日上正午，热力毒辣起来，大漠的黄沙似乎都有些烫脚了。几人四处张望，也找不到比较适合休息的地方。
“是我看错了吗？前面好像有什么东西在移动？”慕容乾说，“我们不会在这里遇到狼群吧？”
“你当狼都是傻子吗？会在这种天气来这种地方？”晟王不屑的说。
“不是，真的有东西啊！”慕容乾坚持说。
此时，释空和飞儿也察觉到异动，寻声望去，也就是片刻之间，来者已到近前，其可怕程度也不殊于狼群——一队骑兵将几人围住，就像抽紧的绳圈一样，将几人逼在圆心。四周逼近他的都是尖利的锋刃，在正午刺眼的阳光下，闪着摄人的寒光。飞儿一溜从释空背上下来。三个大男人自觉得将飞儿护在中心，而飞儿却俯身护着小黑。
空气在那一刻似乎是凝滞了，几人都命悬一线，不知来者是谁。若真这么死了，死得也是够冤。再看这队人马，身上未着盔甲，头面包裹得十分严实，标准的沙漠骑兵的装束。
准知，还未待晟王质问，这队人马已收了兵器，并向外退出几步，中间的圈子突然宽敞了话多。只见队中一人跳下马来，拉下面罩，俯身下拜，向晟王施礼。晟王定睛一看，惊道：“是你！”
“这么些日子，天天陪着那个大和尚啃干馒头，连个肉腥也没有，嘴里都快淡出鸟来了。”慕容乾一边放肆地大吃大喝，一边抱怨着。
“要是没有这个大和尚，几只鸟也早就飞走了。”晟王回道，“你们怎么会突然出现在这里？”
只见晟王身侧桌旁坐着一人，听晟王询问，正要起身，晟王说：“不必，坐下说吧。”
于是，此人微施一礼，然后小心坐下，对晟王说了大致的缘由。
原来，此人是晟王帐下一名偏将——周方，字至真，平日里不怎么爱出头，有些许寸功在身，也不算出众。也许很多时候，恰是这样的人，才能活得久一点儿吧。毕竟，得先活着，才能有用啊！
周方称，京中出了大事——这年月，哪里又没有大事呢？
晟王的二弟见兄长被逼出走，生死未卜。父皇双被国师控制，大权旁落。小弟年幼，放眼望去，谢氏一族，似乎已经尽是别人砧板上的鱼肉，随时可能被来族。于是，他准备了一场很不成功的刺杀行动。然后，国师以兵变为由，光明正大的杀了他。二皇子就这样没了。三皇子年幼，眼睁睁看关二哥被杀，满门妻妾仆从全数屠尽，完全吓傻了，连哭都不会了。而老皇帝闻讯依旧一幅木然的神情，只说：杀得好，杀得对，乱臣贼子，都该杀。国师那支“西域军队”凶蛮得很，不仅换去了宫中的防御，而且控制了整个京城。兵权在皇上手中，也就等于是在国师手中了。
“看国师的行动，似乎并不甚在意殿下能否活着回来，并带回他要的东西。其实大昭现在几乎已经在她手上了，要不要圣物又有什么用呢？有人甚至觉得，当初国师把你派出去，只不过想支开你，同时，让你无声无息的消失。”周方说。
“有人？”晟王在得知失去至亲后，似乎并未有什么悲愤的反应，依旧在耐心的听周方所说的每一个细节。
“是，有一个人，她找到了我，让我快些带人来救你。是她设计，让我们脱身的。”周方答道。
“那她这样做不会有什么危险吧？”
“应该，不会吧……”
“怎么说？”
“因为，她现在，就在这里……”
晟王随即抛下余者，径直走出帐篷。周方见了，也连忙快步跟上来。周方跑到前方引路，转过几座营帐，在一角落停住。周方指着这处帐篷说：“她，就在里边……”
晟王不等周方说完，便一把掀开帐子，冲了进去。周方知道自己不便留下，便悄悄离开了。
出现在晟王面前的是一个美艳无双的，既熟悉又陌生的女子。
“铭成……”那女子唤了声。
晟王只觉热血上涌，将手一挥，一巴掌打了出去，谁知那女子并不吃惊，也不躲闪，只镇定的立在原处，正着姣好的面孔，等着接这一巴掌。
这一巴掌带着一股强劲的掌风，却在贴近她面颊的一刹那嘎然而止，只有女子额角鬓边的碎发飘荡起来，不多时复又归于平静。
晟王谢铭成终于还是对这个人下不了手，于是，只好转向身边的书案，力道已经卸掉，虽然声音巨大，震起板缝间的灰尘，但木质的书案却没有碎裂，晟王随即就势瘫坐在棍边，长叹一声道：“又被你骗了，又被你骗了……”
“铭成……”
那女子又唤了一声，晟王立即挥手制止。
“你不要这样叫我。”晟王怒道，“这就是你和国师的交易吗？你到底听命于谁？我，我父王？国师？”
“我听命于我自己，我只关心我在乎的人。”那女子说，“国师懂得西域的秘术，她可以帮我成为真正的女人。铭成，这难道不是你一直希望的吗？”
“我希望现在能有人替我揍你一顿，然后，把你扔到一个我永远看不见的地方。”晟王抚额说道。
“为什么？铭成！”那女子忽然伏到晟王身边，委屈的说，“铭成，你就这么恨我吗？我虽然骗过你，但并没有害过你啊！”
“我恨你，是因为恨你为什么这样作贱自己！”晟王终于艰难的叫出了这个名字，“玉清，你为什么要这样做？这样做，值得吗？你明明知道，我并不是断袖，故意让人以为你是我的人，只是为了保护你，我们说好了做兄弟的，我当你是兄弟，是家人！”
“谢铭成。”玉清微微正色，说道，“”我不想只做你兄弟，因为我不配，我连男人都不算。要说作贱，家长死绝之后，我独自一人苟活的每一天，都是作贱。我就这么活着，空保一条性命，既不能报仇，也不能行医，只能像一只你养的宠物一样，整日躲在你的身后，工没有指望，也没有尊严。”
