（中篇小说）唐胜才

　　一

　　荣昌有一条宁静、美丽的大河叫濑溪河，濑溪河下游以有一个很小的岛屿叫河中岛，河中岛下端有一个分水渡口。分水渡口很普通，但却风光旖旎，美丽如画，而且还充满了许多神秘、传奇的故事。

　　远远望去，分水渡口河面宽阔，青波荡漾，两河两岸绿树成荫，环境格外的幽静，闲雅，大自然的美妙千言万语难以描述：近看水面如镜，鱼虾潜底，鹤飞鸟鸣，渔歌阵阵，好一幅能看能听能摸的壮丽无比的动感山水画。

　　渡口的东岸，过去属川东地盘，由荣昌县管辖，河的西岸，属川南地盘，由泸县管辖，分水渡口正地处两县交界。由于川渝分立，这里如今已是省际交界地了。因为上游修了两座石桥，这里已经没有摆渡和过渡的人了。虽然，渡口在时代的变迁中湮没了，但美丽动人的古老故事并没有因渡口的失落而失去光彩，反而时时揪着作者的心，非把她写出来不可。

　　这个故事最初发生在上世纪二十年代中期与五十年代的初期。

　　那个时候，正是四川军阀混战的动乱年月。当时，四川有大小军阀上百人，他们为了争夺地盘、人口、资源、经常发动战争，互相攻打，厮杀，弄得百姓民不聊生，家破人亡，妻离子散，流离失所，怨声载道。人民盼望和平，盼望统一，盼望着战乱早日结束。

　　中共重庆地委顺应人民的要求，准备以革命的战争制止反人民的战争，早日打败军阀势力，结束军阀割据的混乱局面，建立一个民主自由和平的新四川。组织这次武装起义的领导人有吴玉章，杨闇公、刘伯承，童庸生，及中共中央派回四川的朱德、陈毅等人，并由杨闇公、朱德、刘伯承组成了军事委员会。经过多次研究，决定先在泸州、顺庆和合川等地发动起义，历史上叫做泸顺起义。起义的总指挥由刘伯承同志担任。刘伯承是一位闻名全川的常胜将军，威望极高，尊为军神。再加上他率领的部队军纪严明，不挠害百姓，很受人民拥戴，人们都尊敬地叫他伯承将军。

　　泸州的起义成功了，顺庆的起义也成功了。按原计划两支起义部队应该在顺庆汇合的，可顺庆的起义部队坚守了好几天，也不见泸州的起义部队前来汇合。是什么原因，他们出了什么事？刘伯承万分的焦急，决定亲自跑一趟泸州，要探个究竟。泸顺两地相隔数百公里，要经过五六个县的地盘，好马也要跑上两天。眼下战乱纷纷，安全根本没有保障。人们都劝他不要去，最好先派一个人去打听一下再作决定。

　　刘伯承听了大家的意见，态度坚决地说：“时间就是生命，时间就是胜利，我早一点去，就会少死几个弟兄，多杀几个敌人，我是总指挥，哪里有战斗，哪里就应该有我。我要马上去！”

　　大家见劝说不了，又提议派一个加强连护送他去。刘伯承更不同意，说：“用不着，我要单枪匹马过去，当年关羽千里走单骑，还过五关斩六将。我去这一路也只有一个青木关而已，怕什么。人多目标大，反而不安全，我也来个金蝉出壳，让他们防不胜防。”

　　于是，刘伯承只带了一个警卫员，打扮成商人模样，连夜直奔泸州而去了。

　　顺庆到泸州有两条路走，一条是由合川、北碚、青木关、壁山、永川经兆雅到泸州，此条路要近一点，但山高关险，容易被查。另一条路是由合川、铜梁、龙水、邮亭、荣昌经石洞到泸州，此条路虽远，但路平人多，敌人的设队反而容易疏漏。于是，刘伯承选择了后一条路。

　　泸州顺庆武装起义成功后，敌人为了阻止两军汇合，在沿途的关口、桥梁、车站、码头都设了哨卡，日夜巡逻，发现起义部队，便鸣枪示警，驻军、民团就会去围攻起义军。

　　刘伯承要到泸州去的风声很快传到了敌人的耳朵里，立即派了一个特务连长去追赶。这连长叫赖小川，今天年不过二十四五岁，他身体高瘦，五官不正，有点像峨嵋山上的猴子，人称赖皮猴，其中也有讽剌他品行不端之意。他原是刘伯承手下的一名排长，在攻打龙泉山的战役中贪生怕死，无辜死了两个兄弟，视士兵为兄弟的刘伯承一怒之下，将他打了四十军棍，开除了军籍。后来他又投奔了赖金辉的部队，在一次偶然的场合里救了赖师长一命，便得到了重用，又以同姓认亲的手段，拜认赖金辉作了干爹，当上了特务连的连长，这个特务连即不搞侦察，也不收集军事情报，而是专门为主子侦察不同政见的军政首脑人物的行踪，对他们进行绑架、暗杀活动，简直是一支政治别动队。赖皮猴正在合川执行任务，听说要去抓刘伯承，简直高兴万分，摩拳擦掌，对手下的兵士说：“你们给我拼上命的追，追上了，抓住活的赏大洋一万块，打死了赏大洋五千块！”他兵分两路，亲率一队人马，杀气腾腾地追杀过来。

　　刘伯承刚离开大足的双路场，快到邮亭铺时，见后面来了追兵。对警卫员说道：“哎，王双儿，你骑马往荣昌方向跑，我从邮亭插小路，经千秋塝、千佛寺、双河场、火烧店、青杠滩、方洞、玉蟾山到泸县，我们在小市渡口会面。”

　　警卫员王双儿是个二十刚出头的伙子，长得憨厚结实，虎生虎气的。莫看他年纪轻轻，武功却了不得，不仅会拳脚刀棍，还会双手打枪，百发百中，人称王双儿。这次叫他来护送刘伯承，肩上的担子自觉有万斤之重。一听刘伯承这么说，当时就急了，说：“不行，不行，我是来保护你的，怎么能让你单独行动呢，有我在，就有你在，就是我死了，也要让你在，你走哪里，我就跟你走哪里，绝不离开你半步。”

　　刘伯承笑道：“我有你这样的好兄弟，我从内心感激你，可现在情况特殊紧急，我们只有两个人，后面的追兵最少也有二十人，你就是双手打枪，百发百中，也只能打死十余人，人家一抠板机，我们也会完蛋的。到时候，我们不仅枉送了性命，最重要的是我们完不成任务，对不起党和人民呀！兵书上说，打仗要灵活机动，声东击西，机巧制人。今天要摆脱敌人的追兵，只有利用地形山势，同敌人周旋，不管白猫黄猫，能捉住老鼠就是好猫。我们也一样，只要能摆脱敌人的追踪，我们就是胜利者。”

　　王双儿仍不放心，说：“这些山路又烂又窄，还容易迷路，万一出了危险怎么办？”

　　刘伯承说：“这一带我打过许多仗，地形山势十分熟悉，不会走错，也不会迷路。我倒担心你的安全，嘴上无毛，办事不牢，万一出个差错，我可对不起你的父母哟！”

　　王双儿一听，急忙说：“总指挥，我不用你担心，我有办法摆脱敌人的追踪，一定会顺利安全的到达泸州的。”

　　“那就好，泸州见！”刘伯承说罢，将马缰一拉，策马走进了一条小道，立即消逝在绿树掩映的丘陵之中去了。王双儿愣了一阵，只好朝另一路走去。

　　二

　　话说分水渡口东岸边有一座土墙垒起的茅草房，一排三间。房子的主人姓袁，一家四口人，老汉大名叫袁志才，今年五十多岁，从小打渔摆渡，人们习惯叫他袁过河。袁过河四十岁死了老婆，以后未再娶，膝下有一个儿子叫袁向春，今年二十五，也是靠打渔摆渡为生，大前年救了一个轻生跳水的姑娘水浮莲，二人产生的感情，不久二人便结了婚。一个月前，老婆生下一个十分可爱的女儿。女儿还没有做满月酒，丈夫便被赖金辉的部队拉了民伕，连船带人一起去了泸州，据说是往前线运军火打仗，袁老汉上前说理，还没有说上三句话，便遭到众士兵一顿毒打，双腿被打残，至今还躺在床上动弹不得。水浮莲哭干了眼泪，还得撑起一副虚弱的身子来喂养小孩，经佑老人。幸好他家还有一支破旧的小渔船未被抢走，藏在一片芦苇丛中躲过了劫难，也给全家留下了生机。到了晚上，水浮莲便拖出船来，在邻居曾大妹的帮助下，下河捕捞一点鱼虾，以解燃眉之急。

　　刘伯承紧走慢赶，第二天下午到了柳滩石桥，一打听，桥上有一个排的士兵把守盘查，就是要捉拿刘伯承。伯承一听不好，急忙改道走青杠滩石桥，这里检查更严，还抓了几个像刘伯承的过路人。想想无路可以通过，只好向田边一个扯草的妇人打听，妇女告诉他，如果不走石桥，只有过分水渡口。过河后走雨坛，再经喻寺、福集便可到达泸州。伯承道了谢，黄昏时分来到了分水渡口。他一看，渡口冷清清的，不见有船也不见有人。只好下了马，将马栓在一棵香樟树下，去敲袁家的房门。这时，从墙洞里钻出一只白狗来，汪汪叫着直扑伯承。伯承慌忙用马鞭抵御，不让它咬着自己。

　　“白狗，不要咬了！”一声断喝从屋里传出，随即大门打开了，一个年轻妇女抱着婴儿站在了大门中央，脸上充满了忧伤，困惑与不安。那白狗也真听话，嘤嘤叫着，摇着尾巴，在主人面前直打转。

　　“白狗，出去！哎，大哥，没有咬着吧？”年轻妇女见来人没有恶意，关切地问道。

　　刘伯承一见是个年轻漂亮的妇女，且正在喂奶，也感到拘泥，愣了一下才说道：“老乡，我想过河去，怎么不见渡船和船夫呢？”

　　年轻妇女顿时显出了一副悲愤的情绪来，说：“船和人都被那些塞炮眼的赖狗子抓走了。已经停摆几天了，你要过河，只有绕道走青杠滩了。那里有石桥可以通过。”

　　“哎，我的家就在对面不远，我已经快十年没有回家了，母亲病重，想最后看我一眼，再绕来绕去的，恐怕送不了老人家的终了。大嫂，看有什么办法能把我送过河呀！”刘伯承到此时，不得不编造一些谎话来求人了。

