第六回，亢英避祸南京，阮公运筹帷幄
却说闯王横行天下，每到一处都设有军驿，驿中设有五名精干之人，十匹快马，百里传递军情，只须一个时辰。千里传报，不过一日。驿中都有令旗，沿途无人敢于拦截。官军的一举一动，尽在掌握之中，百不失一。高杰偷了李自成妻子邢红玉之后，李自成非要杀了他不可，于是率部归降了大明。郝摇旗与高杰是生死弟兄，互通往来，泄露了行军路线才使得官军在潼关设下埋伏，李自成险些全军覆没。郝摇旗表面上粗朴豪放，实际上心地险恶。有心除了李自成取而代之，日后与张献忠，左良玉三分天下。高杰率兵南逃后成为了南明弘光皇帝江北四镇之首，谁也不放在眼里。郝摇旗求他查访亢英的行踪，只说是仇家，并不提藏银之事，高杰一口就答应下来。
亢英并没有走远，就在南京城里。李自成坑杀了李岩，李牟，火烧京城，纵兵抢掠，亢英的心里都凉透了。他看明白了，李自成根本就成不了大事，比当年的朱元璋差的可远去了。朱元璋也是穷人造反，当过和尚讨过饭，在平定天下的过程中还是延揽人才，礼贤下士的。李自成则不然，刚狠强横，顺其者昌，逆其者亡，不能容人。张献忠兵败来投时差一点死于他的刀下，幸亏罗汝才出手相救，偷偷调拨了五百人护送张献忠逃了出去，才成了气候。罗汝才绰号曹操，很有谋略，也很会收买人心。天下各路英雄都听他的指挥，很有号召力，李自成也没少得到罗汝才的帮助，从高闯王手下的一个稗将与众枭雄平起平坐，到接替闯王之位，号令各路枭雄，背后全仗着曹操的支持。李自成与张献忠几次自相火拼都是曹操给说合着解的围。罗汝才不乱杀人，也不随便攻城，凡是清官把守的城池一律不攻，换了贪官才一举拿下，为所欲为。因为部将不遵号令，受人之托把一个好官交到了仇家手里，残害而死。曹操大怒，将那位跟随他十几年的生死弟兄砍头示众，残害好官的全族被屠，罗汝才做事向来讲究的江湖道义。
没有罗汝才的支持，张献忠在谷城就反不起来，也不敢反。罗汝才一反，受招安的十三家二三十万降贼一起造反，才让李自成摆脱了灭亡的命运。在罗汝才的劝说下，革里眼，左金王，老回回，袁时中等部四五十万人马聚集在只有三四万兵马的李闯王麾下，奉李自成为大首领，共取天下，李自成方才成了气候，曹操的功劳是有目共瞩的。
在牛金星的策划下，李自成对各部联军加强了控制，往各军掺沙子，架空各部首领。罗汝才等人见事不妙，想率部脱离李自成，自成一军，与张献忠联手，横行天下。李自成杀了罗汝才，夺了全军。革里眼，左金王，贺一龙，蔺养成这些高闯王的老弟兄都被杀死，吓得老回回主动交出了兵权，才保住了性命。李自成进入河南后，袁时中率领二十万人投靠了李自成，见众枭雄相继被杀，下一个就轮到自己了，于是与明军联系，要反出杞县。没来得及行动，被李自成先下了手，将袁时中杀死在杞县，兼并了二十万大军。
朱元璋是平定天下后才诛杀的功臣，李自成没等平定天下就大开杀戒，连李公子这样的人都惨遭毒手，亢英无论如何也不想投奔李自成了。张献忠比李自成还要残暴，翻脸就不认人，也不是个命世之主。对于满人亢英是没什么好印象的，藏银绝不能落入他们之手。亢英并不想自己贪那笔藏银，要那么多银子有什么用？银子应当用在正当之处，于是他便来到了南京。