“玉清，我何时不尊重你了？”
“除了你，还有谁把我当人看呢？”
两人都沉默了好一会儿。
“那么，作为交换，你为国师做了什么？”晟王问，“是帮她杀光全城的人吗？”
玉清被问得怔住了，她这一怔也代表承认了。
玉清一家是被南昭皇帝所杀，只因为北汉当时发生了瘟疫，死了很多很多人。出于医家的良心，玉清的父亲，带着家人仆从到北汉疫区施以援手，救治了很多人，控制住了瘟疫的蔓延。原本是大功德一件。因为虽南北对峙，但时有商贾流民，说不好眨眼间，瘟疫就会传到南昭，所以，玉清的父亲其实等于救了两国的人。但再大的功德也抵不过谗言。玉清一家，一返回南昭就统统被捉住下狱，很快就被尽数斩杀了。玉清能以残躯保得性命，如今，已说不好其中到底有几重交易在里面了。
“蜜蜂可以采花酿蜜，我也可以采疫制毒。”玉清淡然的说，“所谓‘疫’，不过就是毒，掌控得好，就可以为我所用。”
“你父亲允许你采疫制毒，应该不是为了让你害人吧？”
“是啊，当然了。”玉清说，“以我父亲的慈悲，怎么会害人呢？他只是想日后好好钻研，炼制出更有效的救命良药。可巧了，他能救别人的命，却无法救自己的命，采疫炼毒，也只不过成为最后关头，我保住残躯的最后一棵稻草。”玉清转而面露温柔之色，说，“铭成，很多事情，木以成舟，多说无益，如今，我只求你相信我，我是不会害你的，我做的这一切，都是为了你，你总有一天，会明白的。你信我，好不好？”
……
慕容乾在帐中酒足饭饱，不觉困意袭来，不知什么时候竟伏案睡着了。夜里一阵冷风穿透帐帘袭来，吹得慕容乾不禁打了个寒战，发现周围漆黑一片，腾地坐了起来，酒也醒了大关。想来也叫人生气，怎么没有人把他扶到卧榻上好好休息，独留他自己在这冷气森森的帐中，释空和飞儿都不在，连个侍从的人影也找不见。他一头撞出帐门，营地里大部分人都已经睡下了，四周黑咕隆咚的，慕容乾头脑仍比较昏沉，但尽量使自己走得稳一点儿，寻找有些光亮，可以栖身的地方。
……
慕容乾醒来的时候，确实已经躺在一处卧榻上的，只是额头还有些青肿，他努力回想昨晚能记起的最后一幕，好像看见晟王了，好像还有一个美貌女子，那女子看着还有些眼熟……然后就眼前一黑……
慕容乾一边努力回忆着，一边自言自语地低声嘀咕着。
“你喝多了，看错了。”晟王在一旁随意的说了声。
周方在一旁面露尴尬之色，大人们讲话，他还是不便插嘴的，但一眼被慕容乾瞧见，还是要拿他出出气的。
“唉，周方，你怎么搞的，怎么把我一人丢在帐中，看我醉成那样，也不知道找两个人把我扶去休息？”
周方正尴尬，不知如何应对，只听晟王说：“就你事儿多，你现在这不是好好的躺在这儿吗？又没有把你扔到野地里，还有什么可抱怨的！”
“你……”慕容乾说，“你是主子，你说什么都对！”
这一路上，慕容乾和晟王嘻笑怒骂，早忘了把他当主子了，心情好的时候能把他当朋友，心情不好的时候，差点直接把他丢到大漠里。至于“殿下”二字，早忘到九霄云外了。经昨晚这一棒子，甭管是谁打的，也总算把他打得清醒了。晟王虽然落难，倒也还是储君，搞不好自己能干些，还能把他扶上皇位。总而言之，得罪不得啊！正当他觉得似乎少了些什么的时候，释空突然进到帐中，紧接着，飞儿也冲了进来，微不可察地朝释空朝释空摇摇头，释空转而看向晟王，晟王却并不看他，有意将目光转向别处。
“不用问了，她拿去了……你们也没追上吧？”
为了自己的一夜风流，失了一群人千辛万苦才得来的圣物，即便是王，也是知道羞愧的。
“她既拿得去，我们便取得回。”
谁知释空说得如此淡然。
慕容乾想问，圣物不是释空身上吗？怎么会跑到晟王这儿，还被人盗走了？但他被怼得已经够了，问了也是多余，再说，晟王要看，谁能拒绝呢？
“集结兵力！血洗皇城！”慕容乾嘴上说的硬气，却在偷眼观瞧几人的脸色。
“不可造太多杀孽。”释空说，“我可以亲自去找你们那位国师。”
“你是要去送死吗？”飞儿说。
“有你们在，我怎么会死呢？”难得像释空这样不食人间烟火的人，能说出这样的话，几人都是一怔，继而是感动。
“那，我和周方再想想办法，集结还可以收拢的人马，围困京城，为你壮大声势，也让国师不敢对放肆。”晟王说。
“大体可行……”释空说。
“不可制造太多杀孽！“晟王替释空说完下半句。
形成大军压境之势，也许能起些作用吧？但释空只身前去，仍是凶多吉少。
佛家所说：我不入地狱，谁入地狱。
说不好，这个大和尚此时就是这么想的。
第二十三章
想要召集人马，谈何容易，兵符掌握在国师手里，飞儿想要进宫去盗，半路被释空抓了回来。
“不要再多一个送死的！”
“你既知道是送死，还要独自去？”面对飞儿的质问，释空无言以对，“你具体是怎么打算的，我并不十分清楚。但如果你想牺牲自己和我师傅同归于尽，显然是把事情想得太简单了。”
“你现在还叫她‘师傅’吗？”
飞儿面露难过之色，说：“她从前很美，对我很好，是她后来变了，是她一直都在骗我……毕竟，她曾经是有师恩于我的……”
“是，成功的把你培养成了杀人的工具，还给你种下寒毒，这都是对你好！”
“释空，你现在讲起话来，越来越不像从前了，你动心了，对不对？你对我动心了，对不对？你是喜欢我的，对不对？”
释空回避着她，并不答话。