　　“唉！大哥，实在对不起，巧媳妇难为无米之吹，我很同情你，但无法帮你，你趁早快走吧，如果晚了，路上再一耽搁，就更赶不上送终了。要怪要恨，就怪就恨那些军阀吧！”年轻妇女抱着婴儿准备回灶房去。

　　刘时，从屋里传出了一句问话声：“哎，水妹子，你在跟谁说话呀，真是对河岸边的，那是邻居，要好好地跟他解释清楚，不要把自己的怨气撒向别人。我们本来是摆渡的嘛。”

　　“爹我没有向别人发火，我在劝他绕道回家去。他说他老娘病重……”

　　“哪一家的嘛？这河东河西方圆十里的人我都认识。”

　　“哎，我爹问你是哪一家的少爷？”年轻妇女转话道。

　　“我，我……”刘伯承一下子不知如何回答才好了，谎话是编出来了，可要再圆下去，那是会越圆越糟糕的。说出自己的真实身份吧，人家也许不相信，往区乡一报，惹来的麻烦就更大了。想了想，只有另找地方过河了。于是说道：“多谢了打扰了，我还是另寻路回家吧！”

　　“等等！哎哟！”屋里突然传出了一声痛苦的呻吟。

　　“爹，你别动！”年轻妇女抱起婴儿飞快跑进了屋子。

　　刘伯承猜想那屋里的男人可能是个病人，也跟着跑了进去。只见昏暗的屋子里，一半是灶房，一半是卧室，所谓的卧室，也只有一乘捆绑的竹床，床上挂了一顶破烂不堪的蚊帐，一个老汉侧卧在床上，正痛苦的呻吟着。

　　年轻妇女跑拢床前，关切地问道：“爹，没有摔着吧？”

　　“唉，没摔着，我只是翻了一下身，双腿就痛得针扎似的。哎，这样拖下去就把你拖垮了。我还不如去死了算了。”老汉伤感地说。

　　“爹，你千万不要这么想，我死不了，你就死不了，今天晚上我多打点鱼，卖了给你请太医，听说烧酒坊的杨太医和双河场的雷洞治外伤得行得很。”

　　刘伯承急忙问道：“大爷，你哪儿受了伤？”

　　老汉悲愤地说：“我的双腿被赖脚猪的土匪兵打折了。这伙强盗抢船抓人不说，我刚说了几句中理的话，就被他们毒打了一顿。我们家平时就吃了上顿无下顿，哪有钱看太医嘛，不怕你笑话，我真想自杀。可又放心不下我的儿媳和孙女，唉，怎么办哟！唉，小老弟，看打扮你是在外地干事情的，外面有没有这么黑暗，如今的政府专门践踏咱们老百姓呀！”

　　“天下乌鸦一般黑，四川的乌鸦最黑。反动军阀残害人民，应该将他们彻底推翻，建立一个民主自由的新国家。大爷，让我看看你的伤势好吗？”刘伯承来到了床边，看着老汉的双腿。

　　老汉问道：“你是郎中吗？已经有好几个草草医生来看过了，开口就是要好多的钱，一听说我没有钱，敷衍几句就走了。我这个伤杨太医和雷太医能不能治好？！”

　　刘伯承说：“只要是跌打损伤，我还是能够治好的。我小时候，家里请了一个私塾先生，他是个武师，教育了我不少这方面的知识，我当兵后，也治好过许多士兵。”

　　老汉愣了一下，急促不安地问道：“什么！你也当过兵？！”

　　刘伯承赶忙解释说：“当过，那是很久以前的事了，是蔡锷将军的队伍。”

　　老汉沉默了一阵，说：“蔡锷的队伍，那请你看看吧，不过，不过，我刚才讲了，我可没有钱给你哟！”

　　刘伯承深情地说：“大爷，你放心，我不会收你一分钱的。我是受命专门为穷苦人办事的。”

　　刘伯承仔细检查了一番老汉的伤势，是严重的骨折，这种伤势不进大医院是难治好的。可是凭老汉目前的处境，到医院去治疗，真比登天还难。若靠自己一个人来治疗，那又是十分费力，十分费时的。力用去了可以再来，俗话说：力气是用不完的。可时间却耗不起，一是泸州的起义军盼望自己早去，二是追兵在后，万一他们找到这里来了怎么办？他犹豫了一下，便动起手来。他叮嘱年轻妇女准备了几把绳子，四块小木板和一碗白酒，又对老汉说：“老人家，这里的医疗条件很差，你要坚强些，咬牙坚持，痛一阵就好了。”

　　老汉坦然地笑了笑，说：“没事，你尽管整吧，我虽然比不上关云长刮骨疗毒那么泰然，但也不会叫喊连声，想当年余蛮子反洋教，我也参加过，腿上还挨了一枪，我带伤跑了二十里路，没有哼一声，你看，这块伤疤这是当年留下来的。”

　　刘伯承敬佩地说：“老人家还是反对帝国主义侵略的英雄哟。”

　　老汉忧愤地说：“现在不行啰，人老了，被几个军阀龟儿子打得不能动了。”

　　刘伯承趁此机会向他讲了四川军阀产生的原因，军阀混战的灾难与罪恶。在老汉听得十分投入时，用力一拉，只听得咯咔一声响，右腿折骨便复了位，然后迅速进行了捆绑。

　　老汉只哼了一声，顿觉右腿不那么痛了。他看着刘伯承，由衷地赞杨道：“小老弟，你真是一个内行，力气真大，我看你不象一个做生意的，倒像是一个大将军。看你的面像，是个大富大贵之人，将来肯定是个将帅之才，国家之栋梁，了不起呀！你说你是河对岸的人，贵府老人是谁？谁家的公子这么有出息，等我伤好了，不仅要去感谢你，还要好好感谢你的老父老母，他们培养了一个好儿子呀。”

　　刘伯承见老汉是一个十分敦厚的人，儿媳妇也善良贤惠，只得说了实话：“老人家，实话对你们说吧，我是开县人，是准备到泸州去做一笔大生意，可军阀不愿意，把桥梁、码头、关口都把守死了，我只想从这里渡过河去。”他一边说话，一边进行接骨，话完手术也做完了。

　　老汉浑身的疼痛已经减轻了许多，他望着刘伯承仔细观察了一阵，突然惊喜地说：“哦，我晓得了，你是开县人，右眼睛又受了伤，四方脸，沉着、严峻、爱护穷人，你是刘伯承将军，我认出来了，你真是伯承将军！伯承将军！”

　　刘伯承惊疑地反问道：“老人家，你莫乱开玩笑，我只是一个普通的生意人，怎么会是刘伯承呢？你千万别认错人了，那是要杀头的。”

　　老汉仍然兴奋不已，欲起床来，可双腿却不能动。刘伯承忙制止他说：“哎，你千万别动，最少要静躺七天才能下地。我身上有一种丸子，每天服三次，可以止痛愈伤，现在可以服上两粒。”他掏出一个扁瓶，递给了老汉。

　　年轻妇女端来了开水，老汉对他说：“哎，水妹子，快来认识一下，他就是威振川中，大名鼎鼎的刘伯承将军。你肯定听说过！”

　　水妹子冷冰冰地说：“没听说过，也不认识。刘伯承不就是一个军阀的将军吗？有什么稀罕的。”

　　老汉听了很不高兴，责备地说：“哎，你怎么这么说呢？伯承将军是咱们的救命恩人，这大恩大德一辈子也是谢不完的。俗话说，歪竹子长直笋子，土黄鸡出金凤凰，军阀里面也有好人嘛，你看咱们当地的余师长对穷人就不错嘛。”

　　水妹子说：“他有什么好，我就是被他侄儿余顺章冤枉，撵出家门的。不是向春哥舍命相救，我早成了一个孤魂野鬼了。如今，好日子才刚过了几天，向春哥又被抓了民伕，是生是死，谁也不知道。反正一句话，我对军阀的官兵，除了恨还是恨。刘老板，看在你救了我爹的面上，我也不计较你是军阀了，快走吧，天已黑了，我还有事情要去做哩。”

　　这时婴儿大哭起来。

　　老汉说：“唉，大妹儿一定是又饿了。水妹子，你去借点米，熬点稀饭喂她吧！”

　　水妹子说：“借了，现在腊月年边，穷人家早没有多的米往外借了。富人家的又借不起。今天晚上，我走远一点，多捞一些时间，再换点大米回来。喔，大妹子，别哭！别哭！”她哄起婴儿来。

　　刘伯承听罢，急忙摸自己的口袋，除了几个本子，一文未有。糟糕，钱全放在王双儿身上，分手时，忘了带上。他尴尬地笑了笑，问道：“小家伙挺可爱的，叫什么名字呀？”

　　老汉说：“还没有取名字哩，原准备在她满月时，请一个有文化的先生给她取一个吉祥的名字，将来有好日子过。谁料道，差几天才满月，家里便遭到如此横祸。伯承将军，你是一个有知识的人，就给我孙女取一个名字吧，我姓袁，我们湖广填川后，在这里已有十代人了。我是志字辈，儿子是向字辈，大妹应该是含字辈的。志向含泽富。”

　　刘伯承抱过小孩，逗哄道：“别哭！别哭！在大伯面前应该笑嘛，再哭就是不欢迎大伯啰！”

　　这么一说，婴儿竟一下子停住了啼哭，还露出了笑脸。

　　刘伯承欢喜地说道：“笑了，笑了，大妹子笑了，对嘛，应该笑嘛。人落世间千般苦，笑看炎凉万般甜。要学梅花寒中开，敢在荆棘丛中笑。笑，就叫含笑吧，袁含笑，将来永远含笑，快乐一生，幸福一生，再不要象我们一代，除了吃苦，就是受罪，难过一天太平日子。”

　　老汉兴奋地说道：“好，取得好！人生一世，谁无苦难，只要乐观向上，就能争得富禄财气。笑口常开，无病无灾。好，我孙女好福气，碰上刘将军这样的大好人，将来一定有好日子过哟！哎，刘将军，你忙了半天，还忘了问你吃饭没有？”

　　刘伯承这时才想起自己奔跑了一天了，还没有顾得上吃东西，经袁老汉一提起，顿时觉得肚子饿得青痛。诙谐地说：“你一提，我肚子真的在向我提抗议了。不过，你们家也揭不开锅了，吃什么呢？”

　　水妹子见刘伯承逗笑了女儿，又给取了一个好听的名字，心中甚为感激，说：“大米饭没有，耙红茹煮了半锅，刘将军，你莫嫌弃哟！”

