交河有一个乡民被当地的强盗诬告为同案犯而关进牢房。这个乡民人很老实，也不知道怎样才能辩明自己无罪，只有托人塞钱给一位县吏，求他帮忙。这个县吏了解到，乡民之所以被诬告，是因为那个强盗调戏乡民妻子，被乡民揍了一顿。他想，这个女人一定很漂亮，于是拒绝了对方的钱，却暗示说：这个事情必须秘密进行，得让乡民妻子偷偷来他家里，才可以说清楚应该怎么办。中间人将这个情况告诉了乡民，乡民怕死没了主意，将丈母娘叫到牢房，把这个情况讲了，希望妻子去县吏家。丈母娘回家后给女儿说了这事，女儿当时没有表示去还是不去。
过了两三天，这个县吏家半夜有人敲门，开门后见是一个要饭的女人，用头巾遮着脸，破衣烂衫，一头闯了进来，县吏问她话也不回答，一边走一边脱下外衣，解除头巾，竟是一个衣着鲜艳、妆扮入时的美妇人。县吏十分惊讶，问她是何人，她满脸红晕，低头无语，只是拿出一张纸来，上面写着“某人妻”三个字。县吏大喜过望，把她带入内室，故意问她来干什么。这女子掩面哭泣道：“没有你的传话，我夜里来干什么？既然我已经来到这里，你就不必问了。只是希望你不要失信。”县吏发下大誓，两人同床亲热。他一连留了她好几天，完全被她迷住了，唯恐不满她的意。这女子说，她得暂时离开几天，又说在村里天天受人欺负，难以久住，不如在城里租几间房子，她就可以处于他的保护之下，免受无赖欺负，还可以同他朝夕往来。县吏听了更是欢喜，就在县官那里想方设法为这个乡民辩解，说他是被冤枉的，乡民被无罪释放。乡民被释放后，县吏见到他，发现对方态度冷淡，以为是因为自己搞了他的老婆而不愿见面。后来县吏办事来到这个乡里，就去了乡民家，但遭到拒绝，他知道对方是要同他断绝关系，心中十分恼恨，但也无可奈何。
后来有人利用一个妓女引诱他人赌博，案发被送到县衙，县官判决将该妓女押回原籍。这个县吏一看，这个妓女竟然是乡民的妻子，就同她谈话。这女子说，她回家后丈夫看管得很紧，无法出来同他见面，确实有负于他，感到很内疚，其实一直在想着他；现在幸好见着了，求他看在过去数日欢情的份上，不要让她受杖刑，也不要押她回原籍。于是县吏就去找县官说，这个女人所说的原籍是她娘家的籍贯，其实她就是本县某乡民的妻子，因此应该追究这个乡民的责任。县吏的意思是想让该女子被判由官方卖出，他好趁机会将她买下。
县官传唤乡民，乡民同妻子一起来了，然而却是另一个女子；县官询问乡民的邻居，都说她确实是乡民的妻子。县官质问县吏为什么诬告乡民，县吏没办法回答，只好说是听人说的；县官追问是听谁说的，县吏却又说不出来。于是县官把那个当了妓女诱人赌博的女子召来问话。这个女子说，她本来就是妓女，刚到这个县里不久，正巧赶上乡民妻子被县吏逼迫见面：如果去了就会失身，如果不去丈夫就得死。乡民妻子找到她，将自己头上戴的所有金银首饰都取下来送给她，求她冒名顶替自己前往县吏家，因此跟县吏熟识了。现在要受杖刑，正好又见到他，于是继续假装是乡民妻子来求他让自己免刑，不料这个县吏又有别的打算，让这个事情败露了。
县官重新审查了乡民的案子，确实是被人诬陷，念他是为了救自己的命，而且是他的妻子设计救他，因此仍然无罪释放，不再作任何追究。而对于这个县吏，则加以严惩。
这件事情纪晓岚是听人说的；也许确有其事，也许是老百姓编造的一个故事来解解对那些官吏之恨。听了这件事确实让人很解气：对那些以权谋私、以权谋色、徇私枉法的贪官污吏就应该用这种很聪明的办法来惩治。这个乡民为了活命而让妻子去向县吏出卖肉体，既可怜又可鄙。这个乡民妻子真是一个了得的女人，既救了丈夫又保住自己的身体不被玷污。最后这个妓女的配合也很重要：她如果不愿意干这事，乡民妻子也没辙。妓女为了自身利益往往会欺骗嫖客，而这一次的欺骗却是在做好事，在救人性命。
纪晓岚最后的评论很有意思。他说，大奸大恶、狡诈异常之人往往都产生在这些官吏之中，而这样的人竟然被一个农妇所摆布，就像玩弄一个婴儿一样；通常是那些智商高的人打败较愚笨的人，但物极必反，也往往有出人意料的情况，这些愚笨的人突发奇智，也能战胜这些狡诈之徒。有来有往，这是天道。如果那些智商高的人从不失败，那么天地间就只有这些人存在，而较愚笨者全都灭绝了；哪有这样的道理！
写于2011年
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