“你从前嫌弃我，是因为我杀人太多是吗？可是，认识你之后，没有杀过啊？”飞儿话一出口，就觉得不够硬气，然后又结结巴巴地说，“好像也杀过几个，但那都是不得已的啊，释空，你理解我的，你不会怪我的哦？”
“飞儿。”释空说，“我说过，我心中只有佛祖，等这里的事情办完，等我取回圣物，就会离开这是非之地，永远不会再回来，你跟着我，是没有意义的。”
“那好，我不跟着你，那你跟着我好了。”飞儿突然下定决心似的，镇定地说。
“什么意思？”
“我对我师傅已经没用了，她想得到的，几乎都得到了，她应该不会追杀我，你也不要管你那什么圣物了，我们俩走吧，离开江湖，归隐林泉……”
“你身上还有寒毒，怎么办？”
“你懂医术，可以慢慢想办法，慢慢治，只要我们不管这些闲事，就会有很多时间，可以慢慢……”释空刚要提醒她，她只有月余的时间，怎么可以‘慢慢’，但已不用提醒了，只见飞儿面色突变随即一口鲜血从口鼻喷溅而出，然后直直地仰倒在地上。释空连忙奔到她近前，俯下身，不明情形，不敢妄动，只见飞儿呼吸已有些急促，目光已有些涣散。她吃力地举起一只手，抽动着含血的嘴角，断断续续地说：“释空，给我，一个机会……哪怕一天……给我个机会……”
晟王、慕容乾、周方，还有包括段将军在内的几位副将，正在大帐中商量还有哪些人马可以调动。周方提醒说，虽然国师手握兵符，但军中多是忠于皇帝陛下和晟王的。可能皇族血脉比兵符更有用。只要他们真正了解宫中的情况，应该不会甘愿去俯就一个妖女。所以，如果能够派出得力的人去过游说，或有一线希望。还有人说，国师的私军虽然不多，但比较精锐，而且最重要的是，她控制了宫城，陛下在她手中。如果我们一击不成，一则可能会危及到陛下的安危，二则会被定成谋反，那样，视听混淆，我们岂不成了乱臣贼子了？
都有道理，莫衷一是。
谁知晟王却盯着桌上的地图，很平静地说：“我们已经是乱臣贼子了。”
闻言，众人都怔住了，不知晟王何意。
“我二弟已经替我先死了，以乱臣贼子的名义。”晟王说，“如今，进退为谷，没有活路，只能放手一搏。哪怕明知道她正张着大网，在等着我，现如今这局面，你们如果不想跟着我，我也可以理解，不会怪你们的。”
闻言，几个人都跪倒了，保证自己甘愿追随的忠心，只说并不是怕，只是事关重大，需要尽量商议周全，还请晟王能信任他们。
晟王现在不信他们还有别的选择吗？好言劝慰几句，几人才敢起身。忽然发现慕容乾刚才好像没跟着一起跪，一直若无其事地站在自己身边。刚要质问，又不知该说些什么。只见慕容乾随即会意，耸耸肩说：“我不早就答应你了吗？哪有反悔的道理？我呢，说过的话不喜欢反复重复，你呢，说话得算话，不许打我家小黑的主意。”
小黑为此时正趴在桌下，听见有人叫自己，汪汪叫了两声。晟王被逗乐了，捶了慕容乾一拳。想对于追随者，最需要的，还是兄弟吧。
正在此时，帐帘被撞开，只见释空抱着飞儿冲了进来。飞儿头和手都垂着，气息奄奄的样子，还有血……
夜风冰冷，释空独自站在帐外，望向无边的黑暗。
“飞儿不知能不能挺过今晚。”忽然一个声音在背后响起，原来是慕容乾。
“一定能。”慕容乾自问自答，“飞儿还要做晟王妃呢！”
释空闻言并不理会，扬长而去，很快便消失在夜色之中。
飞儿被温热的草药水泡着，吊着一口气息。她今夜若不冒然行动，内力催动，不会毒发得这么快，这么剧烈。军中女侍不多，此时全围着飞忙碌着。
释空恨自己，除了输些真气，开个药方，并不能为飞再多做些什么，除非及时得到解药，否则飞儿必死！
第二十四章
“这皇城的城墙与宫墙，对你来说，简直视同无物，如履平地嘛！”一个媚惑妖娆的女子声音传来，接着，一身红衣便出现在释空面前，只听她又接着说道，“一个飞凌飘渡，一个摘叶飞花，你们俩还当真相配。不如你就从了她吧？”
“我来这里，不是来与你调侃的，飞儿快不行了，你毕竟是她师傅，还是救救她吧。”
“哦，你是来讨解药的。”说话的，正是国师伽蓝嘉雪，“我要不给你呢？”
“她会死。”
“那有什么关系？她又不是我心爱之人，再说，她对我已经没用了，她的生死与我何干？”
“她对你何偿有过用处，她只不过是你布下的众多乱局的棋子中的一个罢了，饶她一命，对你不会有什么损失。她如今，只不过想多活几天而已。”
“然后呢？你会把她带走吗？”
释空不答。
“看来，你还没有告诉她你到底是谁吧？”见释空仍不理会，便接着说，“当初我入北汉皇宫时，听闻宫中曾经发生过宫乱，死了一些嫔妃和宫人，等事态平息后，发现失踪了一位皇子。有人说，看见他堕入河中，应该是溺亡了。只不过尸体一直没有找到，算算年纪，如果那孩子还活着，应该也是你这个年纪了吧？“国师凑到近前，微笑着说，“辰王殿下，你藏得可真好啊，可真是让我好找啊！”
“这世上早以没有什么辰王了，他二十年前就已经死了。”
“哦，但这不能改变一个事实——你的血管里，流的仍是北汉皇室的血，而我，恨你们每一个人，我要把你们杀得干干净净！”
“我的命随你拿去，但飞儿得活着，我用我的性命跟你换解药，这总可以吧？”
