猪草铲。不论是田草子还是青草子，都是小小颗的草，田草子有三四根嫩嫩的茎，芭上是椎园的几片叶子，每当来年二三月间，从发茎的蔸上长出两三朵黄色小花，每当这时节，田间仿佛撒了零星的金薄，很是漂亮。田间采猪草，一铲一蔸，右手铲，左手攥着，攒到一把反手撒到背篓，重重复复，很要耐心。小伙伴做事要伴，经常几个在旱田里蹬成一排，左脚挪，右脚掖，从田这头一直蹬到另一头，每当立起身子直腰时经常眼花金星。男孩耐性差，只有同队里年长一点的姐姐才能照着样子耐得下心，能多采些猪草。如都是男孩，不少时候就采着垫背篓底的猪草，没少挨骂，四婶心情不好时，东仔得遭骂，“你看，采着这么点猪草，还不够你自己吃！”他很小他姐就出嫁，唯独他家少了姐妹，采猪草挨了不少打骂。青草子与稗很象，蔸大，特上泥，洗猪草费劲，难洗干净。剁猪草时就会砍着泥沙坏刀子，要是逢东仔妈剁，也是要遭骂的，“吃闲饭的，没一样事做得好！”所以东仔一直很羡慕人家有姐有妹的。

　　先前一年养上一头猪，来凤过来后，他家养了两头，多由来凤打理，东仔只帮着弄一点猪草。四婶还是忙，会叔是一慢性子人，还做不来饭菜，经常摸黑才进家门，没少遭四婶数落，“天不黑不进家门，只想着一到家就吃现成饭！”有时回来赶上有事，他就挑个水，剁个猪草而已。

　　四婶是个做事能手，她同大伯娘是队里“快手”，两天割青一千斤，一天垅田埂三百丈，只有她俩做得了，因她俩家公是中农，成分不好，谁也没能当上妇女队长。而会叔做事总是慢几拍，没少遭她数落，“走个路要踩死一路蚂蚁（慢），种菜打个凼要一个时辰（慢）！”“见他做事急得胸口疼，挖地举起锄头要半个时辰才落地！”两人做事风格迥异，两口子没少吵架。会叔祖上是地方上大户人家，父亲中年早逝，当时只有老大老二成亲，留下几个未成年了孩子，孤儿寡母，母亲是一个很要强的人，把几个子女抚养成人，除斌叔外都成了家。由于大户人家，还留有一些遗风，男人主外，在家不做家务，四婶常抱怨自己选错了人家。会叔做事不急，但脾气急，有时被急眼了也不惯着四婶，因此家里没少争吵。来凤上他家帮衬了不少，但四婶不是很待见她，也许是血脉隔膜，也许是几分偏见，但会叔从不说来凤的不是。

　　队里曾有一说，阳泰伯的腿，四婶的嘴。阳泰伯是地方上很有名的一个人，脚力功夫了得，当年往桂北兴安挑担送货，别人一天的行程，他半天返程，后在桂北打游击两三人都撵他不上，于是出了名。而四婶在队里没几人说得过她，队里队长家庭成份好，又是党员，老借势呛人，队里好些人怕他几分，但在四婶面前他还是让着三分，她娘家成份好，又会说理。她总说有她会叔才没被人踩得那么狠。会叔也知道家里好些仰仗四婶，不少事上迁就她，但并不能消除两口子争吵。东仔记得好几次把二伯喊了来调解，也只化解得一时。后听会叔自己说，他俩八字本不合，四婶是嫁二次的命，会叔是要结两次婚才善终，当年合八字各有隐瞒，只是两个二婚命聚到一块冲抵总算没离婚。东仔见他俩吵架，不胜烦恼，于是努力读书逐渐离开了家。四婶心底总有几分嫌弃来凤，于是支她做这做那，没几下闲着，冬日里不是赶早采猪草就是挎柴刀上山砍柴，有一次因一点地同斌叔吵起来，斌叔说她，“先前说我狠心，我还以为来凤婆上你家要享福了，还不是不分天晴下雨、冬天六月，象个丫头婆！”受了一点气，回去不止连累会叔，还把来凤顺带连累。