全家都同意这个办法。林淑桂又问：“花多少钱合适呢？”张斌说：“最少得五千吧。现在这些官胃口都很大，少了他能动心吗。”可是，林淑桂仍嫌多，最后总算咬咬牙拿出来了三千，说：“哪里有那么多钱，这三千也是预备着买家具的，先拿去花上吧。”张斌说：“大娘，我刚才说的那个数也是很保守的。我就怕你花上钱办不了事。”林淑桂说：“反正没钱了。办不了我就再给他要回来。”张斌想，要是别人我才不管他呢，可是，这是亲大爷，不管外人也得笑话我。
次日一早，张斌拿着这三千块钱来到郝瑟的办公室。进去门问：“您是郝书记吗？”郝瑟看了他一眼，以为又是一个反映拆迁问题的。问：“你是哪村的？”“我是城建局的张斌啊。昨天与钱县长聊天谈到了您，他夸您安置工作做得很扎实，绝大多数群众都满意，只有一户有意见，为这事钱县长打算来和你谈谈，恰巧他今天开会去了，就派我来了。”郝瑟一听来头不小啊，起身给张斌倒了一杯水：“说吧，什么事？”张斌把钱县长的亲笔信递给郝瑟，郝瑟接过去一看，上面写道：“郝瑟同志，关于张若汉的安置房问题，如果他的情况符合政策规定，望给予解决。”下面的确是钱来道的签名。郝瑟问：“张若汉是你什么人？”张斌说：“不是外人，是我亲大爷。”郝瑟把钱县长的信放到桌子上，点着一支烟，抿着嘴笑了一下说：“怪不得。兄弟，实话给你说吧。我不是有意刁难你大爷，你大爷那个脾气你应该也了解，光上纪委告我就告了三次，你说我怎么给他办？”
其实，是张若汉首先找了郝瑟多次未果，在没有办法的情况下才找的纪委。张斌当然不能反驳他，只说：“我的大爷，我能不了解吗，说话犟，难听。但是他年纪大了，就别和他一般见识了。”郝瑟说：“你大爷要是有你这脾气的一半就好了，也早解决了。”张斌说：“现在你就看在你兄弟我的面上吧，把这事解决了，过一天我叫上钱县长请你吃个饭儿。”郝瑟说：“好吧，我就看你这一面吧。”其实，张斌这一面在郝瑟眼里连棵葱都不是，真正起作用的是桌子上那张纸。
张斌说：“你干这工作也不少作难，指挥部里也不是你自己，为了减少办事的阻力，你请同事们吃顿饭，我给你留下三千块钱。”郝瑟说：“不用，不用，我怎么还请他们吃饭？这里我说了算。”张斌说：“不就是一顿饭钱嘛，又不多。说实在的，我大爷大娘都是下岗职工，也拿不出太多的钱，你别嫌少就行。如果不够，你先垫上，改日兄弟我还你。”张斌见郝瑟没做声，便说：“郝书记，就这样吧，我还有事要回去，城建局里事不少，我是抽空来的。”张斌辞别了郝瑟。
张斌走后，郝瑟越寻思越觉得不平衡：钱来道不就是个管城建的副县长吗？我岳父是政协主席，他对我的影响力能有多大？张若汉到纪监委告我，虽然没告倒我，但已经使我付出了抵御举报的能量。这部分损失岂是区区三千元就能摆平的？唉，我怎么如此不沉着，只因看到了钱来道的签名就草草地答应了张斌的要求，如此一来，我不成了傻帽了吗？
第二天上午，郝瑟给张若汉拨通了电话。张若汉急速赶到指挥部。郝瑟见他来到说：“你们都出去，我给老张说个话。”指挥部的其他工作人员都退出了会议室。郝瑟说：“昨天你侄子来了，你知道不？”张若汉知道自己那个吝啬老婆出的钱少，害怕人家寒碜，便装傻道：“是哪个侄子？”“你有几个侄子？”“两个。一个在城建局，一个在外打工。”“就是你那个在城建局的侄子。”“他来做什么？”“还不是为了你！你侄子很会说话，比你强多了。你年纪也不小了，怎么这样做事。你到纪委告我就能解决房子吗？要不是昨天你侄子来，你这种做事法，我保准让你一辈子也要不出房子来。”
