阿南

　　母亲七十七岁那年夏天，在院子里跌了一跤，等大嫂从地里摘菜回来，母亲在地上已经整整躺了一个多钟头。忙送医院就医，院方主治医生称：脑出血。趁老太太还有一口气，回家准备后事。

　　我赶回家乡之际，母亲已经深度昏迷，但吊瓶却还挂着，一滴一滴滴落下来的药液，仿佛我们心中的希望那样断断续续。

　　母亲的大脑受颅内瘀血压迫，导致间歇性丧失意识。由于无法主动排便，输入体内的葡萄糖和生理盐水在膀胱内积蓄起来，把母亲的小腹撑得圆滚滚的，只得轮流给母亲导尿。陷入深度昏迷中时，母亲额头上的皱纹也会随着困难的呼吸缓缓展开。有经验的老人见状，私下里悄悄对我们说，别指望你妈能活回来，还是赶紧准备后事吧。我不停地由下往上轻抚母亲的额头，想合上已经展开的皱纹，不记得是谁在一旁长叹一声后又轻拍我的肩头。

　　没有谁愿意放弃最后一线希望，但也都想趁着母亲短暂清醒过来时，让她吃上一碗此前最喜欢的玉米凉粉。

　　玉米凉粉的制作，首先需把半嫩半老的玉米在擦板擦碎，然后兑入清水用纱布滤掉渣滓，静置三十多分钟使玉米淀粉沉淀后，倒掉水备用。等锅里的水开起来，一点点往里添加玉米淀粉，同时不停地搅拌以免糊底，直到“淀粉糊糊”充分粘稠。一大盆凉水早已准备停当，用瓢舀出锅里的“淀粉糊糊”，倒入另一个打满直径不足一厘米孔洞的瓢里。于是，一条条蝌蚪状的玉米凉粉纷纷落入下面的凉水盆里冷凝。多次换水冷却后，散发着玉米清香、沁凉晶莹的玉米凉粉就算大功告成了。

　　玉米凉粉可冷吃，也可根据个人口味热吃。冷吃法只需在凉粉中倒入勾兑好的冷面汤即可。热吃的办法则分两种：一是用温水烫过，然后拌上尖椒炒茄丝。茄子与新鲜玉米特有的味道在尖椒微微的辛辣调和下，直叫人欲罢不能。另一种热吃法，则是在烫过的玉米凉粉上浇上南瓜汤——这便是母亲一生最喜欢的食物之一。

　　我们趁着母亲醒来之际，赶紧端过一碗南瓜汤浇过的玉米凉粉，用勺子喂她。母亲发现是她喜欢的玉米凉粉，眼里先是亮了一下，然后缓缓把勺推开，接着努力平息了一下自己的呼吸，这才悠然但却坚定地说：“你大姐夫最喜欢吃这东西，给他留了一碗没……”

　　此时，大姐夫刚好也在一旁守候。闻听此言，大姐夫情不自禁，上前跪下，抓住母亲的手哽咽不止。

　　半个多月时间过去，母亲竟奇迹般康复。我不知道母亲是否惦记过那碗南瓜汤玉米凉粉，但总之，她在鬼门关上徘徊之际，仍替她的大女婿惦记这顿美食可是千真万确的。

　　榆根皮冷面

　　一个人的美食观，多半与他的幼年经历不无关联。我对榆根皮冷面至今垂涎三尺，似乎就是一个佐证。

　　所谓榆根皮冷面，指的是掺了榆根皮粉的玉米冷面。往玉米粉里掺榆根皮粉，不仅是因为当时的粮食不够吃，更为重要的原因是仅凭玉米粉的黏性根本压不出有韧性的冷面。

　　七十年代初北方偏远山村，大米白面少之又少。下放到乡下的父亲和时在水电厂工作的大哥，因保留了城镇户口，每人每月可配给大米3斤、白面8斤——这便是我们十二口之家一个月的全部细粮。偶尔能吃上一回粗粮细作的榆根皮冷面，于我们而言已经算得上是莫大的奢侈。但既是细作，自然少不得去其糟粕取其精华的工序，浪费也便在所难免。