“你打得好算盘。”伽蓝嘉雪说，“你可能还没明白自己的处境吧，你没资格跟我谈条件，你们早已是我的网中之物了，一个也跑不了，尤其当你多个累赘的时候。”释空不明白这是什么意思，突然，半空中一个人被抛了过来，那人身法还好，虽被仍出来，落地时，也没摔得太重。那人从地上略显狼狈地爬起来，再一看，竟是慕容乾！
慕容乾撞到了释空的目光，不好意思的笑了笑，说：“我说呢，我还以为我轻功长进了，原来是国师有意‘请’我进来的。”
“不然你以为呢？”伽蓝嘉雪说，“就凭你，除了添乱，也做不了什么。”
“嘿嘿，国师，你太客气了是，其实添乱也不是每个人都会的。”慕容乾逗完嘴，又转头对释空低声说，“我可能是这世界上最悲催的兄弟了。在南昭，晟王是我主子，在北汉，辰王是我主子。不带这么欺负人的！”慕容乾知道怎么低声说话，伽蓝嘉雪都听得到。他故道讲这些逗趣的话，就是想拖延些时间，想想办法。顾不了许多，拖得一刻是一刻。谁知释空显然并未领会，只沉沉地说：“你怎么忘了，北汉已经被你亲手灭掉了。”言语间似乎还有些怨气。慕容乾忽然觉得脊背发凉，心想，若那妖女说的是真的，那个释空就是当初的辰王，那我岂不就是他杀父灭国的仇人？他不会是还想着报仇复国吧。哎呀，这么多天相处下来，还真觉得后怕。于是哆哆嗦嗦地说：“那个，释空，你不会是想报仇吧，我还以为我们是兄弟呢！”
“你又忘了，我是出家人，世间的仇怨与我无关，你杀掉的那个人，和你灭掉的那个国，早已和我没有半点关系了。”释空淡然地说。
“看来你没有复国的心思？” 伽蓝嘉雪说。
“不是每个人都和你一样！”释空说。
“我怎样？”
“贪心！”释空说，“欲壑难填！”
“到底是高僧，骂人都这么动听。” 伽蓝嘉雪不怒反笑，竟现出一丝得意之色，说，“贪心，好像挺有道理。曾有人骂我低贱，骂我凶残，骂我是妖孽，还头一次听到这句‘贪心 ’。可问题是，我贪什么呢？我们女人啊，在这世上，能做的事不多，不能称帝，不能当官，不能封侯拜相，不能开疆拓土，不能建功立业，甚至，普通男人也可以娶上好几个老婆，而女人，必须从一而终，你说，这公平吗？难道，男人就不贪心吗？为了获得更多的土地，更多的财富，更多的女人，更多的子嗣，什么事都做的出来。但那不叫贪心，那叫有出息，有作为，叫，雄心壮志。但是呢，能豁出性命‘贪心’的男人，还是不错的，至少，还不算太糟。就怕那种又贪心，又贪生，自己不能豁出性命去拼杀，只能把一个刚刚十三岁的小女孩儿作为贡品献上，只为苟且偷生！” 伽蓝嘉雪突然转向释空，问道，“辰王殿下，请问你十三岁的时候再干什么呢？读书、习武，有母有侧？我十三岁的时候，已经是你父皇的妃子了。你知道他是怎么对我的吗？你想知道你父皇是怎样对待一个十三岁的小女孩儿的吗？”
面对质问，释空将脸侧过一边，不去理会。伽蓝嘉雪见状，坦然的笑了笑，缓缓的解开衣衫，当红袍垂落时，在那具原本白玉般的躯体上，显露出或深或浅的，横七竖八的无数鞭痕，叫人触目惊心。在两个男人面前赤祼着身体，伽蓝嘉雪却并未显出半点羞愧。慕容乾转过身，不忍去看了。‘
“如果飞儿知道这些，你想会不会吓到她，你的血管里，流着你父亲的血，你也许会是和他一样的人！”
“我的身体里流的，是我自己的血，我没有他那样的父亲，他甚至都没有保我母亲周全……”释空没有再说下去，拣起地上的红袍，为这个可怜的女人披上，自始至终也没有去正眼看她。然垢 ，释空低声和缓地，甚至带几分怜悯地说：“舍利子归你，解药归我，我去救了飞儿，然后一定返回这里，任你处治，想怎么杀都随你，还有多少对不起你的人和事，你都可以在我这里终结。不要再多造杀孽。你已经差不多灭掉了三个国家，我只求你最后能善待谢氏一族，不要赶尽杀绝，这样可好？”
在那一瞬间，伽蓝嘉雪似乎有那么一丝丝的感动，她几乎被释空的真诚打动了，她差点被说服了……实然，一声尖利刺耳的狂笑划破夜空，声震屋瓦，在宫宇间回荡。
释空皱着眉，忍受着这令人发指的笑声，也明白了自己刚才的努力全是徒劳的。
慕容乾也摇着头，对释空说：“她就是个疯子，你跟一个疯子讲道理，会有什么用？”
等笑声止息，伽蓝嘉雪才笑着说：“慕容乾，还是你聪明，我确实是一个疯子，但我不是傻子，我要那么好骗，怎么会活到今天！”然后她整整衣衫，又恢复了端淑温雅之态，看上去又像个国师了。“算了，说正事吧，你们二位随我来吧。”说完，便飘然转入侧廊。释空和慕容乾别无他法，只得跟随而去。
突然，来于一处宽敞的庭院，伽蓝嘉雪击掌两声，四周顿时亮起火把，把庭院照得如同白昼。这回看得清楚了——只见院中左右吊着两个人。双手包得严严实实，吊着绳索。而且，两人之间被同一根绳索相连，一个动一动，另一个也跟着牵动。
被吊着的两个人，一个是老头，一个是年纪很小的少年郎。
“杀人就杀人，玩这么多花样儿干什么？”慕容乾说。
“好玩啊！”伽蓝嘉雪说，“我半生都是男人的玩物，如今，我也要玩一玩。”说完，伽蓝嘉雪曳着红袍，上了二楼的高台，边走边说：“你们要的东西，就分别在他们身上，不过谁身上放了什么，哎呀，我可记不起来了……要快哦，绳索可不是太结实。”话音落下的瞬间，两支火箭射来，被吊着的两人脚下顿时火光腾起。一个人受不住火烤往上蹿，另一个人就要往下坠，绳索就在支架上磨来磨去。