张若汉一听，有门儿。说明他已经答应给解决了，不管他说什么，我就听着吧。张若汉说：“我是个老糊涂，郝书记别往心里去。”“嗯，你侄子是个明白人，后生可畏，你以后能用着他了。”张若汉说：“谢谢郝书记，等我把房子解决了，我一定请您到金山最好的酒店喝啤酒。”“先不要忙谢。还有个事告诉你。刚才你也看到了，指挥部里也不是我一个人，给你办这事也需要大家开个会，如果多数人不同意，我也做不了主。我的意见，你先请请指挥部的其他领导，这样，到开会研究你这事的时候就比较顺利了。”张若汉为难地说：“我怎么请？我又不认识他们。”郝书记说：“怎么请你不用操心，到时候你听钱就行。”张若汉说行。郝书记说：“咱就订在今天晚上七点吧，六点半之前你带着钱来我这里。”
张若汉回到家对老婆说：“郝书记说，明天就开会研究咱的房子问题，今天晚上最好请请指挥部的其他领导，这样到研究的时候就更顺利了。”林淑桂说：“亏了张斌这小子，要是光你找，万辈子也找不来。”张若汉听惯了老婆的埋怨，也不反驳。
林淑桂又说：“老头子，反正这是最后一次了，多带点钱，我给你五百块钱就差不多了，吃顿饭能花多少。”张若汉说：“你给我那个卡吧，万一差个三十二十的我不作难吗？”老婆子把银行卡放到张若汉最里面的口袋里，说：“你可别丢了啊。”“丢不了。”“你可别忘了把卡拔出来呀。”“放心吧。”
下午六点半张若汉按时来到郝书记的办公室。郝书记招呼同事们上了车，连张若汉和司机共十个人。向通往金山县委的方向开去。大约一刻钟后，汽车在南外环一家酒店门口停下来。在车上远远就看到“春意盎然大酒店”七个大字发出耀眼的彩光。下了车，来到酒店的门前。这大门就像一个小牌坊，显得特别庄严大气。大门两侧有一副对联：
有色有味菜绝美 无假无冒酒独香
走进店门，早有女服务员热情迎接，问询几位，何等档次。张若汉么也不懂，么也不管。他随着那些当官的进入了一个豪华包间。这包间比较大，靠里的地方是一个大圆桌，容纳十人不疏不密。圆桌左边有一个自动洗牌麻将桌，右边是一对单人沙发和茶几。靠外的地方还有一个较大的空间，可以跳舞。圆桌对面的墙壁上挂着一幅半裸美女油画，显得特别优雅。
按理，张若汉应坐在主陪的位置，但是他不懂，大家也不为难他，于是，主陪的位置就变成了主宾的位置。郝瑟当然就坐在那里。郝瑟两边分别坐着胡州副书记和车丹副镇长，再往两边也是按官职大小排列，最外面是司机褚兴安和张若汉。
不一会儿，服务员端来十个小碗，每人一个。张若汉看着自己跟前的那个小碗儿想：用这么一个小碗儿盛上这么一口米粥干什么？里面还有一个带刺儿的大黑虫，恶心。他瞅了一下左右也有黑虫，就没做声。他光把粥喝了，把黑虫舍在了碗里。
大家吃完后，服务员把小碗儿拿走，接着又上了许多他叫不上名的菜。郝瑟说：“今天是人家老张对我们各位表示谢意，希望大家吃好、喝好、玩好。最关键的一点是不要辜负老张的美意，到时候都对老张关照一下，帮帮忙，把他这个房子问题解决了。下面先齐一杯。”除了司机褚兴安外，其他九人都喝干了。下面随喝随聊，渐渐地大家都有了酒意。大家都向郝瑟敬酒，不久郝瑟就喝得脸彤红了，就象刚下了蛋的母鸡。
女服务员来满茶，郝瑟看着她异常标致。那脸蛋儿，那睫毛处处都是动人之处；那眼神儿、那嗓音儿无一不具撩人之功。她给郝书记满茶时，由于壶里的水太满，不小心洒在桌子上一点。郝瑟正愁着没有机会发泄，于是说：“妮儿，你怎么尿到桌子上了？”那服务员白了他一眼，没搭理他就给其他客人倒水去了。郝瑟喊道：“妮儿，你尿到我这里就不管了吗？擦干净。”服务员说：“自己擦。”郝瑟说：“你尿完了，让我擦？这像话吗？”服务员骂道：“欠揍！”郝瑟说：“谁欠揍？我看你才欠揍呢。”
