听了他的话，马文胜和朱美蓉都劝儿子不要灰心，因为有王世柱在，抽空让周玉英去找王世柱，让王世柱为他今后的日子指条路。
麦收了，当时生产力落后，队里打场全靠人和牲口，麦子从上场到全部打下来得一个多月。场终于打完了，接下来是分麦子。那天队里在场里分麦子，马小旺跟着父亲去了。周玉英问他高考的情况，他简单地将情况向她做了介绍。
既然是分粮食，王世柱必须在场，王世柱告诉大家，全大队麦收的产量已经都统计出来了，赵前生产队的产量仍是全大队最高的。马文胜最关心的不是粮食的产量，是儿子的前途，他央求周玉英把事儿告诉王世柱，让他帮儿子想个出路。周玉英满口答应。之后，周玉英又将他的话学给了王世柱。
马小旺用架子车将分到手的麦子拉回了家，他家五口人，一共分了四百来斤麦子。他帮助父亲将口袋里的麦子倒进了缸内，嘴里抱怨道：“干了大半年了，就分这一点点儿，也忒少了。”
马文胜趁机教训他道：“少？在咱队里咱家还是好的呐，因为咱挣的工分多——我喂牲口，挣的工分比人家多；另外咱还有一辆架子车，这又相当于咱家多了大半个劳力。那些没人干活儿的，分得比咱少得多。像那个李书香家，因为没人干活，六口人才分了三百来斤。——你还对人家爱桃有别的想法，咱多分这些粮食，还不都是爱桃的功劳。爱桃是个福星，没进家门就给咱家带来了福。”
马文胜正在嘟囔着的时候，周玉英来了。她说道：“文胜哥，刚才我把小旺考大学的事儿说给了世柱哥之后，他说大学上不上无所谓，秋天开学的时候他让小旺去学校当老师。到秋天开学还早着呢，世柱哥打算先给小旺找点活干。”
王世柱打算明天让马小旺去看瓜，队里有一块七八亩地的瓜园，里边种有甜瓜、脆瓜、艮瓜等多种多样的瓜，眼下正是各种瓜成熟的季节，为预防有嘴馋的去偷吃，队里要白天黑夜地派人看守。这看瓜有两大好处：一是不用出力便可以拿工分。别人大田地里干活，毒毒的太阳晒在身上像炼油一般，一个汗珠子摔八瓣儿才一天十分，可是看瓜的人瓜庵子里或者地头树荫里一坐照样还是一天抓十分；二是得吃得拿。近水楼台先得月，满地的瓜自己爱吃哪个就能吃哪个。吃饱之后，晚上回家吃饭，趁着天黑，趁机还能再带回家几个。
队里看瓜园的有四个人，他们都是年老体衰掂不动锄头的老汉。为了让女婿有活儿干，王世柱以腿眼不好使为由，让赵长迷将其中年龄较大的王骚虎替了下来。
暑假了，吃过早饭，赵卫东和王向阳闲着没事，他们便四处溜着闲玩儿。当他们走到牛屋门前的时候，马文胜正将马牵出屋来往拴马桩上拴。赵卫东调皮捣蛋惯了，他诡笑了一下对王向阳嘀咕道：“咱骑马玩不？”
王向阳道：“不，我不会骑，你也不会，别骑了。摔着了咋办？”
赵卫东道：“怕个啥，啥不是学的。你看电影上的八路军骑马骑得像飞的一样，多威风。那匹枣红马老实，听话得很，绝对不会摔着咱。干脆咱俩也学骑吧，我坐在前头，你坐在后边，围着咱庄转一圈，多好。”
经不住赵卫东的怂恿，王向阳答应了。
见马文胜又进了屋，二人来到那匹枣红马前解开缰绳就往一边牵，这时候，马文胜又牵着一头驴出来，见二人牵马他匆忙阻拦。他飞快地将驴拴好，然后又夺过缰绳将马拴上。因为和马文胜很熟，赵卫东涎着脸说道：“大爷，我和向阳想学着骑马。”
马文胜说道：“不中不中，你又不会骑，摔着你了咋办？”
“大爷，大爷，没事，这枣红马老实，我求求你了。还有，向阳也想骑。”赵卫东继续涎着脸，用央求的口气说道。他边说边在背后捅了王向阳一下，让他也说话。王向阳知道他的意思，愣了一下之后跟着点了点头。
想想和他们两家的关系，马文胜犹豫了一下说道：“……去吧，一定要注意安全，骑慢一点，只能让马走，不能让它跑。”
赵卫东喜出望外，他知道牛屋内有一个凳子，就一边让王向阳去搬凳子，准备二人上马用，一边自己又解开了马缰绳。赵卫东解开马缰绳的功夫，马文胜又改变了主意，他一边又去夺马缰绳，一边说道：“不中不中，万一摔着了你俩，我咋向你们爹娘交待。”
赵卫东哪肯罢休，他一边躲开马文胜，一边嬉皮笑脸地说道：“咋啦大爷，你都答应罢了，你恁大年纪了还会给俺两个小孩开玩笑。”
见赵卫东坚持要骑马，马文胜只好无可奈何地说道：“哎，两个捣蛋的家伙，真拿你俩没办法，反正这匹马通人性——屋里的床头上有我当枕头的破棉袄，拿过来垫到马脊梁骨上，省得硌了你们的腚，千万慢一点……”
王向阳去屋内拿了破棉袄垫在马背上，二人跐着板凳上了马，赵卫东坐在前面拽着马缰绳，王向阳坐在后面搂住赵卫东的腰，赵卫东一顿马缰绳，那匹马走开了。
枣红马很温顺，该拐弯的时候拐弯，有沟坎的地方也跨过去。那马慢慢地走，二人慢慢地聊，坐在马上，二人感到新鲜极了。出了庄，见那马特别听话，赵卫东说道：“哎，向阳，干脆咱跑快一点吧，也好尝尝电影上解放军骑马的滋味。”
王向阳更是禁不住撺掇，手舞足蹈地说道：“中中中，快点儿就快点儿。”
“好吧，我顿马缰绳，你用手打马腚，咱快点儿。”
枣红马飞快地跑起来了，赵卫东拽紧了马缰绳和马鬃，王向阳紧紧搂住了他的腰，二人感到耳边“呼呼”地响。二人刚开始的时候感到很是新鲜和刺激，但是没跑多远，他们就一起从马上摔了下来，赵卫东只感到手被缰绳勒得刺骨地疼，他手一松，枣红马飞一般地离二人远去。
好在路是土路，虽然二人穿得单薄，但是摔得倒不算太疼。枣红马通人性，没跑多远就停了下来，它掉过头，“咴咴”地叫着，又回到了二人身边。
赵卫东坐起身攥着受伤的那只手直哎呦，王向阳爬起来问他怎么样，赵卫东伸开那只手，只见那手被勒得通红，一些地方已经破了，并且在冒血。
“天爷，往后可别再骑马了，这还是轻的，要是被马踩住了，还不得踩死。”
但赵卫东仍旧笑着说道：“没事，要学就学会它，俺大是驯马的高手，回到家我问问他咋骑的然后再学。”
那匹大红马在一旁吃草，赵卫东用受伤的手牵起马缰绳，另一只手捂着那只受伤的手，然后开始回家。
风儿悠悠地吹着，明媚的阳光下，马儿轻轻地摇着尾巴，伴着两个孩子往家走去。
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