　　刘伯承说：“哎，水妹子，千万别这么说，我刘伯承活了三十几岁，也吃了不少苦，受了不少罪。我从小立志，长大了要做一个英雄，让千千万万的穷苦百姓过上好日子。于是，我先当了警察，可警匪一家，他们勾结在一起，欺压弱势群体。我去当兵，却为军阀们打了多年的仗火，百姓没有救着，反叫他们遭了不少的祸殃。说实话，我刘伯承的确对不起川中父老乡亲。今天，我在吴玉章先生，杨闇公先生的启发下，已经觉醒了，不再为军阀打仗了，还要反戈一击，把军阀们彻底打倒，还四川人民一个安宁、自由、幸福美满的好世道。大嫂，你刚才的不满情绪我完全理解。我要永远记在心上，把警钟时刻敲响，无论何时何地，不能忘了老百姓的利益，永远造福人民。”

　　水妹子说：“伯承将军，我刚才说的是气话，你千万别往心上去。我知道你是一个大好人，跟他们不一样。可是一想到大妹儿，含笑他爹，她爷爷，我就忍不住恨那些当兵的。哎，刘将军吃饭吧！我们几代人都在这渡口摆渡打渔，没有一寸土地，只有在房子周围种了一点小菜，平时不敢大吃，泡成咸菜，这样吃得久些。今天，你只能吃点咸萝卜了，实在对不起呀！”

　　刘伯承笑着说：“不错，不错。俗话说，萝卜上市，药店关门。我这一斗碗吃下去，就无病无灾，一路平安了。”

　　袁老汉从床下拉出一个酒罐来，说：“伯承将军，先莫吃，今天碰上了你，这是个大喜的日子，高矮我们要喝上几碗，一是谢你给我治好了腿脚，二是谢你给我孙女取了一个好名字，三是你开导了我的好儿媳妇水妹子。水妹子，你应该敬伯承将军一碗！”

　　水妹子说：“爹，我晓得，我还要代表含笑敬刘伯伯一碗！”

　　“要不得，要不得，你一碗，她一碗，喝下去就成了酒鬼了，我要赶路去办大事，今天就少喝点！”刘伯承见推让不过，只好爽快地喝了一碗。刚刚吃完饭，外面狗叫马嘶，空气顿时紧张起来。

　　刘伯承脱口而道：“莫非是他们追来了！”他奔出门去，见外面一片漆黑，无月无光，也不见人影。反回屋后，对袁老汉说：“大爷，我该走了！”

　　袁老汉说：“伯承将军，你莫说，我知道你是干大事的人，今天下午走到这里，那是迫不得已的事了，你要过河，我们送你过去。”

　　刘伯承说：“渡船不是拉走了吗？”

　　袁老汉说：“是被拉走了，可是我还有一个破渔船，平时藏在芦苇丛中，晚上才拉出来用。不是这条破船，我们一家人早饿死了。水妹子，你赶快把伯承将军撑过河去！我想自己去，腿又动不得。”

　　水妹子说：“爹，你带好含笑，我送刘将军过河去！”说着，从床下拿出桡，出门去了。

　　“把马灯带上！月黑头，路难走！”袁老汉叮嘱道。

　　“大爷，好好养伤吧，好日子很快就会来的，共产党的光芒就象这马灯一样，会照亮千家万户的。”刘伯承高举着马灯，满怀深情地说。然后伸出右手向袁老汉握手告别，跟着水妹子向岸边走去。

　　三

　　二人来到渡口水边。水妹子招呼刘伯承在岸边等着。她去了一会儿，便划来了一条小渔船。说：“刘将军，你先过河去，马第二趟过，人马一起走，船恐怕承受不起。”

　　刘伯承说了声行，便踏上了船板。水妹子调了船头，很有节奏地划着船桨，河水发出“哗哗”的响声，声音虽然不大，但在这寂静的夜晚中，也十分震耳。

　　刘伯承觉得河风很大，寒气逼人，想到水妹子只穿了几件单衣，肯定很冷。于是问道：“水妹子，你不冷吗？”

　　水妹子老实地回答说：“冷呀，不过能对付，有一件夹袄给含笑穿了，大人遭点冷不要紧，别把小娃儿给冻坏了，他们是未来的希望呀！”

　　水妹子几句十分朴实的话，刘伯承听了，犹如三月春风，吹得心头暖洋洋的，多贤惠的妻子，多善良的母亲呀！他问道：“水妹子，你姓水吗？”

　　水妹子说：“其实我并不姓水，我姓余，是余师长的本家。我出生时，母亲正在河边捞水浮莲所以取名叫水浮莲，还没有来得及取学名，父母亲便得伤寒死了。我从五岁起就给别人当丫鬟，十三岁时到了余师长家。在余家干了五年，那几年余师长才回过三四趟家，家中所有的事都由他侄儿余大爷统管，余大爷心黑手毒，赌嫖成性，见了我总是嬉皮笑脸不安好心，有一次对我动手动脚，我骂了他，他便诬栽我偷了余家的东西，把我毒打了一顿，我想不开，便逃到了濑溪河边，见无路可走，心一横，便跳了河。幸亏碰上向春哥救了我。唉，可惜向春被抓走了，你要是见了他，也会喜欢他的，他是世界上最好的人。”

　　刘伯承说：“我到了泸州后，一定帮你寻找他的下落，让他早一天回家来。”

　　“谢谢刘将军了！”水妹子停了一下桨，向刘伯承鞠了一下躬。

　　刘伯承正要说话，船却靠岸了。他只好先上了岸。在岸上又等了二十多分钟，白马也渡过来了。

　　水妹子说：“刘将军，你一路走好，以后路过此地时，再到家里耍，你是含笑的大伯伯，应该常来！”

　　“要得！哎！水妹子，等一等！”刘伯承眼睛湿润了，他从手腕上摘下一只手表，递给了水妹子，说：“我今天走得慌张，身上分文未带，这手表就作船费送给你吧！”

　　水妹子连声说：“不行，你坐船不收费。你给我爹治好了病，还给了药，我们应该给你的钱哩。”

　　“我给大爷治病那是应该的，他是被士兵打伤的。但我坐船，你费了时，又费了力，还担了风险，收钱是应该的。反正是一块破表，值钱不多，可以拿到当铺去换一点钱，买一点大米回来给含笑吃。”

　　水妹子坚决不肯收，刘伯承诚恳地说：“水妹子，看在含笑的份上，你也应该收下，苦了大人，不能苦了孩子。我是一个军人，一生清贫，没有什么能资助你们，这算是我对下一代人尽的一份心意吧！”

　　水妹子仍坚持说：“我们家目前是很穷困，但你是一个军人，又是指挥官，手表对你是非常重要的。时间就是生命，时间就是胜利。这个道理你比我懂。”

　　刘伯承说：“是呀，我是一个军人，就是爱护老百姓。你平时不是很仇恨那些危害老百姓利益的士兵吗？我今天吃了饭不付钱，过了渡也不付钱，跟北洋军阀有什么区别？国家需要军队，人民需要军队，但这个军队必须纪律严明，不拿群众一针一线，我一生的追求就是要建立一支这样的军队。水妹子，你应该支持我才对。等着吧，一支人民群众自己的军队很快就会诞生了，好日子离我们穷人不远了！”他说罢，将手表往水妹子手上一塞，提上马灯，疾步离去，跨上战马，朝黑夜里冲去。

　　水妹子站了好一阵，把船撑了回去。把手表拿给公公看。袁老汉看了手表，听儿媳妇讲了过程，不断称颂刘伯承了不得，又责怪儿媳妇不该收下手表。最后决定伤好后，去泸州找刘伯承，把手表还给他。

　　水妹子与公公讲了一阵话，见含笑睡着了，便约曾大妹一起捕捞鱼虾去了。直到天快亮了，水妹子才归来，今晚上运气不错，大小鱼虾捞了十几斤。她刚回到家，准备睡一阵，然后去街上卖鱼虾。刚要躺下，外面传来了一阵猛烈的打门声，白狗也在外面疯狂地吠叫。水妹子急忙去开了门，一见是十几个全副武装的士兵，不待她说话，赖皮猴便大声吼叫起来：“喂，你是不是聋子，为什么半天不开门？我问你，昨天有没有一个三十多岁的男人从这里过去？是个独眼龙？看见没有？哎，说话呀！”

　　水妹子知道是追捕刘伯承的北洋军阀的士兵来了，十分气愤地说：“这里的渡船十几天前就被你们当兵的抢去了。现在老百姓过何都要绕道几十里路，大家都怨声载道，还骂你们是土匪哩，你们反而还倒问起我们来了。”

　　“哎，你真是一个刀子嘴巴，问你一句话，你说了一长串。告诉你，我们追捕的人叫刘伯承他要跑到泸州去造反。如果你们逮住了他，奖赏大洋一万块，打死了他，奖赏大洋五千块，通一个信，奖赏大洋也不低于这个数，三千块。如果隐瞒不报，或者帮助他逃走，就全家杀绝，扔到河里喂乌龟王八。听清楚没有？”赖皮猴气势汹汹地吼道。

　　水妹子平静地朝河边指了一下，说：“现在天寒水深，又无船只，谁想过去，除非是神仙。”

　　赖皮猴说：“神仙，刘伯承跟神仙差不多，竟在我的眼皮底下溜走了。我们追到荣昌，又追到烧酒坊，才发现追错了人。就凭这条河，我量他也跑不出我的手掌心。”他对士兵们喊道：“弟兄们，走，到青杠滩大桥去堵到起！”

　　十几个人转身跑走了。他们来到青杠滩石板桥头，问守卫在那里的民团抓住刘伯承没有，胡团总兴奋地说：“抓住了，抓住了，是个活的，差点被我们打死了，幸好没有死，不然我们就要少得一半的赏钱了。”

　　“他真叫刘伯承吗？”赖皮猴一听，兴奋的差点跳了起来。

　　“我们反复问了好几遍，他说他叫刘伯承。”

　　“多大岁数？”

　　“三十多岁”

　　“什么打扮？”

　　“商人打扮。”

　　“对，就是他，快，带我们去看！哼，姓刘的，这下看你往哪里跑？！”

　　“赏钱怎么拿？”

　　“核准了马上给！”

　　一伙人来到了乡公所。刚刚坐定，乡丁带进了一个比赖皮猴还瘦的中年人来。赖皮猴一见不对，急忙问道：“你叫刘伯承吗？”

　　来人有气无力而又战战兢兢地说：“我是叫牛白成，牛，耕牛的牛，白，日白的白，成，成功的功，不成功的成……”

　　“住嘴！你给我滚！”赖皮猴气得暴跳如雷，把手一挥，大声吼叫起来。

　　胡团总问道：“怎么，刚抓住就放了？赏钱呢？”