那服务员满完水正在上楼，她见郝瑟不再说话，便停住脚步回头道：“你凭着人多势众，算什么男子汉？有本事上楼来与本姑娘单挑！”郝瑟被她一激，一下子就站起来了，但他还是没那个勇气，结果又坐下了。那女服务员见郝瑟坐下了，不失时机地说：“量你不敢。一看就知道你是个胆小的懦夫。”她右手端着茶壶，左手扶着壶盖，两腿分站在不同的台阶上，由于两脚不等高，裙子不能自然下垂，显得身材更加错落有致，那造型简直就是一件优美的工艺美术品，早把郝瑟的魂儿勾走了。然而，守着一桌子人可不能轻易上楼啊，他必须努力创造上楼的条件，于是道：“你有种就在那里等着别动，看老子怎么收拾你。”那女子配合道：“你这个懦夫，借给你个胆儿你也不敢！”
郝瑟左右的胡书记和车副镇长分别架着郝瑟的一条胳膊，说：“郝书记，怕她做甚？咱堂堂七尺男儿，岂能被一个柔弱女子吓倒？去，上楼，好好教训她一番，为你这九个兄弟出口气。两个人硬是把郝书记架离了座位，前拉后拥地把他推上楼。”
座山雕走了，酒席上只剩下八大金刚和老九了。这时，胡州副书记坐到主宾的位子上，说：“郝书记走了，咱自由了。大家尽情地吃吧。这条中华鲟还没动呢，大家都尝尝，别给他留，反正郝书记也不爱这一口。”大家都听胡书记的吩咐，拿起筷子吃起来。胡书记见大家光吃不喝。又说：“能喝的深喝，别等着让了。老张也是个实在人。”他想说反正老张也不会敬酒，可是一想，那样对老张太不尊重了。于是改口道：“其实，我们都应当向老张同志学习，做实在人，办实在事。前一段，郝书记在镇党委会议上讲道：‘我们不仅要有说真话的胆量，更应该有办真事的勇气’。”
张若汉越来越觉得不踏实。他想，万一郝书记把那女子打得住了院他必然受处分。他受处分事小，耽误了我这房子事大。我花的这桌酒席钱也就白花了。他打断了胡书记的讲话，说：“胡书记，要不……你把郝书记叫回来吧。”胡书记说：“干嘛叫他？叫他教育教育她也好，她忒狂，不就是个服务员吗，有什么了不起的。这事你就不用管了。”张若汉说：“我担心我那房子的事。”胡书记说：“哎，常言道，书记上了楼，房子不用愁。”“哈哈哈哈！”八大金刚不约而同地笑起来。其他人都伸出大拇指夸道：“胡书记说得太好了，太有才了，简直可以上汉语大词典。”
张若汉怕胡书记不理解他的意思，又说：“我是怕郝书记和那女子打起来，郝书记受处分……”还没等张若汉说完，胡书记说：“你怎么总是怕这怕那的，常言道，楼上打了仗，你房子有了望。”“哈哈哈哈！”又是一阵雷鸣般的笑声。大家又都吹捧道：“胡书记，您真是才高八斗，出口成章，句句经典，字字珠玑啊。”胡书记被大家吹捧得找不到北了，眉飞色舞地喝一口酒说：“你仔细想想，我说的都是真事，是放之四海而皆准的真理。”车副镇长怕胡书记偏离了主题，便启发道：“要是郝书记把那女的打趴下了怎么办？”老胡说：“女的脸朝下，你房子不用怕。”又是一阵狂笑。车丹又问：“要是打得她脸朝一旁呢？”“女子朝一旁，马上就分房。”“哈哈哈！”“要是打得她叫起来呢？”“女子要是叫，房子不用要。”“哈哈哈！”“要是把那女子打得发抖呢？”“女子若发抖，房子分到手。”“哈哈哈哈！” 大家被胡书记逗得前仰后合。褚兴安笑得直打哆嗦，说不出话来。
张若汉怎么也笑不起来，因为他挣钱不易，万一郝书记受了处分，也就暴露了是他行贿造成了，房子肯定要泡汤。便对老胡说：“胡书记，无论如何你得把郝书记叫回来，我是真不放心。”胡书记见张若汉着急了，认真地说：“老张大哥，郝书记只是教训教训她，她忒狂，是绝对打不出毛病来的，你就放心吧。”张若汉也不好再勉强，听天由命吧。
