农历七月刚立秋，天气稍微减热的一个晚上。堂屋的桌子上点着一盏用玻璃瓶做的煤油灯，灯芯是由一根小长铁筒里穿着棉线团做成的，此时火星爷爷露出红红的脸蛋把整个堂屋照得非常的明亮。

　　陈长寿坐在堂屋靠右的竹椅上，他正津津有味地抽着叶子烟。陈长寿旁边传来一阵阵哗磁哗磁的声响，原来是杨淑珍和顺子、秋香、九儿围坐在大大的箩筐边搓干玉米棒，筐里面大概有半筐的玉米粒。陈桂英和陈冬梅正在侧房外的灶房煮晚饭，在堂屋里能听到涮锅和她俩谈笑的声音。

　　陈桂英说：“今天中午在池塘边洗衣服时，王家二姑娘王菊英穿着她表姐送的粉红色的丝绸衣服和裤子，她走起路来故意把屁股扭得非圆非圆的，游方冬在背后忍不住用手偷拍了她的屁股，当时引起好多的人“哈哈大笑”，说完她俩同时也哈哈大笑。秋香和九儿也忍不住“嘻嘻嘻”地笑出声来。

　　陈长寿把刚抽完的叶子烟杆放在一旁，然后他跟杨淑珍商量道：“老太婆呀！眼看村里快要挞谷子了，昨天七姐托本村赶和平场的人带口信说：‘叫我过几天去她家帮忙盖猪圈棚。’我想明天就去她家，提前去免得耽误挞谷子。挞谷子可是个大工，工分高，多挣些工分也好多分些谷子，这三个孩子正是长身体的时候，得让她们多吃些米饭。”

　　九儿听说要到七姑家，她笑嘻嘻地说：”爸爸我明天跟你一起去七姑家行不？“顺子接口道：”九妹，你的脚被沙烫伤才刚好几天，怎能走那么远的路？"而秋香在一边劝道：“九妹别去，上次我和妈妈去七姑家，明明看到她家的墙壁上挂着一块肉，七姑把肉藏着也不给我们吃，真是很气人。她们每次到咱们家，妈煮荷包蛋和肉给她们吃，肉可是爸爸到街上赊钱的。”

　　杨淑珍也很生气地说：“我跟你爸说起过这件事，你家七姑太抠门了。九儿别去，去了也没有肉给你吃，最多拿些白米饭给你们吃吧了！”而陈长寿却说：“我这次是去帮她家做事，干体力活的，而且我还是她唯一的亲弟弟，不至于不给我吃好的吧？管她的带九儿去，咱家九儿从来没去七姐家，能吃饱大白米饭也是不错的。咱们家老是吃粗粮渗米，九儿也吃烦了。”……

　　他们正争论着，陈桂英在灶房里大声地喊：“三弟、五妹、九妹快来端面条了。”三兄妹丢下手中的玉米棒赶紧往灶房跑去，陈桂英和陈冬梅先端出两碗面条放在桌子的上席，随后顺子秋香九儿端出属于自己的面条放在桌子上，顺子坐在桌子的左侧，秋香和九儿坐在桌子的右侧。陈长寿和杨淑珍同时从竹椅上起身走到上席坐下，陈长寿坐在左侧，杨淑珍坐在右侧与九儿相近。

　　陈桂英和陈冬梅又跑到灶房端出面碗坐在下席。各自的碗里面渗些绿油油的藤藤菜，碗最上面撒了些葱花。陈长寿和杨淑珍碗里约有二两多面，九儿碗里半两面，其他的人碗里约一两面左右，是按年龄大小来挑面的，九儿最小所以碗里的面最少。