　　“赏你妈的脑壳，你看他样子象刘伯承吗？纯粹是一个大烟鬼。”赖皮猴真想打胡团总两个耳光。

　　牛白成说：“我不是大烟鬼，我是二烟鬼，我大哥才是大烟鬼，他一天可以抽去二两银子……”

　　赖皮猴不等牛白成说完，狠狠踢了他一脚，气急败坏地走了。

　　胡团总还跟在后头，问道：“长官，你怎么不问完就走了呢？万一他是真正的刘伯承怎么办？听说刘伯承在军队当过团长、师长、当那么大的官，哪有不抽大烟的。”

　　“住嘴！抽，你要我抽你两耳光你才安逸是不是？刘伯承我认识，不是那个样子。这一带，还有什么地方可以过河去？”赖皮猴压住火气，问道。

　　“这条河上下只有两桥一渡，你可以去柳滩问问。”

　　“继续坚守，严格检查！也许刘伯承还没有过去，但不许抓错人，再要胡搞乱来，看我要了你的脑袋！”

　　赖皮猴说罢，带领士兵们又朝牛滩石板桥跑去了。

　　四

　　水妹子支走了赖皮猴等士兵，心中十分后怕，与公公一商量，决定先到对岸去躲避一阵。她拖出了渔船，将公公背上了船舱，带一些简单的行李朝对岸划去。

　　到了对岸，刚把公公背上岸，忽听得对岸白狗狂吠。水妹子说：“刚才四处找不着它，刚一过来，它便回来了。爹，你抱好含笑，我去把白狗带过来。”

　　袁志才说：“算了吧，让它饿几天，我们很快就会回去的。”

　　水妹子说：“狗也是一条命，平时靠它看家守屋，我们走了，就该一起走。”

　　袁志才说：“你真是菩萨心肠，快去吧！看看门锁死没有？”

　　水妹子把船划了过去，船还未靠岸，白狗一个纵步便跳了上去，围着水妹子欢快地叫着。水妹子停好船，要上岸去，白狗咬住她的裤角不让走。水妹子大声喝斥它，它也不放松。急得水妹子踢了它一脚才松开了。水妹子走了，白狗却显得异常焦躁，大声狂叫。水妹子也没有理会它，径直到房舍去了。刚要走拢大门，赖皮猴领着十几个士兵气势汹汹地跑回来了。

　　原来，赖皮猴到了牛滩石桥，询问守桥的士兵，并拷问了许多过桥的人，从其中一个人的口中得到了一点信息，说刘伯承到分水渡口去了。赖皮猴又急忙跑回了渡口，看见了水浮莲，大声斥问道：“喂，好一个刁婆子，你为什么要骗老子，刘伯承明明从这个渡口逃走了，你却说没有看见他，包庇乱国贼子，罪大恶极，不可饶恕。快说，刘伯承走了多长时间了？！”

　　水妹子镇了镇心绪，平静地说：“什么牛白成，马白成的，我不认识，我只晓得你们的人把我男人抓走了，至今没有回来，害得我们一家人骨肉分离，生活无着，害得大河两岸的人每天要多走几十里冤枉路，你们四处去问一问，老百姓是如何骂你们的，骂你们是……”

　　赖皮猴把手枪一挥，大声吼道：“你不要胡说八道，东拉西扯，我问你为什么要把刘伯承送过去，他是什么时候过去的？快说！”

　　水妹子也大声说：“刚才我讲了，我不认识牛白成，我一个乡下妇人家不管这些闲事。”

　　赖皮猴说：“我已经问清楚了，有人亲眼看见刘伯承到这里来了，你要不老实交待，王法不认人。”

　　“我再说一次，这里水深浪急，又没有船，刘伯承除非是神仙就可以过去。反正我没有送。”水妹子说着转身要走。

　　这时，有士兵发现了渔船，马屎，向赖皮猴报告了。赖皮猴一把抓住了水妹子，吼道：“真是你把刘伯承渡送过河去了，你这个刁顽泼妇，样子象西施美，心肠却比蝎子还毒，不让你吃点荤菜，你总以为我们是和尚变的，心善好欺负。”说着，一巴掌打了过去，啪地一声打在了水妹子的脸上。

　　水妹子挨了一耳光，脸上顿时火辣辣地疼，但她不仅没有被吓倒，反而怒火满腔，也扬起手掌，一巴掌搧在了赖皮猴的脸上，这一声比刚才还响。

　　赖皮猴赶忙捂住脸，愣了好一阵，挥枪吼道：“哟！哟！看你不出，原来还是一只母老虎，把，把她抓起来！快，抓起来！我今天要给这只母老虎迁迁窝，看她有好厉害！”

　　几个士兵冲了上来，要抓水妹子。守在一旁的白狗已作好了攻击准备，听到恶人要抓主人，象一道白色的闪电冲了过去，一下子咬住了赖皮猴持枪的右手，把手枪咬落在地。

　　赖皮猴的手背鲜血直流，痛得他大声吼道：“快，打死它！打死它！他妈的，快开枪呀！”

　　众士兵这才回过神来，乱枪齐发，白狗身中数弹，惨叫几声，倒在了地上。水妹子见状，不顾一切地冲了过去，抱住渐渐断气的白狗大声痛哭起来。哭了一阵，把它轻轻地抱在了怀里，慢慢地站了起来，两眼闪着愤愤的怒光，一步一步地走向赖皮猴。

　　赖皮猴见了水妹子那激怒的目光，心中不寒而栗，双脚禁不住步步后退。他身后是河坎，河坎有数丈高，掉下去不死即伤。一个士兵喊道：“赖队长，退不得了，掉下去会淹死你的。”

　　赖皮猴赶忙站住了，骇怕地狂喊道：“你们快拦住她！打死她！快！”

　　水妹子上去，刚要冲到赖皮猴跟前，一阵枪声响了，水妹子的脚步停住了，尔后慢慢地倒下了，但怀里仍紧紧地抱着死去的白狗。

　　赖皮猴见水妹子真的死了，心中害怕了，也顾不上包扎自己的伤口了，对士们说道：“这是一个土匪婆子，打死活该，走，我们追刘伯承去！”说罢，带头跑走了，他是害怕乡亲们知道了，人越聚越多，会把他们撕成八大块的，此刻不走还待何时，于是象一群被火烧着的黄脚蜂似的跑走了。

　　袁志才在河岸把一切看得十分清楚，他想去救儿媳妇，可双腿不能走动。他大声哭喊道：“匪兵杀人哪！救人呀！匪兵杀人哪！”

　　第一个跑到现场的是曾大妹，见水妹子惨遭杀害，又悲又急，浑身颤抖着把袁老汉接了回来。袁志才见儿媳妇已经死了，只觉得头昏目眩，心中一阵燥热，一团鲜血冲口而出，顿时昏死过去。

　　乡亲们见了如此惨景，谁不悲伤流泪，几个胆大的乡邻，去叫来了乡民团胡团总，他来后，问清了情况，摇摇头说：“哎，这件事我们也没有办法帮忙，谁叫她放跑了刘伯承嘛，自找苦吃。别说是她，就是我放跑了，也是猫儿抓糍粑––—脱不了爪爪的。”

　　乡亲们轰走污官团总，自己凑钱凑粮，安葬了水妹子，又安排几个人轮流经佑袁志才，含笑却让曾大妹养着。可曾大妹还是一个姑娘，哪里来奶喂呢？正在发愁时，从泸州来了两个军人，说是奉刘总指挥的命令，给他家送钱来的，并且提来了几大包婴儿奶粉。又告诉他，袁向春由于不堪重役，聚众逃跑时，抓回去被北洋匪兵打死了，尸首扔进了长江。

　　袁老汉又遭到了致命的一击，又大病了一场。病好后，他用刘伯承给他的钱造了一只木船，又当起了摆渡工。他在河岸的石头上，请人刻了三个套红大字：将军渡。逢人过渡，便大讲刘伯承过渡的故事。

　　含笑在乡亲们的抚育下，也一天天长大了。

　　五

　　时光荏苒，星移斗转，转眼间到了一九四九年冬天。23岁的含笑已是一个十分成熟的大姑娘了。但有一点，始终不失天真烂漫，就是爱笑，不管多苦多累，家里没有米下锅了，说起话来仍然笑声连天。人们都说她名如其人，人似其名。为了不让她受父母之苦，袁志才起早贪黑，熬更守夜，节吃俭用，送含笑上学堂去念了书，又请人教了她许多武功，如今的含笑可是远近闻名的文武双全的奇女子。含笑美丽、聪明、能干、孝顺，样样都好，就是有一点叫爷爷袁志才担心不已，二十三岁的大姑娘了，至今尚未婚嫁，媒婆踩烂了门坎，她都一一拒绝了，弄得媒婆们都不来登门了。其实，含笑心中早有对象了，他就是清江小学的教书先生屈志成老师，少年时候与他一起学过功夫的二师兄。屈志成的家就住在对门河心岛上，他从县师范学校毕业后，回到家乡当了一名小学教师，因经常坐渡船回家，和含笑总有说不完的话。

　　这一天，屈志成又要坐船回家去，袁志才本来在船上，含笑却抢先说道：“爷爷，让我来撑，你休息一下。”

　　袁志才明白孙女的意思，说：“要得，你可要注意安全哟，屈老师可是一个十分金贵的人哟，淹着了要你赔不起。”

　　含笑笑道：“嘻嘻！他有什么金贵，可赶不上爷爷您哟，您当年还送刘伯伯过过渡呀。”

　　袁志才说：“那不是我，是你亲妈，哦，说到这里我想起来了，明天是你娘死了二十三周年的忌日，我要上街去买点钱纸香烛。”

　　含笑说：“爷爷，你别去了，这些东西我二师兄都买回来了，放在家里饭桌上的。”

　　袁志才一愣，随即说道：“哎呀，屈老师，你比我还想得周到，多谢你了！”

　　含笑把屈志成送上了岸，又去泸县方向接了客人过来。袁志才见没有渡客，问孙女道：“哎，含笑，你为什么叫屈老师给你买香烛纸钱？”

　　含笑脸一红，说：“他可以帮我们买嘛。”

　　袁志才还不明白，问道，为什么？随后马上又明白了，说道：“哦，我明白，你们俩是不是这个了？嘿，还跟你爷爷打埋伏？什么时候结婚？”

　　“等解放的那一天！”

　　“解放，什么叫解放？”

　　含笑小声说：“爷爷真笨，连解放都不晓得，解放，解放，你不要笑嘛，反正一句话，国民党反动派要垮了，穷人要当家了，头上没有山了……”

