邓朝晖

　　近几年，我做了一个水域的寻访，溯沅江而上，顺着他的流向到达他及其支流流经的许多城镇村寨，从湖南常德出发到怀化、湘西，一直走到贵州。唯独没有到邵阳，虽然我知道他也有一段河流属沅江流域，终因体力不支放弃了。

　　这次有机会去邵阳，我最期待的是见到巫水，因为据资料上称，沅江的一级支流巫水就发源于湖南邵阳的城步苗族自治县。

　　“《宝庆府志》卷七十五载：‘又北十二里曰黄皮坳，一曰巫山，一曰崇山包。麻子水出焉，而东流注于新柴水；巫水出焉，而西流注于沅水。”城步县兰蓉乡有个水源村，村里有条水源河，又称阳溪江。阳溪江由两股水合注而成，一支从巫山流下，一支由“扇把头”（山名）汇入。“巫山一支，流长量大，是阳溪江的源头，也是水源河的源头，更是巫水的源头。”

　　当我们从城步出发，赶往南山牧场时，刚出县城没多久，看到路边一条河宽阔且水流湍急，我高兴地问同行的朋友，“这条河叫什么名字？”“这是巫水啊！”巫水？这就是我来之前在地图上找、资料上查的巫水？没想到这么快就与他相遇了！朋友纠正我，巫水不是源于兰蓉，而是源于山那头的广西。我又打开地图，兰蓉的附近标注有巫水，并且有两条分支，但都是在湖南境内就没有了，并没有从广西流来。因此我以为，沅江的支流巫水，的确是源于城步县的兰蓉乡。

　　跟着巫水走了一段，先前浑黄的河水陡然变成了清澈的绿水，黄与绿之间明显有一条分界线。我们并没有跟着他一直往蘭蓉走，而是往西经桃林直奔南山牧场。但我已经很满足了，看到了巫水，就如同看到了亲人，虽然以前从未谋面，但我依然能从相貌上感受到，我们血脉相连。

　　在我生活的常德，有一条清澈宽阔的大江，从少年时代起，我喝着他的水，经常坐轮渡从北到南从南到北，大桥开通之后，常常骑着自行车从桥的这头呼啦啦疯到那头，以前不知道，以为这条江就是常德所独有的，常德有沅江，沅江就在常德，就好像妈妈只有一个宝贝，我腻着他，依赖着他。

　　很多年以后，才知道沅江是一条很长的河流，源自云贵高原，浩荡一千多公里，绵延邵阳、怀化、湘西，到我生活的常德，已是尾闾就要汇入洞庭湖。他有7条主要支流，分别是舞水、辰水、武水、酉水（左岸），渠水、巫水、溆水（右岸），并有1400多条5公里以上支流。

　　第一次听说巫水是在会同的高椅村，那是一个下午，我和朋友从洪江出发，在山路上转来转去，从一个山头滑向一个山脚，当爬上一个高峰然后往下走的时候，在春天恣意生长的野花丛中，我看到了一个村子，气定神闲地躺在山脚。

　　那是一个未经任何修饰的古村，没有挂红灯笼，没有商贩叫卖纪念品，房子大多是木质的，立在路边，朝里瞟一眼，就能看到堂屋正中立着“天地国亲师位”。也有的人家殷实些的，有一个小院子，院子里种着梨树桃树，结着青色的小果子。木楼的顶上连着烽火墙，虽然屋子大多很旧了，但家家门口都贴着大红对联，门前整整齐齐地码着柴禾，一种居家过日子的踏实感扑面而来。人们或挑着担子出去劳作，或坐在公共区域的走廊里休息聊天，日子如村里那口塘里的水，波澜不惊、迟缓温婉。

　　边走边看，突然眼前出现一条很宽的河，河水流得很急且浑浊，大概是因涨水的原因吧。河边停着几只船，是乌篷船的样子。有几个人等在河边，手里提着、肩上挑着，看那架式，像是要去走亲戚。一会儿，船过来了，原来是拉拉渡，是借助一根绳索将渡船拉过去的。船上的人喜滋滋地下来，背篓里满满的，这边走亲戚的人上去，渡来渡去的人都是一脸的喜悦。

