萧义信求胜心切，一心要制敌于死地，反而漏洞百出，乃至招架不住。他岂甘败落，心生一计，佯装败退，大锤脱手砸去，大虎心细，暗中提防，两柄铁锤抡空，大虎以为他技穷，追逼上去。不料萧义信又飞出暗器，赵大虎措手不及。情急关头，一枚白莲花玉饰“当”地一声撞在大虎眉睫之前的飞镖上。

 

    忽见半空里好似一道明丽的霞光闪过，一位姑娘已稳稳地落在赵大虎前面，撩起那朵白莲花，簪在云鬓上。“哎哟，是燕姑娘，好俊的身手。”萧义信惊魂初定，涎笑着说。凌波让大虎退下，自己来对付他。

 

    萧义信拾起铁锤，嬉皮笑脸。凌波冷哼一声：“淫贼，你的末日到了！”凌波剑一出手，凌厉无比，雷霆怒火在剑锋燃烧，来势汹汹让人退避三舍。萧义信见了凌波，一身都酥软了，哪里经得住霹雳般迅猛的攻击，吓得魂都丢了。

 

    田元帅瞧出凶险，暗使身边的杨萧坚出手相救，萧义信才得脱险。

 

    萧湘公主在点将台上望见一位姑娘身轻似燕，裙裾飘舞，剑花飞闪，煞是好看，动了羡艳之心。萧文乾看在眼里，把手中宝剑递给她，皇上、丽妃一再叮嘱她小心。公主答应着，已飘然而下，直奔中场。杨萧坚退出场外，两位少女持剑翩然对峙。

 

    两位绝色佳人咫尺相向，都被对方吸引住了。萧湘公主十五六岁年纪，面如银盘，艳似桃花，明眸皓齿，体态轻盈，俏丽迷人。凌波暗叹这国色天香的姿容尊贵无比的身份，怪不得引得天下少年才俊为之颠狂。她忧心的是蒙皇上垂青的羽琪顶得住皇权的压力美色的诱惑放弃人人垂涎的附马之位吗？雨兰那轻松的笑语又回荡在她耳际：羽琪哥无拘无束闲云野鹤惯了的人，还娶萧湘公主呢，单是皇家的繁文缛节就把他闷死。这涉世未深的小丫头，哪晓得少男少女的梦最经不起风雨。

 

    公主凝视着凌波，其明艳照人风姿艳代是不可言喻的，她终于明白了“一顾倾人城，再顾倾人国”不是虚言。以天生丽质自许的骄傲的公主不得不归心俯首，承认这妙绝人寰非人间的美不能嫉妒，只能仰视。

 

    凌波含笑道：“公主千岁，小女子得罪了。”说着，拉开架式。

 

    两位妙龄少女红裳翠衣，战在一处，只见身影飘忽疾掠，裙裾舞风，恰似红云流转翠羽盘旋，剑花洒处，凛凛生寒，剑锋交时，溅出玉碎凤鸣之声。

 

    众人惊艳叹为观止，屏息静气，沉醉其间。而雨兰心头却渗出一缕嘶酸。凌波的剑法正是雨兰母亲冷夫人何梅贞自创的“湘神愁予剑”，外相柔美飘逸夺人心魄内结缠绵悱恻哀婉幽怨之悲。当年雨兰尚在襁褓之中，她的一个少不更事的叔父与萧蓥宠妃的一个兄弟争一美妾，失手打死对方，萧蓥震怒，御林军把冷宁的家包围得水泄不通，满门抄斩。冷宁虽坐镇边关要塞，拥兵十万，也不能幸免于难。何梅贞抱着婴儿愤而出走，寡母孤女的悲酸，谁能明白。可叹连凌波也只识这套剑法不甚明了这段典故，给它起了个美丽的名字“芙蓉出水”。

 

    “芙蓉出水”，林烈心中一动，那轻扬柔婉飘举的身姿剑影，甚至那碧荧荧的在霜风中翻卷如浪的飘飘裙裾，都让他痴迷。

 

    往事从剑花飞扬处流溢出来。六、七年前的一个夏日，夕阳洒满山林。林烈从行山下来到山涧中打水，忽然一阵悠扬的笛声飘来，他听得入神，不由自主搁下桶循声而去。扑入眼帘的是一大片田田的莲叶，清幽的荷香整个儿把他罩住了，习习晚风吹过，荷塘的莲叶一浪浪卷过去，荷花或怒放或含苞，星星点点掩映其间。莲塘四周依依的杨柳，着了金灿灿的晚装，在袅袅香风里蹁跹起舞。一株杨柳树下，一位十岁上下的小男孩坐在一块大石头上，一支碧绿的竹笛横在嘴边。他粉妆玉琢的脸，明眸善睐，意凝神闲。笛声飞扬，清亮婉转。林烈如入画中如闻仙乐。情不自禁走到他身边。

 

    忽然，一条径寸粗细的草花蛇从小男孩脚下的草丛里蹿出，昂着头，“哧哧”地吐着红红的芯子，去舔小男孩白如霜雪的赤脚。

 

    “蛇！”林烈惊叫一声，不容多想，疾出手猛钳那蛇三寸处。“住手！”随这一声，小男孩的竹笛已重重敲在林烈手腕上。林烈负痛手一抖，险些被蛇咬一口。小男孩俯身捧起蛇，见它无恙，才含笑抚弄一番，放它下地，蛇又盘在他脚边。仿佛十分依恋，半晌才去。

 

    林烈看着惊异。那男孩却从身后掣出一把宝剑，圆睁着两眼：“你胆敢欺负我的小宝贝，我跟你没完！”不容分说，挥剑直取林烈，剑花飞闪，便是这“芙蓉出水”。

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