“喂，大和尚，我们要救这两个人吗？”慕容乾说，“想把他们俩都救下有点难，但要把东西搜出来，拿了就跑，凭咱们俩，还是可以的。”
“你不把晟王当兄弟了？”释空问。
虽然被蒙着眼，堵着嘴，形容狼狈，这两个人还是认得出的，一个正是南昭皇帝谢聘，另一个，便是晟王谢铭成的幼弟谢铭修。他们是晟王的父亲和兄弟，释空和慕容乾怎么不救呢？慕容乾这样说，一面是琢磨办法，一面也是想试一下释空的口风。毕竟真要算起来，就是说，释空北汉皇室的身份要是属实的话，这也算是仇家，不过看亲子多虑了。
思绪只在片刻之间，两人来不及多想，飞身跳入院中，谁知脚下还没有站稳，便有一群羽箭朝两人扑来。慕容乾手中有剑，可以隔挡，释空不惯拿兵器，只见他将外袍一挥，旋涡一般卷起箭矢，复又反手，那被卷起的箭知随即没入院墙一角的黑暗中。箭雨虽被挡住，但二人又被逼回原地，互想看一下对方，似乎都没有受伤。
“这个妖女，太过分了！怎么能这样！”
“你也想和她讲道理了？”
两人一边说着，一边向四面望去，攻击他们的人隐在暗处，不知虚实几何，再看院中的两人——火苗向上舔舐着——再晚一点儿，怕是这一老一小都要变成烤乳猪了。
二人见状，再次跃入院中，但这次，未作停留，轻点地面，借力继续飞身上前，直奔火柱而去。仍有羽箭袭来，但都落在了二人身后。
慕容乾手中有剑，可以斩断绳索，然后再将两人分别带走，可以，刚念及此处，便觉耳边冷风阵阵。接着几缕银光闪过，慕容乾迅速躲过，藏身于木柱之后。木柱上被钉上了几把闪亮的飞刀，木柱顶端的横梁两端不客吊着一只待烤的“羔羊”。再看释空，不知是一时不查，还有别的原因让他犹豫，他竟在闪躲之中被划上一刀，正中左臂，伤口不深，但仍渗出血来。他深灰的僧袍方才被丢在廊下，面在身着白色中衣，所以，鲜血显得格外刺眼。慕容乾看得明白，躲在柱后对释空大叫：“大和尚，别犯傻了，你再不杀人，就要被别人杀了！你还想不想救飞儿了？”释空眉头微蹙，他真的没有更多的旱间权衡。只见他右手一挥，数道寒光从他掌中飞出。接着，便从黑暗中传来几声重物落地的闷响。
“这就对了，释空，佛祖会原谅你的，快来救人！你再不来，我也快完蛋了！”慕容乾鬼叫着。
释空一听声音不对，与此同时，一道红影闪过，释空顿觉心头一紧，加忙奔到火柱之后，不觉惊出一身冷汗。只见慕容乾双手各抓着一处绳索的断头，人紧紧地靠在柱子上，呲牙咧嘴，喘不过气来——因为他的咽喉正被一只美丽的染着蔻丹的玉手扼住，竟是伽蓝嘉雪。释空正要上前，只见她另一只手一挥，不仅飞出一道释空堪堪避过的寒光，而且是一种警告——再上前，都得死。
慕容乾脸色越发青紫，但还吃力的挤出几个字：“傻瓜，快救人哪！”释空铡要动，伽蓝嘉雪的手又是一紧，指尖甚至深深陷入了慕容乾的颈项的皮肉里，慕容乾的喉头几乎要从中生生揪出。两侧的火苗在向上跳跃着，狂舞着，两个被炙烤的人不停的扭动着，发出沉闷的哀叫声。大概是足底烤焦的味道，开始散在庭院之中，令人透不过气来。国师脸上露出得意而诡媚的笑容，进而变成狂笑，属于胜利者的狂笑。绳索在慕容乾手里一寸寸滑出，满是血污，两旁火堆上，挣扎之声更响。而且越是挣扎，慕容乾就越难抓住绳子，两人起是下坠，就越是挣扎……
“伽蓝嘉雪！你玩够了没有？你到底要怎样！“释空质问道。
“受我三刀，不许躲，你，太难抓了。”
“三十刀也随你，只请你快点儿放人！”释空喝道。
三道寒光飞出，释空闭目立于原地并不躲闪，寒光落处，是一抹飘然而至的白色身影，像一只娇弱的小鸟，就连摔在地上，似乎也没有什么重量，像一片飞羽。与此同时，只听两声闷响，慕容乾顿觉双手一松。两旁的火堆瞬间溅起数尺高的火星，有什么东西重重的投进了火堆里。
慕容乾凝聚仅存的意识，猛然发力，将手中断掉的一截绳索缠住伽蓝嘉雪掐住自己的手腕，扭回身将那支玉手缠在木柱上。紧接着挥出另一只手的绳索，将伽蓝嘉雪的另一只手也缠住，随即也缠在了木柱上。伽蓝嘉雪刚才一瞬只是分神，一时大意，才让慕容乾得手。但这种力度的捆绑是困不住伽蓝嘉雪这样的高手的，只消片刻，便可挣脱。但也只需片刻，慕容乾便抽出藏于靴中的短剑，刺入伽蓝嘉雪的胸口，一直刺穿她的脊背，直扎进她背后的柱子中。伽蓝嘉雪到死脸上都挂着笑容。在断气之前，看见飞儿飞过，看见摇曳的火光，还有慕容乾那近在咫尺，满是恨意的目光——他应该恨她，毕竟，他一家人的性命，都丧于她所布的局中。现在她可以结束使命，好好休息了，毕竟，三个国家的君主为她殉葬，也应该足够了。
飞儿倒在血泊中，释空俯下身，把她搂进怀里。飞儿挡住了这三刀，在她飞身而来时，同时掷出的飞刀斩断了两侧的绳索——她不怕作恶人，她原本就以杀人为生。
“傻瓜！谁让你舍命相救了？我就想这么死呢，也不想过没有你的日子……”飞儿气息奄奄地说出这句，便昏厥过去。她浑身被汗水和血水浸透，就像刚从澡盆里出来一样。释空看着她，无言以对。
慕容乾从火堆中奋力地拖出两人，分别查看一下，然后对着释空摇摇头。正在此时，院门被撞开，无数寒光闪闪的兵刃一齐涌进院中，前方正中，气势汹汹的那个人，正是晟王谢铭成。