　　榆根皮冷面的制作并非难事，难就难在要事先把晾干的榆根皮磨成粉末，再用细筛筛去糟粕，然后在和面时一点点摻进去，直到满足所需黏度。从采挖榆根皮到把它晾干，至少需要一周时间。如果加上粉碎玉米、筛除糟粕等繁杂工序，想吃上一顿榆根皮冷面怎么也需要十来天的准备时间。所以，村里人家多半会在初春的时候，就三五结伴去山里采挖榆根皮，以备后日不时之需。而这些活计，大都由家庭主妇来完成，男人则主要负责在生产队里挣工分养家糊口。

　　母亲年事已高，这项工作便责无旁贷地落在大嫂身上。大嫂与长兄同龄，长我十五岁，与我相处颇为融洽。这除了大嫂的贤惠，大概还要归因于我们之间悬殊的年龄差异。总之，每次上山采挖榆根皮，大嫂定然要带上我一同前往。

　　翻山越岭到得采挖现场，大嫂已经气喘嘘嘘，而我却不知疲倦地跑前跑后，去选定准备开挖的榆树。等大嫂歇过一口气，我已经去掉树根附近的浮土，树根的走向随之暴露无遗。大嫂会从中挑选相对直一些、细一点的那根，举起斧子从根部将其砍断，然后由我双手向后扳起来。如此，大嫂顺着山坡挖掘榆根便会事倍功半。因此，我们的收获每每都是最为丰盛的。

　　一棵榆树下，不能挖两根以上，否则会危及榆树的生存。挖了树根之后，还要将土掩埋好。村人带着近乎敬畏的情感，小心维护他们和榆树之间这种朴素的依存关系。

　　挖好的树根放到青石板上用斧头敲打，直至皮和根脱离，再把剥下来的榆根皮卷成皮团。回家路上，路经山溪，还要在溪水中洗净这些榆根皮。到家后，趁着榆根皮含水柔嫩之际将其截成寸段，以便于日后粉碎。

　　压制冷面的日子形同节庆，邻家与我年纪相仿的孩子们早已自发在里院子集结。等开餐时，孩子们在厨房里从大嫂手中接过一碗冷面端到院中，哧溜哧溜站着狼吞下去，然后抹抹嘴放下碗筷一溜烟跑出去，继续他们永无止境的游戏。而请来的老人们，则盘腿坐在炕上，悠长而又津津有味地慢慢品尝，少不了对大嫂众口一词的夸奖。

　　去年十月，趁着大哥大嫂花甲庆典之际，携家人回了一趟老家。遗憾的是，大侄请来乐队和歌手，将花甲筵席安排在酒店里进行，哪里还有榆根皮冷面吃。隆重热烈程度倒远远超出以往类似的场面，只是从各地赶来庆贺的亲朋，再也不似过去那般在我家盘桓数日。席来得快，散得则更快了。

　　和筵席一样散去的，除了那些来去匆匆的宾客，还有我梦寐以求的榆根皮冷面。

　　鬼箭羽

　　至今我也不明白，那个年月的食物怎么就会如此匮乏。尤其到了初春，新鲜蔬菜更是等同夏日雪花；而上一年秋天腌制的泡菜缸，也都逐渐见底了。仅仅有些咸菜是难以继日的，因此，向春天讨吃食便成为那时所有人最美好的愿望。endprint

　　除了在地下蛰伏一冬的桔梗、沙参，鬼箭羽也算得上是春天送给我们最慷慨的礼物。

　　鬼箭羽（Euonymus alatus），落叶灌木，东北、华北至长江下游各省均有分布。因其极强的耐寒耐旱性，漫山遍野的杜鹃花含苞时节，鬼箭羽嫩绿的叶片就开始成对成对冒出枝头。大把捋回来，开水焯过后凉拌或直接煮汤均可，味道几与菠菜媲美。

　　鬼箭羽虽然味美，却险些要了我的性命。有一种足以乱真的植物，与鬼箭羽相伴而生，其叶剧毒。那一年，我和小伙伴去山里采鬼箭羽的叶子，不小心把那不知名的植物叶片也一同捋了满满一筐回来。晚上煮了汤美美地喝下，翌日清晨便发现双眼肿成一条细缝，小腿也浮肿起来，手指用力按下，便深深凹陷下去，半天不能复原。许是由于我年纪小，抵抗力差，大嫂和三哥虽也都肿了，却没有我那般厉害。疼痛倒是不记得了，至今记忆深刻的印象便是呼吸困难。家里人慌忙将我们送到镇医院，当时的医疗条件却也没有什么立竿见影的良策，只草草注射了什么针剂，开了些药片便打道回府。一两日下来，呼吸倒是顺畅了些，只是不见消肿。无奈之下，家里人研碎了绿豆，开水冲泡给我服下。这样三五天下来，脸上开始消肿。消肿后的脸面，不停地脱皮，小腿更是刺痒难当……

