沉香佛珠
诗人来到常熟城外小村已经两个月了。他租住在村外两间茅屋里，远处一面湖泊，门前有一条小河，流水潺潺，清净极了。诗人每天呼吸清新的空气，听着水流和小鸟的声音，很是安然。
诗人觉得，他离开乱糟糟的官场真是最好的选择。
诗人叫常建 ，开元十五年与王昌龄同榜进士。天宝中为盱眙尉，是个很小的官。就这样的小官也是狗苟蝇营，争名夺利。常建实在待不下去。于是约了好朋友王昌龄、张偾一起离开，各自走进山林过自在日子去了。
常建在租住的小屋里作诗，研习禅宗。再闲暇时就在门前小河边抚琴，吟哦自己写过的诗文。这时候他就常常想起与他一起离开官场的王昌龄。
一天，常建在小河边抚琴吟哦，身边来了一个僧人，当常建的手从琴弦上离开，睁开眼睛看到这位无发银须，身着青绿僧服的僧人，好生稀奇。他还从未见过这样颜色的僧服。不好意思地对僧人点点头说：失礼了。
僧人摆摆手道：“施主的琴声有些幽怨，一定是在思念什么人吧？”
常建自然思念与自己一起辞官远游的友人。可是，这些话怎么与一个陌生的僧人讲呢。却问“僧家从哪里来呀，是化缘的吧？”
“我是沿着这条水路过来的。”僧人手指面前的小河，“贫僧四海为家，不化缘，只化斋，赏一碗粥，一盏茶足矣。”
这时候，已经到晌午了。常建请僧人进屋吃饭，饭后吃过茶。僧人高高兴兴地走了。
后来，这个僧人每过七八天就来常建这里听琴、吃饭、喝茶。常建总是笑脸相迎，热情招待，好似一对朋友。
这天傍晚，僧人又来了。他静静地听常建在琴弦上拨弄出的琴声，拊掌称赞：“施主今天的琴声与往日大不同了，想必近日心情一定很好啊。”
“是啊，今日心情甚佳。”常建在河水里净过手，将一信札拿给僧人说：“昨天收到诗友王昌龄的书信，邀我去石门山一聚，此不快哉。”
这天，僧人在常建茅屋里吃过晚饭，临走，从怀里取出一串佛珠手链送常建，说：“请施主收下这串佛珠，晚上枕在头下，定能有好梦啊。”
常建是熟悉佛家用器的。这是十二粒沉香珠串起来的手链。十二粒，代表十二因缘，是因果循环的十二过程。手链极为珍贵，常建言谢，也就收下了。
因为明日要游山，僧人离开后，常建洗漱一番就歇息了。他没有忘记僧人嘱咐，将沉香佛珠放在枕头下面，不一会儿就睡着了。果然梦有奇景：
——常建来到一座山前，拾级而上，眼前一座寺院，在早晨的阳光里显得格外幽静安然，山上满目清翠，耳边是晨钟，鸟鸣，潺潺水声……常建醒来沉浸在这个美好的梦境里，一直到天亮再没合眼。
第二天，常建去的是破山，在常熟北郊十几里处。山上有寺，叫兴福寺。传说是南齐时郴州刺史倪德光施舍宅园所建，至唐朝已属古寺了。常建一进破山，眼里便是昨夜梦里那般景致，寺院、禅房，水潭倒影、花团锦簇，一条小径通往幽静处……此情此景，诗情画意，诗句便从诗人心中涌出：清晨入古寺，初日照高林。竹径通幽处，禅房花木深。山光悦鸟性，潭影空人心。万籁此俱寂，但余钟磬声。
常建认为，这是他来常熟几个月来写得最满意的诗了，他再也不依恋山景，急急忙忙下山去，回到茅屋斟酌一二个字，便手抄两份，一份自留，一份寄给在丹阳的诗友殷璠。
常建刚刚把诗与信札装进信袋，封口。窗外一阵雷雨，一声霹雳在院子里炸开。一会儿雨住。常建走出屋外，只见院子里一只老龟，青绿甲壳一身焦糊，被雷击死了。常建顿生怜悯之心，从屋里找出一个书匣子，将老龟装进去，埋着小屋子后面的一株柳树下面。
不知怎么，常建很难受，好似一个朋友殁一样，多日茶饭不思。