晟王一改平日的懒散与和气，厉声喝道：“你们一个又一个，都这么爱自作主张，当我谢铭成是什么人？”释空和慕容乾知道他是发泄情绪，没有理他。晟王两步走到飞儿身前，伸出一只手，想要说什么，随即又甩手而去，走到一具还冒烟的尸体前，蹬了一脚，说：“这个已经死了。”然后，又走到另一具跟前，“这个还有气，救一下。”慕容乾正好精疲力竭，让到一旁休息。心想，你嘴里的“这个、那个”都是你的父亲兄弟啊！晟王平日看上去是个挺有情谊的人，此时是怎么了？真的气昏了头？
突然，手下兵卒报道：“禀晟王，他们手里有东西！”
原来，在层层包裹，然后被吊起的手掌中，各藏了一只小小的锦盒，兵卒将锦盒交到晟王手中，晟王分别打开看看。然后走到释空和飞儿身边，俯下身，将一个盒子塞进释空怀里。然后打开另一只盒子，晟王略显犹豫的将打开的盒子转向释空，释空的眉头也不觉皱了起来。只见盒中确实有一粒丹药——准确的说，是半粒——这能足够救飞儿的性命吗？
释空叹息一声，仰望夜空，阴云密布，无星无月。释空忽然觉得周围怎么这么安静，静得似乎一点声息都没有，但这种静不会让人想起空谷幽林的安谧，也不会让人想起禅定静室的安祥，更不是晨钟暮鼓的深沉……这种静似乎带有一种浓烈的死亡的气息，像远古的坑道、墓穴……这种静，比听到刀兵和惨叫，更令人毛骨悚然。
正在此时，一个黑衣女子出现在门口，头戴斗笠，垂着面纱，她身材高挑修长，款款走来，摇曳生姿。只见她走到近前开口道：“铭成，外面的事，都料理好了，接下来，我们该怎么做？”那声音是如此的柔和动听，仿佛她刚刚说的事跟生死无关——很多、很多、很多人的生死。
第二十五章
清晨的街道，十分萧萦，一点儿也没有都城的味道。尸体已被清理干净，但那股难以言说的气味，仍弥漫在空气中，久久不散。
释空独自一人走遍每一条街道，手捻佛珠，轻诵经文。
在城外的一处空地上，在一个刚刚挖好的巨大深坑里，堆满了横七竖八的尸体。他们的身上没有刀痕，没有血迹，更没有身首异处，但他们确实都变成了冰冷的尸体，还在不停的向四周散发着疫毒——这里面不单有士兵，其间也夹杂着一些普通的百姓，甚至还有孩童——那也是没办法的事，既是战争，就难免伤及无辜。
尸坑里被洒上鱼油，然后数十支火把被丢了进去……
鱼油，加上尸体本身的油脂——火烧得很旺。烟尘升到半空，变成云，然后被风吹到不知什么地方去了。
黑衣女子陪着晟王，立在城楼上静观这一切。青纱拂动。晟王的脸像石刻一般，看不出胜败喜悲。
释空诵着经，渐行渐远，出了城，离开了大路，消失在山野间，当飞儿捡回半条命，能睁眼下地走动时，释空已经离开很久很久了。这段时间，慕容乾每天都会来看她，但他并不多作停留，一时半刻便离开。他一面希望飞儿早点醒来，一面又怕她醒来。她醒来，问他要释空怎么办？他到哪里去给他找。
他既盼又怕的这一天终于还是来了。飞儿哭着闹着，问释空在哪里，慕容乾根本束手无策，吵得厉害时，晟王空然出现了。
晟王的冷漠冻结了飞儿的泪水，只听他冷冷地说：“你这半条命是很多人的命换来的，其中包括我父皇和幼弟，你再这么闹，恐怕这么多人就白死了。你不就是要找释空吗？我帮你找好了。但有一点，你要记得，不管找得到找不到，你，都是我的人！”一听这一句，慕容乾本来扶着飞儿的手一下子松开了，人也退后了半步。晟王言毕，拂袖而去，慕容乾又叮嘱安慰几句，便也离开了。
原来那日，晟王幼弟谢铭修原本保下了性命，但他不能接受双腿残疾的事实，自尽而亡了。所以，晟王谢铭成真正成了一个无父无母无兄弟的孤家寡人了。不对，他还有一大群女人，还有千里万里的河山。臣下们在忙着翻阅典籍，查找方法，准备登基大典的事宜。
内殿里，大昭的准皇帝谢铭成夜夜笙歌，左拥右抱，不醉不休。一日他叫飞儿收拾一下，过来陪他。飞儿在内殿还没呆上半柱香的时间，就气得跑了出来。在月色下的汉白玉石台上，尽量平复自己的气息。
慕容乾追出来，问道：“你怎么出来了？里面美酒佳肴的……”
“里面太臭了！”飞儿说。
“哦，也是。”慕容乾说，“女人太多，确实麻烦，要不你嫁我吧！我向皇上请旨，他女人多，不会计较多一个少一个的，我呢，就娶你一个，保证不纳妾，如何？”说着，慕容乾还举起一只手，像是在发誓。
“你也一样臭！”飞儿没好气的说，“你们都臭，臭得要死！”
“是是是，我们都臭，臭得要死。”慕容乾说，“可是唯一香的那个走掉了，不知藏到哪里去了呀！”
慕容乾见飞儿生气不理他，便接着说，语言正色一些，少了些玩笑意味。
“其实，我觉得，你应该能够理解他的，他也刚失去最爱的人，至少曾经是最爱的吧。”
飞儿忽然想起，方才在内殿好像确实没有看到玉清。飞儿这半条命能拣回来，玉清还是有几分功劳的，蒙眬中，飞儿记得还看到过她。但刚才确实没见到人。
飞儿忽然心下疑惑起来，追问慕容乾是怎么回事。
慕容乾面露难色，不知是难以启齿，还是不忍开口。飞儿追得紧了，慕容乾不得不把当日焚尸场的情形讲与她听了。
原来，在焚尸场火势最盛的时候，晟王亲手杀死了玉清，然后将她推下了城墙。所有人都眼睁睁地看着她消失在了火光之中——这回是真的、真的死了——是晟王谢铭成亲手了结的。
这个可以散布疫毒，轻意一挥手就可以灭掉一座城的女人，太可怕了，晟王不能留她，更不能留她在身边。