　　袁志才急忙干涉道：“哎，你不要命了吧？小声点，隔墙有耳，前几天，罗石匠说了几句这种话，被国民党政府警察局的人抓到县上去关了大牢，还被打得死去活来的。”

　　含笑说：“现在不怕他们了。他们是兔子的尾巴长不了了，秋后的蚂蚱蹦跳不了几天了。我二师兄说，解放军马上要打来了，刘邓首长马上要进西南掌握江山了。共产党毛主席领导穷人要过好日子了。”

　　“哦，我明白了，当年你刘伯伯讲过，共产党的光芒就象马灯一样，会照亮千家万户的，那么……”袁志才今天听到不少的新鲜词儿，一下子成了不懂事的小学生了，不断地追问道：“什么叫解放军？什么又叫刘邓首长？什么又叫毛主席？你快说！”

　　含笑笑道：“爷爷，看来您这个龙门阵大王不行了。还是让我来当你的老师吧。解放军是专打国民党兵的人民自己的军队，他有四支野战军，刘邓是指刘伯承、邓小平，他们是二野的司令员和政委。所以尊称他们叫刘邓大军，刘邓首长。至于毛主席嘛，就是毛泽东同志，中华人民共和国的主席。”

　　“毛泽东，我听说过，前几年他到重庆与蒋总裁进行过谈判，他是共产党的头头。刚才你说刘伯承当了司令了，也打回四川来了？”袁志才十分惊喜，大声地问道，“这是真的吗？”

　　“嘘，小声点，隔墙有耳，前几天，罗石匠……嘻嘻！”含笑调皮地说：“听说，当年你还给刘伯伯看过相，说他大富大贵，将来是一个了不起的将帅，如今果然实现了，爷爷，您可是鬼谷子再世，诸葛亮重生哟。”

　　袁志才说：“鬼丫头，别拿爷爷开涮了，当时，只看到他为人忠厚，热情，瞎恭维的。哎，你天天在家里摆渡，怎么知道这么多的事哟！”

　　含笑自豪地说：“是他，是屈老师告诉我的。”

　　袁志才刨根问底道：“屈老师又是怎么晓得的呢？”

　　含笑说：“这，这，人家是老师嘛，俗话说，秀才不出门，全知天下事嘛。他还要我告诉你，这几天可能有国民党兵从这里溃逃，我们要把船藏起来，不让他们过河。如果解放军追来了，就把船拿出来，尽快让解放军过河。”

　　这时，远处传来了一阵炮声。含笑说：“哟，说来就来了，爷爷，快把船藏起来。”

　　袁志才说：“哦，莫非屈老师是共产党的人？！好孙女，好眼光！走，我们把船撑到对岸去！”

　　傍晚时分，大批的国民党兵逃来了，一看渡口无船无人，只好象无头的苍蝇乱跑乱跳起来，有几个慌了手脚的，就往水里跳，冻得他们直打哆嗦，赶快爬上岸，又往两侧跑散了。

　　半夜时分，解放军追来了，屈志成组织了几十只大小木船，把解放军快速渡过河去了。

　　国党军队被歼灭了，伪政权垮台了，共产党来了，四川解放了，将军渡也解放了！

　　袁志才的日子好过了，可他却天天想着一件大事，盼着一个亲人，这件事想得他心焦，气躁，饮食不香，坐立不安；这个亲人让他望眼欲穿。原来，老人是在祈盼着刘伯承将军能再来一次将军渡口！

　　六

　　再说当年刘伯承顺利地到了泸州，立即整顿与领导了泸州武装起义军，起义军占领泸州并坚持了半年多时间。后来，刘湘投靠了蒋介石，反过来猛攻泸州。泸州失守后，刘伯承绕道去了南昌参加了八一南昌起义，南昌起义失败后，又去了苏联学习军事，归国后任中国红军的总参谋长，参加了二万五千里长征，曾在川南川西指挥了许多次战斗，最近的纳溪战斗，离将军渡只有不足一百公里远。也许，这个时候的刘将军想起过泸州起义，想起过分水渡口那个受伤的老汉，想起过送他过河的水浮莲。可战争不允许他有任何的个人感情之徘徊，打仗、行军、再打仗、再行军，就是长征的第一特点，到了延安不久，抗日战争又爆发了，他作为三大主力师的师长又开到了前线，抗战一打就是八年。八年抗战胜利之后，又同蒋介石争夺了三年，解放了南京，把共产党的红旗插在了总统府上。最大的荣幸是，他和战友加老乡邓小平一道，接受了解放西南，当然包括四川、重庆的任务，可以庄严地实现了要把四川人民从苦难中解放出来的平生宿愿，离开重庆，刘伯承有二十三年了，邓小平比他更长，足足三十年了。刘伯承与小平不同之处是，他年轻时，曾驰骋川中打了不少的仗，受过伤，养过病，遇过险，由此，便有无数的战友、上司、部下、医生、房东及许多不认识的乡亲们救过他的命，医过他的伤，帮过他渡难关，死里逃生，化险为夷，才使他有了今天。小平可以不计前嫌，因为对方是一个恶人，我也碰上过许多恶人，象赖皮猴那样的人，但更多的是恩人，有恩不报非君子。仇可以不报，恩非报不可。刘伯承处理大事之后，总要想想以前的事。有一天，泸州方面来了几个领导，谈到泸州起义之事。刘伯承感叹地对他们说：“当年我到泸州时，是单枪独马一个人去的，整个路口都封锁死了，我是坐渡船过去的，撑船的是一个年轻妇女，叫，叫什么水妹子，那是一个十分勇敢的女人，今年应该有四十多岁。她有一个公公，还有一个小孩，我给取了名字，叫含笑，不知道他们一家人还在不在？日子过得如何？论功劳，是非常大的，是革命的头等功臣。你们回去找一找，替我刘伯承谢谢他们！他们有什么困难，你们要想办法帮助他们。有时间，我一定亲自要去看望他们。”

　　几个领导回去后，找遍了泸县境内所有的渡口，也没有找上，想想二十多年了，这家人早搬走了，于是便忙其他事务去了。其实，他们也来过将军渡口，只是在川南方向问了问，问的恰恰是几个过渡的人，他们当然不知道其中底细。

　　有一天，袁志才在家翻东西时，又把那块手表翻出来了，心头一亮，对孙女说：“含笑，我想到重庆去一趟，把手表还给刘伯伯！”

　　含笑：“爷爷，重庆很远，你年纪又大了，万一路上生了病怎么办？听志成说，这段时间到处都在闹土匪。爷爷，等路上平静了再去吧！”

　　袁志才说：“唉，伯承将军是不会再到这个小地方来了，他太忙了，只有我去看他了，我应该去看他，我想他呀！明天，我要到街上去买几斤钉子，把船好好修一下，如今太平了，过渡的人也多了，船不修好不安全。你要注意检查那些过渡的人，不能放脱一个特务、土匪。听说，当年杀害你母亲的那个赖皮猴如今当上了川东南反共救国军的司令，目前就在这一带活动，你要时时留意，一旦发现线索，要立即报告。”

　　含笑说：“爷爷，我记住了，你这话说了好几遍了，赖皮猴敢再来，我一定要叫他死无葬身之地。”

　　袁志才说：“可你不认识他呀？这家伙既心黑手毒，又十分狡猾。”

　　含笑说：“我叫曾妈妈在渡口守着，任何妖魔鬼怪都逃不过我们的火眼金睛。”

　　袁志才说：“看你成天嘻嘻哈哈的样子，我真不放心！”

　　含笑说：“爷爷，要我不笑可以，你去把刘伯伯司令员请来，重新给我取一个名字，叫，叫含哭，我就天天在你面前哭。”

　　“真是长不大的老顽皮！”爷爷爱抚地叹了一口气，忙着撑渡去了。

　　七

　　的确，赖皮猴这家伙真的到这一带来了，二十三年前，他没有追上刘伯承，让刘伯承成功地跑到泸州并领导了起义军的工作。上司一怒之下，将他一阵痛打，开除了军籍。赖皮猴改名段超，去投靠了杨森，当上了团长，由于毒打士兵，尅扣军饷，又被贬为营长，这营长一干就是十几年。直到去年，蒋介石为了挽救败局，在成都开办了“反共游击干部培训班。”段超被派去参加了培训班。刚刚结束，成都便解放了。他带了几个难兄难弟，逃到了荣昌、泸县、永川交界的山林躲藏起来。不久，台湾派来了一名特派员，任命他当上了“川东南反共救国军”总司令。段超得了一个空衔，人马、枪支、弹药、财物都要靠他自筹。他想，现居的山林穷鬼多，富人少，筹费很困难，山下的清江场，方洞一带，土地肥沃，物产丰富，大户人家数不胜数，他们对新中国都怀有极大的不满情绪，肯定会出枪出粮出钱来打共产党和解放军的。

　　这一天，他带了一个随从，化装成一个货郎，来到了清杠滩，看到场头街尾都有武装民兵在检查过往行人。心中害怕，只好来到了将军渡口，准备坐船过河。

　　这时，曾大妹正好有事回家去了。含笑见来了两个货郎，热情地说：“哎，两位叔叔大哥，你们要过河去呀？等一会就走，你们带路条没有？”

　　段超自己假造了一张路条，路上已瞒过了几个地方，别人并没有看出问题来。于是连声说：“有，有，我晓得，现在坏人多得很，他们想蒙混过关，办不到！哎呀，妹儿，你长得好漂亮哟！这船是你的吗？哎呀，我走了这么多地方，还没有见过这么美丽、标致的美人来当船夫的？你别多心哈，我是实话实说！金丝鸟我总不能说成是癞格宝嘛。”

　　含笑见此人点头哈腰的样子，十分可笑，看了路条，问道：“你也姓袁？是从排山坳过来的？”

　　段超的随从叫杨水，是个出名的兵痞，尽管段超反复打了招呼，叫他在路上装哑巴，可见了含笑长得那么漂亮，杨水忍不住想搭上几句话，说道：“我们不……”

　　段超一掌打了过去，干涉道：“我们不去谁去，人家买点针线玛瑙都要跑十几里路，你对得起乡亲们吗？你这个懒王，我真想一拳打死你。姑娘，我这个儿子懒得很，别人都喊他杨，段，袁懒王。我们多走一步路，乡亲们就多享一点福，对吧？妹儿，你这么漂亮，我送你一对簪花，带上就更漂亮了，拿去吧！”他拿了一对簪花就往含笑手中塞。

　　含笑推辞道：“我不要，我不能要你们的东西，小本生意，赚点钱不容易。不过，你们这路条可……”