南京乃是繁华之地，处处歌舞升平，一点也没有战乱的样子。秦淮河畔彩船遍布，响板笙歌不绝于耳，出入的都是达官贵人，学者名流，天下歌妓，秦淮独领风骚。这儿是醉生梦死，花天酒地，江北是饿殍满地，尸横遍野，相距不足百里，完全是两个世界，亢英简直不敢相信眼前的一切。亢英寻了家酒店，要了七八斤熟牛肉，两坛子好酒，饱餐了一顿，摸摸身上没有了碎银子，只好把身上的包袱解开，取出一块整银，让店家凿开付帐。这一锭银子就是五百两，亢英身上带了四锭，沿途用光了一锭。亢英既怕李自成不肯饶过他，又怕郝摇旗把他抓到，所以来到南京，想要把藏银献与南明皇帝，取出来用在收复江山社稷上。
如此大的银锭店家从来没见过，站在那儿惊呆了。亢英的到来，早已引起了一个老者的注意，一面与一少年对饮一面偷眼观察着亢英，看出来这个西北大汉不是寻常人物。
见店家站着发楞，那个人走了过来向亢英施礼道；‘这位英雄休要见怪，此处从未见过如此巨银，想是宫内镇库之物，如何却到了英雄手里？’
亢英见此人五旬上下，红光满面，虽说身穿儒服，却气宇轩昂，仪表不凡，满脸胡须，双目如电，知道也非寻常人等，于是还礼道；‘我本是山西人，以打柴为生。偶然随同流贼进入京城，趁乱取了四锭无主之银，并不知道是皇家镇库之银，只是用其换一些酒食罢了。’
那人笑道；‘英雄休要多心，天下大乱，皇帝性命尚且不保，何况区区库银？这等巨银店家是不敢乱砸的，我身上带了些碎银暂且垫付酒资，让我那位小兄弟助你破此银锭。’说罢把手一招，对饮的少年走了过来，略一拱手，拿起了银锭，翻转过来一看，底端露出[永乐藏银五百两]字样。此银折合三十余斤，两手正好捧住。亢英见此少年身材短小，徐行马步，一看就知道是习武之人。亢英不知道他如何碎银？见二人身上都无铁器，就把腰刀递了过来，老者笑着把腰刀推开了。
只见那少年合掌运气，轻舒猿臂，将银锭捧在手中用力向中间一挤，银锭已成了扁形。伸出鹰爪狠狠一抓，掰下来一二十两块银。将块银握在手中，银屑粉碎落下，把亢英惊得目瞪口呆。
老者说道；‘这些足够酒资店钱了，在此不可招摇，以免惹祸上身。英雄初来乍到，不知河之深浅。幸亏遇我兄弟，才免了一场祸事。若让公差看见了，必然将英雄作为流贼押送官府，那时在下可就爱莫能助了。’说罢拱手就要告辞。
亢英初到南京，举目无亲，连个落脚地方都没有，见这两个人侠义，连忙挽留道；‘二位慢走，容我一言。我非别人，乃是李自成河南营李公子帐下的亢英，李公子与我兄弟李牟被屈杀，所以不再跟随李自成，远走江南，投奔明主。我乃是个粗人，不知路数，还求二位指点一二。’
那两人见亢英朴实坦诚，止住脚步重新施礼入座，要来了几样江南名菜，点了几坛美酒，且饮且叙，那老者道；‘天下之英雄，出类拔萃之人数不胜数。若论雄才大略者，无过于河南陈永福，贵阳马士英。陈永福以五千弱卒，三挫李自成百万雄兵，开封得以不失。大僚们自作聪明，掘坝放水，欲水淹百万流贼，结果反淹了自己，开封失陷，伤民数以百万。李自成折箭为誓，亲自招降，陈永福为救全军性命，与其约法三章，才肯出降，不失为关云长举动，白璧微瑕。贵阳马士英豪气过人，待人坦荡，智杀反贼刘超，屡败大股流贼，南来将领无不遵其号令，愿奉其为主。马士英正在寻找明裔之后，立监国以聚集天下忠义之人，整军北伐，收复大明故土。此乃当代的杨六郎，岳武穆，忠义感天，肝胆照人，与我是莫逆之交。英雄若愿前往相投，我可书写推荐信一封，必获重用。’
亢英请教道；‘尚不知二位高姓大名，如何称呼？’