“你们男人，就是这样无情无意。”飞儿冷冷地说道。
“这也不能叫‘无情无意’吧？权衡利弊，顾全大局嘛。”慕容乾替晟王辩解道。
“你是不会明白的。”飞儿没有了气愤和激动，语气也平静了下来，“玉清心里，没有大局，玉清心里，只有谢铭成。这种西域的秘术，我是知道一些的。痛不痛的就不必说了，最重要的是折寿，她即便运气好，小心保养，应该也活不过三十岁，谢铭成动手杀她，真是没有必要。”说完，飞儿便离开了这冷冰冰的汉白玉石台，只留下慕容乾一个人独自发愣。他不知道，其实在暗处，有一个人什么都听到了，那种撕裂心肺的悔与痛，谁人能够体会！
第二十六章
“多谢二位兄长这些时日的关照，我走了，去找那个大骗子。”
纸条上的字迹歪歪扭扭，但对一个西域女子来说，能写得出来就算不错了。
“她称我俩为‘兄长’。”慕容乾说，“忽然这么乖巧，还真有点儿不习惯。”
“只是，我们两个作兄长的，怕是再也见不到这个妹子了。”晟王说。
“她并非寻常女子，吓也吓不住，关也关不住。说‘飞’就飞走了。”慕容乾说。
“飞走容易飞回难。”晟王说，自从他知道了关于玉清的真相后，病了几日，好转之后，也不再摆酒席，抱美人，只常常一个人静静地坐着，放任自己的思念。人虽炒了些精神，但毕竟比起前几日的他，正常了些。
只听晟王接着说：“一则，飞儿身上余毒未清，不知什么时候还会发作。二则，有些势力是容不下她的。”
“怎么说？”慕容乾问。
“飞儿先前在暗处，相对安全。后来在明处，但，在我身边。有些势力是比较忌惮的。毕竟‘乱臣贼子’的罪名，不是那么好担的。但是现在，飞儿离开了这层保护，就这么‘招摇过市’，有些人是不能容忍的。”
听了晟王的话，慕容乾脸色也变了。
“那，释空不能好好保护她吗？”
“不能！”晟王说，“这就是无奈之处。释空即便是还了俗，娶了飞儿，也不能！”
“那怎么办？我们把飞儿追回来！”
“追不回来了，听天由命吧！”
推开厚重的山门，拔开蛛网，洒扫，除尘，寺院安谧禅静，佛祖金身依旧。
一座寺院，有时也像一个家庭，师兄归来，师弟们也像归巢的鸟雀们，一只一只地飞回来，重聚在这大家庭里。寺院变得有了生气，连窗格都更加明净。
天下初定，寺院的香火也一天天旺盛起来，舍利子被小心乾敬的供奉着，保佑一方平安。
这座山成了福山，这片地成了福地。
原本以为日子就这样一天一天地过下去，平平淡淡，安安稳稳，又像从前一样。直到一天，一个人的出现，瞬间便将这里的一切安宁都打破了。
飞儿来了——她终于找到释空了。
“找到我，应该也不是太难吧？”
“还好，尤其是还供着一颗佛舍利的寺院。”飞儿说，“如果不是年纪小，流浪的地方太多，记不得是哪座山，哪座庙，我有更早一点找到你。毕竟，飘得再久，最后都是要回‘家’的嘛！”
“你这样，只身一人，在中原晃来晃去，太不安全了。”
“怎么不安全？我不是好好的？”
“我想，那是因为有人在暗中保护你。”
“你指谁？谢铭成吗？那我谢谢他了。”
“这毕竟不是长久之计，你还是应该回到他身边，只有他能好好保护你。”
“你不能吗？”
“我不能，所以，你找到我，也是无用的。”
一颗泪珠从飞儿的面颊滑落。
“你这个大骗子，你不是说你从小就长在寺院，心中只有佛祖吗？”
“我收中只有佛祖，我没有骗你。”
“那你之前那十几年的经历呢？那都不算了吗？我当真以为你什么都不懂，原来你什么都见过，什么都明白，那你为什么还要距我于千里之外！”飞儿质问道。
“飞儿，你年纪还小，你不明白。”释空说，“我见过这世间最华美的容颜，和最丑陋的用心，尘世的一切都是虚妄，没什么可留恋的。生老病死，怨憎会，爱别离，求不得，怎一个‘苦’字了得。那个长于宫中，锦衣玉食的辰王，早就不在了，二十年前就归于尘土了。现在的释空，是一个冰释仇怨，四大皆空的人。我救你，或是救旁人，都是出于慈悲心，不求回报，请你不要误解。”
“‘误解’”飞儿低语，“我的一片真心，难道就换来这两个字？”
“是！施主请回吧！”说完，释空便拂袖而去，未流露出半分留恋，只把飞儿一人留在林间的空地上。任冷风穿林而过，吹得她一阵透骨的寒意涌上心头，一口血吐在地上……
释空听到了？释空没听到？总之，是傻子没有回头，身影消失在林间。
女人疯狂起来，到底有多可怕？怕是只有天知道了！
释空也不知道自己昨晚怎么睡得那么沉？放松了长久以来保持的警觉，像个婴儿一样，做着香甜的梦。慈爱的母亲和年少的自己，温暖的阳光，和甜美的笑容……这些许久未入梦境的人和事，突然出现，又突然消失……释空猛然醒来，天还没有亮透。看看四周，异常的安静。这个时间应有洒扫的沙沙声，应有练功的呼喝声，应有早课的诵经声、钟声、木鱼声、山门开启铰链发出的吱呀声……但是，什么声音都没有。师弟们是怕打扰到他，格外地轻手轻脚吗?还是见师兄未起，终于找到了偷懒的机会？纵使有各种善意的猜想，一种极其不祥的恐怖的感觉，仍是袭上心来。
释空走到禅房的门前，猛地拉开门，他尽量使自己的脚步稳一些，不要摔倒——他的十几位师弟都在院中等着他——他们躺得整整齐齐，早已冰冷，没了呼吸。地面、石阶、栏杆、门窗，到处是血迹！昨晚到底经历了一场怎样的争斗和厮杀?