　　段超惊了一跳，脸色大变，问道：“这路条怎么哪？”

　　含笑把路条还给了段超，笑着说：“你怕什么，我是说，你们可要把路条收好，现在到处都在闹土匪，路上查的很严，如果丢失了，会带来许多麻烦的。”

　　“好好好！对对，好，妹儿真好！”段超看了看石头上的字，无话找话说：“将军渡？哎，我记得这地方叫分水渡，怎么成了将军渡了呢？”

　　含笑说：“因为刘伯承将军在此过过渡，所以叫将军渡！”

　　段超说：“就是现在的西南军政委员会主任刘伯承刘司令？”

　　含笑说：“是呀！”

　　段超又说：“这是哪一年的事？”

　　含笑说：“听我爷爷说，是民国十五年冬月底的事，那时候我才出世不久，刘伯伯还是我娘亲自送过河去的。”

　　段超惊了一跳，急忙问道：“你娘是谁？”

　　含笑说：“我娘叫水浮莲，听我曾妈妈说，她人长得可漂亮了！”

　　段超脸上的肌肉抽动了几下，想起了二十三年前的往事来了。他努力控制自己紧张的情绪，问道：“你娘还在吗？”

　　含笑悲愤地说：“被匪兵打死了，打死我娘的那个匪连长叫赖皮猴，听说他现在还当上了土匪司令，要是被我撞见，非一拳打死他不可。不，抓来千刀万剐，五马分尸，死得……”

　　段超身上顿时吓出一身冷汗来，恐慌地将箩筐打翻了，他急忙去拾东西，却装出十分愤怒的样子，谩骂道：“这群猪狗不如的东西，比虎狼还凶，应该把他们抓来千刀万剐，剁成肉泥，扔去喂狗，喂狗！”

　　含笑说：“喂狗，狗也不吃，只能拿去祭我家的那条白狗。听我爷爷讲，当年我家喂了一条十分可爱的白狗，非常通人性，为了救我娘，也被匪兵打死了。你们看，就在哪儿，有我娘的坟墓，还有义犬冢，你们可以去看看！“

　　段超害怕的说：“算了，这次我们很忙，下次一定去看！”

　　这时，又来了几个坐船的，他们热情地同含笑打招呼。一个中年妇女说：“含笑，你爷爷马上要回来了，还带回了一个工作队的同志。你猜那位同志是谁呀？”

　　含笑笑道：“我又不是诸葛亮，猜不着。”

　　中年妇女说：“他的未过门的孙女女婿，你的那个二分之一，亲爱的屈老师哥哥加同志。”

　　大家都开心地笑起来。段超却十分害怕，催促含笑快开船。

　　含笑说：“好吧，大家请上船做好，对不起，让你们久等了，哎，注意，做好！撑船了！”

　　段超这才如释重负，长长地舒了一口气。

　　八

　　刘伯承过去在重庆生活时间很长，每到一个地方，都要想起一些往事，二十三年前夜过渡口的事时时萦怀在心。这天，他去北碚检查工作，看到了过去的老师长，现任川东行署副主任的余际唐同志，工作谈完之后，向他说道：“哎，老师长，我向你打听一件事情，一九二七年一月初，我去泸州搞起义，路过濑溪河时，被匪兵拦住了去路，连跑几处都是岗哨林立，无法通过，最后来到了一个渡口，是一个年轻妇女冒险把我送过河去的。因为当时心急，天色又晚了，记不住是哪个渡口了，我叫泸州的同志去查过，他们说查无此人。看见你，我突然想起来了，那个女人叫水浮莲，她说她也姓余，跟你是本家，是你侄儿把他逼得快自杀了。你帮我回忆一下，他们住在哪一个渡口？这家人不仅只是救了我刘伯承一个人，是我一个人的恩人，他们也是革命的功臣。我要找他们，不仅仅只是简单的报恩报德，而是要人民看看，我们共产党人也是有血有肉的普通人，懂得情谊，懂得道义，分得清善恶是非。”

　　余师长不去回答刘伯承的问话，却作起自我批评来了，他以为，刘司令员的话是针对他的，沉痛地说：“怪我没有管好这个家，这家伙拉大旗作虎皮，仗势欺人，做尽了坏事。我要回去好好训斥他，不行，就把他换下来。”

　　刘伯承说：“哎，我今天不是来批评你的，我只是提出了一点线索，让你帮我寻找人的，他们是革命的功臣。至于你侄儿之事，当地老百姓自有评判，你也不要去操心，我们要相信当地的党组织和人民群众。”

　　余师长说：“哎，对！你说的那个渡口，可能是分水渡口，应属荣昌县管辖的地盘，泸州的同志可能打听不了。我能带你去看看吗？可你工作很繁忙呀？这么一件小事，我派一个人去处理一下不就行了嘛。”

　　刘伯承说：“那可不行，为老百姓办事没有小事，件件都是大事。谢恩要诚心，别人是不能代替的，我要亲自去一趟。”

　　余师长感动的说：“伯承啊，你对人民总是那么热心诚恳，令愚兄敬佩呀，我愿陪你去一趟。”

　　刘伯承说：“那好，但有一条，不许惊动当地的党政领导和无关百姓，我们去看一下便回来。就像当年那样，单枪匹马，悄悄地去，悄悄地回。”

　　余师长说：“还有我哩。”

　　刘伯承笑道：“对，双枪双马，城隍庙的鼓锤——对。”

　　二人坐车来到烧酒坊，叫工作人员守好车，他们顺着一条石板大路，来到了清江的小檬梓桥，因土生土长，余师长对这一带的地形很熟悉，他们沿着濑溪河岸小道，很快到了分水渡口。

　　余师长说：“伯承，是这儿吧？”

　　刘伯承说：“有点像，黄桷树，香樟树，当时，我的马就栓在这上面。不过，”他一眼看见了石头上的“将军渡”三个字，又说，“哎，不对呀，你说的是分水渡，可这里是将军渡呀？”

　　余师长也看见了石头上的大字，疑惑地说：“这是分水渡呀，什么时候变成将军渡了？”

　　这是，含笑撑船回来了，见了刘伯承二人的打扮，军不军，民不民，洋不洋，土不土的。警惕性马上高了起来。因为前次她放走了段超，被爷爷好好批评了一顿。她承认了错误，并表示今后一定百倍警惕，决不放走一个坏人。她走到二人跟前，严肃地说：“哎，二位先生，你们过河吗？”

　　余师长说：“对，我想打听一下，这里是不是分水渡？”

　　含笑指了一下石头，说：“上面不是写着有字吗？你们是干什么的？有路条吗？”

　　余师长说：“路条，什么路条，哦，我们出门慌张，忘了带了。”

　　含笑警惕地说：“没带路条，你们是哪个乡哪个保的，要到哪儿去？要说老实话，不准撒谎！”

　　刘伯承说：“姑娘，你工作认真，很好，我们不是哪个乡的，也不是哪个保的，我想问问这里是不是有……”

　　含笑严肃地说：“先别跟我套近乎，那个该死的段土匪就是这样夸赞我的，让我放松了警惕，让他龟儿子跑了。我看你们两个也不是什么好人，穿皮鞋，戴眼镜，还穿一件老棉衣，农民不像农民，军人不像军人，也不像做生意的，哦，一定是伪政府的旧官吏，对，没错，你看前面的布告上，就有三个县的伪县长，伪局长，伪科长逃跑了，要我们协助查询捉拿。”

　　余师长说：“姑娘，你搞误会了，我们是，是，哎，姑娘，他可是咱们西南……”

　　含笑说：“我不管你们是什么男，什么女，要瞒过咱本姑娘，今天办不到！”她突然高声喊道：“爷爷，快来呀，我抓住了两个坏人！特务，大官！快！”

　　爷爷袁志才从河沿跑了过来，问道：“含笑，坏人在哪儿？”

　　含笑指头刘伯承说：“就是他们二人，爷爷，这一次，我特别认真，终于看出来了他们的破绽，看样子，这二人至少是一个漏网的伪县长。”

　　袁志才问道：“老实交待，你们是哪个县的？”

　　刘伯承欲上前同袁志才握手。被含笑拦住了，说：“不允许，哼，今天休想蒙混过关。”

　　刘伯承说：“老人家，你不认识我了吗？”

　　袁志才说：“我一个撑船的，哪里认识你们当县长的。今天既然落了网，就束手就擒吧。含笑，看好他们，我去把志成叫来，把他们带到乡公所去审问。“

　　不一会儿，袁志才把屈志成叫来了，屈志成一见余师长，立即冲了上去，热情地说：“哎呀，是余副主任来了！”他转身对含笑说：“含笑，你们搞错了，这是咱川东行署的余副主任，就是我们常说的余师长，前次我去北碚学习时，他给我们讲过话，作过报告。”

　　袁志才不好意思地说：“哎呀，原来是余师长来了，大水冲了龙王庙，一家人不认一家人了，对不起，对不起，这位是？”他指了指刘伯承，又问道。

　　刘伯承赶忙说：“我是他的伙夫，他说他一个人走路寂寞，叫我来陪他的。哎，老人家，余师长说，这里原来叫分水渡，为什么现在又叫将军渡了呢？”

　　袁志才说：“过去是叫分水渡，现在叫将军渡，这可有一段不平凡的来历哟！”

　　刘伯承说：“有什么来历，能讲一下吗？”

　　含笑说：“让我来讲，我爷爷要是讲起来，就像茶馆里说三国演义一样，没有十天十夜是讲不完的。听我爷爷说，在我出生不久，泸州发生了兵暴，起义是成功了，可却是一片混乱，因为我刘伯伯当时人还在南充。鸟无头不飞，羊无头不走。我刘伯伯着急呀，于是乎，他单枪独马，直奔泸州而来。到了这大河边一看，座座大桥都被敌人封锁死了，渡口的船只也被抢走了。前有堵匪，后有追兵，怎么边？我刘伯伯不愧为伟大的军事家，他一眼认准了分水渡可以通过。于是乎，骑着快马，哒哒哒！很快来到了分水渡口，给我爷爷治好了腿伤，我爷爷一激动，于是乎，就用那只小渔船把我刘伯伯撑过去了。”

　　袁志才说：“于是乎，于是乎，什么于是乎？你乱说，送你刘伯伯过河的不是我，是你亲娘，我说了好多次了，你总改不了。”

　　含笑说：“人家喜欢您嘛，是您把我抚养大的，你有这个功劳，政府好照顾您嘛。”

　　袁志才说：“爷爷可不是那种贪天之功的人。”