儒者道；‘我乃桐城阮大铖，号圆海，万历年进士，做过京官。为同僚所妒，设计将我名列逆案，罢官闲居，已历十七年。其实当年我非但没有附逆，为躲避魏忠贤的拉拢，宁可辞官不做，回乡林居，还是没有躲过陷害。我很清楚自己为什么不容于众，乃是才高招妒。朝中那些个酒囊饭袋们只想保住自己的权位，谁肯为天下苍生着想？他们是武大郎开店，比他们高的一律不用。江山就败坏在那些个摇唇鼓舌，博取虚誉人之手。他们只会议论，干不成一点实事，平定天下还得靠武士英雄，江湖豪侠。这位小兄弟是我世交温县王征南之徒弟，名叫甘凤池，前来南京办事，与亢英雄有些缘份。莫说碎银小事，锡块在手他可握之成汁，气功乃是江淮一绝。’
亢英俯首下拜道；‘我只是一个粗人，从未见过高人。二位若是不弃，能带携我跟随左右，见见世面，也就是我的福份了。’
甘凤池道；‘师命难违，小弟马上就要动身。阮公乃是江南奇人，仗义疏财，剑客游侠，结交无数。哥哥可跟随阮公，大展鸿图。甘凤池草野成性，随便惯了，还是行走江湖，独来独往，不喜带人。日后如若有缘，兴许再见。别无它事，就此告辞。’说罢略一拱手，下楼而去。
阮公笑道；‘甘凤池就这么个脾气，天马行空，独来独往，不要怪他。亢兄弟如不嫌弃，可在舍下安身，与众豪杰一会。舍下宽敞明亮，来去自如，乃是英雄聚会之处。’亢英心中大喜，跟随着阮公来到一个府第，并无看门之人，院内出出进进约有二三十人，都是阮公府上的食客。
众人都称阮大铖为阮公，对十分恭敬。食客中既有南逃的官员又有京城的太监，像亢英这样的武人也有七八位。阮公虽非高官显贵，府第却有几十间住房，前面是庭院，供武人们习武。后面是池园，供文人们吟花赏月。阮公待人谦和，性情豪放，喜欢纵论天下事。他常对豪杰们道；‘赳赳武夫，国之干城。若想平定乱世，非得重视武功不可。万人指责一人，难伤其毫毛。剑客出手一击，便可立竿见影。国朝向来重文轻武，所以乱了天下。若是戚继光，李成梁再世，毛文龙，袁崇焕复生，天下何至于如此？温县大侠王征南，名噪天下，高徒遍及海内外，却连个武职都没有，令人齿冷。廉颇老矣，空有一身好本事，虚度一生，可怜可叹。’
亢英最佩服的是白泰官，行侠仗义，不留姓名，轻功无人可比。七岁时到阮府盗窃，爬过两丈高的院墙，缩身钻入阮公的内室，将阮公珍藏的南唐李煜的金印盗走，换了三百两银子，享用了三个多月。阮公藏宝甚多，好像并没有发现失盗，如同往常。白泰官再一次行窃时被罗网罩住，挣脱不开，落入了阮公之手。
阮公见是个童儿，并不难为他，只是查问那枚金印卖与何人也就不再追究了。见白泰官是个流浪儿，无父无母，阮公把他送到了温县，拜王征南为师，习文弄武，练成了一身好本事。在温县的十年里，一切花费都是阮公提供的，所以白泰官视阮公为恩人，想方设法报答他的大恩大德。
王征南文韬武略样样精通，怀才不遇，以传授武功为业。他收徒弟很是挑剔，天份不行之人绝不招收，宁缺勿滥。照他的话说是‘拜师易，选徒难。’天下武功高超之人不下万千，但真正适合习武之人并不很多，筋骨难开，难成大器。他因材施教，适合练什么功就让徒弟练什么功，顺其自然，不加勉强。从此师门出去的个个身手不凡，武功超群，为武林所瞩目。
阮公不好女色，家中不留女子，往来的都是豪侠之士。与当代英雄马士英是生死之交，往来甚密。马士英遇到为难之事就来请教阮公，可以应手而解。马士英手下有十万精兵，江北四镇领兵大将都是他莫逆之交，四镇相互不服气却就服气马士英，马士英也倾心结交四镇与别部领兵大将。南明百万将士基本上控制在马士英与左良玉手里，左良玉帐下大多是归降的流贼，大臣们不敢引狼入室。
