那年我去了非洲一趟。
非洲有两个叫刚果的国家，一个首都在布拉柴维尔，叫做刚果布，一个首都在金沙萨，叫做刚果金。我去的是刚果金。
非洲最大的河流叫刚果河，它缓缓地流经了大部分国土，然后向西注入大西洋。大河所到之处，水网密集，河涌纵横，加上沿岸热带风光，独具风彩。在炎热的阳光下，一个个密布森林的河心岛，象一块块墨绿色的翡翠，漂浮在碧波里，河湾处，水鸭成群结队，时而惊拍水面，远飞而去。
大河两岸绿草如茵，棕搁成行，村舍稀稀落落散布其间。每到午后，就看到男男女女游泳嘻戏。女人们把花花绿绿的衣裙放在河边的草地上，象花圃一样美丽。当我们乘坐的江轮从他们身边开过，男人们便跳跃着向我们欢呼，女人们则潜入水中。孩子们都爬上了岸，一个个光着身子向江轮追去。
在刚果河里的交通工具，除了现代化的轮船外，还有古老的独木舟，这些舟船五光十色，有的还装上螺旋浆呢，成了古今结合的稀有品种。这些独木舟，大的宽一米，长十多米，小的不够半米，长仅三四米，据说，当地人要造一只独木舟，要花两三年的时间。
有一天，我们请几个罗克勒人送我们到河心岛去，我们坐的是一只中等杜木舟，这舟由一位老水手撑舵，两旁有几个年轻人划浆，在一位小伙子的领唱下，水手们和岸上的人们一齐唱起一首号子的歌曲，随着歌声的节奏，水手们手中的木浆一起一落，整齐有力地划破水面，独木舟飞快地向河心岛前进。