再说丹阳那边，丹阳进士殷璠正在编选盛唐诗选《河岳英灵集》，常建的诗已经选好了十多首了。殷璠很喜欢常建的诗，依他个人见解想把常建的诗排在诗选的篇首，可是，李白，杜甫、王昌龄等大家的诗都是上品，在官场诗坛上都是名声赫赫。在排名问题上殷璠正愁楚，犹豫不决时，接到常建寄来的《题破山寺后禅院》，读罢，拍案称奇，再不犹豫，做了诗选的开山之作。
《河岳英灵集》选录了这一时期自常建至阎防24家诗234首，当时就有评论说，殷璠选编的诗集唱响了那个时代的“盛唐之音”。这个评价可谓不低了。
《题破山寺后禅院》一诗给常建带来了极大荣誉。他每每想到这个荣誉的时候，就很自然地想起那個身着青绿僧衣的僧人，那串佛珠，那个被雷击死的绿甲老龟。他隐隐觉得这里似乎隐含了一种天意。天意即是天机，哪是随便开口乱讲的，谁不怕那一声惊雷呢？
说这个话的时候，已经进入六月，溽热的江南使常建难以忍受，他决定离开常熟，去北方避暑。
在走的那天，常建特意到老龟坟墓前，添了几捧土，然后度过小河，走了。
持竿叟
唐朝的谏诤官叫左拾遗，有点类似现在的监察部门职能。他们的工作就是挑皇帝和朝廷的毛病，谏言建议。
綦毋潜，字孝通，开元十四年，第二次赴京考试，终于进士及第，历宜寿县尉几年，再任左拾遗，来到皇帝面前议政谏言来了。
储光羲与綦毋潜同榜及第，京试前他俩在长安城一家会馆学习备考。两个人性格各异，但他们在道德修为方面却有着惊人的相似。特别是二人都喜欢写诗，这个共同的爱好把两个人亲密地联系起来了。
綦毋潜从宜寿县尉任上进京任左拾遗的时候，正在做汜水县尉的储光羲急急忙忙跑来看他。两个人游山、吃酒、吟诗：古人云此水。一歃思千金。试使夷齐饮，终当不易心。他们吟咏的是东晋著名廉吏吴隐之的诗。就此二人好一顿议论时下朝廷腐败，官官相护的种种险恶。
綦毋潜这就发现，储光羲这次是专门来劝说秉性耿直、性格刚烈的老朋友来了。为此，綦毋潜十分感激。在储光羲走的那天，他一直送到城外沣河岸边还依依不舍。
“孝通兄，官场凶险，一定要好自为之啊！”临别，储光羲还拉着綦毋潜的双手万千叮嘱。
官场险恶，綦毋潜怎么不知呢。可是性格使然，遇到不公、不平的事情，他就管不住自己，不去管不说话，如鲠在喉。可是一说就得罪人，有时候还惹得玄宗皇帝不高兴。就在几天前朝议赈灾的事情，御史大夫彭济房报陇州旱灾。陇州刺史要朝廷划拨白银八千两。綦毋潜一听就站出来反驳，说：“河南道，暴雨成灾，大河决堤，千里泽国。要说陇州百姓哀愁，那么河南道百姓在嚎啕。可是上次朝议才拨给河南道三千两银子。孰轻孰重，该有个天平吧？”
綦毋潜的意见得到大多数臣子的认可，皇帝也很赞成，为此还得到皇上的几句夸奖。赈济款项也做了调整。河南道赈济八千两白银，而陇州只赈济两千两银子。
綦毋潜得到皇上两句夸赞，却让御史大夫彭济房恨得咬牙切齿。
陇州刺史刘奜是彭济房的门生。陇州赈济凑报，他就通过彭大夫的手递到皇上那里的。赈济数额原报的四千两白银，被他改为八千两，递呈到皇上那里。这一块肥肉，眼睁睁地被綦毋潜一刀砍去了。彭济房能不气恼吗？气而生恨。从此，綦毋潜的日子就难过了。彭大夫在官场上说是道非，说尽綦毋潜的坏话，还时常在皇上面前说綦毋潜的不是。
蓄谋已久的御史大夫，终于找到报复綦毋潜的机会。
这个机会还来自陇州。有人奏报，说汜水县尉储光羲借建学堂、修缮县衙之机，为自己修了一座宅院，告他假公济私。彭大夫就在皇上面前说：“皇上，左拾遗綦毋潜公正廉明，派他去查一查汜水县的案子吧。”