车镇长说：“回去我搜集搜集，出一本《胡州名言录》，也展示一下咱胡书记的文采。”褚兴安说：“买一个书号得两万多。”“两万？把书卖出去不就赚回来了吗？”褚兴安说：“你以为这书那么好卖吗？县委谭部长出了一本诗集，出版社让作者自己销，结果他开着车到处送书，每个学校送十本，各学校图书室里都有他的书，各乡镇、办事处办公室里也有他的书，他总算扒出本钱来了。要是普通百姓出书光赔不挣，只图个名儿吧。”车镇长问：“他怎么不往书店里送？”褚兴安说：“又没人买，送不是白送吗？”“他写的诗不好吗？”“有人评价他那诗，就像拉稀的，顺着腚眼子往下淌，信口开河，毫无诗味儿，光有屎味儿。”大家又是一阵狂笑。车镇长问：“这是谁评价的？这么窝囊。”褚兴安说：“我就不说名儿了，说出来不好。”车主任说：“咱胡书记的书可是字字珠玑啊，如果仍销不动，可以往各村支书那里销啊，各村支书一声令下，每个村民人手一册，掀起一个村村学胡州，人人爱胡州的热潮，岂不更好？哈哈”大家嘻嘻哈哈，好不热闹。这时胡书记谦虚地说：“不光我的功劳，还有咱车镇长的功劳，今天要不是车镇长在一旁启发，我也说不了那么多话。”褚兴安说：“对对对，就署上你俩的名儿，一个胡州，一个车丹怎么样？在全镇掀起一个学胡州赶车丹的高潮。”“哈哈哈哈。”又是一阵刺耳的狂笑。
这样嘻嘻哈哈，热热闹闹地吹了一个多小时，郝书记回来了。说：“刚才你们笑的什么？一阵一阵的。我在楼上都听到了。”大家回头一看，郝书记下来了，八大金刚“唰”的一声都站起来了。张若汉也跟着站起来了。胡书记问：“郝书记，你把那服务员教育得怎么样了？她服了吗？”郝瑟脸一红说：“我一上去，她就吓得逃跑了，根本没见到她。我就和大堂经理聊起来了，一直聊到这。”张若汉急问：“你没见到她啊？”郝瑟说：“没有，她吓得逃跑了，不知去向了。”张若汉总算放了心。
张若汉倒是放心了，可是郝瑟却不放心了。因为女服务员的一句话就像在他的心里安装了一颗定时炸弹，使他坐卧不宁。
他和女服务员事毕后，郝瑟问：“你干这行几年了？”“十年。”“你怎么选择这种职业？”“我一个弱女子，要学历没学历，要技术没技术能干什么呢。这职业虽然名声不好，但老板给的工资可以使全家勉强度日。我上有老，下有小，老的要看病，小的要上学。我若换做其他职业，全家就会瘫痪。家乡人只知道我是一家公司的副经理，他们均把我看做是正统无暇且有能力的女孩，所以在家乡也不存在名声问题。我的选择对我的家庭来说就是最佳选择。”郝瑟问：“你老公也不知道吗？”“他也不知道，告诉他没意思。”郝问：“他若找了你来怎么办？”“找了我来也没事，因为总会有人先告诉我，然后我再出来见他。”
郝瑟听到这里，一种怜悯之心油然而生，便说：“我把钱给你吧，这样你就不用上交了，全部寄回家去。”服务员说：“不行。从你一进门，就进入到监控范围。老板见我私收嫖客的钱，会炒我鱿鱼的。你对吧台上说‘含服务费’，他会把这部分钱与饭钱混在一块的。”
想到这里，郝瑟非常后悔，便对胡书记和车镇长说：“回去我给你俩算账。”胡书记说：“给我们算什么账？”郝书记无言以对，便说：“你们把菜吃光了，也不给我留。”胡书记说：“原来算这个账啊，好说，改日我请你就是了。”
大家散了席，来到吧台上，服务员拿出早已填好的发票，让张若汉付账，张若汉一看，是三千，疼得裂开了嘴。他到附近夜间柜员机里取出三千付上。
汽车回到土山镇。郝瑟说：“老胡，给老张签了吧，他年纪大了，让他少跑一趟吧。”张若汉问：“从前不是签过合同了吗？”胡书记说：“因为政策有变，从前的合同作废了，其他拆迁户也是重新签的合同。”胡书记拿出格式合同纸，填写上应分房者姓名，包括张若汉、林淑桂、芳芳和芳芳的儿子，共一百六十个平方。递给张若汉说：“明天你拿着这份协议去找房主任，他就给你新房钥匙。”这样，张若汉的房子问题就圆满解决了。