　　一家人围坐着津津有味地吃着面，秋香说：“啊！真香呀！这是麦香的味道，真好吃太好吃的面面了。”九儿也学着说：“啊！真香呀！这是麦香的味道，真好吃太好吃的面面了。“大家看着她俩的举动，都哈哈地笑起来。顺子边笑边说：”九儿，你个小机灵小可爱，抽沟子的马后炮。”（抽沟子和马后炮的意思是学别人讲话），九儿噘着小嘴冲顺子笑着玩皮地说道：“三哥，你个大机灵大可爱，你才是抽沟子的马后炮。”陈长寿向顺子吼道：”三儿，别取笑你九妹了，还不快吃你的面。“顺子赶紧吃碗里的面，大家都不再笑了，继续吃自己碗里的面。

　　九儿才挑几筷子的面，碗里的面却被她吃光了。她把碗里的汤喝完，眼巴巴地看着爸爸妈妈。不一会儿九儿的三姐四姐五姐三哥吃完了碗里的面。秋香喊：“九妹，咱们去灶房舀面汤喝。”九儿这才回过神来对她说：“五姐，我还没有吃够面面呢！我不喝面汤，我要吃面面。”陈长寿夫妇这才知道小女儿想吃他们碗里的面，都笑着说：“九儿快把碗拿过来，我们好给你挑面。”而陈桂英和陈冬梅同时哄着九儿说：“九妹乖，咱们爸妈干活累。你不要吃他们碗里的面，我们去灶房喝面汤去。“

　　九儿想吃爸妈的面，但姐姐们不让她吃面，她很不情愿地对爸妈说：”我不吃面面了，我去灶房喝面汤去。”杨淑珍却乐呵呵地对九儿说：“幺女儿吃爸爸妈妈碗里的东西，以后福气好。你大哥哥和大姐姐以前吃婆婆碗里的东西，所以他们有吃有穿是有福气的人。”（九儿的大哥十六岁就当钢筋工人，大姐嫁给做机械工人的大姐夫。当时工人就是端铁饭碗的，有工资拿待遇很好。）九儿这下脑筋灵机一动，心想：“本就想吃面，管她有没有福气，先以它为理由吃到面就行。”

　　九儿对姐姐们说：“那我要吃面，我要福气好，我要当工人。”陈长寿和杨淑珍都挑了一小筷子面放到九儿的碗里，九儿把碗端到自己面前高兴地吃着。从这以后凡是晚上吃面条，九儿都习惯地吃她父母碗里的面条，而陈长寿夫妇俩都要再喝半碗面汤来填饱肚子。……

　　吃完晚饭，一家人洗涮完后，都回到各自的房间准备睡觉。堂屋两侧各开了一道门，右侧门的房间是陈长寿夫妻的房间。左侧门打开是一条长方形的走廊，走廊中间开了一道后门，后门后面则是灶房和猪圈后院。走廊里面有两个房间，靠近堂屋的一间是顺子的房间。紧挨着顺子房间的另一间是九儿和三姐四姐五姐的间房，里面摆了两张床和一个小木衣柜。陈桂英和陈冬梅睡一张床，九儿和秋香睡一张桌。

　　秋香躺在床上问：“九妹，你明天真的要去七姑家吗？”九儿睡在秋香身旁，她固执地说：＂嗯，我要去。”秋香接着说：＂我听妈妈说：‘三姑四姑比咱们家好，每次去她们家总是想办法让娘家人吃最好的，走时还送些米和鸡蛋肉带回娘家。’可七姑爹是做衣服的裁缝师傅，还在和平镇开了裁缝铺，七姑家是最富裕的。去她家看到肉都会藏起来不给娘家人吃，七姑是个舍不得拿出来一毛不拔的铁公鸡。“

　　九儿却跟秋香说：”咱们来打赌，若我和爸这次去没有吃到肉和鸡蛋，以后我都听你的。我们不但能吃到肉和鸡蛋，而且还能把肉和鸡蛋带回家，那你得教我数数和做功课行不？”秋香皱着眉毛说：“打赌就打赌，到时候不许耍赖。”九儿噘着小嘴说：“那我们拉勾勾。”俩人边拉勾边说：“拉钩上吊，一百年不许变，拉钩上吊，一百年不许变。”

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