皇上同意，还把官文下达到陇州和汜水县。当然，没有说是去查綦毋潜，而是说巡察汜水县灾情赈济。
綦毋潜到了汜水，县尉綦储光羲安排他住在会馆，几天过去了，储光羲这个老朋友不理不睬的很是冷淡。綦毋潜就去了储光羲家，还带去他亲手抄录的北齐《颜氏家训·勉学》送老朋友六岁的儿子。
綦毋潜自是备了几样小菜，还拿出汜水烧的酒，招待来自京城的好朋友。酒过三巡，綦毋潜说了：“储兄，我是知道你这次来是做什么的，不得不回避，真是难为你了。”
既然老朋友知道此行，储光羲也不遮掩：“公是公，私是私，公私分明，兄弟还是明白这个道理的。”
綦毋潜一笑：“那就公事公办喽。”
储光羲也是一笑：“自然，要是你有事，实事求是上报朝廷，若是没有事，我来也为你洗个清白不是。”
綦毋潜又一笑：“兄弟若有事，莫不你还真把我送进牢狱？”
储光羲也跟着一笑：“不是我送兄弟进牢狱，而是大唐王法送你住牢间啊。”
储光羲看到綦毋潜喝了一杯酒，他也举杯喝净杯中酒说：“真的有一天兄弟你坐牢，我天天为你送饭，你的家小也由我全力接济……”
綦毋潜的眼泪一下子涌了出来。
在调查綦毋潜的时候，没有发现他任何假公济私的事情，反而发现陇州刺史刘奜贪赃枉法的许多蛛丝马迹。耿介自守的綦毋潜，一路查下去，掌握了刘奜大量贪污受贿的证据，报到皇上那里去。不仅把刘奜送进大牢，还把他的后台彭房济的官职一撸到底，赶出长安。
应该说綦毋潜扬善弃恶，扶正祛邪，理应得到朝廷的加冕。可是昏昏然的满朝文武官吏，都明哲保身，没人为他说一句公道话。而昏庸的玄宗皇帝被美人杨玉环迷得神魂颠倒，哪里去管一个小小的七品左拾遗的事情呢。
这边綦毋潜伤心，那边储光羲寒心。
开元二十一年冬，储光羲辞官归隐，来到长安与綦毋潜告别，两个人说起官场的事，都觉得黯淡无光，前途渺茫。储光羲归隐不久，綦毋潜最后也下定决心弃官南返。他先在江淮一带游历，足迹几乎遍及江南的名山胜迹。
天宝初年，綦毋潜重返长安谋求复官，开始任左拾遗，后长为著作郎，享五品。“安史之乱”爆发，朝廷的腐败倾轧使綦毋潜再一次猛醒，他再度归隐，仍游于江淮一带。
一天傍晚，綦毋潜游若耶溪，泛舟溪上，诗人看到水清如镜，照映众山倒影，窥之如画，诗性大发，作《春泛若耶溪》一诗：幽意无断绝，此去随所偶。晚风吹行舟，花路入溪口。际夜转西壑，隔山望南斗。潭烟飞溶溶，林月低向后。生事且弥漫，愿为持竿叟。
诗人触景生情，表达了隐身山水，愿做一个持竿叟的心迹。
后人认为《春泛若耶溪》一诗为綦毋潜的代表作，千古流传。
怒骂皇上老儿
一连三天，岑参都在愁绪与酒醉里煎熬。
此时，岑参在翠华山小住。忧愁是在三天前自潼关传到山下小村的。消息说：为大唐立下赫赫战功的高仙芝和封常清二位将军被唐玄宗下令问斩，时间就在今天的午后三刻。
一早，岑参备了几样小菜，胡辣羊蹄、小咸鱼、灰豆子.....都是高、封二位将军喜欢吃的西北菜，酒是咸阳烧的将军红。
岑参斟满三酒杯，一个是自己的，另外两杯是二位将军的。他要摆酒祭礼他的两位官长。
岑参说：“属下远在边塞，不能前去送行，就摆这桌薄酒祭送二位将军了。”
岑參愁容满面，将满给二位将军的洒泼洒在地上，自己那一杯，一饮而尽。再满了三杯酒，开始历数二位将军的赫赫功绩，诘问皇上。
——高将军骁勇善战，二十出头为将军，与父同班秩。皇上您一道诏书，提拔将军为安西四镇节度使，兼摄鸿胪卿和御史中丞。一战征服小勃律。接着将军再破朅师国，俘虏其国王勃特没，另立其兄素迦为新国王，将朅师国置于大唐的控制之下。那时，皇上您犒劳三军，嘉勉高将军。让士气大振，万众一心，边塞安宁。彼时，皇上您是多么的圣明啊。