　　多年后我才偶然得知，那时，之所以只我一人肿得那么厉害，除了体质原因之外，也是由于家里人谦让我多喝了一碗鬼箭羽汤。

　　臭鱼烂虾

　　臭鱼烂虾这个词，经常被用来指称那些贻害一方者。但在我的少年时代，这几乎是我们摄取动物蛋白唯一的渠道。那个年代不允许家庭饲养牲畜，杀猪吃肉并不比癞蛤蟆吃天鹅肉容易。生产队偶尔宰杀一头退役的牛马，全村上百号人按人头分配，真正吃到每个人嘴里的，不过一点荤腥而已。

　　我的家乡位于浑江下游。浑江乃鸭绿江三大支流之一，1930年以前吉林通化通往辽宁丹东地区的航道只有这一条。解放后，在日本侵略者原建基础上，水利部门在浑江流经我的家乡一处叫“虻牛潲”的位置建起了发电站。自此高峡出平湖，库区绵延数百里水域，也为生息在这片土地上的人们带来了食物。

　　春天虽然也能下江捞虾，但农忙时节，没有人敢把地里的农活撂下。所以，立秋过后近一个月时间，便成为捞虾最适宜的时段。

　　手持用纱网制成的双柄抄网，从水库岸边的草丛或石滩上来回走上几米十几米，就会捕获到活蹦乱跳的河虾。一网下去，从几只到几百只不等，这要看那一年的雨水和那个人那天的运气。当然，其中也少不得彼此秘而不宣的技巧。比如山溪汇流处、水草茂盛的地方、风平浪静的水湾都是河虾密集觅食的去处，而湾头看得见鱼虾浮游的地方，几乎网网落空……

　　捞虾的人无暇考虑自己的战利品带到家中是否还能保持新鲜，他们只顾着多捞一些，再多捞一些。结果每每错过保鲜时间，辛辛苦苦翻山越岭走了几十里山路背回家中的，往往是一筐已经开始发臭的河虾。不要紧。将河虾用清水清洗几遍之后，立刻放进缸里腌起来。冬季到来以后，用干辣椒炒上一盘这样腌制的河虾，可是待客的上等佳肴。

　　与河虾相比，淡水鳀鱼的变质期更为迅速。那些仅有一厘米左右的淡水鳀鱼，带回家中基本上已经软成一坨肉泥，清洗几遍就只剩下一堆黄米粒大小的鱼头，只得叹叹气扔掉。再去便有了经验，把事先准备好的废旧被罩铺在岸边用石块压住边角，每捕上一阵便把筐里的鳀鱼倒在被罩上就地晒干。这样一来苦了岸上的人，要折一根长长的枝条不停地晃来晃去，免得苍蝇赶来排卵。鳀鱼倒是保存下来了，只是在食用之前，要一遍又一遍从中挑拣那些一同捞上来的植物枝叶、草籽等杂物。

　　鳀鱼虽小，却鱼味十足，是一种天然高钙食品。可炒可煎，但最令我魂牵梦绕的，是玉米糖拌鳀鱼：文火中慢煎，待鳀鱼变焦变脆，出锅晾凉后加入食盐、辣椒粉，最后倒入粘稠的玉米糖拌匀，吃起来香、辣、脆、甜，余味绵绵。我每每守在锅灶旁，但并不是为了学习烹制方法，而是期待着锅里掉出一两条小小的鳀鱼。