这一日马士英来访，阮公将亢英引荐给马士英，马士英一口答应道；‘军内出缺，马上可授千户之职。但是有一样，不立下大功，将士们不肯服你。若想在营内叫得响，先得干一件让众将士佩服的大事。’
阮公问道；‘马公此番前来，莫非为的是潞王一事？’
马士英答道；‘阮公真是神机妙算，此番前来正是为的这件事。那些文臣们行文各镇，倡议拥立潞王，不立福王。按伦序应当拥立福王，可那是个扶不起来的主，众位将领也不清楚应当如何回答？’
阮大铖问道；‘若是拥立了潞王，朝中谁能成为阁臣？’
马士英道；‘当然是史可法，高宏图，张慎言，刘宗周这些文臣了，轮不上武人的份。武将只有疆场战死的命，没有参与朝政的命。’
阮大铖道；‘崇祯皇帝用的都是文臣，天下越来越乱。如果重用武将，哪能走到今天这一步？前车之鉴，不可不悟。如若马公入朝辅政，我从旁边参谋，江北四镇，郑氏兄弟都在我等掌握之中。可先平定左良玉，除去肘腋之患，然后发兵北伐，以顺讨逆，天下可传檄而定。此乃盖世奇功，千古一时，不可让与他人。如欲平定乱世必得重武轻文，去掉浮夸陋习。什么复社，几社那帮纨绔子弟只会吟风赏月，与婊子们厮混，博取名流虚名，胸中实无一策可以利国。’
马士英道；‘这些我也清楚，据说福王世子就在南京，阮公查访一下是否确实？再作计较。’
阮公指着亢英道；‘这就是个立功的机会，你与白泰官一起安排一下福王世子，只要把他的金印弄到手，接下来的戏就好唱了。谁能重用武人咱们就拥立谁当皇帝，潞王那儿我也安排着，逃不出我的手掌心。只须略施小计，朝政必然落于马公之手。你我兄弟被压十几年，备受欺辱。一旦扬眉吐气，如蛟龙入海，猛虎入林，可以大显身手，惊遍鱼虾了。’
马士英知道阮公的能量，当下告辞。阮大铖胸有成竹，不出屋门一步，就已安排了天下大事。第二天白泰官与亢英就去寻找福王世子，阮公另外安排人去见潞王，探探口风。两个未来的皇帝阮公都要控制在手里，拥立哪一个由他来选择，阮公是能够左右南京政局的神秘人物。
福王世子并不难找，他与老福王王妃租了间民房居住，与寻常百姓没什么两样。这位继任的福王与老福王一样，贪淫好色，好酒，好赌，擅长吃喝玩乐。本来就没有多少银两，这一阵子都折腾光了。人们看他是福王，可以挪借一些，赊一部分帐。时间长了不见偿还，要账的也就找上了门。福王倒是个好脾气，只要肯容他时间或是再赊借一些，什么条件都肯答应。
能证明福王身份的其实就是一枚金印与一个金册，亢英二人就是冲这两样来的。既不能得罪福王，又不能惊动官府，还不能让别人知道，只有软取，不能硬夺，得福王心甘情愿的把金印与金册交到他们二人手里，得想一个万全之策。
福王手中无银又耐不得清贫，身无一文，照常摇摇摆摆出了门去。到了秦淮河畔，老鸨子们见到他调笑道；‘今日福王又选中哪个有福的当王妃了？我们这几个姑娘可都忙着呢，不能赊账。还是到别处好好选一选，别漏下新来的，还等着福王拿金印给她开苞呢。’原来福王既没有银子又耐不住寂寞，平时总来到秦淮河畔转上一圈。起初粉头们看他身份尊贵对他还很恭敬，时间长了一毛不拔，各船都是做这门生意的，也倒贴不起就下了逐客令，让他吃闭门羹，不管他是藩王还是龙子龙孙，没银子就没工夫侍候他。也有官员请福王来这里寻欢作乐，不过让他当个陪衬，以壮壮自己的身份就是了。福王在这里就像个讨吃的帮闲，没有人把他太放在眼里。