　　我问旁人，这是什么河？他们回答我，“无江”。我没听懂，又问，他们再次回答，“无一污，就是污江。”难道是污江？我心里涌起一股不舒服的感觉。

　　回到洪江，在饭店里吃饭，饭店是临河的，河水宽，很急也很浑浊。我不由得又问当地的人，这是什么江？他们很清晰地回答，“沅江啊！”我大吃一惊，沅江不是在常德吗？怎么流到这里来了？太神奇了！我坐了一晚的火车，以为早已走出了我们那个小城，没想到，这条江跟着来了。旁边的人还告诉我，“巫水流到这里就汇入了沅江。”我这才弄明白，原来之前看到的河叫巫水，巫气的巫。

　　这条河的名字给了我很多想象，巫水，一条神秘的河流，他发源于城步县东巫山西南麓，流经城步、绥宁、会同、洪江，经洪江市东注入沅水。之前在高椅村，觉得那是一个与世隔绝的村子，村民在此耕读安居，不需要出行，即使要出去的话也有四十公里两个小时车程的公路，没想到还有水，并且是一条宽阔的江水，没想到水上还能行船，而且是那种古老的拉拉渡，他们要去走亲戚，采购种子、化肥、生活用品，穿一身簇新的衣服，背上背篓，就能让水波不惊的日子起一点涟漪，荡漾出雀跃的水花。可以说，这条河是聊以让他们寄托梦想、思念等等情愫的载体，没有这条河，他们的日子会少很多灵动，少一些拨动人心弦的东西。

　　我当时对这条水域还没有更多的了解，后来通过多次的寻访，才知道楚地本来就以巫文化著称。所以私下以为，湖南的文化渊源一是来源于原生态的巫傩文化，二是来源于屈原创造的巫楚文化，二者既有区别又有关联，关联在于神秘的东西很多，无法用科学解释的东西很多，恰恰是这些东西令我着迷。

　　在后来的多次行走中，我到达里耶、惹巴拉、老司城、芋头，贵州的懂蒙、尧古等很多土家族、瑶族、苗族、布依族古镇古村，那里的图腾、出土文物、古迹、房屋建筑、人们的生活方式，当然还有自然风光都令我着迷。那些村寨大多缓慢而神秘，静默无声地独立于某一个山窝里，村民们住在木质小楼里，依山或傍水而居，信奉着他们的神，耕田种菜，生老病死，一天如一年，一年似一生。

　　每每路过这些村寨，我都不由得停下来，逗留几天，我迷恋于村民们神秘的信仰，羡慕他们把日子过得像绣花一样。

　　在城步，往返南山的途中，也有很多这样的村寨，一栋栋吊脚楼簇拥在一起。山里人讲究群居，一个村子差不多就是一个家族，一个姓氏。也许他们修建的时候并没有考虑到美观，只是为了方便，但是这样的村寨被路人看来，弥漫着温厚的烟火气。如果这时正逢黄昏，有炊烟四起，定会勾起外乡人的眼泪。

　　进寨必有桥，有的是石桥，有的是木质的风雨桥，旁边有廊，头上有顶，村民们闲来无事，不约而同地聚到桥上来，做针线、带娃娃、拉家常、打牌，有的就在廊边的凳子上打起瞌睡来。

　　长安营的大寨村就是这样一个村子，从南山牧场下来，不走来时的路，可经长安营、丹口镇回到城步县城。长安营乡有长安、长坪、大寨等14个村，8个民族，其中以侗、苗为主。公路边果然有一座石桥，过了石桥就是寨门了。见到桥下潺潺流淌的溪水，我又忍不住问当地的人，这是条什么河？当地人告诉我，这是龙底河，是从广西流过来的，到了怀化靖州就汇入渠水了。

　　渠水？我马上反应过来，嗯，他也是沅江的一级支流，我在靖州见到过的。

　　但资料上显示，龙底河发源于城步的南山，蜿蜒四十公里汇入渠水。也就是说，在长安营的大寨村，我们看到的龙底河离源头并不远。

　　在南山，我就听到当地的朋友介绍过长安营，说是以前清兵的驻地，所以满族人很多，他们普通话说得很好，在偏远的南方山区，这是很不常见的，由此也见得长安营是一个很有来历的地方。

