前队也就是四十来户社员，一阵子忙活，天挨黑的时候红芋便分好了。为了节省时间，让男人分好红芋后好吃饭，以便吃饭后夜里好加班锼红芋干，刚才分红芋的时候，妇女们都回家做饭去了，。
分红芋结束的时候，马小旺在场，李雪燕也在，因为天还没有完全黑掉，地里人多，加上王世柱和关淑兰也在，二人只是彼此互相看看，没有说话。
天已经黑了，红芋也分好了，大家拿起锼子就开始锼红芋片。孩子们把红芋地翻腾一遍了，这时候他们都开始帮助大人们锼红芋干。锼子、凳子、粪箕子等有关工具他们午饭后来上工时已经准备好了。这牵涉到一年的口粮，他们顾不上回家吃晚饭。马文胜和朱美蓉都不在，马文胜回牛屋喂牲口去了，朱美蓉则回家做饭去了。春旺和冬旺没有回家，他们在马小旺的带领下开始干活。
当时锼红芋干是这样的，一个人将锼子支在凳子上，在锼子下面铺上塑料布，然后拿来红芋开始锼。随着把锼子的人不停地锼，一片一片的红芋片就落在下面的塑料布上。等下面的红芋片成堆之后，其他的人开始用粪箕子或篮子将它们盛走，擓到别的地方一片一片地摆开，单等着明天太阳出来晾晒。
现在地里有要紧的活儿，几乎每家都是全部上阵。各家各户陆陆续续地送来了饭，他们吃完饭之后继续干活。
朱美蓉给儿子带来了饭菜，马小旺和弟弟香甜地吃完东西，放下碗就开始干活。现在是朱美蓉把锼子，马小旺将刚锼好的红芋片擓到一旁散开，摆好，春旺和冬旺则是帮着摆红芋片。马文胜暂时没来，牛屋那边他还没忙好。
李梅氏也给家人送饭来了，和别的人家一样，雪燕没走，李明忠、李雪颖、李宇也都在。吃过饭，李雪燕把锼子，他们一家人也忙成一团。
灿烂的星光下，满地的农民只是偶尔有几声说话声，他们都摸着黑忙成一团。他们在为一年的口粮而战，顾不上和别人闲唠。
李雪燕家的红芋堆就在马小旺家的斜对面，中间隔了两三户人家。摆红芋片的时候虽然两家摆不到一块儿，但是彼此能听到对方的说话声。
好长时间没有单独见面了，马小旺一直对李雪燕心中充满了思恋。今天终于又见到雪燕了，这令他心中的思恋之火烧得更旺了。得知马小旺当教师之后，李雪燕只道马小旺的心还在王爱桃那边儿，不免有点心凉。今天一见，从他那炽热的眼神她感到马小旺仍在惦记着自己，这让她原本趋于平静的心又激起了阵阵涟漪。
白天人多，无法见面，现在天黑了他们开始寻找机会。这次分红芋是按人口均分的，每人一百斤。李雪燕家分了六百来斤红芋，虽然李书香外出当了流窜，但是按规定不能扣去他的口粮，所以这次分红芋仍旧有他的份儿。
在牛屋安置好牲口，马文胜也来帮助家里干活来了，他们家分得的红芋是五百来斤。两家人手差不多，李雪燕家的红芋多一点，但是她心灵手巧，把着锼子，干活较快一点。朱美蓉家的红芋少一点儿，但是她年岁大了，手把稍微慢了点儿，因此两家的红芋几乎同时锼完。
红芋馊完的时候，天已经是半夜了，马文胜要回牛屋去了，他要给牲口加草加料。锼子下面还有一些红芋片没摆，朱美蓉提出要他和孩子们都回家，剩下的活儿自己干。因为心里惦记着李雪燕，马小旺坚持要留下。见拗不过儿子，朱美蓉只好带着春旺他们回了家。
那边马小旺让家人回家，这边李雪燕听得清清楚楚。因为心里也想着马小旺，自家的活儿快干完了，李雪燕也趁势让爷爷奶奶带着弟弟和妹妹回家。虽然已经到了半夜，李明忠看看四周干活的人还有很多，也就放心地带着李梅氏他们回去了。
二人一直都彼此注意着对方的动静。刚才李雪燕催家人走，马小旺也听得清清楚楚。他明白，李雪燕应该是在为和自己单独相会创造机会。
李雪燕的活儿很快就干好了，开始收拾东西回家，她故意清了一声嗓子。马小旺心有灵犀，见李雪燕回家了，也匆匆将没摆好的红芋片撒开，然后跟了上去。按道理这红芋片要一张一张地摆开，但是马小旺已经顾不上了。
二人一前一后地走，相隔有几十步远。出了红芋地，马小旺故意大声打了一个哈欠，李雪燕知道，这哈欠的意思是：“慢点儿走，等等我。”
走了一段路，见四周没人，马小旺快走几步撵了上去。路边不远处是一个水塘，塘里的水已经不太多，四周有好多树。二人下了路，来到隐蔽处放下了手中的农具。
“雪燕，今儿一整天憋死我了。看见你就想和你说说话儿。”马小旺没正经地说着，抓起李雪燕的手就要亲。
李雪燕一把甩开他：“看你这人，没个正形。祝贺你当上了民办教师，高升了。”
“别瞎说，讽刺挖苦人是不？这一阵子你咋有意躲着我？”
“你是队长家的女婿，这会儿穿得衣帽堂堂，又戴着新手表，俺和你打交道不沾穷你了？”
“还是挖苦我，我心里咋想的你知道么？”
“啥都越来越好，你还能咋想？”
“嗐，看见她我就心烦。”马小旺悠悠地说。
“心烦咋办？
“……，嗐……”
“你光嗐没有用，你准备今后咋办？”
“……把婚退了，然后和你……”
“那你的民办教师和新手表，还有其他的就都没有了。”
马小旺当然知道这些，但是他不愿去想它，他强拗过自己的思维说道：“没有我……我就不要。我啥都不要，就要你自己……”
“你说的不是真心话，……这样下去我成了你的啥了？”李雪燕怨悠悠地说道。
马小旺道：“你和那个六个手指头的歪嘴咋办？”
“你只要不和她退婚，就不要管我。”
“我要是和她退了呢？”
“我立即和姓蔡的退了，和你订婚！”
“……”
“你啥时候退婚？”
马小旺知道退婚的结果，他无言以对了。见他不说话，黑暗中李雪燕落泪了，她知道马小旺舍不得那边，她啜泣着说道：“从今往后，咱不要再见面了，你走你的阳关道，我走我的独木桥。”说着，他捞起粪箕子，上了岸开始回家。
马小旺赶上去说道：“雪燕，雪燕，你别走，你别走……”
“你一边去，起来，你一边去……”李雪燕驱赶着他继续往前走。马小旺情急之中抱住李雪燕就吻。
李雪燕没有拒绝他，只是木头人一般地任他亲吻。她哭着说道：“这是第一次……也是最后……一次，”
吻着那柔润的脸和艳软的唇，马小旺激动得忘记了一切，他的血液凝固了一般。终于，李雪燕推开了他，然后继续往家走去。她哭着说道：“从今往后，你别再想我！”
马小旺发热的头脑终于冷静了下来。看着李雪燕那远去的背影，他感到心里有无限的痛楚。
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