北方沦陷之后,官员们纷纷南逃，南京就是官员们的聚集之处。起初还讲一讲官品不官品的，时间一长就讲钱了，官品不当钱花，都没了俸银禄米，都得想法弄银子。崇祯皇帝信不着文武官员们，监军的是太监，守关的是太监，京城九门负责城守的是太监，皇宫警卫也是太监们说了算。李自成一到，太监们纷纷迎降，城上放的都是空炮，连弹药都不装，就是糊弄皇帝呢。太监们归降了李自成，以为富贵可保。谁知道李自成利用完他们后，翻脸不认人，一顿大棒从宫中打了出去，一两银子也不许带出。上万名太监死了六七千，挣扎着逃到南京的连乞丐都不如。大小官员们谁也不肯帮他们一把，只有阮大铖不但盛情款待，而且对他们非常恭敬，太监们无不对阮公赞不绝口。
福王转了一圈后，见哪条船也不让他进去，想来肚子也饿了，就跺进了一家大酒楼，要了一桌子的好酒好菜，大吃起来。亢英他们随后进了酒楼，也要了几个菜，两坛子酒，一面吃喝一面冷眼观察福王，看他如何举动？酒菜吃得差不多了，只见福王从衣袖里摸出来两只苍蝇，混在一盘剩菜里，假做添菜把店伙计喊了过来，用筷子一拨，就现出了两个苍蝇来。
福王把筷子一扔，眼珠子一瞪，厉声喝道；‘这是什么东西，难道想毒害本王不成？’伙计也是老油条了，一看这情况就知道遇到歪人了。拿起筷子夹起了两只苍蝇往嘴里一扔，一面假作品尝一面回答道；‘是两粒黑花椒，在油里没有捞净。’
福王原准备大闹一通，既不用付酒菜钱又可得几两银子做补偿。伙计这么一来福王有些傻了眼，嘴里胡乱的喊道；‘明明是两只苍蝇，怎么变成了黑花椒？本王可是不能答应的。’
酒楼掌柜的走了出来问是怎么回事？伙计答道；‘这位客人挑出了两粒黑花椒，让我吃掉了，别的没什么？近些日子有些酒家接待过一个什么藩王？每一家都见了两只苍蝇。咱们后厨可是严密洁净的很，不信这位贵客可以自己查看一下？别看有的人外表上尊贵，实际上掏不出一钱银子，就是想吃白食的。要是不信让他把银子拿出来看看？’
福王是个无赖，但是个新手，让伙计一揭老底就递不上话来。伙计一连声的催促结账，福王急得满头是汗，低着头不敢言声。掌柜的大怒，喊来了三四个伙计要将福王扭送到衙门里。见火候已到，亢英，白泰官走上前来对众人喝道；‘谁敢这么大胆？敢送我家主公到衙门里面去？银子都带在我们下人身上，朝主公索要什么银子？’亢英扔出十两银子滚动在桌案上，喊了一声；‘不用找了，多余的当赏钱。’掌柜的与伙计连连告罪，二人把福王请了过来，又要了些酒菜，各自敬了福王一碗酒。
福王惦记着那十两银子，对二人道；‘那一桌酒菜超不过三两银子，不能便宜了些个势利小人，一会儿找他们要回来。’
白泰官笑道；‘区区小数，何足挂齿？看贵人红光满面，近日既要发达。我弟兄二人薄有钱财，三五千两也拿得出来。四海之内皆兄弟也，另有五十两作为见面之礼，望贵人予以笑纳。’说罢解开银袋，摸出五十两银子送与福王，福王大喜过望，连连道谢。三人互通姓名，听说对方是福王，二人假作大吃一惊，连称失敬失敬，不敢并肩而坐。白泰官解下银袋，将三百两上下的银子都赠于福王，算是个见面礼。钱能通神，到了黄昏时分，三人已成为莫逆之交。福王满载而归，连走路都有了精神。
心急吃不着热豆腐，两人三四天没有再去找福王，福王可把他们两人盼红眼了。若知为了何事？且容下回分解。
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