　　在我的捕鱼捞虾生涯中，有一次意外收获了往年一个月的捕获量。那是一个大风天气，原本不该下江。因为起浪的时候，鱼虾都会潜入深水区。我清晰地记得前往库区的道路两旁成片的高粱穗已经开始泛红。我们原本计划捞虾的水湾正处于风口，只好沿着蜿蜒的水岸又向前走出二十多里。在那里，我们遇到了一片刚好背风的水湾。大嫂抱着试一试的心态，在水草中端着渔网走了一圈。等托起渔网，竟然捞上满满一大捧河虾，足有一斤多重。很快，我们带去的箩筐满了，而湾子里的河虾依然源源不绝。最后，我们不得不脱下裤子，用树皮扎住裤脚，把捞上来的河虾装进裤筒里，搭在肩上带回来。回家路上，大嫂羞于这般模样进村，在村口便停下来，由我一人先行回家，从家里带了大嫂替换的裤子，这才把她接回。

　　那个秋天，接近过我的伙伴，因我一身挥之不去的腥臭而唯恐避我不及。不过，也许是因我多吃了几两臭鱼烂虾，我的底气比往年充沛了很多，去观看露天电影的时候，再也不需要与他人结伴而行了。

　　手工豆腐

　　豆腐是当今寻常人家餐桌上最为普遍的健康美食之一，但在上世纪七十年代初期，耕作了一年的农家，想吃上一顿豆腐，还是需要大费一番周折的。

　　先不说大豆斤两难求，就连当时用来喂牲口的豆饼，有时也会被村人从料槽里挑捡出来，偷偷带回家中制成豆腐，聊以满足口腹之欲。豆腐之金贵，由此可见一斑。

　　而我家，除了豆饼制成的豆腐，有时也能吃上纯正的大豆腐。

　　秋收以后，临近冬季，生产队大院里开始打场。几匹马各自拖着一个石碾，在平铺开来的豆秸上打转。沉睡在干透豆荚内的豆粒乒乓弹跳出来，很快在地上铺成厚厚一层金黄。打过的豆秸立刻被社员用叉子叉到场外堆起来，供生产队里的牲口过冬食用。而在这些堆成小山一样高的豆秸被牲口吃掉之前，从中挑捡豆粒，便是我和小妹每年冬季必不可少的副业。

　　我们都还太小，豆秸堆自然爬不上去，只好在底层开始一点点掏出一个洞来，然后由我先钻进去，一粒粒从地上捡起三五颗大豆，装进衣袋里。随着洞内容积的扩大，我衣袋里的大豆也逐渐多起来，这样一个下午下来，运气好的话大概能捡上半斤大豆。小妹在外冻得实在难忍，有时也会钻进洞中，倚靠洞壁上的豆秸，一双棉鞋内的十趾不停地挠抓鞋底，以免冻僵。傍晚时分，我们心满意足地爬出洞口，止不住彼此指着对方的脸大笑一阵——我们的鼻孔满是豆秸堆内的灰尘，头发灰白，眉毛和睫毛上也挂着一层，看上去滑稽而又可笑。

　　这样捡上一冬，小妹的脚趾早就穿透了里面线织的袜子，而我一双小手则会皴裂无数道细碎的血口子。不过，这算得了什么呢？如果加上我们从田头的老鼠洞里抢回的大豆，春节前后，家里便能用我们捡来的三十多斤大豆，美美地吃上几天香喷喷的大豆腐。

　　做豆腐是年前的一件大事。把豆子泡好，在厨房里支上磨盘，兄弟姐妹们轮番推磨。小一点的，有时抢着上阵，实在轮不上，也便跟在后面，推前面那一个的屁股……

　　磨完大豆，过滤豆汁剩下的豆渣是万万不能扔掉的。这些豆渣都要冻起来，等豆腐吃完，再把它化开，掺一些萝卜丝炒了吃，一样有大豆的清香。只是吃得多了，消化不好，次日便可能便秘。

　　豆腐的吃法多种多样。但最令我心驰神往的，还是趁热往豆腐块上淋一勺加了辣椒粉的蒜汁佐料，直接生吃。这种吃法完整地保留了豆子的清香。

　　而在北京，现在要想吃上一块这样手工制作而成的原汁原味的大豆腐，我需要走上几十里路。自打那家名为源泉全的餐厅开业至今，我去那里吃豆腐的历史已有十六年之久。于我而言，吃豆腐本身已经变得无足轻重。因为每次光顾这家餐厅，我都会透过豆腐迷人的清香，嗅出我那略带咸涩的少年时光。

　　套用时下风行的一种说法，我吃的不是豆腐，是怀念。endprint