郝瑟想起前天上午王大葵对他说的话，估计张若汉回家后，其妻看到发票后会疼钱，会和老公打仗。为了抵消林淑桂的怒气，他让张若汉拿着合同回家，林淑桂一看问题解决了，可能就不再那么计较钱了。这是郝瑟降低事发率的一种措施。
张若汉拿着合同回到家，林淑桂看到合同果真很高兴。可是当她问到吃饭花多少钱时，张若汉掏出发票给她看，她傻眼了。大叫道：“怎么还花这么多钱？你们这是吃的什么饭？吃的满汉全席吗？”张若汉说：“甭管吃什么了，反正房子解决了。”林淑桂又说：“光吃顿饭就花三千，加上咱送的那三千，再加上早先送给王大葵的那五百，共六千五百，这六千五百块钱咱俩不吃不喝绑住脖也得干仨月才能挣出来。嘤嘤嘤嘤。”她哭了。随哭随说：“早知这样，还不如一开始送给王大葵五千呢，还省下惹气生呢。嘤嘤嘤。”张若汉说：“你哭什么？反正房子解决了。”林淑桂说：“解决了归解决了，我就纳闷这个钱是怎么花的。是不是你藏起我钱来了？”张若汉急得直摆手道：“不是不是，没有没有。不信你去问问他们。”然后他恍然大悟似的说：“这发票上明明写着三千，我要藏起来，还写在发票上吗？”林淑桂说：“那么，你给我说说，都是吃的什么？”张若汉说：“那些菜有许多都是我一辈子也没吃过的。其实腥腥气气的、汤汤水水的也没什么吃头。”林淑桂说：“人家点菜又不考虑你是不是爱吃，只要郝书记爱吃就行啊。”张若汉说：“其实，郝书记也没大吃，他吃了几口就走了，一直到俺们吃完他才回来。”林淑桂问：“郝书记干什么去了？”张若汉说：“他和一个女服务员打仗去了，那个服务员骂他了，他也骂人家，最后他追到楼上打她去。也没打着人家，把那女的吓跑了。”林淑桂点画着丈夫的头说：“你傻啊，他那是打仗去吗？那是和那女人睡觉去。”张若汉惊叫：“啊？不像，他一上楼就把那女的吓跑了，郝书记根本没摸着。”林淑桂说：“你个傻瓜，那女的跑的时候你看着了吗？”张若汉说：“郝书记说的。”“你这个大的傻瓜，郝书记守着一桌子人还能说他和服务员睡觉了？”张若汉说：“也不像。人家那么年轻，怎么能看上老郝那么丑的人？”“你这个特大傻瓜，没想到你会傻到这种地步。这叫卖淫，知道不？再丑的男人她也让睡，人家挣的是钱，管你丑俊干什么？”
张若汉虽然也听说过城里有卖淫嫖娼的，但没想到就会发生在自己身边。经老婆子这一点拨，他才明白，郝书记和那女子拌嘴并互骂不过是掩人耳目的花招而已。骂道：“看着一个个人五人六的，其实都是衣冠禽兽！”林淑桂拍着掌说：“窝囊啊！花俩钱儿我倒不疼得慌，人家嫖娼让咱拿钱，这是什么事啊，窝囊！”张若汉没有别的话可劝老伴，只憨憨地说：“别管那么多了，反正房子解决了。你若觉得窝囊，就干脆认为郝书记没嫖娼，只是点的菜太贵了。罢，罢了。”
兴德、兴科隔着墙就听到林淑桂对母亲说：“婶子，都说我小气，我真的不是疼那几个钱，我是觉得憋屈，今天我要是不来和神说说这些事，我就能窝囊出病来。”梦春劝道：“侄媳妇，别生气了，现在这男人，当了官有了钱，十有八九都会寻花问柳的。好在他把房子给你解决了，也去了你一条子心事。”林淑桂说：“我来向你说说，心里就松缓了。”
梦春叫兴德准备饭，说：“中午不叫你嫂子走了。”林淑桂说什么也不在这里吃。于是梦春又劝道：“侄媳妇，回去就把这事忘下吧。解决了房子比什么都重要。还计较那些事干什么？”林淑桂说：“我听你的婶子，我今儿来是向您说说，去个堵的。”梦春把林淑桂送出大门，望着她的背影消失在下山的路上。
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