　　刘伯承说：“含笑姑娘，你爷爷说的对，当时送刘伯承过河的的确是你亲娘，那天晚上天空漆黑一团，伸手不见五指，你娘身手不凡，安全稳妥地渡过了人马，还把一盏灯送了他，让刘伯承能顺利及时赶到泸州，完成了党交给他的任务。其实呀，刘伯承这个所谓的伟大军事家，有一半的功劳都是人民赋予的。”

　　含笑说：“你是一个伙夫怎么知道这些？什么所谓的，他再糟糕也比你强十倍。”

　　袁志才说：“不要对人没礼貌，你亲娘做了好事，人们当然知道。俗话说：好事不出门，坏……，不对，应该是好事传千里。因为刘将军在此过渡，所以取名将军渡。”

　　刘伯承说：“老人家，你们是不是搞错了，刘伯承逃难于此，是被别人救了，怎么反而改地名来纪念他呢？这不是对他的嘲讽吗？刘伯承这小子有何功何劳，何恩何德！”

　　含笑说：“哎，哎，你住嘴，你小小的一个伙夫，怎么敢随意贬低我刘伯伯？他的功劳，拔根毛都比你的手指粗。他年轻时，护国反袁，发动泸庆起义反对北洋军阀，参加南昌起义打响工农革命第一枪，参加万里长征，指挥红军胜利到达陕北，又八年抗战，打败了日本侵略者，三年解放……”

　　刘伯承说：“小姑娘，我求你了，别再说了，你说的那些事情，那是共产党和毛主席的功劳，刘伯承只是一个老兵，打仗而已。他的功劳元不如你亲娘大。哎老人家，水浮莲同志呢？”

　　袁志才一下悲伤起来，说：“水浮莲，水妹子，她，她已经死了二十三年了。”

　　刘伯承大吃一惊，急切地问道：“死了，他年纪轻轻的，怎么会死了呢？”

　　袁志才悲愤地说：“是被赖皮猴匪兵打死的，因为她送了刘伯承将军过河，那是她的坟墓。”

　　刘伯承疾步走了过去，伫立在水浮莲的坟墓前，恭敬地鞠了三个躬。深情地说：“水妹子，你为了救我，牺牲了自已年轻的生命，你死的壮烈，死的光荣。你安息吧！你的仇人，也是我们全党、全军，全国人民的敌人，我和小平政委、贺龙司令已下了剿匪命令，一定要彻底消灭他们，为你报仇，为所有死难的烈士报仇。”

　　袁志才惊疑地问道：“你是……？”

　　余师长说：“他就是你们日夜盼望的刘伯承司令员呀！今天他是专门来看望你们的。”

　　袁志才揉了揉自己的眼睛，激动地说：“果然，真的是，伯承将军呀，你怎么现在才回来呀？我盼你眼睛都快盼穿哪！”他老泪纵横，紧紧地握住刘伯承的手继续说：“我们干人就指望你们共产党早日打回来呀！含笑，这就是刘伯伯，他是你真正的刘伯伯，你的名字是他取的，你的性命也是他救的。你娘被匪兵打死后，一直没奶吃，是刘伯伯及时派人送来了奶粉，才把你救活了……”

　　含笑怔愣了一下，猛地扑了上去，抱住刘伯承放声大哭起来。

　　刘伯承也泪流满面，安慰地说：“好孩子，我的好女儿！刘伯伯对不起你呀，对不起你全家呀！要化悲痛为力量，投入到新的战斗中去。”

　　含笑拭去眼泪，又羞涩地说：“刘伯伯，你们刚才为什么不早点说嘛，我差点把你们当成坏人了。”

　　余师长说：“你那张嘴呀太厉害了，哪里容我们解释哟！”

　　刘伯承说：“警惕性高好哟，敌人为了达到破坏的目的，什么样子都装得出来。以后就要这样，不放过任何一个可疑的人。”

　　袁志才说：“哎，我这孙女可是一个没有正形的马大哈，平时嘻嘻哈哈，别人三句好话一说，就忘乎所以了，误了不少事呀！”

　　刘伯承开玩笑说：“我们碰上的可是一副非常严肃认真的冷脸，凶巴巴的，好骇人哟，爷爷，抓坏人哟！”

　　袁志才说：“哎，是这样的，前几天，她放走了一只恶狼，我们批评了她，她却一反常态，又不分好坏，把自己人当敌人了，又恰恰被你们撞上了。”

　　刘伯承说：“这没有什么，我倒喜欢所有的战士和民兵都像她那样严格认真，这样，不管国民党的敌特分子，土匪头子有多狡猾，凶残，都逃不脱人民战争的天罗地网，最后被全部歼灭。含笑二十三岁了，正是风华正茂之时，应该出来干点工作，挑点重担。屈志成同志，你这个工作队长要多培养一些女干部呀，时代变了，男女都一样，男同志能干的工作女同志也可以干。妇女解放了，并且能当家作主，这是建立新中国的真正意义呀！”

　　含笑调皮地和爷爷、屈志成说：“你们听听，司令员都站在我们妇女一边，哪里像你们，犯了一点点错误，就又是吼又是叫的，把人的眼泪都骂出来了。”

　　刘伯承说：“但以后不许再麻痹大意了，放跑了一只恶狼，就要伤害许多无辜的羔羊，放走了一个坏人，就会给人民群众的生命财产造成巨大的危害。像段超这样的反动分子，过去有罪恶，今天又不放下屠刀，继续与人民为敌，我们就不能轻绕了他们，要把他们彻底、干净、全部地消灭。”

　　含笑点头说：“刘伯伯，我记住了！下次若碰上了，我一定把他生擒活捉，交给人民政府处决，为我母亲报仇，为死去的所有乡亲们报仇。刘伯伯，你们先到我家坐一坐，我下河去捕几条青波鱼回来，给你做豆豉鱼吃。这可是咱将军渡的一道名菜哟！”

　　刘伯承说：“哎哟，小小的渡口还有什么名菜，是你发明的吧？有当年那碗耙红苕吃，我就感到十分高兴了。现在想起来，那红苕好香好甜哟！”

　　袁志才说：“当年穷呀，没有什么招待你的，今天咱穷人翻身了，生活改变了，可以吃上鱼，吃上肉了。今天，咱们一家人好好喝上几碗。把当年的那碗酒补起来。”

　　刘伯承说：“不啦粑红苕不吃了，豆豉鱼也不吃了。今天来看到你们了，我也放心了。西南虽然解放了，但还有大批的土匪没有肃清，任务繁重啊，容不得我们有半点安闲呀。临走前，我有个重要的提议，哎，屈队长，你记住，一定要照办。将军渡这三个字一定要铲掉，要重新取一个名字。我不能喧宾夺主，自己被人救了，反而成了歌颂的对象，这不是咱共产党人的作风。共产党最优良的作风就是实事求是，谦虚谨慎，不贪功，不图利。”

　　屈志成说：“请首长指示，你给取一个名字好吗？！”

　　刘伯承想了想说：“这里山美水美环境美，人的心灵更美，特别是含笑的母亲，为了帮助一个素昧平生的人，献出了自己年轻的生命，这种美德是值得世世代代歌颂的。就叫美人渡吧，怎么样？”

　　大家听了，都称赞“美人渡”这个名字取得好。

　　刘伯承又接着说：“我们共产党的胜利，是用千千万万个革命先烈的鲜血和生命换来的。不要以为只有在战场上牺牲了的人才是英雄，才值得纪念，才值得歌颂。没有上战场，但仍然在同敌人作斗争，同反动势力作斗争，象刘胡兰，象重庆中美合作所监狱中的那些革命者，象水浮莲女士，都是革命先烈中的一员，是永远值得我们歌颂的，纪念的。”

　　二人即要告辞离去，袁志才突然想起一件事来，对刘伯承说：“伯承将军，你等一等！”他回到屋里，拿出一个红布包裹，又一层层打开，露出一块手表来，说：“你们实在要走，我也留不住你们，你们是不愿意打扰老百姓的，哪怕喝一口凉水也不愿意，这是你们的纪律，我没有什么说的，但这块手表你必须要收回去。当年，你给我治好了病，我一分文未付，给你的粑红苕吃，送你过渡那是应该的，可你却给我们留下了如此珍贵的礼物，你叫我们如何过意得去。当年，我就想到泸州去找你，把手表还给你，可路上关口太多，进不了城，后来你又离开了四川去了外地。我一直珍藏在家里，有什么困难时，总要拿出来看一看，看到了手表就犹如看到了你，烦恼就消了，力量就来了。如今你回来了，该物归原主了。”

　　刘伯承看到手表，想起了许多往事，心潮澎湃，热泪滚滚，他深情的说：“老人家，谢谢你看得起我刘伯承，你们是我真正的朋友，既然是朋友，就要听我说几句心里话。这手表是跟随我好多年，我用它打过许多胜仗，他的确是我心爱之物。但是，我送给你们不为别的，是希望你们去换点大米给含笑吃，当时，你们家已经断炊，含笑饿得哇哇大哭，我当时见了，也想大哭一场，我是一个军人，打仗的目的，就是消灭万恶的敌人，消除黑暗，让老百姓过上好日子，可我打了那么多年的仗，自封常胜将军，可给老百姓带来了什么呢？难道就是让老百姓饿肚子？让婴儿无法存活？我惭愧呀，一块手表能值几个钱，难道能够抵消我刘伯承心中的不安，隐痛和愧疚吗？现在你们还保存着，那好，你们可以随时拿出来看看，看看我在西南执政这段时间里，有没有真正在为老百姓办事，如果没有，就对着手表骂我刘伯承，把手表摔坏，再踏上一只脚，与我绝交。三年后，如果这块手表还在，我再收下，好吗？”

　　袁志才听了，老泪纵横，一时不知说什么才好，只是把手表紧紧的攥在手里，无言的点着头。

　　九

　　送走刘伯承后，袁志才忍痛铲去了石头上的“将军渡”三个字，重新刻上了“美人渡”字样。

　　含笑跟着屈志成一起，参加了乡里的征粮剿匪工作。屈志成担任了武装队长，含笑担任妇女队长。

　　在解放军的帮助下，经过反复的清剿，盘踞在古佛山上的几股土匪被打散。段超这个总司令也如丧家之犬，被解放军与武装民兵追得四处奔逃，他原来与泸县大地主屈矮子互相勾结，曾拼凑起三千多人的队伍，叫嚣一个月拿下荣昌县，三个月攻进泸州城，五个月占领成都、重庆，国民党的双时节光复整个四川，迎接蒋总统归来。由此，他们利令智昏，四处出击，残酷地杀害我征粮的解放军官兵和工作队员，还有一些拥护人民政府的基本群众也遭到他们的毒打及杀害。段超亲手就杀死过四名解放军官兵和五名乡干部，血债累累，罪大恶极。他在山上呆不住了，便带了手下的精兵五百人驻进了屈矮子的庄园小垣子。