岑参高高举杯，这是敬高将军。自己陪饮一杯，又道：
——再说封将军吧，他文韬武略，在做高将军幕僚后，协助高将军率领的两千骑兵深入追击，在绫岭全歼了达奚叛众。回营后写的那份行文清晰，逻辑缜密，文采斐然的捷报，皇上应该是看到的吧？您赏识封将军的才华，任命他为安西四镇节度使，成为帝国的封疆大吏。封将军没有辜负皇上，重新踏上西去漫漫征程，顺利攻克菩萨劳城。尔后唐军一路势如破竹，一直向大勃律的纵深挺进。很快，大勃律国的精锐士兵就被悉数歼灭，大勃律国王只好向封将军投降，而归附唐朝。那些日子不断传回的战报，使皇上喜不自胜，一再擢升将军的职务。还不够，又加授他为朝散大夫，专知四镇仓库、屯田、甲仗、支度、营田事，俨然成为安西唐军实质上的二把手。那时候皇上您知人善任是多么英明的啊。
岑参再一次举杯，这是敬封将军，陪将军饮过自己杯中酒，接着说：
——天宝十四年十一月十六日，安禄山起兵的第七天，封将军在骊山的华清宫朝觐皇上，当皇上听了将军即刻前往东都，开府库，募骁勇，扬鞭奋马，北渡黄河，定将逆胡之首献于阙下得到旦旦誓言后，皇上您是多么的高兴啊。当即任命封将军为范阳、平盧节度使，即刻前往东都组织防御。
十二月，当叛军从灵昌渡口渡河南下，攻陷灵昌郡，第一道防线宣告瓦解。叛军挥师西进，迅速攻陷荥阳，兵锋直指东都。封将军率部进驻虎牢关，准备据险而守。可他招募的六万人都是未经训练的新兵，官军一战即溃，虎牢关旋即失守，第二道防线就此崩溃。
由于军情危急，将军来不及向朝廷奏报，当即率部向潼关方向撤退。高、封二位将军领兵退入潼关，旋即命人抢修防御工事。等到叛军前锋进抵潼关时，发现官军已经严阵以待，方才悻悻退去。对这次擅改东进计划，退守潼关，皇上没说什么。皇上您没有糊涂啊，也算是个明君吧。
这时候，边饮边述的岑参已是泪流满面了，酒接着喝，话也接着说：
——可是，当你听过匆匆从潼关偷偷跑回来的帐下监军宦官边令诚极力夸大封、高二位将军的战败责任，特别是听了边令诚讲“常清以贼摇众，仙芝弃陕地数百里，又盗减军士粮赐。”的诬告时，你偏听偏信，给二位将军定了三宗罪：不战而逃，丢城弃地；擅自行动，目无朝廷；违背玄宗旨意，破坏东征计划。皇上啊，这你就不明是非，你糊涂啊！
岑参已将一坛将军红酒喝完，怒容满面，脸红目眦，毫不客气，叱问皇上：“皇上老儿，你凭甚说高、封二人实属罪不可赦。还下诏斩首功勋卓著的将军。你就是一个是非不明，忠奸不分，诛杀贤良的昏君哪！”
此刻，潼关上空乌云漫卷，朔风怒吼。数万唐军将士被召集到刑场周围，奉命观刑。绣有“高”字和“封”字的军旗在大风中猎猎飘扬，发出阵阵裂帛似的声响。随着一道森寒的刀光闪过，封将军脑袋落地。接着押上来的是高将军了。他大声向围观的将士们喊，肃穆的军阵里忽然有人大喊一声——冤。紧接着喊冤声雷鸣，直冲霄汉。监斩官边令诚气急败坏地冲刽子手尖声高叫：快给我砍了。手起刀落处，高将军的头颅落地，又“骨碌碌”转到不远处的封将军头颅边。两个高傲的头颅面对面，好似他们生前在一起商讨军情。
这边，岑参已经是酩酊大醉，顿足怒骂：“玄宗老儿，你的大唐江山倾倒不日啦！”
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