师弟们的功夫不精，都是作师兄的没有好好教。秋空还在傻傻地自责着，跪在院中的血泊里发着呆。过了好一阵，他的目光才聚拢在一面溅有血迹的白墙上：
舍利子在我这里，后山见。
字写得歪歪扭扭，但尚可辨识。
释空风一样地穿林而过，越来越接近后山的玄武岩。目力所及，看到一个轻盈娇小的身影立于之上。释空突然停下脚，心口气血翻涌，像要冲出头顶。
“真的是她做的吗？她是真的疯了吗？”释空这样问自己，“如果真是她，又能把她怎么样？”
在飞儿十几步远的地方，释空停下脚步。飞儿一身白衣，身上一丝血迹也无，在清晨还未散尽的雾气中，飞儿目光澄澈，显得格外无辜。
两人对望半晌，不发一语。片刻后，释空正欲迈步上前，只听飞儿突然说：“你不要过来。”
声音平静，不容质疑。
释空立刻停住脚，心下想，那我就在此地问你好了。谁知刚一张嘴，一个“你”字还未说完，便忽觉背后一阵强劲的掌风袭来。显然是高手中的高手，想躲已经来不及了，后心重重的挨了一掌，一口鲜血喷出，人也就势向前扑去，正摔在飞儿脚下。释空后着胸口，吃力的抬起头，看着飞儿——那是一种难以置信的目光。
“我就帮你到这里了，这个男人怎么处置，你自己看着办吧。但我劝你不要抱太大希望，男人都是一样的，没有良心的。”
原来是她，释空心想，飞儿的师傅，小师傅，怎么把她忽略了，真是大意。她不好好隐居，安静地躲藏丰收来，反而跑出来滥杀无辜，她难道想不明白自己的处境吗？显然，释空又多虑了。
“我走了，中原武林容不下我们的，我回西域了，你真不打算和我一起走吗？”
飞儿不语，像一种更有力的回答。
“你走不了了！”飞儿的小师傅刚觉察到林间的风声，便觉心口一凉。三柄长剑穿胸而过，将她刺在正中。飞儿见状，正要动，却被释空一把抓住脚腂，释空用近乎是哀求的声音说：“飞儿，停手吧，苦海无边，回头是岸。”
飞儿喝斥他放手，释空却抓得更紧了，挣脱不得。
飞儿再抬头看时，三柄长剑已经改变方向，刺向自己这边。释空也看到了，但他无力阻挡。情急之中，他奋力跃起，挡在了飞儿身前。三柄剑刺入了释空的身体里，但剑势顿收，虽伤，不足以致命，但剑锋撤处，仍鲜血喷涌。飞儿也惊呆了，她望着她面前像山一样张开双臂舍命护佑她的人，无数个“为什么”又涌上心来。
“飞儿，对不起。”释空的声音极低。
飞儿还未反应过来，便又“跌入”了释空的怀抱，然后跌入了身后的万丈深渊……
尾声
龙吟派的三位弟子找到释空的时候，已经是三日之后了。他们奉师命下山，活要见人，死要见尸，好回去复命。在崖间峭壁内藏的一处洞穴里，释空倒在地上，还有一口气息。三人合力，飞儿哪里是对手。飞儿被击杀，摔出洞口，坠入深深的山涧之中。
一丝薄雾在洞口飘着，像一层遮面的薄纱。
师姐生病了，没有一同下山。四位首徒中，最小的女弟子一人立在洞口，她的目光穿过层层山岚雾霭，繁花绿叶，停留在飞儿消失的方向。那一刻，她似乎也看破了什么，说不清，但她不想像飞儿一样，也不想，像师姐一样……
故事还没有结束。
释空获救后，失语很久，什么也不肯说。
他花了很久的时间才把伤养好，又花了很久的时间来到了天台山，又花了很久很久的时间，面壁苦修。在很久很久很久以后，世人不知曾有释空，只知天台山有一位修为极高长须如雪的高僧——奕仙大师。
山中一日，世上千年。
晟王谢铭成，早已登基称帝，性情变得乖戾。但偷偷潜入忠义王府慕容乾家的后院凉亭，两人偷偷喝酒时，兄弟还是那个兄弟。
当时天气正好，两人一边地弈小酌，一边时不时的望一望不远处正在玩耍的两个孩子。男孩子大一些，已经能够跑得很快了，女孩子小一些，还走不稳，蹒跚学步，偶尔会摔倒，有小哥哥来扶她。侍女们在一旁照应着，两个孩子都很安全。
“你就不能多娶几房，多生几个？”
“你娶得多，还不是一样？”
两人斗着嘴，捶打着心底的凄楚。
“他长得越来越像月华了。”
慕容乾现在还记得林府的老嬷嬷抱着娃娃找到自己时的情景，那张老泪纵横的面孔，似在控诉着慕容乾对林月华的负心。父兄的死，让林月华伤心不已，她产子后，便自缢而亡，将一切都交给了将自己一手带大的乳母，那是她最信任的人。老人家几经辗转波折，才终于找到慕容乾，将他的骨血交于他的手中。老人家御下了负担，不久便去世了。
“你见过她了？”
“见过了。”慕容乾长叹一声，“但，不如不见。”
慕容乾到落凤山去祭拜父亲，得知了释空和飞儿的事。他原以为飞儿死了，伤心了许久。后来他在路边拾到了一个女婴，再后来，他明白这不是巧合，再后来，他见到了女婴的母亲……此后，江湖永诀，再不见面。
这女孩儿长大一些后，慕容乾送她去落凤山学艺。她的容貌，既有母亲的美艳，又有父亲的刚毅；她的性情，有时慈悲旷达，有时又杀伐果决；她是习武的奇才，但难免过慧易折……
但那都是后来的事。现在的她，还只是一个乖巧可人的小娃娃，连路还走不稳。
“她叫什么名字？”
“阿冰。”
（完）
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