　　小垣子修建在两个山丘之间，四周栽满了铁篱笆树，东南西北四个方向又修了四座高大坚固的碉楼，哨兵在楼上能看半里路远，人一靠拢就会遭到机枪扫射，或者步枪的点射。用固若金汤来形容这庄园的地形一点不夸张，所以有人给小垣子取了一个名字叫“小台湾”。

　　庄园能居住一千多人，加上储粮丰富，庄园内有水井数口，坚持一年不成问题。段超住进庄园后，不断给屈矮子打气，要他反共到底。联合剿匪指挥部得到情报后，先后从泸县、荣昌、隆昌方面派来了大批部队进行围剿。战斗只进行了一天一夜，段超便沉不住气了，生怕庄园被攻破后，自己变成瓮中之鳖，被解放军捉住。于是趁着黑夜，带了一连精兵，钻地道逃走了。他们准备从美人渡过河，逃到河心岛上，据险顽抗，等待主子蒋总裁的空军支援。河心岛虽然不大，但四面环水，树木成林，粮草丰富。古代曾为县内重要的险关要隘，囤关坚守一年不成问题。

　　含笑也参加了这次战斗。小垣子被攻破后，她四处寻找段超，不见其人，一查问，他带领少数匪兵逃走了。便带了一队民兵追去了。

　　段超东奔西走，由于天黑路滑，加上又迷了路，天亮时才赶到了美人渡。见一渡船正在靠岸上客。便大声喊道：“哎，等一等！等一等！我们要上船！”

　　摆渡人正是袁志才，他见一行人慌慌张张跑来，便喊道：“你们慢走，路太滑，我等着你们。哎，昨天晚上这场雨落得真大。”

　　来人跑近了，袁志才一看，他们浑身上下水淋淋的，有的还浑身是泥，穿戴也不统一，有穿长衫的，也有穿短衣的，有包帕子的，也有戴帽子的。他们行色慌张，狼狈不堪，活像是一群丧家之犬。袁志才马上意识到，这是一群土匪。昨天晚上，小垣子响了一夜的枪炮，他们肯定是从哪里逃出来的。马上把船划走，他正要调转船头，可已经来不及了。匪兵们冲上了船，掏出手枪，把过渡的人们全赶下了船。他们骂骂咧咧地上了船，对袁志才吼道：“老汉，快撑！快撑！”

　　袁志才在手枪的威逼下，只好将船摇向对岸，可他却在想办法如何拖延时间，决不能让他们上岛去。如果他们一旦逃到岛上，老百姓又要遭殃，解放军又要增加流血牺牲。

　　段超见老汉磨磨蹭蹭的，大声呵斥道：“死老汉，你划快点，老子有钱赏赐你，要故意磨磨蹭蹭的，看老子给你一颗花生米，要你马上见阎王去。”

　　杨水说：“段司令，这是不是将军渡哟？原来撑船的可是一个非常漂亮的妹儿呀！”

　　段超骂道：“日你妈的，现在连命都难保了，你还想着美人。”

　　袁志才一听段司令三个字，心头惊了一跳，马上断定他就是大土匪首段超。这个作恶多端，恶贯满盈的家伙，今天我终于碰上你了，决不让再跑掉，我要活捉你，交给人民政府审判，为我儿媳水浮莲报仇，为所有被残害的乡亲们报仇。他强忍满腔怒火，问道：“哦，你就是段司令？”

　　段超说：“是呀，不是，我们是解放军的便衣侦察连，去捉段超。”

　　袁志才把船一停，哈哈一笑，说：“自己捉自己，不错，那叫投诚自新，我带你们去吧！这船直通乡政府。”

　　段超恼怒地说：“老东西，你在胡说什么，你耽误了我们执行任务，我饶不了你。”

　　袁志才厉声说到：“你们别装了，看你们这个狼狈的样子，就像一群丧家之犬，还自称解放军，恐怕是被解放军打得无处躲藏了吧？”

　　段超说：“你胡说，我们是党国精英，是永远打不败的。”

　　这时，含笑带领民兵追来了，未来得及上船的匪兵们逃的逃，散的散，几个顽抗者，被当场击毙了。含笑高声喊道：“爷爷，快把船撑过来！船上是什么人？”

　　袁志才回答道：“土匪！段超在这里！”

　　含笑喊道：“快抓住他！不能让他跑了！

　　段超挥枪朝袁志才打去，袁志才左胸中弹，身体晃了晃，掉进了河中。段超惊张地说：“到处都是共产党，不好，解放军追来了！谁来划船，快来！快！”

　　一个土匪说他会，可摇了半天，船却在原地打转，总不能前进，而且还不断摇晃，吓得土匪们直叫喊。

　　含笑见爷爷中弹掉水，急得哭了，她喊道：“爷爷，你不能死呀！打！打土匪呀！”

　　民兵们一起向船上开枪，有几个土匪中弹掉水，更多的人跳水向对岸游去。段超见此情景也慌了，也想跳水逃走，可他去是个旱鸭子，急得又喊又骂，可匪兵们谁也不听他的，只顾自己逃命。就连最忠实的杨水也弃他而去。他正在绝望之时，一支小渔船飞快划来。他一看此人原来是含笑，高声喊道：“妹儿，快来救我！”

　　含笑故意问道：“你是谁呀？”

　　段超说：“我是那个货郞呀，你不认识我了吗？哎呀，好心的妹儿，快来救我吧，他们把我当成了土匪，我是货郞，不是土匪，我是一个好人，你可以作证。”

　　含笑冷笑道：“好人，可为什么带枪？”

　　段超说：“那是为了防身。妹儿，快带我过河去吧，我一定好好报答你，我有金条，金砖，玉石，全都给你。”

　　含笑说：“我不要金子，我要你手中的枪。”

　　段超说：“你要枪干什么？这是我的防身之物，谁也不能给。”

　　含笑说：“不拿枪，我就要你的脑袋。”

　　段超说：“妹儿，别开玩笑了，快带我走吧！解放军追来，我就麻烦了。”

　　含笑说：“你是商人，怕什么解放军？我说了，我只要手枪，不给我就走了！”

　　段超无奈何地说：“好吧，你过来拿吧！”

　　含笑跳了过去，段超突然拾起了枪，对准含笑，厉声说：“你是什么人，我不晓得吗？快过来摇船，送我过去，不然我一枪打死你，跟我耍花样，你还嫩了点。”

　　含笑冷笑一声说：“哼，你已经穷途末路了挣扎是徒劳的。你看，现在四面八方都是解放军，武装民兵和人民群众，他们是真正的天罗地网，任何凶恶的敌人都逃不脱这天罗地网。举手投降是你唯一的出路，继续反抗，死路一条。”

　　段超说：“要我死，没那么容易，你爷爷死了，我现在扳机一扣，你也会马上去追他的。人老了，需要人照顾的，你现在就跟他去吧！”

　　说时迟，那时快，就在段超欲扣扳机那一霎间，袁志才从水里一跃而起，把段超拉下水去，那子弹一偏，却打向了对岸，刚刚击中跑上岸的杨水。

　　袁志才抓住段超，让他喝够水，最后像死猪一样被扔上了船板。对含笑说：“把他捆起，送到乡公所去。”

　　含笑捆好了段超，把爷爷拉上了船，悲喜地说：“爷爷，我还以为您被赖皮猴打死了呢？把我急哭了。”

　　袁志才说：“爷爷本来该死的，狗日的那一枪打得好准，正打在我左胸上，是你刘伯伯救了我。”

　　含笑奇怪地问道：“刘伯伯救了你，他人在哪里？”

　　袁志才从怀里掏出一迭红布，打开是一块手表。他说：“赖皮猴的那一枪正打在手表背上，手表被打了一个印子，可去救了我一命。如果伯承将军把手表拿回去了，我今天就得不到保护了，那不是你刘伯伯救了我吗？可惜手表却受了伤，我没有保护好手表，我对不起伯承将军。”他踢了段超几脚，说：“那是你这狗日的整的！”

　　段超叫道：“别踢，我投降，我承认，我斗不过刘伯承，他是一条真正的巨龙，我只是一条小小的蛇，不，一条小小的泥鳅。但是，你们不能杀我，我要求见刘伯承，我和他过去是战友。不管怎么说，他是司令，我也是一个司令嘛。你们赶快送我去，落在你们手头，我心不甘。”

　　袁志才气忿地又踢了段超一脚，骂道：“龟儿子，做梦去吧，你想见刘司令，好意思说出口，当年，你拼命追杀他，今天又想推翻他，他能饶你，我们老百姓也饶不了你。哼！等着人民的审判嘛。”

　　含笑说：“你自认是一条蛇，对，你是一条蛇，是一条凶恶的毒蛇。不过你这条毒蛇太小了，想阻拦历史的车轮向前发展，犹如螳螂拦路，不自量力。历史的车轮会把你及你们的主子们一起碾得粉碎。你心不甘也好，不甘心也好，这就是历史，人民的历史，前进的历史。谁也改变不了。告诉你，谁胆敢肆意来践踏咱们美丽的家乡，等待他的只有一条路，那就是捣乱，失败，再捣乱，再失败，直至灭亡。”

　　袁志才愤怒地说：“含笑，把他押到你妈的坟前，我要一刀一刀把他割死。”

　　段超哀嚎道：“放了我吧！放了我吧！老大爷，放了我吧，我山上还藏有大量的金银，我全给你。”

　　袁志才打了段超一拳，气愤地骂道：“哼，马上要你的命了，还敢收买我。含笑，把刀子给我！”

　　含笑拉了爷爷一下，轻声问道：“你真要杀他呀，这可是违反纪律的呀，要是被刘伯伯知道了，非要批评你不可。”

　　袁志才小声说道：“你以为我不懂党的政策是不是？我也是一个老革命了。他这么凶残，狡猾，顽固，我吓吓他都不可以吗？”

　　含笑说：“我也吓吓他，让他灵魂出窍！然后再交给人民政府处理。”

　　天亮前夕，在屈志成的带领下，解放军歼灭了所有逃散的土匪。

　　战斗结束了，东方冉冉升起了一轮红日，蓝天白云，美人渡显得格外的美丽，壮观。

　　含笑和爷爷一起，押着段超，迎着灿烂的阳光，向新生的人民政权——清江乡乡公所走去。

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