　　由于地處边陲，这块土地上起义不断，清乾隆五年，粟贤宇、杨清保起义，清廷调集兵力分五路进攻才弹压下去。乾隆六年，清朝为严管苗瑶，移寨头巡检司至长安坪，同年设置长安营，又移宝庆理瑶同知府驻此，史称“宝庆二府”。乾隆八年，修建长安营，城内大小街道8条，并设有守备署、千总署等十余所官署机构。由于有重兵镇守，长安营回归了宁静的农耕生活，驻守在此的文武官员和兵丁大多来自北京、湖北、四川等地，繁衍生息，所以这里至今有很多说北方话的本地乡民。

　　咸丰四年，长安营毁于大火，宣统二年，长安营军机全部裁撤。所以，虽然清朝时曾经是军事要地、繁华重镇，但留下的遗迹极少。朋友告诉我，“你注意到没有？这里有些人家种柿子树？”我想起来了，在路上看到有些人家的院门外种着柿子树，当时我还纳闷，柿子树，不是北方人爱的树吗？在北方的秋天，柿子树在乡野随处可见。朋友说，“那说明这户人家来自北方，说不定就是满族。”

　　我默然，时隔一两百年，“乡愁”二字仍然萦绕在他们心底，虽然遥远的北方已是一个模糊的影子，是祖辈们住的地方，但他们仍然不能改变生活习惯、说话的口音，没有什么可以寄托思乡之情的，柿子树成为了载体，成为了他们北望家山的一把扶梯。

　　午时的大寨村安详漫长，趁着太阳，人们在门前晒谷子，在河边洗衣服，除了那座石桥外，村里还有一座风雨桥，叫回龙桥。正是与其他村寨一样的场景，女人们三三两两来到桥上，带着娃娃、带着针线，或什么也不带，就是来桥上坐坐、扯扯闲话。村口的杂货店门前也聚着一群，以男人居多，他们坐着或蹲在门口，抽着烟，大声嚷嚷。有的人面前有一个小货摊，卖自家的土蜂蜜，女人面前的筐里装着鸡蛋或猕猴桃，他们并不叫卖，好像卖点东西只是个名头，其实是出来逛逛的。

　　这样的场景我熟悉又亲切，多少次了，我迷恋于堂屋正中的“天地国亲师”位，迷恋于吊脚楼的黑瓦屋顶上升起的蓝色炊烟，迷恋灶屋里的柴火味，甚至于大铁锅里烧出的茶带点油味，我也喜欢，我喜欢喝这样的茶，略带点油腥味的茶，老实拙朴，不像电茶壶烧出的茶那么纯正小资。

　　我想象清澈的龙底河，从莽莽南山流下，蜿蜒四十公里，从高山到平原，汇入渠江。渠江有两条源头，西源出自贵州黎平，向东至流团入湖南境内。东源出自城步县南山大茅坪，流至犁头嘴与西源汇合，自此以下称渠水。渠水流至蓑衣江入靖州县境，曲折流淌，至黔阳托口注入沅水。

　　想想那次在靖州县城，看到桥下的渠水，明明是一个陌生之地，我却对这个地方感觉亲切起来，因为他与我的沅江有着千丝万缕的联系。这时看到龙底河，感觉同样如此。凡是与沅江有关的河流流经的地方都是我的故乡。龙底河、渠水、巫水以及大大小小1000多条支流都是我的亲戚。

　　河水的行走也许如一个人随意的旅行，出发之前，他并没有想过要去哪里，只是顺着地势，由高到低，该转弯就转弯，该绕行就绕行，遇到一条大河，直扑扑就奔了过去，回想起来也是多年修得的缘分。一条河流就是一个自由行走的人，他去了哪里，他的灵魂，他的精神领地就到了哪里。他遇到的大江就是他一生中的贵人，他绕开的是那些命运中的不平、纠结与挣扎。

　　所以我固执地把河流的命运当作我的命运，我跟着他走，跟着他翻越那些高山，跟着他循着命运的地势，该俯冲就俯冲，该绕行就绕行，西北流还是东南流，自东向西还是自西向东，全都随着他，自在地行走。

　　我固执地把河流的命运当作人的命运，我照见他的同时也照见了自己。